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“只要你答我一个问题。”苻坚毫不犹豫，一字一字地道，“慕容冲还活着吗？”
任臻愣了一下，随即冷笑道：“你不想告知便算了，何必要咒我死？”
苻坚欠了欠身，不接他的话茬，平静无波地继续追问道：“他还活着吗？”
任臻肚子里本打好了千百种草稿可以与之辩论嘲讽，但此刻四目相对，他却忽然有些心虚，竟一句谎话都憋不出来了；他低了头，半晌后道：“算是死了罢。”
苻坚垂下双目，牙关紧咬：“……什么时候？”
任臻望天想了许久：“你坑杀了他的皇帝哥哥慕容暐和困在长安城中的慕容全族，他一怒之下在阿房即大燕皇帝位，而后引兵与窦冲在长安城外血战昼夜之时坠马受伤……”
苻坚闭眼，轻轻地点了点头，他想起来了，于是便不能自控地周身轻颤：“……死的，太早了，太轻易了……我，我竟未能手刃此人报家国之仇……”
任臻察觉有异，抬头见他面容扭曲，脸颊涨红，是个要哭不哭，似狂非狂的光景，忙一掌拍了过去：“得了吧！你要报仇的人多去了！姚苌慕容垂，哪个不比慕容冲可恨？你憎他入骨，真只为了家国之仇？！”
苻坚浑身一震，睁开眼来：“自然！他为一己之仇将三秦之地杀地赤地千里片甲不留，若我苻坚对他不住，那天下百姓何辜！”
任臻撇撇嘴，不以为然地冷笑道：“你当年为一己私欲将个十二岁的孩子纳入后宫易弁而钗就问心无愧？若你灭慕容燕国为的是天下大势，那他一个亡国皇子被迫受辱雌伏又有何辜？”
苻坚呆呆怔怔地听了，任臻说的一字一句推敲开来竟都如哽入喉，痛彻脏腑，偏生又取不出咽不下！
任臻重新起身，拍拍屁股，继续以一种轻轻巧巧似地语气道：“苻坚，这些天我在未央宫中看了你留下的这十几二十年来所有的政绩、奏折，你这辈子做皇帝够格了——文学优良，内政修明，大度容人，武功赫赫——秦皇汉武都比不得你，惜的是矜大好功，不知休息民生，怀妇人之仁，在内有姚苌慕容垂等贰臣未除之时又大举伐晋，一跌而失天下——前秦灭国源于自身源于天意，而非一个报仇雪恨的慕容冲！”
苻坚缓缓抬起头来：“你到底是谁？怎么会——”怎么会生的与慕容冲一模一样甚至取而代之，破了前秦的长安城，成了大燕的新皇帝。
任臻竖起一指在他面前轻轻一摇：“这可是第二个问题了。天王——现在总该告诉我这玉玺到底去了哪吧？”
苻坚肃然地看了他半晌，才终于点头道：“好。玉玺就在建康。是我亲手将它交给我儿苻宏，命他带到江东面呈丞相谢安。”
“……”任臻脸都绿了，气地一把提起苻坚的衣领：“说什么屁话！这和你之前告诉我的有什么不同？！你要言而无信么苻天王！”
苻坚坦坦荡荡地任他撒气：“我说以玉玺下落交换，如今如实相告并无失信——玉玺的确被送到江东——我那时只想保住苻家最后一点血脉，怕东晋朝廷不肯善待苻宏，走投无路之下，才不得不将玉玺交出以换得司马氏对我儿网开一面。这都是事实，至于你信不信，我反正是信了。”
任臻要抓狂了：“你妹啊！那刚才还故弄什么玄虚！你这个骗子！小人！什么天王！”
苻坚一掌拍开他的手，好整以暇：“皇上慎言，方才您也说了，从此天下再无天王——你是小人，我也没说过我是君子啊。”
任臻目瞪口呆地看着他那副嘴脸——奇了怪了，难道无赖也能传染的？！
此时帐外声响，想是杨定什翼珪二人回来了，苻坚淡定地瞟了任臻一眼，又看了看自己——任臻这才发现苻坚还是个衣裳不整的状态，赶紧一跳三尺高，劈手夺过衣服就往苻坚伸手砸，一面喝道：“赶紧穿上！”一面脚不沾地地如阵风一般刮出帐外，正与什翼珪撞个满怀，他面色铁青地一招手道：“备马！回宫！”
什翼珪知道是事败了，大气不敢出，立即转身跟上。
唯有杨定丈二和尚摸不着头脑，捧着碗迟来的醒酒茶掀帐进来，见苻坚负手而立，若有所思地望着风雪中疾走远去的背影。
“天王……？”
苻坚摆了摆手，背过身去，五指张开，掌心中赫然是一抹银针，正是方才任臻袭击他所用的那枚。重新收拢手指，他在杨定疑惑的目光中缄默无言。
第 39 章
第三十九章
慕容冲深夜回宫，一路还是余怒未消。什翼珪紧跟着滚鞍下马，在雪地里尾随其后，他猜得出慕容冲是索玺未果，却因深知慕容冲的脾性，也不敢多嘴多舌，倒是任臻先住了脚，磨着牙问：“前往姑臧联系吕光的信使何时走的？”
什翼珪赶忙禀道：“已走两日。皇上放心，末将选的是麾下最精干得力的属下去的——”随即补上一句：“都是趁节时忙乱易服乔装夤夜出城的，没有旁人知晓。”
任臻轻一挑眉，在浓重的夜色中瞥了他一眼，什翼珪立即感同身受，忙低声道：“末将以为苻坚押在杨定营中，朝中已有不少人不满，若再知皇上有意送苻坚去陇西，必横生枝节，末将妄自揣摩圣意，请皇——”任臻一摆手，止了他冠冕堂皇一通剖白：“你聪明，朕早知道。不用藏不用避，只要心存善念，朕绝不忌你。”
什翼珪愣了一下，这还是任臻第一次同他这么说话，从第一次见面起，就是他防他忌他，而他算他计他。
“但若你再如先前那般行事歹毒无所不为——我能提拔你，自也能踩死你！”
什翼珪头皮一麻，忙低头答是，任臻轻哼一声，懒洋洋地转身往自己的寝殿走去，什翼珪亦步亦趋地紧跟，任臻却又忽然停下脚步，惹地他差点迎面撞上，他不解退了半步看向任臻：“皇上可还有事吩咐？”
任臻伸手在怀里摸了半天，扯出个小红纸包来：“被苻坚一闹差点忘了。给你的。”
什翼珪接过捏了捏，打开，莫名其妙地举起一角碎银。任臻咳了一声：“给你压岁的。你虽然一看就营养过剩发育过度的，到底还没成年嘛，我以前可是一直拿到了十八……”
“？”什翼珪闻所未闻，过去这些年从没人与同说过这个，于是无比诧异地张着嘴看他。任臻没意思起来，火大地转身就走：“反正就是过年了讨个吉利，不要明儿花了就是！”
什翼珪忽然反应过来了，赶紧一把捏紧了掖进囊中，快步跟上，没话找话似地道：“不花！反正……这点钱也买不了什么……”
任臻翻了巨大的白眼，小声嘀咕了一句：真是个不可爱的死小鬼。
任臻天生不喜住进深沉阔大的金华殿，宁可窝进一旁的偏殿凤凰殿里，且将随侍宫奴都裁减过半，闲杂人等一律不得进殿。因而二人先后迈步进门，便见前方角落处的烛影摇红下隐隐约约立着一个人影，都是一愣。
什翼珪向前一步挡住任臻，同时将手摸向佩剑，喝问道：“谁？”那人影转过身来，从容不迫地迎上叩头，却是当今大燕国的尚书令兼上将军慕容永。
任臻定了定神，随即漠然地撇过脸去：“爱卿几时来的”
慕容永低声道：“微臣在方才夜宴中见皇上尾随杨定而去，心中惊诧，便也中途离席，在此等候了。”
什翼珪眼观鼻鼻观心地目不斜视，心里却想——那已经在此呆了近两个时辰了。慕容冲明令未经通传不得擅入凤凰殿，这手握实权的上将军还真是不含糊，公然入室，殿外守卫怕没一个人拦得住他，也不敢拦。耳中则听到任臻波澜不惊地发问：“朕要去见哪个臣子，也值得爱卿你半夜‘惊诧’？”
慕容永不接他的讽刺，抬头看向任臻：“微臣惊诧的是怕皇上对异族降臣荣宠太过，甚至委以重任，须知非我族类其心必异，苻坚前车之鉴不远，皇上就忘了？”
任臻听到此刻，忽然笑了，他背负双手，施施然地与慕容永擦身而过，一股似浓还淡的酒味儿就自上而下地窜进了慕容永的鼻端。“朕算听明白了。从朕封了杨定，将四大兵营其一交予他管，你们只怕就心中怀恨了——慕容永，有话就说吧，你怕朕让杨定带兵，分你的权”
慕容永心下木然，只能本能地答道：“微臣，只是不信这个降将——当日追击苻坚，他就故意网开一面——若皇上开春要打姚秦，势必倾国之力在此一战，则万万不可以杨定为主帅！”
“哦？”任臻站定了，背对着他道，“那以爱卿之意，何人可以胜任？”随即冷笑一声，“必是你慕容永了？！”
慕容永的确是有此意，但自觉舍他其谁，听任臻语中不满，心中亦是急怒，骤然起身道：“微臣愿领鲜卑铁骑踏平萧关，领姚苌父子人头来见！”
任臻淡淡地道：“只怕那时不会仅有姚氏父子二人首级吧？一旦爱卿凯旋而归，慕容全族更仰仗你的八面威风了？”
慕容永以为任臻还在顾忌姚嵩，心中气到发苦，逼近一步，张手一舞，扬声道：“皇上切莫以小失大！皇上若还记得大燕乃是姓慕容氏，便须为我们全族着想，决不可用杨定为帅！”
话音未落，什翼珪也跟前一步却是扬剑出鞘，用那嘶哑冰冷的声音道：“上将军意欲逼宫么？！”
慕容永猛地醒悟过来，知道自己这次着实是君前无状了——他怎么又忘了，眼前此人早非当日阿房宫中心无旁骛的青年了！他忙提袍跪下，正欲谢罪，任臻却陡然转过身来，伸出一指，止了他的滔滔不绝。他居高临下，用一种缓慢而沉重的语气一字一字地道：“慕容永，征姚秦用何人为帅，朕说的算。用你，还是不用你，也在朕一念之间，非人臣所能置喙。你今日擅闯寝宫，君前无状，是死罪，真当朕现在奈何不了你？——退下！”
慕容永急地又扶膝跃起：“皇上——！！”什翼珪忙拦在中间，昂首执剑，虎视眈眈。
任臻头也不回地抬脚拐进内室，慕容永急了，竟要动武，劈手去夺什翼珪的长剑：“让开！”
什翼珪半步不退，转腕一避，却顺势将掌中剑刃送出几分，剑尖在瞬间便浅浅地没入慕容永的衣襟，他冷冷地道：“上将军，皇上命你退下，末将听命行事，多有得罪了。”
慕容永不屑地嗤笑这只到他耳下的半大少年，：“你敢？！”
什翼珪手下加力，依旧面无表情：“我不是慕容氏的家将，我只听命于皇上，皇上有命，上将军只有踏着我的尸体过去，只是上将军与我动手，怕是不值得。”
任臻在不远处回过头来，最后扫了慕容永一眼，蔑声道：“慕容永，真想越俎代庖发号施令，就见真章地取我代之——如若没做曹操的胆子，就别妄想挟天子以令诸侯！”
任臻合衣躺下，胸口还在一阵翻腾——明明今日喝了不少酒，经了不少事，该是疲惫不堪了，却愣是只能睁着眼憋着气，死盯着帐上龙纹，死活无法安眠。
他现在总疑心慕容永别有目的，总疑心慕容永心怀鬼胎——慕容氏慕容氏，为了这么个东西，他什么事情做不出来，什么感情不能舍弃？！
不知过了多久，什翼珪轻手轻脚地进来，任臻也不看他，直勾勾地望天发呆；只问：“人呢？”
“回去了。”什翼珪没有转述慕容永离去之时面如死灰的神情，沉默片刻还是忍不住道：“皇上意欲派何人北征姚秦？”任臻还是没理他，只是冷冷地嗤笑一声，“怎么？你也想带兵出征？”什翼珪心头一热，急切道：“我愿为皇上挂帅出征，哪怕马革裹尸！”
任臻闻言，翻身坐起，看也不看地甩手一掌，清清脆脆地在他面颊上扫出五道红痕：“朕最后说一次，就算不用慕容永，也轮不到你来染指兵权。什翼珪，你还太嫩了！”
什翼珪在一片热辣辣的疼痛中凝视着任臻，眼中映出的是他不耐的讥诮的神色，他垂下头，而后平平静静地蹲下身子，为任臻拉过锦被，低声道，“是，末将僭越了。皇上，该歇了。”
任臻扯过被子愤愤然躺下，片刻后他转过脸，看着什翼珪自顾自地抱着剑靠着床柱盘膝而坐：“……你这是干嘛？”什翼珪自然而然地道：“我为皇上守夜——凭他是谁，都别想再越雷池一步，扰了皇上清梦。”
任臻愣了下，忽然有点恼羞成怒，胡乱一摆手，便又是一巴掌招呼过去，啪地在什翼珪脸上映出清晰的五指红痕；，“朕还需要你来保护？！滚下去！”
什翼珪却是第一次没有立刻听命，他转过脸，乍着胆子忽然握住任臻冻地冰凉的右手：“我为皇上守夜！给我一个月，凤凰殿上下守卫都能换成皇上的亲军私属，赤胆忠心只为皇上一人，而非听命于慕容氏！”
这话委实有些大逆不道了，但是一个半大不小的少年这样热切诚恳而惶急地看着他，眼中还带着野性难驯的亮光，就如一只生机勃勃的幼兽，让任臻忽然骂不出口了，他一把抽出自己的手，愤然躺下，不再与他废话。心里却乱七八糟地在想：连什翼珪都看的出他现在被以慕容永为首的鲜卑贵族制肘牵绊，难以乾纲独断，连认命个将军朝内朝外都要受许多压力，是他先前太过信任慕容永，国家要事皆交由他决断，致使如今尾大不掉，若他再掌握了全部的兵权，必更进一步架空他，那他做这有名无实的“儿皇帝”有甚意思！
什翼珪见任臻不再反对，小小松了口气，摸了摸自己发烫的脸颊，他起身窝进床柱旁的角落里，竭力使自己缩成个不起眼的阴影。地砖冰寒，他内心火热，因而丝毫觉不出苦楚来，双手成拳放至膝头，他开始闭目调息。
什翼珪和衣而坐，在任臻榻前守卫了整整一夜，次日睁眼，却是精神奕奕，浑然不见苦熬一夜的疲倦。他站在白雪皑皑的演武场中，仰头看向四周银装素裹的层层宫阙，他呵出一口热气，忽而一声清啸，拔身而起，自半空中一记旋身，一直扣在手中一枚石子激射而出，击中十丈开外的一面玉磐，金石之声，响彻黎明，簌簌地震下一树落雪。
不过展眼功夫，便有悉悉索索的踏雪之声传来，偌大的演武场里立即黑压压地站了一地的人，虽是仓促集合却也井然有序默然不乱。队首之人冲什翼珪一抱拳：“大人！”
什翼珪只是轻轻地恩了一声——他本就少年老成，此刻更是加意沉着，缓缓踱步在这四方列阵边绕行了一圈，他的声音一如脚下牛皮靴踏在雪地一般清晰而沉重：“今日集合如往常一般迅捷，可见昨夜宫中夜宴尔等并未豪饮，很好。”他停住脚步：“你们都是战场上死剩之人，有口气在，得口饭吃，已经是天子恩典了！宫中锦衣玉食与你们无半点相干——都听明白了？！”
仅着单衣的少年们在雪地上轰然跪下其声震天：“谢皇上，谢大人！”
什翼珪迈步走向队前，居高临下地俯视着一地的少年，扬声道：“早与你们说好了的，今日依旧淘汰赛制，二人一组，胜者留下输家滚！”自攻下新平，关中初定始，任臻便授意网罗资质上佳的半大孩子，编入宫中禁军操练，以为亲兵，号“虎贲营”。什翼珪得了差事，却并不依言在长安城内去找，翻特地到城外四处搜寻战地孤儿，不分种族年龄出身，只要一个“悍”字——能在战火之下的废墟里争得一线生机的，没有一个良善之辈，为了争抢半个窝头，一瓦残羹，他们就敢下死手。而且全都是无父无母无家无国，谁给饭吃，他们就敢为谁誓死效忠！
什翼珪双手环胸，淡漠地看着这群与他年龄仿佛的少年们殊死对决——说是比赛，但全是以命相搏——外头天寒地冻的是什么世道，他们每一个都清楚的很，所以，没人想滚，也不敢滚。一道鲜血伴随着一声惨叫溅上他的面颊，他以拇指信手抹了，放在唇边一蹭，热气腾腾地还未被冰雪侵蚀，带有一点温暖的香甜。最先解决对手向他复命的黑面少年微喘着上前复命，什翼珪对着这个比他还小一两岁的孩子一点头，上前查看，方才倒地之人竟是已死透了，身下晕出一大摊鲜红的血泊，在白雪上触目惊心。他漠然地以脚尖拨动尸体，冷笑地一踢死者下腹：“穆崇，你使阴招。”
本来采取淘汰制便是为了选拔，不为害人性命，因而规定统一使用钝刀，那死者下腹却是从脐下被一利刃划破，疾转而上，直刺入心脉，那五脏六腑俱是绞碎了，才流了这么多的血。“下手够狠啊，和他有仇”什翼珪以脚随意拨弄地上艳红的白雪，状甚随意地问道。
那唤作穆崇的少年一张脸上烟熏火燎地全是血汗污垢，已然辨不清五官相貌了，他偏过头瞟了一眼，自自然然地答道：“不认识。”
“那为何要他的命？你身手不错，真打下去也不至输。”
穆崇望天想了半晌，末了摇头道：“我饿了，急着去吃饭。”
什翼珪爆出一声笑来，命人去拿来肉食犒赏穆崇——这个野小子够劲儿，他在他身上看见了另一个自己，更粗野更悍勇更放肆还不用压抑和伪装。他饶有兴致地问道：“听你口音，也是代人？原先家里做何营生？”
穆崇正蹲在地上捧着海碗狼吞虎咽，闻言含含糊糊地答道：“不知道，我睁眼开始就跟着我爹四处逃难，好不容易到了长安，爹死了，我就一个人过，东偷西抢的，反正也没饿死。”
什翼珪已猜出此人与自己都是代国人，当年苻坚灭代之时，被一并从并州迁至关中——他是皇族俘虏，故而还得三餐饭食，苦的有限；这孩子可想而知过的是什么日子，不讲来历不讲故国不讲感情不讲是非黑白，唯一执念便是生存。
正在此时，虎贲营的队长小步跑来，在什翼珪耳边道：“大人……今日……有两个迟到的，刚没敢过来，一直在外头雪地里跪着请罪。”
什翼珪偏过脸道：“什么原因？”
“说……说是昨晚贪杯，今天就醉的起不了床——”
什翼珪笑了笑：“虎贲营刚成了建制，就有人要坏我规矩？你说当如何处置？”那小队长吓到色变：“大人，我立即回去杖责二人！”
“杖责？不必了。”什翼珪笑容不变：“既是今日起不来，那就让他们永远都起不来罢！”
“大，大人……”那小队长因犯事二人乃是同乡