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于是一个课题攻关小组就自发成立了，以提出想法的王大头为主、熟悉神臂弩结构的彭大为辅、武家负责按照王大头的要求提供各种尺寸的弹簧钢片。
虽然弹簧钢还无法人为控制出产，只能在差不多的几种原料调配下碰运气，但武家依旧尽其所能，让远在渭桥镇的武二一家把最好的弹簧钢尽可能节省下来一些送到湟州做试验。
古人不是说了嘛，众人同心、其利断金。
在几家人跨行业的齐心协力下，第一把钢板弩只用二个月不到就试制成功了。效果嘛……不太理想。
倒不是说射程和威力上比不过传统复合弩，而是弹簧钢片如果薄了的话很容易产生变形，回弹不是很完全。厚了呢，弩的重心又太靠前，使用和携带起来都不太顺手。
这可不是工匠们得出的结论，而是经过亲从官专业弩手很多次试射后的专业评价。
有件事儿忘了提，在这次的神臂弩改进计划中，苗魁一反常态的给予了全力支持。
做为一名传统军人，他对火箭什么的总有抵触情绪，但对改进传统兵器举双手双脚赞成。提供足够专业的试射手并给出公正的评价，就是他能付出的全部支持。
“不管如何难用，此弩必将成为我朝禁军利器。快快拿给大人过目，如帅司大人不嫌弃，我等愿改用此弩。”不管钢板弩有多少缺点，苗魁都非常看好这种新武器。他原本就是弩手出身，对弓弩的理解不可谓不深。
北宋的神臂弩为何造价那么高，就是因为北宋没有大量牦牛角可用，不得不用布匹和茶叶与吐蕃人交换。假如能用钢铁取代，哪怕性能上稍微差一点也是个大进步。
大规模战争比拼的不是某样武器的性能，这时候数量往往要比质量更重要。
举个例子，二战时期的德国坦克、战斗机性能都很强，但盟军凭借美国源源不断的输血和前苏联雄厚的工业制造能力，生生用数量拖垮了质量。
你再厉害产量跟不上也是枉然，人家打坏了一辆补充两辆，你打坏了一辆半辆也补充不上，最终失败的还是你。
钢板弩也是同样道理，如果北宋禁军可以大量装备此种不受天气、温度、湿度影响，且坏了之后能及时补充的远程武器，战斗力马上就会提升一大截。
不管西夏有多好的牛角，母牛下崽的速度、公牛长角的速度肯定比不上炼铁炉快。再说了，制造一副好的弩臂要以年为单位，可是钢板弩的弩臂制造时间只需要用天来计算，这个速度随着工匠们对工艺的熟练程度还在不断提升。
只要工匠们找到了最合适的数据，工业化生产的特点就会显示的淋漓尽致。越是数量大，它的生产速度相对就越快、成本还越低。质量嘛……就和一个模子里刻出来的差不多，想有区别反倒更难。
306 自行火炮（）
“回去和苗魁说，让他别太急，这把弩还不太完善，它本来可以做得更薄且不会轻易变形。这一切就取决于回火的温度和淬火的介质，要经过两次中温回火，头一次在三百五十度左右，时间两刻钟，第二次二百四十度左右，时间一刻钟。再用油淬，应该就不这么软了。”
洪涛拿到手的就是钢板弩成品，它的弩臂形状没问题，中间比较厚和宽，两边逐渐变薄变窄，很利于瞬间释放能量，这都是工匠们长期在工作中总结出来的窍门。
但钢板本身有问题，做箱车的弹簧钢板厚度大、层数多，没必要做太精细的热处理，那样成本会很高。但越薄越小巧的部件，对后期热处理的要求就越高。
钢板弩臂回弹速度不够、多次拉伸之后容易变形的问题就是热处理工艺不对造成的。在这方面洪涛是古代的权威，但能给出的也仅仅是个比较笼统的数值范围。
精确了也没用，这时候既没有化学试剂也没有工业温度计，一切工序都要靠工匠们一次次试，然后用他们自己的方式记录并传授下去。即便让自己亲自操作，也是同样的笨办法。
“我就说官人肯定有办法，武家那小子还不信！八斤，赶紧卸车，速速回湟州城，我倒要让他看看是官人厉害，还是他这个黄齿小儿能耐！”
王大头也没指望驸马能去工坊里亲自守在炉边干脏活儿累活，驸马现在是一州之主了，还有许多大事需要拿主意，不能什么事儿都指望驸马亲力亲为。
其实只要有个大致方向和具体解决办法他就很满意了，剩下的事儿自有工匠们去做，离成功也就是早两天晚两天的区别。
“哎哎哎，大头师傅，莫要忙，本官还有事情要交待。”洪涛很喜欢王大头这种雷厉风行的做派，搞科研就得如此执着才有可能出成绩，什么叫一心一意？这就是。
不过自打见到这几支钢板弩之后，也启发了自己的一些灵感。既然古代工匠们都已经走到前面去了，自己再不卖把子力气怎么好意思再当人家的指路明灯呢。你们会改良、会联想，我更会，看谁的脑洞更大！
“能不能再把此弩放大几倍，变成可拆卸的巨弩，以能装在箱车上为准，使用时只需拿下简单组装即可。射程嘛……越远越好，不要再用人力拉拽上弦，改用棘轮配合摇臂。来来来，我们进屋去画一画。”
灵感这玩意吧，来了就是一股子，洪涛是越说越觉得有说不完的想法，用语言已经无法表达清楚了，必须落在纸面上。
他想干嘛呢？他要弄一种可以用箱车拖着跑的大号钢板弩。火箭好是好，但它在野战中的命中率有点低，浪费太严重，还无法对付重甲目标，比如说夏人攻城时用的厚木板。更适合守城，不适合进攻，尤其是攻城。
北宋禁军原本用什么器械攻城呢？云梯、冲车、投石机，有时候还辅以挖地道之类的奇招。这几种攻城器械不是不好用，而是太大太沉了。
一般都是造好关键零部件带着，到了地方再找木料加工组装。先不说费人费力费时间，光是对后勤的压力就够一呛，所以洪涛不打算照搬。
王大头他们弄的钢板弩正好提醒了自己，北宋有用床弩射出巨箭供攻城士兵攀援而上的事例，自己到不打算抄袭，但用巨弩发射汽油弹还是可以的。
在古代战争中攻城是个很耗费时间的技术活，动辄十天半个月，搞不好就得几个月甚至几年。人员伤亡更没边了，兵力不达到几倍于守城数量根本别聊攻城的事儿。
历史上以十倍、几十倍于守军兵力强攻一座坚城而不下的例子比比皆是。所以洪涛根本没有用传统办法攻城的想法，在他眼中任何一座敌人的城池也没有保留的必要，不投降就毁掉，连人带城一起毁。
城是死的，毁了还能建。人是活的，死了就真没了。不能因为一座破城伤亡太大，那样得不偿失。
他觉得用燃烧弹攻城是最简单的办法，自己已经能少量分馏汽油和柴油了，虽然不纯，但烧起来基本没啥区别，稍微加工加工就是很好的攻城武器。
意志力再坚强的敌人也不可能真在烈火中永生，就算他们个个都是***，烧死也不投降，要是在汽油里再加上分馏石油的副产品重苯呢？难道说不怕烧还不怕毒？真有这么大本事北宋早就被灭了，也等不到自己来救。
除了攻城之外，这种重型弩还可以随着部队野战，专门远距离招呼重点目标。不能说当炮用吧，效果也差不多。
“干脆准备两种发射方式，弓弦用来发射弩箭，皮兜用来发射霹雳弹。很快我就能解决霹雳弹的点火问题，到时候把外壳做厚一些就是了。”
两个人趴在桌上你一言我一语连说带画，很快就把一架大型钢板弩的大致结构和功能标示清楚了。但洪涛觉得光做为弩使用有点浪费，必须赋予它更多功能，比如说抛投榴弹。
“要是能把此弩固定在箱车上就好了……”王大头也在绞尽脑汁琢磨，提出了一个更大胆的设想。
驸马车有了减震悬挂系统和钢制的辐条车轮之后，已经可以在崎岖路面上载重行驶了，跟上骑兵的正常行军速度也没什么难度。
“……你可真不愧是大头师傅，这个大脑袋没白长。想法不错，也可以回去试试，但我觉得车体结构不足以支撑这么大的后坐力，太重的车架又会影响通过性，得不偿失。”
洪涛真想伸手去摸摸王大头的大头，那里面好像装了不少奇思妙想。把重型钢板弩装到箱车底盘上，这尼玛不就是11世纪的自行火炮嘛，还是加榴炮、平射抛射双用的。
但是吧，洪涛相对比这些刚刚开窍的古人工匠理智的多，知识面也广的多，很多东西不用去试验大概也知道结果了。
这种自走弩好像不太现实，别看只是弩，它的后坐力一点不小，个头越大越需要稳定的发射平台。别说装在箱车上，可能平放在地面上都不成，需要用地钉固定，否则射一箭就得动一动。
古代不是没有重型弩，北宋禁军就有，马尾城上也有几架。它们为啥不会被后坐力带着满地跑呢？很简单，它们自重大，要是想轻量化容易携带就得另想办法了。
最终洪涛并没给出结论，只是和王大头商量了几种方案，有改进钢板弩的、改进箱车的，到底采用哪种办法由王大头回去根据实际测试结果再定。
元丰五年的春节眼看就要到了，这段时间洪涛很老实，缩在马尾城搞搞化学实验练练兵，除了有时候带着孩子们去附近山上滑滑雪之外，没有任何大动作。
但这只是表面现象，如果是有心人就会发现从湟州各寨堡发往南宗堡的货物越来越多，而从南宗堡去往马尾城的雪橇队伍也越来越多。
运送的物资多为粮草，以马尾城驻军的数量，这么大规模的补给肯定反常。但没人提出来，在湟州这一亩三分地里，已经没人再敢和帅司大人掰手腕了。
就连一向直话直说的苗魁都闭紧了嘴，带着新来的天武步军推进到了边境，把南宗堡到古骨龙城一线全都封锁了起来，除了运输队之外连猎人都不许在这附近出没。
307 三光政策（）
苗魁不是故意要和驸马作对，他只是太过传统，不太相信驸马这套奇怪的战术思想可以奏效，更不愿意看着士卒们跟着一位养尊处优、胡思乱想的皇亲国戚白白送了性命。
但自打马尾城大捷之后他就不再冷眼旁观了，在一致对外的问题上苗魁还是很有古人风范的，谁能多杀敌人谁就是有本事，不仅口服而且心服。
洪涛确实在备战，马尾城就是他走出祁连山脉的最后一座堡垒。有了这座堡垒进可以威胁西夏重镇济桑，退可以固守边境，很是便利。
这有点像辽国占据了燕云十六州之后随时可以南下威胁北宋腹地的意思。而北宋由于无险可守，不得不在河北东西两路和河东路派驻重兵，寨堡城廓云集。被动防御很耗费人力和物力，大宋玩得起，西夏不见得玩得起。
只待春天一到、山谷里的积雪消融，马尾城的宋军就可以任意选择一条山谷北出。西边是仁多泉城、东北方是济桑城、正面是西夏重镇西凉府，直线距离都在一百五十里之内。
以箱车的行进速度一两天就可抵达，按照这个年代的信息传递速度，西夏人的马再快，大批成建制的援兵也不会在一旬之内抵达。不管是攻城还是劫掠，留给自己的时间都很充裕。
夏人唯一的防御方式就是在边境附近驻扎重兵，像宋军一样把篱笆扎紧。可是夏人的生产生活方式与宋人有区别，平时是以部落为单位分散在各处，只有战时才会集中。
常备军数量不太多，他们也养不起这么多常备军。每多一支常备军，就会影响夏人的生产生活质量，同时加重当地的负担。
其实西夏人已经开始尝到被动防御的滋味了，蒋二郎训练新兵的方法很直接也很残酷，除了常备技能之外，唯一的办法就是实战。
既然帅司大人给了随时北进的权利，他一天也没浪费，12月初就带着一半特种部队装扮成三支吐蕃驼队，相隔不到十里从两个山口钻出了绵延的祁连山脉，向着一望无际的凉州平原走去。
他们不是去攻城的，而是要在仁多泉城以东寻找夏人部落。每到冬季，牧人们就会找一个有水的地方过冬，靠秋天收割的牧草养活牲畜。
牧草多就多留牛羊，牧草不够就少留，不管天气如何变化这一冬都无法更换营地，有什么问题只能等开春之后再解决。
蒋二郎就是去寻找这些牧人部落的，碰上小部落直接攻击，人杀了、草料烧了、牲畜挑母的带走，其它都杀掉。碰上大部落强攻成本太高，那就给他们的牲畜下毒，或者干脆烧了草料。
失去了草料牲畜就会饿死，活下来的营养不足开春之后产仔率下降。通常这种情况是大自然带来的，比如低温和大雪，碰上白灾即便大部落也会伤筋动骨，至少要恢复一年。
天灾不常有，但人祸却躲不过去，洪涛和蒋二郎就是要把天灾常态化，每年冬天都要来几次，先别聊打仗了，能不能安然过冬以后都是个奢望了。
对付这种骚扰夏人是没有任何办法的，云集大军围剿成本太高，还不一定奏效。拔掉马尾城这个祸根吧，大自然不给脸，反正在春天来临之前是别打这个主意了。
“这买卖干的过，死了十一人，伤了八个，大部分都是新兵。得来的都在城外呢，大人随末将去查看查看。”
头一次出征连来带去只用了不到半个月，蒋二郎没敢太过深入西夏腹地，可是回来的时候依旧笑开了花，就快拉着洪涛往外拽了。
“你这是抄了几个部落？”洪涛正在琢磨燃烧弹的配比呢，根本不想出去看什么战利品，牧人们除了牛羊马匹之外也没什么值钱玩意。
可为了不打击蒋二郎的工作热情还得强装笑脸出城，然后也傻眼了。确实还是牛马羊和骆驼，但数量有点多，黑压压的一大片。
“只有一个！三四百人，挺富裕，光马匹就五百多匹，牛羊无数。回来的山路不太好走，还走散了不少。”蒋二郎对洪涛的表情很享受，能让帅司大人吃惊的事儿真不多，这也是一种很高的赞美。
“边境不远怎么会有这么大的部落？”洪涛有点想不通，边境北宋这边除了军人基本没啥正经的农民，难道西夏牧人不怕打仗吗？这不太正常啊。
“末将抓了几个俘虏问过，此处一直都是他们的冬季营地。当地有热泉眼可治病，这个部落就叫药泉族。他们并不知道马尾城被我们占了，更不知道嵬名阿吴和梁道初都死了。我们杀进去的时候他们还以为是其它部落偷袭，喊着要去西凉府告官，嘿嘿嘿。”
蒋二郎说得吐沫星子四射，把他如何带队乔装吐蕃人、如何夜袭对方营地讲得和诸葛亮下凡一般，很是过瘾。
“人呢？都杀啦？”洪涛对故事没啥兴趣，牲畜多了自然好，可他还想要更多。
“……不杀留着何用？大人不是说过最好的敌人就是死人吗？”蒋二郎被问愣了，以前可没说过抓俘虏的事儿，更不可能让夏人加入部队，留着何用？
“……如果下次再有机会就把人和牲畜一起带回来，本官缺干活的奴隶。或者只留妇人，孩子不要。你看湟州各寨堡包括马尾城内都是军汉，蕃族女人都少，本官总不能让大家打一辈子光棍吧。汉人、蕃人、党项、回鹘都是人，男人杀来杀去，女人就别受这个罪了，抓回来给大家当媳妇，你说呢？”
厢役们确实光棍多，也没多少人会在乎民族，只要是个女人他们就乐意，更别说是白给的。但洪涛的真实目的并不是替军队解决个人问题，他是想利用战俘去做危险品生产这个活儿。
以目前的生产技术，有些产品只能靠人命堆出来。拿宋人去换显然太容易被人抓把柄，传出去也太败名声。
但又不能不做，用战俘就好多了，用一批杀一批，死人是无法作证的。即便有人用此事攻击自己也查无实证，谁能去夏国询问人口失踪问题？
“大人高义……末将想求大人让我等把家眷迁到湟州，孩子都快十岁了，要是能学些手艺，是我等前世修来的福气。”
蒋二郎自然不会猜到洪涛的真实目的，还在为手下的兵将高兴呢。确实，吃当兵这碗饭，还赶上了战争时期，娶个媳妇不容易啊。
禁军还好说，名声好待遇也好，但厢役和特种部队就惨了。前者谁听了谁咧嘴，后者干脆就没身份，谁家姑娘乐意嫁？
他自己和蒋大郎在开封是有家眷的，这一出来就是一年多，以后指不定还能不能回去，要说一点不想肯定是假的。
“别到湟州来，这里不适合生活居住。我给秦虎去封信，让他把你们的家眷接到渭桥镇，那里也有州学、府学，亏不了孩子。待到战事不太紧时，可以跟着王大人的车队回家看看，或者把家人接过来住些日子。”
对于蒋二郎的这个要求洪涛答应的很干脆，人之常情。其实最不保险的人就是光棍，有家庭的牵绊反倒容易控制。
“我和大郎商量过了，想让孩子跟在大人身边，就像王大她们……”一看洪涛没完全听明白自己的意思，蒋二郎不得不再把话说清楚一些。
“……那可是非常苦的，还很危险，你们哥俩舍得让孩子也过这种刀口舔血的日子？”这次洪涛听懂了，蒋二郎是想让他们的孩子加入儿童团。自己从来也没收过熟人的孩子入团，这还是个新课题。
308 移风易俗（）
“跟着别人自然不舍得，但跟着大人舍得！”蒋二郎显然是有备而来，半点没犹豫。
“你和大郎都有几个孩子，男孩还是女孩，几岁了？”洪涛觉得这里肯定有问题，古人对后代看得非常重，就算是街上的青皮混子，没儿子也会抬不起头的，怎么能舍得让孩子过这种生活呢。
“大郎有三女，末将有两女。大的十岁出头，小的也有六岁了。”这个问题显然问到点子上了，蒋二郎回答得吞吞吐吐。
“不怕，你兄弟俩能有儿子，还得是带上皇族血脉的。”现在洪涛全明白了，合算这俩个家伙是要把五个闺女�