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听到这句话，约翰终于停下了脚步，他转过头来，面色显得前所未有的严肃，甚至还带着一丝铁青。
“你是怎么……………”
“我想你或许忘记了，约翰先生。”
望着眼前男子的表情，罗德知道自己已经赌对了。
“我是一个贵族，而贵族之间，最不缺少的就是闲言碎语。‘洛克菲德家族的耻辱’，这个传闻我也是曾经有所耳闻的。”
“………………！！”
果不其然，在听到罗德说出“洛克菲德家族的耻辱”这个词时，约翰的面色猛然一沉，他紧握双拳，一股前所未有的，疯狂暴怒般的气势从他的身上涌现，他就那样紧紧的握住自己的拳头，双目通红，死死的盯视着罗德。片刻之后，这才一字一句的说道。
“埃兰特先生，你这样说，是想要嘲笑我吗？”
“当然不是，我只是说，我们可以做一个交易。”
迎面感受到约翰身上爆发的气势，罗德的表情却没有丝毫改变，不过在内心深处他却是暗暗点头。之前约翰被抓的时候，罗德并不清楚他的实力如何。而现在，当愤怒的约翰彻底展现出自己的气势之后，罗德已经可以准确的感受到眼下这个年轻人已经拥有到达精英巅峰的三十九级的实力，只要再过一步，他就可以踏入大师领域，成为一名剑术大师———难怪即便双手被绑，那些佣兵也拿他没有办法。
不过可惜，虽然他和罗德表面上只差一级，但是玩家和原住民之间的差距，却依然不是这么容易填补的。
“你只要愿意加入我的公会，全心全意的为我办事，那么，我可以答应你，我会帮助你彻底将洛克菲德家族从这个世界上抹去。”
听到这句话，约翰浑身猛然一颤，接着他睁大眼睛，不敢相信的望着罗德。而罗德则挑了下眉头，带着悠然自得的表情注视着已经走到帐营门口的约翰。
“这个交易，不知道你觉得如何？约翰先生？”
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第五百五十六章 两年之约
面对罗德的询问，约翰并没有第一时间回答，相反，他仔细的审视着眼前的罗德，面上明显露出信任的表情。
“这是我和洛克菲德家族之间的事情，埃兰特先生，我不认为你有什么必要插手其中，而且………我找不到你会插手其中的理由。”
这倒也是。
对于约翰的质问，罗德也很清楚，如果自己不知道眼前这个男人的价值，他当然不会做出这样的决定。洛克菲德家族虽然在北方已经式微，但是那毕竟是个传统贵族。传统贵族与新兴贵族之间的差异就在于，传统贵族代表的不是一个家族，而是一个阶级的利益。任何对传统贵族发起的进攻，都会被视为对整个阶级所挑起的对抗。这关系到一个统治阶级的尊严，而如果罗德冒然行事，那么在王党内部，他很有可能变成不受欢迎的人物。所以对于约翰而言，他会有这样的疑问是合情合理的。如果罗德是南方的新兴贵族，那么他会提出这样的要求并不奇怪，新兴贵族一直都期望能够掀翻传统贵族的统治并且取而代之，所以像这样的事情他们肯定是乐此不疲。但是罗德不同，他身在北方，一直都是王党成员，虽然说洛克菲德家族在北方眼下也不算是什么有名望和实力的家族，但是做出这样的行为，对于罗德而言也无疑于自杀。
而且现在南方谁都知道罗德和仙妮亚家族走的很近，仙妮亚家族那出名的魔法天才玛琳甚至就在罗德的佣兵公会之中，虽然从贵族到平民，谁都不明白为什么一个穆恩公国堂堂第一大家族的继承人会自降身份跑去一个佣兵公会（之前还是佣兵团），不过也可以看出现在的罗德和仙妮亚家族之间的关系。而仙妮亚家族则是传统贵族之中的中坚势力，你和仙妮亚家族走的这么近，还说要掀翻洛克菲德，这话放出去约翰会信才是见鬼。
虽然约翰的质疑合情合理，不过罗德却没办法给他解释。他不可能告诉约翰自己的政治立场，而且虽然罗德会知道日后这片大陆发生什么，可是现在他也没有办法像个神棍一样的告诉约翰。
不过如果只是因为这样就想让罗德哑口无言，那还是差了点儿。
“我之所以愿意帮助你的原因很简单，因为我欣赏你的实力。”
“我的实力？”
听到这里，约翰的面色终于缓和了一些。
“没错，约翰先生，你有很不错的实力…………我不仅仅是指你本身。更有你的指挥作战的天赋，所以我才希望你能够成为我的部下。”
“这可真是个笑话，埃兰特先生，我就算在行军打仗上有一套，你也不可能把你的佣兵公会交给我指挥吧。恕我直言，如果你只是拿我开心的话。还请你到此为止，虽然我现在是阶下囚，不过我也是有尊严的。”
“这点我当然了解，约翰先生，我也不是闲着无聊来寻你的开心。你看我身边有这么多漂亮的女孩子等着我，我再无聊也不会在这么晚的时间里找个男人来找乐子吧。”
说道这里，罗德不轻不重的开了个玩笑。而这也让约翰面上不由的浮现出了一丝笑意，的确，罗德没有对他说自己很重视他很需要他这样的话。不过现在约翰也觉得这个男人的确很有趣，嗯，不仅仅是指他的外表。
在见到罗德之前，约翰对于这个男人是没有什么好印象的，自从仲夏祭之后，罗德的名声在南方可以说是坏到极点，几乎是老鼠过街人人喊打的水准。而作为南方军团的一员，约翰也没有少听自己的同僚说起这个残暴的魔鬼。他阴险，狡猾。凶暴。残忍，野蛮。粗俗又卑鄙无耻，反正这个世界上所有的负面词汇放在他的身上一准儿没错。更不用说他还用那种残忍的方式干掉了南方海港的英雄与骄傲的洛森，自由之翼也是被毁在他的手中。这更让人觉的罗德根本就是王室的走狗，在那些平民之间的传闻之中，罗德被描绘成心如蛇蝎，阴险狡诈的败类。
约翰对于罗德也曾经有过一定的关注，双方年龄都差不多，罗德甚至比他还年轻一些，但是却已经取得了如此高的成就。这自然会引起约翰的重视，不过对于坊间的传闻，约翰是抱有疑问的。如果罗德真像那些民众所说的那样阴险狡诈卑鄙无耻，那么这些民众根本就不可能看穿他的伪装。一个真正阴险狡诈卑鄙无耻的人，是不会让这么多人看出来的，不然的话他的演技也未免太差了———连平民都能够看出你是个什么样的人，这种人以后还不是死路一条？他怎么可能得到莉蒂亚殿下和王党这么高的评价？
而现在看起来，的确如此。
“如果你不愿意加入公会，做我的部下，那么我可以给你另外一条路。”
说着，罗德交叉双手，颇为自信而骄傲的注视着约翰。
“怎么样，约翰先生，有没有兴趣成为我的家臣？”
“家臣？”
听到罗德的这句说话，约翰微微一愣，他这才想起来，眼前的这个男人可不仅仅只是一个佣兵公会的会长这么简单，他同时还是一个被正式受封的爵士！！
一个被官方承认的贵族！
想到这里，约翰终于沉默了下来，作为一个佣兵，这个选择他自然是不愿意的。但是要说去做一个贵族的家臣，那可就完全不同了。这对于很多军人来说，都是一个非常不错的选择。罗德知道约翰未来可以成为穆恩公国的一员猛将，但是他本人却并不可能知道这一点。眼下的约翰也不过是南方军团下一个看起来还算前途光明的骑兵指挥官而已。但是日后会变成什么样子，他自己也不清楚。甚至可以说，如果没有戴德将军像亲身父亲一样的照顾自己，恐怕自己到目前为止还依然是混杂在众多普通士兵之中的一员吧。
而现在，戴德将军已经被逮捕，自己就算逃回南方军团，也没有了自己的容身之处，恐怕还会被关起来，可是如果成为了罗德的家臣。母亲的仇……………
“约翰先生，不如这样如何？”
就在约翰皱眉沉思之时，罗德再次开口。
“我能够理解你的担心和忧虑，因此我有这样一个提议，两年，你为我做两年家臣，而在这两年之内，我会找机会履行自己的诺言。为你报仇。如果两年之后，我依然无法完成自己的承诺，那么你可以自由离开，我绝不阻拦。不过我需要提醒你，该什么时候报仇，是由我来决定。你应该明白我的意思吧。”
听到罗德的提议，约翰不由的愣了一愣，不过他不得不承认，这的确是个办法，但是………两年？两年之后，他真的会放自己离开吗？
“这个问题的答案在于你，约翰先生。我们双方对彼此的信赖程度，我相信你不会出尔反尔，而你是否相信我的承诺。在于你自己。”
说道这里，罗德环抱双臂，他的表情虽然依旧平淡冷漠，不过内心深处却是有些紧张。毕竟双方之间没有任何承诺与合作的基础，约翰担心他会到时候翻脸不认帐，罗德又何尝不担心眼前的男人会假装遵守承诺，然后一转眼跑掉，又或者在不适当的时候主动挑起自己和洛克菲德家族之间的斗争，以便于达成他的目的呢？
这些可不都是无中生有的妄想。在游戏之中。罗德就已经见过很多这样卑鄙无耻的事情，玩家的下限可是无限负数。不要脸的话什么事情都干的出来。特别是像星光这样的大型公会，每天都要招收不少新鲜血液。这些玩家之中有人渴望抱大腿，有人是期望利用星光来达到自己目的，还有些人根本就是敌对公会派过来卧底试图分裂的。也有人专门盯上那些高层女玩家，试图搞什么一夜情，网恋，**聊什么的来让她们身败名裂。小小泡泡糖和金丝雀她们都曾经遇到过类似的事情，这也从另外一方面说明了星光树大招风，容易被人攻击。
在游戏历史中，约翰的人品在大方向是值得放心的，但是看他在为国家战斗之前首先去灭了洛克菲德来报仇，就说明在约翰心中，复仇的**是巨大的，强烈的，甚至是不顾一切的。如果真是如此，那么自己能够驾驭好他吗？
罗德考虑再三，觉得还是值得一试，毕竟如果成功的话，自己手下就会多一员猛将。现在罗德手下多的都是擅长迂回作战之辈，只有安妮一个敢于正面进攻的强硬派，可是她又不擅长带领大部队，而更喜欢单打独斗。但是在面对不死军团的战斗之中，光靠迂回这种把戏是根本没有太大效果的，必须硬碰硬，将自己的队伍凝结成一把坚硬的巨锤狠狠的砸下去，才能够给那些不死生物带来巨大的伤害。
约翰的潜在威胁是不确定的，而不死生物的威胁则是肯定的，这么两相比较之后，罗德最终还是决定试上一试，反正如果有什么问题，自己再出手解决也不迟。
面对罗德的说话，约翰沉默了许久，很明显，他也和罗德有着同样的担心。而且约翰担心的程度比罗德可能还要更高一些。毕竟在罗德的记忆里，约翰的未来还是一个很好的基础。但是在约翰的眼中，罗德一直以来的名声可都不怎么样，虽然说现在看起来大多都是流言，但是无风不起浪，这么一个拥有糟糕评价的人物………自己真的可以信任他吗？
“我有两个条件，埃兰特先生。”
最终，约翰下定决心，抬起头来。
“第一，我希望你能够释放我的兄弟们。第二，我希望你能够让戴德将军安全离开。”
“第一点我可以答应，但是第二点不可能，你和我都知道戴德将军的价值，我只能够保证戴德将军的生命安全，但是放他离开是不可能的。”
面对约翰的提议，罗德非常坚决果断的做出了回答，而在得到罗德的回答之后，约翰非但没有暴跳如雷，相反，他露出了一丝微笑。
“那么，从现在开始，我就是你的家臣了，大人。”
随后，约翰开口说道。
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第五百五十七章 最后一关
罗德答应约翰的要求，倒也不算是什么逾越之举，正如他所说，他除了是佣兵公会的会长之外，还有着爵士的爵位。而这一次他带到云雾之巅要塞的部队可以说是公会的佣兵，也可以说是他自己的私军。而以罗德的身份地位，按照规定他是有权利处理自己的俘虏的。所以罗德才会一口答应约翰的条件，放那些骑兵离开。而事实上，他甚至还有权力放戴德将军走，毕竟严格来说，戴德将军也是他的俘虏。
不过约翰和罗德都知道这是不可能的。戴德将军的身份就注定了他不是那么容易被放走的，私下的士兵可以被放弃，但是一个将军，是绝对不可能被放走的。这也是为什么约翰会故意提出这个要求的原因，他就是想要考验罗德，看看他的反应。如果罗德能够一口答应下来，或者装模作样的表示非常困难，但是因为自己的爱才之心愿意努力一试的话，那么约翰肯定会头也不回的转身离开。不过现在，他打算接受对方的邀请。
而至于约翰本人，约翰和罗德都不觉得有什么大不了的，一个突击骑兵小队的指挥官，根本没什么值得重视的，王室不可能因为他收下这么一个降兵就把他怎么样。而约翰虽然对于北方人的印象很差，可是他对南方人的印象其实也不怎么好，双方半斤八两，不过好歹他的大部分仇恨还是集中在“一小撮负偶顽抗的阶级敌人”的身上，没有扩展到一打一大片的地步。不像罗德，那是怎么看光之国都看不顺眼，光之国随便站出个人来他就觉得对方从头到脚没一点没毛病的地方…………
当然，约翰怎么说也只是“家恨”，而罗德则是“国仇”………双方的仇恨等级也还是有区别的。
在目送约翰离去之后，罗德长长的出了口气，他忽然觉得自己很疲惫。
这并不是**上的疲惫，而是精神上的。直到这个时候，确定自己的任务都已经完成，罗德忽然觉得自己的精神就好像一根原本绷紧的弦忽然松开了似的，变的软绵绵的，他感觉异常疲惫，一种沉重，喘不过气来的重压缓缓从他的内心深处浮现——这让罗德不由的皱了下眉头，他走出帐营。望向四周。
要塞内一片灯火辉煌，淡薄的雾气在要塞的四周飘荡，不远处依稀可以听见士兵们欢呼声，天色已经暗淡了下来，算算时间，差不多该是庆功宴该开始的时候了………不过现在的罗德。却一点儿都没有去参加庆功宴的心情，相反，他现在只是想要好好的扑在床上，睡上一觉来放松放松。
“啊，团长，终于找到你了！”
而就在罗德转过身打算回到帐篷中之时，忽然听见七恋的身影从后面传来，他转过头来，只见狐耳少女和安妮正向着自己走来。两个人的面上明显带着轻松愉快的笑容，来到了罗德的身边，接着七恋很快就好像一条鱼般的滑了过去，然后伸出双手，抱住了罗德的胳膊。罗德甚至可以感觉到那两团柔软的存在非常紧凑的顶了上来。而看见七恋的动作，旁边的安妮自然也是不甘示弱，从另外一侧紧紧的贴了上去，一把搂住了罗德的另外一只胳膊。两个人就这样像夹三明治一样把罗德夹在中间。
“大家都去参加宴会了哦，你怎么还一个人呆在这里。加西亚将军正想要邀请你去参加宴会呢。”
“你们去吧。”
面对七恋的表现。罗德却显的有些提不起精神来，他摇了摇头。挣脱开了两人的束缚，接着向后退了一步，这才勉强抽动嘴角，对七恋和安妮点了点头。接着罗德伸出手去，轻轻拍了拍她们的头。
“我有些累，打算好好休息一下，这次宴会就由你们负责代替我参加好了。”
“主人？”
看见罗德的拒绝反应，七恋不由一愣。而安妮则急忙跳了出来，高高举起自己的右手。
“那么就让安妮来陪团长吧，团长既然很累，要不要安妮来陪团长休息？”
“小安妮，你可不能抢我的位置，暖床可是一直都是我的工作哦？”
“安妮也想要帮团长暖床，大不了两个人一起嘛………”
“好了好了。”
听到两个少女之间的争吵，罗德不由觉得有些头大，他皱起眉头随后摇了摇头。
“今天我是没心情，你们去参加宴会吧，好好玩闹一番，毕竟在这之后我们还要去冰封之湖，在这之前散散心，放松一下。就不要管我了，该做什么就去做什么，这是命令，明白了吗？”
说道这里，罗德皱了下眉头，接着他直接转过身，就这么回到了帐篷之中。但是这一次，七恋和安妮却反常的并没有继续去纠缠，相反，她们睁大眼睛注视着罗德的背影消失在帐篷之中后，却是异样的保持了沉默。片刻之后，安妮这才眨了眨眼睛，有些担心转过头去望向旁边的七恋。
“安妮觉得，团长好像很疲惫，是出了什么事吗？七恋姐姐？”
“……………没什么，安妮。”
面对安妮的询问，七恋则是转动了一下耳朵，接着她回过头来，望着自己身边的少女，露出了一丝无奈的苦笑。
“有些事情是主人自己做出决定的，所以他只能够自己去承受，我们也只能够在旁边看着，有些事情，光凭我们是改变不了的。”
漆黑，幽暗的大地无限的延伸开去。
天空上到处都是昏暗阴沉的云层，罗德环顾四周，却是什么也看不见，这片大地上没有花草树木，甚至连一块孤零零的石头都看不见，所有的，只是一望无际的大地，他甚至不知道自己在这里走了多久，仿佛自从他有意识开始，自己就一直在这片昏昏沉沉的大地上前进，没有方向，漫无目的的在这片大地上行走———而就在此刻。红色的火焰平地而起。
火焰从四面八方汹涌燃烧，鲜明的红色映照着整个世界，而伴随着燃烧的火焰，大地上的黑暗越发深沉，最终，原本厚重结实的地面仿佛玻璃般破碎，取而代之的，则是无底的深渊。直到……………
“————！！”
罗德猛的坐起身来。
帐营外此刻已经是一片阳光灿烂，罗德眯起眼睛，过了好一会儿才适应了眼前的光亮。金色的阳光从帐篷的缝隙