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「很简单，只要照步调走就行。」他说，看腕上的手表，「我们必须保持步调一致。」
阿瑟伸出手，专业地和他对表。
他俩一次也没有跌倒。
他们的手臂紧挨在一起，记得他舒展身体的力量和温度，记得他呼吸的次数和节奏，和他衣服布料的触感。
他们走的并不快，但第一名到达终点，一时被大家称为最有默契的家长。
我喜欢跟他合作，林恩心里的一个声音不情愿地承认，他的身体有着绝佳的协调能力，还有一种严格的自控感觉，而不是散漫和不经心的。
和他合作非常愉快。
他们赢得了奖品，两个巨大的毛毛熊，他拿着克莉丝那只白色的，而阿瑟拎着克莉斯汀那只粉色的，他那副疏离文雅的样子，一脸不情愿地拿着粉色大毛毛熊的样子真搞笑，但是，林恩想，却又十分和谐。大概因为他是个父亲。
中午的时候，他们已经把园游会里的摊子玩了个七七八八，积了比第二名高了五倍还多的分数，林恩提议吃点什么东西，下午继续玩。
阿瑟看着桌上的巧克力蛋糕，怀疑地闻了闻，然后不屑地把它放回去。
「我爸很挑食。」克莉斯汀说。
「放太多食用香精了。」阿瑟说。
「我觉得味道挺好的。」林恩说，一口解决掉一个蛋糕，这就是平时吃的蛋糕的味道嘛，但旁边的人一脸怀疑的看着他。
「那是什么！」有人在叫。
阿瑟抬起头，盯着对面的教学楼，林恩转过头，看到了楼层上背着阳光的人。
那是个女人，看不出年纪，她站在楼顶，越过了栏杆，阳光几乎把她融化了，只留下小小的影子。
林恩猛地站起来。
园游会这会依然显得安逸温馨，只有零零星星几个人发现了，有人在说着，「那是个人──」「是谁？」「她要干嘛？」「天呐！」
林恩推开服务生冲过去，可是好像被缠住了一样，所有人都挤在一起，度过愉快和轻松的园游会。他只想陪着他的孩子，而不是像以前那样，可以毫不犹豫地站在最糟糕的地方，直视那些最糟的可能。
一切的发生只在电光石火之间。他好像一步都还没有迈开，楼顶上，那个身影便一跃而下。
他听到巨大「咚」的一声，虽然在这欢乐的气氛下，那不像是真的，但他知道，那是一具血肉之躯摔在坚硬地面的声音，是一个生命彻底结束的声音，他几乎能感觉到地面的震动。
旁边打鸭子游戏的乐声欢快地响着，不时传来孩子们击中目标的声音，和咯咯的笑声。只是这一小片地方，像苹果上的病斑一样，恐惧和寂静悄悄地蔓延开去。
林恩迅速转过身，把张大眼睛的克莉丝转到另一个方向，让她面对桌上的食物，而不是探听刚才发生的事情。
「别往那边看，宝贝，恐怕出了点事，爸爸得去处理一下。」他说。
他看对面的阿瑟，另一位家长坐在那里，五官如同冰雕一般安静，林恩说道，「帮我照顾一下克莉丝。」
「当然。」阿瑟说。
林恩朝出事现场跑过去，一边打电话给局里的警员。
当越过人群跑过去时，心里一个小小的声音说，你是不是疯了，阿瑟是个危险人物，从一年前你就知道了，你居然让克莉丝跟他待在一起？可是他还是跑过去，没有犹豫，心里的更深处有种安心，让克莉丝和他待在一起，不会有危险的。
他推开人群，跑到尸体跟前。
跳楼自杀的尸体没有什么好看的，那样子一般非常的凄惨，不管曾经看上去多么美好。这个女人，确切地说，还是个女孩，看上去就曾十分美好。
即使已经摔得不成样子，仍能看得出来她很年轻，也许十六、七岁，或更小一些，金色卷曲的长发，身材娇小，她穿着件红色的长裙，戴着首饰，妆容精致，像她一直以来的形象，完美无缺。
林恩认识她，这是埃玛，在镇立高中上学，是位品学兼优的学生，什么课外活动好像都有参一脚。性格也很好，在园游会里负责巧克力布丁的摊子。
他之前碰到过她，那时她笑容灿烂，向他推销食品，一点也看不出要自杀的样子。
当然，自杀的人你并不总能看出来，在职业生涯里，林恩已经看过太多和表面背道而驰的事件，只看一个人的笑容，你永远不可能知道他心里的黑暗和凄苦。
他凑过去看尸体，她的妆化得很精美，衣着对她的年纪太过昂贵和正式，看上去也许就是要自杀的样子，人自杀时，往往想要保持最美丽的样子。真有点讽刺。
他触碰她的头部，把她的脸转过来，一只耳朵上戴着枚波西米亚风格的耳环，是小女孩喜欢的那种夸张样式，倒也衬得她风情十足。
可她的另一只耳朵上空空如也，耳洞渗出一丝血迹。
附近的保全已经跑过来维持秩序，把人群和尸体隔开，等会局里的警员也会过来。
林恩站起来，看那楼层的顶端，那里空荡荡的，阳光把一切涤荡得很干净。
他和保全说了一声，请他维持秩序，然后朝楼上跑去。
这是栋古老的楼房，镇里的大部分建筑都古老，经过若干改造，变成好像崭新的模样。
当他开始工作，他全神贯注，没有一丝杂念。
他有很长时间没法这样了，以前当他把克莉丝交给妻子时，他可以全心全意地工作，这理所当然。但自从她车祸去世，他从没有一刻放得下心来。
保护那个小女孩的安全才是天底下最重要的事，脑子里的声音说，她失去了母亲，他是她唯一的亲人，绝不能再让她碰到任何意外。
但是现在，当他开始工作，他一刻也没像以前那样，老在想到她可能会碰伤自己啦，或是撞上歹徒之类的──他知道这世界有多危险，于是永远也没办法放心。
他倒是觉得，他把她放到了一个无比安全的地方，阿瑟会照顾好她，他拥有那种力量，让他想要保护的人无比安全。
他没有再去细想这件事，阿瑟曾是他认为最危险的人，他身上仍有那些黑暗晦涩的部分，他不能因为一次小小的园游会，一些打鸭子捞金鱼的游戏，就改弦易辙。
他一路跑到顶楼，这里一片空旷，像刚刚被水洗了似的，没有留下任何痕迹。
他在埃玛跳下的地方站了一会，查看周围的环境。
耳环是别人拽下来的吗？还是她自己取下的？很可能是她自己，动作很粗暴，但发型却没怎么乱，耳洞也未被撕裂。
他绕着围栏走了一圈，在一处栏杆的旁边，水泥地面上，一枚小小的水钻发出光芒。他认得这就是她耳环上镶嵌的小宝石，看来是砸到了栏杆，一枚水钻脱落了下来。
她死前把耳环丢了出去，为什么？他探头去看，下面是些稀疏的树林……什么人也没有。
他冲下顶楼，朝那林子走去。
他有好一阵子没有这么繁忙了。
他在林子里找到了宝石被摔得七零八落的耳环，在草丛里捡到一枚红宝石时，他拿起来对着阳光看，作为一枚高中生园游会上戴的耳环，它未免太过深邃艳丽了。
那之后的一个下午都很繁忙，他只来得及给阿瑟打了个电话──从局里的登记信息上查的──说自己会尽量去参加晚上学校的舞会。
孩子们听上去没什么问题，玩得很开心，凶案或是自己不在半点也没影响到她们的玩乐。阿瑟会照顾好她们，不让她们碰到任何不好的事情，林恩心里想，虽然一部分的他仍在斥责这行为荒唐无比。
案子谈不上难查，死者已经自己留下了线索。
也许她只是为了表示决心和愤怒，但如果她不把耳环丢下去，没人会注意到一个高中生身上花里胡哨的首饰，如果没有遗失其中一只，镇上的标准处理手段，便是把它放进证物袋，等家人直接领回家。
没有发现它价值百万。
这就是她想留下的信息──唐纳说是不是宝石走私，当然不是，这耳环不便宜，但对这镇上的有钱人不过是九牛一毛──林恩很快在网上查到了它的卖出地点，这东西不是正经珠宝商的设计，而是埃玛自己订制的。提供这种服务的店面并不太难找。
对方当然表示客户信息要保密，但如果拿到搜查令，他很愿意合作。
而林恩甚至没必要等到搜查令，如果查一下埃玛的打工经验，便会发现唯一和她有接触的、有足够金钱的家庭──她在兼职给卡维泽先生家的小孩当保姆。
卡维泽太太有精神分裂症，虽然总体比较安静，但照顾三岁的小孩肯定不行。卡维泽先生是个大集团的CEO，虽然是个顾家的男人，可也不时要满世界飞，找个信得过的女孩当保姆照顾家人，是很能理解的。
匿名购买人显然和卡维泽家脱不了关系。
事情查到这个地步，实情如何呼之欲出。一起婚外情导致的情杀，女孩威胁要说出真相，有头有脸的男人不愿意事情曝光，女孩丢弃耳环以示愤怒，事情毫无缓和余地。其中一人心生杀意。
典型的小镇谋杀案，肯定会是好一阵子的热门话题。
这么些东西，林恩查了一个下午，算是弄了个水落石出。这在小镇是极其快速的破案速度，但对曾经专办恶性案件的林恩来说不在话下。
阿瑟中间一次也没有来过电话，林恩并不需要操心孩子碰伤了、跑丢了、不听话了，或是要不时回些她某样东西是否过敏的电话。放在阿瑟那哩，好像什么事也没有。
到了晚上时，虽然来没真正找到卡维泽先生谈话，并逮捕他──他老是不开门，而他们还没拿到搜查令──但还是抽出了一点时间，去参加学校举办的晚宴。
晚会要求正装出席，林恩回去找了件正装，却发现它一直被压在一堆脏衣服下面，忘了拿去洗。拿出来时，它已经皱皱巴巴，活像刚出水的咸菜了。
但他没有另一套正装了，只能硬着头皮把它穿上。一路上觉得自己看上去糟糕透了，只希望克莉丝不要感到太丢脸。
他刚进会场，就看到了阿瑟，拿着杯饮料和人讲话，一副无限不耐烦的样子。他露出微笑。
不过当看到阿瑟那样子时，他突然想到，其实这种情况下，他应该把克莉丝交给一个自己相熟的老师，像以前那样，让她代为照顾。而不是把她整个交给阿瑟，他也是个对自身工作不擅长的单亲父亲，这可是要照顾两个小孩玩一天啊。
阿瑟转头看到他，脸上一点笑容也没有。
林恩跑过来，说道，「我很抱歉。」
「没关系，我照顾得来。」阿瑟说。
「我不该就这么把她一丢就……」林恩说。
「也许您还能跟凶手打个招呼，别在小学生的园游会上杀人，太没有公德心，有害小学生的身心健康。」阿瑟说。
「你怎么知道是谋杀？」林恩说。
「哦哦，真快，您找到凶手了？」阿瑟说。
「差不多吧……你怎么知道我找到凶手了？」林恩说。
「不然你肯定会认为是我杀的，」阿瑟说，「我是你眼里的头号嫌疑犯。」
「我觉得你还没可疑到连女高中生都不放过的地步。」林恩说。
「那可不好说，恶魔是不会放过一花一草的，它们天性邪恶嘛。」阿瑟说，「不过这宴会嘛，地狱恐怕也就是这样了吧。」
他一边说，一边朝宴会承办人彬彬有礼地微笑。
在宴会的事上，林恩一方面和他有点同感，不过他可没把这念头说出来。
「我以为你挺习惯应酬场合呢。」他说。
「我恨应酬场合。」阿瑟说。
但他还是站在那里，朝对面的人微笑，恐怕就像他讨厌两人三脚游戏一样，林恩想，他理解那种感觉，你并非生活在你最习惯和喜欢的环境。
「爸爸！」后面传来一声大叫，林恩转过头，克莉丝整个扑到他身上。
林恩抱着她转了个圈，孩子可不会在意父亲穿的是不是比起别人不好，他们只要他在跟前。
「我以为你不来了呢。」她说。
「当然不会，我答应你了嘛，亲爱的。」林恩说。
「你以前说要去工作，等会回来，但总是不回来了。」克莉丝说。
林恩一时不知道该说些什么，他不知所谓地讲了一大堆，安抚克莉丝，虽然他不知道自己在讲什么，但孩子好像明白了，她安慰地拍了拍他的手臂，跑去找克莉斯汀玩了。
林恩转头看阿瑟，扯出一个笑容，后者朝他做了个干杯的手势。
林恩不情愿地想，我很喜欢和他待在一块。
他知道什么叫和邻居交际的场合，也会碰到些比较合得来的人，但从来没有阿瑟这种情况。
当他万般歉意地把孩子交给别人照顾，或是在学校的园游会上，被迫和一个和他类型完全不同的家长相处一整天，又或是穿着皱巴巴的西装，在一次宴会上和还算不错的人闲聊，他经历过，但那都不是这种感觉。
和阿瑟交流，那种过程利落干脆，这就好像……好像突袭行动时，你跟同伴借子弹一样，感觉真实简单，没有任何那些让他头晕脑胀的微妙的人际关系。
他警告自己，这种好感得适可而止，即使阿瑟今天表现不错，但他仍然是个危险人物。他对血腥司空见惯，藏着太多的袐密，行止间透出些反社会者的倾向，而反社会者大都很有魅力。
他问阿瑟，「你还没回答我，你怎么知道那是谋杀的？」
「卡琳娜小姐刚才说，埃玛约了她明天去做指甲，她发现了一家很好的店，而且她不喜欢现在的指甲。」阿瑟说，那是刚才和他聊天的客人，在小镇上，所有的人彼此聊天。
「我觉得埃玛小姐决定下地狱之前，一定也希望一路上能看到自己美丽的指甲，不然才不会贸然跳楼呢。」他说。
「唔唔，很有道理。」林恩说。
「谢谢夸奖。」阿瑟说，还欠了下身。
林恩笑了起来。
他真的不该觉得这家伙人很不错的。
他见过很多高智商的犯罪分子，有些很有魅力，但他知道要如何躲开，更着重于观察那些灵魂中，黑暗崩坏的部分，美好只是表象。
难道他在小镇待得太久，已经缺乏警戒到了这个程度？
第三章
宴会的大半时间，林恩都和阿瑟泡在一起。
他俩其实没说什么话，林恩想他们的话加在一起，大约也就在二十来句左右。
只是那交流好像能形成些小小的气场，比单兵作战时要轻松一点。
宴会进行到一半时，林恩跟阿瑟说他得去趟卫生间，对方说他不需要去卫生间也向他报备，反正他是不会像他们的女儿一样，结伴和他一起去的。
林恩笑着离开，一边往局里打电话，顺便问下案子的逮捕令有没有批下来──法官显然和卡维泽关系不错，很是考虑到他的名望和各色资助──顺利的话，也许案子今晚就能了结。
唐纳激动地说，小镇第一次结谋杀案能这么快。
一楼太热闹，林恩决定去二楼的卫生间，这里很安静，一个人也没有，所有的人都在楼下。
电话里，他的部下说逮捕令已经批下来，法官意识到卡维泽可能根本不是他想象中的那个小区里的好人。他们去了卡维泽的房子，可是他不在那里，他的妻子和儿子被丢在家中，林恩跟他说立刻开始全镇搜捕。
这种突然间失去了一切的罪犯，天知道会干出什么。
他结束通话，把手机放进口袋，心里想，今天晚上恐怕得熬夜了。
楼层一片安静，他隐约能听到楼下传来的喧闹，只是一层楼，好像是从另一个世界传来的一样遥远。
卫生间果然没人，这里平时人来人往，可这会一片寂静。
他打开水龙头，把冷水扑到脸上，这时，他听到身后传来「咔哒」一声。
他猛地转过身，手放在枪上。
卡维泽站在那里。
他穿着晚上宴会正式的礼服，平整昂贵，好像还不知道发生了什么事似的。他还不到四十岁，保养得很好，五官英俊，有种事业有成男人那种看似随和的倨傲，喜欢掌控交际的局面。
他看上去和平时没什么两样，但那姿态中有什么不对劲，林恩慢慢把枪从套里抽出，感到手心有汗水渗出来。这也许犯不着，他想，那只是个绝望的有钱人，可是更深层的直觉尖叫着危险，必须做好最可怕事情会发生的准备。
「卡维泽先生？」他说。
「嗨，警长。」卡维泽说，站在门口，完全堵住出路，「我本来不该来今天的晚宴，你知道，我没有孩子在上学。但艾里森太太说请我一定要过来，我是镇上的重要人物。」
他抬头看林恩，露出一个笑脸。林恩猛地抬枪指着他，那人微笑时露出满嘴的尖牙，像鲨鱼的利齿，让人毛骨悚然。
「我其实以前还有个孩子，不过出意外死了，如果还活着，现在也该上中学了。」那人继续说。
林恩头皮发麻，他见过这种牙齿，在一年前的某个案子上。那案子已经离奇消失，但他记得那属于人类的脸上，某些黑暗畸形的东西，好像被另一种怪物的DNA挤占，变成的一种杂交的怪物。
「我不一直不希望太早有孩子，会影响事业，你知道。」卡维泽继续说，朝前走了一步，似乎急于向人表示他的成绩，「现在我成了镇里的重要人物，这里一半的公益事业都有我的参与，这栋楼就是我参与建造的，学校明年还准备用我的名字命名一个小礼堂。」
「退后，卡维泽先生！」林恩说，「不然我开枪了！」
他的心都快跳出来，但他知道，他的手仍很稳，可以一击射中心脏。
「我睡了一个中学生，这有什么大不了的。」卡维泽说，他脸上的变化更加明显，一道裂缝从他的嘴角张开，彷佛在狞笑，里面是更多的尖牙。「她只是个满街都是的小婊子，长大后也就和所有像她这种的女人一样，找个人嫁了，用化妆品和没完没了的衣服把他榨干。」
他变得更高大，身体从礼服里凸出来，