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现在时过境迁。神圣拉纳帝国已经开始了石堡……天鹅堡王朝。猛狮堡与垂柳城地关系要比我们原本想象之中地要和睦。那条通道似乎已经失去了原来地作用。但是随着穆图人地西侵。这条通道地作用又重新体现了出来。它对于应对穆图人地进攻作用不可估量。
穆图人若是灭亡白蔷薇公国进攻石堡的话，那么驻扎在秃鹰要塞地军团可以在三天之内支援驻扎在石堡的军团。他们是石堡的第一批援军，而援助石堡的第二批军团则是驻扎在天鹅堡的哥顿军团，从天鹅堡登船后乘船顺流而下。也可以在两个星期之内抵达石堡。而第三批援军自然是从托斯要塞赶来的军团。这是猛牛老丈人当初定下的石堡防守策略。也就是说，在一个月之内，我们可以在石堡聚集起六个哥顿军团，这样的速度对于这个时代来说已经是非常快了。
然而若是穆图人在灭亡白蔷薇公国之后不选择北上向石堡进攻而是选择西进进攻猛狮堡的话，若是没有那条秘密施工地森林通道，不论是从托斯要塞支援猛狮堡还是从石堡方向支援猛狮堡都要花费大量的时间。大军若选择穿过没有道路的落叶森林，所花费的时间亦不见得比从托斯或者石堡出发来得快，而且还不能运输重型器械。而拥有这条森林通道不管是驻扎在石堡的哥顿军团还是驻扎在托斯要塞的哥顿军团都可以避开敌军重点防守的道路直接进攻或者是支援猛狮堡。从战略上来说，这条通道的价值不可估量。
今天的会议出乎意料地。皮德并没有像以往那样反对战争地筹备，但是在会议结束之后，皮德留了下来。
“皮德，你今天怎么了？”
“殿下您指地是什么？”
“你没有什么想要说的吗？”
“呵呵……”皮德笑了笑。“战争地开始不是我能够决定的，殿下，在皇帝陛下身边那么长时间我能够分清哪些是必须，哪些是无益的。”
“能听见你这么说我很高
“不过……”说着皮德话锋一转。“有些建议我希殿下您能够听听。”
“噢……皮德。”看来我之前的话说早了，皮德是哪种人永远都不会变的。
“呵呵……殿下，听听无妨。”皮德一反常态地表现出他的歉意。
“说吧。”
“好的。殿下。虽然战争并不以我们的意愿而开始，但是我们完全能够将损失尽量降低不是吗？”
“你想说什么皮德？”
“呵呵……”皮德笑了笑。“虽然兼任帝国军务大臣我并不谙通领军打仗的方式，但是作为帝国宰相我至少知道将敌军物资的输送线拖得越长对于我们的军队来说就越是有利。殿下是否考虑过在今年秋获之后将白蔷薇公国的公爵以及王室全部接到石堡，开放边境任由白蔷薇公国人涌入帝国？”
“你是说放弃白蔷薇公国？”
“是地……”皮德点了点头。
“不行，那样一旦白蔷薇公国灭亡的话我们将很被动，现在我们的战争筹备只是不得已才这么做的。穆图人在夺取白蔷薇城的同时将夺取所有的主导权，防守石堡还是猛狮堡并不由我们来决定。若是可以地话我们将尽一切可能不失去白蔷薇城。”
“是的。但是……殿下，事实上战争也并非由穆图人主导。六万的穆图军队。他们不仅要对付我们。还要对付香堇王国，刺玫公国和亚夏大公国。我保证白蔷薇城是他们的极限。”出人意料地。作为一个文官。帝国宰相皮德表现出了军事贵族一般的坚定，仿佛现在和我交谈的不是皮德，而是早已逝世多年的紫鸢伯爵。
看着眉头紧皱的皮德，我沉默了……
“白蔷薇城一直以来都是一个圈套，穆图人给猛狮公爵和白蔷薇公爵设下的圈套，也是给他们自己设下地圈套。”
“怎么说？皮德。”
“殿下……我常年执掌统计公会。”
“是的，皮德。而且你作的很好。”
皮德：“哥顿军团补给筹备调度地事情一直都是在统计公会做出计算之后发出的。”
“是的，皮德，我知道。”
“同样。统计公会也计算运送到白蔷薇城的补给资料。事实上我们运送到白蔷薇城的补给压力和穆图人从新拉纳城运送补给到白蔷薇城附近的补给压力一样大。白蔷薇公国和穆图人打了这么多年，本就连年歉收，即便是没有今年的旱灾那里也没有什么东西可以再让穆图军队掠夺。
穆图人很明白这一点。他们在那里保留的军队只不过是为了做出夺取白蔷薇城的阵势牵制猛狮公爵地军队南下罢了。穆图人在西大陆的这六万军队还要和亚夏人作战，还要和刺玫公国作战，还要和香堇王国作战。与其让猛狮公爵的军队以及白蔷薇公爵的军队驻扎在白蔷薇城一直消耗大批的物质还不如放弃那个地方，将那些物资省下来，待来年以优势兵力包围白蔷薇城尽灭占领白蔷薇城的穆图军队。否则这样一直打下去的话我们永远都胜不了，直到穆兰德帝国灭亡，穆图皇帝调集南边的大军开始征服西大陆……”
伤其十指不如断其一指，很让人怀念的构思。不过居然是重皮德口中说出来地。
“皮德，呵呵……这不是你想出来的。告诉我，这是谁的建议？”
“呃……殿下，谁告诉我的并不重要，重要的是我们，帝国、猛狮公国……整个西大陆都跳进了穆图皇帝的圈套里，对付穆图帝国已经不再是西大陆范围的事了。穆图人，既不缺乏善战的军队，又不缺乏财富和文化。这个当初的游牧民族已经变成了比以往任何敌人都要恐怖地存在。”
“我想知道是谁告诉你地，皮德。”抬起头来看着皮德。又重复了一次刚才的话。
我承认自己困扰于目前地局势，的双眼只盯着地图上的白蔷薇城，不能够看到看到那种高度。要做到事事都能够总览全局其实并不容易。但是我知道能够看见这个问题的人是相当危险的，在我的认知当中，能用这种高度看待局势的就只有哥顿东边的女王，亚夏女大公罗兰。而若是这样的人在帝国之中，我很担心自己会为了自己的儿子考虑除掉那个人。
“奥斯坦？”见皮德不愿意开口，我试探性地问了一句。
“不……殿下，奥斯坦威胁不到皇储殿下。他和我一样是个外来者。即便他和我一样成为帝国宰相亦只能够拼命为王室效力。是闵蒂夫人……”
“闵蒂？”
“是的。”皮德闭着眼睛点了点头。“闵蒂夫人已经从火鹰城来到了垂柳城。带着您的孩子。”
“我地孩子？”
“嗯……跟您一样有着一双黑色的眼睛。闵蒂夫人不能让别人知道这个孩子，那对她来说会是个很大的麻烦。她不想离开帝国圣战修女会的职务。但是又希望您能够给孩子一个显赫的出身。”说着皮德抬起头来看着我。
“嗯……那是她的风格。”点着头模棱两可地回答了一句。当初在与三百合王国作战地时候。闵蒂曾在很长一段时间内一直都陪伴在我的身边。犯忌之事两人早不知道已经做了多少回。后来登船进攻马蒂哥港之后经历一系列的事情我就再也没关注过她的消息，她也一直都没联系我。现在没想到她带着孩子来到了垂柳城，并且要求我能够给孩子一个显赫的出身。
神圣拉纳帝国的宗教议会虽然已经默许了男性宗教人员的世俗婚姻，但是对于修女的世俗婚姻要求还是很严格的，宗教议会允许修女还俗之后结婚生子，但是并不允许修女结婚生子。闵蒂已经违反了宗教议会地规定。估计这段时间她的销声匿迹就是为了秘密地生下孩子，若是被他人知晓的话，那么闵蒂修女很有可能面临审判。偏偏她又不愿意放弃现在到手地权位。
黑色的眼睛，和小凯洛一样的眼睛，若是将那个孩子安置在行宫之中谁都会马上看出来那就是我的私生子。那么……那个孩子就只有一个地方可去了，苜蓿庄园。
“谢谢你了，皮德。你帮了我，也帮了闵蒂修女。”真心地对皮德说了一句感谢的话，这事情要是传出去的话不止对闵蒂是个麻烦。对我来说也是个麻烦。西大陆就是这样，即便是他人知晓我和闵蒂的这种私情并且公开，在没有任何东西可以证明的情况下。我麾下的随从以及麾下地骑士都可以向散布以及谈论这样传闻的人要求决斗，以维护我的名誉。传闻和诋毁对于西大陆人来说威力要比我的故乡小得多，这是不同文明之间的习惯差异。即便是到了信息时代，对于我故乡的同胞来说，法律上规定的诽谤罪甚至不被当做是一种罪名，也鲜少有人去状告诽谤自己的人。
“殿下，我能够做的也就这些了。闵蒂夫人拥有着非凡地才智，这样的一位女士若是受到伤害的话是殿下您的损失，也是帝国的损失。”
“哈哈……我还以为你会说我以往的劣迹是皇室的不幸。”知道是闵蒂将那番话告诉皮德之后我的心情顿时放松了许多。“闵蒂现在是在你府上吗？”
“是的。殿下。”
“皮德，过去你和闵蒂有来往吗？或者是你地夫人和闵蒂有来往？”
“没有，殿下。”皮德摇了摇头。“非常聪慧地一位女士。”
“的确如此。”感同身受地附和着皮德点了点头。一来垂柳城就知道去找谁帮忙，看来闵蒂不仅对于西大陆地局势看得清楚，就连帝政府以及垂柳城的局势也看得非常清楚。她知道皮德不会将这件事情告诉其它任何人，甚至连帝国皇后丽莎贝拉以及我的妻子欧莱雅都不会说。
奥利文？汉这是闵蒂给那个孩子起的名字，用三百合语起的名字。在三百合语言之中，奥利文是橄榄树的意思。所以这个孩子真正的名字应该是橄榄树？汉。
带着大骑士香铎夫妇前往皮德家秘密地见到了闵蒂修女时候，我这个不负责任的父亲很快就让大骑士香铎夫妇带着这个孩子与我的书信前往石堡找苏菲。我希望苏菲能够将这个孩子收为养子。已经无法生育的苏菲应该会高兴作为那个孩子的母亲养育他。
当做完这些事情之后，孩子那和我一样不负责任的母亲闵蒂再次出现在了神圣拉纳帝国的宗教议会里，忙碌于她在帝国宗教议会之中的工作以及神圣拉纳帝国圣战修女会医护姐妹团的工作。现在圣战修女会医护姐妹团已经在火鹰王国的各个城市都建立了分部，闵蒂打算将医护姐妹团的总部建立在垂柳城，并且在哥顿的各个城市建立起分部来。
其实医护姐妹团在各个城市的分部也就是她们建立在各个城市的医院，这些医院已经不再只是想帝国军队开放的医疗设施了，各个城市里的平民们在花费一些金钱之后一样可以得到救治。神圣拉纳帝国教会的医疗这一个环节正式从教堂的事务之中分离了出来，改由医护姐妹团的各个分部来执行教会事业的这个环节。
神圣拉纳帝国的各个城市设施正在完善，然而帝政府的官员依旧还在为闵蒂那个由皮德转告的建议犹豫不决。毕竟。西大陆没几个有那气魄将整个白蔷薇公国以及白蔷薇城放弃。任由穆图人占领。
第二卷
第四百八十四章 非主流蛮族
不过相对于犹豫不决的帝政府官员们来说，我们所要面对的敌人似乎要残酷得多，也干脆得多。
“急报，殿下，天鹅堡来的急报。”几乎是将房门撞开，宫廷侍卫官不顾正在进行帝政府官员会议手持一个信筒冲了进来。
“怎么回事？”蓝鸢愤怒地站了起来，冲那个宫廷侍卫官大声吼道。
“急报，非常紧急大人。”宫廷侍卫官一边咽下唾沫，一边气喘吁吁地对蓝鸢说道。“我们遭受了突然的进攻，我们神圣的帝国被蛮族攻击了。”
蓝鸢：“蛮族？亚夏人？”
“不，不是亚夏人，比亚夏人更为野蛮。天鹅堡……不，天鹅堡附近的牧场与村庄被袭击了。”
“拿过来。”听见宫廷侍卫官的汇报，沉默了片刻之后朝他招了招手。
“遵命，殿下。”说着宫廷侍卫官将信筒交到了我的手中，然后退到一边。
在帝政府所有官员的注目下拆开信筒，然后将里面的信件抽了出来。
这是由驻扎在天鹅堡的帝国自由市军团代团长哥顿骑士团庇护骑士红枫发来的一份报告，一批穆图帝国的蛮族骑兵绕过亚夏军队的与穆图帝国军队对峙的防线，进入了丽芙林地东边的草原地区，并且在草原地区击溃了亚夏大公国临时编成的牧民骑兵，开始接近天鹅堡。在这份文件由天鹅堡出发的时候，那些蛮族骑兵已经进入了天鹅堡辖地边区，并且袭击了沿途的村庄与牧场。杀死了那里所有的男人，烧毁村庄，掠走了妇女、小孩以及所有的牲畜与粮食。根据现在已有的情报，估计这些敌军的数量为五千左右，不排除在草原腹地有更多蛮族骑兵的可能性。
鉴于敌军全部为骑兵，所以红枫子爵并没有下令帝国自由市军团对那些不明敌军进行追击，只是收拢偏远地区的平民到天鹅湖附近。最后他希望我以及帝国军务部能够尽快派出援军以保证天鹅湖沿岸的秋获。
看完之后比起眼睛将红枫子爵发来地报告丢在了桌面上。来了。看这份报告。现在终于知道穆图帝国将被塞里斯国驱赶地游牧民族用在什么地方了。没错。就是用在我们和亚夏人头上。他还真是用对地方了。在丽芙林地以东地草原上那些游牧民族没有敌手。
前世对于轻骑兵地讨论和研究让我多少能够了解一些游牧民族地作战方式。步兵在平原上对付游牧民族根本没有任何优势。不是在决战战场上。而是在战略上。机动性使得轻骑兵拥有步兵无法匹敌地优势。那些游牧民族在正面战场上若是失利地话可以轻易地退出战场并且不被追击。试图对那些轻骑兵进行追击地话。下场就是被慢慢拖死。而若是游牧民族在正面战场击溃对手。那么他们地追击将会是对手地噩梦。从战略上来看。能时不时地做几十公里地大规模机动地敌军任谁都防不胜防。
我并不怀疑西大陆地骑士能够在一对一地战斗中战胜那些游牧民族地骑兵。但是要让习惯在方圆几公里战场作战地西大陆军队打赢以方圆上百公里战场地战斗不太可能。而那些游民民族地骑兵最擅长地就是将方圆上百公里地地方都当做战场。
至于正面战场。我倒是没那么担心。马弓再怎么样对射也射不过步弓。不是射得准不准地问题。在战场上弓手地箭术可以忽略不计。重要地是单位时间内箭矢地投放量、目标防护能力以及射程地问题。换句话说。对射就是谁能最快地将大量地箭矢射向敌人。谁就有更大胜算。对于弓这种抛射兵器来说。在平原上射程所能够造成地影响不如箭矢投射量来得大。通常遇到这样地情况时。弓骑要么迂回寻找机会对敌军步弓队列发起冲锋。要么扬长避短暂时退走。在他们地作战概念之中。战场非常大。
除了与步弓对射这个弱项之外。前世地蒙古骑兵并不是没有其他地战术缺陷。但对于西方地军队来说也仅仅是战术缺陷而已。前世西方军队无法将蒙古骑兵地这种战术缺陷抓住用以为战胜蒙古骑兵。
前世游牧民族战术中最为经典地就是蒙古骑兵所使用地战术。弓骑兵两翼射击。打乱并且挤压敌军阵型。然后在一阵密集地箭雨中由于重装地蒙古骑兵或者干脆就直接用轻骑兵向混乱地敌军发起冲锋。敌军不乱。蒙古军队绝不轻易地发起冲锋。宁可退走激敌追击再寻找机会也不愿意在敌军作战意旨高昂地时候冲进去被大量消耗。这样地战术事实上前世地许多骑兵都用过。匈奴、汉族、契丹、女真人都用。而蒙古人用得特别好。
而蒙古骑兵的另外一个弱项恰好就在这冲锋之中。前世蒙古西征，蒙古骑兵大部队与敌军正面遭遇时，蒙古骑兵会迅速地排成战术队列在敌军准备好之前发起真面冲锋。其战术队列通常是排成五个左右的横队，每个横队均为单列。各个横队之间保持很宽的距离。这样就形成了远远大于对手的宽大正面，前面两列为重骑兵，剩下的轻骑兵在后，另外还有大批地游骑在四处做表面上无意义地激动骚扰敌
若是从骑兵战术来讲，这样缺乏训练（相对骑士冲锋队列而言）的冲锋阵列是极易被对方骑兵撕裂并且冲垮地。即便他们将两列重骑兵安排在前面也无济于事，一字阵列本身在冲锋上本来就先天不足，这不是铠甲厚度所能够弥补的。这种阵列极大地限制了冲锋所能够造成的威力。一旦遇到与他们相当却又在冲锋队列上强于他们的骑兵或者是坚如磐石的步兵队伍，结果就是损失惨重。不过在前世的历史上蒙古人很好地避开了这两个弱项，鲜少有被对手抓到过这两个缺陷。原因无它。战术之间的变换。而当时西方的军队比他们更不懂得变通。
当然，蒙古骑兵在使用这种一字阵列冲锋的时候并非毫无可取之处。他们自己意识到一字阵列冲锋的缺陷，他们也对这样的冲锋阵列进行过完善。
比如他们在前世地西征之中，蒙古军队与敌军靠近后，冲锋阵列之中的轻骑兵会突然加速。从前排横队重骑兵之间的巨大空隙间高速冲出，朝敌军射击。这个时候他们有了两个选择，这要看他们所面对的是什么样子的敌人。
一个是蒙古轻骑兵射击之后敌军开始溃散，通常在这样一波攻击下溃散的敌军是大量地农夫。碰到这样敌军的时候蒙古军队中的重骑兵就直接冲进敌阵，对于溃散的敌军来说，即便是一字型的冲锋阵列也是致命的。第二个选择就是敌军没有在第一波的箭矢下溃散。通常这样的敌军会是武装步兵、雇佣兵之类。这样蒙古军队中的轻骑兵会开始整队，奔向两翼，重复那种两翼射击，压缩敌军队形，然后重骑兵冲锋地战术，直至将敌军击溃后追杀。
这样相对西方军队来说更加灵活的作战方式使得他们在西征中用更小的伤亡换来了更多地战绩。成为备受吹捧的轻骑兵战术典范。
其实他们的战术并非没有规律可循，蒙古骑兵在长期的作战当众也有自己所遵循的一套规则，而就是这样这样的一套规律使得蒙古骑兵横行前世的欧亚大陆。前世西方骑士在这套规律面前所吃的亏就像前世我故乡的军队在那场艰苦中吃岛国军队地亏一样。岛国军队的�