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天上下班时间，他们准时出现在候车站点，趁着上车人多拥挤下手扒窃。老乘客见惯了这些熟面孔，就叫他们做上班一族。”
霞女故意和阮桂洪抬扛：“你又不常搭公共汽车，你怎么知道？”
“听得多自然就知道啦。我也会看人，一看他们鬼鬼祟崇的眼神就知道不是好人。”阮桂洪不无得意地说。他又品尝了一个干蒸烧买，觉得很对自己的口味，又叫服务员送一笼叉烧包、一笼奶皇包来，才继续说，“早两个月装修供电大厦；我有个花名叫白痴的工友，天天乘搭公共汽车返工。大家说得多了，也很警觉的，有一天他还是中了招。上了车发现钱包不见了，他一生气，就从工具袋拿出铁鎚，走到一个小偷面前举起了铁鎚，瞪大了眼睛说，还给我！吓得小偷赶忙朝他的同伙叫了一声，他的同伙就把他的钱包扔过来，白痴才收起他的铁鎚，小偷当时吓得脸都发白了。”
韵仪忽闪忽闪她好看的眼睛说：“他一点也不傻啊，为什么你们要叫人家白痴？”
霞女说：“人家不白痴偏要叫人家白痴——你说这人牛精不牛精？”
阮桂洪这时却顾不上和霞女斗嘴，原来他看见白志毅在不远处向他招手，想是白志毅发现了阮桂洪，就向他打招呼。
阮桂洪对霞女笑着说：“真是日不讲人，夜不讲神，这句老话真是一点也没有错——刚说着白痴，白痴就出现在眼前。”说着朝白志毅招招手。
两女一听，不约而同转头望去，见是一个肥头大耳满脸憨笑的后生仔正向这边摆手，回过头都说：“你乱讲叀模宜狄煌ǎ腥思曳首械昧耍裁唇腥税壮眨俊�
阮桂洪便笑着说：“他姓白，叫白志毅，平时又有点神神化化（神经质），少一个字，不正是叫白痴（志）吗？！”
霞女故意皱了皱眉头：“你们这班人真是坏透了……”
这时服务员送来煎好的罗卜糕，阮桂洪把它移到霞女面前：“你最喜欢食的罗卜糕──我给你讲一段白痴的故事吧。有一次在一户私人住宅装修一个书房，中午食盒饭，大约是大排档的师傅少放盐，青菜淡得冇法食，鸡虫就去厨房找了一瓶豉油，都给我们倒了一点，最后给白痴倒的时候，白痴说倒、倒、倒。鸡虫这个人平常就百厌（调皮捣蛋），不客气就给白痴倒。等到白痴说‘倒、倒得太多了！’那半瓶豉油已经全倒进了白痴的饭盒，成了豉油泡饭，当然不能吃了。白痴一生气，把饭全倒进垃圾桶。”
两女都瞪大了眼睛，都有侧隐之情流露出来。
“我瞪了一眼鸡虫，怪他太恶作剧，不能把食饭来开玩笑嘛。谁知鸡虫叫冤枉，说他是按白痴的意思做，大家也都听到了的。我就问白痴，你为什么叫倒这么多？白痴无奈地说，他原想叫鸡虫‘倒一点就够了。’谁知刚说了一个倒字就结巴，跟着越心急就越结巴，变成‘倒、倒、倒……倒得太多了。’”
两女听了，原不觉得有什么，待仔细一琢磨回味，忍俊不禁都开心地笑起来。大庭广众不敢放肆地大笑，就压抑了笑声，谁知反倒是越压抑越笑得厉害，笑得连眼泪都流出来了。
阮桂洪拿起茶壶给两女斟茶，霞女伸出手指点击着桌面：“倒、倒、倒得太多了。”说完自己又忍不住笑。
阮桂洪见霞女笑得笑靥如花更显娇俏可人，不觉心中一荡，看得竟有点痴了。韵仪这时就说：“你们一班工友开工也这么好玩，真叫人羡慕。”
阮桂洪想起在车上，巡警询问韵仪的情况时，韵仪说的工作单位是东莞一间大酒店，就说：“你在东莞做，那里人工高，做得岂不是更开心？”
“別提了，做得一点也不开心，我才跑回来的。”韵仪摇了摇头，“有时不是说人工高就好，还要做得开心，起码不要太难为自己，对不对？不开心，做人就没意思了。”
“对对对，做人第一要开心，不要难为了自己，也不要难为了别人。”霞女点头表示赞同，又指了指阮桂洪，“不过，开心不能建立在别人痛苦上面，像他们弄得别人连饭也吃不上就不好了。”
阮桂洪自然不会和霞女争辯。和霞女坐得这么近，甚至连她的气息都能感受到，和她有说有笑逗她开心，他自己也已经开心得不得了。
这一餐早茶直到大厅食客都走了大半的时候才算结束，阮桂洪觉得时间过得太快了。韵仪争着埋了单，霞女说等一会还要和韵仪去探大哥大嫂，让阮桂洪自己坐公共汽车回去，阮桂洪只好怏怏地和二女分手。不过阮桂洪在乘搭电梯下楼，乘韵仪站在前面时，还是忍不住伸手在霞女结实的屁股上捏了一把，霞女忙把他的手推开，还向前头呶了呶嘴。
其实这些小动作都让韵仪暗地瞧见了，不过她没有出声，只是脸带微笑，装着没有看见。
第二章四至五节
四
自从到乡下做了一个别墅装修工程回来以后，华仔表哥十多天没有叫开工，阮桂洪也是习惯了的，而且这一段时间有机会就和霞女碰头玩耍，心思都在霞女身上。
欧灿辉却觉得这次歇停的时间长了点，他还是第一次碰上休息了半个月，华仔表哥还没有开工通知的事。他有点心急，过去找阮桂洪问了一下。阮桂洪却说，他曾试过歇息两个多月冇工开呢，现在生意难做，竞争激烈，要不找点什么自己先做着，等有工开就去开工。
欧灿辉这才彻底明白，装修这一行虽然看起来人工高，但并不是天天有得做，做老板的有家财垫底，未接到工程日子也照样过得滋润，但当工人的三两个月都在家歇息，恐怕就不行了，坐吃山空，这道理大家都懂的。于是欧灿辉又拉着阮桂洪去找华仔表哥，但却没见着，阮桂洪表嫂说华仔又去打麻將了。
欧灿辉是第一次见着华仔表哥的老婆。她看上去比华仔表哥年纪还大了点，八年生了三个孩子，但保养得好，人长得有点富态。她对阮桂洪埋怨着说，华仔近来沉迷赌搏，不但打麻將，还打扑克牌，劝他两句就发脾气，你们和他说得来，不要说是亲戚，就是作为朋友也不能见死不救，帮我劝劝他收手；老实说，他去嫖我还不那么生气，嫖一个晚上也用不了多少钱，嫖多几个也就没气力再嫖了；赌呢，一个晚上就可以倾家荡产妻离子散的……
她说着说着就掉泪。阮桂洪不晓得劝人，挠挠头安慰了她几句，赶忙和欧灿辉告辞。
阮桂洪却未有工开显得毫不在乎。他最近和霞女经常在一起，霞女的表姐韵仪一直都住在霞女家，阮桂洪就想到了“借桥搭路”的办法，到街上用公用电话打进欧家，碰上不是霞女或韵仪接电话，就说找韵仪。这是原先商定了的，避开了欧德庭这老家伙的耳目，韵仪和霞女就如约出门，一齐玩耍。
韵仪出外打工几年，见多识广，人又活泼伶俐，很快就和阮桂洪没了拘束，说到兴奋或是羞涩处，也会很放肆的追打阮桂洪，又或是像霞女一样揪他的耳朵。有时弄得阮桂洪意马心猿，也敢像对霞女般和她打打闹闹。阮桂洪现在常能约到霞女，虽然有韵仪这个“电灯胆”（灯泡），但能和霞女一齐行走，四处去饮茶、宵夜，有次还相偕前去风景胜地飞霞山游玩，离得极近地说笑逗乐，他已经有点乐不思蜀，忘记了要开工揾钱了。
不过韵仪跟着霞女形影不离，阮桂洪找不到和霞女单独相处的机会，想和霞女亲热也不能，阮桂洪对此恨得牙痒痒的，他曾找机会暗示霞女，霞女却不知是听不懂还是装糊塗，下次出来身旁还是有那个韵仪，气得阮桂洪只有干瞪眼。霞女不是天天都有时间和他玩耍，阮桂洪也不出外，困了就上床睡大觉。
这天早上，阮桂洪刚吃完早餐，听得华仔表哥在巷子里叫欧灿辉的声音，就走了出来。华仔表哥正在巷子里和欧灿辉说话，见阮桂洪来了，就说，走，到金龙去饮茶。于是三人就结伴出门到了金龙酒家。
金龙酒家这时茶市正旺，坐无虚席，人头涌涌，熙熙攘攘的。欧灿辉一眼看见楼面部长刘艳红，忙走过去。刘艳红也看见欧灿辉三人，迎上前来，笑着问欧灿辉：“来饮茶？”
欧灿辉便笑着点头，又说：“几个月不见，你是越来越靓了，看哪天我吃了豹子胆，就托媒人上门去求亲。”
刘艳红笑着轻轻打了欧灿辉一下：“还是那样死剩把口（爱耍贫嘴）。”
欧灿辉虽然离开了金龙，消息还是很灵通的，知道方清已经逼走了原来酒家的三个老经理，提了李伙生、莫慕贞和刘艳红当了副经理，就笑着说：“听说你升了官，也该请客了吧？”
刘艳红笑了笑，问道：“还没找到座位吧？”见欧灿辉颔首，便说，“请跟我来。”
刘艳红把三人带到一间雅座。雅座的客人刚走，有服务员正在打扫收拾桌面。华仔表哥笑着对刘艳红说了声“靓女，多谢。”便坐了下来，吩咐说，“开多几个茶位。”见刘艳红生得靓，不由得撩逗说，“靓女，有男朋友未？”
刘艳红身材很苗条，瓜子脸，柳叶眉，高鼻梁，眼睛又大又亮，笑的时候还显出左腮上一个浅浅的酒窝。她确又很喜欢笑，性格开朗，活泼大方，一到金龙就吸引了很多单身汉的目光。欧灿辉也是她的爱慕者之一，只因刘艳红比他大两三岁，他便少了顾忌，常常大胆的和她开玩笑。
刘艳红遇客人撩逗的事见多了，早练出铜皮铁骨，知道怎样应对，又笑了一笑，问：“先生要饮什么茶？”
“铁观音。”欧灿辉知道华仔表哥喜欢饮铁观音，见他吩咐多开几个茶位，便知道华仔表哥不想让人孖台（和別人共一个餐桌）。雅座每位客人收茶位一元，一般人是不愿坐的，更不用说白花钱占位子。但华仔表哥是大包工头，有的是钱。
刘艳红点头答应着，不由得又多看了华仔表哥一眼才退了出去。
欧灿辉看华仔表哥还是老样子，神采奕奕，脖子上仍是戴着粗粗的金颈链，手上却換了一只白色的劳力土錶，还戴了一只镶玉的大金戒指，欧灿辉想，看来华仔表哥在赌桌上大约手风顺，又赢钱了。
果然，刚喝了一口茶，阮桂洪已经急不及待地问华仔表哥：“最近又赢了钱？”
华仔表哥笑眯眯地地说：“阿松说得对，今年是癸酉年，我属龙，我是旺西不旺南；每次在澳门赌，都是输钱的，我算听阿松的话，输几千块就收手，试一试运气就算了，明知必输那敢再继续扔钱？在这里就不同了，差不多場場都赢。还是这里的钱好揾啊！”说着得意地笑起来。
欧灿辉却笑得不自然。华仔表哥这段时间沉迷赌搏，若完全不管生意的事，恐怕自己要另找门路了。总不能在家干等，现在是手停口停，没工开连两餐都会有问题。华仔表哥大约看出欧灿辉的心思，笑着说：“灿辉，我很看中你勤快机灵，你放心，跟着我干，我保证你两年之内起（建）大屋。”
欧灿辉大喜，脸上不禁露出笑容，心想华仔表哥又接到大工程了，说得这么有把握，说明他并没有扔开生意，没有光顾着打麻将赌钱。
阮桂洪也喜形于色，就问：“又接到了哪里的工程？”
“我准备到外省搞一搞。”华仔表哥说，“我在澳门的朋友约我去云南──这半年我去了几次澳门，你们以为我就为着去赌？不是的，主要是去和朋友倾（谈），现在已经基本敲定了，最迟半个月，大约就可以动身了。若是你们不怕离乡别井，我保证不会亏待你们。”
欧灿辉很高兴，连声说：“有这样的机会到外省跑一跑，正是求之不得呢！”他还没有去过外省，甚至连几十公里外的广州也只去过一次，有这样的机会出远门，不由得跃跃欲试；而且听说云南四季如春，风光秀丽，更值得去。以前看过电影《阿诗玛》、《五朵金花》，想不到这次有机会亲历其境，歇息了十几天心头的郁结这时便一扫而空。
阮桂洪却不似欧灿辉这般兴奋。心里倒是有点埋怨华仔表哥，在这里好好接工程做便得了，为什么非得跑到云南去？他心里藏着那一点私心，这时连去做乡下的工程也不乐意，别说是要坐几日几夜火车才能到达的云南了。不过他脸上不敢显露出来，而且因为近日囊中羞涩，ｗωｗ奇Qisuu書网更明白“生活所逼”这句话，唔出辛苦力，哪得世间财？冇开工，不要说没钱供自己和霞女出去玩耍，连吃饭也成问题呢。这大半个月没有开工，老母已经开始唠唠叨叨了。他无奈地挠挠头，转头叫服务员送多两笼叉烧包、奶皇包来。
知道半个月后要跟华仔表哥去云南，阮桂洪心里着急起来。从酒家出来，他又追上华仔表哥，壮着胆子向华仔表哥借了50元，又走回酒家，用酒家的电话打到霞女家，正好霞女接电话，桂洪便说：“出来饮茶吧，我正在金龙酒家呢。”
霞女说：“不行啊，我要帮韵仪打扫收拾房间。”
阮桂洪觉得奇怪：“韵仪就住你家，难道她在屋里赖屎赖尿需要打扫收拾？”
霞女就笑了，说：“韵仪在这里找到一份工，现在在外头租了一间屋，今天要帮她打扫收拾好搬过去。”
阮桂洪大喜，韵仪这付狗皮膏药终于可以甩开了，便自告奋勇地说：“要不要我帮手？”
霞女自然高兴，连声说好，停顿了一下──阮桂洪听到她正小声和韵仪商量，便叫阮桂洪先到西门塘那边等着。
阮桂洪喜孜孜的便往西门塘那边走去。他知道那里是建好了几年的住宅小区，那地方原是连成一大片的鱼塘，后来从北江河抽沙填塘建起了楼房，但售房成绩不大理想，于是改成了许多小单元出租，却出奇的火爆，不过名声有点不好，因为住客是各色各样的外地人和外省人居多，鱼龙混杂，像鸡虫陈永松，便常常说起认识了什么什么女人都是住在这里的。
阮桂洪到了约定的地方等了一会，见街边生果档有西瓜卖，便走过去挑了一只，刚付了钱，霞女和韵仪便来到了，却先走进一间杂货店买了扫把、拖把、塑料盆、桶，才叫上阮桂洪走进一幢楼房。
霞女看了看阮桂洪手里捧着的西瓜，就说：“你会不会挑西瓜？不要挑一个不红不熟的。”
阮桂洪拍了拍西瓜说：“你放心，我挑西瓜的本领一流──我保证这个瓜红过钟楚红，靓过张曼玉。”
霞女剜了阮桂洪一眼，说：“叫你牛精洪真是没有错，不但牛精，还会吹牛皮。”阮桂洪自信地笑了笑却没有理会还嘴。
韵仪租的房子在三楼，两房一厅一厨房，整间屋子都装修过的，看起来陈旧了点，一间睡房空荡荡的，但大一点的睡房却有一张梳妆桌和一張大床，梳妆桌上面还带一个园形镜子的，那大床上还有看起来还很新的床垫；外面客厅摆着一套七、八成新的皮沙发，还有一个电视柜；厨房里有一个双头炉具，卫生间里也有一个老式的热水器。
韵仪说，都是上一个住客留下来的，正好合用，再买一台电视机、买一个液化石油气瓶，再买一张床单，那就是一个舒舒服服的家了。
阮桂洪这才觉得他其实一点也不了解韵仪，搞不清韵仪为什么要搬出来住，而且会在这地方找到租住房。
霞女原就不赞成韵仪搬出来，觉得花这三百五十元租这房子是白花冤枉钱。韵仪却说，她在东莞也是和人合租共住，看起来贵，找多一个人搬进来住，两个人分担租金实际就便宜了，而且碰巧还带有家具，好好打扫整理一下，也住得蛮舒适的。
阮桂洪才不管这租金花得寃枉不寃枉，他极勤快地打扫地方，擦拭洗抹样样抢着干，韵仪便很感动，看大家都有点口干，她忘记阮桂洪买了西瓜，就到楼下去买矿泉水。
阮桂洪见韵仪出去了，便停了手在沙发上坐下来，又拍拍沙发，叫霞女也坐下来。霞女笑了笑，停止了抹拭电视柜，却不肯坐到沙发上，就靠在电视背柜，笑吟吟的椰揄他说：“你在家里也从来没有这么勤快的，你是不是看上了我这个表姐？”
阮桂洪听了，脸竟发红，说：“你放屁……”看霞女似笑非笑的，阮桂洪忍不住就起身走过去，霞女刚有点恐慌的说“你想干什么”，阮桂洪已经向她张开手臂把她搂在怀里，嘴吧便向她吻去。
霞女咭咭咭地笑着，推拒着别转了脸，阮桂洪便想把手伸向她胸脯，霞女急了，用力把阮桂洪推开，走得离阮桂洪远了点，手指着阮桂洪说：“别胡闹──阿仪就回来了。”
阮桂洪还想追过去，霞女却走过去把关着的木门打开，阮桂洪只好坐回沙发上，嘴上就说：“你再胡说八道，我一定……”他想不出什么合适的话，就做了个掌劈的手势。霞女却又咭咭咭地笑起来。
在韵仪新住处混了一天，晚上又在韵仪处一块弄了晚饭，嘻嘻哈哈的聊到九点多钟才和韵仪分手，结伴走回到南门街内街街口，霞女自然的想左转，阮桂洪却扯了扯她的衣袖说，我肚子饿了，前面有炒风栗卖，我们买来吃？
霞女雀跃着跟着阮桂洪走到前面卖炒风粟的小摊档，高高兴兴地和阮桂洪挑了一斤风栗，不由自主的，跟着阮桂洪走上骑楼行人道，就靠在一条骑楼柱子下饶有兴致地吃起风栗。
风粟，也叫板栗、栗子，在清源也算是特产，八月十五家家户户赏月都会把煮熟的风栗摆上桌子当时鲜果品。有人却从外地学来新手艺，在生的风栗上划一刀，然后架上铁锅用黑砂现炒现卖，很快便风行起来，大街小巷便多了卖又熟又热风栗的小贩们。
霞女很喜欢吃这种风栗。炒熟的风栗剥去外壳，金黄的果实教人垂涎欲滴，咬一口，那粉粉的、甜甜的滋味让人吃了又想吃。
阮桂洪却是醉翁之意不在酒，他吃得不多，拿着风栗边吃边和霞女逗着玩，慢慢的把霞女引到了离街口远一点的地方，待霞女把最后一个风栗吃完，恶作剧地在他衣服上抹手的时候，张开双臂就把霞女顺势抱在怀里。
霞女想推开阮桂洪，阮桂洪的拥抱却很坚决，她挣扎了一下，也就温顺地依偎在桂洪怀里，听着男人坚实的胸膛那有力的心跳声，心里也有一丝异样感觉，便也不由自主地轻轻抱着了桂洪的腰。
阮桂洪这时给幸福快乐填满了脑子，身体也觉得开始炽热起来。不过意识还很清醒，看见有人从骑楼人行道走过来，马上低声附耳对霞女说，别动，有人来了。说着，把霞女的脑袋按下，他也把脸别转对着柱子，不让行人看到他的脸，不过他另一只手还紧紧揽着