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崇祯八年-第99章

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    张献忠大手一摆,笑道:“些许妇人算得甚事?一会走时俺送你老罗几个!”

    罗汝才一听真有美人,适才心中的不满顿时烟消云散,他拍掌笑道:“八大王硬是爽快!俺曹操承你这份情!”

    张献忠收起笑脸正色道:“俺今日请各家头领前来,是有要事要与大伙儿商议!这可是事关俺们各路义军生死的大事!各位头领须得打起精神来才好!”

    众人见他如此正经,也就收起嬉笑玩闹的神态,纷纷坐正身子听他继续讲说。

    张献忠满意的看着众人的表现,侧身前倾,一直手臂搭在椅子的扶手上,另一只手肘支于大案之上,目光来回扫视众人继续道:“俺家孩儿前番去襄阳采买物资,打听到一个信儿:高闯王在陕西被擒,送到京城后被朝廷给刮了!闯王大军全军覆没!”

    堂下众人闻听之后都是相顾失色。

    不管众人明里暗里的说些风凉怪话,但心里不得不承认,高迎祥的势力远非自己可比。尤其是他手下的近两万蕃汉精骑,其余的流贼全部加起来也不是个儿。

    这么强横的人物,咋说没就没了?这是哪路官军如此强悍?

    这样不怪他们,在这个信息极度闭塞的世代,几月前寿州之战的消息他们也是一无所知。这数月间他们一直在深山河流密布的襄阳府境内流窜,对外界发生的大事无从知晓。

    回过神来后,贺一龙抢先开口道:“八大王,这信儿可准?是哪路官军败的闯王?”

    他是延安府绥德州人,与高迎祥算是乡党,虽然因不耐受人管制加入高迎祥的队伍,但对这个乡党还是甚感佩服。

    曹操接口问道:“高闯王手下那两万精骑可不是吃素的!俺们与官军交手多年,能打的就那么几只人马,不曾听说有哪一路官军有本事将高闯王一口吃下啊?”

    张献忠沉声说道:“数月前俺与高闯王合兵攻打寿州,没成想被官军内外夹击打了埋伏,之后俺才带着手下从南直隶一路跑到此地,高闯王部众损失亦是不小。眼见官军大军聚集而来,不得已下往陕西而去,结果在西安府叫陕西巡抚孙传庭带人给擒住了!”

    张献忠说到高迎祥被擒时,面上表情十分沉重,但心里却仍旧觉得舒坦无比。

    老回回马守应诧异道:“这孙传庭是哪里出来的?竟比洪承畴还要厉害不成?看来陕西是去不得了!”

    张献忠点头道:“老马说的没错,陕西不能去了!那边本就有洪承畴在,现在又多了个更能打的孙传庭!俺要说的可不止是高闯王的事,俺们现下也有麻烦了!”

    本就被高迎祥被擒杀一事弄得心思不属的众人,听到他的话后更是紧张起来。

    张献忠肃声道:“过年前手下报知与俺,似是有官军哨探前来窥伺俺们!俺随后遣人一路往北查探,结果到了郧县以南便看到官军在路上设了卡,再想往前已是不能!这就是说,郧县现下来了官军,有多少人马不知!俺琢磨着,来的定是卢阎王!官军就是在寿州打俺们埋伏的那几路!”

    老回回虽听说过卢象升的名字,但从未与他交过手。

    曹操急忙问道:“这个卢阎王的名字俺听书过,据说挺能打。八大王,你跟他交过手,你说说,卢阎王比洪承畴和败了闯王那个谁更厉害?”

    贺一龙道:“厉害不厉害另说,现下要紧的是探清官军多少人马,要是人多俺们就跑,人少的话俺们就跟他干一仗!”

    张献忠得知有官军前来后,立刻就知道是卢象升来了。

    现在高迎祥败亡,义军里有名气的就他和老回回等人了,朝廷是绝对不会放过他们的。

    张献忠知道官军会来找他,但没想到来的如此快。

    只有打败或者击退卢象升,他打算在黄茅关长期经营的策略才会继续下去,不然还得继续跑路。

    潘独鳌和徐以显对他占据郧南作为根据地的策略也是极为赞成,并且用本朝太祖的例子来鼓励他:若想成就大事,须得据有一地,若是还如从前那样四处流动,那样永远是贼寇。

    但潘独鳌认为黄茅关一带地势虽然险要,但还不足以当成真正的据点,献营的最佳根据地就是蜀中。

    只要进入道路难行的川蜀之地,然后再去寻找到合适的落脚点,数年之内献营将会发生脱胎换骨的改变。

    张献忠虽然觉得二人所言在理,但有些不舍得放弃经营了数月的两县之地,就在他犹豫不决之时,官军已经来了。

    据手下探知,竹山东北方向的板桥山附近已现官军身影,人数当在几千人。

    板桥山离竹山只有四十余里,要是现在开始向西南的大昌、大宁撤退,官军察觉后很快就会追上来。

    若是往南跑,则会进入水网密布的荆州府,要是遇有城池阻隔,还是会让官军包了饺子。

    往东则是襄阳府,老回回等人刚从那边败回来没多久,那边的官军人数也是不少。

    现在跑路不是最佳选择。战阵之上,只要一方开始后退,哪怕是正常后撤,若是对方紧追之下,撤退很容易会变成溃败。尤其是对于组织性、纪律性极差的流贼来说,这种事十有九成会出现。

    何况要从竹山撤往大昌,中间路途足有几百里,并且中间还有数道河流,道路复杂难行。

    更重要的是,无人带路。

    张献忠并不是雄才伟略之人,他来到郧南后并未想过要去蜀中,所以没有遣人去探路。

    在前路不明、后有追兵的情形下,基本不可能带着一两万人马安全撤离。

    现在只有一条路可走:联合老回回等人,据守竹山、房县一带,实在不行再往大山里跑。

    不过真要再败一次,想要恢复元气就要看运气了。

第185章 分割() 
张献忠列举合营的种种好处,极力劝说曹操等人前来黄茅关共同抵御官军的围剿。考虑再三的情况下,曹操代表老回回等人表示,回到房县后就率部向竹山靠拢,以此呼应献营。若是发现官军势大,那各路人马就会合兵一处,共同抵御官军。

    从献营扎营的黄茅关出来后,老回回打马赶上跑在前面的曹操后开口问道:“老罗,为甚要答应黄虎合兵?官军来剿的是他,俺们转身走就成,跑进大山里,官军上哪找俺们?”

    革里眼也跟着问道:“曹操,俺知道你鬼心眼多,不过这回明摆着不是能赚便宜的事;说是合兵,还不是得俺们出人帮他抵挡官军啊?这买卖不划算!”

    罗汝才打马前行,头都不回的道:“俺曹操是吃亏的人?先答应他再说!俺们到时看风色再做决断!”

    老回回急忙道:“老罗,也就是说俺们不必非得帮着黄虎?”

    罗汝才放缓马速,叹了口气,侧过身子对老回回道:“老马,强如高闯王都折在官军手里,恁觉着俺们要是不帮他,黄虎这回能撑多少时日?”

    老回回道:“黄虎言明官军顶多不过两万人马。他说手下聚拢近两万人,俺看那黄茅关地势险要,官军想破也不易。俺觉着只要他能撑上一月,时日长了官军就疲了,到时候准就撤兵也不一定!”

    罗汝才嗤了一声:“他要是真强还要俺们来帮忙?俺们先回去准备,若是官军人少,等他们打的差不多时,俺们再上去捡便宜;若是官军势大,俺们就跑!”

    刘国能坚辞了曹操邀他在房县暂歇一晚的盛情,和老回回等人分手后带着亲兵快马加鞭往回返,终于在天黑之前赶回了保康的自家营地。

    一进营地大门,王二娃匆匆迎了上来,待刘国能跳下马来,王二娃走到他近前压低声音道:“大哥,李老四回来了!说是巡抚寻空见了他一面,叫他回来转告大哥,若是真想归降,大哥须得亲自去一趟襄阳才中!大哥,这怎生是好?”

    刘国能急忙道:“李老四现在何处?快带他来,俺有话问他!”

    襄阳府衙二堂内,年约五旬的湖广巡抚方孔炤端坐于交椅上,幕僚陈同侧立在旁,襄阳知府周斌陪坐于下手位置,其他的佐贰官并没有到场。

    堂下跪着两个人,正是连夜从保康赶来的刘国能和李老四。

    在仔细问过李老四见到巡抚时的场景与对话后,刘国能不顾王二娃等人的反对,决定冒险搏一把,亲自去襄阳面见湖广巡抚方孔炤。

    在嘱咐王二娃等人,若自己两天之内回不来,就立刻带着刘母以及部众向西南跑路,寻机进入蜀中之后,刘国能带着李老四连夜赶往近两百里外的襄阳。

    二人赶到襄阳时天色未明,城门尚未开启,于是二人在城墙外找了个地方坐等天亮。

    随着天色的放亮,不到辰时时分,厚重的城门缓缓开启,一队军卒来到城门外排开,开始在城门处盘查进城的行人。李老四将几块碎银暗中递到守门队官手中后,二人顺利的来到城内。

    由于尚未到衙门上值时间,李老四找到上次花费重金才搭上的抚衙书吏家中,将自家头领已经来到城内一事知会与他,请他代为通禀。

    二人在那名书吏家中苦苦等待,直到巳时左右,一队军卒在一名队官的带领下找到他们,搜身之后,将两人带往襄阳府衙。

    主座上的方孔炤打量着堂下跪着的刘国能,沉声问道:“堂下所跪何人?所为何来?”

    刘国能磕了个头回道:“回大老爷的话,罪民刘国能,以不义之身对抗朝廷,现今幡然悔悟,欲归降朝廷,故亲来襄阳,以示诚意!”

    方孔炤开口道:“尔前番遣人禀告有欲降之意,本官思之再三,遂令尔亲来以观其诚;若是尔心怀叵测,定不敢亲自前来!今番尔既亲至,可见确有悔悟之心!尔可知大学士卢部堂已知会本官,数万官军已至郧阳府,不日将对尔等展开迅猛之攻势,若非你见机得快,不用多少时日就将灰飞烟灭!”

    刘国能闻听之后心里既惊又喜。若自己再犹豫下去,朝廷大军齐至,到时哪怕自己临阵反水,为防自己诈降,卢象升也会将自己的人头砍下,自己喊冤都来不及。

    就在刘国能请降数日之后,随着卢象升的一声令下,官军分三路向竹溪、竹山、房县一带包抄过去。

    按照卢象升的部属,官军右路黄得功与李重进部进攻竹溪一带的流贼,将其击败后赶往竹山方向。

    左路的秦翼明与祖宽部则是进击房县,然后将其往保康方向驱赶,与湖广巡抚方孔炤率领的官军两面夹击,争取将其歼灭。

    他自己则带着天雄军与京营两万人马由正面进攻竹山,争取将张献忠部全歼与竹山。

    张献忠将重兵部署在了竹山县城里,力图依靠城墙给与官军以重大杀伤。

    当闻听官军只有不到万人时,张献忠心中略微松了口气。

    看来寿州之战官军折损也是不少,不然怎地才来了这么点人马?

    刘文秀和艾能奇在寿州之战刚刚打响便已逃跑,所以对当时的战况知之不深,只是说有数路官军合围而来。

    看来高迎祥虽在寿州吃了大亏,以至于被官军擒获,但在还是给官军造成了很重的伤亡。

    既然官军人少,那就派人知会曹操等人,让他们前来合兵,争取在竹山给与官军以重创,然后再向蜀中进发。

    张献忠没打算出城跟官军野战,自己手下差不多有两万,留守黄茅关的有三千人,城内这一万人中虽然有数千老营精锐,但当不得官军的正面冲锋。

    若是曹操等人从东面带兵过来,官军肯定会分兵拦截,正面的官军也就有七八千的样子,若是分出一半的兵力去打曹操他们,那自己就会趁机带着老营人马出城与官军混战。只要打破官军阵势,城内剩余人马就可以顺势冲杀,真要如此的话,一场大胜也许就在眼前。

    他却不知道的是,卢象升生怕把他吓跑了,这才故意在正面摆放了不多的兵力。

    现在官军前来的北门正面,只有神机营与伍军营各三千人马,以及天雄军的两千人,而茅元仪与冯勋各自带着五千大军,从竹山东面的罗英山穿过,已经绕到了竹山的南门,将张献忠部通往蜀中的道路给彻底切断。

    竹山县城西门外五里处的堵水桥虽然并不甚宽阔,但却是连接县城与黄茅关的必由之路。

    张献忠在桥西靠近黄茅关的一侧布置了五千人,由孙可望率领,专门来防守这座小桥,以确保城内人马想退往黄茅关时的通道畅通。

    正当孙可望接到城内通传,说是官军已至北门时,他派往北面的一队探子急慌慌打马来报:近万官军从北而来,据此不到五里!

    孙可望顾不上探究官军从何而来,马上遣人进城禀告后,立即下令排好阵型面向北方,准备与官军接战。

    虽知道自己这五千人不一定是官军的对手,但孙可望硬着头皮也得迎战。

    堵水桥不能让官军给占了,不然的话城内的义父就无法退往黄茅关了。

    现在只能寄希望于义父能迅速派兵过来接应支援了,自己要是率部退往城内,那往西的道路就彻底断绝了。

    当堵水桥西的流贼在纷乱中排好阵型不久,杨茂功率领四千天雄军以及神机营、伍军营各两千人赶到。

    卢象升的战术很明确,将黄茅关与竹山县城隔断分开,消灭黄茅关之贼,将竹山北、南、西三面完全隔断,只留向东的通路。

    看到对面数百步外的流贼歪歪扭扭的阵型,杨茂功轻蔑的一笑,在与神机营和伍军营的两名游击简单商议过后,神机营两千铳手分为五排向前行去。天雄军的一千弓手则居于左侧,三千名长枪手紧随其后;伍军营的一千刀盾手、一千名长枪手居右突前,随时准备上前给中军铳手做遮蔽。

    孙可望一声令下,流贼五百余名弓手畏畏缩缩的向前迎去,走出数十步站定后组成一个小方阵,弯弓搭箭指向迎面而来的官军。

    神机营铳手用的火铳、火药改良过的,射程威力都大大提高,射程由原先的四十余步提升到了近六十步的距离。

    在官军铳手距离还有七十步开外时,流贼弓手中有人在慌乱中已经将箭只射出,剩余的五百余弓手下意识中也随着射出了长箭。

    第一波弓箭并未对官军造成任何伤害,绝大部分箭只都扎在了官军前面的地上,神机营铳手依旧排着整齐的阵型迈步向前。

    随着双方距离的迅速拉近,贼人弓手不断将箭只抛射进铳手的方阵中。带着宽沿铁盔的铳手纷纷将头低下,挡住了从天而降的箭只的伤害,只有少部分长箭射中目标,但并未穿透铳手身穿的内衬夹有铁片的棉甲。

    右侧伍军营的刀盾手快步来到铳手身前,举起大盾遮蔽着流贼的弓箭。一声尖利的喇叭声响后,铳手们停下脚步,前排刀盾手伏低身子,第一排铳手举起火铳指向前方的贼人弓手。

    射完五六轮的贼人弓手看到黑黝黝的铳口指向自己,心中的恐惧感陡然加大。前排的贼人发一声喊,转头向后跑去,方阵顿时乱作一团。

    一声短促的喇叭声过后,一阵爆豆般的轰鸣声响起,四百枚弹丸从铳口激射而出,呼啸着飞向乱糟糟向后逃窜的贼人弓手。

    五十余步外的贼军人群中飞溅出无数血花,百余名贼人被铳子击中倒地。除了被射中头部当即死亡的,其余中了铳子的贼人们并未立即身死,巨大的疼痛感让他们忍不住在地上翻滚哀嚎起来。

    神机营第一排铳手打完迅速收起火铳向两侧撤去,第二排上前,迅即打响火绳早已点燃的火铳。

    两轮火铳打完,流贼五百余名弓手倒下近两百人,其余的惊叫着跑回了自家阵营。

    左侧的天雄军弓手已行至贼军阵前六十步外排好方阵,随着哨管的一声令下,一千只三棱长箭如同一小片乌云一样飞到贼人头上,然后转头扎了下来。

    流贼阵型右翼的士卒,在三轮长箭打击过后便留下一地的尸体伤员后惶然逃窜,随着一声长长的喇叭声响,官军长枪手绕过弓手,大步向前冲去。

第186章 拦截() 
一个时辰后卢象升便接到了堵水桥已被官军占领,竹山往西的通道被隔断的战报。

    五千流贼死伤大半,剩余的大部分逃向黄茅关。官军阵亡一百三十三人,伤两百七十五人。

    伤亡主要是流贼头领亲率两千余众奋力反扑下造成的,但官军在顶住了流贼的反扑后,长枪手奋勇向前,很快便将贼人击溃,其头领也殁于阵中。

    杨茂功已派人打扫战场,清理空地后让士卒分批歇息,准备随时迎战城里可能派出的援兵。

    城内的张献忠接到孙可望的通禀后,立刻召集人马准备出西门支援。但由于部众分散在四门城墙防御,等集结起来时已过了接近半个时辰的时间,这时在西门城头瞭望的手下回报,堵水桥已经竖起了官军的旗帜。

    张献忠既惊怒又后悔。

    这时他已经琢磨过来了,官军刻意隐藏兵力,是不想让他早早逃窜,自己当初不该听从潘独鳌的话防守县城。

    现在四门中只有东门未见官军踪影,东面就是房县罗汝才等人扎营之地,官军也许是故意留着东门,也许是暂时没有顾及到。

    不过从现在的情形判断,东面很可能有官军埋伏。也不知自己派去联络罗汝才等人的信差有没有抵达房县,若是房县的几路人马不来接应的话,自己就成了瓮中之鳖。

    义子孙可望是生是死现在难以确定,这可是自己最喜爱的一个义子,要是折在阵中的话自己等于断了一条手臂。

    心中焦躁不安的张献忠闷头回到了县衙,准备与潘独鳌、徐以显商量接下来的对策。

    从张献忠处回到房县的罗汝才等人,将目前的事态告知了正在养病的左金王蔺养成,然后聚在一起商讨到底何去何从。

    这伙流贼头领中,蔺养成年龄最大,起兵造反时间最早;手下虽只有两千余人,但都是百战精兵,罗汝才等人平时都是以他为首。

    蔺养成听完罗汝才简单叙说以后,紧皱眉头思衬半天后方才开口道:“俺琢磨半天,曹操的策略可行,现下应即刻着人去往西面和北面查探,定要将官军虚实打探明白;再就是派人去保康联络闯塌天,他那五千人能打,到时不管是打还是走,俺们都要和他走一起
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