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上午南阁早早地起来，去《洪州晚报》社见李离。
晚报和日报同在一座六层的旧楼里，而那份《城市周刊》，则在报社大院进门左侧的一座新盖的四层小白楼上。这个位置，在南阁的家乡，是属于厕所的。南阁先去旧楼，找到了李离，两人一块下得楼来，向小白楼走去。南阁对李离说了他对这小白楼的感觉，李离“哈哈”大笑，说其实我们另有一个比喻，这晚报，和周刊，虽然都是日报的子报，但由于晚报创刊早，所以就和日报同在一栋楼，就像正房一定要和丈夫住在一个屋一样；而这周刊，就是新纳的小妾，虽然焕然一新，但丈夫慑于大太太的威力，还是让她住在了偏房。两人说说笑笑，上了楼。在三层和四层之间的楼梯上，见一个老太太正倒退着下楼，一边还感激涕零地对一个年轻女子说着含混不清的话。那女子笑容满面，一个劲地说“您老慢走”。见了李离，她朝他点点头，又去应付那老太太，李离则笑嘻嘻地上了楼，推开了正对楼梯的那扇门。
令南阁吃惊的是，一进门，首先看到的竟然是一张乒乓球桌，并且正有两个长相一般但穿着入时的年轻女子在激烈鏖战。左边靠墙是一排八张大红木桌，两张两张地对在一起，有人在聊天儿，有人在看稿；右边是一片格子间，只能看见一个人正趴在中间那个格子里面，其他人全被挡住了，所以只见木板；越过乒乓球桌，还有一张办公桌孤零零地贴着对面的墙，一个三十五六岁的男子正腰杆笔直、背北面南地坐着写东西。李离一路打着招呼，向那个男人奔去。南阁紧随其后。
“侯主任，他就是南阁。”李离说。然后又转过脸来，对南阁道：“这是编辑部的侯主任。”
“哦，请坐，请坐。”那侯主任搁下笔，站起来和南阁握手，然后指了指他桌边的一张无主的椅子。可能是老有人找他说话，所以他特意准备了一张不附属于任何一张桌子的椅子在旁边。
李离也从身后拽了一张椅子，坐在了他的对面。
“你们是大学同学，是吧？”侯主任问李离。“对。南阁是我们洪师大的才子。三天前还在洪一中当老师呢，现在觉得当老师没什么意思，就想到您这儿来锻炼锻炼。他上大学的时候就发表了很多东西，文笔好得没法说。”李离说着给南阁使了个眼色。
南阁赶紧从一个大信封里把他的作品复印件抽出来，双手捧给侯主任。
侯主任“哦哦”两声，点了两下头，接过来，翻了翻。
“嗯嗯，不错，不错。”侯主任说道。
“南阁上大学时还主编过校报，编辑这一块什么都会，一来就是熟手，给您当个助理绝对没有问题。”李离信口说道。
“行，你带他去见见方总吧。”侯主任说着把复印件还给南阁，又站起身来，和南阁握手，“你拿去给方总看一看，然后尽快来上班。”
方总的办公室就在隔壁，从他那里得到第二天就可以来上班的允诺之后，李离和南阁又出来和侯主任道别。
刚上楼时碰见的那个女子正在和侯主任说话。
“美女汇报工作呀？”李离笑道。
“你才美女！”那女子回道。
“呵呵，小吴正在说刚才那老太太呢。老太太的儿子让他们厂长的老爹给打骨折了，小吴帮她找了个不花钱的律师，把官司打赢了。刚才老太太买了营养品来感谢小吴。”
“嗬，小吴不简单。”李离说。
“夸我呢损我呢？”小吴说。
“当然是夸你啦。为了以资鼓励，还给你带了个新朋友过来。”李离说着拍了拍南阁的肩，又道：“这是我大学同学，叫南阁。以后你们就是同事啦。”
小吴看了看南阁。
“你好。”南阁朝小吴点点头。
小吴回了一声，说道：“我叫吴敏。”
“嘿，打球的，先歇会儿，你们来认识一下新同事。”侯主任提高声音说道。于是全屋的人全都向这边看过来。南阁转过身去，面朝大家微笑。
“他叫南阁，以后负责副刊和教育。刚来，有什么不熟的你们帮个手。”侯主任说道。然后又对南阁道：“今天人也不全，你以后慢慢认识吧。”
“那我明天来上班。”南阁说。
“好的好的。”
南阁拿了最新的两个合订本，和李离一起下楼。
下楼时，李离说道：“其实只有大报才有总编，就是《洪州日报》，下面子报的头儿都该叫主编才对，但是别人为了套近乎，都把他们叫做这总那总，他们听了也高兴。其实现在大报的版面编辑也改叫主编了，这么一来，子报的头儿好像就跟大报的责编是平级了。”
“这么多讲究呀？”南阁说。
“这就叫‘江湖’。”李离笑道。
南阁“哈哈”大笑起来。
第四章：结伴陌生人
南阁头一天在报社上班，是个礼拜四。由于《城市周刊》是逢周五出版，所以今天编辑们的工作就是排版。这期还都是别人在做，南阁没什么事，便帮着他们校对。
编辑部进门右首的那片格子间，就是周刊的照排处，各版编辑轮流盯在排版人员的背后，像导演一样口授指令。南阁时而看他们的版样，时而看他们如何与排版人员协调，以尽快熟悉这份新的工作。上大学时他选修过“编辑学”，对这活儿并不陌生，因而很快就得其要旨。正忙着的时候，进来一个三十来岁的陌生男人，径直朝编辑部主任侯正贤正对着的那个墙角走去。
“回来啦？”侯正贤和他打招呼。
“好不容易回来啦。”这人说道，并把手中的包搁在墙角那张桌子上，正对着侯正贤坐了下来。
“他妈的，旧垣县教育局这回又要大换血了。”那人说道。“市里派人下去一查，原来旧垣一中的校长早就和县教育局串通好了，这回一中高考作弊，十有八成还是教育局长和一中校长在麻将桌上敲定的。”
“这事是怎么给漏了的？”侯正贤问道。
“内部矛盾。旧垣一中的校长和一位老师有过节儿，那老师知道了内情，就给捅了上去。家贼难防啊。”
“哦。”侯正贤点点头，转而又道：“嗳，来了个新人，你见一下。——南阁，你来一下。”
南阁放下手中的报样，走到他的身边。
“这是刘主任，刚从旧垣采访回来。这是新来的编辑南阁，顶替燕青的。”侯正贤介绍道。
“哦，你好，我叫刘锋，侯主任的副手。”那人站起来，笑嘻嘻地和南阁握手。
“刘主任路子很广，以后有什么事都可以找他商量。你那块教育版，这一段时间来的专版都是他给联系的。下一步工作，你听他安排就是了。——嗳，刘锋，你也是洪师大毕业的吧？那你们是校友，这就更好办了。南阁是李离的同班同学。”
“哦，这样啊，那就更是一家人了。好好，中午叫上李离，咱们四个聚一聚。”刘锋说。
“你们三个校友一起去吧，我还有应酬，就不去了。”侯正贤说。
“那你不去谁做东啊？”刘锋说道。
“哈哈，你去报销差旅费吧，多报出来的还不够你请次客？”侯正贤道。
“还没寒酸到那份儿上吧？这主要是个礼节问题，理应由你先做东，然后我才好意思请他嘛。”刘锋道，“不过你今天忙，我就先僭越了。只是我做头道东，你二道的消费水准可不能低于我的双倍，这样才能把失去的礼节补回来。”
“呵呵，双倍就双倍。”侯正贤道。然后埋下头又去看报了。
“你先坐。”刘锋给南阁指指他对面的椅子，说道。然后抓起电话。
“喂，李离，在哪儿呢？商委？中午回来吗？来聚一聚，还有南阁，就在报社对面的‘来得好’，好，等你啊。”
打完电话，刘锋似问非问地对南阁说一声“今天的版怎么样了”，起身朝照排处走去。南阁跟上。
“刘芳，这期的教育版怎么样了？”刘锋问一个编辑道。
“出来了。”刘芳说道。从电脑旁边抽出一张纸来，递给刘锋。
刘锋看了看，提了几点意见，拿着报样和南阁又回到他的桌边。
“这几期咱们一直在给市里一些中学做专版，”刘锋说道，“刚开始是我联系的，后来，由于是燕青的版面，所以就交给了他接着做。现在他走了，你可以接着做。——嗳，你来这儿之前做什么？在洪一中？那好，下一步你就试着和你们一中的校长说一说，咱们给他也做个整版。嗯……一个版两万块钱，这是一般的价钱，要是你能让他多出，那多出来的就是你的。”
“就是说，表面上是介绍他们学校，其实是为他个人树碑立传是吧？”南阁说道。
“方法上是这样的，怎么能让他同意，这就得靠你随机应变了。洪一中是老牌学校，虽然这几年被私立学校给超过了，但由于一直是市重点，所以还是有些钱的，市里对它一直很关照，这你也应该知道。而且，学校有没有乱收费之类的，这些把柄你也应该知道，到时候看情况办事就行了。”
手机响了。刘锋接听之后，和南阁一块下楼，去“来得好”饭店等李离。
两人刚过马路，就听见李离在叫他们，一扭头，便见李离正急匆匆向他俩走来。
“刘主任出差刚回来吧？”李离说。
“你小子消息倒灵。”刘锋说道。
“这有什么灵不灵的，你能跑到哪儿我们晚报的人也能跑到哪儿，我们总不至于比你们落后吧。”李离说道。
三个人说说道道，进了“来得好”，拣墙角一张桌子坐了下来。
“怎么样，有赚钱的好买卖没有？”点菜的时候，刘锋问李离道。
“买卖不买卖还不能确定，不过商委主任要出任‘天利’集团的副董，这倒是个事儿。”李离答道。
“已经确定了吗？”
“刚确定。”
“那‘天利’肯定还要扩大，有了官方的支持，这就更容易了。”
“不光这样，咱们‘总部’有人主动和‘天利’联系，‘天利’已经上钩了，这回‘天利’在龙城投标成功，就是‘总部’给帮的忙。”
“那也行，咱们虽然失去了‘天利’，但更多的想超过‘天利’的人会来借助于咱们。”
“嘿嘿，反正不管怎样都是渔翁得利，咱们什么时候做的都是没本儿的买卖。——嘿，南阁，刘主任最会来钱，你偷学几手，比咱们光写文章强多了。”
南阁啜口茶，笑道：“你们刚才说什么‘总部’，克格勃呀？”
“不是，开玩笑的。”李离笑道，“我们把在北京办报纸的哥们儿叫做总部，是说他们能耐比咱们大，有什么事儿咱得靠他们帮忙。”
有菜端了上来，服务员为他们打开三瓶啤酒，李离分别给刘、南和自己倒上。
“你也是空手来闯天下，应该进这个圈圈儿。”李离接着道。“哪天我做介绍人，咱们聚一聚。你说是吗刘哥？”刘锋点点头，说：“兄弟嘛。”李离又道：“靠当记者当编辑，混上十年二十年也不见得会有什么出路，所以还是跟圈儿里混得好的人学学比较好。你刚进报社，有许多事你不了解。其实大家做记者的，手里有很多便利，可以让自己过得更好一些。一个人的便利，也是便利，但总不如大伙互相通气，一块儿做事的好。所以，媒体的朋友们就常常聚一聚，一块商量些事情，慢慢地朋友越来越多，就形成了一个关系比较密切的圈子。哈哈，现在不光是记者，其他行业的人也有被联系起来的，有当官的，有执法的，有大学老师，还有一些私家侦探，他们都能帮咱们做些事情。”
南阁点点头，说：“哈哈，这个我懂，其实干什么的没个圈子呢？当老师的也有自己的关系网，靠这个来巩固自己的利益。”
“呵呵，”李离道，“你以后关系多了，可以多拉一些软广告回来，那比干拿工资强多了。”
“什么是‘软广告’？”南阁问道。
“就是文章形式的广告，看上去是篇文章或新闻，其实是收了费的，给别人做宣传。”李离道。“你现在那块教育版做的就是软广告，每期都给一个学校做个整版。”
“接下来就该南阁做了。”刘锋笑道。“你试着做一段时间就熟了。”
南阁笑了笑，算做回应，然后问刘锋道：“刘主任，咱周刊一共有多少人？”
刘锋眯眯一笑，说：“就三十来个，大都是女同胞，除了你今天见到的这几个，其他人都是些到处乱跑的，也不一定就是出去采访了，反正公事私事都是那么多时间，他们到时候交稿就行了。你也一样，把你每周两块版做完，想干什么都行。”
“晚报人多是吧？”
“他们一百多人，美女倒有那么一两个。你多往那边跑一跑，看能不能钓到手。”
南阁没想到刘锋会说这些，但刘锋这么一说，他倒觉得这人挺随和，是个易交之人。
酒散以后，李离上了旧楼，南阁又随刘锋去白楼，一下午都和女同事们在一起排版，一边想着下一步该做些什么。
六点钟，下班。南阁本来想用报社的电脑上会儿网，但想到自己初来乍到，实在不宜让人怀疑有贪图报社小便宜的想法，便随着大家一起下了楼。上得公交车之后，才思量起，今晚是不是该再约段玉出来。
他决定带段玉去华宇购物中心。虽然那里的东西贵得惊人，但很舒适，也很热闹。而且八层是小吃，九层是游艺厅，段玉爱玩什么，可以由她挑。于是在倒车的时候，他便拨了个电话过去。
接电话的不是段玉。当那姑娘把电话交给段玉时，南阁听见她在笑。
“你吃过饭了没有？”南阁张口就问。
“没呢。”段玉说。
“那出来一块吃吧，换换口味。”
“现在人多，走不了。”她遗憾地说道。“去哪里呀？”
“我想去华宇。你大概几点能完？”
“我也不知道。”
“要不这样吧，你先少吃点，垫一垫，等忙完了再给我打电话，再好好吃，怎么样？”他笑道。
“嗯……华宇很贵的。”
“又不是每天都去。”
“那我给你打电话。”
听得出来，她很高兴，这让南阁备感心情爽朗。
在坐另一趟车回家的途中，南阁忽然想起他的一位大学同学来。这位同学平时花钱有点手大，家里又不是很殷实，因此免不了经常要向大伙儿借钱。后来他有了女朋友，大伙儿都说，这下惨了，以前是一个人花，现在两个人花，咱们这些债主甭想再翻身了。没想到后来这小子再也没问他们借过钱，还发感慨说：“一个女人知道让你省钱，真是难得。”回味一下刚才段玉说的那句“华宇很贵”，南阁不禁也有些飘飘然：这是个好姑娘；她真心喜欢我。
回到住处，南阁正想就着音乐看会儿书，手机响了。
“咱们怎么去华宇？”段玉问他道。
“骑车去吧。你有时间了？”
“你现在过来吧，到门口叫我。”
“好。”
南阁匆匆下楼，跨上自行车，向精彩美容院而去。
在离店不远的十字路拐角处，南阁呼了一下段玉，不一会儿，段玉脚步轻快、满面潮红地匆匆走了出来。
“脸怎么这么红？”南阁问她道。
段玉摸摸右脸颊，反问道：“红吗？”
南阁一笑，让段玉坐上来，又问她道：“你刚才不是说人多吗？这么快就完了？”
段玉抱住他的腰，说：“刚才人多，现在人就少了呗。”
“那你脸红什么？”
“谁脸红了？”
南阁“哈哈”一笑，载着她一路走去。
天渐渐蓝了。是的，是蓝了。夏天的夜晚来临之前，天先变蓝，而后这蓝色逐渐加重，天才渐渐变黑。而在灯火多的地方，这蓝色只会变成雾状，却不会消失，这空气的蓝与霓虹灯的红、黄，便构成了这城市之夜的斑斓底色。
南阁和段玉就在这底色中穿行。
华宇一层是卖手饰和化妆品的，段玉一进去就在各柜台前跑来跑去，总是像很认真似的看一看就又转移了地方。南阁不紧不慢地跟在后面，笑着看她活泼的身影。
转了一圈，段玉又跳到了南阁的眼前，拉着他上楼。
“我饿死了。”在电动扶梯上，南阁说道。
“饿了吗？那咱们坐电梯，直接上去吧。”段玉说道。
于是两个人又在二楼挤电梯，直接上了八层。
整整转了一圈才定下吃什么来。坐到座位上后，南阁盯着段玉的嘴唇，说道：“你没用口红。”
段玉一愣，说：“嗯。”
“下去我给你买一支吧。”南阁说。
段玉双眼一笑，说道：“到别处买吧，这儿太贵。”
“还不一样？我看有便宜的，六十块钱一支。”
“那还便宜呀？二十块钱就能买支好的。”“哦，我不懂。我光懂得吃。”
段玉“咯咯”笑了起来。
两人正说笑间，南阁感觉有个人向他走来。正要回头，那人却已站在了他的身旁。
“南老师好！”那人说道。
是个女生，南阁的学生。
“哦，夏燕，你一个人吗？”南阁说道。由于那个叫夏燕的女生说话时笑眯眯地直看段玉，南阁也忍不住向段玉看去。段玉朝他们笑笑。南阁刚说完就注意到了在他的侧后方还有一个人，是个面带笑容的中年妇女，四十来岁的样子。
“哦，这位是……”南阁道。
“她是我妈。妈，他是我们的语文老师。”
“阿姨，你好！”南阁说道。
那位母亲很有涵养地笑着，说道：“你好。我女儿常夸你，说班上同学都很喜欢你。没想到你这么年轻。”
“我前年刚毕业。”南阁说道。
夏燕看着段玉，笑道：“这位姐姐真漂亮，是你女朋友吧？”
南阁出了一身汗，说道：“哦，老乡。”正怕夏燕再问什么，她母亲在一旁说道：“燕，和南老师告别，咱们回去吧。”
母女俩臂挽着臂走了，南阁长吁一口气又坐了下来。
“她是你学生吗？”段玉问道。
“哦。”南阁笑笑。脸肯定红透了，他想。
“我说刚才她