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下集预告：猛少和畅少寻人……
50、两兄弟促膝长谈
天色黑尽，叶府二少爷的小院儿里进来两个人，鬼鬼祟祟地提着一篮子东西来到叶猛的书房前，轻轻敲了三下，两短一长。叶猛走到门前打开房门，见到外面的叶畅和枕浓，微微让了下丨身子。
叶畅带着枕浓迅速闪进了房间，三人关上门，叶猛沉着脸问：“事情如何了？”
叶畅走到旁边的桌子前，皱着眉，“二哥，你和我说好是作戏，为什么桌上的东西好似一点儿都没动？”知道他和枕浓要瞒着府里的人替他张罗吃的，得担多大风险吗？稍不小心就会被爹发现他在配合他二哥作戏，他的屁股不被打得皮开肉绽才怪。
叶猛没出声，走到桌边儿坐下，看着满桌子的食物，心里想起了小三儿。不知道他现在吃了没有？一个人漂泊在外有没被人欺负。如果有，他会将那人碎尸万段！
叶畅叹了一声，拉了凳子坐下，知道若不将自己查到的事情告诉他，他恐怕还是不会吃东西的。他说：“二哥，你那天回来后一语不发就将自己关进了园子。爹和大娘都问过我了，我把小三儿的事情都说了。大娘很是着紧，我大舅舅也派了人赶往小三儿的家里去查这件事，陶家会给你一个交代的。”还好当初大娘和陶家签卖身契时很细致，留下了他家的籍贯地址。
叶猛没说话，这些他都知道，他担心的只是小三儿只身在外，有没遇到什么不好的事情。小三儿的哥哥为什么要掳走他？想怎么处置他？他前思后想，隐隐觉得这件事情没那么简单，背后一定有什么秘密。谁不知道他叶家在本省是个什么家世？居然胆大到在他面前带走他的人。
之前和小三儿的爹签绝卖契的时候，他看得出，他是个怕事的人，绝对不会这样明目张胆地叫自己的儿子来劫人。但小三儿的哥哥又似乎早有预谋，不然不会尾随他们到客栈，整件事情显然是经过精心计划的。
叶畅见他还是沉默不语，有点儿担心他又象从前一样将自己关在园子里不肯出去，忙说：“这事儿你知道爹不方便。我娘去找过我大舅舅了，他发散了他商行的人四处打听小三儿的下落。小三儿的画像我也偷偷给了我娘，这两天……她很担心你，茶饭不思的。你别让大娘和娘担心了好吗？”
叶猛盯着桌上的饭菜，低声说：“我吃不下。”他知道叶府的人都在担心他，就象两年多以前一样，但他真的没胃口。想着小三儿下落不明，他就没办法吃东西。
大哥走后，两年多来，府中上下对着他不是惊慌失措，就是愁眉不展，所有人都避着他。只有小三儿，他肯对着他笑，肯鼓励他，即使他罚了他，他也从来没想过离弃他。
叶畅皱着眉，转头对正在盛饭的枕浓说：“你出去，守着园子的门，有人来了支会我们一声。”
枕浓点头，放下装满饭的碗，出去后带上了房门。叶畅使开枕浓，才低声问：“二哥，老实说你是不是不想去京城？故意借这件事拖延时间？”
叶猛倒了杯水，轻轻抿了一口，“你认为我有得避吗？”
迟早的事，两年多前他或许是真的在避开，但事实证明，他稍有好转，外公和娘都不会让他继续这样。否则他不会那么爽快地就答应爹进京！一切皆因必须面对。就象小三儿说的那样，争了，或许还有希望；放弃，就真的什么都没了。最后只剩下任人摆布的命运！
叶畅叹道：“如果不是我一时贪玩，二哥你就不用象现在这样了。原本想替你揽下那件事，可郡主她似乎看不上我，谁让我不是嫡出，也不是太师的亲外孙呢？而且还有个商籍出生的娘。二哥，你要怪就怪我吧！”他很内疚地低下了头。
叶猛微微抬眸，眼底流过一道怜惜的光，笑声冷冷的，带着无奈，“不是说好不许再提那件事情了吗？如果被我娘知道，二娘和你……”况且还有爹，爹心里爱的是二娘，如果看着他们受苦，他的心会很痛吧？三弟和四弟可是爹最疼的儿子。
叶畅闭上眼，一滴泪无声地滴落下来，“不提？不提事情就可以过去了吗？我内疚了两年多了，有时候就是想你骂我，所以总是故意气你。我好害怕，你知道吗？怕你从此将自己困在园子里，不肯见人。是我害死大哥的啊！是我让你没了大哥的庇护，要自己去面对那么多事情，还要你亲眼见到大哥……被水……”
叶猛站起身，怒道：“住口！不许说了。当日你不过是一时贪玩，大哥也是心甘情愿救你！从此以后，我不想再听到你提起这件事情。否则……我不会再叫你一声三弟。”
叶畅也站了起来，扑进二哥的怀里，放声哭了起来。叶猛伸手抱住他，眼里泛起泪光，摸摸三弟的头低声说：“好了。我知道这两年多你也不好过，每天要装得开开心心的去替我哄府里所有的人。也担心我会就此沉沦下去，这些我是知道的。”所以他的作弄，他的赌局，他从未和他计较过半分，因为他知道他希望他骂完他，就会好起来。
叶畅哽咽着，“二哥……我……我一定会替你找回小三儿的。”他知道小三儿对二哥意味着什么，如果不是他来了叶府，二哥不会和他这样谈心。是他令二哥有了笑容，是他安抚了二哥那颗患得患失、看似坚强、实则感性的心。
他还记得大哥出事那天，附近的渔夫打捞起大哥被水浸透的尸身。二哥趴在他身上放声大哭，痛不欲生。还记得二哥擦干眼泪后，冰冷地对他说，此事今生永不准提，从此他变得有点儿象大哥，不苟言笑，府里的人都以为他鬼上身。他原本以为他恨他，原本以为他一辈子不愿再理他，所以他故意气他，故意捉弄他，希望他骂他。但原来他只是躲在园子里自己疗伤，替他掩藏这个真相。二哥从来没恨过他！
叶猛点点头，嗯了一声，“我只是担心小三儿在外面被人欺负，晚一天，他都不知道会遇上什么事情。”小三儿还那么小，他真的很不放心。
两兄弟在房里说着，外面传来枕浓的声音：“老爷，大夫人，少爷刚给二少爷送了吃的来。你们不要太担心了。”
叶猛立刻放开叶畅，对他暗示了一下，两人擦干眼泪，顺势坐在了桌子边儿。叶猛换上冰冷的表情，望着身前的饭菜开始发呆。叶畅故意端起刚才枕浓盛好的饭，递给二哥，“二哥，你就吃一口吧！小三儿很快会回来的了，别太担心了。”
叶骐广和倪氏推开门，见到两人的模样，都长叹了一声。关上门，夫妻二人找了个位置坐下，叶骐广看了看叶畅，没作声。
倪氏揪心地看着叶猛，犹豫一阵说：“猛儿，你打算继续这样下去？没有了小三儿，娘再给你找一个去。不过是个下人，花钱还怕找不到象他那么俊的？”
叶骐广皱了下眉，仍是保持着沉默。叶猛冷冷地抬起眸子，低声说：“即使他只是个下人，也是条人命。爹自幼教导我们，对人要一视同仁。娘，我知道你疼我，但小三儿对我来说，不仅仅是个下人。”她怎么可以将小三儿说得如此轻贱？
倪氏语塞，惆怅地看了看叶骐广，眼里颇有点儿怨怪的感觉，好似在说：“看你教出来的好儿子。”
叶骐广微微咳嗽一声，不去理会倪氏的目光，低沉着声音说道：“猛儿，我已命人去小三儿的家里查这件事了。你……你多少吃点儿东西。别让你娘和你二娘担心！你看你这两天也没睡好吧！无精打采的。”
叶猛没出声，叶畅低着头，不敢抬起来。倪氏看着屋子里
的父子三人，皱了下眉，“猛儿，你外公又派人送信来催了，你打算什么时候进京？”
叶猛深深吸了口气，“没见到小三儿，我不去京城。”
倪氏又想说什么，叶骐广对她摇了下头，“你又不是不知道你自己儿子的脾气，他认定的事情，哪有这么容易改变的？”
倪氏见他不帮腔，还顺着儿子的意思，有些生气，站起身低哼一声，“真是没眼看你们。你们想怎么就怎么吧！我看我是管不了了。”说完便气冲冲地走出了房间。
叶骐广坐了一会儿，站起身走到叶猛身边，轻轻拍了拍他的肩，“会找到的。别太担心！”
叶猛微微颔首，叶骐广转头看向叶畅，挑了下眉，玩味地说：“臭小子，下次做戏记得扮象一点儿。将书童使到门口，那叫欲盖弥彰！我们都走到门口了，你才开始劝，声音还要故意放那么大声，害怕我听不见？你认为我会相信这些饭菜都是你亲自摆到桌上的？你这些伎俩也就骗得过你大娘。”
叶畅立马拉住叶猛的手，长长地叫了声：“二哥——”
叶猛轻笑一声，对叶骐广说：“爹，这都是孩儿的主意，与三弟无关。”
叶骐广看了看他，摇头说：“你们都是我的儿子，我还不了解？如果是你的主意，恐怕今晚我就看不出什么来了。这些饭菜都是你二娘精心为你做的吧？别浪费，知道吗？看在他还知道给你送饭的份上，这次就饶了他。”
叶畅下意识地摸了摸自己的屁股，看来不用受皮肉之苦了，果然出动二哥，爹就不会追究那么多。终于找到护身符了！
叶骐广出门时，长叹一声，“猛儿啊！你越来越象你大哥了，不知是好事还是坏事呢？”
作者有话要说：猛少很惆怅：“小三儿都失踪几天了，还是杳无音讯。”
畅少安抚：“二哥，小三儿一定会回来的。”
猛少：“我知道。”
畅少：“那你惆怅个什么劲？”
猛少：“难怪爹说你说谎都不会，老被他看穿！”
畅少：“二哥，原来你在演戏博同情？”
陶陶：“路好漫长啊……”
下集预告：陶陶回府……
51、小三儿流浪归来
小三儿失踪快六天了。
叶猛从床上坐起来，昨晚又睁着眼躺了一晚上，尽管很累，却只能小睡那么一会儿。只要听见园子里有少许动静，他就会起身查看，但次次都是失望而已。
偶尔他站在书房门边儿，看着园子发呆，回想着小三儿在园子里洗衣、扫地、走来走去，每当这个时候，他的嘴角才会有点儿笑意。小三儿的失踪，他无能为力，只能靠爹发散人手去找他，只能等着三弟的大舅舅从商行那边儿传来消息。他第一次感觉到自己真的很没用，只能呆在园子里，什么都做不了。他在心中暗暗发誓，如果小三儿回到他身边，他一定会守护好他，将来再不要依靠谁，他要象大哥一样，成为他们的依靠。
叶畅从园子外走进来，急冲冲到了他面前，看看里面桌子上的东西，稍微安心地说：“二哥，我大舅派去的人送来消息，小三儿的爹娘对这件事一无所知。”他还听说了一个未经证实的秘密，不确定二哥究竟知道不知道，也不知道该不该讲。
叶猛一早想到了会是这样的结果，冷冷笑了一声，没说话。心中有点儿痛，小三儿，你究竟在哪里？
*****
午后，叶府门前，一辆马车缓缓停下，陶陶从马车里钻出来，对车把式说了声谢谢。刚转身，就见到门房大叔眼睛瞪得跟牛似的，他激动地走过来，抓住陶陶就说：“小三儿，你可回来了。”
陶陶愣了愣，问：“大叔，你怎么了？”她是在陪少爷进京的路上被自己的哥哥弄走的，这么快就传到叶府了？
门房大叔忙对她说：“你快回园子去看看二少爷吧！他……哎！我去告诉大夫人这个喜讯，府里这几天因为你被人掳走，都快急死了。”
陶陶呆滞在门前，叶猛没进京？叶府上下都很着急？因为她？什么状况啊？心中有种难言的感觉正在慢慢聚积，慢慢化开，脑子里就剩下叶猛那张英俊冰冷的脸。他没去京城，他因为她丢了，居然回府了……
陶陶茫然地迈开步子，跨过府门，在长廊下失了魂儿一样走着，忽然加快步子朝叶猛的园子跑去。园门是打开的，里面静悄悄的，她缓缓走到书房外，见到一个人的身影站在书房门前，依着门框无神地看着原本空落落的园子。
她才离开了他几天，他怎么变得这么憔悴？陶陶心里阻着一股怪怪的感觉，从来没有的，是心疼？是感动？或者是种想流泪的冲动，她慢慢走向他，低低地叫了声：“少爷。”
叶猛没有动静，目光似乎有点儿涣散，直勾勾地看着她，低声呢喃：“小三儿……”
陶陶伸手擦了下眼里溢出的泪水，站到他面前，含泪笑着说：“少爷，我回来了！”为什么他好似看不见她一样，不会病了吧？
叶猛愣了下，伸出手，摸摸小三儿的脸，是真实的触感，不是幻觉。他瞬间激动地将小三儿的脸埋进他的怀里，声音微颤地问：“你真的回来了？我真的不是在做梦？”
陶陶在他怀里嗯了一声，她这几天“没心没肺”地在外面流浪，根本不曾想到叶猛会因为她的失踪难过成这样。尽管叶猛抱着她的手，越收越紧，快令她窒息，她也不忍心打断他。被他这样用力抱着，原来也很温馨。
好一阵，叶猛松开手，开始上下左右地打量起小三儿来。陶陶第一次在他眼里看到关切的目光，望着他的脸，低声说：“少爷，我没事。”
叶猛松了口气，忽又想起什么，嗯哼一声，变得有点儿冷冰冰地，“你怎么回来的？”
回来后他反复思量了一阵，他哥哥带走的那个麻袋，应该里面就是装的他的小三儿。他既不是自愿跟他哥哥走的，那他哥哥岂能那么轻易放他回来？还好这小子没想着就此脱离他的控制，心里有些暗喜。
陶陶见他变脸，心中暗笑，这小祖宗那么快又开始装酷了？
陶陶说：“那天我被人劫持到了檀木县，在码头的时候醒了过来，于是便找准机会向人求救。然后就没事了！”就这么简单，也没经历什么波折。但心里想着陶旺始终是她哥哥，还是不要让这小祖宗知道的好。
叶猛微微眯了下眼睛，如果小三儿说的是真的，那这小子也挺聪明，还懂得自救。但他到底知不知道劫走他的人是他的哥哥呢？不过他已经回来了，也没受什么伤，他也不想再追究，毕竟那人是他哥哥，还不能确定小三儿对他是什么样的感情。血浓于水，如果他一定要追究，小三儿会同意吗？
叶猛回过神，一下想起刚才小三儿说的话，忽然冷冷地问：“你说你在檀木县码头就脱险了？”
如果那天小三儿的哥哥没在路上停留，应该第二天就能到檀木县，水路不比陆路，可以说停下就停下。从檀木县回到夏城，大概两天的路程。这小子剩下的三天去了哪儿？
陶陶睁大眼，点点头，“是的。”
叶猛强忍着心中的怒气，问：“脱险之后呢？”
陶陶想了想，说：“一个做檀木生意的王大哥救了我，后来在他家住了三天。”她还不知道怎么报答人家呢！
叶猛负在身后的手，已紧紧捏在一起，这小子居然脱险以后不立刻回家，让他在家茶饭不思，担惊受怕！心中的怒火越来越盛，他还有点儿良心吗？
陶陶见他忽然脸色难看，不明就里，忙偏了下丨身子，见到屋里摆着一些饭菜，立刻说：“少爷，你用过饭啦？我替你收拾一下吧！”
还是赶快乖乖地伺候这小祖宗吧！不然等下他又会发脾气了。这小祖宗还真是浪费粮食，居然剩这么多。她的命怎么又一下那么苦了？她可是想着回来做家丁的，结果又落到这小祖宗的魔爪里。难道他就是她命中注定的——冤家？
叶猛暗暗咬牙切齿，吃饭？他已经六、七天没好好吃上一口饭了，在他心里他就那么没心没肺吗？他一把拉住小三儿的胳膊，将他带到自己身前，“不急，给我说说你这几天都在外面做了些什么。”想逃？做梦！碗筷摆了一整天了，他也不介意多摆一阵子。
陶陶低下头，左思右想该怎么回答他，从他脸色看来，他对她刚才的回答很不满意。要是让他知道她这几天在外面好吃好住，逍遥快活的，还认识了个大帅哥和风趣的老伯，他铁定会扒了她的皮。
她说：“我……我被坏人的迷药迷倒了，一直昏昏沉沉的。刚好点儿就赶着回来了！少爷，你生气了？”说着眨巴了两下大眼睛，她可是对他很忠心的！（显然是被逼的。—_—丨丨丨）
叶猛愣了下，他在外面受苦了吗？他哥哥居然用了迷药？一下没那么气了，看看小三儿似乎也没瘦什么，叹了一声，说：“没有。只是……只是有点儿饿了。”他这会儿才发现肚子真的很饿。
陶陶转头看了下桌上的饭菜，又看看叶猛，睁大眼问：“少爷，你……你还没吃？”
“岂止是没吃啊！”身后传来一个熟悉的声音，叶畅不知什么时候走了进来，正笑嘻嘻的，“小三儿，二哥担心你，已经五、六天没好好吃过东西了。”
听着这话，陶陶眼里泛起了泪花，她从未想过叶猛会这么在意她，伸手擦了下泪水，“少爷，我……我去给你煲粥。”
叶猛伸手拉住他，“将就这些热热吧。”小三儿才回来，一定很累了，他也不想他那么快在他面前消失。
陶陶摇了下头，“不！你那么几天没吃东西，现在吃这些会生病的。我……我去给你煲粥，暖暖胃。”说完也没等叶猛应她，转身就朝园子外面跑去。一边跑，一边偷偷捏着袖子擦眼泪。
回到古代，她从来没感受到谁那么在乎她，被人嫌弃惯了，没想过还会有人
在乎她的安危。对于叶猛，她一直以为她只是他的书童，他或许喜欢她，但在他眼里，她不过是个下人，再自抬下丨身价，她也不过是他身边的一个好伙伴，或许对她还有那么点儿小心思。以为即使就算是她丢了，他也不会这么在乎的。
刚跑到园门，碰见大夫人带着香荑走过来。陶陶忙行礼，“大夫人。”
倪氏皱着眉，偏头看了一下小三儿，问：“你这是怎么了？”怎么刚回来就哭哭啼啼的？难道猛儿骂他了？之前那么着急要找他，现在回来了却吵上了？
陶陶忍着泪，哽咽说：“回大夫人，小