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凯撒眼角一抽，阴沉的瞪一眼扎克，还想准备嘲讽一句，被扎克打断了。
因为也已经有高中生开始在指点凯撒的时候，随便把他和本杰明也算进去——“嘿那不是爱丽丝的两个父亲吗？”“呃，什么两个父亲，是那个白的是哥哥那个开车的家伙本杰明才是父亲。”“不是吧，他不像印安人啊。”“呃，你消息灵通点好么，你不知道爱丽丝是领养的么……”
能说什么呢，流言可畏，半错半对的流言更可畏。
扎克准备在那些在留言零容忍校园的高中生们，开始质疑为什么他们会送凯撒过来之前赶紧离开，但离开之前，“凯撒，能帮个小忙么，去找爱丽丝，我们在，呃……”扎克大量一下赖普特前的街道，还是那个曾经举行过橄榄球庆功派对的饮料店好了，“我们在那边等。”
“哼。”凯撒的眼神‘阴险’起来，这一上午跟着扎克和本杰明可没有白跟，他知道格兰德做了什么，“需要我告诉一下爱丽丝你们干了什么么，哼哼。”
“你可以说说试试。”扎克挑了下眉，拍拍本杰明。车开离了赖普特。
赖普特还属于贝奇区，夜生活丰富的贝奇区。之前不是有为了清理赖普特周边环境的市政府工程么。恩，这工程已经完工很长时间了，曾经已经延生到赖普特附近的酒吧在工程后全换成了店、文具店……全新的装修、干净的招牌，到让在贝奇东侧的一角成为一抹清流。
唯一的问题就是看这清流能维持多长时间了，高中生似乎依然保留了以前的习惯，新开张的店面几乎没有人光顾。就连这个曾经举办过庆功派对的饮料店里都没什么人。大概高中生们都很现实，校园外的整条街都成为‘无酒精’，那也没必要出校门了。
扎克和本杰明进店后，找张桌子，盯着菜单看了半天，也没发现什么值得点的东西，这地方连詹姆士留下的【时光精灵】都不如，没有咖啡、没有加了酒精的特色布朗尼……没有任何成年人的食物。店长推荐是薯条和可乐，呵。
倒是塔姆，点了一堆东西，一边说难吃一边往嘴里塞。速度快的惊人。扎克很怀疑这家伙是在吃，还是单纯在往肚子里放。
等了有一会儿，爱丽丝她们来了。对，是她们，玛雅自然是跟着爱丽丝的，萝拉和凯普勒也跑出来了。而且扎克还在窗边看到了吊在街口的茜茜，装作上进的样子拿着本靠在路灯后面，哼，鬼知道这圣徒在干什么。
“你知道最让人难堪的是什么么”一上来萝拉就翻起了白眼，“是有个家伙在走廊上使劲喊‘嘿爱丽丝你的两个监护人来找你了’哼凯撒绝对是故意的‘监护人’？他就是故意的”意思就是完全不解释流言，还往严重的方向刻意引导。
呵，需要给凯撒点赞扬了，还算机智，懂的转移在自己身上的关注度，论高中生的生存法则。
“萝拉”爱丽丝就好多了，一脸阳光的完全不在意这些，倒是很好奇的眨着眼，“有事吗？”
爱丽丝并不怎么好奇扎克和本杰明来这里，消失了一上午的凯撒和自己的两个哥哥一起来赖普特就已经能说明问题了。爱丽丝好奇的是塔姆，现在正在和抱着杯可乐抿着的玛雅对视的塔姆。
“我们去了趟【帕克小学】。”
扎克的视线么，在本杰明和萝拉身上扫了眼，这两人在视线交错的时候没有任何情绪变化，大家应该知道一个少女的好感和耐心只能到某种程度，在扎克开始对爱丽丝解释的时候萝拉已经在问本杰明，“马修呢？”先管这边。
“想找翠沙老师帮忙问问马萨港工人的事情。”
“我知道，露易丝昨天跟我和玛雅说了~”爱丽丝笑着，给萝拉个抱歉的眼神。‘女生的事情’被保密不就是萝拉的主意么，爱丽丝为了格兰德破坏了这保密的约定，自然会感到抱歉。这应该也不是爱丽丝第一次道歉了，因为萝拉无奈的抿抿嘴摆摆手，一副懒得多说的样子。
然后，爱丽丝对着扎克很期待的样子，“怎么样？”
“翠沙不在。”扎克耸耸肩，“她的同事们说她感觉不舒服，请假回家休息去了。我也不想过于麻烦她，所以。”
“翠沙老师不舒服了吗？”爱丽丝的脸上有了点担忧，看了眼玛雅，玛雅依然在抿着可乐和塔姆对视。爱丽丝又看了眼萝拉，萝拉正在和本杰明讨论周末借马修出来的事情。再去看凯普勒，凯普勒正看着窗外一副哀怨的样子。
爱丽丝抿抿嘴，明明是四人一起的‘女生的事情’，现在却只有她一个人在担心，哎，“我们放学后会去【帕克小学】的，到时候去看看翠沙老师吧。”
扎克点了点头，玛雅不用去管，她大概已经在塔姆开合的嘴巴里看到了真相，萝拉和本杰明也不用去管，说的内容已经是让马修明天的放学时间来赖普特等，更不用理会不知道在干什么的凯普勒，“如果可以，恩。”扎克用了犹豫的语气，“你帮我在翠沙面前提一下马萨港的事情吧，毕竟她更熟悉你们些，我觉得我这么直接拜托她也不太好的样子。”
爱丽丝欣喜的点头，“好的”一副交给我的样子。
爱丽丝也并不是什么都不知道的少女，她知道，扎克在格兰德建新的生活区是为了什么——不是为了扎克自己，是为了她爱丽丝的未来。那个吸血鬼和阿尔法都不会在是‘格兰德’，而她爱丽丝依然是爱丽丝·格兰德，老格兰德养女的未来。拜托翠沙打听马萨港工人的事情，就是为了她的未来，她不该让自己的监护人去做所有工作，她应该参与到自己的未来中。因为这样的积极的态度，所以欣喜的答应。
扎克用哼欣慰的表情点了点头，先别去理会扎克心中的真实打算，此时是个吾家有女初长成的温馨时刻。扎克伸了手，看方向是对着爱丽丝的头去的……
啪。
萝拉横切过来，“呃别让这变的更让人难堪了”果然还是个正常的少女，看不惯这种事情，“爱丽丝”强调的，左右打量眼并没有其他客人的饮料店，“形象”
爱丽丝收着肩膀嘻嘻的笑着，她不在意这些形象，赖普特里那些神奇的流言应该就是她不在意的结果。
萝拉翻着白眼，瞪了眼扎克后无语的摇摇头，继续对本杰明，“然后让马修周六上午九点准时来接我们”
本杰明一边点头一边无所谓的说，“马修不会开车。”
“呃，那我们去接他。”萝拉撇着嘴，然后开始摇晃一直不知道在忧伤什么的凯普勒，“凯普勒听到了吗我都安排好了你能打精神吗”
“哦。”凯普勒有气无力应一声，继续忧伤。
扎克看了眼本杰明，觉得有必要过问一下刚才萝拉和本杰明定下的约定了，“你们周末有什么特别活动吗？还需要马修提前去置办衣服？”——刚才萝拉对本杰明说的，明天的周五，让马修来赖普特等萝拉。
萝拉继续白一眼扎克，“不用你管我已经和本杰明说好了没你的事了”萝拉对本杰明还有愿意好好说话的话，对扎克，也就这态度了。
“萝拉”爱丽丝替自己朋友给了扎克个抱歉的眼神，“是尤里回来了……”
尤里？当这个名字出现的时候，凯普勒哀怨的叹息了一声，站起，“我先走了……”就真的如行尸一样走了。
还记得尤里吗？那个被史密斯收购了的建材生意竞争对手。但这里的对话和成年世界的残酷竞争没有关系，尤里，那个和凯普勒在诺尔滩上分手的少年。
“好像听说是李斯特又召回了尤里。”爱丽丝的声音小了点，还看了眼萝拉，用征求的眼神，意思是她接下来说的东西凭她一个殡葬之家女生的身份不可能知道，以下信息中表达的东西，是她通过这些西区人公主知道的。
萝拉摆了摆手，皱着眉不理会了，算是同意。
于是爱丽丝继续了，“凯普勒说上周李斯特来找过他父亲……”
还有印象么，扎克给史密斯电话的时候，不正是在工作时间外李斯特来访的尾声么。史密斯还直接的表达了，‘我不喜欢李斯特，他说什么，我都不会答应’。
“……结果好像不太愉快，然后几天后，凯普勒就听到他父亲在和莉迪亚阿姨讨论尤里可能回归的事情，史密斯先生在给莉迪亚阿姨补上她不在巴顿时，尤里的一些情况。”
扎克挑了挑眉，有点疑惑的看了眼萝拉，这听起来还是成年人、西区二代的事情，她这帮少女需要准备什么？
“别看我”萝拉真是一点都不想和扎克客气，“和你想的不一样”
爱丽丝按住了有些莫名激动的萝拉，“尤里家已经回到巴顿了，大人的事情和我们无关，但是周末，尤里会在他们的旧庄园开个回归派对，不太正式，只是尤里家人各自邀请以前在巴顿的朋友去他们那边玩乐的。然后，恩……”爱丽丝往窗外看了一眼，缓慢在路上挪动的凯普勒才经过了她们的窗口，“上午尤里来学校了，发了一堆传单，邀请他以前的朋友参加他家的派对。”声音又小了一点，看着凯普勒缓慢挪动的身影叹了口气，“没有邀请凯普勒……”
扎克一挑眉，“没有邀请？”
“谁管有没有邀请”萝拉一脸愤怒，看着窗外的无神的凯普勒，“那个派对我们去定了不仅要去我们还要……”萝拉激动到最高点的时候卡了下壳，脸色阴沉了一下，“我们需要所有我们能拉上的同伙主宰那个派对让那个见鬼的尤里看看凯普勒没有他也过的超好的”
扎克再看一眼窗外的凯普勒，抿抿嘴，主宰派对？这帮少女的真心，是去破坏那派对吧。少女的脑回路，没救了。
扎克耸耸肩，基于看向窗外的视野中总是有个不和谐的在路灯后看的某人，突然有了坏心，一挑眉，“茜茜被邀请了吗？”
“茜茜？尤里都不认识她，邀请她干什么”萝拉本能的瞪一眼扎克。
扎克则轻笑的眨着眼，在提示什么，“上一次茜茜参加派对发生了什么？”
发生了‘一千片碎片’。
萝拉的眉瞬间高耸，盯着扎克，眼中有许多不明的事物闪过，然后化作发自内心的欣喜抓住爱丽丝，使劲摇晃，“对我们也要带上茜茜凯普勒的拉拉队队长被邀请了然后我们这边带去了茜茜，哈茜茜还能带上克里斯和凯撒哈哈每个‘炸弹’都被我们拉上超棒的尤里会超级后悔他在家里举办这派对我们可以制造个大……”警觉的撇一眼扎克，是不准备给扎克一点提醒的感激了，“哼我早就想到了”
扎克耸耸肩，保持着微笑，“是我多嘴了。”
“都说完了吗？”一直安静的玛雅开口了，一脸轻松满足的微笑放下空掉的可乐杯，视线也终于从塔姆身上转开，“快上课了，我们也要回去了~”
“对”萝拉已经拉起了爱丽丝，“我们走别被其他人看到这个两个，呃，‘监护人’形象”
在爱丽丝被强行拉走的时候，“我保证不会让你们失望的我一定会和翠沙老师好好说的”爱丽丝朝扎克最后保证。
“恩，我当然相信你。”扎克点点头，看了眼玛雅。
玛雅侧这头，肩膀微微抬起，意思是，‘我知道了’。（。）
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23 共和的（）
“我从没有见过这样的‘东西’”这是墨，围绕着塔姆打转的墨，一边还在仿佛抱怨似的责备大丹犬金，“你都没告诉过我，联邦还有这种‘东西’”
“我应该感觉被冒犯么？”塔姆也在打量着墨，“还是天真当做这个女人还没有掌握联邦的语言。 ”
好吧，墨确实在不停把塔姆称为‘东西’。
扎克不准备为任何一边解释，反倒，扎克有一丁点的好奇，“精、灵、鬼、怪，墨，他是哪一种？”
“第一印象绝对是‘精’”墨在演绎更高层次的‘冒犯’，“他绝对具有物的功能属性哦还记得吧，我说过的，精是由物诞生而出的~”一边打量着塔姆，一边点头的自我确认，“你绝对还是个‘物’，我一眼就能看出来，你的属性绝对是置物像个箱子、柜子……呃，或许更大点，房子？但我确认，绝对是放东西的”
塔姆的眼角抽搐两下，“除了这个我完全听不出来是什么发音的‘精’外，我看你对联邦的语言掌握的挺溜的。”塔姆还有点自觉这里是格兰德的主场，看了眼扎克似乎在要求允许——“我能回骂她么。”
“骂？不”墨眨眨眼，“我不是在骂你我是在惊叹‘东西’在共和从来就不是侮辱的话，人也是‘东西’的一种我们只有在说别人‘不是个东西’的时候才是骂人”
“呃……”这种文化差异无法反驳的，塔姆继续抽搐着眼角，准备避开墨。
“等一下”墨却不知道哪里来的执着，移形换位一样的飘到了塔姆身前挡住去路，“我还没说完但当我仔细感觉你的时候……”这么说的时候，墨的手放到了塔姆的肚子上，超自觉的，“你又不像‘精’，你的属性不像是从前身的物上面继承来的，你是天生的~”看了眼扎克，“就像之前我们参加的那个传承者婚礼，恩，叫什么来着，克，克里夫？无所谓了现在的北区警局局长达西对，传承者达西而你，就是诞生成这样的~你是‘灵’~”
塔姆低着头、挑着眉，看着墨放在自己肚子上的手。随便一提，漂亮的手，修长又白皙。塔姆张张嘴，一时不知道该怎么回应。
但墨接下来的话，让塔姆确认了自己要回应什么——“恩，可能有点偏题，但，你需要做点仰卧起坐。你的肚子揉起来好软……”
塔姆脸颊一僵，摆手拍开了墨的手，瞪了眼扎克，“你们带我来格兰德住那我有自己的房间么？”有自己房间意味着什么？意味着可以关门拒绝和人交流。
扎克一指西侧的新生活区，呵，还有工人出入的生活区，“除了203贝恩，随便选一个……”扎克看着墨手再次伸向了塔姆，但这次不是肚子了，是在刚才摆手中露出的手腕，于是扎克闭嘴了，预感这会是他真正好奇的对话——
“呃，你从哪里弄到这个信物的？”墨并没有什么多余的动作，拉起了塔姆的袖子，盯着露出来红色绳结。
“什么？”塔姆试图抽回自己的手臂，还带着烦躁，不能怪他，墨就是有惹恼人的本事，“不关你的事”
也没觉得墨多少力气，但塔姆的手腕就牢牢的在墨手里，非常坚定的，“你从哪里弄到这个信物的？”
“呃。”塔姆的脸色开始不好看了，一部分是他不想承认被一个女人弄疼了，一部分是，“‘信物’？我不知道你在说什么”
墨居然看向了扎克，“在共和，结代表了很多东西，是纪录，是表达，是祈愿。而这个结是个信物，向，呃，按你们联邦的说法，是向神祈祷的媒介的意思。但共和的祈祷和你们联邦的祈祷不一样，我们不会把‘圣主保佑’挂在嘴边，但我们真的祈祷了什么的时候，比如祖先、比如门口贴着的年画、比如厅堂上的武将像，我们指望这祈祷成真，而我们的神，会去实现，至少，我会实现向我祈祷的人的愿望。”对扎克的解释完毕，然后看向塔姆了，“而你手上这个，就是媒介，是一个共和神的信物。”一翻白眼，“免得你们又误解了，这是个共和异族的信物。”无语的脸色，“能懂么，共和异族都是神，只要有供奉。”
塔姆愣了一下，然后也不反抗被墨抓住的手腕了，另一只手开始拉扯手腕上的绳结，似乎是要取下来的意思。
“这没有意义。”墨撇着嘴，看了眼塔姆，摇摇头，“你知道该怎么供奉一个共和的异族，让它成为你的神吗？”
塔姆又愣了一下，本能的摇头。
“那这东西只条打结的、会褪色的尼龙绳而已。”墨歪着嘴，皱了皱眉，“你还没回答我的问题，你从哪里弄到这信物的？”
“呃……”塔姆看了眼扎克，这问题他回答过了一次不是么，但扎克没有替他说的意思，至少现在没有，安静在一旁看着。塔姆皱着眉，依然在试图单手解开这绳结，“一个奇怪的共和男人给我的。”
“多奇怪？”墨皱着眉。
“呃，很高很瘦，像竹竿一样。不说话，啧，大概只是不会说联邦语。然后只有一副让人放心笑脸。呃，看来也没有多让人放心你们共和异族都这种样子么？在大街上乱抓人给信物骗人信仰吗*而且这些重要吗”塔姆递进式的不耐烦起来，因为他发现自己解不开手上的绳结。
“怎么供奉共和的神？”扎克在这个时候插嘴了，“我的意思是，异族。”“呃，我该怎么形容。”墨思考着，“一些需要具体的贡，比如，食物、用度……任何那个异族需要的消耗。一些比较，恩，精神上的，比如存在感、仪式、颂文……”继续无奈的看了眼塔姆，“你再仔细回忆一下，给你这个的男人，什么都没说吗？”
“没有”塔姆已经被自己手腕上的绳结彻底激怒了，“你没有听我说话吗我说了，他只是一副笑脸”
墨撇着嘴，手指勾起了塔姆手腕上的绳结，“剪刀。”嘴里吐出了一名词。
在塔姆瞪着眼睛看着墨拿着突然出现在手里的剪刀剪断他手腕上的绳结时，墨看了眼扎克，“信不信由你，笑，也是供奉的一种。‘笑口常开’曾经是共和人坚信的生命哲理……”
扎克却在这个完美的文化交流时机走神了，“墨，你的供奉是什么？别告诉我是共和式点心。”
墨捏着剪断了的绳结，“我的苏菲娅要开始了。”没忘记这部总是和苏菲娅情夫有关的肥皂剧吧，“有时间在聊吧~”飘走了。（。）
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24 和谐的晚餐（）
晚餐，本来是个和扎克没什么关系的‘人类活动’，但今天的晚餐扎克必须出席。 因为贝恩，这个即将第一个入住格兰德新生活区的员工，携着家眷，坐到了格兰德的餐桌上。
这意味着，扎克充分展现一个主人、老板，对员工的关心，“贝恩夫人。”单纯的客气称呼，不是敬语，“或许他饿了，你可以去二楼，恩，喂他。”——贝恩几个月的儿子，婴儿，从一进入格兰德开始，就拼命的在推�