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国王历来不喜欢舞会，恰好约瑟夫皇帝也不喜欢，于是两对做父母的都只是象征性的跳了第一支舞，便坐到一边去了，因而这一晚上在霍夫堡宫的舞会中，法兰西的王子公主们是绝对的主角，他们的奥地利表兄和表姐们都让着他们，而且对他们殷勤备至。
家里有5岁到15岁女儿的德意志诸侯们来了不少，虽然法兰西王储选了巴登藩侯世子家的卡洛琳做第一个舞伴，但按照最初的安排，等那些公主郡主们被介绍给王储之后。他还是要从她们中间选出更多的舞伴的。
玛丽看着儿子周旋于那些少女们以及她们的父母亲之间，突然觉得费迪南德似乎真的是长大了，可当她把这一感觉告诉国王之后，她的丈夫却显得不以为然。
“玛丽，那是因为，在凡尔赛的时候，我们总是把他当做小孩子看待，而现在，”国王指了指舞池的方向，“这里的人是把他当做成年人来看了。”
而约瑟夫就有些郁闷了，他的第一个舞伴自然是玛丽亚。伊丽莎白女大公，但问题就是，这位比他大一岁的表姐居然比他高出了半个头。而且，女大公似乎对他这个小表弟并没有太大的兴趣，跳完第一支舞，就把他甩到一边，自顾自的走开了。
父母们把这一情景都看在眼里，国王和玛丽只是置之一笑，伊莎贝拉皇后却说道，“玛丽亚。伊丽莎白就是这个样子，从小被我宠坏了。”
皇帝看了妻子一眼，把他的教子叫了过来，对着他的耳朵轻轻嘱咐了几句，玛丽看出来，约瑟夫必然是得到了皇帝的某种保证，才又鼓足了勇气，去找他的那位准未婚妻了。
就听伊莎贝拉皇后又问道，“玛丽，你和国王陛下打算给我的小玛丽亚。伊丽莎白什么封号呢？”
这问题有些失礼了。玛丽看了国王一眼，她的丈夫似乎在装作没听见，于是她不慌不忙的笑了笑，“伊莎贝拉嫂嫂，你就放心好了，国王和我给约瑟夫封号的时候，一定会考虑你的宝贝女儿的。”
弗朗索瓦那边，则一切都比较顺利。玛丽其实很惊讶于约瑟夫二世教育子女的方法——他当年是皇帝和女王最不听话的孩子，却教育出了三个谦恭有礼性格平和的好儿子，也真是一种奇迹了。卡尔。约瑟夫大公整晚上都陪在弗朗索瓦公主身边做护花使者，女方的两位家长认真观察，一致认为小姑娘对这位大她九岁的表兄也并没有任何的反感情绪。
“那我们就把这两门婚事定下来吧，陛下，”国王高高兴兴的对他的内兄说道。
这大约算是法兰西第一家庭的这趟出访中成就最大的一个晚上了，至于法兰西王储，当晚返回驻地之后，还没等他的父母想好怎么“审问”他，这孩子就主动对玛丽说，“妈妈，我已经答应邀请卡洛琳郡主到凡尔赛来做客了，你能不能帮我邀请一下她的父母啊？”
好在做父母的已经有了足够的心理准备，玛丽看长子一眼，笑道。“费迪南德，你确定只是邀请他们来凡尔赛做客么？”
“是的，妈妈，”费迪南德很肯定。
“那我应该用什么理由邀请巴登藩侯世子一家呢？”
费迪南德想了想，鼓足了勇气，“妈妈，就说是我很希望在凡尔赛见到卡洛琳郡主好了。”
“好吧，费迪南德，”玛丽笑了笑，“如果你什么时候觉得自己想要和这位小姐结婚了，就告诉你爸爸和我。我们好去帮你向巴登藩侯求婚。”
“哦，妈妈，”费迪南德涨红了脸，显得很是慌乱，“我的婚事，还是你们决定吧，我乐意娶任何你们安排给我的姑娘。”
这孩子说完这句话，像是做了什么见不得人的事情一般，匆忙向父母行了礼，就夺门而逃了。玛丽看看自己的丈夫，“奥古斯特，你说费迪南德怎么做出了这么奇怪的事情，他一边向某位小姐表达明显的好感，一边要我们给他安排婚事。”
“这很简单，玛丽，”国王看起来完全明白了，“费迪南德看上了那位卡洛琳郡主，但总算他还记得自己是法兰西王储，明白自己的婚事应该由我们安排。”
“哦，”玛丽也明白了，“他这是在暗示我们给他定下这位姑娘了。”
“所以，玛丽，你还是去邀请巴登藩侯世子一家到凡尔赛做客吧，我觉得我们可以在凡尔赛定下这门亲事了，”国王笑嘻嘻的总结道。
从法兰西国王和王后的角度，三个大孩子的婚事定下来之后，这次出访的任务算是基本完成了，然而他们没想到的是，在维也纳居然还有意外收获。
事情起源于罗马国王前来拜见他的法兰西姑父，并带来了自己的一位朋友，列支敦士登王子约翰，这年轻人是现任列支敦士登大公的弟弟，高大英俊，风度翩翩，现在在奥地利军中服役。
但国王和玛丽很快就被这年轻人惊呆了，他居然是来向法兰西国王的求婚的，而求婚的对象。则是国王的妹妹伊丽莎白公主。
两位陛下用审慎的眼神打量着这做出冒失举动的年轻人，查理。弗朗茨赶忙在一旁解释着，现任列支敦士登大公阿洛伊斯一世是1783年结的婚，到了今年，他的妻子在流产后被确诊不能再生育了，也就是说，眼前的这个年轻人，将成为下一任列支敦士登大公，他本人则是一位非常出色的人才，四年前进入奥地利军队，现在已经是将军了。
然而国王始终摇头，“法兰西的公主，不可能嫁给一个奥地利军官，哪怕这个军官是爵位继承人。”
这位王子立刻表示，他已经征得了皇帝陛下的同意，如果法兰西国王允许的话，他将加入法兰西的军队，为法兰西战斗。
“这么说，皇帝陛下是支持阁下这种冒失的行为咯？”国王仍然有些不满。
查理。弗朗茨立刻表示，他的父皇只是觉得，这婚事如果能成功，也是一件美事。
“既然如此，阁下，”大约是想给约瑟夫皇帝一个面子吧，国王也让步了，“我现在不想给您任何承诺，但我希望看到你的行动，请你脱离奥地利军队加入我的随员队伍吧，等回到了凡尔赛，我将会给你在奥地利军中相同的职位。”
然而，等这求婚者恭敬的退下之后，国王却换了副表情，“玛丽，我觉得这个年轻人除了冒失之外，相貌可真是不错啊，如果他的才华和他的相貌相当的话，没准儿伊丽莎白真的会看上他呢。”
“而且他只有二十四岁，还很年轻，”玛丽一直扮演着旁观者的角色，这时候终于有机会开口了。
“除了身份有些低之外，比西班牙的那两位王子好多了，”国王总结道，“天知道他什么时候能当上列支敦士登大公呢，如果伊丽莎白愿意嫁给他，我们就给他一个封号，让他好好的为我们干上几年甚至十几年。”
018 三亲王
在维也纳盘桓数日之后。法兰西的第一家庭，终于要回家了。
玛丽最后还是决定，给约瑟夫皇帝写了一封信，结合她所知道的历史发展趋势，谈了谈奥地利所面临的局势，这当然包括她的许多所谓“猜测”，比如说波西米亚和匈牙利有可能分裂，再比如神圣罗马帝国的空架子可能不存在，甚至包括普鲁士可能统一大部分德意志诸侯等等。虽然不知道这封信会不会给约瑟夫二世带来什么影响，但玛丽总觉得自己必须要这么做。
弗朗索瓦恋恋不舍的和卡尔。约瑟夫大公告别，玛丽已经对女儿旁敲侧击过多次，小姑娘虽然害羞，却毫不掩饰对这位比她大九岁的大哥哥的好感，于是做父母的也就放心了。这样的配对同样讨维也纳人的欢心，要知道，当年玛丽亚。特丽莎女王与她的皇帝丈夫，也正是相差九岁的一对青梅竹马。
而约瑟夫遇到的困难则大得多。玛丽亚。伊丽莎白女大公作为皇帝的女儿，眼光自然要高于一般的公主郡主，小姑娘在言语之间，对这位未婚夫没有继承权的事实很是介意，可怜的约瑟夫是进了浑身解数。也没法打动这位表姐的心。
“那么，你还是坚持要娶她么？”国王和玛丽都这样问约瑟夫。
“当然，”这孩子回答的斩钉截铁，“我们已经订婚了。”
玛丽于是就想让伊莎贝拉皇后好好的教育一下女儿。然而，在前来觐见法兰西王后的奥地利贵族中，有她当年结婚时的女傧相伊维斯特小姐，她现在已经是皇后身边的女官，正是她，给玛丽带来了一个重要消息：皇后的本意，是准备把自己的小女儿嫁给她在帕尔玛的侄子的，但约瑟夫皇帝偏偏和法兰西国王一样，都不喜欢帕尔玛公爵一家人。
于是约瑟夫只能自力更生了，而玛丽也第一次向国王提起了自己晋封三个儿子的计划，这计划在欧洲王室几乎没有先例，所以当玛丽说出来之后，国王也吃了一惊。
既然法兰西现在有那么多殖民地以及海外领地，不如设立几个亲王封号，既能让儿子们都过上有大片领地的生活，也能帮法兰西更好的管理这广大的领土。
“玛丽，你真的要让我们的儿子们都漂洋过海到蛮荒的殖民地那边去常住么？”这是国王惊讶之后的第一反应。
“奥古斯特，我们可以把女儿们留在身边，但儿子们都是男人，应该鼓励他们去为国家做出贡献，我相信，如果你去问儿子们，他们也是希望这样的。”
“可是留在法兰西，他们也一样能为国家做出贡献。”国王坚持着。
“奥古斯特，”玛丽意味深长的看着自己的丈夫，“想想你自己的兄弟们吧。我们在世的时候，儿子们之间或者会相安无事，但假如你我都去见了上帝，我实在无法确定会发生什么事情。”
“好吧，玛丽，我承认你这样的安排是对费迪南德有利，”国王显得很无奈，“但这也太委屈约瑟夫他们了。”
“奥古斯特，这可不是委屈他们，”玛丽笑了起来，“我们的路易斯安那、加拿大和阿拉斯加，还有远东地区，哪一块地方可都比法兰西的面积大，自然资源也要丰富的多啊。”
“而且，奥古斯特，你没有忘记北美的独立战争吧？要是我们从一开始就选择帮助独立者那一方，英国人未必能保有这块殖民地呢，而如果我们不对殖民地做出有效的管理，我们的殖民地。也同样存在爆发独立运动的可能。”
国王很仔细的想了想，才点了点头，“玛丽，你说的没错，确实有这个可能，但很难说我们封了儿子们去殖民地，就一定能避免独立运动啊。”
“我并没有指望能避免独立运动，”玛丽笑道，“奥古斯特，你难道没有想到，未来的路易斯安那亲王，或者加拿大和阿拉斯加亲王，完全有可能自立为国王么？”
“玛丽，你怎么能这么想？”国王又一次大惊失色。
玛丽微笑不语，国王很快就平静下来，又想了许久，才仿佛是放弃了一般，“好吧，玛丽，我承认你说的有道理，但是，你是怎样想到这些的啊？”
玛丽明白，这时代的许多君主，大约都不能接受自己所说的内容，不过，国王恰恰不在其列。她的丈夫研究科技，因而比别的君主更习惯于理性思维，所以，只要有足够的理由。说服他并不难。
“奥古斯特，想想葡萄牙王国吧，”玛丽其实早已准备好理由，“我不知道你有没有看到情报，葡萄牙的巴西殖民地在很多方面已经强于母国了，他们也想要独立了。我们有那么广大的殖民地和海外领地，一旦那些地方人口多了，经济也发展了，估计我们也很难继续控制下去了。”
“所以，既然我们很难控制殖民地独立的趋势，到不如换一种管理殖民地的方法，分封儿子们到这些地方任亲王，一方面在我们继续控制殖民地的这段时间里，能从那边得到更多的资源，另一方面，一旦殖民地独立了，也许还是在我们的子孙们的统治之下，并且能成为法兰西的有力盟友。”
“可是，玛丽，我却想到了另一个例子，”国王摇摇头，“另外，你再看看那不勒斯和西西里王国的情况吧。费迪南多一世和他哥哥卡洛斯王储的关系看起来很一般，西班牙王储也不像是个能够控制弟弟的人，那不勒斯和西西里王国早晚会和西班牙分道扬镳的。”
“奥古斯特，”玛丽又笑了起来，“你说的也没错，可是我们都是普通人，不可能做出十全十美的决定的，所以，我也只是把我的想法说出来和你商量啊。”
“那么，玛丽，让我再想想吧。”
一直等到法兰西第一家庭正式离开维也纳返回凡尔赛之后。国王才做出了决定，这决定多半是基于增强儿子们在婚事上的筹码的考虑，更重要的，则是由于国王认定，即使分封了亲王，儿子们也没必要长期住在封地，一年中至少能在凡尔赛住上几个月的。
由于王公大臣们普遍认为这项分封是王室家务事，而且王子们都还小，即便分封了，对殖民地也行使不了什么权利，因而并没有什么明显的反对意见。只有奥尔良公爵和阿特瓦伯爵前来觐见国王，希望国王也照顾一下他们的儿子们，而国王则用了一种圆滑的手段来打发他们。
“我将给三位亲王在他们的领地上自行分封的权利，你们的儿子们年纪也不大，完全可以等到这三个孩子长大之后，自己去决定是否给予他们的堂兄弟们封号。”
最后是和孩子们商量了，事实上，只要费迪南德没什么意见，这安排就算定下来了——法兰西王储当然明白父母如此安排对自己的好处，他可不希望自己的弟弟们中出现普罗旺斯叔叔那种悲剧，而约瑟夫在知道自己可能会获得这么一大块封地时，兴奋之情溢于言表，如果不是父母阻止，他几乎立刻就要写信给玛丽亚。伊丽莎白女大公说说此事了。
就这样在1785年2月，法兰西国王颁布诏令外加非正式不公开的一个决定，王室新增添两个亲王封号，他的次子约瑟夫封为路易斯安那亲王，三子查理封为加拿大和阿拉斯加亲王，不公开的决定将四子夏尔封为法属远东亲王。两位亲王在他们的封地上，拥有税收、制定地方法律，以及分封贵族等几乎全部权利，他们唯一负有的义务，是每年缴纳给法兰西国王的一笔可以用资源的形式支付的殖民地纳贡，另外，作为法兰西贵族，他们也当然要交爵位税。其实这个决定完全可以全部以国王诏令的形式出现的，之所以关于夏尔的事情还只能停留在非正式的阶段。只是因为远东那里还有一点点的小问题而已——到目前为止，远东的那片土地在名义上还在保罗一世的治下。
国王给两位小亲王安排了年金，而这笔钱就如同法兰西王储的年金一样，除了让孩子们学会自己理财之外，更重要的是为了支付他们的爵位税。至于夏尔，暂时还是不需要了，等什么时候他正式受了封号再说吧，而且目前对他来说，钱的重要性还远远比不上他的玩具。
给约瑟夫安排路易斯安那是对他的一种照顾，也是做给帝国皇帝乃至皇后看的，毕竟路易斯安那已经是比较繁华的殖民地了。而这个安排很快也得到了效果，约瑟夫甚至还没有来得及写信给他的未婚妻，玛丽亚。伊丽莎白女大公就已经来信了，除了对自己的未婚夫表示祝贺外，小姑娘还要求约瑟夫把这块即将属于他们的领地的情况，尽可能详细的告诉她。
在法兰西方面做出如此大决定的同时，瑞典、俄罗斯和土耳其的战争在经过了漫长的僵持和无休止的拉锯之后，似乎终于要耗尽双方的耐心了。沙皇保罗一世尽管看起来两线作战腹背受敌，但是却成功的把两场战争都拖入了拉锯战的泥潭——当然，这只是沙皇陛下单方面的说法。根据古斯塔夫三世专程递送凡尔赛的情报，他的军队浴血奋战，总算是在芬兰的冻土带上稳步推进，占领了波蒂尼亚湾以北的不少土地。
019 粉墨登场
彼得洛维奇先生又来凡尔赛了。除了祝贺两位年轻的亲王之外，他的主要目的，当然是指望法兰西方面能在俄罗斯和瑞典之间多多调和，至于瑞典占据的那些芬兰的冻土带，保罗一世一点儿也不吝惜让它们转而成就古斯塔夫三世的赫赫战功，唯一的希望，就是能在北线停战，以保证俄罗斯能在黑海地区成功的击退土耳其，顺便把北方的损失从土耳其人那里找补回来。
这一次，国王也觉得是瑞典得到好处了，于是他亲自写信给古斯塔夫三世，劝说他见好就收与俄罗斯议和。而让玛丽高兴的是，斯德哥尔摩传来的消息，古斯塔夫三世也颇有自知之明，或者说，这一次的战果，已经足以让他满意了。
1785年3月底，在法兰西的居中调停下，瑞典和俄罗斯正式停战。
正是春暖花开的好时节，凡尔赛的贵族们当然不会放弃这寻欢作乐的机会。贵妇人们都在谈论国王从维也纳“带回来”的列支敦士登王子，这位王子凭借他那英俊的相貌和不凡的谈吐。在短短两三个月内赢得了全凡尔赛的关注以及相当数量贵妇人们的青睐，这其中，当然包括约翰王子一心想要吸引的法兰西伊丽莎白公主。
事实上，国王和玛丽旅行归来不久，一份详细的来自于驻维也纳大使的，关于列支敦士登约翰王子的情报就送到了凡尔赛国王的书桌上，这位王子有据可查的人生经历堪称完美，他在奥地利军中的表现也可圈可点，如果真要说有什么缺陷的话，也就是在他前往奥地利军中服役的动机上——有传闻说，这位王子居然指望高攀上约瑟夫皇帝的公主们，特别是长公主玛丽亚。特蕾莎。
国王不免要嘟囔几句“不自量力”之类，玛丽倒觉得没什么大不了，德意志的诸侯中从来都不缺少离家闯荡并寄希望于攀上一门贵亲的非长子，往前数十几年有她那位就任匈牙利副王的姐夫，往后数十几年，差不多那位萨克森…科堡…哥达的伟大家长也该出生了。
夫妻俩一合计，还是把这份情报原封不动的送给了伊丽莎白公主，同样送去的，还有前几天送来的关于两位西班牙王子的介绍，西班牙方面这一次也颇为积极，卡洛斯三世授权西班牙驻凡尔赛大使全权操办此事。
伊丽莎白始终没有做出决定——整个欧洲都知道卡洛斯三世一家子都长得不怎么样，想来年轻的公主当然无法忽视眼前殷勤备至的英俊王子。在这方面，就连国王也对约翰王子颇为满�