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对她的话，罗云初不置可否，她只略扫了一眼，直接将一些打扮得艳丽的，眼睛不住地转悠的，一看就是不安分的主过滤掉。点了七八个人出来，这些都是她第一眼看上去感觉还不错的。她一挥手，让没被挑上的退到旁边。
黄婆子看着没被挑上的人，暗道了声可惜后忙打起十二分精神应对罗云初。在领人来之初，她就打探了这宋二家的底细，发现不过是一暴发户罢了，虽然与县太爷是兄弟。但她估摸着这宋二奶奶也是一个两眼一摸瞎的主，哪里懂得如何挑下人？这里头的弯弯道道，没点出身的人都难懂呢。她这才将那两个容貌艳丽的领了过来。谁知甫一照面，宋二奶奶这通身的气派虽然也比不上高门大院的女眷，但也浑不似农妇。
其中一名长相艳丽身姿窈窕的姑娘不甘地看了罗云初一眼，慢吞吞地挪着步子，不肯下台一鞠躬。
见到如此情况，当下她便凑上前，指了指那姑娘，笑道，“宋二奶奶，这丫头叫丽娘，平时伶俐着呢，而且长得也端庄，放在跟前也舒心不是？而且宋二奶奶你有所不知，丽娘也是个可怜的人，她以前是江南那边的大家闺秀，因家道中落才自愿*****的，琴棋书画都是通的。”
罗云初复又看了一眼那叫丽娘的，发现她双眼水盈盈地看着自己，一副欲语还休的样子，
“黄婆子，还是不了，咱们家只是一座小庙，可容不下她这尊大佛。”而且她这是挑丫环，不是给她家二郎挑姨娘好吗？
见罗云初回复得如此坚决，黄婆子便知是个不好糊弄的，心里叹了口气，瞪了丽娘一眼，骂道，“还不给我滚过去？你们这些个没福气的，宋二奶奶多好的人哪，偏生你们就入不了人家的眼！”她心里暗自发愁，买丽娘几个俏丫头那会，她可是花了不少银子，眼下带着她们给几户人家相看了，就是挑不中。她还要白养着她们到几时啊？
罗云初没理会黄婆子，细细看了那七八个人，衣裳、手、指甲方面都一一看过，剔除了一个指甲乌黑的。接着让钟妈扶着她围着他们走了一圈，又去掉了一个散发着浓重异味的，如此一来，便只剩下六个人。黄婆子此时可不敢造次了，乖觉地将这些人的基本情况一一说与罗云初听。
罗云初早打算好了，这回挑四个下人，一个管门房，一个管厨房，在饭团和汤圆身边各放一个小厮或丫环。挑人的过程很顺利，毕竟经过二轮筛选，剩下的六个都是不错的。
只一点，关于一对姓严的夫妻。这对夫妻，要么就一个不买，要买就得两个都买下来。当时罗云初不知道还有这种说法，她才挑了严婶，黄婆子便凑上前和她说了这对夫妻的情况。原来夫妻两人前头一直在大户人家里头当差，去年发生饥荒时跟着主人举家搬迁，岂料途中遇变故，严叔的脚在那时断了，因此和主人家断了联系，亏得严婶一直跟在他身边不离不弃。不过他的脚因耽搁了治疗，所以跛了，平时慢走看不太出来，走快了就显眼了。严婶有一手好厨艺，许多人家都愿意买下她，但有了这个前提，便有了许多限制。
罗云初听完，挑了挑眉，让严叔出来走走，发现脚跛得不是很严重。见夫妻两人眼巴巴地看着自己，当下便痛快地将人买了下来。他们这又不像高门大院极注重面子，门房有一点点跛还是可以接受的。
当下夫妻俩人喜极而泣，直和罗云初道谢，罗云初让他们退下后，又挑了两个，两个都是十岁左右，一个丫环一个小厮。
当下夫妻俩人喜极而泣，直和罗云初道谢，罗云初让他们退下后，又挑了两个，两个都是十岁左右，一个丫环乐如意一个小厮金水。总共花了二十一两，这四人签的全都是死契。除了跟在饭团身边的小厮需要比较机灵的人，其他几人罗云初都是净挑实诚本份的。
罗云初给了银子，将眉开眼笑的黄婆子打发走后，便将四个交给钟妈了。自此，罗云初一家子在县城的生活就此展开。
“媳妇，这真能成吗？”二郎看着地上的两大袋粉末，语气中很不确定。
“放心吧，保管能成。”罗云初安慰。
“嗯。”如今他是没办法了，活马也只能当成死马来医。
棉花刚出苗不久，二郎便发现有一小片地遭了虫害，向李大爷请教了，两人折腾了许久，都拿它们没办法。和罗云初说了后，她让二郎将整个青河县里所有药材店的楝树种子都买了下来，连近一点的邻县的药店都被搜括一空，然后把它们磨成粉末，撒在地里。楝树种子粉末可以使生长着的棉花、小麦等避免遭受虫害。
这土法子，她忘记好久了，还是上回无意中回忆起来的。种棉花的时候太忙了，她一时也没记得告诉二郎。
将整片的棉地都撒上楝树种子粉末后，一连几天，二郎都往老家跑。他高兴地发现虫害总算抑制住了。只是那近半亩的棉地可惜了，因为他们耽搁了几天，那些棉苗病的病死的死。二郎狠了狠心，将那半亩地那些半死不活的棉苗全拔了，种上红薯藤。老家还养着十几头猪和十来只兔子呢，不多种些红薯藤怎么够？前头的那只母山羊罗云初他们养了几年，生过两只崽儿，不过崽儿都被卖了，而如今这只老功臣也被接到县里享福去了，自个儿独占后院的后罩房。每日里只产几斤奶，啥都不用做，让人好吃好喝地伺候着。
自打罗云初他们搬上县里和老三他们比邻而居后，两家的关系越发的亲密了。尤其是余氏和罗云初两人的感情渐渐牢固，平日里不是你过来我这坐坐就是我过你那串串门儿。
这日，罗云初午睡刚醒，丫环如意给她打来一盆清水，她接过湿毛巾擦了把脸。边擦边感叹，万恶的封建社会啊，有人服侍的感觉真好啊。洗了把脸，罗云初顿时感觉清爽凉快许多。
“大少爷二少爷呢？醒了吗？”自打搬进这里，罗云初便让下人们改称饭团和汤圆两人为大少爷二少爷或者叫他们的大名…天仁少爷天瑞少爷。想到当初如意小丫头一时口快叫了饭团少爷汤圆少爷，罗云初就一阵恶寒。
“醒了，刚才两人还人还手拉手来找夫人您呢，不过见您还在睡着，便没吵醒您，两人结伴去了书房。”
罗云初点了点头，站了起来，“走，去书房看看。”自打饭团去了学馆后，不多时就结交了许多小伙伴，又学到了许多新鲜的东西，整个人变得开朗许多。本来饭团的性格有点内向，罗云初对他的转变很欣喜。饭团是个好孩子，不斤斤计较也不霸道，学馆里的孩子都爱和他玩。加上每回罗云初给他准备的点心，他都舍得拿出来和大伙儿一块吃，从来不搞独食，遂他在学馆里的人缘是一等一的好。有这种结果，罗云初不意外。
如意立即过来，扶着她慢慢往书房走去。远远地，就看到饭团挺直了小身板，如同夫子般坐在矮书桌后面，绷紧了小脸，满脸的严肃地看着坐在桌子对面的弟弟，“汤圆，来，跟着哥哥念，人之初，性本善。。。”饭团稚嫩的童音远远地传了出去。
汤圆懵懵懂懂地看着他哥哥，一字一句地念道，“人之初，性，，，性本善。”
“好乖，继续，性相近，习相远。”饭团皱着眉头，动了动微麻的小腿，继续。
“性相，相近，习，，，习，，，”习不下去了，汤圆小包子委屈地看着他哥哥。
见弟弟念不出来，饭团忙道，“习相远！快念。”弟弟怎么那么笨啊，教了两遍了，还念不全！
饭团小包子也不想想自己当初，念了三四遍还没像模像样呢。
“哥哥，我们出去玩好不好？外面的花花开了，我们去摘，摘给娘，好不好？”汤圆自动忽略了哥哥让他念书的话，满脸期待地看着饭团。
“不行，得念书！”他答应过娘的，要把他学到的东西都教给弟弟的。
因为去学馆之时，娘的一句叮嘱“好好用功，认真学习，学到什么回来可以教给弟弟”，让饭团牢牢记在心里，如临大敌般，郑重地将为汤圆启蒙的责任揽了过来。其实饭团不知道，罗云初那句话不过是如同天下父母一样习性性地叮咛而已，特别是后面那句，不过是玩笑话罢了。
小孩子的耐性本来就差，汤圆刚睡醒就被饭团抓来书房读书，一开始还觉得新鲜好玩，读了两遍后，他就觉得腻了。
汤圆嘴一扁，眼眶一红，控诉道，“呜呜，哥哥欺负汤圆，哥哥不喜欢汤圆了，呜呜。。。”
见到二少爷哭了，如意急了，看向罗云初，却被她阻止了。
饭团手足无措了，他急忙站了起来，下了地，绕地桌子，将哭得惨兮兮的小家伙抱了起来，“别哭别哭。。。汤圆别哭。。。”
汤圆不理他，继续掉着金豆。
“好啦好啦，怕了你了，哥哥带你去玩了。”饭团老持成重地叹了口气。
听到饭团的话，汤圆揉了揉眼睛，打了个嗝，问道，“真的？”
见他哥哥点头了，得寸进尺地要求，“哥哥，背，背。”
饭团认命地蹲了下来，汤圆利落地爬上他的背。饭团很用力很用力才能直起腰来，“汤圆，你好重哦。”他低低地抱怨了句。
这两年饭团的身体经过罗云初的调理，比同龄人长得高了点壮了点，背起汤圆这小不点还是有点吃力。
“胡说，爹举起汤圆的时候，都不费力！”汤圆不依地反驳。
罗云初见兄弟俩往她这边走来，忙让如意将她扶回房里，她想起刚才的情景，忍不住笑倒在床上，捶床。
晚上，吃过饭后，饭团又追着汤圆让他念书，罗云初在一旁看了又好气又好笑。为了不让大儿子继续祸害小儿子，省得将小儿子学习的兴趣都折腾没了，她只得出言相拦了，“饭团，当初娘可没有一开始就教你三字经千字文哦，还记得娘让你写的大字吧？”
见弟弟如此厌恶学习，饭团很失败，此时他娘的话让他眼睛一亮，“娘是说，让饭团先教弟弟认字？”
“对，先教他一二三四。。。山石田土方等简单的字。”
“那饭团明白了。”
109
大收获
二郎家的日子渐渐过得火红起来了，老家那头水稻和鱼苗都在茁壮成长，棉花的成长情况也不错，一派欣欣向荣。【？＇
进入五月后，趁着鱼儿的价钱好，二朗陆陆续续也捞了些个头大的来卖。亏得今年的鱼价不错，贵的时候能卖十五文钱一斤，便宜的时候也能卖十文钱一斤。这鱼一直卖到稻子成熟，每日卖个几十斤，每天都有七八百钱的进帐，一个多月下来，就卖了两三千斤。
摸着热乎乎的银子，二郎每日的心情都很好，逢人便笑。
五月中旬，水稻开始抽穗。二郎往老家跑得更勤快了，有时实在忙得狠了，他索性就在老家住上两天。随着时间的推移，水稻渐渐弯腰成熟，稻穗也变得金黄金黄的。
罗云初他们家六十亩的田全种了水稻，如今都变得金灿灿的。风一吹，那场面甚是壮观。常惹来村民们的伫首观望，看着这一串串沉甸甸的稻穗，总是欣羡不已。
“唉，看来还是老宋家的人懂得种地啊，瞧这稻穗，比别人家的都长都饱满。”一位老人抖着手，轻轻摸了摸在他手中的稻穗。
“哎，八叔公，人家肥料都不知道施了多少，产出当然多了！”老人旁边的青年撇嘴，其实他看向这一片稻田的眼睛里有掩饰不住的热切，特别是看见稻田里不时跃出水面的鲫鱼鲤鱼，更忍不住偷偷地咽了咽口水。
老人自然也看到他这馋样了，一个锅贴拍到他后脑勺上，笑骂了句：“没出息的家伙，光知道吃！”
老人微眯着眼看向这一片稻田，接着说道，“不仅仅是施肥的原因，咱们家的地施的肥也不少了，要我看呀，指不定老宋家每亩水田的产出要比咱们家多两斗呢。”
“不是吧？比我们还高两斗？”青年怪叫，要知道，他们这里的每亩地的产出，不过是一石多的稻米而已（即一石米是两石稻谷）。他们家可是花了大力气下去的，施肥锄草不落人后，伺候那几亩地比伺候他家老爹还勤快。这才让一亩地比别人的多产出两三斗，如果老宋家的比他们家还要高出两斗的话，就是比一般人家高出近半的产是啊。这般一想，青年啧啧有声地望着这片稻谷。
老人憋了他一眼，“大惊小怪，你瞧瞧是不是，人家这稻穗结得是不是比咱们家的还长一点？高两斗还是我保守估计呢。走吧，家去了，眼红人家有什么用，回去记得好好伺弄那几亩地啊。”
说完老人就率先走了，年青人老老实实地跟在身后。
六月中旬，青河县全面收割早稻。罗云初他们家那六十亩水稻也不例外。而他们三个多月前在稻田里放养的鱼苗，更是大面积丰收。稻田里的鲤鱼鲫鱼普遍有四五两重，个别大点的竟然有八两！当然也有些个偏小的，只有三两左右。【？＇二郎保守估计，减去前头卖了的那些，每亩稻田还能产鱼八十斤左右这样，六十亩地大概就还有四五千斤的鱼。想到这，二郎心里头火热。真恨不得立即就把水田里的鱼全捞了上来！
因为稻田里有鱼，所以要赶紧将稻谷收割完。预订好了收割的日子，二郎到别村请了十来个短工，加上长工佃户等，有三四十人。
罗云初的身子八个多月了，她每天挺着个肚子就像抱着个球，低头时已经没法看到自己的脚了，进出都让人扶着。她听到二郎说收割早稻了，吵着要去看。孕妇的情绪总是那么莫名其妙，二郎怎么哄都哄她不住。只得摸摸鼻子，到老三家将他们的马车借来一用。余氏听着二郎的抱怨，对稻田养鱼的成果也颇为好奇，遂提出了和罗云初一道回老家的想法。她用的理由很正当，好久没有回去看看娘了，也不知道她老人家身子骨好不好，今天正好得空就回去看看。
得，二郎本来还指望他这弟妹将媳妇劝一劝的，这下好了，一块儿去算了。
将马车停在大路小路的交叉口，交待好了媳妇要好好呆在马车里，不要随意下地走动后，二郎便领着人往田里走去。姐姐姐夫搞出的东西，阿德也是好奇的，得知要收获了，他忙将店门一关对外说休息一天，就屁颠屁颠地来帮忙了。
“*****，东家来了，开始了开始了。”留守的长工一见着二郎就兴奋地大叫。
“水放掉了？”二郎问。六十亩地，被分成三大块，如今又是收割又是捞鱼的，自然要将田里的水放掉一些了。《｜wＲsＨu。ＣoＭ》
“好了好了，东家，开始吧，我们都等不急想吃鱼了呢。”众人起哄，二郎是个随和的汉子，长工们和他打了几个月的交道后，见到他也浑不似之前的拘紧。
“呵呵，好，咱就开始。”二郎光着膀子，手里抓着一把禾镰，率先下了地。
众人纷纷散开，各自下地。
老三领着人，远远就看到自家的马车了，他忙走近。青儿见着自家老爷，忙向余氏禀报了声。余氏掀开车帘，老三正好赶到。
“二嫂，归晚，你们在这？二哥呢，下地去了？”
“是啊，喏，就不在远处。”余氏指着前方说道。
“嗯，你们在这呆着，我带人过去瞧瞧。”自从得知自家二哥这两天收割时，宋铭承就琢磨开了。前头他口水都说干了，青河县里都没什么人相信稻田能养鱼。事实胜于雄辩，趁着二哥收割水稻这个机会，他有意向全县的人展示这个成果。他就不信了，等他们亲眼见了成果，他们还会不相信？所以这两天他也忙开了，每个村子他都抽一个人出来，今儿正好带他们来见识见识。
中国人的劣根性，爱凑热闹。二郎他们还没开工多久呢，村子里的人都出来田里看热闹了。田头地间，人头攒动，吵吵闹闹，有说有笑的，仿若过年般，丰收的喜悦让人止不住地兴奋。
村子里半大的男孩最是调皮，有些个胆子大的，在田边光看着觉得不够了，手痒痒的，非常想下田试试。
“宋二叔，俺想下去帮你捉鱼，中不中？”
一个人带头说了，其他的男孩也跟着起哄。
“你要下便下吧，我可说好了，没有工钱给的啊。”二郎开着玩笑。
“俺不要工钱，只要宋二叔送我两尾鱼就行。”
二郎笑骂，“哟嗬，你小子，算盘倒打得响亮。赶紧的，下来吧，干活可得给我卖力点啊。”乡里乡亲的，送两尾鱼给大伙尝尝鲜，二郎心里高兴。
“来了来了，宋二叔，我王虎子干活，您就放心吧。”王虎子下了地后，见一班兄弟都还在田梗上张望，忍不住催促，“没听到二叔的话吗，赶紧下来啊。”
这些家伙都是精的，一听这话哪有不明白的，个个将脚下的草鞋脱了，争先恐后地下了地。
时辰越来越近午，日头越来越热人，余氏让车夫将马车赶到不远处的大树下。青儿拿出一块方布，挑了一块草地铺了上去。将着又回马车上将出发前带来的茶点拿了出来，让饭团和汤圆两人坐在上头作耍。
马车上，余氏看着罗云初的肚子，语带羡慕，“二嫂，说实话，我真羡慕你。不管你这胎是男是女，你算是站稳了脚了。”
罗云初知道她的压力也大，嫁进来也有半年多了，肚子里一点动静都没有。余氏现在的情况比不得她当初，她当初那半年是故意避开受孕的，而余氏则是盼都盼不来孩子。
罗云初看着她落寞的神色，安慰道，“你和老三还年轻呢，而且你才嫁进宋家半年，急啥？指不定你肚子里已经有了，只不过没有察觉罢了。”
余氏看了她一眼，叹了口气，“唉。”二嫂她不知道，前些日子婆婆来家里住了两天，直盯着她的肚子瞧，话里话外都是暗示她要赶紧怀上。她是有苦说不出，这事又不是她一个人就能行的。况且他们夫妻俩一切都正常，孩子不来，她也急啊。
这种事罗云初也无能为力，突然间，她想到有一回她和二郎讨论的话题。于是她向余氏招招手，余氏不明所以，还是凑了过来。
“三弟妹，你和老三一般是什么时候行房最多？”其实问出这个，罗云初也觉得自己脸蛋热热的。这么的问题，若不是为了她，自己也不必如此。。。
余氏惊讶地看了她一眼，见罗云初一脸认真，脸红红地说道，“一般，一般都是在小日子前后。”声音比蚊子还小，后面渐渐没声了，若不是挨得近，罗云初都听不清呢。
罗云初拍了拍她的手，凑近她的耳畔低语，“我听人家说，在小日子开始前七天之前和小日子结束后八天之后行房这段时间内行房，能提高怀孕的可能性。”
余氏讶然，“�