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在没有合格铸铁管材的条件下洪涛只能用上热风炉，预热室还得等一等。
“老武你来给王大人讲讲，这些炉室都是做什么用的。”不过这些理论想讲明白不易，洪涛不想再苦口破心的白话一次了，但他偷懒的方式也很狡猾，不说懒得讲，而是让武二讲。
这样既可以省嘴皮子，又能考核一下武家人学习的到底怎么样了，要是连这些基本构造都记不住，那就得考虑换人了。
“炉火上面还有风可以燃烧？”武二应该是记住了，他讲的不错，但听到王厚耳中还是有些不理解，尤其是关于煤气的问题。热风还会燃烧，且看不见闻不到，这也太匪夷所思了。
“王大人莫急，小老儿初闻时也是不信，但大官人略施小计就让我等无言以对，从此后再不敢在大官人面前提半句炼铁之事。”
武二给出的回答让王厚更加吃惊，好歹也是几辈人当做生活依仗的铁匠世家，想用炼铁蒙他们基本没可能。这么说来，驸马是真的会炼铁了？
是真是假很快就得到了印证，简短的祭祀活动结束之后，高炉底部的引火炉被点燃了。随着顶部冒出的烟雾浓淡、颜色，王厚就能大致判断出此炉内的温度。
刚开始并没什么异常，甚至比一般炼铁炉升温慢，但随着四名工匠踩踏鼓风机向炉内吹风，烟雾的颜色就迅速变淡了，炉温提高的很快。
这还不算最令人吃惊的，随着炉温的提高，热风室内部的温度也越来越高，青砖垒砌而成的墙壁甚至出现被烧透的颜色，暗暗发红！
“父亲大人，驸马所言不虚，只凭此温度大罗金仙到了炉中也会被炼化，区区铁石难以幸免。”
王韶大病初愈还不能久站，被洪涛让到了乌金行里喝茶休息，王厚在看到炉温之后立刻找到了老爹，把观察到的情况作了详细汇报。
159 灵丹妙药（盟主加更3）（）
“我儿是说此铁可用！”王韶也没在屋里坐着喝茶，他对院子另一头的蜂窝炭作坊很好奇，端着茶杯坐在窗前目不转睛，听到儿子的汇报立刻起身要往外走。
“合不合用还要再等几个时辰，孩儿看到此处建有铁作，不妨让驸马把炉中之铁锻成箭头，孩儿一试便知。”
王厚赶紧把父亲拦住，高炉可以炼铁不意味着炼出来的铁就好用，还要经过锻打才能知道性能，杂质太多，不管如何锻打也成不了好钢。
此时洪涛并不在意屋内，也不在高炉旁边，他跑到湖边和武四以及几个年轻后辈蹲在地上玩沙子呢。
这一堆沙子不是普通沙子，它们的成本算起来比粮食还高，是专门用槽船从建州拉来的海砂。这还不算完，还要经过浸泡、清洗、过筛等多道工序，把粗细不同的沙砾区分开来，才算初步合格。
用这么金贵的沙子干什么用呢？除了铸造没别的用。这就是最低等级的铸造砂，再按照比例加入细黏土和煤灰，就是可以用于铸造的型砂了。
使用焦炭为燃料的土高炉，炼出来的一般都是生铁，含碳量较高，硬而脆，无法锻造只能铸造。比如铸铁炉子就是用生铁，还有铸铁锅。
想把生铁去碳，除了继续用平炉分离加热外，还有一个笨办法就是不停的加热锻打，让生铁里面的碳磷硫杂质剥离，得到的就是百炼钢。再锻打下去，钢块的含碳量就更低了，最终就是熟铁，古人称为柔铁。
现在平炉还不能用，洪涛又必须证明给王韶父子看看自己的炼铁炉确实好用，让武家人抡大锤锻打也不是不可以，但那样做太低端，既耗费人手又显示不出驸马的神奇。
于是洪涛就打算弄个比较小的锻锤出来，这时候就体现出平时没事就下一步闲棋的优势了。有了经过不断试验、技术相对成熟的齿轮组变速系统，利用水车做个凸轮式锻锤基本没技术难度，只要能把锤体铸造出来就成。
“此处喧闹，老大人请随下官去大奥中一叙。”安排完铸造砂模的事，洪涛才顾得上过来招呼王韶父子。
这时已经到了中午，吃惯了三顿饭的人肚子肯定饿，不管这父子俩乐意不乐意，这顿中午饭肯定是要吃的。但不能在作坊里和工匠们一起吃，那样太失礼，干脆换个稍微讲究点的地方。
“都尉不用照拂老夫，厚儿自幼跟在我身边征战，此处比军帐还要强上几分。”王韶不想离开，他的兴趣也被勾了出来，还等着看出铁水呢，一点也没觉的饿，更不觉得此处简陋。
“大奥之上还有军中利器，老大人不想看看？”他不饿自己还饿呢，既然劝不走那就诳走。
“哦！既然如此，恭敬不如从命。厚儿，你且在此守候，为父去见识见识都尉大人的利器。”果然，一听说还有好东西王韶坐不住了，但也没放弃炼铁炉，把儿子留了下来。
大奥里确实有好东西，此时正架在窗口，手臂粗细、两尺来长、一头大一头小分为三节，通体由白铜打造，两头还镶着红铜云水纹，一看就是王大郎的手艺。
这个人和彭大算是无可救药了，让驸马骂了这么多次依旧死不改悔，干点啥都得把手艺展现出来。
“从小头望出去，左右拧动大头调整即可清晰。老大人慢慢看，我去去就来……”望远镜已经造出来一段日子了，除了王冠之外谁也不知道。
它的整体结构并不复杂，就是磨制镜片很耗费人力。之所以做成这么大个，也是由于镜片的焦距所致。洪涛没敢拿出去四处显摆，而是藏在了大奥中做为原型。
效果嘛，用王冠的话讲，此物最适合用在海上。那里没有遮挡一望几十里，比任何有经验的瞭望手都好使，既能为船只提供导航信息，又能提早预防不怀好意的船只靠近。
这一点不用王冠讲洪涛也明白，其实在陆地上望远镜的功效也不小，尤其是用在作战中。先敌发现本身就是主动权，假如腿短的宋军可以看得更远些，无疑是一个大助力。
王韶做为一名有过丰富实战经验的老将，肯定也能想到这一层，洪涛跑到隔壁刚吃了两块点心，就听到了他的大呼小叫。无奈，还得放下食物去看看，免得这个老头太激动把心脑血管撑爆了。
“此物大善、大善！假如当年某家手中有此神器，任它西羌、回鹘还是吐蕃，都不惧也！”
不得不说王韶动手能力还是挺强的，未经任何人指点，只用了一盏茶时间就把望远镜的使用方法和功能琢磨明白了。见到驸马之后连必要的礼仪也顾不上，就差按着洪涛脑袋往目镜前凑。
“老大人觉得有用就好，也不枉我把它造出来。放在我手中只能是玩物，到了老大人手中就是退敌利器。只是老大人病体虚弱，否则用此望远镜不知还要为我大宋拓边几何。”
洪涛勉强凑过去看了一眼，糊弄着老头松了手，这才开始进行下一步说教。老头的命只能算救过来一半，身体上的病好治，心里的病难医。
要想彻底恢复状态，必须得给他点刺激，激起求生的本能。政客喜权利、文人好诗画、将军嘛，自然是打仗了。没有了战争，他们最拿手的技艺就无从发挥，肯定郁闷。
“……莫要再称呼老大人，韶这条命是驸马所救，大恩不言谢。以后不管人前人后，直呼本名即可。只是不知驸马为何对我这将死之人百般照拂，莫不是王相之意？”
一听到统兵作战王韶脸上的血色立刻减弱了几分，他已经对这件事儿彻底灰心了，朝廷里很大一部分人觉得河湟之地是鸡肋，收不上多少赋税却需要耗费很多钱粮维持。
即便皇帝想继续拓边，也不能一意孤行。旧党甚至还提出要把当初耗费了诸多钱粮、千万条生命抢回来的土地再还给蕃人，谁爱要谁要，反正朝廷不愿意再往里白扔钱了。
王安石也不是当初那个意气风发的改革先锋了，现在是一心扑在新政上，能尽量少刺激旧党就少刺激。在这种情况下自己就算有再大把握，也不可能逆潮流而动。
“非也、非也……我是无意中听别人提起老大人拓边之事，觉得如此人物不该一蹶不振，才借王相之名登门拜访，治病之事也是误打误撞。既然老大人看得起我这个废物驸马，那我就多说几句。老大人的病根不在毒疮上，而在心里。古人云匹夫不可夺志也，老大人心存郁结不得解早晚还会生病。我倒是有办法可以让老大人重返边关，但需给予时日谋划。另我乃驸马都尉，有些事情本不该参与，所以有些话不能明说，信与不信只凭老大人一念之差。”
虽然接触的时间不多，但洪涛觉得这个老头不像个政客，虽然他是文人出身，可性格上更像个武人，敢说敢做、不太计较个人得失。如果能和此人进一步交往对自己帮助甚大，冒点险也值得。
“不曾想我朝还有如此一位有担当的驸马，比整日把大义挂在嘴边之人强百倍。我也不去打听都尉图谋几何，只需讲明所需，韶自会斟酌处置。”
驸马的话王韶听懂了，他的反应确实不同于常人，既不追问也不回避，等于是什么都答应了，但结果又可能什么都不帮忙。
160 北宋第一炉（盟主加更4）（）
“老大人多虑了，诜只是想借助老大人对付蕃人的经验去继续对付蕃人。夏国就像是毒疮，要不了性命，却会让人日渐衰弱。与其由得它日日发作，不如趁早除之而后快。老大人看到的这一切和没看见的都是为了对付夏国儿准备，只是我一人力有不逮，寻常之辈又难入我眼，故而才有此相邀。”
实话肯定不能说，这是底线。可什么都不说也难以服人，这可难为死洪涛了。搜肠刮肚的想了半天，玩转再婉转、隐晦又隐晦的说了一大堆废话。
“呵呵呵呵……难得有比我王韶还狂妄之人。也罢，就让老夫见识见识驸马的本事何以平西夏。眼下老夫手中无一兵一卒，小儿虽有军职在身却难以主持一路之事。刚才闻听工匠们说起矿石之事，老夫倒能帮衬一二。我族中有人在虢州以开矿为业，铜铁具备，可让厚儿送去书信，不日自会有人登门拜访。”王韶闻言呵呵一笑，先断了驸马借力的希望，然后又送上一份礼，也算还上了一部分人情。
“诜感激不尽……老大人身体抱恙，不如先回府将养，待到铁炉出铁水之时，我自派人送到府上便是。”
洪涛也听出来了，这位老将也对自己的身份有顾虑，不想在军政问题上和自己多掺合，但又愿意给自己提供一些帮助，具体是为了还人情或者真想为国分忧都说不准。
“此处比卧榻更适合老夫，驸马不必为我的身体担忧。”而且老头很执拗，非要看到铁水出炉才肯走，等上一天一宿也在所不惜。
恭敬不如从命，既然他乐意洪涛也没必要坚持，主要还是心里有底，不管这一炉铁水质量如何，都不会比当代的炼铁技术差，仅仅从数量上就可以碾压。
剩下的时间洪涛也没全陪着王韶傻等，时不时也要跑下去对高炉的状况做个实地了解。虽然看不准铁水的形态，却可以对工序进行监督，以免文小三的悲剧再次重演。
高炉这玩意不光热，还有可能爆炸，威力比炮弹还大。一旦出现危险，不光乌金行这边要受损失，恐怕整个开封城都得摇三摇，到时候再被冠上鬼神之说，大舅哥都不一定能保住自己。
其实不爆炸也挺说模孀湃胀肺鞒粒呗难檀焉厦婢统鱿至思该赘叩穆妗Ｕ庵只鹧娴难丈推胀ɑ鹧娌惶谎瓢咨辈皇被褂欣堆嫱罚倥渖弦缓趟跏茄蕖�
这种反常的表象很快就招来了诸班直的禁军，他们是奉了皇命前来查看，用神宗皇帝的原话讲：朕在宫中夜观西方有异象，不知凶吉。
这一队禁军可不比寻常禁军，盔甲都是鎏金的，洪涛那面小腰牌拿出来屁用不管，带队的都虞候就差用眼角夹人了，非要问明白这座怪异的大炉子为何会喷吐火焰，里面是不是有邪祟。如果说不清楚，就得把炉子砸开看分明才好回去复命。
“大吉！尔等速速回禀陛下，此处有臣担当不必惊慌，明日一早臣亲自上朝为陛下解惑！”
正在洪涛为难的时候，莲儿搀着王韶出现了。在如何应对这类麻烦的经验上，小丫头绝对算得上明白人。恐怕禁军刚刚出现她就猜到了结果，驸马出面不顶用，还得请外援！
小丫头猜对了，王韶一露面禁军军官立马就把下巴和肚子收了起来，毕恭毕敬的听完指示，麻溜的带着人走了，半个不字都没讲。
这真是树的影人的名，有个好名声比官职还管用，即便现在已经不统兵了，也不是枢密副使了，照样说话顶用。
不过王韶这番话可不是冲着驸马救命之恩讲的，功劳全在王复手中那块黑黝黝的铁块上。
铁水是在戌时出炉的，刚刚倒入耐火槽里，周围的工匠们就跪倒了一大片，拜完老天拜土地、拜完土地拜祖师爷，反倒是教会他们神技的驸马最后才被想起来。
用武四的话讲，炼了大半辈子铁算是白瞎了，总共见过的好铁还不如驸马这一炉多。这一炉铁水不用等锻打，只看成色和状态就次不了。
比武四还着急的是王厚，他都不等铁水凝固，就用铁钎卷了一坨飞快的跑向了大奥，不多时王韶也来了，揪着武四就去了铁作，非要看看此铁能不能锻成好钢。
他手里拿的就是一块百炼钢，是武家铁匠们用了一个半个时辰锻出来的，还没来得及成型呢，禁军就来了。
不光禁军来了，水虎翼的王冠也一宿没睡。他比洪涛还惨，根本看不懂铁水的成色，但对于武家打造出来的环首直刀还是很明了的。
因为这是一种军官佩刀，他也有一把，拿出来两厢比一比，在重量、锋利、韧性上新刀都是完胜。
最主要的还是那几枚三棱透甲锥，配上蹶张弩，山纹甲在它的面前毫无抵抗能力，百步之外重箭可洞穿两层甲片，只要射正就不存在滑开、弹开的可能性。
要是配上轻箭抛射，二百步外亦可达到同样效果。再远的距离没法试，水虎翼的弓弩手没有那么好的臂力和准头。
“都尉凭此炉定可飞黄腾达，到时候不要忘了金明池里的兄弟。”但仅此成绩就已经很了不得啦，等于是把宋军的远程攻击威力提升了一大截。按照此消彼长的原理，敌人的防御力就捉襟见肘了。
“王兄忘了我乃是驸马，还能当宰相不成？还是说点看得见摸得着的吧。过些日子我要去京兆府赴任发运使，顺路跟我看看观星术如何？”
没有强大的能量，飞得越高就摔的越狠。洪涛自问没本事去朝廷里和王安石、司马光这样的人精博弈，在政治斗争里也没有朋友一说。
别看现在这两位使劲儿护着自己，只要利益有了冲突他们翻脸的速度比翻书还快。与其去受罪还不如多捞点好处，比如联络个海商啥的。
“善！大善！即便没有海图，都尉出行冠也要欣然相伴。只是职责所在，还需领命才可。”
王冠也不是啥官迷，对仕途更不抱什么幻想，倒是对航海之事挺热心，当下拍手道好，然后又苦着一张脸表示身不由己。
“无妨，届时我自会向陛下请命，不然靠这副身体，走不到京兆府就得大病一场。”
这个问题洪涛觉得根本不是问题，就算自己想轻装简行皇帝也不会答应，只要是走水路，除了水虎翼和水虎捷，京城内也没别的禁军可用了。
王韶父子并没多停留，拿着直刀天不亮就要去皇城，打算给皇帝呈上一个祥瑞，结果让洪涛给拦下了。
还是那套低调做驸马的说辞，劝老头千万别去朝堂上瞎咋呼，那样做只能平添无数烦恼。如果真想帮忙，洪涛给他出了一个注意，别去找皇帝，先去私下找王安石。
怎么说原来也是一条战线上的亲密战友，即便因为往事有了隔阂，那也是内部矛盾，不算不可调和。
再说了，要是跳过宰相直接联系皇帝有点得罪人。此事要想获得朝廷支持，必须把功劳分给宰相一些，不图利谁早起啊。
“都尉可入朝为相！”王韶听完驸马掰开了揉碎了的讲解，摸着胡子半天没说话，冷不丁冒出一句就挺吓人的。
“不必惶恐，老夫也为官多年，明白都尉的难处。当年就是因为不知以退为进才受此磨难，多亏都尉及时提醒，不然又要铸下大错。”
看到驸马一脸的惊愕，王韶赶紧摆了摆手，示意只是说说，不会有什么举动，这才拿着直刀和儿子上马走了。
161 铁变铜（480加更）（）
公主和驸马又要受诏进宫了，还是娘娘的懿旨。这次洪涛有经验了，啥娘娘思念女儿都是幌子，这是神宗皇帝的意思。
还是那条路、还是那座崇政殿、还是那四块料，皇帝、王安石、司马光、裴中贵。只是这次说的事儿变了，不再是害人的花膏，而是利国利民的百炼钢。
在神宗皇帝桌上摆着一把环首直刀和几支长短粗细各不同的箭矢。箭矢洪涛认识，武四打造的三棱破甲锥比这个年代的同类产品长且细。
因为材料不同，钢的硬度更大，不用做那么粗壮同样可以达到相同的威力和韧性。这个优势可以用到远距离抛射的轻箭上，能稍稍提高飞行稳定性和杀伤力。
但那把刀真不认识了，几天功夫它就变得浑身珠光宝气，还配了一具镶金嵌银的刀鞘，着着实实的宝刀。
“数月不见，都尉着实令我汗颜。闻王子纯言，百炼钢如蜂窝炭一般唾手可得，可是实情？”
胖乎乎的司马光最是心急，见到驸马进屋就立刻起身，抓起桌上的箭簇边说边比划，有几次差点杵到洪涛脸上。
“王大人言过其实了，百炼钢并不是每炉都可得，目前臣还未掌握其规律……”洪涛没搭理他，而是转向了桌案后的做沉思状的神宗皇帝。
这话说的没毛病，第一炉就能练出含碳量比较合适的生铁确实有运气成分，再来十次也未必能赶上一两次。
可这话说得又不太诚实，光靠高炉肯定是不能量产钢材，但要再加上平炉，低碳和中碳钢就没啥问题了。产量多少全靠原材料是否充足、熟练工人是否够