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三福晋四下一看：“弘晰媳妇儿没来么？”
四福晋道：“她已有几个月的身子了，正要紧着呢。”
端敏公主就说：“皇恩浩荡，对外嫁女儿这般照顾，外孙女儿的婚事都安排得妥当。”荣宪之女的指婚命令也是以康熙的名义发出的，这话说得倒是不错。
福晋们也一齐称是。三福晋心里一动，又没说什么。
话题就从公主的女儿到了皇家儿媳妇这里，自然而然地，也顺带八了一下未来皇子福晋、尤其是太子妃。
“看来近日总往园子里去的几家的闺女是有福气了。”八福晋的语气也很八卦。
十五福晋笑道：“瞧八嫂说的，八旗女儿，都是有福气的。”
简王福晋推了推十五福晋：“你又弄鬼。”
淑惠正色道：“我哪里敢跟嫂子们弄鬼呢？大家看着统共这些女孩子，哪一个又比旁人差了？取中了谁都不冤枉——皇家枝叶繁茂，哪个女孩子也都不委屈。”
平王福晋是晚辈，年纪也不大，默默听着，心道：看来这几家即便不被取中做太子妃，也能混个福晋了。
裕王福晋一直听着，反正她家现在只有一桩喜事，还是已经定下来了的，关于儿媳妇的讨论，她倒不很在意，她想的是亲生儿子的前程。得跟保泰提一提了，把儿子都弄到宫里读个书比较重要。
正思索间，冷不防九福晋与她说话：“广善阿哥的喜事儿也近了罢？”
淑怡顿了一下，道：“我们爷刚给广善请封了世子，内务府未免磨牙，道是礼服原都做得差不多了，现在又要改，日子就得往后推一推。”
这楼歪得就更厉害了。福晋、公主们开始三三两两，关心这个的聚在一处、关心那个的又聚成另一处，说着自己感兴趣的话题。
三福晋与四福晋正就秀女的归宿展开讨论，忽生感慨：“往年有这样的事情，总可见到二嫂的，她说的总有几分准头。现在……唉。”少了一个很好的消息来源来，虽然也能见皇后，总不如见太子妃的时候可以随意八卦了。
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淑嘉正带着茂妃、谦嫔与格根塔娜陪太皇太后说话，诸位太妃也都在太皇太后跟前奉承着。太皇太后初时颇为兴奋，一个劲儿地念叨：“这会儿不知道她们都入席了没有？”
这个她们说的应该是端敏公主等人，老太太上了年纪了，就特别怀旧，对于端敏公主这个女儿也是格外的关心。当年孝庄病的时候康熙特意把巴林淑慧公主弄到京城来陪伴，也是同样的意思了。
淑嘉看看天，方对太皇太后道：“这会儿怕是要先吵着看一看新娘子呢，再过两刻才好入席的。”
太皇太后又感叹：“二丫头（荣宪）下嫁的事儿都像是在眼前，她的闺女又要成亲了，日子过得可真快啊！”
佟妃笑道：“孩子们长大了也是好事呢，不知道今天新娘子得有多漂亮呢。”
太皇太后的心思又转到了新娘子身上了：“她年轻，年轻人穿什么都好看，不像咱们，都老喽。”
在座陪着您的绝大多数可都是不那么年轻的人啊！
太妃们还不觉得，皇后、茂妃、谦嫔的脸颊就有点儿抽抽了，淑嘉恨不得马上回去照照镜子，制定新一轮的保养计划了都。
再郁闷也得跟老太太说话，淑嘉道：“老祖宗不用急，他们小两口儿还要过来请安的呢，到时候必是打扮得齐齐整整的。”
“对对对，”太皇太后连声应是，“小两口儿放到一块儿来看才是好看呢。”
密太嫔接口道：“到时候保管老祖宗一看就高兴。”
太皇太后脑补了半天，乐不可支：“我现在就很高兴了。”老人家就爱个子孙平安富贵。絮絮叨叨地又数了半天儿孙们的状况，还问淑嘉：“老十六和老十七还没出孝，他们的亲事暂缓了，广善、弘晟的事儿是不是该办了？”
淑嘉道：“因几个人一块儿怕乱，显王的事儿先办，占了一个好日子，要等下一个吉日。广善阿哥那里，新册了世子，东西要重新准备过。再者，诚王还没出孝呢。”皇后娘家哥哥们也还没出孝，这样就嫁女儿有点儿不好。换到一般人家也就罢了，皇家的事儿优先，到了皇后娘家这里，两下一操作，日子自然可以拖上一拖。
“哦哦哦，就是这样！”太皇太后恍然大悟，又想起了先帝，情绪一低落。她没了兴致，众人坐了一会儿就散了。
回到住处，淑嘉重又洗了脸，天气热，易出汗，红袖等都不觉得奇怪，又服侍她换衣服。
淑嘉摆摆手，坐到妆台前，对着镜子仔细看了看自己的脸。还好还好，保养得不错，看起来比实际年龄小了不少，目前还没看出皱纹白发，拍拍胸口，舒出了一口气。
心情好了一点儿，让红袖找出茶具来，玩玩茶道，平心静气。不一时，用器齐备，淑嘉重又洗了手，开始烧水，看着水壶，琢磨起秀女的事儿来。不但是儿媳妇，还有后宫呢！
水烧沸了的时候，她已经想得差不多了，既然已经决定跟他踏踏实实地过了，就不要为这样的事情再生芥蒂。
伸手正要取下水壶，外面响起了巴掌声，这会儿过来的，一定是胤礽了，还真是心有灵犀。淑嘉慢慢地取下了水壶，放到一边，又缓缓起身，心道，这个时间他不是应该在前面或接见官员或处理政务的么？
走到门口，胤礽已入视线。淑嘉因刚才想到的事情，脸上有些淡淡的，没想到胤礽的脸色更是不好。淑嘉眼睁睁看着胤礽走得越来越近，他脸上的表情从“好像不好”到“确实不好”。
把自己那点小心思放下，淑嘉迎上几步：“今儿天热，你还顶着日头四处走。我正要煮茶，来喝一杯？”
胤礽勉强笑了一下：“也好。”
两人对坐，淑嘉重又煮了一壶水，胤礽默默地看着。忽地道：“今日外面热闹，你倒悠闲。”
可不是，回来之后淑嘉就换了衣服梳了头，一身家常打扮，也不戴什么首饰，看起来确实悠然得很。
淑嘉把茶具重新摆摆好，头也不抬地道：“你倒有些怅然。”拿热水烫杯子，烫完一抬头，看着胤礽，眼中带着疑问。
胤礽本就是来诉苦的，也不客气，带点儿忿忿之意：“今天见了齐世武和托和齐。”
淑嘉忍不住笑了：“难怪生气了。”这两货都不是什么好人。
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今天显王结婚，有头有脸的都去喝喜酒了。男方家是显王府，女方家是公主府，两处一齐请客，险些把京中权贵一网打尽。
凡事总有例外，既然是“险些”那就是还有有没有去。比如某两个被革了职的前“心腹”。
托合齐和齐世武都是老牌太子党，也够坏够嚣张，一般人也不敢怠慢了他们，毕竟碍着一个胤礽。现在两人像是失势了，就显大家对他们的真实态度来了。
所谓患难见真情。
被他们坑了的高遐昌，虽然略有一点儿说不清道不明的经济问题，可是自从被放出狱来，据说受他盘剥的人就给他捐钱，捐的钱把那点儿经济账都给填平了。光从这一条上来看，高遐昌的人品就比托合齐强多了，托合齐告的大约是刁状了。
由于经济账被填平，高遐昌依旧去做他的给事中，照样是言官。托和齐与齐世武这一对难兄难弟，却成了白板，把高某人和赵申乔十八代祖宗都给问候了N回。
再骂也解决不了眼下的困境，两人一商量，还是托了格尔芬的门路，想让这位索相之子在皇帝面前为他们说说话，不日起复，然后整死高遐昌、赵申乔！没料到格尔芬很为难地答应了，回来也跟皇帝提了一提，结果只得到一个“安心荣养”。
格尔芬的能力比起他父亲来是差上了一截，亏得索额图被胤礽压过一压，一家子的气焰被冷水浇过，为人处事上头也平和得多。思及上一次胤礽让人退休，对象就是索额图，格尔芬就对这两人的起复没抱什么希望，这俩货平日为人格尔芬也是知道的，就意思意思地提了一句，还被胤礽把他也训了——再不肯多说话了。
除此之外，就再没什么人肯为他们说话了。今天显王结婚，他们俩也没收到请柬。难兄难弟，非常郁闷。
没想到在这样大喜的日子里，两人却接到了皇帝的邀请，让他们进畅春园里来见驾。两人在家里听到旨意，眼睛都是一亮，机会来了！
穿戴整齐，骑着马，颠颠地往畅春园而去。一路听着马蹄落在石板地上，发出清脆的声音，心里却是打着腹稿。两人前后脚地到了畅春园，看到了彼此，又是了阵激动，互相使着眼色，口里寒暄着，借着隐晦的语句串串词儿。
虽说是皇帝使人宣的他们，这两个的绿头牌还是意思意思地递了一递。胤礽眼睛眨也不眨地就把他们给拎了进来。
进了屋，两人到胤礽面前一跪，头上顶戴一扯，就老泪纵横了起来：“奴才惭愧，奴才给主子丢脸了，奴才没脸见主子了！”
胤礽心下伤感，索额图一党，人品确实不咋地，也肯定有私心，然而无论出于何种目的，对自己倒还算是不离不弃，他也就懒得计较这么多了。如今见两个半老头子在自己面前痛哭流涕，他也伤感了起来：“你们两个，平日小心些，何至于此？！”
两人立时哭得更凶了，而且哭相绝不好看。
一个说：“奴才做事不小心，着人别人的道儿。”
另一个就跟着说：“奴才固然有错儿，他们也忒得理不饶人了。”
胤礽很想翻白眼：“你们知道自己错了就好，还到处串的什么门儿？！”让别人看到了还说我鸟尽弓藏了哩！
齐世武与托合齐哭声一歇，抹抹眼泪，咂摸出胤礽话里的味儿不太对。齐世武道：“主子，奴才们真的知错了。求主子给奴才们一个将功赎罪的机会。”
算了吧，你们！就你们俩？别再给我惹祸了行不行？胤礽没理会他们的话：“起来把脸擦了，赐座。”
托、齐两人在官场上混了这么多年，一路顺风顺水到有些得意忘形也不是真的傻子，见胤礽就是不接这个茬儿，也止住了哭声。两人伏在地上磕头谢恩，眼角还挂着泪，却已经开始闪着精光了。
直起身，吸吸鼻子擦擦脸，小心地坐了。
托合齐首先发难了，站起来一躬身：“奴才行事不谨，其罪当罚，赖主子庇佑，得以全身而退，奴才感激不尽，”然后继续哭，这回是假哭了，“奴才深身主子大恩，敢不以死相报！奴才有一言，不告诉主子，日夜不得安。”
胤礽皱一皱眉：“有什么事儿你说就是了，何必说得这般严重。”
托合齐一抹眼泪，他要告状，告的还是赵申乔的儿子，赵凤诏。
说到这个，胤礽就很不高兴了，你这不是打击报复么？赵申乔参了齐世武，也就是参了你，你就说赵申乔儿子不好，这又是何道理？
齐世武一直偷眼看着胤礽，发觉他的表情好像有点儿不对，也起身道：“难不得你也听说了？”
话说这世上物以类聚、人以群分，赵凤诏同学确实是个贪官儿，齐世武与托合齐也够贪，大家其实都是一路人，彼此之间纵隔千里也能互相闻着味儿。赵凤诏同学，还曾是噶礼的心腹，而噶礼，纵非铁杆索党，也是一路货色。谁还不知道谁啊？
你爹不给咱们面子，别怪我把你的老底儿也给抖了出来。该死的赵申乔，我就不住你儿子贪污你一点儿也不知道！
越想就越把赵氏父子往坏里想了，你们太不仗义了！
天下贪污的手法也都差不很多，齐世武还放过外任做过巡抚，于这里面的门道知道得就更是清楚，在这些事情上头，赵凤诏尚且是他的晚辈呢。只要把自己做过的事情随便拣几条说一说，估计赵同学都做过。什么消耗加倍啊，改一改账目把赈灾的银子吞一吞啊，说得有鼻子有眼的。
大家曾是一路人，彼此都很笃定对方很贪。齐世武和托合齐自恃也算有拥戴之功，又是旗人，革职算了。托合齐更是放心，他老人家爱贿赂，也曾指使人盘剥商户，但是直接下手到国库藩库的情况还是很少的（因为没机会），更没有顾忌了。
两人一搭一唱，把赵凤诏就给填到了坑里了。
胤礽犹不肯信——换了谁又肯相信呢？你打不过人家爹，就拿人家儿子出气？
齐世武赌咒发誓：“奴才若有一字虚言，天厌之、天厌之。”
如果赵凤诏人在现场，一定会破口大骂：MD！你真不要脸，每年冰敬、炭敬你也没少收我的啊！
托合齐也跟着说：“他们这些汉人，自己身上就不干净，还非要把我们也扯下水里去。”
是的，满汉之争，两人又比出张伯行和噶礼的例子来。噶礼是贪了一点儿没错，可张伯行也不是什么好人啊“其人清直近伪，又不能任事，捕盗不力，全赖噶礼之能而平息境内。”
“主子再不为奴才们作主，他们就要骑在奴才们的头上了！”齐世武咽咽唾沫，还是把不雅的词汇给咽了。
托合齐见胤礽脸色很差，一挺胸脯：“奴才所言，句句属实。噶礼说不定也是叫赵凤诏给带坏的！咱们旗人风俗淳朴，汉人一向奸滑无礼。”
胤礽大皱其眉，满汉之争从来都是让清帝头疼的一个话题。
至少在中央官属里，旗、汉人员的比例必须至少保证一旗人一汉人，有时候旗人还要多些，笔帖式里旗人更多。
不得不承认的一个事实就是，汉人人口多，哪怕出人才的机率小些，绝对数量也还是多。而旗人呢，享受各种优惠，并不能保证个个都是精英。万里挑一与十里挑一，其质量想也知道是前者为优。如果不是国家政策倾斜，旗人早不知道被这些汉官挤得还剩下多少了。
打仗，旗人或许占优，文斗，你斗不过人家呀！量变，会引起质变的。
想用旗人吧，有本事又清廉的实在太少，眼前这两位与噶礼都是活生生的反面典型。用汉人呢，又怕动摇国本。
偏偏两边还又不消停，真是讨厌透了！
听了托合齐的话，胤礽还是想发笑，赵凤诏能“教坏”噶礼？反过来还差不多！看看两人的资历年龄，噶礼绝不是易与之辈！
齐世武继续赌誓：“主子可遣人探查，若赵凤诏果然清廉，奴才甘愿反坐。叫奴才立下字据也可，明日上折也可。”
胤礽见他们两个说得郑重，又事涉噶礼，心里更打了个结，也不应允，只说：“知道了。”
托合齐与齐世武两人见今日无法说动胤礽，也止了这个话题，齐齐感叹起当年来，陪着胤礽说话。胤礽心情已坏，说了两句就打发他们出来了。
出了畅春园，托合齐邀齐世武到他家里坐坐。齐世武慨然应允：“你我也是多日未见了，正好，他们去喝喜酒，咱们一起喝喝茶。”
到了托合齐家，两人往托合齐书房里坐下，洗脸喝茶吃水果。年纪都不小了，来回奔波还哭了那么长时间，体力消耗有点大，是得补充一下。
吃得差不多了，托合齐才道：“今日之事，你看皇上是个什么意思？”
齐世武一声冷哼：“就是你我不得起复，也不能叫他们得意了去！”
托合齐有些失望，又问：“皇上会动他们父子么？噶礼应该没事儿，赵凤诏连着噶礼，会不会也从宽了？”
齐世武哂道：“噶礼没事儿，赵凤诏未必就没事儿。”清帝优容旗人，却不会优容汉官。
托合齐道：“这样就好！是不是给噶礼去一封信？”
“也好。”
他们商量得热火朝天，却不知道胤礽这里也召的人来说话，召的正是前任江宁织造，曹寅。
曹寅对皇家的忠心是绝对有的，胤礽也算是够照顾他了，感激也是有的。听说召他，急忙穿戴了整齐往畅春园里去。他日子过得不坏，此处是他少年时的家园，水土很服，又不用操心费力打小报告，除了一个李煦家让他费神之外，其他的一切都好。居然养得比在江南的时候还胖了一圈儿。
一路上心里还在嘀咕着呢，今天是显王大喜的日子，数得上名号儿的权贵都去喝喜酒了，皇帝怎么还在这样“暗渡陈仓”？
果然是暗渡陈仓。进了澹宁居，脱冠而跪。叩拜罢，胤礽赏了他座，又问：“你在京中近来可好？”
曹寅刚坐下又起来道：“托赖主子庇佑，奴才一家无不感激。”
胤礽伸手于空中压了一压，示意曹寅坐下：“坐下说话。今天显王大喜，他们都去讨杯喜酒喝了，朕过去了不大合适，枯坐也是无趣，索性找人来说说话——你还记得江南情形么？”
曹寅心道，这是要问哪一方面呢？于是便从江南的山水说起，见胤礽兴趣不大，又转口说起江南人文。胤礽只是听，及至说到刊印了一半的诗集，方道：“李锴学问尚可，有他接手，你也可放心。”
曹寅道：“这是自然。”又说起康熙南巡的事儿来。胤礽脸上还是淡淡的，只是在说起南方官员齐聚见驾的时候动了动耳朵。
曹寅说了这一堆，也不知道胤礽想听什么，难道真的只是要找个人来“说话”？胤礽在这个时候就开口了，问：“张伯行与噶礼，居官如何？”
曹寅心里一突。斟酌着道：“张伯行果有行，噶礼……也是爱礼。”
胤礽嗤笑一声：“你这话说得有趣儿，仔细了说。”
曹寅非常为难，旗汉之争，或曰主要是满汉之争，曹寅怎么能不知道呢？跟康熙说到这样的话题尚且要注意言辞，何况是胤礽？皇帝问了，又不能不说，只好泛泛而谈。“张伯行之行，令人肃然。”夸了张伯行，就是不提噶礼。
噶礼本就不干净，他还参过曹寅亏空几百万的事儿，曹寅多少能听到一点儿风声，纵使听不出来，同在江南，相处得也不算很融洽，感觉也感觉得到了。不踩他就算曹寅厚道了，要夸他是万万不能了。
胤礽拨弄着一本折子，却是派去查张伯行与噶礼相劾的穆和伦的折子，说是噶礼有理，请让张伯行解任。眯了一下眼睛，他自是听得出来曹寅话中未竟之意——噶礼没啥好夸的。
“这么说，噶礼果然德行有亏了？何以张廷枢、穆和伦俱不参劾于他？”
曹寅一咬牙，�