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“我们真的没有力量发起一场平叛战争吗？我的朋友！”
叹了口气，萨鲁挥手示意宫廷近卫们出去，看着罗尔夫憔悴了不少的面容和额头上那顶有些刺眼的金冠，微微额首开口解释起来
“陛下，我们必须要暂时忍耐，您虽然近来已经扩充了不少军队，荣耀骑士团也被彻底重建，但是我们的力量还是有些捉襟见肘，不提帝国中部大大小小表面效忠，但暗地各怀心思的贵族们，就算帝都之内，现在也人心不稳，这个时候任何军事行动都会削弱我们本已很淡薄的力量！”
顿了顿，看到罗尔夫没有开口的意思，萨鲁继续说道
“在我看来，现在雷奥并不单是我们的问题，教会因为某种缘由和他也交恶许久，这点也许我们可以利用，我的陛下，隐忍当然会造成暂时的痛苦，不过未来终有一天这些所有的付出都会得到回报，您大可不必为此担忧！”
“呼！”
长长吐出一口胸中的闷气，揉了揉脸罗尔夫端起面前的红酒一饮而尽，先是点了点头，这才开口
“我明白你的意思了，教会那边要保持好联系和情报渠道的畅通，我不想被那群神棍当成傻子捉弄，雷奥那边就按那群贵族们的意思吧，既然他们不愿意推翻贵族院和父亲的决定，很好，那就让时间来说话吧，希望未来，我亲手拧下那个外乡人头颅放到他们面前后，他们不会后悔今日对我的顶撞！”
“我无比相信这一点，我的陛下，按照您的命令在教会和北部领我们都派遣了探子，相信用不了太久，陆陆续续的消息就会直接送到您的手中”
疲惫的笑了笑，罗尔夫挥了挥手
“去吧萨鲁，训练好我的军队，查抄那些大贵族的家产后，金币足以支持军队的扩建，不要让我失望，很快所有人都会彻底明白，他们那些想要挑战帝国的正统性的做法无疑是痴人说梦”
。
第七章 大幕拉开（）
“简直无法相信，这一件礼服的造价我甚至可以再武装出5名黎明骑士，而且他勒的让我几乎无法呼吸了”
建国当日一大早，天还没亮雷奥就被自己的两名管家连带着作为参谋的伯里克利教授拽了起来，兴奋和忐忑交杂在一起的他昨夜本身就没有睡实，此刻更是双眼惺忪连连打着哈欠
终于在冷毛巾的帮助下缓过了点神儿，结果在老迦林的一声令下后，十数名女仆手捧着专门为这个日子定做的全套礼服鱼贯而入，这才有了雷奥上面的抱怨
不过下意识的话音刚落，身边作为仪式总参谋总设计师总导演的教授当即就不乐意了，轻咳了几声，用异常严肃的语气开口说道
“殿下，这是一个非同寻常的日子，您代表着不单单是自己，而是整个暴风城，整个北部领数十万人口的期望，在我看来别说是5名骑士的装备，就算50名500名也不能与之相比，这不是计较成本的时候，要知道在历史上分别有”
痛苦的捂住额头，雷奥和感同身受的两名管家无奈的对视了一眼，不得不再次开始忍受教授的谆谆教诲而且还是无法反驳的那种，必须承认的是教授虽然啰嗦，但是人家说的都对，这才是最残忍的事情！
好不容易等伯里克利教授说了半晌口干喝水之际，小意再旁边帮忙的巴塔尔终于找到了个机会插言进来
“我的主人，兰开斯特公爵阁下、霍亨索伦侯爵阁下、奥斯顿侯爵阁下携家族主要成员已经等候在了大厅，另外，这几日北部领的贵族们也全部赶到，现在同样也在等候着您的驾临”
扯了几下让自己别扭的领子，雷奥就连忙在教授不满的眼神中伸出了双手，再也不敢乱动，生怕引出另一场唠叨，听到巴塔尔的话后，艰难的点了点头
“我知道了，你可以现在就过去亲爱的巴塔尔，我害怕新招募的仆人出现什么疏漏和错误，请公爵阁下等再耐心等待一会儿，我很快就会过去，在这之前，任何来自他们的要求都要不打折扣的满足和执行，明白了吗？”
“如您所愿，大人！”
巴塔尔躬身而去后不久，在雷奥的配合下，一群人总算完成了这套礼服的穿戴，老迦林亲手为雷奥系上最后一枚纽扣，挥手让女仆们都出去后，这才微笑道
“大人，您今天的风采甚至与诸神想比也不逞多让，人们会铭记住这一天的，因为您”
轻轻抱了一下身旁一直全心付出没有过怨言的老人，雷奥低声承诺道
“我不会辜负你们的期望，照顾好自己的身体我亲爱的朋友，那样的话也许您在不久的未来还能看到更加辉煌的一天
老人笑着摇摇头慈祥的看向雷奥，伸手仔细的抚平衣袖上的几丝褶皱，有些责怪的开口
“大人，您现在已经是被人称为殿下的大人物了，请不要再轻易做出上述的举动，我只是您的仆人，这样传出去会有损您的威严和声望！”
先是点点头，继而又摇了摇头，雷奥语气认真的说道
“我接受您的意见我的朋友，不过您说错了一点，在我心中你们都是我的家人而不是其他什么！”
转过身，对着伯里克利教授也是爽朗一笑，雷奥从对方平伸出的双手上，接过了那杆象征着地位，象征着北部领统治权的银制权杖，深深呼吸了一口朗声道
“走吧，我的朋友们，让我们接受这个时代的洗礼，也同样为这个时代作出点什么！”
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平日足够宽敞的大公府客厅，此时却被数十名贵族几乎填满，还好干练的仆役们早早就打开了门窗，又不计成本点起了大量熏香，这才让房间中的空气不算那么浑浊
塞巴斯蒂安子爵正一本正经和奥斯顿侯爵讨论着时尚、历史和女人看来两名注重生活品质的人找到了共同话题，霍亨索伦侯爵正和自己的伯爵堂弟不断讲述着几年里家族的重要事情，时而开怀大笑，时而有些暗自神伤
至于安东尼斯，靠着伯爵的身份和地位显赫的祖父，正拉着一群北部领的小贵族们拼命吹嘘着帝都和雷奥一起的日子，不幸落马也好，骑士学院门前卑劣的伏击也好，帝都城门前的血战也好，都成功引起了大票男爵们的阵阵惊呼
而莱斯特克瑞斯特子爵和还仅是勋爵的特隆，这两个雷奥最早的朋友和嫡系，此时正小心翼翼坐在兰开斯特公爵对面，异常恭敬的回答着公爵大人的一些问题
家族们的女眷们包括艾琳娜在内，都被细心的安排到了相邻不远处私密的会客厅中，不过看到经常打开缝隙的房门，和里面传来的打趣调笑声，就知道某位少女早就焦急着想要看到雷奥了
当然，与屋内热烈但轻松的氛围不同，从昨天开始，大公府的所有仆人，甚至包括临时征调而来的士兵们，成了最为繁忙的人员
所有贵族们赠送雷奥的礼物，最集中的时候甚至从暴风城大门处直接排到了大公府门前，成功引起了居民的赞叹和围观外，也让负责搬运和警戒的人们苦不堪言，不过还好，现在搬运入库工作也总算进入了尾声
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“咳！”
轻重无可挑剔的一声轻咳成功的吸引住了大厅中谈笑众人的注意，看到贵族们投过来了然的目光，管家老迦林也不矜持，带着洁白手套的双手交叉放在腹部，微微环顾了一周，用带着咏叹调版的语气喊道
“尊贵的先生们，还有美丽的女士们请暂时保持安静，来迎接这里的主人，暴风城暨白月城的领主，北部领所有土地和人民的希望，未来新公国的奠基者，获得帝国上任皇帝陛下及贵族院认可的——风暴大公雷奥殿下！”
随着老迦林的话声，雷奥身着盛装右手持着权杖，在后方首席顾问伯里克利教授的陪伴下，踏着无比优雅甚至距离完全相同的步伐，面带迷人的微笑缓缓走进了大厅
与此同时，在兰开斯特公爵的带领下，所有人都肃然起立，热烈的鼓掌，几乎所有人的面孔上都充满着骄傲的神采，这一刻哪怕是作为见证人的他们，也被亢奋的情绪填满的心胸，因为很快，大陆上将要再次真正诞生出一个新的公国！
新的篇章，新的大幕已然拉开。请大家看最全！
第八章 阅兵（）
帝国历1176年5月13日，如同巧合一般，日期定格在此，不过还好，这里既没有第十三位客人的犹大，当然也不存在受难的黑色星期五，所以对雷奥选定的日期所有人都没有表现出任何异议
如果抛开日期不看，这一天的确是个合适的日子，春夏相交时节，北部领也准备迎来一年中最好一段季节的开始，没有工业污染湛蓝的天空中，偶尔几丝白云随着微风懒洋洋的飘过，在暖暖的日光下，一切都纯净的近乎完美
作为典礼主会场的大竞技场，此时已经被热情的暴风城和周边居民，甚至远道而来其他贵族领地的中产阶级所填满，之前雷奥担心出现冷场的情况不但没有发生，反而有愈演愈烈的趋势
还好，长期富足的生活慢慢养成的素质，以及负责维持秩序冠军剑士的尽责，让有些杂乱的环境很快安定了下来，并没有发生什么让雷奥难堪的事件
上午9时不到，雷奥在寒暄过的贵族陪伴中，就已经来到了竞技场中宽大的二层观礼台，和人数相等垫着最上乘天鹅绒的椅子早已被仆役安排就绪，在正中，明显高大和凸显的那把正是雷奥今天的位置
时间离开始还有一会儿，在众人面前的桌子上，仆人们流水般送上各种精心烹饪的美食和酒水，甚至在奥斯顿的强烈要求下，他钟爱的羊肉汤也成为了其中的一种选择
雷奥面带掩盖不住的喜色，挎着艾琳娜不断穿行在贵族当中，春风得意的和每一名贵族熟络的聊着天，热情的态度没有让哪怕一名男爵感觉受到轻视
不知道是不是许久未见相思作崇，在这个日子中始终粘着身边的艾琳娜，觉得雷奥身上属于男性特有的风度和迷人气息更加让她着迷，或者说权利真的可以从根本上改变一个男人的气质吧
时间在交谈中总是过的飞快，在管家靠近耳语了几句之后，雷奥下意识转了转手中的权杖，对面前微微躬身的一名男爵歉意道
“和您交谈真的非常愉快，不过我必须说声抱歉了，亲爱的朋友，我的管家之前通知我仪式开始的时间就要到了，请恕我暂时失陪一下，如果您还愿意的话，典礼过后我们可以继续之前的话题！”
“当，当然尊敬的殿下，这，这是我的荣幸！”
那名北部领的男爵在雷奥和蔼的笑容中说话都有些结巴，再次额首后，脸上带着欣喜退了回去
轻轻拍了拍艾琳娜的小手，看着对方回到椅子上坐定之后，雷奥对面前的费恩点了点头，后者随即把雷奥的命令用旗帜传达了下去
观众席，数万名同样来到这里见证一切的观众，在周围维持秩序士兵的呼喝中也停止了交谈，当然，总有些反应迟钝之人的存在，不过此时的士兵们可不会客气，遇见这种直接就是用剑柄直接砸上去，当事人不但得不到同情，还要被周围其他平民鄙视
又等了会儿，等到偌大的竞技场彻底安静下来后，雷奥这才迈步走向露台，先是面朝整齐就坐的贵族们抚胸微微一躬
“在这里，我必须要感谢诸位的到来，是你们的帮助，是每个人不遗余力的帮助才使得我，才使得我们能够拥有今天的一切，作为回馈，我也非常乐意把自己的喜悦分享给大家，在仪式正式开始后的第一步，我诚恳的邀请诸位尊贵的先生们，来陪我一同检阅属于暴风城的军队，属于我们的武装力量！”
雷奥的话让贵族们产生了些许的骚乱，这一出他们没有经历过啊，虽然未曾参加过类似的仪式，不过来之前几乎每个人都认真阅读了史书，但从没有听说过哪个公国甚至帝国的建立有这样的节目
“检阅？殿下，不得不说您这个词语用的真好，我们会非常期待！”
还是兰开斯特公爵摸着花白的胡须，笑眯眯的开口率先应和道，对于他来说现在看雷奥是越来越满意，不要说其他，就算看着自己孙女和雷奥之间的关系，哪怕仪式出现问题，公爵也会给说成天花乱坠
在身后其他贵族顺着公爵的话连连赞叹的时候，雷奥微微一笑，对着暂时担任传令官的费恩示意了一下，他相信从未见过这些的众人，一定会被大陆历史上第一次的阅兵所倾倒
作用于指挥的旗帜再次挥舞起来，鹰隼般的眼神扫过所有同样站起身的贵族，费恩用浑厚的中音开口
“首先，接受各位大人检阅的是全员发誓将用生命守护殿下的惩戒骑士团！”
话音未落，低沉的马蹄声如滚雷般传来，竞技场下方平整夯实的地面同时开始了有节奏的颤动，除费恩之外其余98名惩戒骑士全身具装，手中的骑枪高耸如林，在凯斯和安东尼的带领下，排出了一个前后间隔20米10x10的队列缓缓入场
当最后一名惩戒骑士踏入众人视线后，领头的凯斯和安东尼同时伸出了右手，所有骑士瞬间同时停住了脚步，身形和同样全身披挂的独角兽坐骑，完全没有一丝丝的混乱和错位，无论从任何角度去看，甚至连手中高举的骑枪都绝对处在一个水平线之上
没等众人发出由衷的赞美，凯斯和安东尼的双手齐齐放下，所有惩戒骑士以一种冲锋前缓缓加速的姿态开始环绕整个竞技场
神骏的坐骑，华丽精致可以成为艺术品的盾牌武器，流线型凸显身材的全身甲，虽然看不到高大健硕骑士面甲下的真容，不过单凭这几点，就已经引发出竞技场观众山呼海啸般的呼喊
其中更以暴风城的居民尤为激动，惩戒骑士团从很久之前不但刷新了他们对于贵族和骑士的误解，还在多次战斗中，逢战必居一线，骑枪所指之下几无一合之敌，看到自己城市的保护神出场，居民们哪怕喊出肺部的最后一口空气也犹自不肯罢休
少量其他领地赶来的观众，或者帝国其他地方的商人此时在惊讶于暴风城人民的狂热同时，对比曾经见过的其他骑士，就算再不情愿的人，也不免深深被惩戒骑士们的英姿迷倒
更有少数吟游诗人，看到这些后已经在脑海不断构思着新的诗句和传说
整齐到如同一声的马蹄敲击声，让雷奥身后的贵族除了少有的几人外，纷纷变色，更有当初想要对雷奥阳奉阴违之人偷偷擦拭着额角的汗水暗自庆幸
曾经雄霸北部领的奥兰度公爵输的不亏，单凭这种默契和训练，至少在他们的认知当中，惩戒骑士团就是独一无二的存在
偌大的场地很快被环绕一圈，临近雷奥所在的观礼台前，凯斯和安东尼再次举起了手臂，密集的马蹄声徒然静止，所有惩戒骑士胯下的独角兽，同时前蹄高扬半直立而起，而马上的骑士却纹丝不动
98人在同一瞬间单手握拳重重扣在胸甲之上，震耳的金属撞击声甚至让胆小之人两股发抖，所有惩戒骑士微微侧头98道灼热的目光同时停留在雷奥身上，从面甲下传出无比激昂的战吼
“为了荣誉！为了荣誉！为了荣誉！”
与此同时，站在观礼台上的雷奥和费恩也无比认真的重重扣胸还礼
至此礼罢，在两名副团长带领下，惩戒骑士如同出场一样，再次整齐沉默的转了出去
其实本来雷奥是想把自己的王牌放在最后压轴，但是考虑到安东尼和凯斯还要带人负责安全，最终不得不答应了几人的请求，不过也好，想必开场的震撼能让隐藏在观众中的某些有心人好好考虑考虑了！
“啪啪啪啪啪啪啪”
短暂的冷场后，掌声从稀疏变的密集，兰开斯特公爵拍着手从后面走了过来，惊讶的面孔略微带着些许不解问道
“殿下，您的直属骑士团让人印象深刻，这让我觉得之前他们所取得的任何荣誉和战绩都是理所应当不过我有个小小的疑惑，为什么在阵型中最前排的位置留有一个空缺呢？我想这绝对不是疏忽造成的”
“是的，公爵阁下您没有看错，那里的位置本应该属于一名光荣而仁慈的骑士，莱因哈特冯鲁尔他永远都是我们中的一员”
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第九章 历史会铭记今天（）
从雷奥嘴里关于莱因哈特冯鲁尔，这唯一名阵亡惩戒骑士简单的讲述中，让观礼台上的气氛为之黯然，所有的贵族们用各种各样的态度表达了对雷奥包括费恩的安慰，当然，之中有多少真心多少假意，两人也不愿深究
小插曲过后，很快，雷奥麾下的其他两支骑士团，以及冠军剑士、风暴之翼和高地剑士营也分别组成了受阅阵容依次进场，同样也引发起了观众们的阵阵欢呼
中间值得一提的是，人数最少的诺多曙光骑士团成为了观众，尤其是女性观众的新宠，特立独行没有面甲的头盔，让诺多精灵们特有俊美无比的面容成为了焦点
布满精灵纹刻和字符华丽的甲胄，衬托出曙光骑士们异于普通人类极为修长健硕的身形，如果说惩戒骑士团沉稳而光芒内敛，在低调的奢华中给人极大的安全感的话
那么诺多曙光骑士们的锋芒外露，时刻张扬着的活力和热情就仿佛是正午时分最为耀眼的太阳，让人不由自主亲近的同时还能清晰感受到与高调相匹配强悍的实力
如同追星一般，在阿尔达利安手中落幕弓张开，十支长箭犹如坠落的星辰般同时准确命中十个标靶之后，现场的尖叫和疯狂再次达到了顶峰
无数年轻的女子，无论出身如何，双眼都拼命闪烁着星星，恨不得能就此把面前这几十名精灵就地正法
至少雷奥就看到，在身后观礼台家属区，一名伯爵的妻子攥着被汗水浸透的丝帕，握住胸口嘴里发出喃喃不明的呻吟浑身酸软着栽倒在地，他只能强忍着笑才没有过度刺激到脸色已经铁青的伯爵大人
“雷奥殿下！”身后的奥斯顿侯爵忍住笑，微微探出身子在背后轻声说道
“如果碰见全女子组成的军队话，我想仅仅凭借您麾下这支这支容貌杀伤力巨大的骑士团，就可以轻易让对方倒戈”
沉默了几秒，雷奥咧嘴露出个算是笑容的表情，对侯爵的调侃却