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九月初八迎亲之日，来庭坊每隔三五步就站一个佩剑侍卫。
我爹的四员大将，分领左右骁卫和左右翊卫，将坊内的十八条道路把守得连一只蚊子都溜不进。
黄昏时分，我乘的轿子一入霄云巷，不少人喟出一声叹。只不晓得是松口气，还是叹了口气。
沈卿州一身锦绣红袍含笑迎在门庭前。
我隔着凤冠垂坠的一层碎玉珠帘看向他，忽觉出他一向出尘的眉目，透出一股子贵到难以言喻的气质。
沈卿州来牵我的手，转身时他低低笑道：“嗯，替你换的这个莲花玉帘，你戴着甚美。”
我再甚美地笑一笑。
凤冠上的这个莲花玉帘，是沈卿州应我的要求做的。
玉帘原本是珠帘，坠的是一颗颗圆不溜秋的珍珠，白灿灿的很是扎眼。我先是拿去让奶娘改，奶娘说凤冠太贵重，一个不留神改不好就呜呼哀哉了，于是又送去店铺。店铺的匠师给出的样式都不好看，我不满意，最后想到去问沈卿州。
沈卿州将我打量了一回，又在我脸面上比划一番，画出了一幅华美又轻灵的莲花玉帘图。他不知从哪得来一方剔透白玉，用了三天三夜，雕出三千余枚莲花饰，代替换下来的三千余粒珍珠，制出画上的莲花玉帘。
三日后我再去瞧他，看到那一顶凤冠，愣了好一阵，敬佩地握着他的手，感叹道：“原来你还会制玉。”
沈卿州不动声色反握住我的手，“唔，平日鲜少有需我制玉的，许久不做，生疏不少。这个，你瞧着满意否？”
我连连点头：“满意，很满意。”
吉时已到。
傧相缓缓道：“跪，叩首。”
一拜天地。
傧相又道：“再叩首。”
沈卿州无父无母，高堂之上空空如也。
我恍了个神，想起宁怀珺也无父无母了，若是来拜这个堂，高堂上也一样的无人。
三叩首时，我瞟见一幅浅绛色的衣角晃了晃。
抬头，只见云栖岸站在宾客之间，一双狭长眼眸静静看着我，眸中一瞬即逝的光。
成亲之礼，有邀四邻一说，云栖岸作为我们的四邻，早早就揣了请帖入席了。
礼成，宴席已开。
沈卿州在婚床畔坐了一会，站起身。
台上两支红烛燃得灼灼，烛光投在他眉间，笑容摇曳。
我见他笑得与平时不大一样，不由得问：“怎了？”
沈卿州笑道：“没什么。饿了你就用饭，困了却得等我回来。”转身开门走了。
这烛火烧得我一阵脸热。
我扇着风挪到一张圆桌前，倒了一杯茶吹凉喝了，又挪回床畔。
等等等，等到的却是喝得酩酊的沈卿州。
他微蹙着眉倒在榻上，醉得认不出人。
不晓得是哪个将他折腾成这副模样。
我惆怅地替他更了吉服，只留了中衣裤，又惆怅地替他理顺了一头长发，最后惆怅地将自己同他钻进一个被窝，惆怅地睡了。
第二日，沈卿州没喝酒，入更了却拿给我一本《柳毅传》。
我没提防，接过来略略一翻，却叫故事吸引住了。写的是书生柳毅偶遇一位正遭受夫家虐待的洞庭龙女，柳毅急人之难，替龙女传家书给其叔父钱塘君，助她脱离苦海，回归洞庭，又一番曲折，终于与龙女结为夫妇。
我一向以为急人之所急是个莫大的美德，这个柳毅如此这般颇得我心，再加之此书情节离奇，文辞华艳，我一看就看到了三更末。
看向床榻，沈卿州已睡实了。
我始知中计。
第三日，沈卿州没喝酒，也没递书给我。
只状似随意地一问：“衿儿还记得去年春天的牡丹占吗？”
我谨慎道，记得。
去年牡丹盛开之季，白崇邀了我爹去府上赏牡丹。我爹偕我和沈卿州同去。满园牡丹花开得正好，沈卿州却说，明日午时，这一片牡丹将毁于马蹄之下。大家都不信。白崇还生了好一阵闷气。
谁知次日午时，另一拨应邀来观牡丹的官贵没拴好马，两匹马斗了起来，一路奔到白崇的牡丹园，一阵踩踏，满园牡丹尽毁。白崇颓在房中一个月，出来后做的第一件事就是将沈卿州请到了府上。
只不知沈卿州此刻提这事干甚。
“你听有人敲门。”沈卿州忽道。
我听了一阵，赶紧下床开门去。
沈卿州却将我一拦，“自有人去。你只猜是谁，来干什么。”
我愣了愣，“这却哪里猜得出？不会是我爹喊我回去罢？”
沈卿州不理我，微阖了一双目，道：“唔，张大厨的老婆给他新添了个儿子，他连夜来告假，想预支下个月的工钱。”
这时候，香灯叩了一下门，在外道：“厨子张师傅向小姐和姑爷告假，说是家中那位给生了个儿子，想预支下个月的工钱回去应个急。”
沈卿州低低笑了笑，起身走出去。
待他回来，我自是好奇地问了一番，他自是耐心地解答一番。
“不同于牡丹占，此例为闻声占。叩门者初叩一声而止，继而又叩五声。以一声属乾，为上卦，以五声属巽，为下卦，又以一乾五巽共六数，加酉时十数，总共得十六数，以六除之，余四，……”
当年他讲梅花易数，我走神走得一塌糊涂。
读书台上尚且能睡着，此刻本就在床榻上，我靠在他肩头的脑袋越发地沉。
睁开眼已是天光大好。
第四日、第五日……
我终于觉出不妙。
第25章
“肾者，主蛰，封藏之本，精之处也。”
“凡阳事不举，多因肾阳衰微，温煦失职；或以忧思太过，损伤心脾；或以惊惧伤肾……”
我坐在檐下，捧卷苦苦地冥思。
手头几本医书，是香灯从我爹的藏书阁弄来的，我略略翻读下来，觉得书上讲的符合肾阳衰微的一些形容——腰膝酸软，畏寒肢冷，精神萎靡，动则气喘，沈卿州一样也没有。
那却又是甚缘故？
我茫然看向阶前一丛胖头菊。忍不住叹。
唉——
背后一个清透的声音道：“你看的这一堆，是什么书？”
我啪的合了书。
侧头只见一双初现风流的桃花目半眯起，眸光盯住我的一小捆书。
我道：“哦，几本医书。你看这个书面上写的，《黄帝内经》。”
宁怀珺的弟弟宁衾嗤地一笑：“我老早就晓得，书面上写的书名跟书的内容却不一定有甚相关。你要让我翻一翻，我才信。”
我慈爱地伸向他：“你翻。”
宁衾看看我，接过去，翻了好些页，道：“还真是。”忽又一皱眉头，“你病了？”
我一时没跟上：“啊？”
他将我仔细打量一回，突然开怀笑道：“那是姓沈的病了？”
我顿了一顿，客气道：“沈卿州。他叫沈卿州。”
宁衾哼了一声：“不就是姓沈的。”亦顿了顿，笑容更灿，“真是他病了？哈哈，什么病？怎的你却不去找个大夫给他看看哈？”
说着又将书翻了几下。
我做不动声色状，从他手中抽回书，道：“卿州他在正厅见客，你被他放进来的时候，却见他是病着的吗？”
宁衾眼角弯了弯，“我也是老早就晓得，一个人看上去好不好跟他实际上的好不好却没多大关系。”
他说得我一怔。
这一怔，却没留神他拿起一本《景岳全书》。
阐述不举的那一篇，还叫我折了个角。
宁衾一翻，正好翻开了那一页。
我一下子跳起来。
宁衾嗖地跑出一丈远，直勾勾地又掀了几页。
我气急败坏道：“放下。”
他从书页上抬头，盯着我笑得十分古怪，道：“怪不得我来的时候听见你唉了一声，怪不得你不去请大夫来瞧，原来、原来……”将书往袖子里一揣，“太好了！我哥自你悔婚就没有过好脸色，这个，我一定要带回去叫他开心一回。哈哈。”
沈卿州进来时，宁衾飞一般地从他身侧冲出去。
我头上的某根筋猛地跳了两跳。
“他怎么了？”沈卿州向我走来。
我干干笑道：“大约是，大约是他娘喊他回去吃饭了。”
沈卿州道：“哦，我好像听他说什么开心。”
我继续笑：“回去吃饭，多开心的事儿啊！”
沈卿州看着我，“那我们，也去开心开心。”
走去小花厅的路上，我回想宁衾小时候，心中一叹。
那个时候的他，何其腼腆，何其乖顺。
宁衾小时候同宁怀珺瞧着却不大像，如今却因了这一双随了他们同一个爹爹的眼睛，越发的像一双亲兄弟了。
也越发的厉害。
一路感慨着到了小花厅。
香灯已摆好了饭。
我扶沈卿州坐好，向他柔柔一笑，道：“吃吧。”
他看向一桌佳肴，神色住了一住。
我爹藏书阁里的那一小捆医书，有几本甚尽责地给出几页益阳补肾的食疗之方。
一早客至，沈卿州去了正厅，我便用一个本儿详细地抄录下来。
今日交代给厨房的几样，蚝豉焖韭菜，益智炖花胶，核桃鸭子，煎蚝饼，虫草枸杞淮山羊肉汤，说是功效相当不错。
我虽不大确定沈卿州有无亏损，但前一阵他挨了我爹一剑，带着伤七日夜不眠不休，伤好却紧接着布置我们的婚事，委实受苦不少，补一补也好。
但，补肾益阳这个事儿，是个容易叫人介怀的事儿，千万要顾及对方的情绪，要做到不着痕迹地关怀。
我不着痕迹地先咬了一口煎蚝饼，高兴地道：“这个好吃极了，你也尝尝。”香灯随即夹了一块到他碗里。
沈卿州慢吞吞执了筷子，垂着眼睛轻声道：“嗯。”
我心中突了一下。
莫不是我那一番不着痕迹，不着得不够不着？
我赶紧又不着痕迹地喝了一口羊肉汤，还吃了一块羊肉，再高兴地道：“我一向不爱吃羊肉的，都觉得这个汤好喝得很，好像是添了不少料，一星半点膻味儿也没有，极是鲜美爽口，你也喝一喝。”
沈卿州慢吞吞抬头向我眼中瞧了瞧，慢吞吞捧住碗，仍轻声应道：“哦。”
愁人。
这一顿，我为了使他多吃点，自己也免不得卖力地吃。
欣慰的是，沈卿州每样菜都吃了。
饭后我拖着他在园中散步。
重阳那天我爹命秦陆搬来几盆名菊，将园中的一畦野菊花妆点得甚高贵。
小花园中，曲径两旁，暗暗淡淡紫，融融冶冶黄。
晚风一过，几度香冷。
沈卿州将我往怀中揽了揽，低道：“你觉着夜风凉不凉？要不要回房去？”
我心头一跳。
一因他这个声音，沉沉的十分好听；一因他揽我的这一揽，揽得十分潇洒；一因他说的这个话，让我隐晦地听出几分的不寻常。
我心花怒放地点点头道：“好罢，回房去。”
回到厢房，沈卿州捧着一卷书端坐在灯前。
我不动声色凑过去。
沈卿州伸手，搭在我腰上。
再无动静。
我靠着他站了一阵，便听到叩门声。
沈卿州翻书页的手指抖了一抖。
我笑了，“送进来罢。”
今晚的宵夜，是海参腰花滑蛋粥。
沈卿州放下书。
宵夜毕，他从书架上新取了一本书，靠在床头看。
没看几页就睡了。
面容安详，呼吸匀长。
我觉得怪愁怪愁的慌。
又等了一会，沈卿州沉沉睡去，我悄悄捉了他的脉诊。
诊出的脉象，不浮不沉，和缓有力。
也不是医书讲的另一种缘于忧惧操劳而肾气亏损的形容。
唉——
“你不睡觉，却来诊我的脉，衿儿，你到底要做甚？”
床榻上，沈卿州缓缓睁开眼，唇角勾起来一丝笑纹。
我倾身亲上去。
他猛地僵住。
房顶上细微一声响，我将床头的空碗扔出去。
一个人掉下来。
第26章
瓦片哗啦啦一阵纷落，地上跪的一个乌衣人腾出声儿道了一句：“小姐。”
我认出此人是我爹手下统领云骑的那个何勤。
云骑也是军号。与豹骑擅地面防御作战不同，云骑擅于摄空，在军中领着情报追踪之职。
我遇刺的几番，我爹便调了云骑回来当牛刀，捉拿刺客。
“何统领，”我不动声色穿好鞋子，“你在房顶上，看到什么了？”
何勤咳了声。
这咳的一声忒像是让瓦片灰呛的。
我鼻子里哼了一声，一甩袖子向门外去。
然而没走两步，却叫人自背后一把拽住。
沈卿州将我按在胸膛上，低声说：“不要。”又向何勤道：“何统领，府中设守卫，入更前我也亲自确认了一番，并无可疑。劳烦何统领回禀将军一声，请他放心。”
何勤退出去。沈卿州仍按着我。
我一推他，“你拦我做什么？”
沈卿州不答话。
我看向他，“你早就知道我爹派了人刺探？”
沈卿州垂下眼帘，道：“将军一向为你牵挂，有不放心处自是合情。”
我随即道：“那我也要去问一问，他有何不放心处。”
沈卿州转身，坐回床榻。
我站了站，也走过去，挨着他坐好。
沈卿州似笑非笑，“怎的又不去？”
我怅然道：“也不是非得去。我有的时候就爱跟人反着来。你拦着我不欲我去，我就偏得去。但你一点不拦，随我去，我就不怎的想去了。”
其实我方才说要去问的那一问，是个质问。
我一见何勤就猜出，我爹他不放心的，是沈卿州，怕他同我不对付，是以就命何勤蹲在我们的房顶上，替他注视着跟我一处的沈卿州。
沈卿州定是知情。但他装的这一个不知，不知得十分委屈，让我有些不好受。
不好受着，只听沈卿州道：“你那一个碗，扔出去得着实不错。”
我愣了愣：“难道不是你使的力？”
沈卿州茫然望着我，一本正经道：“不是啊。”
我笑了：“我小的时候，树上的雀儿就一打一个准，现在只用一个这么大的碗，就将房顶上的何统领给打下了。”
但房顶开了一个大洞，床前又是一地碎瓦片，我跟沈卿州今晚只好搬一间厢房睡了。
他去喊人收拾。
我拾掇一番，抱了床角沈卿州的衣物挪地方。
一堆柔软的衣物，却硌了一硌。
他衣领的一处，像是有个甚么物什。
我又摸了摸，忽听一声脆响，他的青衫衣领里掉出一道白光，落在地上，碎了。
是一枚羊脂白的戒指。
“衿儿，今晚就住……”沈卿州突然不接着说了。
我一抬头，只见他面无表情地站在门口，眼神有些莫测。
他这个僵硬的样子，叫我不晓得怎的，一阵心慌。
我蹲下来，将那只玉戒的几截捡拾一番，看清戒面上雕的是一只古凤，只不知是否年头久了，凤凰的轮廓已不甚分明。
“衣领开了一处口，这个就掉出来。”我伸手向沈卿州。
他向我走来，“你得给我缝一缝。”
我愣了一会，抱着衣物点头：“好。我给你缝一缝。”
但缝一缝显是不够。
我踌躇片刻，瞧向沈卿州眼中，道：“我晓得你这个玉定有些意义在里头，大约是个不大好顶替的玉。但虽然如此，我也想要还给你一个。”
沈卿州怔了一怔，嘴角微挑了挑，道：“你还给我一个怎样的？”
我接道：“怎样的，你只管说。”
我爹不戴戒指，但却拦不住有人赶着时兴送给他。香月堂摆的大小十几个锦盒，若还不合沈卿州的意，就或买，或定做。
沈卿州想了想，道：“不如你雕一个给我。”
我张了张嘴。
沈卿州又蹙眉去看手心里一摊碎玉。
我当即道：“好。”
新的一间厢房的床榻上，我翻来覆去睡不着。
一会想要画个什么样的形状雕在戒面上，一会又想，房顶上已经无人，沈卿州怎的、怎的还是个有顾虑的形容？
我正忧愁，却叫沈卿州一把搂进怀中。
他搂着我好一会，声音里有几分压抑地说：“你不会琢玉，也不要紧。你过去，不会这个那个，不也都跟我学会了？”
我翻了个身，只翻到一半就被沈卿州按住，不让我再动，我遂仰面嗯了一声：“你说得对。”
心中又继续忧愁一番，终因时辰走晚，没熬得过睡意去。
第二日一早，沈卿州喝着芝麻核桃粥，我翻出针线来缝他的衣领。
香灯十分钦佩地将我望着。
我的针线活儿，放眼偌大一个上将军府，也就在奶娘之下。
麻利地缝好开口，我又在他的衣领内侧顺手绣了一朵五瓣花。
本是想叫他下回更衣时惊一惊，谁知沈卿州放下碗，脱了好端端的外衣，偏取我手中的这一件换上。
一面穿衣，一面不动声色道：“这个针脚缝得……嗯，”他提着衣领顿了一顿，抬头道：“我这个衣领，竟开了这么大的一处口子？”又抚着那一朵五瓣花感叹：“你缝补得这样辛苦，还不若取一小片同色的布头……”
我道：“这是一朵花的五个瓣儿。”
沈卿州愣了愣，唔了一声，问我，是什么品种的花。
我道：“茄子花。”
他蹙眉，“茄子？”顿了片刻，眉目舒展，道：“哦，紫瓜……茄子花倒是有这样的形状。它们刚开的时候，圆的方的，开老了瓣儿就细长不少。”又向我笑道：“你绣的，定是初开的，五个瓣儿连在一处，尚不分明。你观察得倒甚是仔细。”
我讪讪地点了一回头。
昨日答应给他雕一枚玉戒。今天沈卿州说与我去玉市买玉石。
不曾想刚吃了早饭，就听门房来报，说是我们的四邻，云栖岸云公子造访。
第27章
沈卿州起身去了正厅。
我又坐到檐下冥思。
松柏冬夏常青、临寒不凋，寓意长生不老，但一棵松太大，雕不进一个戒面，一片叶子倒是好雕，却又失了雅意。不好。
合欢叶晨舒夜合，取义夫妇和谐，这个含义比长生不老还要好，但，合欢花叶纹理细密，雕在玉上，大约得上百刀，一个不留神就将戒面雕坏了。不妥。
石榴、葡萄籽粒繁多，寓意多子多福，却也不比合欢叶好雕。
仙桃倒是好雕，也有个长寿的含义在里头，但碎的那一只是凤凰，我用一颗桃来顶，不大厚道。
我怅然地靠到椅背上。
这一番冥思，不知不觉就近午了。
香灯去了小花厅摆饭，我暂时地从冥思里走出来，走去正厅。
云栖岸仍是一身白衣，一见得我就站起身来，一双狭长的眼眸弯了弯，道：“沈夫人。”
沈卿州眸光一沉。
我向云栖岸回礼，站了一会想起来同沈卿州说，用饭了。
云栖岸满怀期待地将我望着，却不是将沈卿州望着。
我当仁不让地同他和善一笑道：“粗茶淡饭，云公子若不嫌弃，不妨一道。”
沈卿州瞟了我一眼。
小花厅里，香灯又添了一只碗，并一双筷子、一把小汤