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赵陆离连连点头，不断道谢，赵望舒也很期待每天有几位表兄弟作伴的日子，唯独赵纯熙，心肝都被戳烂了却不得不假装赞同。
关素衣淡淡扫她一眼，又拍了拍明显不乐意的老夫人，忽然转了话锋，“吃穿住行都解决了，侯爷切莫觉得万事大吉，尚有更糟糕的境况在后边儿等着。”
赵陆离思忖片刻，黯然道，“夫人是担心侯府也惹上官司？还请夫人放心，我已有章程，绝不会牵连妻儿老小。”
关素衣竟似不认识他一般，上下左右打量了好一会儿，直看得他面皮红透，复又变白，继而转青，才道，“这只是其中一点顾虑。依侯爷对叶府的看重，他家那些烂事，你定然牵涉已深，不是轻易能摘干净的。”
赵陆离颓然拱手，“夫人说的极是。我确实已泥足深陷。”
“爹爹！”赵纯熙惊叫起来，直至此时方掉下几滴真心实意的泪珠，哽咽道，“您真的会被牵连吗？您会不会有事？会不会被抓去牢里，会不会像外祖父那样，那样……”她不敢说“伏诛”二字，无数恐惧袭上心头，令脑子嗡嗡作响。
赵望舒也终于感到大事不妙，从老夫人身后扑了出来，连连道，“爹爹也会被抓去坐牢？真的吗？真的吗？”
“作孽啊！真是作孽！”老夫人搂紧孙子痛哭，已顾不得外面那些叶家人了。
屋里顿时被愁云惨雾笼罩，唯关素衣泰然自若，待他们声音渐熄才道，“一味啼哭不能解决任何问题，索性此时皇上还未开审，侯爷还有将功折罪的机会，只管褪了官袍，背上荆条，去承德殿前自首请罪吧。”
赵陆离越发感到夫人遇事沉稳，思维敏捷，竟与他想到一处，不由柔和了面庞，喟叹道，“夫人果然贤淑又聪慧，将这个家交给你，我很放心。能娶到你真是我的……”
关素衣不耐烦听他这些吹捧的话，敲击桌面打断，“咱们还是先解决叶家的事吧。安顿他们，你不但要承受钱财上的压力，更会造成许多深远而又负面的影响。叶家那些姿容绝世的少女，你可看清楚了？她们均为叶全勇笼络各家的棋子，从小接受特殊训练，只知怎么争宠献媚，刺探情报，掌控人心，并不懂何谓贞静娴淑，让她们与赵纯熙混居，或会令她走上歪路，亦会引起后宅纷乱。再者，待叶全勇罪行全面揭露，你就那么肯定这些女眷是无辜的，不会有官兵带人来抓捕漏网之鱼？不会误伤了你的一双儿女？娶了叶氏女的人家或休妻，或出妾，必会想方设法与叶家摆脱关系，那些女人若是来投奔你，你接还是不接？届时叶氏女的名声烂透，你怕不怕连累赵纯熙，叫她也嫁不出去？叶氏儿郎多出纨绔，赵望舒那些表兄弟里，真正出息的有几个？他们对赵望舒会造成何等影响，你也考虑清楚了吗？”
关素衣敲击桌案，挑明道，“为了你这一双儿女的名声，为了他们的前程与婚姻大事，也为了侯府日后的安宁，我建议你请他们出去。当然，你若是在外边给他们买了宅子安顿，我也不反对。”
儿媳妇已经把话说到这个地步，老夫人大以为儿子会迷途知返，哪料他苦思良久，竟咬牙道，“夫人您有所不知，我与亡妻叶蓁结识于微末，相交于危难，她的死也是因为我。倘若没有她，便没有现在的镇北侯府，也没有这一家老小荣华富贵的生活。我赵家原是犯官，在边关生活极为贫苦，且没少受折辱，若非我岳父、岳母多有周济，我们一家早就饿死了。这些恩情，我不能忘，更不能不报。夫人出自儒学世家，最重仁义礼智信，应当能理解我，亦能成全我。倘若平安过了这一关，咱们就好好过日子。以前种种误解，伤害，争吵，皆因我而起，是我不体谅夫人，一味苛求，一味沉溺于过往，反把咱们和和美美、快快乐乐的小家，糟蹋成现在这副支零破碎的模样。夫人，是我对不住你！借时人一句话，我镇北侯何德何能才能娶你关氏为妻，倘若再不好好珍惜，真该天打雷劈！”
赵陆离是真心忏悔，也是真心觉出关素衣的好来。平常的时候或许不显，然而遇见这等危及全家的大难，她的沉稳、刚强、干练，便展露无遗。有她在，家里就有了定海神针，只觉无比妥帖，无比安心。
关素衣却早已冷了心，垂下眼睑道，“你拉拉杂杂一大堆，不过是为叶府求情罢了。你还是想收留他们，哪怕他们有可能祸害你的儿女？”
“夫人所说并非危言耸听，我会好生告诫岳，刘夫人，让她多加管束家人。倘若母族罹难，我侯府不管，两个孩子也不管，难道名声就能好听了？我相信望舒和熙儿定也不会见死不救，待诸人安顿妥当，我自然会想办法掐灭种种隐患。抓紧时间修缮房屋是一则，分发银两遣返心存去意者是一则，剩下那些慢慢安排。我不是不愿把他们安置在府外，然叶府一案刚爆发，事态犹待发展，对岳父心怀仇怨者若拿他们开刀，他们必死无疑。来日叫我如何有脸去九泉之下面见亡妻。待日后风波平息了，我自然会把他们移出去。”
而事实上，叶蓁根本没死，他就更不能丢弃叶氏全族。
“你没脸见她，倒是有脸见我。”关素衣冷笑。
“我也没脸见夫人。”赵陆离苦涩难言，“我想尽忠，我想守节，我想全了孝道，但我已处于如此尴尬境地，却是上不得，下不得，进不能，退不能，除了浑浑噩噩、糊里糊涂度日，已没有旁的活路。其中曲折不堪外道，还请夫人最后原谅我这一次！夫人求您！”
话落拉着一双儿女，哽咽出声，“快给你们母亲磕头。往日是你们不孝，总忤逆夫人，日后谁再惹夫人生气，我定然不饶。你们母亲仁厚，不会放着你们外祖母不管。”
赵望舒最是听父亲的话，立即磕了三个响头。赵纯熙差点把牙根咬碎才没让自己怒吼出来。爹爹，您别只想着叶家和娘亲，也为我们考虑考虑啊！
关素衣见火候差不多了才徐徐开口，“好，你既然一意孤行，我就成全你。”
老夫人浑身一震，当即便要反对，却被儿媳妇抬手打断。她不紧不慢地喝了一口热茶，续道，“这张舆图你仔细看看，正院、正房、二房，恰好在一条线上，而三个宅院的用度也与你们不同，如此，倒不如在中间砌一面墙，把侯府隔断，你们父子三个与叶家人住东头，我、老夫人、弟妹、木沐，住西头，二弟已成家立业，早该开府，咱们就借他名头一用，来一个分府不分家，东、西二府单过，互不相干。你觉得如何？”
东、西二府？这样大的变动，这样周全的规划，这样绝妙的主意，恐怕不是灵光一现的偶得吧？当叶府遭难，当自己接回众人，她也许就在谋划这件事，而自己在她刻意引导之下，竟一步步掉入陷阱，吃穿住行都已分割得一清二楚，便是想反对也无话可说了。
夫人好细腻的手段，好聪慧的头脑，好果决的行事！若此次自己无法全身而退，赵家有她，竟似放了一百二十个心，全无后顾之忧。赵陆离一时皱眉，一时叹息，最终深深一拜，无奈妥协，“便依夫人所言。”
老夫人略一思忖，也默许了此事，青白的脸色总算慢慢浮上红晕。儿子能娶到素衣，真是上辈子修来的福分，但愿这回他是真的迷途知返，能与素衣好好过日子。这围墙建了，总有一日可以拆掉，俗话说不破不立，破而后立，只要这夫妻二人同心，还有大好的将来在后头等着。
59。分府
分割东西二府只是关素衣与侯府撇清关系的第一步，倘若这样还不得安生，她即便不能和离，将来也能寻个由头去庄子里单过。这辈子她不是失贞失节的淫·妇，而是位高权重的正室夫人，一品诰命，谁敢怠慢她？在外头好吃好喝，还能时时外出游历山水，岂不快哉？
这样想着，她总算对赵陆离看顺眼了些，拍板道，“既如此，烦请侯爷把弟妹请来，咱们这就把分府的事谈妥。”
赵陆离的长随越听越觉前途渺茫，凭啥叶家人要挤占他们的月银，房屋，伙食，衣裳？难道侯爷往日里待他们还不够优渥？人不能无赖到这种程度！侯爷也是糊涂了，就按夫人说的，在外头给他们租个宅子住着有何不可？非要弄进家里，搞得到处乌烟瘴气。日子久了，他也不想在东府待，若是想个办法调配到西府去该多好？
不仅这名长随老大不乐，伺候赵纯熙和赵望舒那些丫鬟婆子也都阴沉着脸，心里已暗暗琢磨该如何调去西府，东府这日子是不能过了。也因此，当赵陆离着人去请二夫人时，喊了好几声才有一名婆子站出来领命。
一刻钟后，外头传来一串尖叫，夹杂着“鬼啊、罗刹来了”等语，紧接着便是乒呤乓啷一阵乱响，又有哀嚎呻·吟传来，许是谁慌乱中撞倒桌椅，闹出一场乱子。
思及夫人看见弟妹时既无怜悯亦无厌恶的平常态度，再观叶家人慌里慌张，大喊大叫的窘相，赵陆离脸皮臊得通红，渐渐开始怀疑自己带他们回家安置是对是错。就这个家教，就这个处事作风，怕是会闹得侯府永无宁日，然他已骑虎难下，不得不管。
少顷，阮氏拉着一脸惊恐的木沐走进内堂，脑袋低垂，以手遮面，嗫嚅道，“侯爷，方才对不住，吓着了您外家那些娇客。”
赵陆离无地自容，连忙摆手，“是他们失礼了，该我向弟妹赔罪才是，还请弟妹原谅则个。”
阮氏勉强扯了扯唇角，上前几步给婆母和嫂子见礼，话音里没再带着刺儿，“婆婆，嫂子，你们找我来所为何事？”说话间，木沐一点儿也不认生，竟走到关素衣身边，两只小短手搭在她膝盖上，大大张开嘴，发出拐着弯儿的“啊”声。
关素衣的冷脸终于挂不住了，低低笑了笑，立马凑近去看他喉咙，欣慰道，“这才两日功夫便消肿了，甚好。能吃硬·物吗？”
阮氏莞尔，“其实当天晚上便好了很多，第二天拽着我讨饭吃，想来是饿得狠了。难为他病那么久还一声不吭，平时喂他什么吃什么，只吃得极少，也不知那些菜啊肉啊的咽下去该多疼。”
“这是个能忍的孩子，将来必有出息。然一味忍耐也不行，还得知道抗争，所以说话也要让他学起来。弟妹无需着急，我慢慢教他便是。”关素衣试探着拿起一块糕点，诱哄道，“木沐，到母亲怀里来，母亲喂你吃糕糕。”
木沐迟疑片刻就钻进义母怀里，也不敢去咬糕点，只用乌溜溜的黑眼珠巴巴地看，把关素衣心都看化了，一面递到他唇边，一面用手捧着他小下巴，免得糕点渣掉进衣襟里去。
她若是真心实意对谁好，那水一般的温柔几乎能从华美无匹的眉眼里溢出，像是整个人都散发着微光，叫人目不能移，深受吸引。木沐爱极了这位又香又美又厉害，还十分可亲的义母，一只小短手偷偷缠在她胳膊上，这才去咬糕点。
赵望舒看呆了，忽然狠狠撇开头，红了眼眶。原来继母不但有严厉的一面，还有温柔的一面，一如他想象中的娘亲。只是她不会待他如此罢了。她不喜欢他，从一开始就能感觉出来。
赵陆离亦感慨万千，心道若非自己伤了夫人的心，夫人必也是这般照顾望舒和熙儿。他都做了什么孽，把一个好好的家弄得支离破碎，但愿日后还有补偿的机会，末了想起妯娌二人的对话，这才询问母亲木沐出了何事，又被狠狠训斥一番。
关素衣和阮氏默默听着，并不插话，等老夫人出了一口恶气才开始谈正事。阮氏早已烦透了叶家人，听说要以夫君的名义辟出西府，与嫂子、婆母单过，自是千百个乐意。众人议定，老夫人亲自掏腰包建造围墙，完了立马让管事去招揽匠人，即刻开工，一时一刻也等不了。
看见急于摆脱叶家人的母亲，赵陆离唯有苦笑，待丫鬟收好舆图，打扫干净桌面，他亲手斟了一杯热茶，跪下后高举奉上，愧疚道，“娘，这么些年来，您替我担了不少心，若非您一直操持中馈，这个家不定成什么样子，而我非但万事不管，还常常忤逆犯上，惹您生气，您那偏头疼的毛病大约就是被我气出来的。儿子不孝，待要补偿也不知还来不来得及，想想真是懊悔！儿子明日入宫请罪，倘若无法全身而退，您便与夫人在西府里过日子，她办事我放心，定会将您照顾得好好的。儿子还有些产业，也都交予您打理，免得日后你们为生计发愁。”
这是在交代遗言？老夫人心里咯噔一声，心道坏了，却又拉不下脸与儿子和解，冷哼道，“我老眼昏花，精力不济，哪有功夫替你管那些。你怎么不交给你媳妇？”
“交给她，她愿拿吗？”赵陆离苦笑。他不是真的眼盲心盲，只是不敢正视周围的一切罢了。夫人连吃穿用度都与侯府撕捋开，也不像阮氏，一口一个婆母地叫着，只唤老夫人，可见从未把自己当成赵家人。不过这也怪不了她，想想自己做的那些事，谁能毫无芥蒂？谁能甘心生受？她是傲骨铮铮的关家人，并非凡俗女子，轻慢不得，疏忽不得，更欺辱不得。
关素衣抿了抿唇，并不搭话。
屋里陷入死寂，尴尬的氛围弥漫了好一会儿，才听老夫人冷道，“你把账册等物暂且寄存在正院，平安归家后再拿回去。若是过不了这个坎儿，不需你交代，我也会把产业交给素衣打理，她的本事我放心，她一个能顶你两个！”
赵陆离终于轻快地笑了，附和道，“娘说得对，夫人的确能干，把家交给她咱们都放心。儿子这便去安顿叶府家眷，在分府之前必不让他们搅扰你们半分。”
老夫人无可无不可地点头，等儿子带着一子一女出了内堂才幽幽长叹，湿红眼眶。
外间传来隐约的说话声，似乎还有喜悦的欢呼，紧接着便听儿子告诫道，“正院、正房、二房，你们平日最好不要踏足。在别人家就要守别人家的规矩，谁若是心怀不轨，三房之中随便丢了什么东西，我权且算在那人头上，必定报官处置。”话外音便是——谁抗命就给谁安个盗窃的名头拉去坐牢，态度十分强硬。
外面忽然安静片刻，随即是争吵声和惊惧的道歉声混杂，然后慢慢远去。
老夫人扶额掉泪，又喜又忧。喜的是儿子真有些醒悟了；忧的是他早已掉进泥潭，也不知能不能全须全尾地出来。对于关家，对于儿媳妇，她却并不怨恨，若无这几记重锤砸下，儿子很可能会糊里糊涂过一辈子，倒不如像现在这样，一切重新来过。
赵陆离好不容易安置了叶家人，转过头才发现女儿还跟在自己身后，脸上满是忧心忡忡的表情。他眸光暗了暗，将女儿带到书房说话。
“爹爹，明天入宫，您会怎样？”会下狱吗？但最后这句话，她不敢问。
“会怎样爹爹也不知道，还得看皇上如何决断。”赵陆离斟酌道，“熙儿，趁目下无人，父亲要好好交代你几句话，希望你快快长大，别再胡思乱想入了歧途。你与你母亲关系如何，爹爹我一直知道。初见，她救你于天寒地冻，无依无助之时，你便以为她贴合你对母亲的想象，哭着喊着要她来侯府，待我求了赐婚圣旨，你又发现她为人刚直刻板，很不合意，于是面上不显，背后却处处与她为难。熙儿，这些事爹爹都知道，也能理解你的心情。但你要明白，世上并非所有人都得围着你转，也并非所有事都能合你心意。你若还像往日那般行事，你母亲必不容你，而爹爹我也不能再放纵你。你看见你外祖父了吗？他就是最好的例子。”
赵纯熙脸色煞白，半晌无言。
赵陆离叹息道，“你也别怨恨你母亲，所有的一切皆与她无关，更与关家无关。帝师新任都御史，必要立威，叶家在他眼里不过一块跳板，而皇上才是真正的踏脚石。你想他弹劾皇上需要承担多大风险，顶受多少压力？皇上暂时用的着他，他就是帝师，倘若哪天用不着了，他每一次弹劾，每一次触怒，每一个得罪的权贵，将来都会成为他的催命符。而他却不得不干，且还要干好，只因圣命难违，只因天下是皇上的，我们所有人都得听他摆布。关家人很了不起，他们不以为苦，反以为荣，愿舍生取义，鞠躬尽瘁，将来必定留名青史，芳传百世。你母亲来自于这样一个家族，其品行自是无污无垢，大仁大义，若我无法活着回来，你便带着望舒去求她，好好听她的话，诚心诚意孝敬她，关家名声在外，她内秀于心，必不会抛下你们不管。”
“爹爹，您别说了！”赵纯熙扑入父亲怀中，呜呜哭起来。
赵陆离却不能不交代清楚，“不说怎么能行，世事总有万一。关家没错，错的便是你外家，你外祖父做的那些事我不能告诉你，你只需知道，他认罪伏诛，死的半点也不冤枉。你无需因他惨死就对你母亲心怀芥蒂，甚至仇恨，须知家有家规，国有国法，连皇上都得承担触犯国法的刑责，其他人又算什么？皇权之下皆蝼蚁，你们远离朝堂，安稳度日便可，切莫学叶家人那般爱慕虚荣，攀附权贵。你弟弟被惯坏了，做事从不过脑子，我和你祖母都管不住他，但他最听你的话，你说母亲好，他就盼着我娶她；你说母亲不好，他立马躲着她，逆着她。你日后切莫再误导他，多多说你母亲的好话，教他亲近她，若你母亲欢喜了，愿全心全意栽培他，他将来的前程必定不差。关家调·教人的手段，你一个女儿家可能不知道，然你放眼朝堂，如今能说得上话的，除丞相一系，便是帝师及其门人。有这样强力的靠山，你们必然一生无忧。”
话落他泪洒满襟，慨然长叹，“你也别怪爹爹无能，爹爹当年也曾叱咤疆场，纵横来去，然天意弄人……你只需知道，你爹爹我并非真的糊涂，也并非真的懦弱，只是不得不摆出这番作态，也好保全咱们这个家。爹爹走了，你遇事也糊涂一点儿，不要争强好胜，更不要一门心思往上爬，上头不是那么好去的，你娘亲……”
他再也说不下去，抱着女儿痛哭起来。
赵纯熙一阵茫然，一阵绝望，却已经没有眼泪了。当年娘亲究竟做了什么？为何她那般风光无限，留给别人