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寂然间，距离大床最远处的一扇窗悄然开启，窗内的银丝才刚刚闪动，便不知为何，竟突然停止了工作！一道黑影快速而轻巧地跃进室内，并顺手关上窗，这整个动作做得无比地迅捷，以至于连一缕冷风也不来不及涌入屋内！
高大的黑影在窗边停了停，便大步而悄然地靠近四柱大床的方向，就在大约距离大床三米左右的距离时，四柱大床的帷帐轻轻一动，两只宠兽从沉睡中警醒过来，正摆出一副防备姿态面对着黑影，一双清冷的银色鹰目与一双森冷的幽绿狼眸同时盯住了黑影——
黑影却是丝毫不惧，照样大摇大摆地靠近，一鹰一狼见状，原本满眼的杀意竟是缓缓退去，甚至于，它们连防备也不再防备，纷纷趴回了原位，一个缩了缩脖子眯上眼，一个将脑袋贴近自己的腹下。继续回到睡眠状态……
黑影绕过大鹰一侧，闪身进入帷帐，黑暗并不能阻碍他的视线，他清晰地看见柔软的床榻间，那张因熟睡的温暖而显得红扑扑的脸蛋，衬着散放满床的黑色长发，越加显得皮肤白皙晶莹，粉嫩可人。
无声地叹息一声。黑影靠近前去，伸出手，卷了一缕黑发在手，轻轻在指间缠绕把玩着，放开全身的感官，接收着睡梦之中那人身上散发出来的安逸、宁静以及虽然缓慢流淌却是依旧旺盛的生机与活动——
她还没活着！
感谢上苍，她还活着。健康并且依旧活力！
虽然他早知道以她的能力绝对应付得了这些刺客，但是，他还是忍不住担心，忍不住提前回来……
黑影就这般静静坐在床侧，望着那张睡得香甜的甜美睡颜，久久，久久未能起身……与此同时
。那双本就森冷的眼眸中更是蒙上了一层灰暗之光，幽静沉郁，有如那经久不散的浓雾……
……
十数年难得一见的暴风雪整整下了五天五夜，在第六天的清晨时分，雪突然停了下来，云散天开，久违的阳光终于再次照耀大地，整个帝都都变成了白色的世界，厚厚的雪压了足有两三米厚，不少植物被压折。不少房屋被压垮，当然，也有不少人在这次的严酷中被冻死……
不过，这一切的灾难却与泰瑞莎无关，难得的晴日，一大早，她便被安妮塔约了出去，几天的蜗居可是憋坏了安妮塔。所以，就算初晴之日，还不能跑马，安妮塔也还是拉上泰瑞莎陪她在帝都有名的花卉园里闲逛——美其名曰。增加运动量……
花卉园曾经是皇室的休闲之所，帝制覆灭之后，这里曾经一度荒废，帝国的政治、经济逐渐走上正规之后这里又被重新开发，成为帝都一处胜地，偌大的花卉园在精密的魔法阵的控制下始终保持着恒温恒湿的状态，就算前几日那般的暴雪天，花卉园中的植物们依旧没有受到影响。
漫步在鹅卵石小径上，安妮塔的神情有些恹恹的，整个人略显懒散。
“怎么了？难得放晴，可是你约我出来的，怎么自己反倒一副没精打采的模样？”泰瑞莎放任两只小妖狐出去耍闹，只身陪伴在安妮塔身边。
安妮塔闻言，双手压在脸颊上，向下一拉，越发摆出个耷拉眉眼的倒霉样，同时说道：“姑祖母说，要带我回乡下老宅待上一阵子，那里冬天很无聊，很无聊，很无聊啊啊啊！”
“怎么突然决定要回乡下？”泰瑞莎微讶，“出了什么事了吗？”
安妮塔松了手，却是依旧摆出个幽怨脸来，声音低缓沉郁：“你不知道吗？最近帝都气象不对哦，很多人都打着主意要避一避的。”
泰瑞莎一挑眉，不接话，只以目询。
“唉，首先吧，这场大雪来处蹊跷，而且，恐怕放晴不了两天，又会有一场大暴雪；再接着吧，你难道没听说？最近两天，城里死了好多人！”
安妮塔的声音越说越低，最近几乎是含在咽喉之中一般，所以显得含糊。
“这么突然的暴雪天，冻死些人很正常，”泰瑞莎神情淡定自如地接话，“雪积得这么厚，贫民窟那边恐怕会倒上一批的房子……唉，真是一场天灾啊……”
“如果只是这些，谁又急着走？”安妮塔闻言直摇手指头，神情也随之变得肃穆起来，“我说的，在官而非在民！最近几天，帝都上下一气死了二十多名当官的！死因各有古怪，有被暗杀的，有自杀的，有死因不明的，更有那些死因稀奇古怪的！”
由于压低声调，安妮塔的气息便显得有些跟不上，话至于此，她轻喘一下，继续接道：“有人就说了，帝都最近……不干净！”
泰瑞莎睁着一双剔透的绿眸，与安妮塔双眼对视，互相盯了半晌，她突然笑了起来道：“好吧，管它是天灾，还是*，反正这个时候避着就是对了——所以，你们要走多久？”
“十天半个月吧，”提及此事，安妮塔又不免没精打采起来，她微掀眼皮，问道，“你要不要陪我和姑祖母一起去？老宅里虽然无聊了些，但也有些有趣处是帝都比不了的
。”
“这不会太唐突了吧？”泰瑞莎为这个邀请而微讶。
“没事，我和姑祖母提过，她说如果你愿意，她也十分欢迎的。”安妮塔眨巴着大眼，有些巴巴地望着泰瑞莎，“怎么样，陪我一起？”
虽然被这么可怜巴巴地请求着，泰瑞莎却最终只能拒绝，她满脸遗憾道：“抱歉，妮妮，我这次来帝都有些特殊的事务要办，实在离不开——要不，这样吧，等下回我再来的时候，再陪你玩个尽兴，怎么样？”
安妮塔闻言扁了扁嘴，面露委屈状。
泰瑞莎见状，不免为难起来，就在她努力琢磨着两全之策的时候，安妮塔却突然“扑嗤”一下笑了起来，一把揽了她的肩，笑道：“行啦，别为难了，刚才就是和你开个玩笑，知道你忙，脱不开身，我才不会那么不识趣呢，就连姑祖母都说了让我别随便打扰你呢，我怎么可能这么不识趣？不过你说了，下回可得好好补偿我的哈，一言即出，不能反悔的哦～”
被算计了的泰瑞莎自然只能又无奈又好笑地点点头，应下了这个许诺。
☆☆☆
难得晴日的第一天，“贡献”给了安妮塔，第二天一大早，泰瑞莎便早早出门，按着前一日，从安妮塔那儿打听来的地址，一一拜会了那些在短短两天内集体死亡的官员们的命案现场。
死亡的官员们位阶都不高，属于帝国的中层官吏，在帝都，这种等级的官员一捉一大把，便曾有个笑话说过，随便在帝都的大马路上丢一块砖，砸中的人中十之五六便都是官员。
按理，这样普通的官员的死亡并不会引起多大的注意力，但此次，却是在短短的三天时间里，连续同时发生数起命案，接连性地死亡了二十余人！这样的密度与频率自然引得人心慌慌！
所谓水能载舟，亦能覆舟，中层官吏是帝都这个庞大政治机器的主要推动力量，平日里看不出他们的能量，但，一旦这个阶层发生人心不稳的局面，那么，其结果绝对是毁灭性的！
虽然已经是放晴日的第二天，街面上的行人却依旧稀少，倒是巡街的卫队比往日多了起来，幸而泰瑞莎拥有贵族的身份，所以虽然是一路经过n重检查，但她的出行之路还是十分顺利的。
一连走了七八处现场，一个早上的时间便已经耗光，泰瑞莎挑了一间难得开业的小饭馆点了午餐，一边吃，一边慢慢整理着思绪——虽然命案现场都被封所，泰瑞莎没能近距离察看，但仅仅只是在外围溜达，便已经让她捕捉到了某些线索，譬如这些现场附近的负性能量过于强盛；譬如，命案都是发生在白天而不是夜晚；譬如，无论是他杀还是自杀，无论是哪种死法，现场的血迹都少得可怜……
琐碎的线索不少，对于办案人而言估计是需要费一番脑筋，但泰瑞莎的目的只是为了确认自己的一个猜测，而不是找出事实真相——她就如同拿着一份原图去进行拼图的孩子一般，只需要“按图索骥”。
琢磨着琢磨着，正想得入神，两只“冒充”白狐帽与白狐围脖的小妖狐同时吱吱出声，同时炸毛！
与此同时，泰瑞莎只觉一股寒意突然窜过全身！
来不及多想，她猛然跃起，顺着寒意来源望去，只见积雪成冰的街面那一头，一个高大的人影靠在墙壁上，似笑非笑地望着她，一双桃花眼中带着浓浓的邪气……
250 舅母（）
初见此人，泰瑞莎忍不出生出一种遍体生寒之感，只觉望进那双桃花眼的瞬间，整个天地都在刹那间黑了下来，幽暗与阴冷如同两只大蟒缠在自己的身上，沿着脚踝就要往上攀延！
泰瑞莎知道自己这是不小心着了道，可是，才起初便落了下风，现在如果想立刻有所反抗却是无能，只能全身心地投入到自己的识海之中，调动着全身的精神力去对抗这一波接一波的森冷之意，努力命令自己忽视那人一步步向自己靠近所带来的压迫感——
专注中的泰瑞莎很快便沉浸在自己的世界中，专心一致地想要摆脱这般桎梏之态，倒是丝毫没注意到，那桃花眼的主人在走到距离她大约一臂远左右的地方时，却突然神色陡变，竟如同碰见了什么令他极忌惮的事物一般，猛地向后连跃数步，急急退出了七八米开外！
沉浸在识海中的泰瑞莎突然间只觉桎梏自己的力量如同潮水般退去，一道暖意如同破开云层的阳光一般，沿着她的腰腹处迅速向全身漫延，迅速地将那寒意尽数驱逐！
猛然睁开眼，只觉四周的积雪映衬着灿烂的阳光，倒是使得本就明朗的天光越发地闪亮刺目，一道道光竟好似一根根针，扎得她眼皮直跳，眼底酸涩——
泰瑞莎忍不住连连眨眼，直眨得两眼一片水汪汪地，她这才察觉自己的腰上好似多了一道桎梏，自己身侧也多了一个令她感觉既温暖熟悉，又安全的气息——
转头望去。果见兰伯特正一脸严肃地瞪着街对面，瞪着那名莫名出现的桃花眼男子原本站立的所在！
泰瑞莎沿着他的视线向前望去，虽然已经不见了那邪气男子，但她到底忍不住微微蹙了眉，心带忌惮道：“那是谁？”
她一出声，自是唤回了兰伯特的心神，他微一低头，看着怀中少女青白带惧的脸色。心中那股后怕之意再次汹涌上来，使得本就严肃的神色越发地紧绷几分，冲口而出的话语自然也就不免带上几分怒意——
“你怎么一个人就跑到这里来了！难道不知道最近不太平吗！？”
泰瑞莎倒是第一次看到这样脾性的兰伯特，一时间倒有些微怔，就这般微仰着头，泪眼朦胧地望着，没能说出些什么来。
只不过。这一下倒是有些惊到了兰伯特——他可从未见过这般委屈模样的泰瑞莎，在此之前，无论何时，泰瑞莎总是一副遇事不惊，处事果断，性情坚毅的模样，虽然也有些许小女儿家的娇态。但大抵是淡然大气，坚忍有节的，哪里有过这样泪眼婆娑，又可怜又茫然的委屈无措模样？
“泰丝，你别哭啊，我不是在冲你发火，”兰伯特有些烦躁地取出手帕，想要为她擦泪，却又有些不好下手，犹豫且忙乱地解释道。“我就是有些心急了，刚才如果我再慢上一步，你恐怕就要被摄魂，虽然以你的能力，轻易是伤不到，但多少总会有所妨碍……”
“没事，”泰瑞莎一边抹去自己的泪，一边打断了他的话
。“这次是我的莽撞了，不过，那是谁？我看着怎么觉得邪气得很？”
眼见着泰瑞莎又恢复了那般理智果决的模样，兰伯特免不得微微松了一口气——当然。心底深处却也不知为何，竟是生出了几许遗憾之感……
不过，现在这样的情境实在不合适，兰伯特便暂时压下了心头乱绪，说道：“那是加德斯家一等一的谋臣——这事儿具体的等时机成熟了再说，你现在是要回家休息呢，还是？”
泰瑞莎闻言，微一撅嘴，近似赌气一般道：“都在家里待了五天了，再待都能把人给待疯了！”
兰伯特见状，略想了想，才道：“既然如此，那就四处走走吧——不过，不许再去那些死过人的地方！”
泰瑞莎吐了吐舌，做了个鬼脸，不过，倒也没和他争执——反正该看的她也看得差不多了，剩下的顶多是强化自己的想法罢了，看与不看，实则差距不大……
☆☆☆
大雪一过，帝都又恢复到了往日的热闹非凡，虽然积雪犹在、寒冰未消，但这反倒成为了帝都的全新风景线——数不尽的艺术们将城内未能及时清理的积雪堆在了一起，建起来一处又一处或玲珑可爱或磅礴大气的雪雕，其中尤以阿波罗大剧场门前的小广场上最成规模——
整整三四百件雪雕盘距着整个广场，这其中最小的也有七八米长，最长的更是达到五十余米，可谓壮观！
雪雕群的出现，使得阿波罗大剧场再一次成为社交界的聚集中心，剧场负责人也借此时机推出新戏，竟是以雪雕群为背景，上演了一场全新的新剧目，一时间倒是震动全城！
新剧目早早便已经开始宣传，及到正式上演的这一天，竟好似全城出动，几乎有资格进出阿波罗大剧场的贵族们都出动了，一辆辆精致华贵的马车，一匹匹骏逸非凡的宝马——光是这行进在前往阿波罗大剧场路上的车马队伍本能便已经是一场“大戏”了！
泰瑞莎与兰伯特倒是挑了个不早不晚的时间点到场，这一天广场上的雪雕竟是与往日不同，雪雕们都被披上了一层华美的“外衣”，变得五颜六色，细细琢磨之下，便能发现，这一件件居然都被算计入新剧的背景之中——甚至而言，这整个广场上的雪雕都将变成新剧表演的舞台！端的是大手笔制作！
泰瑞莎见状，饶有兴致地在一个划定的场地内行走一路，边看边啧啧称叹，不时与兰伯特说笑着，猜测这布置的用心，不过。他们此来可不是为了看戏，更不是看雪雕，所以，走了一路，新奇感淡去之后，泰瑞莎便维持着一脸甜美的盈盈笑意，与兰伯特说起正事来——
“看到她了，玛莉莲…梵…加德斯。她现在倒很是春风得意的嘛。”
兰伯特闻言，看也没看前方某个因被吹捧而笑得花枝乱颤的老女人，目光只在人群中扫视一眼，才道：“人少了许多。”
泰瑞莎却是一副理所当然模样地点点头道：“这次的档次的确是差了些——所以某人才能小人得志的嘛——妮妮他们早在前几天就离了帝都，恐怕是看出风向不对，先避了出去。”
“谨慎些总好……”兰伯特话说至一半，突然顿了一下。才道，“那是……珍妮弗…布伦托？”
陌生的名字，熟悉的姓氏，泰瑞莎反射性地转头，顺着他的视线望去，与此同时，在脑海中不断搜索着这个名字——
几乎在看到那名中年贵妇的同时
。脑中一个名字猛然跃出，泰瑞莎恍然——
珍妮弗…比特瑞…布伦托，她那唯一的亲舅舅的妻子，她的舅母！
“她怎么来帝都了？”泰瑞莎微一蹙眉，“舅舅一房不是一向守在纳伦斯坦的老家吗？”
疑惑中，泰瑞莎看着珍妮弗一路寒暄地在人群中穿梭而过，却是目标明确——向前，向前，再向前……
当最终看到珍妮弗找上的攀聊对象时，泰瑞莎本就微蹙的眉头更是皱得死紧。脱口而出的质问中，难免带上了几分薄怒之气——“她找上她做什么！？”
却原来，珍妮弗盯上了玛莉莲…加德斯，不仅积极主动地与之攀谈，甚至而言，态度极是软和，竟是有七八分巴结之态！
虽然与珍妮弗从未见过几次面，并且彼此间关系交恶。但珍妮弗毕竟是泰瑞莎的舅母，是布伦找家的人，乍一见她如此放下身姿与人巴结——并且还是向那些个自己看着不爽的“对手”巴结——泰瑞莎只觉一肚子火气汹涌，整个人也不自觉有几分暴躁了起来！
“冷静。泰丝，”兰伯特见状，忙安抚她道，“珍妮弗应该是看上费奇手上的权力——他可是兼管后勤的副军团长。”
这一提醒，泰瑞莎总算回过神来——结合布伦托家的家族生意，她自然会意，珍妮弗这是希望通过玛莉莲，搭上费奇的这根线，试图将自家变成为军粮的供应商！
这样的想法倒是不错，虽然手段略显露骨，但一旦事成，不仅是财源滚滚，而且，还能背靠军方背景，此后行事自然是有所倚仗！甚至而言，如果能与加德斯家族有所关连，那便更是好事……
算来，也是一举n得的好筹划！
理智虽是如此分析，但泰瑞莎还是不喜欢珍妮弗这般过于功利的行为，盯着看了一会，终于是耐不住心下烦躁，别开视线，眼不见心不烦！
烦躁地踱开几步，沿着雪雕往人群稀少的地方走了一阵，周围的寒意逼来，倒是渐渐消去了她心中的烦闷，令泰瑞莎的脑子渐渐清明起来——
“咦？不对啊，”泰瑞莎突然驻足自语，“我记得当年舅舅好像与英斯爵士合作颇多，彼此间的关系很不错——英斯爵士既然是瑟斯坦大公的人，那么舅舅他们选择投靠的应该是瑟斯坦大公一系，怎么现在却又与加德斯大公这边的人马牵扯不清？”
“你想多了吧？”兰伯特闻言，颇为不以为意，“商业合作不一定等于是势力投靠吧？对于商人而言，多一条路子总是好事，不是吗？”
虽然这道理也说得过去，但泰瑞莎还是觉得有几分奇怪，想了又想，一时间倒想不出什么所以然来，便将这事抛开，复而叮嘱兰伯特道：“不管如何，现在费齐既然是危险的，那怎么也不能让她淌进这趟混水中，总算把她这事搅和了去。”
“这事简单，”兰伯特极有信心地漫应着。
泰瑞莎闻言，放心地点点头，心中却在琢磨着，是否需要提醒自家舅舅一声？毕竟以她对这位舅母的了解，她可是个不达目的誓不罢休的人啊……
251 劝说（）
夜半三更时分，虽然帝都的天气冷得紧，但夜归者们却一直乐此不彼，甚至于一天比一天晚……
侍女扶着珍妮弗…布伦托下了马车，才落地，一阵冷