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“不能游泳，也不能乘船，难道就没有办法上那个岛吗？”朱隶沮丧道。
“有一个办法也许能行，但有这种本事的人，小的还没有遇到过。”老柯缓缓地说道。
第176章 一盏茶的时间
“有一个办法可能能行。但有这种本事的人，小的还没有遇到过。”老柯缓缓地说道。
“什么办法你快说。”朱隶促催道。
“找一个水性极好的人，潜在水底，将船拉过暗礁群，潜入水底能避开急流，不会被吸住，但必须能在水底憋气时间特别长的人，因为有一段水域，急流连着急流，暗礁又多，那段时间浮出海面很容易被急流吸住。”老何指着海图说道。
“这一段海域，大概需要潜水多长时间？”朱隶问道。
“至少需要一盏茶的时间。”
一盏茶？朱隶成沉默了，他自认为算是水性好的了，在水中最多能坚持一炷香，要想在水中闭气游一盏茶，朱隶自问这辈子也达不到。
“王爷，老乌贼可以试试。”一直默默地听着他们说话的老乌贼忽然说道。
朱隶闻言一喜，随即又摇摇头：“不，太危险了，本王再想想别的办法。”
“王爷是觉得老乌贼老了，不能去冒险了？”老乌贼一副斗鸡的样子。
老柯听到朱隶的话。心中一阵感慨，他看得出朱隶急于想上那个岛，可即便如此，朱隶也不肯让老乌贼去冒险。
“小的认为可以一试，小的驾船，以尽量快的速度穿过礁石群。”老柯提议道。
朱隶考虑了一会，望着老柯问道：“你有几成把握？”
老柯想了一下：“八成。”
“八成够了，乘海鸥一号去，老乌贼，如果你觉得太危险不想去，本王绝没有怨言。”朱隶认真地望着老乌贼说。
“老乌贼谢谢王爷的关心，老乌贼从小就泡在海里，憋气一盏茶的时间没有问题，请王爷放心。”老乌贼感激地说道。
“那我们就去闯一闯这个龙潭虎穴。”朱隶神情冷静。
***
“燕飞，你就省省吧，就你那水性，回去再练二十年。”朱隶坚决地拒绝了燕飞同去的要求。
“朱隶！”
朱隶根本无视燕飞肯求的目光，对郑和嘱咐道：“三宝，如果我们四个时辰后还不回来。就不要等我们了，赵胜德他们那两条船，实在没有办法，就放弃吧，不要因小失大，将整个下西洋的计划都毁了。”
“四哥，我的水性好，你留下，我去。”郑和真切地说道。
“不要再争了。就这么决定，帮四哥看住燕飞，别让他胡来。”
“朱隶！”燕飞再次抗议。
“你现在明白，水性好有多么重要了。”朱隶看着燕飞戏谑地笑道，其实他心里清楚，即使燕飞水性再好，他也不会让燕飞去的。
“升哥，我们走后，船队里就你海上经验最丰富了，如果我们回不来，船队就靠你了。”朱隶像对男人一样，拍拍升哥的肩膀。
“王爷，小的坚信你们一定能平安回来。请王爷放心，小的一定尽心尽力，照顾好船队。”升哥也真像男人一样，拍着胸脯保证。
和沈洁，索菲亚和石小路分别拥抱了一下，朱隶转向燕飞：“如果我回不来，沈洁她们你就收了房吧。”
燕飞一脚踢过去：“丫的你胡说什么？！”
“靠，丫的是我的专用名词，你什么偷走的。”朱隶微微侧身。当仁不让地还了一脚。
燕飞白了他一眼：“快滚吧，早点回来，等你救命呢，别自己死了，连累两条船的人都得跟你死。”
朱隶一笑：“放心吧，我还舍不得把我的老婆白送给你呢。”说着话，朱隶跳上了海鸥一号。
直到朱隶的船看不见了，燕飞还站在甲板上望着朱隶的船消失的方向。
“燕大哥。”沈洁轻轻叫道。
“放心吧，朱隶很快就能回来的。”燕飞语气十分肯定，沈洁、石小路和索菲亚需要信心，他自己又何尝不需要？！
“花露水不够用，我们再去做点。” 燕飞故作轻松地说道，朱隶离开的这段时间，燕飞知道必需让自己忙碌起来，不然等不了一个时辰，燕飞就会自己划船去找朱隶。沈洁她们也会如此。
***
尚未看到小岛，海鸥一号已驶入暗礁群，若不是老柯经验丰富，船出刀礁石上都不知道怎么撞的。
成片的暗礁隐藏在海面下，被一浪又一浪泛着白色浪花的海水掩盖着，什么也看不清，如果在现代还有声纳系统可以利用的，此时只能靠经验和人为带路。
老乌贼将长长的绳子一头系在腰上，一个鱼跃跳入水中，很快将周围的情况摸清了，带着绳子向前游，船跟着绳子的方向缓缓地绕过暗礁群。
不过半个时辰，到了老柯所描述的急流密集海域，老乌贼在海面上打了个手势。深深地吸了一口气，潜入了海底。
朱隶站在船头拉着绳子，密切注意着绳子的方向，另一只手不停地向掌舵的老柯打着手势。
老柯不愧是老船长，不仅经验丰富，手法也非常娴熟，急流常常令船改变航向，老柯总能适时地矫正过来，并以尽可能快的速度前进。
一盏茶的时间很快就到了，急流密集的海域仍没有穿过，朱隶有些心急了，用力拽了一下绳子，不到片刻，绳子的另一头传来了老乌贼的拉力。
老柯沉声道：“老乌贼此刻上来，我们也能闯出去。”
朱隶闻言将内力灌注在绳索上，绳索陡然充满了张力，老柯趁势沿着绳索的方向提高了船速，站在船头的朱隶也迅速收着绳索，随即一抖腕，将老乌贼拽出了海面。
朱隶拽的正是时候，老乌贼为了能多领着船走一段，到了气息的极限并没有浮出海面，仍坚持游了一段。等他想浮出海面时，已经没有力气向上游了。
“老乌贼，感觉怎么样？”
老乌贼经验到老，实在憋不住气的时候，并没有大口喝水，而是缓缓地将水吸入了腹中，一点没有伤到肺，朱隶将老乌贼拉上船，掌含内力在老乌贼腹部轻轻一压，老乌贼腹内的海水全部吐出了来。
“多谢王爷，这点海水对老乌贼不算什么。”
“看。就是那个小岛。”老柯指着正前方叫道。
那岛像是突然出现的一样，当朱隶看到它时，已经觉得很近了。
小岛像是一座山峰掉进了海里，向南的一面悬崖陡峭，北面坡势较缓，老柯驾着船围着小岛转了一圈，最后在北面找了一个地方上岸。
朱隶原以为只要找到高大的树木，就可以找到金鸡纳树，上了岸才知道，根本没有这么简单，小岛上几乎所有的树都一样高大，而且树叶的差别都不是很大。
“老柯，那一种是金鸡纳树？”朱隶还跟周王学过植物的分辨，此时仍然看得眼晕。
“回王爷，金鸡纳树要走进山谷才能看到。”老柯答道。
怪不得本王找不到，这里跟本没有。朱隶为自己的无知先找了一个绝对给力的理由，方跟着老柯和老乌贼，一起向岛中走去。
小岛并不大，没走多远，老柯指着一颗高大的树木说道：“王爷，那棵树就是金鸡纳树。”
朱隶已经看到了，那树确实与众不同，红色与绿色一圈一圈地交替生长着，果然如一只大公鸡一样漂亮。
朱隶走上前去，取出匕首在树皮上划下了一小块，丢进嘴里慢慢品尝着，树皮越嚼越苦，舌头和嘴唇有一些微微发麻。朱隶知道，金鸡纳树皮是有轻微毒素的。
“就是这种树，多带些树皮回去。”朱隶吩咐道。
三个人忙活了半天，割下了一大捆树皮，朱隶直起腰，想告诉老柯和老乌贼够多了，可以返航。却诧然发现自己的舌头不好用了，竟然说不出话来。
第177章 “旗语”
三个人忙活了半天。割下了一大捆树皮，朱隶直起腰，想告诉老柯和老乌贼够多了，可以返航。却诧然发现自己的舌头不好用了，竟然说不出话来。
老柯和老乌贼听到朱隶发出含糊不清的声音，都诧异地回过头，惊讶地发现，朱隶的上下嘴唇都肿得老高。
“王爷，你怎么了？”老乌贼焦急得问道。
朱隶摇了摇头，指指树皮，又指指自己的嘴。
老乌贼试探地问道：“王爷是说，这树皮有毒？”
朱隶点点头。
“我们找的不就是这种树吗？树皮有毒还能治病吗？”老乌贼担心地问道。
得病的人中，有一个小伙子叫丛虎，是老乌贼参加船队训练时认识的，别看两个人的年纪差了一代人，但两个人的脾气却很合得来，成了一对忘年交。这次流行疫病，丛虎不幸被传染上了，老乌贼的心中很是焦急。
朱隶又点点头，说了两句话却仍然说不清楚。
“王爷的意思是以毒攻毒。我们快回去吧，那段急流海域。天色晚了更不好过。”老柯替朱隶解释道。
“但王爷这毒……”老乌贼担心地问道。
病了的人可是以毒攻毒，朱隶没有生病，这毒怎么解。
老柯闻言也停下手中的活，望着朱隶。在大自然里，常常在有毒的花草树木不远处，生长着能解这种毒的其他植物，不知道金鸡纳树皮的毒，用什么来解。
朱隶费了半天劲，终于说道：“不用解药。”
***
燕飞、沈洁等几个人，将船上所有的鲜花都蒸馏了，提取了含有花精的蒸馏水，也按比例勾兑。有沈洁参加，工艺比第一次做得精细了多，兑出的味道也更纯正，当然时间也更长，等他们捧着几大桶的香水出来，朱隶已经离开了三个多时辰。
郑和一直在载着发热船员的船上，跟黄御医等一些人忙活着，朱隶带着老柯和老乌贼冒着生命危险去找药的事情，船队所有的人都知道了，而朱隶发明的“花露水”也发到了每个人的手里。
船上是禁止饮酒的，花露水带着浓浓的酒香，却被命令涂在手上和脸上，引得一批酒鬼们馋虫大发，真恨不得把花露水都喝进去，朱隶早料到会如此，特意吩咐分发花露水的内官们。必须看着船员们将花露水涂在身上，一滴不许喝，并告诉他们，花露水喝进去暂时没事，两天后会腹泻不止，什么药都不好用。
花露水当然不是喝的，但喝进去也不会有什么毒副作用，朱隶这样说，不过是为了吓唬船员，另一原因，也是因为用来蒸馏香精的鲜花太杂，会不会真的有鲜花有毒，朱隶也弄不准。
燕飞和沈洁等四人带着两竹桶花露水跳上了载着发热水手的船，郑和站在甲板上迎着他们，夕阳将他们的影子拉得很长，太阳就要落山了，朱隶临走时嘱咐的四个时辰的时间已经到了，然而谁也不提这件事，朱隶不回来，不要说四个时辰，就是四天郑和也会等。让他把朱隶扔下自己带着船队走，郑和绝对做不到。
“赵将军怎么样了？”燕飞将手中的花露水交给郑和。
“不太好，又开始发热，到今天下午为止，已经死亡七人。”
郑和的语调虽然平淡，但神情凝重，朱隶不在船队，他觉得自己身上的压力非常大。
“黄御医呢？”燕飞边走边问道。
“上另一条船了，中午起，那一条船上也陆续有人开始发冷发热。而且船队里还在断断续续的往这两条船上送人。”
“冯将军没染上吧。”
“没有，冯将军听说王爷找药去了，非要带船去接，我让人把他锁了起来。”郑和说着望向燕飞抱赫地笑笑。
燕飞却故意将目光望向了别处，他明白郑和的意思，郑和是故意说给他听，可是朱隶再不回来，他真的要驾船去找了。
“赵将军，你感觉怎么样？”燕飞俯身望着赵胜德，关切地问道。
“王爷回来了吗？”赵胜德的声音十分虚弱。
“就快回来了。”燕飞忽然想到，当年自己也曾在生死边缘间问过石小路，朱隶回来了吗？石小路也是这样回答的，就快回来了。那一次最危险，如果不是阿婆舍命相救，真等不到朱隶了，可惜阿婆临终前唯一的希望，找到他的儿子，他和朱隶却一直没有做到，这趟如果能从西洋平安回来，燕飞决定再下云南。一定要找到阿婆的儿子。
“我恐怕等不到王爷了，告诉王爷，我赵胜德多谢王爷知遇之恩，下辈子还做王爷手下的将士。”赵胜德挣扎着说道。
赵胜德和冯三虎都是当年朱隶从普通的军士中挑选出来的，从朱隶的得力手下，到成长为独当一面的大将，凡是朱隶看中的，如今都在军中担任要职，连永乐帝也不得不佩服，朱隶看人的眼光很毒。
“赵将军，三年靖难都扛过来了，这点小病算什么，况且王爷不顾危险去给你们找药，无论如何你也要等到王爷回来的，是不是？”燕飞鼓励的目光望着赵胜德。
赵胜德重重地点点头。当他知道朱隶不顾危险为他们找药时，心中非常感动，一个王爷，甘冒生命危险，为普通的将士出海找药，赵胜德忽然间觉得如果自己在王爷回来之前死了，真是太对不起王爷了。
“各位弟兄，我们大家是一起出来的，我们也要一起回去。我们不会放弃你们。也请你们振作一些，不要让自己垮下去。四个时辰前京王爷不顾自己的生命安危，冒险出海为大家寻药，如果大家等不到他回来，京王爷一定会很难过。本国公知道大家都病得很辛苦，为自己打打气，再坚持一下，本国公相信京王爷很快会带着药材回来的。”燕飞气沉丹田，激昂的话语缓缓送了出去，不仅他所在船上的每一个人都听得清清楚楚，连另一艘载着生病船员的船和附近的几艘船上得人都听得清清楚楚。
黄御医立刻借机指挥所有的医户让病人喝小柴胡熬成的水。这种药虽然不是很好用，但多少能缓解一些症状。
生病的船员们也各个打起精神，虽然他们很多人从没有跟朱隶说过话，但对朱隶都从心里佩服，如同赵胜德的心理一样，觉得如果在京王爷回来之前自己死了，真是太对不起京王爷了。
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踏上回程，朱隶突然想起船舱里有用来盛水的猪吹膨（就是猪的膀胱），朱隶不记得在哪本书上曾经看过，将猪吹膨吹满气体，可以临时充当氧气瓶。
朱隶从船舱中找出猪吹膨，将里面的水倒出来，拿着猪吹膨对着老乌贼比划了半天，由于嘴唇肿胀舌头发麻，朱隶说了半天也没说清楚，好在老乌贼是潜水专家，朱隶意思一到，老乌贼就明白了，一个劲地冲着朱隶竖大拇指，不停地说：“要不怎么人家是王爷咱就是老百姓呢，就王爷这脑子，不服不行。”
人呼出二氧化碳中，仍然有大量的氧气，所以在船上将猪吹膨吹起来系紧，到了海底后利用猪吹膨里的气体呼吸，仍然可以起到一定的作用。
有了这个东西，老乌贼在回程时领船就显得非常轻松了。
尽管老柯把船划得很快了，但离开礁石群时，仍然过了四个时辰。
由于要绕过礁石群，又有急流的作用，海鸥一号驶出礁石群的地点，比进去时的地点距离船队远了很多，而最要命的是，此时风平浪静，船上的风帆一点借不上力。
“已经过了四个时辰，船队还会等我们吗？”老乌贼问道。
朱隶笑笑：“你认为呢？”
“老乌贼觉得别看平时郑大人对王爷的话言听计从，王爷的这个命令郑大人九成不会执行。”老乌贼摇摇头说道。
“什么九成。依我老柯看，十成十，还在等我们。”老柯语气坚定地插嘴道。
朱隶心中暗暗叹息，他也知道郑和绝不会下令离开的，今天这种事情多等一天倒是无关大局，将来若是遇到危险，郑和如此拖泥带水，必然会误大事。
借不上风，朱隶和老乌贼、老柯三人只好用橹和船桨划行。朱隶在后面操橹，老乌贼和老柯一左一右用浆。
朱隶知道四个时辰还不回去，燕飞、沈洁等人必然等得着急，那些生病的船员也等着朱隶找来的药材救命，因而摇橹的时候将内力暗暗用了进去，船走得如有风帆一样飞快，令老柯和老乌贼惊讶无比，但当朱隶远远看到船队的时候，已经累得脱力，直挺挺地躺在甲板上。
***
为了便于船队指挥，宝船上有一个巨大的船帆挂满了灯，在夜间的时候，利用灯向船队发送命令，白天是用的是一串旗子，雨天和雾天则用鼓声，
朱隶还规定了几个灯语和旗语，以便发出一些简单的命令。
但这些灯语过于简单，像：“王爷回来了”这种信息，靠灯语或旗语是无法传递的。
朱隶没有想到，他的船员们自然有他们的办法。
自从大家知道朱隶离开后，各周边船上自发地都有水手爬到桅杆上，时刻注视着海面，因而朱隶的船一出现，就被一艘战船桅杆上的水手看到了，那名水手极为兴奋地向船上的人喊道：“王爷回来了！”那神情，比中了大奖还激动。
船员们似乎早等着这一声了，闻言立刻齐声喊道：“王爷回来了！”
相邻的船听到喊声，也一起高呼，以瞬间，几乎所有的人都在高喊：“王爷回来了！！！”
巨大的呼声对于生病的船员来说，无疑是一支强心剂，他们都坚信，朱隶不会空手回来。
****
新年快乐！！！
第178章 禁足
朱隶听到整个船队震天动地的呼喊声。浑身不由得一震，带这样的一群人，就算为他们出生入死，也值得了。
老乌贼和老柯更是激动无比，觉得跟着这样受人爱戴王爷，此生没白活。
燕飞听到喊声，立刻气沉丹田，高声问了一句：“哪个方向？”
“我在这里。”朱隶用仅余的内力答道。
两人相隔数十艘船，又在众人的呼喊声刚落，竟能清晰地一问一答，这份功力再次令所有的人由衷地钦佩。
船队之间船与船平时相隔数仗，若想到其他的船上，都有小木筏互相运送，燕飞嫌木筏又麻烦又慢，直接取了一根缆绳，一头拴一件重物扔到相邻船上，让水手们两头拉着，在水手们尚未反映过来时，燕飞已经飞身立在缆绳上，足尖在缆绳上点了两下，跃到相邻的船上。收起缆绳如法炮制，不到一炷香的功夫，到了最先发现朱隶的战船上。
那艘战船看到朱隶的海鸥一号后，立刻有水手划着小船前去迎接，老柯和老乌贼虽然不像朱隶般使用内力划船，却也累得手脚酸软，一下子上来了十多个水手替他们划船，正乐得休息。
燕飞到战船时，朱隶的船也刚到。
“找到了吗？”燕飞看着朱隶上来，脸色有些苍白，又关心地追问了一句，“怎么了？”
“靠，一点风没有，划船累的。”朱隶低低地骂了一声，“带回来不少药材，应该没错，让人弄碎了煮水，试试效果。”
“把药材送到宝船上，碾碎了煮�