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这名女子约有十**岁，披着一领矜贵的雪貂斗篷，戴着观音兜，双手操在暖手筒里，被丫鬟扶着，款款地往里走。看不清她的面容，但却能清晰地感受到她散发出来的气场。那是一种温婉却不柔弱，高贵却不傲慢，坚定却不凌厉，泰山崩于前而依旧淡定如初的气质。
这种惑人的气质将四周的人深深地吸引，她都已经走进了大门，门口的小厮还傻傻地站在那儿，忘了阻拦。
艳倾天下，奢华堪比宫廷，雅致更像书馆，秀丽好似庭园，什么都像，就是不像窑子。
此刻，大堂里正歪着两名闲得发慌的公子哥。
这俩人也就十五六岁，其中眉心一点朱砂痣的公子穿了件宽大的紫色袍子，上面用金线绣了大片的牡丹，袖口宽大，领口松散。一头流墨般的长发不绾不束，柔顺地披散在肩头。修长的手正拿着一只纯金框架、翡翠为珠的算盘，他睁大了一对凤眼，噼里啪啦地打了一遍又一遍，一边打一边叹气。
另一个则穿了身天蓝色锦袍，衣襟上绣着繁复的暗纹，腰束镶嵌珍珠的玉带，瓜子脸，紫金冠束发。翩翩浊世佳公子，此时手里正拿着一柄纯银掐丝珐琅铜镜，撩人的桃花眼不时上挑，对着镜子不厌其烦地照啊照。
两个人歪在一张罗汉榻上，懒散的姿态却并不损其俊美，相反，楼上的花魁们全在大肆偷窥流口水。
紫衫公子第一百零二次叹气：“唉！怎么算都出的比进的多，再这么下去，我这艳倾天下关门算了！”
“改天找哥儿几个偷偷摆两桌，钱就回来了，有什么好唉声叹气的！”蓝袍公子对着镜子撩了撩发丝。
忽然，一抹素白映入眼帘，竟让两人同时失了措，慌忙站起来，结巴道：“凝……凝蕊表姐？”
“流觞在你们这儿吧。”不是疑问，而是肯定的语气。
“呃……”两人对望了一眼，紫衣公子心虚地问，“凝蕊表姐，你是怎么知道这儿的？”
“倾城，堂堂奉恩伯的大公子开青楼，你胆子够大。”明明是威胁，偏偏用温润如泉的语气。
“凝蕊表姐，我……”花倾城嘿嘿赔笑。
“流觞呢？”
“楼上。极乐斋。”花倾城干脆地叛变了。
“翎玉，相府到处在找你，不想跪祠堂，就早点回去。”
“哦。”云翎玉扁起嘴，一副可怜相。
水凝蕊也不理会，在青楼女子们好奇的窥视中，从容走上楼，那份坦然的气度彰显出她高贵的出身。
☆、第十二章 伤寒
四名黑衣少年笔直地守在极乐斋门口，水凝蕊的到来让四个人都惊了一下，急忙上前，下跪：“奴才参见大公主。”
“起来吧。”等四人站起来，水凝蕊淡淡地说了句，“开门。”
“这……”入琴很为难，“五殿下有令，不许任何人打扰。”
“本宫是他姐姐。”温婉的嗓音，不怒而威。
入琴犹豫了一下，上前打开门，放水凝蕊进去。
室内温暖如春，极乐斋是艳倾天下最大也是最豪华的包厢，装潢精美，铺陈华丽。一张舒适的卧榻摆在正中央，上面躺着一名遍身缟素的俊美少年。但见他眉如剑，鼻梁秀挺，双眸轻阖，卷而翘的睫毛又浓又密，如两把纤巧的折扇。双唇似初绽的红梅，透着浅浅的芬芳。此刻他正安静地睡着，带着婴儿的纯净，更似谪仙的清澄。
水凝蕊深深地叹了口气，解下披风和面纱，露出一张与少年极为肖似的美丽容颜：“我知道你没睡。”
她柔声说，端正地坐在卧榻旁的一张玫瑰椅上。
水流觞的睫毛轻颤了颤，陡然睁开眼，那双眸漆黑无边，幽深似潭，竟带着如冰雪般的寒冷，让人忍不住打了个冷战。
他并没看自己姐姐，而是望向窗外那被北风吹起的残雪。
室内陷入一阵令人窒息的沉默，水凝蕊望着水流觞抵触的态度，又叹了口气，说：“你突然跑出宫，父皇他很担心你。昨天他来凤仪宫，说他对不起你和我。”
水流觞冷笑一声：“他最对不起的人是母后！就是他害死了母后！如果不是他忌惮墨家，又怎么会放任母后被墨莲毒死！”
“流觞！”水凝蕊不赞同地低呼。
“难道不是吗？！”水流觞猩红着眼，恨恨地瞪着水凝蕊，“你心里也清楚，什么厌胜之术，母后那么温和的人怎么可能会施厌胜之术？分明是墨莲栽赃陷害！他明知道母后是被陷害，还将母后打入冷宫，让母后在冷宫被人毒死！这一切都是他造成的！”
铿锵有力的控诉让水凝蕊也红了眼眶，她用帕子拭了拭眼角，深吸了一口气，警告：“这些话今后不可以再说了。既然你知道墨家的势力让人忌惮，就应该明白，要不了多久，墨贵妃就会取代母后，六皇弟会取代你。到时候你在朝中的地位会非常尴尬，甚至连舅舅家都有可能被打压。一旦被抓到错处，你、我甚至整个云家都有可能万劫不复。”
水流觞愤懑地冷哼一声，水凝蕊颦眉：“流觞，不可意气用事。母后已经去了，她此生最放不下的就是你。父皇是父亲，但他更是君王，你的恨和不满绝不可以再流露出来，只能埋在心里。我临来之前去过相府，舅舅的意思是，在羽翼未丰之前，你最好离开京城以策安全。”
水流觞因为愤恨，胸口一起一伏的，好一会儿才平息下来，冷静了一阵，低哑地道：“我知道。我已经决定今天下午回军营。”
水凝蕊意外于他已经计划好了，欣慰地扯了扯唇角：“走之前回宫见见父皇吧？”
“我不想回宫，直接走。”水流觞冷淡地道。
水凝蕊叹了声：“好吧，我会和父皇说的。”
水流觞沉默了半晌，仍望着窗子，轻声说：“姐，我走后，你万事小心。“
水凝蕊淡笑了笑，起身走过去，轻轻抚摸他的头发：“放心吧，京城这边，姐会帮你撑着，等你回来。”
未时三刻，四匹骏马飞驰出京城，向西北大营狂奔去。
高高的城楼上，面罩轻纱的美丽女子亭亭地立在那里，静静地目送他们远去，满心的惆怅漫上温润的眼眸，有着一种说不出的哀愁。
“公主，该回宫了。”良久，宫女红酥上前提醒。
水凝蕊回过神来，仰头望着湛蓝的天空，好一会儿，幽幽轻叹：“这京城的天，要变了！”
转身款款步下城楼，优雅的背影让守城兵好久都没回过神来。
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平安县的和乐镇一如既往地繁荣，小小的商铺迎来送往，好不热闹，街边各种小食摊、杂货挑拥挤地摆着，买卖吆喝声不绝于耳。
玲珑领着没精打采的敏豪在人群里穿梭，挤来挤去，最终挤到一个面摊前坐下，高声道：“老板，两碗刀削面！”
穿着油腻的老板用围裙擦着手，拿异样的眼神打量了姐弟俩一番。玲珑只好亮出银子表明她有钱，老板这才乐呵呵地去下面条。
敏豪刚一坐下就趴在桌上，玲珑奇怪地问：“小豪你怎么了？累了吗？”
她问了好几遍，敏豪似乎才听到，有气无力地摇摇头：“头有点疼。”
玲珑急忙去摸他的额头，吓了一跳：“你的头怎么这么烫？”
敏豪刚张嘴，却“哇”地一声，想吐，但因为肚里没食，只吐出了一些酸水。
“怎么回事？这么恶心，还让不让人吃饭了！”周围的食客恶心地皱眉，纷纷讨伐道。
玲珑这下慌了，急忙拎起包袱，拉着弟弟就往医馆跑。
“哎，姑娘，你的面！”老板在后头大声喊。
“等会儿我回来取！”玲珑高声回了句，迅速消失在人潮里。
打听到了最近的医馆，玲珑拉着敏豪去问诊，捏着号签，等了好一会儿才轮到他们。大夫是个四十几岁的中年男人，给敏豪拿了脉，又按了按他的腋下和脾部，神情严峻了起来。
“大夫，怎么了？很严重吗？”玲珑看着他的神情，心里一沉。
“伤寒。”从大夫嘴里吐出的两个字，让玲珑的脸刷地白了。
伤寒，一种急性消化道传染病，治疗缓慢，男女老幼均可发病，在古代病死率极高，所以连大夫的脸都变了色。
因没有落脚的地方，玲珑好不容易才央求到在医馆借了一间厢房，供敏豪治病。由于是传染病，周围都隔离了，没人敢接触敏豪，只有玲珑独自在厢房照看他。
起初，大夫娘子连厢房都不愿意给他们住，还是大夫好心说了情，玲珑又许诺会交房费，大夫娘子这才不情不愿地答应。
大夫每日都会来诊脉，几碗药下去，敏豪非但没有好转，反而越烧越严重。玲珑这下慌了神，心里很怕再这样烧下去，敏豪会烧坏脑子。征求了大夫的同意，她开始用酒给敏豪一遍又一遍地擦身降温。
可惜这里没有烈酒，因此效果缓慢，但烧的确在一点点地减退。
敏豪经常在昏睡中哭泣，呓语着“娘”。自从秦氏去世后，他一直表现得很沉默，从来没有在玲珑面前提过秦氏，就好像什么都没发生过一样。但玲珑心里知道，秦氏的亡故带给他的心理创伤是永不磨灭的，他虽年幼，但却明白秦氏是陈世美和潘氏害死的。
偶尔，玲珑能从他出神的眼睛里看出浓浓的恨意，那股恨凛冽得让人心惊。可当他发现玲珑正在关注他时，那抹恨又很快被他淹没在眼眸里，他又恢复了呆板的常态。他很怕玲珑担心他，他似乎觉得他成了她的一个大负担，所以总是表现得很乖巧。玲珑能强烈地感觉到，敏豪很怕自己会遗弃他。
时间过去了八天，经过玲珑不眠不休的精心照料，敏豪的烧终于退了。
☆、第十三章 暂居破庙
买了两床半新的铺盖、锅和一小袋米等一些日用品，没买多少东西，钱却花光了。
来来回回好几趟，再次回到庙里时，天已经完全黑了下来，凛冽的风在萧索的树林中呼啸着，让走在其中的姐弟俩都有些毛骨悚然，一路小跑回庙里，关上玲珑修了许久才修好的庙门。
敏豪将铺盖铺在地上，玲珑则用火折子生起一堆火，架好锅，煮了一锅热乎乎的粥，也可以叫米汤，汤多米少。
这样做饭并不美，玲珑在抽柴禾的过程中，有好几次差点被烫伤。
喝了粥，肚里有点热乎食，姐弟俩才好过一点。玲珑将烧热的石头放进被窝里暖着，与敏豪盖了一床被，上面又压了一床被，两人抱在一起，靠近火堆，互相取暖。
可纵使这样，玲珑仍觉得身上寒噤噤的。地上的凉气逐渐将褥子冰成了一块铁，门缝子进来的风像一群针猛往她的头上扎。她蜷着腿，怎么也睡不着。侧头看了眼敏豪，他倒是睡实了，大概是今儿的事太多累坏了。
她摸了摸他的头发，心里空荡荡的。买的米吃不了多久，她得尽量想法子，利用自然资源找食吃。可现在大冬天，别说野果子，就连野菜也没有。好歹这片树林后有一条小河，明天她打算去探探，看凿开冰窟窿能不能捕出两条鱼来。
唉！没想到她陈玲珑居然混到了这种地步，食不果腹，无家可归，她记得她也没造孽啊！
她也想过有没有比住破庙更好的办法，可想来想去只有那几种：第一，卖身为奴；第二，卖身为娼；第三，把弟弟卖了。
可她既没水平当奴，也没天赋为娼，第三条倒是可行，可太缺德了。
“唉！”玲珑又叹了口气，实在想不出来，于是干脆不想。船到桥头自然直，还是快睡吧，明天还得去掏冰窟窿呢。
冬天，天亮得很晚。
也不知道哪里传来的鸡鸣声，一轮又一轮，扰人清梦。玲珑可一夜没睡好，昨天到后半夜，她迷迷糊糊，似睡非睡的，就像浮在水中忽起忽落，心中不安。后来越睡越冷，此时被鸡啼吵醒，再也睡不着，就起来又煮了两碗粥当早饭。
敏豪被米香味闹醒，吸着鼻子坐起来，挠了挠蓬乱的发。玲珑递他一碗，两人抱着碗吸溜吸溜地喝起来。
吃完后，玲珑将铺盖卷起来，并破包袱一起，藏进神龛后头的夹缝里，防备万一有路人闯进来。
朝阳的一点光，借着积雪，已经照明了树林。蓝天、白雪交相辉映，蓝白之间闪起一片金花，刺得人睁不开眼。
林子深处的北边有一座山，山脚下有一条小河。此时正值深冬，河面上冻了一层厚厚的冰。玲珑打发敏豪去附近拾柴禾，自己站在河边观察一阵，四周没人，冰上也没窟窿。她夹着从庙里寻来的只有一半的破竹篓，提着水桶，踏上冰面，找到一处自认为绝佳的位置，蹲在冰上，扬起大石头开始用力砸。
这可真是一项体力活！
一个冰窟窿，玲珑居然砸了三个小时，砸的她腰也酸了，背也疼了，腿都快抽筋了。敏豪已经捡了一大捧柴禾，跑过来帮她一起砸。直到两人砸得手酸脚软，两眼冒金星，只见噗地，河水一下子涌平冰面。
敏豪一阵欢呼，玲珑更是大喜过望，急忙将冰眼里的浮冰捞出来，开始守冰待鱼。
冬天，水下缺氧，冰窟窿能输送氧气，鱼自然就会往这边游，而且冬天的鱼都反应迟钝，行动缓慢。守了一会儿，只见几条小鱼慢腾腾地游了过来。
敏豪激动地揪着玲珑的袖子，示意她鱼来了。玲珑屏住呼吸，将竹篓下到水里，一捞。这鱼果然反应迟钝，要是平常早跑了，可现在，两条三寸长的鲫鱼在冰上扑腾来扑腾去。
敏豪兴奋得小脸红扑扑的，跳起来，手忙脚乱地抓起两条鱼扔进水桶里。
两人忙活了大半天，明明是冬天却出了一身汗，虽然只捕到一些不大的鲫鱼、小白鱼，但也足够两人兴奋好久。
当天晚上，玲珑煮了一锅浓浓的鲫鱼汤，原汁原味，汤鲜味美，敏豪吃得差点将自己的舌头吞掉。
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☆、第十四章 转折：林中奇遇
转眼间过去了半个月。
姐弟俩一直住在破庙里，河塘里的鱼管够，而且随着玲珑捕鱼技术的提高，偶尔还能捕到两条大青鱼。这些鱼煮着吃、烤着吃，玲珑也会带敏豪时常去市集上换点腌菜，回来改善伙食。
日子虽苦，吃食乏味，但至少能活下去。
很快，新年前夕，气温更加寒冷，柴禾也越来越不好捡。玲珑心中焦虑，希望春天能快点到来。
农历十二月二十八，下午两三点钟，后山头北风凛冽。灰蒙蒙的山直挺挺地立着，杂树参差其间。雪虽然化了，却在山路间结了一层薄薄的冰，很滑，路不好走。山中的小溪早已干涸，枯萎的枝杈更是锋利如刀，稍不留意，就会被划下一道口子。
玲珑和敏豪穿梭其中，从开始的斗志昂扬，一直到现在的沮丧。两人已经走了一个多小时，才拾到几根枯枝。玲珑的手在折低矮的枯枝时，被划下了无数道血口。高的粗的树枝他们不是够不着，就是折不下来，二人只得往丛林深处走去，希望运气好，能多捡几根枯枝，否则今晚的柴禾就没有着落了。
寒风吹拂过脆脆的树枝，发出沙哑的呼啸声，很吓人。偶尔有一两只不怕冻的鸟鸣叫几声，更显阴森。玲珑丝毫不觉得这片大自然有多美好，她只想捡些柴快点回去。
“姐，你累不，要不咱歇会儿？”敏豪抹了把汗，问。
“你累了？”真歇下去，今晚的柴就真没着落了。
“没有，我是怕你累。”
玲珑心中一暖，这个弟弟不说话则已，一说话还真让人心里酥酥的。她盈盈一笑：“我不累。咱再往里走走，多捡点柴好回去歇着。”
“哎！”敏豪爽快地应声，大步往前走。这小子是个坚强的，这些天一声没喊累，让玲珑欣慰的同时，也隐隐有些心酸。
他才八岁，正应该是在爹娘怀里撒娇、上学堂的年纪，可现在却过着这种颠沛流离的生活。短时间内这么过也就算了，可今后呢？
她得快点想个办法才行。
想到这儿，她忽然忆起了墨羽。那个因为家变而同样颠沛流离的少年，也不知道他怎么样了。
“姐，那儿有一根！”敏豪忽然欢快地喊。
玲珑被打断思路，望见前头一根低垂的老树枝，心中一喜，快步走过去。敏豪忙道：“姐，还是我来吧。”
他望着玲珑满是血口的手，有些心疼。
“你又够不着。”玲珑笑说。敏豪比她小两岁，却比她矮很多，也不知是不是营养不良。
敏豪低下头，显得很沮丧。玲珑只是笑，忍住手上伤口的疼痛，用力拧下树枝。没办法，他们没有柴刀，只能选择不粗的枯枝，用力折下来。可纵使不粗，也需要很大的力气，还需要一股巧劲。幸好玲珑这具身体从前也经常干活，身体素质还算不错，否则就这些天的劳累，她肯定早昏过去了。
上一世她没感觉，这一世却深深地体会到，原来活着是如此艰难。
“啪！”树枝成功被折断，玲珑欢欣地递给敏豪。
忽然，一个模糊的声音不知从哪里飘了过来：“救命啊！救命啊！”
敏豪心中一抖，下意识扯住玲珑的衣摆，脸刷白地说：“姐，有妖怪！”
玲珑本来也吓一跳，可听了他的话，不知为何，突然想起了《西游记》，恍惚间觉得自己一下子成了“大师兄”。
就在她出神的时候，那忽忽悠悠的声音再次随风飘过来：“救命啊！有没有人！救命啊！“
玲珑这次听清了，那是一个女人的声音，不禁毛骨悚然起来。这荒山野岭的，突然出现这么诡异的呼救声，怎么感觉那么《聊斋志异》啊！
“姐，咱们还是回去吧。”敏豪害怕地说。
这时呼救声再次传来，玲珑想了想，虽然有些害怕，却并不相信大白天会有什么鬼，或许真的是人也说不定。在好奇心的驱使下，她小心地循声走过去。
“姐！“敏豪慌张地低呼，可见玲珑执意往里走，无奈之下，只好乍着胆子紧跟上她。
那声音停了半晌，突然又响了起来，刚飘到这边就被风打散，高喊声掺在风声里，形成了诡异的音效。敏豪紧攥着玲珑的衣角，手心汗津津的。那声音随着他们的前行而越来越近，玲珑绕过一棵大树，面前是一大片长在石头缝里的长青灌木。此时喊声又传来，这下玲珑可以肯定，那的确是女人的呼救声，就在这片灌木后头。
越近越胆怯，玲珑站在灌木前，长吸了一口气，终究没有抵得住好奇，鼓起胆子一咬牙，绕过灌木，硬着头皮冲进去！
敏豪怕得闭上了眼睛，然而——
不是鬼，也不是妖怪，竟是一个衣着朴素的妇人，三十来岁，容长脸，肤白眉秀，鼻挺唇红，居然还带了一点书卷气。此刻她正堆坐在一道坡下，动弹不得。
“你是谁？怎么坐在这儿？”玲珑诧异过后，戒备地问。
“小孩？”妇人比她还诧异，“你�