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第三百六十五章 道统的线
符箓塔不只一座，首席所在的主塔最为高大，远远望去，十几座塔像是一小片枯叶落尽的寒冬树林，它们长得太高大了，脚边几乎没有多余的陪衬之物，不远处的皇宫名义上是皇京的中心，可是怎么看都像是景致不佳乏人问津的草丛。
沈昊回头望了一眼，“你有没有想过，辛幼陶真的发生了变化？龙宾会或许比咱们之前想象得要强大，辛幼陶从来不是一个坚强的人，他从庞山来到皇京，无依无靠，肩负着西介国王室的重任，然后……他不得不做出改变以自保。”
沈昊神情黯淡，他在少年时有过类似的经历，曾在亲舅舅的压力下不得不做出违心的选择，所以他能理解真实的反抗有多难。
“或许吧，人人都会改变，还有可能他是有意为之，希望用这种方法将咱们推离他所处的险境。”
“后一种说法听上去温暖人心，可是一点也不像辛幼陶的为人。”沈昊笑着摇摇头，“我印象中的辛幼陶，碰到一点危险也会急迫地向所有人求助，他姐姐、你、我，还有小青桃，可能也包括杨清音。”
“所以我要弄清究竟是怎么回事，人人都会改变，但是总有一个或明或暗的原因，辛幼陶没有：他离开庞山加入龙宾会才一年，中断与公主的联系不过一个多月，时间不是他改变的原因；他是餐霞境界的道士，用不着害怕符箓师，力量不是他改变的原因；他是王子，从小就懂得结交广泛的重要，越是身处危机之中，越应该动用从前的熟人，他为什么要自断手臂，甚至向亲姐姐寄送一份暗藏杀机的刻骨符？”
“你故意提起内丹的事。是要转移龙宾会的视线，让他们以为你不关心辛幼陶了？”沈昊抬头望了一眼，“我想你是成功了，曲循规很生气，天上这只飞符也总跟着咱们。”
“我希望龙宾会能主动出击，这样更容易露出马脚。”慕行秋承认了，虽然他也想弄清丁威与龙宾会之间的底细，但他最在意的还是辛幼陶。
“我真是搞不懂，道统和龙宾会的关系到底是怎么确定的，我怎么感觉完全是一种放纵？《乾坤定》里有记载吗？”
慕行秋摇摇头。《乾坤定》只记录协议条文，不做任何解释，他也有同样的感觉，九大道统就像娇惯最小的孩子一样，给予龙宾会许多权利，自己越退越远，甚至不问世事。修行当然需要安静的环境，可这还是不足以解释这种不对等的关系，道统明明占据绝对优势。却向处于弱势的龙宾会赠送了近乎一切世俗职责。
穿过一条僻静的街巷，两人回到了安静的道馆区，与皇京的普通居民几乎没有接触。
远远地两人就看到某家道馆的大门前站着一群人，秃子正神采飞扬地说着什么。引来阵阵大笑，一点也没有道士的矜持。
慕行秋赶紧拉着沈昊绕行另一条路，他可不想被秃子叫过去当众展示。
“秃子这个小混蛋，又在宣扬你把我打败的经过了。”沈昊无奈地叹了口气。“小时候一块玩的时候我就觉得他早晚会是叛徒，果然没错。”
“哈哈。”
“不过秃子还真是有人缘，这也是好事。低等道士的热情都被激发起来了，斩妖会肯定能做成大事。”沈昊也有点兴奋，“真希望辛幼陶快点恢复正常，能跟咱们一块参战。”
另一条回庞山道馆的路也不安静，几名乱荆山女道士迎面走来，白倾老远就喊出慕行秋的名字，令他无从躲避。
白倾径直走来，她的伙伴们有意放慢脚步，她看了一眼沈昊，以非常正式的语气说：“慕道友，不管合器论道的结果如何，乱荆山全体斩妖会成员都支持你当首领。”
“谢谢。”慕行秋点头致意。
“我们支持你，不只是因为你曾经帮助过乱荆山，我们相信你能将斩妖会牢牢掌握在道士手中，而不会落入他人之手。”
白倾等人走远，沈昊说：“被你说中了，已经有人看出丁威和龙宾会的问题。”
庞山道馆的庭院里，杨清音正向一群新来的庞山道士说话，“三天之后就是合器论道，慕行秋将成为斩妖会首领，你们还有什么可犹豫的？马上加入斩妖会吧。向妖族宣战受益最大的就是庞山，咱们这些弟子可不能袖手旁观，让别家道统笑话。”
“加入斩妖会是肯定的，可我们在路上听说首领的竞争非常激烈，至少三家道统公开支持棋山的杨青元，支持慕行秋的只有咱们庞山一家……”
“还有乱荆山，她们刚刚做出了保证。”沈昊大步走过去，“另外三家道统持观望态度，谁在合器论道中大获全胜，他们就支持谁。我跟慕行秋比过一场，可以向你们保证，杨青元就算全身挂满符箓，也不是慕行秋的对手。”
新来的道士共有二十余人，全是五行科弟子，被杨清音和沈昊说得很是振奋，一块看向慕行秋。
“是时候收回庞山祖地了，不管谁当斩妖会的首领，我肯定会与诸位冲在最前面……”
慕行秋说了几句，道士们纷纷发问，有人好奇念心幻术到底有多大威力，有人自愿充当说客，劝说三家尚无定论的道统提前表态支持慕行秋，都得到满意的回答之后，众人开始议论战争的细节，杨清音就在这时小声对慕行秋说：“申继先在书房等你，他肯定知道斩妖会的事了，别让他插手。”
申继先是庞山五行科首座，过去几年里一直代理宗师之位，正式宗师半个月前刚刚产生，他卸任之后立刻赶来皇京，令慕行秋很是意外。
道馆的书房里没有多少书，摆着十余只大小不一的鼎炉，有一阵子没点火了，看上去冷冰冰的。
申继先坐在蒲团上闭目养神，听到外面的敲门声没有马上睁眼。过了一会才结束此轮调息，“进来。”
慕行秋推门而入，向申继先施以道统之礼，“首座找我？”
“嗯。”申继先指着对面的另一只蒲团，示意慕行秋坐下，“你和沈昊刚刚去过符箓塔？”
“是，我们才从那边回来。”慕行秋更意外了，“去拜访朋友，辛幼陶。”
“以后不要再去了。”申继先说得很随意，却没留下商量的余地。
慕行秋沉默了一会。“如果不违反任何规矩的话，我希望知道原因。”
申继先看着慕行秋，须发白得像雪一样，发出的光泽甚至有一点耀眼，他在考虑要不要对一名吸气道士说得太多，“你在断流城做得很不错，为庞山立下了大功。”
虽然人人都记得断流城的那场战争，慕行秋却宁愿忘得干干净净。
“这回在皇京做得也很好，斩妖会理应由一名庞山道士掌握。”申继先根本没有发问。直接说出了斩妖会。
“反对我的人不比支持我的人少，胜负尚未可料，而且——斩妖会不希望高等道士介入。”
“高等道士，真是一个奇怪的称呼。道统从来没有这种规定，不知从什么时候起，大家就在星落以上的道士前边加上‘高等’两个字，其实星落道士连在祖师塔内留名的机会都没有。算什么高等道士？”申继先双手放在膝上，腰身微弯，一下子显得老态龙钟。“我们不会插手斩妖会的事务，你们能有这股斗志，乃是道统的大幸，我们只会带着珍惜之情旁观。”
高等道士对斩妖会居然持这样的态度，也是慕行秋没想到的，“我想大家会很高兴听到这个消息。”
“不要说，并非每个人都能准确理解其中的微妙，你自己知道就好。”
“是。”慕行秋明白，申继先这是将自己当成“高等道士”对待了。
申继先直起腰，“强大的魔王能够轻易地毁掉一座高山，他们大肆毁灭，然后驱使奴隶进去拣取暴露出来的宝物，速度很快，浪费却极严重，大量金银铜铁和花草树木就这么灰飞烟灭。道统取得胜利之后，吸取魔族的教训，决定换一种方法收集世间的材料。早期的道士做过多种尝试，据我所知，念心科就是在那时大放异彩的，那些女道士能够轻易控制凡人的思维，让他们心甘情愿地种花、采矿，可奇怪的是，凡人虽然听话，效率却极为低下，而且很容易死亡。”
“那时的道统听上去跟传说中的魔族好像差别不大。”
“呵呵，差别还是挺大的，几句话说不清楚，你也不用放在心上。后来念心科野心膨胀，遭到清除，道统决定再换一种方式，于是符箓科独立出去，成立了龙宾会。”
“龙宾会的符箓师大都没有内丹，永远也不可能产生击败道统的野心。”
“差不多是这个意思，还有一点，道统的力量过于强大，用来治理软弱的凡人，效果非常差，还是那个道理，魔王能毁山，却留不住山中之物，道士能灭城，却无法一一分清谁有罪谁无辜。”
“龙宾会治理得可不好，而且符箓师的野心也没有完全消亡，他们想长生，为此不惜代价。”
“可这不是道统应该关心的问题，只要凡人数量在增加、生产的材料没有减少，龙宾会就是合格的。道统不会干涉龙宾会内部的事务，你所看到、猜到的一切，不过是凡人数万年历史中一再发生的重复，让他们自己解决，即使是辛幼陶是你最好的朋友，但他已经不是庞山道士，你没有权力帮助他。”
“如果其他道士已经参与龙宾会的事务呢？”
申继先微微一笑，“你可以反击，但不能挑衅，记住，这里有条线，谁也说不清它准确的位置，可是只要你迈过去半步，就会惹来灭顶之灾。”
慕行秋站起身，“对我来说，那条线就在朋友脚边。”
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第三百六十六章 兴奋的道士
结束与申继先的交谈离开书房之后，慕行秋开始思考一件事：自己的手脚到底是得到了解放还是受到了束缚？
一点也不奇怪，高等道士们早已注意到斩妖会的存在，却只是暗中观察，从不公开表态，慕行秋相信，大概所有道统的宗师或首座都曾像申继先一样，以某种手段支持自家弟子争夺斩妖会的主导权。这算是一种放开手脚。
道统与龙宾会的关系比他想象得要复杂，慕行秋从来没见过龙宾会往道统送东西，其实只要仔细想想就会明白这是必然的，道统占据的九座仙山只是九个小点，产出微不足道，没有外界提供的大量材料，即使只是制造一件最为普通的法器，恐怕也要走遍天下。
慕行秋有点明白吸气三重的道士为何都要自制主法器了，那很可能是一项古老的传统，让道士们了解一切都由自己动手是多么麻烦，逐渐演变成轻松的旅游——他们拿到的材料都是半成品，如果从头开始，将要花费几年甚至十几年时间。
慕行秋是道士，所以很自觉地站在道统的角度考虑问题，让龙宾会治理凡俗事务，的确不是完美的选择，却很有效。对这样的一个真实世界，慕行秋绝不喜欢，但也不想改变，每个人各得其所，他想，这总比魔族直接将人类变成奴隶要好百倍。
可是申继先话中隐藏的一层含意令慕行秋深感不安，只要龙宾会还能按照规定源源不断地提供种种资源，道统似乎就不在意符箓师的胡作非为，必要的时候甚至愿意做出一点牺牲。慕行秋担心辛幼陶不幸沦为了牺牲品。
正是在这件事上，他觉得自己的手脚被束缚住了。
杨清音迎面走来，“申继先说什么了？禁止你参加斩妖会吗？”
“没有，他让我不要再去龙宾会找辛幼陶。”
“龙宾会这么大本事？居然能让五行科首座替他们说话？”杨清音十分惊讶，随后摇摇头。对这件事不是很感兴趣，“算了，辛幼陶又不是小孩儿，知道自己在做什么。”
慕行秋笑笑，没有多说什么，杨清音和辛幼陶从来算不上朋友，当然没必要让她参与进来，“申继先为什么突然来皇京？肯定不是专门替龙宾会教训我的。”
杨清音撇撇嘴，望了一眼左流英的房间，自从来到皇京。他就没迈出房门一步，与低等道士们没有任何接触，“大概是为了他吧。别管了，高等道士的麻烦让他们自己解决，咱们要做的事情已经够多了，跟我来，关于你的对手，又有一些新消息。”
“杨青元？我到现在也没明白，参加合器论道的有一百多人。争当斩妖会首领的人也有十来个，怎么我和他就成了最大的敌人？”
“嘿，这不是明摆着吗？”杨清音带头向后院走去，“棋山道士挨家游说。劝服不少人支持杨青元，现在大家都知道他会在合器论道上向你挑战。咱们庞山出手已经晚了，失去不少支持者，你得努力。今明两天抽空去各家道馆转一转，那些说是支持杨青元的人，没准会改主意呢。”
“我有这么大影响力？”慕行秋笑着问。
杨清音扭头看着他。微微皱眉，满脸严肃，“别不当回事，争夺首领之位不是你一个人的决定，庞山弟子都在为此东奔西走，沈昊就不说了，为了支持你甚至跟杨青元他们决裂，小青桃昨晚出门，刚刚才回来，跑遍了另外七家道统，替你说好话、打探口风，秃子现在还飘在外面替你宣传呢……”
“是，你说得对，我应该认真一点，待会我就去拜访各家道统，咱们商量一下，拟定一个顺序，我想先从乱荆山开始，巩固一下她们的支持……”
杨清音满意地点头，“嗯嗯，小青桃已经替你沟通好了，望山不用去，棋山去了也没用，其他道统都欢迎你。”
三十多名庞山道士正在一间偏厅里激烈地争论什么，一看见慕行秋全都停下来，小青桃大声说：“小秋哥，你得小心了，杨青元这回不只要用护身符箓，还弄来了进攻符箓，跟兰冰壶用过的差不多。”
“进攻符箓只能由本人使用，兰冰壶有祭火神印，杨青元没有，他发挥不出符箓的效力。”沈昊了解杨青元的情况，对此小青桃的说法表示怀疑。
“我不懂符箓，只是听说杨青元在棋山内部的一次斗法中试用符箓进攻，威力极为强大，和他竞争的道士立刻退出，而且他是在三里之外祭符，距离比较远，小秋哥……”
“你的消息准确吗？”沈昊疑惑地问，刚才发生争执的就是以他们两人为主。
“绝对可靠！”
小青桃利用了自己的特殊身份，道统里非妖弟子极少，正因为如此，相互间一直保持着联系，形成一个紧密的小团体，彼此信任、互相帮助，小青桃相信这个消息源，而且觉得在这件事他们没有撒谎的必要。
慕行秋走进道士们中间，“有可能是这样，杨青元暂时获得祭火神印，过一段时间就将它去除，对内丹的影响不会太大。”
慕行秋曾经亲手替辛幼陶去除背上的神印，因为马上想到了这种可能。
关于符箓的讨论更热烈了，许多人都有同样的疑惑，符箓这么好用——就算祭火神印与自身内丹有冲突，也可能让符箓师祭符，道士享受符箓的好处，哪怕只是增强防护力量也好啊——道统符箓科为什么会衰落呢？
“从前道士数量稀少，死后留下的内丹不多，符箓科缺少最重要的材料，所以没能兴盛起来，慢慢地就将它忘了。”杨清音猜道，虽然坚定地站在慕行秋一边，她对符箓也有点感兴趣，“可现在不同了，十几万年来，道士留下了无数枚内丹，从来没听说过它们有别的用途，放在那里也是浪费，不如拿出来制造符箓。”
杨清音的话得到许多人的赞同，等大家声音渐消，小青桃犹豫地说：“我就是觉得内丹是道士们死后留给道统的，是……一种纪念，一想到要将它们碾成粉末掺在符墨里，我就感到很不舒服，就好像道士们谁也不愿意将魂魄交给乱荆山当材料，宁愿七七四十九天之后魂飞魄散。”
争执又要发生，低等道士们的斩妖热情正在兴头上，甚至愿意牺牲自己的性命，不用说已逝之人的内丹，“如果能消灭妖族夺回庞山祖地，就算让我现在吐出内丹制成符箓，我也愿意！”一名道士略显激动，他是真心实意的，小青桃再没话说了。
“听说慕道友反对使用符箓，是吗？”另一名道士问，所有人的目光都看向慕行秋，传言流播极快，已经深入人心，支持与反对道统符箓，分别成为杨青元和慕行秋的标签。
“拜访各家道统的时候，你得拿出明确的观点。”沈昊提醒道，“祭火神印与内丹的冲突是一条理由，可惜辛幼陶不肯出面，否则他倒是可以现身说法。内丹的来源也可以说说，逝者内丹都在宗师或者首座手里，申忌夷提供了几枚，对怎么拿到手的却总是讳莫如深，如果他的方法只能用一次，符箓再好又有什么用呢？咱们总不能真的自吐内丹吧？”
沈昊很清楚慕行秋反对的并不是符箓本身，而是不愿意让斩妖会的控制权落入龙宾会或是申忌夷与丁威手中，但这只是一个猜测，没有任何明确的证据，不能公开宣传。
“沈昊说得对，我不反对使用道统符箓，只是想知道符箓是否足够几百名低道士数年之用，与妖族的战争很可能旷日持久，我不希望大家刚刚习惯符箓的保护，突然间符箓的供应却停止了，这很可能会打乱整个计划。”
慕行秋起码说服了庞山道士，大家都觉得他的话很有道理，立刻开始行动，前去拜访各家道统的熟人，提醒他们注意符箓的局限，就连刚到皇京没几个时辰的五行科弟子，也斗志昂扬地出门，大家都觉得时间紧迫，必须在合器论道之前尽可能转变风向。
慕行秋、沈昊、杨清音、小青桃四人也开始了正式的拜访之旅，从乱荆山开始，一家一家地登门，与主要的斩妖会成员见面，一遍遍地讲述观点、回答疑问。
各家道统态度各异，有明确支持的，有态度敷衍的，牙山道士们甚至表现出明显的敌意，庞山道士对申忌夷的怀疑，令他们十分不快。不顾杨清音的反对，慕行秋最后还去了一趟棋山。在这两家道馆，慕行秋只表达一种观点：竞争是暂时的，斩妖会必须团结，无论谁当上首领，另一方都应该无条件地支持。