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“干啥还没抬出来？”韩老六敲着窗户大声地叫唤。在下屋里，郭全海伏在他爹的身上，给他揉胸口，他爹睁开眼睛说：
“我不济事了。”郭振堂还想说别的话，可是气接不上来。“走开！”李青山喝叫，把小郭扯开，同老张把一扇门板搁在炕头上。
“大叔干啥呀？”郭全海问，眼睛里噙着泪水。
“你上炕去，托起他肩膀。”李青山不理郭全海，吩咐老张，两个人把老郭头搁到门板上，就往外抬。郭全海跟着跑，一边哭着。
“大叔，一到外边就冻死呐，求求你别抬出去，大叔。”“你求六爷去。”李青山说，那口气像飘在脸上的雪似的冰冷。
他们把门板搁到大门外，雪落着，风刮着，不大一会，郭振堂就冻僵了。
“爹呀，”郭全海哭唤，摸着他爹的胸口，热泪掉在雪地上，把雪滴成两小坑。“你死得好苦，你把我撂下，叫我咋办呀？”
劳金们从下屋里，马圈里，一个一个走出来，站在僵了的老郭头的旁边。他们不吱声，有的用袖子擦自己的眼睛，有的去劝郭全海：“别哭了，别哭了！”也说不出别的话来。韩老六在上屋的窗户跟前吼叫着：
“把他撵出去，别叫他在这哭哭啼啼的！”
郭全海止住哭，爬在干雪上，给大伙磕了一个头。劳金们凑了一点钱，买了一个破旧的大柜，当作棺材，把郭振堂装殓了，抬到北门外，搁在冰雪盖满了的坟地里。这是伪满“康德”四年间的事。
郭全海的爹被韩老六整死的这年，才过正月节，他给撵出韩家大院去。往后这些年，他到外屯捡碗碴子，摘山葡萄叶子，卖零工夫，扛半拉子活，度着半饥半饱的生活。伪满“康德”十年，郭全海早扛大活了，他的肩膀长得宽宽的，挺能下力，老也不呆着。韩老六来拉拢他了。
“郭全海真不错，起小我就看出来了，人看起小，马看蹄走。”韩老六笑嘻嘻地说。韩老六的脾气是，要人的时候笑嘻嘻，待到不用你了，把脸一抹，把眼一横，就不认人了。他的笑，他的老脾气，郭全海全是明白的，而且他还记得爹的死，可是，打算在唐抓子那里吃劳金，没有谈成，人要吃饭，不能呆着。韩老六趁这机会叫他去：
“你来我这儿，小郭，熟人好说话。我家劳金多，活轻。你要多少，给你多少。”
“我要六百。”郭全海想他定不会答应。
“六百就六百，”韩老六突然大方地说道，“我姓韩的是能吃亏的。”
“一膀掀？”郭全海追问一句。
“再说吧。”韩老六不直接拒绝，狡猾地说。
就这么的，郭全海又在韩老六的家里吃劳金了，他不敢想起他的爹。不敢到他爹住的东头那间下屋去，甚至不敢站在他爹咽气的大门外。鸡不叫，他就下地，天黑才回来。这么的，起五更，爬半夜，风里雨里，车前马后，他劳累一年。到年，还没拿到一个钱，韩老六宰了一个大肥猪，把半边猪肉配给劳金们。他给郭全海五斤。
“你拿去吧，新年大月包两顿饺子吃吃。你看这肉，膘不大离吧？”韩老六说，“这比街里的强，到街里去约①，还兴约到老母猪肉哩。”
①读如腰，称的意思。
郭全海一想，黄皮子给小鸡子拜年，他还能安啥好肠子吗？他不要。
“你不要，就是看不起人。”韩老六说，一脸不高兴。“好吧，就提了吧。”郭全海心想，把肉提到他的朋友老白家，包了两顿饺子吃。
第二年，郭全海还在老韩家吃劳金，他不甘愿，可是穷人能随自己心愿吗？不能的，嘴巴不能啃黄土包子，他的布衫子破的丝挂丝，缕挂缕的了，想制件新的。一天到上屋去，找韩老六要头年的劳金钱，韩老六横着眼瞅他一眼说：
“你还要啥劳金钱？”
“头年给你干一整年活，冲风冒雨，起早贪黑的。”郭全海说，气急眼了。
“你不是吃了肉吗，你还有啥钱？”
郭全海听了这话，一声不吱，就往外屋里奔，去拿菜刀。李管院正在门口，拦住他说：
“你往哪跑，你这红胡子。”在伪满，说人是红胡子就能叫人丢命的。韩老六早迈进里屋，借了日本宪兵队长森田的一枝南洋快，喀巴喀巴的，上好顶门子，赶出来，用枪指着郭全海胸口，喝叫道：
“你敢动，你妈的那巴子！兔崽子！”
“马鹿①！”留一撮撮小胡子的森田，也踱出来，站在一边，瞪着眼睛，帮着韩老六斥骂郭全海。两手攥空拳，郭全海站在门边，气得嘴里冒青烟，半晌不动弹。
①日本话，读如巴嘎，混蛋的意思。
“还不走，等着挨揍吗？”李青山站在一边，这样说。就这么的，郭全海给韩老六扛一年零两月的大活，到头吃了五斤肉。
第二天一早，村公所的宫股长叫郭全海往密山去当劳工，“八·一五”才回。
说到这里，郭全海对小王说道：
“韩老六跟我们家是父子两代的血海深仇。”
“那天开会，你咋不敢斗？”小王问。
“韩老六的家里人，磕头的，五亲六眷，三老四少，都在场里吹胡子，瞪眼睛，大伙谁还敢说话？我个人说说顶啥用？光鼓槌子打不响。”
“你先联络人嘛，”小王说，“找那心眼儿实，不会里挑外撅的人①，找那跟韩老六结仇结怨的，你多联络些人，抱成团体，就会有力量。”
“要说心眼对劲，头一个就数南头老白家。”郭全海说，想起了他的朋友。
“走，走，上他家去，”小王催着他说，早从炕头跳下地，拖着郭全海的胳膊，去找白玉山。
住在屯子南头的白玉山，自己有一垧岗地，或者，用他自己的话来说：“一垧兔子也不拉屎的②黄土包子地。”他在伪满时，交了出荷粮，家里不剩啥，缺吃又缺穿。白玉山却从不犯愁，从不着忙。他是一个心眼挺好、脾气随和、但是有些懒懒散散、粘粘糊糊、老睡不足的汉子。铲地的时候，天一下雨，人家都着忙，怕地侍弄不上，收成不好。白玉山却说：“下吧，下吧，下潦雨也好，正好睡一觉。”
①捣乱的家伙。
②不长庄稼和青草，兔子也不来，形容地硗薄。
“你想睡，不下雨也行，你是当家的，谁能管你？”有人说。老白翘一翘下巴，指指他的屋里的。因为自己有个偷懒爱睡的小毛病，白玉山有点害怕他媳妇。因为他媳妇又勤俭，又能干，炕上剪子，地下镰刀，都是利落手。铲地收秋，差不离的男子照她还差呢。就因为这样，就因为自己有缺点，又找不出娘们的岔子，第一回干仗，他干输了。第二回，第三回，往后好多回，白玉山心怯，总干不过她，久后成了习惯了。有一天，大伙闲唠嗑，一个狗蹦子①说道：
“我说，咱们谁怕娘们呐？”
另一个人说：
“别不吱声装好了，谁怕谁应声。”
白玉山蹲在炕梢，正用废报纸卷烟卷，一声不吱。
“老白家，你不怕吧？大伙说，老白哥怕不怕娘们？”狗蹦子点他的名了。
“你别哗门吊嘴的②，”白玉山从炕上跳下来说道，“我怕谁？我谁也不怕。”
正在这时候，白大嫂子一手提着掏火耙③，找他来了。“你在这儿呀，叫我好找，你倒自在，缸里没水，柈子没劈，你倒轻轻巧巧来串门子来了。”
①调皮的家伙。
②油嘴滑舌的。
③往灶坑里掏火灰的家什。
白玉山嘴里嘀咕着，脚往外迈了。屋里的人，都哗哗地大笑起来。
白玉山搬到元茂屯来的那年，伪满“康德”五年，原是一个勤快的小伙子。他在元茂屯东面的草甸子里，开五垧大荒。那年雨水匀，年成好，一垧收十石苞米，他发家了。娶了媳妇。第二年，韩家的马放在他苞米地里，祸害一大片庄稼，为这事，他跟韩家管院子的李青山干一仗。姓李的跑到韩老六跟前，添醋添油告一状。韩老六火了，骑了他的那匹大青儿马，一阵风似地，跑到老白家，怒气冲冲，下马冲进他外屋，一阵大棒子，把他家的锅碗瓢盆，水缸酱缸，全打得稀碎。完了，一声不吱，迈出门外来，跨上青马一阵风似地往回跑了。老白跑到村公所告状，村上不理。又跑到县上，他上了呈子。韩老六听到这事，躺在大烟灯旁冷笑道：
“他去告我？正好，我躺在炕上跟他打官司，不用多费几张毛头纸，看他有多大家当。”
县官断案，白玉山输了，罪名是诬告好人，关在县大狱。白大嫂子卖了四垧地，把人赎回来。这四垧好地都落在韩老六手里，白家剩下一垧石头砬子地①。白玉山从县大狱出来，从此就懒了。他说：“不多不少，够吃就行。”见天，总是太阳一竿子高了，他还在炕上。他常盼下雨，好歇一天，在晴天，他仰着脸说道：“你看这天，一点点云影子也没有，老龙都给晒死了。”
①石头多的土地，砬音拉。
在地里，他歇晌挺长。有一回，白大嫂子给他去送晌午饭，发现他睡在高粱地的垄沟里，又有一回，天落黑了，他没有回来。白大嫂子提着掏火耙，挨家挨户找，没有找着。问铲地的，问放猪的，问赶车的，都说没有见。白大嫂子有些着忙了，把掏火耙撂了，她请屯邻帮她找，她担心他碰到黑瞎子，又怕他掉在黄泥河子里，心里好焦。赶到月芽挂到他们小草房的屋角时，老赵家来告诉她，他在河沿的野蒿里睡着，正打鼾哩。白嫂子赶去，把他接回，她又气又喜，哭笑不得。那一夜，她也没有跟他算这一笔账。
白玉山就是这么一个使人哭笑不得的粘粘糊糊的小伙子。他屋里的，瘦骨棱棱的，一天愁到黑。愁米、愁柴又愁盐。遇到不该犯愁的事，她也皱着两撇黑得像黑老鸹的羽毛似的漂亮的眉毛。白玉山呢，可完全两样，他从来不愁，从来没把吃穿的事摆在他心上。“不多不少，够吃就行，”这是他常说的话。实在呢，他家常常不够吃。媳妇总跟他干仗，两口子真是针尖对麦芒：
“跟你算是倒霉一辈子。”
“跟别人你也不能富，你命里招穷。”
“你是个懒鬼，怨不得你穷一辈子。”
“你勤快，该发家了？你的小鸡子呢？不是瘟死了？你的壳囊①呢？”这最后一句一出口，白玉山就觉得不应该说了，提起壳囊，白大嫂子的眼泪，往外一涌，一对一双往下掉。她买一只小猪羔子，寻思到年喂成肥猪再卖掉，拿钱去制两件衣裳。她天天抱着小子扣子，一点一点儿整菜，和着糠皮，喂了那些天，费尽了力。到七月，小猪崽子长成壳囊了。一天，它钻进了韩老六的后园里，掀倒一棵洋粉莲②，韩老六看见，顺手提一棵洋炮，瞄准要打猪。碰巧白大嫂子抱着扣子找来了。她扳住洋炮，苦苦哀求，请他担待这一回。
①尚未长膘的、半大的猪，南方叫架子猪。
②草木花。开大红花或其他颜色花，花
朵大，又开得久，略如绣球花。
“担待？担待你们的事情可多呐，要我不打猪也行，你赔我的洋粉莲。”说着，韩老六用洋炮把子一掀，把她掀倒，三岁的小扣子的头碰在一块尖石头上面，右边太阳穴扎一个大坑，鲜血往外涌。白大嫂子抱起孩子慌忙走到灶坑边，抓一把灰塞在扣子头上的血坑里，她抱紧孩子坐在地上，哭泣起来。正在这时，只听得当的一声，韩老六追到外面，用洋炮把壳囊打死了。
不到半拉月，白玉山的小子，三岁的小扣子，因流血太多，疮口溃烂，终于死了。掀倒韩家园一棵洋粉莲，白玉山家给整死了一个孩子和一只壳囊。左邻右舍都去看他们，孩子装在棺材里，白大嫂子哭得昏过去，又醒转来。老太太们劝慰她：“大嫂子，你得爱惜自己的身板，你们年纪轻轻的，还怕没有？”
这些话，跟别的好多话，都不能够去掉一个失去孩子的母亲的心痛，她成天哭着。人们看见他家屋角的烟筒三天没冒烟。整整三天，女的在炕头哭泣，男的在炕梢发楞。从不犯愁的白玉山也瘦一些了。
在旧社会，在“满洲国”，穷人的悲苦，真是说不尽，而且是各式各样的。
一个月的悲伤的日子过去了，屯里的穷人，为了自己的不幸，渐渐忘了他俩的悲辛。但在他们自己，这伤疤还是照样疼。穷人养娇子，结实的小扣子，是他们的珍珠。每到半夜，她哭醒来，怨他没去打官司，为孩子报仇。
“打官司？”白玉山不以为然地说，“你忘了上回？又要我蹲县大狱去吗？”
这事他们不提起来，有日子了，悲伤也渐渐轻淡。今儿老白在气头上，一不留心，又提起壳囊，叫她想起一连串的痛心的旧事，想到她的小扣子，她又哭泣了。白玉山后悔来不及。他也不自在，便提一柄斧子，走到院子里，去劈明子①。他劈下够烧三个半月的一大堆明子，累得浑身都是汗，心里才舒坦一些。他用破青布衫子的衣襟，揩去了头上的汗水，走进东屋。他媳妇还在炕上抽动着身躯，伤心痛哭哩。
①明子又叫松明，含有松节油的松木片。
“老白在家吗？”窗户外面有人招呼他。
“在呀，老郭吗？”白玉山答应，并且迎出去。看见郭全海引来一个工作队同志，他连忙让路：“到屋吧，同志。”他们走进屋，白大嫂子已经坐起来，脸对着窗户，正在抹眼泪。眼快的郭全海早瞅到了，他说：
“大嫂子你不自在，又跟大哥斗争了吗？”郭全海使唤工作队带来的新字眼。
“你狗追耗子，管啥闲事？”白玉山笑着说，让他们到炕上坐。他拿出一笸箩自种的黄烟，和几张废纸，卷了一支烟递给小王。白大嫂子忙下炕，从躺箱上取来一些新摘的李子，搁在炕桌上，又从炕琴底下取出一件破烂布衫子，低着头连补起来。
郭全海、白玉山和小王唠一会闲嗑，就扯到正题，小王说：“咱穷哥们得抱个团体，斗争大肚子，就是韩老六，你敢来吗？你抹得开①吗？”
①能不顾情面吗？
“咋抹不开呢？”白玉山说。他媳妇瞅他一眼，白玉山又说：“你别跟我瞪眼歪脖的，娘们能管爷们的事吗？”
白大嫂子这时心里轻巧一些了，对郭全海说：
“看他能干的，天天太阳一竿子高了，还躺在炕上。自己的地都侍候不好，还抱团体呢，别指望他了。”
“大嫂子你别小看他。”郭全海说。
“白大哥，韩大棒子该斗不该斗？”小王问。
“你问问娘们。”白玉山说，背靠炕沿，抽着烟卷。听说韩大棒子这名字，白大嫂子抬起头来说：
“咋不崩了他！要崩了他，可给我小扣子报仇了。”“小扣子是谁？”小王问。
白大嫂子说，小扣子是她的小子，于是，又把小扣子惨死的事，一五一十含泪告诉了小王。
“咱们要斗他，你能对着众人跟他说理吗？”小王问。白大嫂子擦擦眼睛，没有吭气，半晌才说：
“那可没干过，怕说不好。”
“你两口子不是常干仗的吗？”郭全海笑着说。
“那可不一样。”白大嫂子说。
“你说不出，叫老白替你说。”郭全海插嘴，“好吧，就这么的吧。”
小王和郭全海，从白玉山家里告辞出来，回到李家的下屋，两个人又唠到鸡叫。
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肌�
１０
元茂屯的庄稼人，在赵玉林家里成立了农工联合会。三十来个贫而又苦的小户，无地与少地的庄稼人和耍手艺的，是基本会员。大伙推举赵玉林当主任兼组织委员。郭全海当副主任兼分地委员。白玉山是武装委员兼锄奸委员。刘德山是生产委员。会员都编成小组，赶大车的老孙头孙永福和老田头田万顺，都是小组长。农会决定：小组长和基本会员再去联络人，去找那些劳而又苦，对心眼的穷哥们，分别介绍加入农工会，编进各小组。三天以后，都联络好些的人。年轻人联络一些年轻人。老头子联络一些老头子。赶大车的老孙头的那个小组，五个新会员，都是赶车的。
“鲤鱼找鲤鱼，鲫鱼找鲫鱼，一点也不假。”萧队长笑着说。老孙头来到工作队时，萧队长问他：
“老孙头，你尽找些赶车的，要你当会长，咱们农工会不是成了赶车会吗？”
“你不是说，要对心眼的吗？我就是跟穷赶车的对心眼。”老孙头说。
萧队长跟农会的委员开了个小会，把这情形研究了一下，改编了小组，换掉一些不相当的小组长。
郭全海和白玉山兼任小组长。这两个年轻的、精干的庄稼人，好像是两把明子，到处点火，把整个元茂屯都点起来了。
郭全海二十四岁，比白玉山小四岁，样子却比胖胖的白玉山显得老一些。自从他当选了农会副主任以后，小王搬回学校里。小王临走时告他：“还得多多联络人。”他又找到了杨福元，人们都叫他杨老疙疸①。这个人在韩老六家里干过半年打头的。现在是在作小买卖，倒动破烂。他的年纪不算大，可是有两个大毛病，胆小怕事，好占便宜。
①最小的儿子称老疙疸。
“八路军能待得长吗？”有一回杨老疙疸私下问小郭。“谁说待不长？”郭全海反问。
“没有谁说，我顺便问问。”杨老疙疸不敢讲出这是韩长脖的话。
“老杨哥，咱们穷哥们翻身，要靠自己。赵主任告诉咱们说：‘土帮土成墙，穷帮穷成王。’咱们团体抱得紧，啥也不怕呀。八路军待长待不长，一样都不怕。”
“那是呀。”杨老疙疸嘴里答应着，心里还是打不定主意。“你也去联络几个人吧。”郭全海对杨老疙疸说完这句话，就走了。近几天来，他都是脚不沾地，身不沾家的。他忙着对各种各样的人解释这样，说明那样。有不懂的，去问小王，或问萧队长。他向大家说明一些道理：天下两家人，穷人和富人，穷人要翻身，得打垮地主。这些话，如今都是挺普通的道理，但他说来，特别受听，穷哥们都信服他。
屯子里各种各样的人用各种各样的态度接待郭全海。“大兄弟，”小户亲热地招呼他，问道，“你说八路军不走，咱屯子里的工作队也不走吗？”
“不走。”郭全海挺有把握地回答。
“吃劳金的当令，这才真算翻身哩，郭家兄弟，咱们拥护你。”吃劳金的都说。