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乔万山是十年前的天下首富，以手段阴毒，不留后路而着称，他曾经因为想要邻人的一米土地建花园，而害得邻人家破人亡，也曾经为了买某条街市的地皮，而使人放火烧了十八家店铺，他的仇人可以说遍布商场与民间，就连官府对他亦是颇有微词。
在场这些受邀的人，彼此大多都认识，有许多曾经和乔府有仇，有的甚至可以说是仇深似海。
对于乔明珠，他们也不陌生，她是乔万山的掌上明珠，自幼便受到乔万山的万般宠爱，只是随着当年乔万山的死和乔家的神秘败落而消失无踪，没想到她今日，竟出现在这里。
“好了，现在开始竞价。”
总管话音未落便有人出价，“一万两。”那人站起身来，目露凶光地注视着站在笼中的乔明珠。
“一万五千两。”
“一万六千两……”
竞价越来越激烈，喊价声此起彼伏整个大厅陷入了疯狂的状态。
“三万两。乔万山气死了我爹，吞了我家三个店铺！我要让乔万山的女儿给我倒夜壶！”
“三万一千两，哼，乔家上下没一个好东西，我要让乔明珠替我伯父偿命……”
“三万五千两，乔万山，你的女儿也有今天，我一定会替你好好‘照顾’她的……”价钱在快速地飞涨，甚至有转变成批斗大会的趋势。
南宫无极坐在自己的位置上，手中紧紧地握着茶杯，因为用力过度，他的手背上浮现出一根根的青筋，柳无心向旁边的东方无情使了个眼色。
“五万两。”一个清亮的声音横空出世，一个浅粉色的身影站了起来，“我与乔家没有任何的梁子，虽也听说过乔万山的为人，但乔明珠毕竟无辜，人死债了，你们这样欺负一个弱女子，倒叫我安乐侯看不下去了。”
东方无情四下扫视着那些眼都已经红了的竞价者。
那些人在他的目光下，缓缓地落坐，再也没有人喊价，穷不与富斗，民不与官争，这些人虽然是各地的豪富，但也终究不敢得罪身为当年太后侄儿的东方无情。
“好，这位乔明珠姑娘便是东方侯爷的了，请侯爷差人到后面交钱提人。”总管说道，从刚才开始一直眉头紧皱的南宫无极松开了手，原本完整的茶杯像是散了架般地散开成了一堆的碎屑。
“不用差人了，我自己过去。”东方无情眉开眼笑的说道，他整了整衣襟，站起身对旁边的人拱了拱手。“失陪了，我要回去和佳人联络感情了。”
还是那间屋子，从高台上下来的乔明珠已经被安置到了床上，她的脸上满是羞恼之色。
“哟哟，怎么能点佳人的穴道呢，时间长了气血淤积了可要伤身子的。”东方无情进门来啧啧有声地说道，他在乔明珠的瞪视下解开了她的穴道。
“死色鬼，你想干什么？”乔明珠骂道，扬手便要给他一个耳光，但被他捉住了手，顺手又一次将她的穴道封住。
“啧，好烈的性子，怪不得无极这么多年一直对你念念不忘。”无情摇了摇头，“你的手怎么这么粗？这两年日子过得不好是吧？无极还不心疼死。”他轻轻地抚摸着乔明珠的手。
“放开。”门被人猛地推开，无极大声地喝止。
“四师弟，人已经是我的了，等一下我就要带她走，我摸她的手，你急什么？”
他们是师兄弟？怪不得都会让人动也不能动的妖法，明珠的目光在两个人的脸上来回地转着，心中又急又气又恼。
“人……我不卖了。”无极瞪视着无情握住乔明珠玉手的那只狼爪，几乎要将他的手烧一个窟窿。
“卖人的是你，不卖的也是你，这般出尔反尔可不像你的为人。”无情继续抚摸着明珠的手，他沉吟了一下后，从怀中拿出一个小盒，单手扭开盖子，“这可是宫里的秘方，专门用来护手的……”他边说边将里面的膏状物抹在乔明珠的手上。
“我把她买回来。”无极咬着牙说道。
“买回来？”无情终于露出了感兴趣的表情，他从自己的怀里拿出卖身契，“你准备花多少钱换我手里的这张纸？”真是太有趣了，他竟然能从铁公鸡的身上赚钱，就是赚一文也值。
“十万两。”无极斩钉截铁地说道。
“好，就十万两。”转手就翻了一翻，看来今晚的热闹他没有白凑。
南宫无极拿出十万两的银票交给了他，
“你可以走了。”
“不，我还不可以走，来之前大师兄对我说，如果你将乔明珠买回去，便要我问你一件事……你一直说你恨她，想对她复仇，为什么别人一买走她，你便回急急地将她买回去？”
“因为买她的人是你……我不希望她到安乐侯府过千金大小姐一样的生活。”无极想也不想地说道。
“好，果然让大师兄猜着了，那我替我自己问你一个问题，如果今天买她的不是我，你难道就会卖了吗？”
“……”
“有时候人要听从自己的心，而不是听从一时的情绪。”东方无情拍了拍无极的肩，推开门走了出去。
“我会卖，我一定会卖！”无极在他走后，对着他消失的方向说道。只是他心中明白，如同今天的这种拍卖会，也许销金窟内还会上演无数次，但是……被拍卖的，绝对不可能是乔明珠。
“你还是不承认我是乔离吗？”无极看着乔明珠，刚才在高台上，乔明珠的眼神中充满了恐惧，他很清楚地知道她被吓到了。
“你不是乔离。”他怎么可能会是乔离，乔离根本不是他这个样子，他别以为他和他的什么师兄一唱一和的，她就会相信他是乔离。
“好，很好。”无极从来没像现在这样愤怒过，也从都没有像现在这样不知所措过，他真的不知道该拿乔明珠怎么办。
“你知道这是什么地方吗？”
“销金窟，赌场妓院，男人们的天堂。”乔明珠冷冷地说道，南宫无极做的是这种买卖，简直是黑了心肝。
“你觉得我做这种生意太缺德？”无极捏住了她的下颌，双眼微眯地问道。
“是，赚这种黑心钱的人应该下地狱。”
“地狱？哈哈……”无极竟笑了，“我就是吃妓女们剩下来的饭活下来的，当然还有后来你乔大小姐的施舍……”
“乔明珠，我现在也要让你吃这行饭。”对，他留她下来，就是要让她知道被人肆意贱踏是什么滋味。
“不！南宫无极，我就是死了也不会屈从于你！当你生财的工具。”乔明珠冷冷地说道，她现在虽然已经不是原来的那位千金小姐，但是说这句话时，她仍显得无比的高贵。
“不当？好，我也不为难你，我们销金窟从来不干逼人卖身的下流勾当，只是也不留吃白食的，从今日起你便是这里的杂役，乔大小姐……你受得了吗？”
“哼，这么多年来我什么苦没吃过，杂役就杂役。”
“还有一个条件，从今日起，你要对我恭恭敬敬，不准对我说一个不字，否则休怪我不留情面，强行找人替人梳拢。”
无极看着她，不明白自己为什么又一次地放过了她，他从六岁起就知道无数种或软或硬的手段，足以让最贞烈的女子执壶卖笑，可是……他无法将任何一种手段用在乔明珠的身上。
“好。”明珠点了点头，恭恭敬敬就恭恭敬敬，总比被逼卖身强，在市井中与婆婆相依为命这么多年，大丈夫能屈能伸这句话她还是懂得的。
第八章
杂役除了干粗活还要干什么？游街？跟在南宫无极身后的乔明珠终于体验到了万众瞩目的滋味，这也难怪，南宫无极穿成那个样子，回头率想不高都不行。
将手中的油纸伞高高地举起，明珠踮起脚伸直胳膊，油纸伞却只是将将高过南宫无极的头顶，好高，这个恶人怎么长得这么高？
“把伞收起来，天又没下雨撑什么伞。”南宫无极眉头紧皱地说道。
明珠立刻放下手中的伞，根本不敢提是他一定要她撑伞的。
“南宫先生好。”他们一路走来，街两边的商家纷纷出门迎候。
“嗯。”南宫无极皮笑肉不笑地和这些商家打着招呼。
“南宫先生，我家老爷请您喝酒。”一个脸色蜡黄的瘦高男子躬身相迎。
“喝酒？你家老爷是哪一位？”南宫无极展开撒满金粉的折扇，慢条斯理地说道。
“南宫先生真是贵人多忘事，我家老爷是城北的孙员外，已经请您几次了，您都不肯赏光，今天刻意差小的在此迎侯。”
“孙大牙？”南宫无极一副恍然大悟状，跟在他身后的乔明珠的脸色突然发白。
“正是。”
“既然孙先生这么有诚意，那我就恭敬不如从命了。”南宫无极回头看了一眼乔明珠，“还愣在那里干什么？跟上来。”
“是。”天底下姓孙的人有很多，并不一定就是那个人，可是……绰号叫孙大牙的，恐怕只有那么一个。乔明珠看着南宫无极的背影，开始怀疑起他刻意带自己出来的目的。
“哎呀，南宫老弟，许久不见你越发的精神了。”孙大牙腆着如身怀六甲的肚子呲着硬是比一般人大上几号的门牙，起身相迎。
“孙大牙，你倒是又富态了不少。”南宫无极笑道。
“唉，您拔出一根汗毛也比我腰粗，您这是在取笑我。”在看到南宫无极身后的女子后，孙大牙愣了愣。“这位是……”
“家奴。”南宫无极回头看了她一眼，她眼里对孙大牙的熟悉让他目光里的温度又降低许多。
“哦？是吗？我倒是觉得有几分的面熟。”
“那您可要仔细看看，也许她是您失踪已久的亲人也说不定。”
“南宫老弟您又拿我开玩笑，快请入席。”
在一番寒暄后，孙大牙和南宫无极分别入席，乔明珠冷冷地看着坐在一起的两人，觉得这两个人气质是出奇的相配，身上的铜臭气三里以外就能闻到。
“不瞒老弟说，我这次找你来……还是为了城西的那块地。”酒过三巡后，孙大牙终于说了正题。
“城西？哦，你是说那块荒地呀，我拿到手里好几年了，一直空在那里，其实呢，也不是没人出价，我就是暂时不想出手。”
“是，是，可是地是死的银子是活的，换成现银怎么也比放在那里强。”
“不，我暂时还是不想出手。”
乔明珠看着南宫无极的后背，突然发现这好像是一场鸿门宴，只是待宰的不知道是两个人中的哪一个。
“老弟，不瞒你说，有一个风水先生说我年内有大劫，若想躲过此劫，必得在您的那块宝地上建庙……”
“建庙？”南宫无极挑起了一边的眉毛。
“是建庙，南宫老弟。你我在商场上也打过几次交道，我深知你老弟为人厚道，定是肯帮我这个忙的。”
看着孙大牙口沫横飞，不停地给南宫无极灌迷汤，乔明珠终于明白什么叫睁眼说瞎话。
“这……”南宫无极的手指不停地敲击着桌面，为难之情溢于言表。
“这样吧，老哥也不能让你亏了，我在南城有七间街面房，我们就算置换如何？”
“南城的街面房，随便一间也抵得上我的地……”岂止是抵得上，他的那块地地段并不好，面积又不大，南城随便的一间街面房也能换得同样大小的四块地。
“谁叫老哥哥的命不好，这样我再加一万两现银，老弟，这笔生意……”孙大牙从怀中取出银票。
“那……那好吧，既然老哥哥您那么喜欢那块地，我就只好割爱了。”南宫无极刚一吐口，孙大牙身后的痨病鬼立刻拿出几张地契。
南宫无极微笑着签好字据，将银票和地契揣入怀中后，他起身离席。
“老哥哥，这里的菜可以打包吧？我拿回去给我家的狗吃。”
“可以，当然可以。”
微笑着看着小二把几乎未动的满满一桌子菜打包，南宫无极闲话家常般地说道：“老哥哥有件事不知道您听没听说，官府要建演军场的计划取消了，说是要等到过几年才会重新选址。”
“你……”此话一出孙大牙立时变了脸色。
“想想真是可惜，听说原来要选的地方就是我的……不对，你的那块荒地旁边，如果要是计划不停的话，你的那块地的价值怕是会涨上数十倍也不一定。”
“明珠，把这些菜带上。”无极示意乔明珠将小二打包好的菜捧好，这可是他七天的口粮。
“小弟告辞了。”南宫无极拱手告辞，孙大牙已经气得坐倒在椅上，嘴角不停地抽搐。
“你心疼了？”回家的路上，望着沉思不语的乔明珠，南宫无极冷冷地说道。是呀，他毕竟是乔明珠的亲舅舅，她心疼也是理所应当的事，不过最令他生气的是，乔明珠既然认得那个没见过几次面的舅舅却为何忘了他？
“你这样打击我们家，到底意欲何为？”她就算再怎么傻，也明白南宫无极设计陷害孙大牙，是因为他恰好是她的舅舅。
“道理很简单，看到你难过我就高兴。”南宫无极的声音更加冷了，她记得那个丑得要死的老头子，却为何偏偏忘了他？
“你弄错了，孙大牙和我有仇。”乔明珠美目含恨地说道。
“是吗？那我害他就更对了。”
“什么？”
这个世界上，只许他可以伤她，其他人若是敢碰她的一根汗毛，便是与他为敌，南宫无极深深地看着她。
“他差点儿让你没命，让我找不到人报仇，我更应该报复回来。”南宫无极淡淡地说道，他并没有提，那些调查乔明珠过往的人，将她在孙家的遭遇回报给他时他的愤怒。
“南宫无极，我乔家究竟和你有何深仇大恨？我爹娘何时得罪过你？”
“你爹娘与我无仇无怨，和我有仇的是乔大小姐你，而且仇深似海。”南宫无极贴近她的耳边，轻声说道。
“明天开始你不用随我出来了，老老实实地待在销金窟里吧。”突地抬起头，无极转移了话题。
“你就是那个价值十万的奴才？”一身绿色衣裙的女子靠站空荡荡的赌桌旁，一边梳着自己的长发一边问道，她就是那天的那个女庄家，小秋。现在是早晨，却是销金窟惟一比较冷清的时刻。
“是。”乔明珠低头用铁制的刷子用力刷着地板。
“听说你过去是千金小姐？”小秋利落地将长发挽起，用发卡别好。
“是。”乔明珠回答道。
“老板过去是你家的奴才？”
乔明珠的动作停了一下，但很快又继续地刷了起来，“是。”南宫无极说是就是，她向来遵守承诺。
他说他是乔离，可是他根本不是，顶多只是长得和乔离有几分相似，但是气质性情相差得太远，不过既然他想当乔离，她又有话在先，就由着他当吧。
“你是不是只会说是呀。”小秋失笑道，乔明珠已经在这里快半个月了，问来问去都只有一个字的答案“是”。她说得不烦，她听得都要烦了。
“是。”
“唉，老板又不在，起来吧，别刷了。”小秋笑道。
可是乔明珠依然不为所动地继续刷她的地板。
“起来吧，我不会去告密的，我没那么无聊。”女子弯腰欲拉她起来，没想到乔明珠像是避开洪水猛兽一般地避开了她的手。
“真是不识好歹。”小秋悻悻地离去。
这个女人要她偷懒，哼，搞不好这是南宫无极的阴谋，他等着看她不守承诺，然后就可以……这种阴险的小人，比她的乔离差远了。
她低头刷着地板，突然一双金色的鞋子走到了她的面前，
“你还记得我吗？”
“老爷。”她停下了手上的动作，放下了刷子，恭敬地说道。
“你刚才为什么不听她的话偷懒一下？”
“她不是我的主人。”乔明珠理所当然地说道。
“很好，很好。”无极坐入一把椅子上，“你还真是信守承诺。”
“我乔明珠人虽穷，志却不短。”
“好，非常好。”南宫无极连说了几个好字，可是面色却越来越凝重。
“你就是那个身价十万的奴婢？”
一群花枝招展的青楼女将她围住，这些人怎么回事？怎么问的都是这句话？乔明珠低头继续洗着衣服。
“你为什么不回答？”一个娇小的女人踢了踢她洗衣服用的木盆。
“是。”乔明珠低应道，她已经回答了一百多次了，这些人能不能别再问了。
“瞧你长得还不错，为什么不干脆挂牌，至少能清闲一点。”一个年纪稍大一点的女子问道。
“不。”乔明珠摇了摇头，这些女人怎么回事？成了任男人蹂躏的玩物还这么开心？整天打扮得花枝招展，在一起嘻嘻哈哈。
“唉，销金窟不像是其他的地方啦，南宫先生对我们还不错，所有的收入是三七开，我们还有回家的自由，他简直是神明一样的人物。”
“对呀，我每次都能往家里捎不少的钱，哼，过去爹嫌我是赔钱货卖了我，现在怎么样？我家里的男人们捆起来赚的钱都没我多。”娇小的女孩声音轻脆地说道。
“是呀，是呀……”
女人们在一起讨论起了自己的家事和赚钱的好处……乔明珠一边洗衣一边听她们洋洋得意的自夸和不时传出的笑声，突然想起过去在书馆里学的成语，“笑贫不笑娼……”她低语道。
“你说什么？你说谁是娼？”她的声音虽低，却深深地刺入了这些外表什么都不在乎，内心却比什么人都敏感的女人的心。
“我们是娼妓又怎么了？我们没偷别人的没抢别人的，我们赚的也是辛苦钱……”娇小的女子尖声叫嚷道。
“老板的妈过去不也是娼妓，现在还不是照样大把大把地赚银子……你又比别人高贵多少了……”
“行了，行了，别在这里说了……”年纪稍大的女人拉走娇小女孩，女孩不甘心地伸腿踢向木盆，木盆整个翻倒，水溅了明珠一身……
她站起身，安安静静地将木盆摆正，将衣服重新装回盆中，拎起水桶准备到井边打水重新洗衣。
她不气，她不能和这些人生气吵嘴，不能让南宫无极抓住把柄，明珠用力地敲着衣服，想象着那是南宫无极的脑袋。
那一天的小插曲，表面上并没有什么反应、只是那些青楼女子，都不再找明珠重复地问那些只有一个答案的问题，可是她们对明珠的态度，却由原来的试探，变得越来越不客气。
“喂，昨天我叫人送过去的衣服，洗了吗？”一个红衣女子问道。
“已经洗好了。”明珠应道，她将洗好的衣服拿到晾衣杆前，利落地抖落开。
“洗好了怎么没送过来呀？”红衣女子坐在栏杆上，手里拿着瓜子，边磕边问道。
“在你房间门口。”明珠并没有停下手中的动作，继续干着自己的活。
“我问你为什么不送到我房里，放到外面被