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扎克微笑着点下头，“看来詹姆士的婚礼，很是时候~”
“是啊，能让我们这帮老家伙们喘口气。”
以前我们就探讨过的，魔宴对这帮人类用更年轻、更好的器官替换自己身体中的器官，会对吸血鬼的未来造成什么。
当时我们还举过一个例子，如果昆因夫人晚几天成为吸血鬼，以她在人类中的权力和资源，应该就不会永生被困在一个老妇人的身体中了。
当然，除了这么务实的例子外，我们也讨论过更深沉的意义——
吸血鬼的传承和人类的繁衍最大区别就是吸血鬼是可以选择自己的后裔的，十三氏族都有自己后裔的标准。你要是满足，要么不满足。现在人类可以改变自己的身体部件了，对吸血鬼后裔的标准来说或许没什么大变化……别说托瑞多的后裔选择很在乎外貌，托瑞多也有丑的，只是死了……
不能否认的是吸血鬼的族群面貌，会得到曾经不可想象的革命。
那些带着在永生后已经无法改变的外表遗憾的吸血鬼，除了嫉妒这革命发生的如此晚外，做不了任何事。
“魔宴吸血鬼对更换器官这件事反应很大么，我以为鲁特·勒森布拉已经决定了不干扰你们的行动。”
兰斯将军安静了一会儿，“怎么说呢。”似乎真的对这件事感到有些无力，“活跃在社会活动中的吸血鬼，自然没什么意见，都同意鲁特·勒森布拉的决定。但那些很少，或是偶尔参与社会活动的吸血鬼，意见就很大了。”
“为什么？”扎克觉得这可以更好了解西部的社会状态。
“人类的年龄对吸血鬼的影像很大。”兰斯将军好像也不打算对扎克隐瞒什么，这样流畅的对话应该要归功于在维嘉市时建立的好印象——兰斯将军知道他儿子詹姆士在巴顿靠的是谁，“就用我做例子，我现在还是人类，是将军，我说句话在人类社会中的影响力还不错，但当我成为吸血鬼后，我只能带着我的影响力慢慢退出人类社会。”
这是事实，老去的人会死，老去的人会把自己手里的资源转移给新世代的人，就的影响力退场，新的影响力崛起，这是人类发展的规则。
扎克能猜到兰斯将军的意思了，“如果你持续更新自己的器官，甚至外貌，应该随着你人类年龄放掉的影响力会持续在你自己手上。”
“是的。”兰斯将军冷静的点了点头，“对本就是以人类壮年出现在人类社会舞台上的吸血鬼，比如鲁特·勒森布拉来说，这对他没有任何影响。他的整个身份轮换会保证他时刻持有资源和影响力。但对某些以年长人类的年龄成为吸血鬼的家伙来说，哼，这就是不可能的事情了。”
扎克也点头，“对人类年龄年长的吸血鬼来说，能够维持的人类身份就被限制，魔宴也不会在这样的身份中投入过多的资源维护，大概率只是使用这样的身份给壮年年龄的吸血鬼过渡……”
光这样说怕大家不理解，举个假设的例子方便大家理解吧。
昆因夫人年龄决定了她的人类身份不会长久，对么，但昆因夫人的这个人类身份在人类社会很有影响力。大家想想，假设波奇·昆因不是跟着帕帕午夜去混了，昆因夫人的财产就不用捐出去做慈善了。能传递给年龄合适的波奇继续经营，发挥影响力。
用这个假设的例子，一份蕴含社会影响力的资源，一个人类年龄过大、身份随时失效的吸血鬼，一个年龄合适、可以维持身份的吸血鬼。怎么把这份资源交到合适的吸血鬼手里？那个人类年龄过大的吸血鬼就用的上了，过渡嘛。
魔宴作为在西部经营了四个世纪的吸血鬼集团，这一手玩的可是非常熟练了。呃，隐秘联盟也玩儿过，所以扎克懂的很快。
“……你们现在这帮人的做法，剥夺了那些本就对魔宴没什么贡献的吸血鬼体现唯一价值的地方。”
兰斯将军叹了口气，“我有个十年计划，当我结束的时候，我倒不至于说我能在人类年龄上成为詹姆士的兄弟，但绝对不会是相差一个世代的人，我个人就能完成兰斯家族影响力的传承。我在人类时拥有的，我在成为吸血鬼后，依然拥有，不用放走一丝。”
“呵呵。”扎克笑了，“嫉妒让某些人不平衡了。”扎克才不怕得罪那些在莫言的都是边缘人家伙，“你和你的朋友们可以放心了，巴顿没有这样的吸血鬼。”
“这不一定。”兰斯将军看了眼扎克，“至少我就知道在艾伦殡葬的有一个吸血鬼不喜欢我继续霸着军方的资源。”
扎克一时真的没想出来。哈密顿他们都是人类的壮年能力，而且以他们现在的生活状态来说，对兰斯家族这种的资源根本没有一点争夺之心。
“那个奈纳德·卡帕多西亚。”兰斯将军看扎克的表情，说了答案。
扎克挑了下眉，“哦~”想起来了，“詹姆士和韦斯在军队的时候，奈纳德受命保护他们。”
兰斯将军纠正了一下，“保护的只有我儿子，詹姆士，韦斯只是附带的。”这强调没什么问题，一位将军，不用接受无意义的感谢。
“兰斯家族，对卡帕多西亚氏族不怎么友好么。”
“不友好算不上，麻烦的事情都丢给他们去做倒是真的。”兰斯将军无意隐瞒的意思，“谁叫他们曾经是魔宴中地位最差的吸血鬼呢。”没毛病，“啧，现在不行了。”脸色阴沉了一下，“氏祖都出现了，卡帕多西亚大翻身了，我不觉得卡帕多西亚敢去找勒森布拉和其他曾经欺负他们的吸血鬼麻烦，但。”脸色已经恢复正常，“我的十年计划完成之前，我还是一介人类。”
“呵。”扎克没说什么，只是笑笑。笑也就够了，卡帕多西亚没那么无聊，去报复一个人类家族。但兰斯将军在军方的威望的确对如今刚掌握不服茨密希武器产业的卡帕多西亚有利，兰斯将军用个私人恩怨想到这样隐患不能说他错了，只是在事情没什么预兆之前，也没必要去追究什么。
扎克的目的地就在贝奇，这车程没有多远，扎克停了车，“我们到了。”
“我希望这不是你为我安排的住处。”兰斯将军下车，看着面前的小旅馆——门口还站了一个妖艳但的女人，晃着手里的小传单就靠了过来。
扎克礼貌的接了传单，“我们来找人的。”
“哦。”女人没什么兴趣的走开了。扎克则带着兰斯将军进入，对前台，“我是之前打电话找贝尔的人。”
“302。”前台报了房号。
“谢谢。”
扎克继续前进，兰斯将军有等一会儿，“贝尔？谁？”
“来自维嘉警局警探，用了化名。”
“带我见这个人的意思是？”
“不是带你见他，是我要见他。”扎克微笑着，“抱歉，我只是没想好要怎么安排你，所以带着你处理我自己的事务，呵呵，你不会介意吧。”
兰斯将军安静了三秒，“不介意。”呃，不然呢，转头走么。
21 传承者贝尔（）
推开并没有关上的房门，扎克看到正在收拾行李的贝尔。
贝尔抬头看了扎克一眼，看到扎克身后的兰斯将军。双方都小愣了一下，显然都没有想到会在这里遇见认识的人。
“你是准备离开？”扎克打断了这愣神。
贝尔的视线回到扎克身上，并恢复手里的收拾动作，“是，如果不是楼下说你会过来，我已经走了。”
这有些出乎扎克的意料了，“为什么要走了？你来巴顿的事情做完了？”
“没有。”贝尔合上了行李箱，“但有结果了。”
韦斯特书稿里的心路历程可以用上了，扎克：“达西给了你在魔宴的传承者生存之道？”
贝尔又愣住了。然后马上脸上有了警觉，“谁告诉你的。”
“圣主。”扎克翻了翻口袋，摸出几张书稿向贝尔晃晃。
贝尔张了张嘴，硬是什么都没能说出来，重新闭上，阴沉的盯着自己的行李。
“达西并没有给你想要的东西对么。”这不是贝尔刚说的么，他来巴顿的事情没有完成，但结果有了。翻译一下，就是达西拒绝了给贝尔‘生存之道’。
“是，他没有。”贝尔重新看向扎克，同时提起了自己的行李箱，“我不能停留在这里和你聊天，我需要离开这个地方。”
注意，贝尔并没有说不能和扎克继续聊，只是地方不能在这里。贝尔一直开放的，于扎克沟通的心态并没有关闭。
“我开了车。”扎克示意了一下车钥匙，“愿意去格兰德坐坐吗？”
贝尔有些犹豫的样子，再次看了眼兰斯将军，意义不明，“不行，我继续在巴顿停留的话，只能去詹姆士·兰斯警探不可能出现的地方。”
扎克一挑眉，“为什么？”
“因为我非常确认，他是调查那个被我杀死的人的警探。”
扎克微侧头，“你在巴顿杀人了？”
“正当防卫。”贝尔说的很确定，“对方想要杀我，我先杀了对方。”
扎克回头看了眼兰斯将军，看上去还算冷静，不准备插入事件的样子，那……扎克，“南区也有一个传承者，琳达的丈夫克里夫，你听说过吗，你可以去那里躲一段时间。”
贝尔低头思考了一会儿，开口，“詹姆士·兰斯在南区没有执法权吧。”
“没有，他是北区的警察，在南区调查案件的话，需要南区警局的授权。”扎克又看了一眼兰斯将军。没什么大意义，就是一点点准备而已。
“那可以。”贝尔点头了，提起行李箱和跟在了扎克后面。
重新回到车上，兰斯将军意外自觉的自己去了后座，把副驾驶留给贝尔了。看来这位人类将军已经适应了成为扎克‘工作日’的附带品。
车刚发动，“谁要杀你？”
“整个巴顿，只有两个人知道我在巴顿。”贝尔回答了，“你和达西。你想杀我吗？”
排除法就该这么用。不是扎克，就只有达西。
扎克也同时意识到了某个重点，“你杀的人……不。”自我更正，“在你正当防卫中部幸死亡的人，是平民还是警察？”
扎克不用看贝尔的表情，听的到他的呼吸，沉重的，“平民，反正没有和正常警察一样穿着警服或提供身份证明。”他这么说，只是为了让安慰自己，因为后面的话是——“但考虑到他一看到我拔枪射击，他应该也没有机会向我表明身份。”
“你一定确认了对方死亡，怎么，没有顺便探查一下杀手的身份么。”后座的兰斯将军突然开口了。
扎克看了眼后视镜里的兰斯将军，没有阻止。
“我没有时间确认。”贝尔也看向了后视镜，“只发生了两声枪响，一声是对方试图杀我，一枪是我的反击。”贝尔的呼吸很重，但声音还算平静，“我只看到了对方倒地，然后就听到了附近有大批人靠近，只能离开。随后就看到街道被警察封锁住了，我根本不能靠近。”
“哦。”对话好像被兰斯将军劫持了，“所以就是个圈套。即使你能从刺杀中活下来，随后的警察也能抓住你。”兰斯将军顿了一下，语气中有了失望，“至少计划中是能抓住你。”
这失望可不是针对贝尔，是针对詹姆士的。因为显然，詹姆士并没有抓到贝尔。身为将军的父亲，对自己儿子的工作能力，很失望。
车中安静了一会儿。
“为什么你会成为警察。”扎克新开了个话题。
“哈？”
“我很好奇，像传承者这么惜命的种族，为什么会做警察这种高风险的工作。”
“谁告诉你传承者很惜命的？”
“经验。”
“那你的经验还不够多，托瑞多。”贝尔居然翻了个白眼。
“我错了吗？至少我认识的传承者，都非常在乎自己的性命。”
“你认识的传承者都是在人类生命循环中的传承者吧。”贝尔看了眼扎克，啧了一声，“哼，也是，没人会说自己认识一只狗，认识一朵花或一颗土豆。”让人一时理解不了的比喻。
但只是一时理解不了，大家仔细体会一下……
已经开出了贝奇区，进入了27号公路，没有意外的话，一路直行就是了。扎克有的是工夫体会。
扎克微挑起一侧的眉，“在你这次人类生命循环之前，你都是动植物吗？”
“呃，怎么可能。我也轮过无数次人类。”意外的有了点鄙夷的意思，“别用你们吸血鬼的那可怜的永生跨度来衡量传承者存在的生命历程。”
不只扎克对这意外的鄙夷惊讶了，后座的兰斯将军都调整了一下坐姿，看着后视镜里的贝尔。
贝尔察觉到了自己话有些不妥，抿了下嘴，“每个生物都有求生本能，我循环过的无数物种都有这本能。既然这次我是人类，我就不打算随便捐了我这个人类的生命。但为了保留这条人类生命，放弃一些所谓的高风险生活，抱歉，如果传承者有一条存在的法则的话，体验就是这个法则，我不准备放弃。”
这算是回答扎克之前的问题了。
“体验么。”扎克挑了下眉，“人类的生活有很多中，你只是这次刚好在体验警察这一种，是这个意思么。”
“恩。”贝尔应了一声，“为什么突然问我这个？”
扎克又拿出了刚才展示过的书稿，递给贝尔，“刚才我说是圣主告诉我你真实身份的时候，你似乎并不惊讶。”是的，贝尔的表现是标准无言，无言可不等于惊讶。
贝尔撇了下嘴，虽然接过了书稿，但却没什么要看的意思，随便的翻了一下，“没什么好惊讶的，圣主堕落到这个世界也不是一天两天了。”奇妙的用词，“在我循环成为这个人类之前，我也是过庄稼、寄生虫、柳絮、鱼……”罗列了一堆，“有些事情，我比你们这些只能在一种生命中看这个世界的家伙要清楚的多。”
扎克下意识的咬了下唇。在研究韦斯特书稿的时候，扎克觉得韦斯特写的内容过于拘束在一个在警探身份的人，在魔宴那种社会中的压力上。虽然是故事的需要——罗素和罗根在维嘉引起的事件没一件是人类执法者可以解决的案件。但扎克就是觉得缺了些什么。
缺了贝尔作为传承者的目的。贝尔想要什么，他想和达西一样吗？成为可能成为吸血鬼的传承者，还是他想自己秘密身份继续保持下去，只是想活的轻松点儿。韦斯特描述的压力，却没有告诉读者压力的出口在哪里。
所以扎克的计划是补上韦斯特缺失的这一块儿。反正现在大家都已经把自己生活当做故事了，那就彻底一点，丰富角色，对么。
但扎克实在没想到开局就这么不利，只在传承者这个身份的讨论上，扎克就发现这位贝尔似乎完全和扎克理解的传承者不在同一个频率上。
“为什么你来巴顿找达西？”扎克只能回归韦斯特的书稿，从警探的压力重新切入了。
贝尔手里还捏着韦斯特的书稿，虽然没有认真看，但有些字句应该是已经进入了他的视线，他引用了，“‘为什么这样的人生这么艰难？’”他在读韦斯特写的东西，“‘为什么这个社会的人类、异族、吸血鬼，不能像其它生物一样，找到一个共同生存的平衡点。为什么这么多麻烦？都好好的活过这一次生命不好吗？还是大家都和我一样是秘密的传承者？比我豁达的不在意一次生命历程？’”读完，书稿还给扎克，“所以我来找达西了。”
“你觉得达西能给你答案？”
“至少我是从外往内看，而达西身在魔宴的体制中，不是么。局外人永远无法理解制度的根本，我只能找局内人了解了，有错么？”
“没错。”扎克认同了贝尔，“但事实证明达西显然不认同你的求知欲。”
“我并不怪他，我质疑魔宴的社会的根基，那帮制定西部社会规则的吸血鬼，就是毁掉他在魔宴中累积的功劳，最终会导致他十几次人类生命的浪费。”
扎克皱了下眉，“你知道达西在指望成为吸血鬼，用吸血鬼的永生留住高级生物人类的形态？”
“当然知道。”贝尔摆了摆手，随后脸上有了惋惜的样子，“可能你是对的，大多数传承者是达西那种，会留恋所谓的高等生物形态。特别是在魔宴的圈养下，充分享受到了人类的优势，他们不想回到低等、看天的心情决定生死的状态了。”
“好，所以是你们对传承者的理念不同，导致你们的会面不成功。”扎克已经在自由发挥了，有些事实是绕不过去的，“但为什么会变的如此恶劣，达西想终结你的这次生命。”
兰斯将军又插嘴了，“我就想提一点。如果我儿子，詹姆士现在工作是圈套的一环的话，或许达西并不是真的想杀了你，是你正当防卫的反应太敏锐并准确了，让圈套出了致命的缺陷。”呃，兰斯将军居然为詹姆士找了个理由——不是詹姆士的工作能力不足，是计划的一环死了，詹姆士被耽误了。
这推测是有道理的。枪声可能只是吸引警察包围贝尔的方式而已，并不是真的要杀了贝尔。
贝尔皱了下眉，有看一眼兰斯将军，但话还是对扎克说的，“因为我的警探身份，让达西感到了威胁。他怕我成为下一个他。”贝尔没说完。
扎克补上了，没什么表情的，“达西是怕自己被魔宴抛弃了。”
后座的兰斯将军叹了口气，没有说话。
扎克平静的点了点头，这次意外坦诚的交谈，让扎克做了临时的决定，“我也不隐瞒你了，既然你已经知道了圣主写了你的部分故事，并给了我。那你应该知道这故事会继续下去的。”
“这个世界的一切，都会继续下去，这是这里万物的唯一路径。”贝尔说了句……感悟？
扎克微张了下嘴，继续了，“我需要你帮我几个忙，这也是我今天来见你的理由。”
“你不是在开玩笑吧。”贝尔看了扎克一眼，“你需要我的帮助？”
“当然不是在巴顿的事情。”
贝尔点了下头，“我猜是关于从你们格兰德出去的罗根和罗素现在的处境吧。”
“你猜对�