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众人急切的商量对策。如今要退回去，恐怕也难以跑赢匈奴的铁骑；派人回去报信，陇西边备还好，不等信使到，烽火早已举起，再说这又不是他们的职责；打，肯定不行；跑，也不是办法。走南面，那里是羌人的地方，羌人今天也出现了，未必安着好心；只有以不变应万变了。
张骞硬着头皮，催马向前。“我是大汉出使月氏的天子之使。两国交兵，不斩来使。匈奴和我大汉多年交往，双方仍然是和亲互市，算是兄弟之邦；虽然交恶的时候多，但也没有太为难使节。我虽不是前往匈奴的使节，但总归是汉天子的使臣。他总不能不让我走吧。”
震耳欲聋的马蹄声越来越近，众人面面相觑，这些人也都算是胆大包天，敢上山打虎，下海捉蛟的角色，现在却是隐隐的恐惧，他们平时最多是几十个人打个群架，啥时候见过几百上千的人，而且都骑着马打架？
匈奴人从四面八方围了上来。这些人多数穿戴的是白色衣袍，传说中西匈奴人尚白，果然如此。匈奴骑士约有一两千人，呼喝着越逼越近。约在百步左右，匈奴骑士停了下来，几匹马越众而出，为首的是个三十多岁的人，一身白色袍绔，面如满月，眼睛细长，鼻直口方，颏下胡须有一尺来长，黑如墨染；头上戴白貂皮帽，脑后拖着长长的貂尾；腰束巴掌宽的玉带；坐下是一匹白马，在阳光下发出耀眼的白光，端的是神骏异常。他回头对身边的一个人说了一句什么，那个人纵马向前，来到张骞等面前。这是一个匈奴打扮的中国人，二十来岁，细细弱弱的，面色苍白，眼窝深陷。他高昂着头，细声细气的说：“尔等是何来历？快快如实讲来！不然，我大匈奴右焉耆王管教尔等死了喂狼！”
菊不疑对张骞耳语了一下，纵马上前，也尖声尖气的说：“尔等是何等样人？快快报来！不然，我大汉天子之使教尔等死了喂狗！”众人暗暗好笑，张骞也是少年心性，有着菊不疑胡闹。
那人大怒，指着菊不疑怒道：“你你你，学人说话，是何道理？”
菊不疑道：“你你你你，为何不回答？”
那人气道：“我们是匈奴右焉耆王王爷打猎到此。你们犯了王爷的狼威，死一万次都不够！”
菊不疑说：“我是代表我大汉天子之天使阁下，告诉你们，天使要出使月氏，路过你匈奴。你匈奴不赶快迎接天使，为天使接风洗尘，招待的好，或则罢了，如果遮挡天使，必将是血流成河！”众人听菊不疑恐吓匈奴译人，觉得有点过。
那译人听了菊不疑的话，回身就走。回到他右焉耆王跟前，说了一会。转身又跑了过来，说道：“我们王爷说了：单于正要巡视我西匈奴，在我西匈奴召开？林大会。你汉朝使臣应该先觐见了我匈奴单于，才能前往月氏。焉耆王请大汉天子使相见。请汉朝使君跟我走吧。”望着张骞。张骞知道既然焉耆王如此说了，想偷偷走掉是不可能的，因为现在整个都在焉耆王的地盘里，到处都是匈奴骑士，冒险跑，恐怕损失更多，还不如随机应变，看看有没有机会。
遂说道：“头前带路！”
那译人转身回马，跑回本阵；张骞跟在后面，夹马缓行。
众人没办法，只好跟在后面。别的匈奴人也不管他们，只是纵情围猎，打得狐兔、羊鹿等小山一样。
正是：上得山多终遇虎，走在河边必湿鞋；
英雄出塞捍边庭，豪杰大漠起烽烟。
第四回 持节心中自有节 比武岂能尽在武（）
陌陌黄沙万里远，黄沙尽处是青山；草原处处能牧马，岭高行人伴雪眠。
却说匈奴右焉耆王出外，行围打猎，正好碰上大汉天子之使张骞要经过他的领地，前往大月氏，焉耆王派人邀请张骞相见。
这时，匈奴兵卒已经在一个山坡前扎下营帐，一片白色毡帐，能有十几里远，其中一座特别巨大，显然是焉耆王的中军帐。译人果然向着那大帐而去，到帐前下马，有人接过马缰，译人掀帘进账。
张骞见那译人进了大帐，不一会，就听见一阵杂沓之声，然后是一队手执长号的兵卒站在帐前，“呜呜”的号角声震地而起；一队队的兵卒从四面汇聚，原来打猎时的人喊马嘶之声迅速平寂下来，虽然人很多，但一点也不混乱。张骞暗暗称奇，匈奴人的组织果然非同一般。
那译人又从帐中走出，手一挥，号角声停了下来，只见大帐前二三百的匈奴兵卒骑马排成了两行，相向而立，中间只留下一人宽的夹道，兵卒一个个面无表情。随着一声叱喝，所有兵卒“唰”的一声都掣出长刀，举起刀刃朝下，一阵清脆的刀的撞击声，搭起了刀的长廊。人一动不动，马一声不响。那译人从兵卒们的后面一路小跑，跑到张骞跟前，躬身施礼：“焉耆王有请大汉天子使臣进账相见！”
张骞仰天一阵大笑，随即沉下脸来：“人说匈奴蛮夷之地，化外之邦，我还不信。如今看来果然如此！我乃大汉天子之使，敬持天子节仗！代表天子出行，单于亦当抗礼！何物焉耆王，竟敢如此无礼！不来迎接本使，还则罢了，怎敢弄出小儿辈的举动！我大汉使者，都是响当当的英雄，视你这些刀枪，不过是废铜烂铁！你们如此作为岂不让人齿冷！让人笑话！”仰天呵呵冷笑，那译人吓的面如土色，不知如何是好。
张骞说：“你让你那焉耆王速速前来迎接天子节仗，免得传出去，让人耻笑匈奴不懂礼数！失了匈奴王爷的脸面！”
那译人灰溜溜的又从人后跑回大帐。
众人暗暗担心，怕焉耆王动怒，但看张骞神色自若，左手持着节仗，赤红的节旄在这绿色的大草原上，火一样耀眼，也都静下心来。
过了半天，没有动静，众人又担心起来。四大护卫、四大剑客和甘父都围在张骞身边。其他人都悄悄地握住兵器。张骞见大伙紧张，淡淡一笑，说：“不管发生任何事，他们只会找我一人。你等不要慌张，也不要乱动。如今人为刀俎，我为鱼肉，动也无益。如果有何不测，任谁都可以带着天子节仗前往月氏，完成使命，回报天子。”
大家听了他的话，显然是遗言，看来这次出使当真是凶多吉少，险难重重。
却说那译人重回大帐，把张骞的话原封不动回复了焉耆王，这焉耆王气的是三尸神暴跳，就要下令把汉使剁为肉酱！焉耆王阏氏和焉耆王相一起劝道：“汉使死活无关紧要。他们经过我王的领地，在我王领地上被杀，一者，得罪汉朝，我王自是不怕；中国人爱说“两国交兵，不斩来使”，没理由为了几句话把人家使臣杀了。再者，今天出围打猎，心中高兴，杀了人，自是忌讳。还有，单于巡视到了领地，这个汉使，还是让单于处置的好。不然，惹了单于。”
“少拿单于说事！这个汉人竟敢嘲讽于我，我不杀他，如何消我心头之恨！”
焉耆王恨恨不平。阏氏和王相苦苦相劝，“这些汉人不过是井底之蛙，狂妄自大，怎知的我王号称匈奴第一勇士，最是英雄无敌！每一次出兵汉朝，我王都是一马当先，杀的汉人尸横遍野！我王什么时候屈服过什么人？只是这个汉人口口声声说我不懂礼数，我又何必授人以柄，让他真的以为我不懂什么国与国的交往。他就那么几个人，要想杀他，不过是几个勇士的事，怎么值得我第一勇士生气、动手？”
劝了半天，焉耆王终于平静下来。原来他是匈奴老单于的长子，只是他母亲是个奴婢，又死得早，所以不得即位为单于，如今的单于乃是他的同父异母的弟弟，他自是心中不平。单于来他的领地巡视，开什么？林大会，又一定是心中对他提防，处处刁难与他，他心中不快，不等单于回去，就出来打猎了。本来想打猎散心，又不想碰上了什么大汉使臣。
焉耆王刚听说张骞是个使臣时，没太在意，就想让他过去算了。不想手下一个当户，叫做沮渠大鹰的，是单于派在西匈奴的，进言：“我匈奴和汉朝已多年没有通使，汉朝要和什么月氏通使，意欲何为？王爷何不把他拦下，送到龙庭，看单于如何发落？”这才派人邀请张骞，并要给张骞一个下马威。谁知道张骞不吃这一套，反而数说了一通，弄得焉耆王有些下不来台了。
焉耆王下令，撤去帐前的兵马，译人又跑了过来，到张骞跟前说道：“根据我匈奴单于的命令：汉朝使节如果要进大帐和我匈奴贵官相见，不许持节仗；使君着我匈奴服，去冠披发赭面。”
张骞在长安时，大行就派人教过他匈奴的礼仪，知道要想进单于等贵官的大帐必须放下节仗，散发墨面的规矩，其实焉耆王在帐前摆下刀阵，也不是瞎胡闹，而是单于害怕汉使有的年轻气盛，会在会见的时候，突然刺杀他，因此摆下刀阵，威吓汉使，使汉使不敢轻举妄动。这是使节觐见单于的规定，和别的贵官相见，都没有什么特别之处。焉耆王明显是有样学样，摆出了单于的气派，在匈奴也是大罪。因此张骞才用话折折他的锐气。
如今见他还要使气，有些好笑，遂回答道：“否则呢？”
“那就不能进帐相见。”译人小心地回复。
“那就请焉耆王在大帐外面相见吧。”张骞说。
译人又跑了回大帐。不一会，号角声再次响起，几十个奴仆把一卷卷的皮毡铺在大帐前的空地上，然后是几卷红色的毛毡铺在中间，然后在毡上摆上矮几，矮几上摆几个碗盘，几样干肉，乳酪放进去。毡席的四面，站满了匈奴卫士，脸上涂着各色油彩，有面向里的，有面向外的，一个个长刀出鞘。焉耆王在鼓吹号角声中缓缓走出大帐，站在毡的中间，向西站立，王相、阏氏当户、都尉等匈奴官站在他的身后，号角声停下。译人高声叫道：“匈奴右焉耆王请汉朝使臣相见！”号角声再次响起。
张骞纵身跳下马来，整整衣冠，掸掸下裳的尘土，左手持紧节仗，右手把节旄扶正，这才迈步走上毡席。甘父和四大护卫等跟在身后，也想上前，匈奴卫士的手一拦，生硬的喝道：“停！”张骞回头对甘父等摇摇头，昂然自若的昂首直入。
一众匈奴人众见汉朝使节如此年轻，却又如此沉稳，无不暗暗纳罕。
张骞走近焉耆王，面向东站住，眼睛平视焉耆王。离近了看焉耆王面色有些苍白，眼睛有血丝，显然是酒色有些过度；阏氏三十左右年纪，面容姣好，只是有些粗糙，抹着有些浓的胭脂，虽然胡服，但明显看出她的身材英挺，应该身手不错；王相等人都是身材雄健，面色豪强，但也是都有些酒色过度，也没有特别出色的人物。焉耆王看着张骞，这个青年使节，身高能有九尺，脸晒得有些黑红，眉眼棱角分明，虽然有些风尘仆仆，但难掩他的勃勃英气，左手持着节仗，骨节粗大。
焉耆王指着节仗笑道：“拿着这样一个东西，就表示天子亲至了？”他的汉话说的十分流利。
张骞淡淡一笑：“汉朝有汉朝的规矩，匈奴有匈奴的礼仪；汉朝的圣物与匈奴的自然不同，风物不同，风俗不同。”
焉耆王哈哈一笑，施礼说：“小王都当，今日有幸见到汉朝使节。”原来他的名字叫做都当。
张骞右手抬起至额，左手节仗不动，略略躬身，行了个匈奴的礼，答道：“张骞节仗在手，不便施礼，在此见过王爷。”
焉耆王非常高兴，虽然他弄了很大的阵仗，被张骞挖苦，但草原人豪爽，把那些事忘得快。喜欢就是喜欢，不高兴就是不高兴。如今他看张骞英雄年少，器宇轩昂，心中爱惜，又见张骞文质彬彬，温文尔雅的，更是喜欢。
上前抓住张骞的手，拉住张骞，把阏氏、王相等等一一介绍给他，原来匈奴人对女人非常尊重，不像汉朝人不让女人会见外人，因此张骞得能见到他的阏氏。张骞和众人一一见礼。甘父等人在毡席外面见到如此场面，都放下心来。
正在这时，一阵马蹄声由远而近，张骞不禁纳罕，但是看着焉耆王等人面露笑容，不知道是什么人来了。
几匹马出现在眼前，渐渐看的清楚了，马上是三个女子，为首的是个十七八岁的少女，一身的火红色的袍绔，头上一块红绸包着头发，英气勃勃的脸上，棱角分明，手里抱着什么。后面两个是浑身穿白，正是西匈奴的颜色，也都是年轻的女孩子。红衣女孩到了近前才跳下马来，有几个卫士上前接过马缰，那两个女孩远远地都跳下马来，跟在后面。女孩一边走近，一边喊道：“阿娘、阿爹，你们看我找到了什么？”原来这个女孩是焉耆王的女儿。
众人听她说，一起看她手中，只见两只灰色的幼鸟，张骞自然没有见过，别的人纷纷议论，有的说是鹰，有的说是雕，有的说是雁。
阏氏说：“你一个女孩家，怎么又爬到山上捉鸟去啦！小心你以后嫁不出去！”
女孩撇撇嘴，不乐意。焉耆王对张骞道：“这是小女。被她阿娘惯坏了。使君大人不要见笑！”
张骞微微一笑，没有说话。那女孩这时才发现有外人，好奇的望着张骞，见是个和自己部落的人大不一样的打扮的人，高大健壮，英气凛凛，正望着自己微笑。女孩虽然是草原儿女，不似中国女孩扭捏，但毕竟是个陌生的、英俊青年，不禁有些害臊，脸上微微一红，嗔道：“你是什么人？敢嘲笑于我？”
张骞本不是对她笑的，被她误会，有一些不好意思，转过头去。
焉耆王喝道：“还不快快放下东西，回来吃饭！”女孩跑回大帐。
都当、张骞等坐下，有人马上搬来几袋酒，倒在大碗里，各样草原上的奇异物品络绎不绝的往几上摆放，几上不一会就摆放的小山一样。有人在不远处架上现宰杀的牛羊烤着，还有其他的野兽。
自有人安排甘父等人吃饭、喝酒，不表。
王相叫做密络石的问道：“使君要前往月氏，山高路远，艰险异常。不知道使君如何去？”
张骞说：“不管如何艰险，我定要找到月氏。”
当户大鹰说：“使君一定要找到月氏，所为何事？”
张骞道：“汉天子听说月氏马好，通使月氏，买月氏的好马；天子还喜欢西方的宝物，买来以充**。”
“未必吧。听说汉朝一心要功灭我匈奴，此去月氏是否要结盟月氏，远交近攻我匈奴？”阏氏说。
张骞暗里吃了一惊，天子英雄榜明令下诏，募人出使月氏，并没有说出使的目的，天子攻打匈奴的策划也没有在天下说明，只是在朝廷大臣们之间讨论。匈奴人应该不会知道。双方虽然经常有些交兵的事，但都是匈奴进攻，汉朝防守，而且一旦汉朝军队集结完成，匈奴都撤兵了，双方没有大打。汉天子想要攻打匈奴，匈奴人并不相信，认为汉朝根本没有能力战胜匈奴；汉朝大臣中间，也有很多人认为攻打匈奴弊多利少。因此，双方还在和亲，汉朝宗室的公主嫁给单于，汉朝经常送些缯帛之类的东西说是给公主，其实是进贡给单于了；然后双方使节往来，边镇有互市。张骞觉得出使月氏的目的，匈奴人不会清楚。
张骞笑笑说：“汉凶之间，已和亲欢好六十年，汉天子和单于兄弟相称，实为甥舅姑表之亲！而且六十年来，匈奴大军屡次牧马长城塞内，先我孝文皇帝和匈奴先冒顿、老上单于盟誓：以长城为界，汉人不过长城种田，匈奴不过长城牧马。何谈汉朝攻打匈奴？我汉朝当今天子，正一心经营长城以内，塞河水决口，安抚天下流民。”张骞暗暗思索，不能只是在月氏的话题上绕，于是端起酒碗一饮而尽，浓烈的马奶酒下去，马上感觉到胸腹火烧似的，放下碗，他长长的舒了一口气，说道：“都说匈奴的酒浓烈，果然如此，也只有焉耆王和在座的各位这样的英雄，才配得上如此烈酒。”
匈奴人生活在苦寒之地，早早就学会以马奶、羊奶等造酒；匈奴人也从小就开始喝酒，男女老少都能喝酒，他们把喝酒和平时的饮食看的一样，但是他们也喜欢喝酒，喝了酒之后，带着微醺，唱歌、跳舞，由于喝酒对他们太平常，所以他们对于不喝酒的人，就认为是异类，也因此对能喝酒的人，由衷的佩服，认为是英雄。如今见张骞不仅能大口的喝下一碗他们的烈酒，而且夸赞他们的酒好，人物英雄，都非常高兴。纷纷端起碗，把碗中的酒一饮而尽。喝了酒气氛又不一样，张骞就问：“匈奴中的英雄豪杰，弓马娴熟，武艺高强，能不能找一位英雄展示一下他的绝技？”
这时焉耆王的女儿嫣然公主已经回来，她换了一身青色的汉地锦袍，显得娇柔艳丽。张骞发现当户大鹰自从嫣然公主出现，眼光就没有离开过她，心中有些异样。
都尉九？听张骞夸赞匈奴勇士一时技痒，站了出来。此人三十出头年纪，身子长得四四方方，圆头大脑，脸上一道丑陋的刀疤，几道宽大的黄白色的油彩，说不出的狰狞可怖。他让人在远处约有一百五十步的小山上的小树上挂上一片白色兽皮，约莫巴掌大小，在众人看来只是一个白点，九？站在当场，接过侍卫递给的雕弓，看那弓，黑黝黝的不知什么材质，弓弦又粗又硬，应该是牛筋所制。九？接弓在手，双脚自然分开，一脚前，一脚后；搭上箭，右手在前，左手在后，腰胯用力，两膀一叫劲，“中！”箭似流星飞了出去，正中兽皮。匈奴武士们一阵欢呼，张骞不禁站了起来，鼓掌喝彩。如果说王仲一箭射中飞鹰，用的是巧劲的话，那九？却是猛劲和巧劲并用。要知道，射中飞鹰，箭术高明者大多可以，但是一片兽皮却是很难受力的，九？是弓强箭术也高。但是王仲的弓却明显不如九？的弓的劲道。这才是张骞担心的地方，匈奴和汉朝交兵，弓箭的强弱是决胜的重要因素。
当户大鹰说：“使君手下应该是不乏能人，不妨请来，和我匈奴勇士切磋切磋。如何？”焉耆王首先叫好，众人都望着张骞。这些人中，张骞对这个大鹰最是感觉不舒服，但是又说不出来哪儿有问题。大鹰要求双方勇士比武，显然有想法。
嫣然公主小孩心性，听大鹰要双方比武�