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琳达却有了不在意的表情，她摆摆手，“如果你在担心那些新人……”她看了眼扎克，“‘新人’，我们这些魔宴的异族，对那些新来的吸血鬼的称呼。”这是解释，然后继续，“我们都不怎么关心那些‘托瑞多’的事情，他们似乎来到联邦后，就不太合群。”
扎克的嘴角扯了扯，自然的，我们的吸血鬼也不想表现出这么怕死的感觉，但是曾经老伍迪的瓦尔米娜事件中，那新生吸血鬼，隔绝一切感知的能力，实在让扎克有些惊讶，不得不重视，此时他倒是有些好奇，这些试图成为托瑞多的魔宴新人到底是什么处境了。扎克没来得及问。
“我们不怎么关心最后一个托瑞多的事情，这也是我们三批来到巴顿的人，都没有往魔宴通报你的存在的原因。”
新的重点来了。扎克不得不问，“三批？”
“我是第一个。初春时来。”琳达看着扎克，“魔宴想要知道，传言中，在联邦最东边的无主城市是什么样的，所以我来的。”他停顿了一会儿，“我回报回去的内容和新的传言一样，巴顿有领主，一只阿尔法。”
“第二批。”扎克替对方推进进程，他在好奇，詹姆士会不会被算在这三批中。或者，琳达认定詹姆士会按照她安排解释，然后继续隐瞒
“泰勒。”
詹姆士也是初春时来的，跳过了？不，是往上上段中或者后的内容现在别追究，因为琳达说泰勒
在扎克挑起眉的同时，琳达在继续，“泰勒有军方背景，她不是异族，只是被魔宴控制的人类机构而已。人类，吸血鬼，终究还是共生关系，魔宴的……”
“你不需要向我解释这个，我就是吸血鬼，托瑞多曾经在隐秘联盟中的地位类似勒森布拉，我十分清楚吸血鬼介入人类事务的状态。”扎克打断了琳达，“我比较在意的她现在的身份，她是猎人学院的老师，不是么？”这是真疑问。
塞斯的容器梅森，解释过地狱之门开启后，魔宴对圣主信仰学院的态度转变，曾经一直执着于殖民战争目的的魔宴，似乎也完全放弃了对圣主信仰的依附，切断了对这些学院的支持。
“她是没错，但是也是在魔宴的控制下，派入学院帮助他们的，她原本就是审讯者，擅长情报整理工作。”琳达皱了皱眉，似乎这事情解释起来很麻烦，但她在努力，“圣主信仰中的下面，地狱的恶魔来到现世，魔宴不准备展开领地战争，所以定下了和平协议，但也不准备在不知道信仰中起决定作用的上层——天堂暂离联邦的时候，彻底抛下四个世纪和人类圣主信徒建立的关系。”
扎克懂了，“所以借人类的势力帮助人类。”扎克点着头，“那么泰勒，是向魔宴汇报，还是向她所在的猎魔人学院？”
“学院。”干脆的回答，“但是她自作主张的往共和使团中塞了个圣徒，向魔宴汇报了，毕竟魔宴在找圣徒的消息。”
扎克点点头，算了，泰勒的事情就到这吧，他也不怎么真在意，泰勒有邻居康斯坦丁看着，没什么好担心的。
恩，需要解释的详细点么。康斯坦丁在为克劳莉工作，克劳莉是堕天使，和在联邦的其他恶魔关系恶劣。西部猎魔人学院的敌人自然是从地狱之门出来的恶魔们。琳达刚说了，魔宴不好明里帮助学院，于是用了人类的势力，暗地里帮助。泰勒就是为了帮助学院而出现在巴顿的。
于是，怎么看，泰勒的处境对格兰德来说都不是敌人，依旧只用当成是西部猎魔人的线索就好。只是这线索只能成为克劳莉的助力，让扎克有点无奈。
“最后一批，我猜，是科齐尔了吧。随便一提，你婚礼时的婚纱很美，当时没有机会亲口对你说。”
“谢谢，科齐尔送的。”（。）
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8 谎言、恶心的事情（）
“科齐尔来到巴顿，代表魔宴准备在巴顿做点什么了。”琳达看着扎克，“我只是个下人，科齐尔是魔宴的伙伴，这区别你能明白吧。”
扎克点头，下人只是来侦察收集情报的，而伙伴，是来做正事的，“既然你都说到这里了，那我也不得不问了，魔宴打算在巴顿……”扎克挑眉，微笑，“科齐尔打算在巴顿做什么呢？”
“我只是个被圈养的仆人。”琳达没有直接回答，而是重申了一边自己的身份，“我的工作已经完成了，以后的事情我不知道。”她抿了抿嘴，补充，“所以我才敢来你这里。”
“你的工作。”扎克笑着晃酒杯，“别告诉我你的工作是和克里夫谈恋爱。”
克里夫翻的手僵了一下。
“可以这么说。”琳达还真是直白，“没有比从找一个本地异族去了解巴顿生态更方便的方式了。”琳达回头看了眼克里夫，“我应该感到幸运，遇到了克里夫，从他那里我知道了巴顿异族的全部情况，还在婚礼上全部见了一遍。魔宴，至少科齐尔很满意我上交的报告。另外，他也赞成暂时按下关于你的情报，他的这么做是不是还有其他原因，就不是我这个下人能够猜到的了。”
“所以你是仗着你的工作已经完成，我即使对你做任何事情都改变不了未来的情况这一点，才敢来格兰德见我吗？”扎克看着对面的琳达，确认一下事实。
“是的。”承认了。
“其实你不用这么谨慎。”扎克笑了，抬抬酒杯，“你的伴娘是莱莉，我猜你们至少算朋友吧，那你应该知道，我本就没打算对你们这些外来异族做什么。”
“朋友么。”琳达思考了一下，“算是吧，她也算运气不错的，认识了麦迪森。然后麦迪森话很多……”她看了眼扎克，强调一遍，“麦迪森的话很多。”
扎克撇了撇嘴，暂时不想深究。
“然后从麦迪森那里知道了你，知道了所谓巴顿领主阿尔法、格兰德的真相，吸血鬼和狼人同…居…。”琳达用了惊奇的语气，“我自然是从克里夫这里知道的。所以我们两个算是都知道巴顿真相的外来异族，偶尔相互讨论一下生存法则。自然就要亲近一些。”
扎克挑挑眉，“生存法则？”
“堕天使恶魔和圣子教堂的猎魔人，格兰德阿尔法和吸血鬼，还有丝贝拉那边的巫师猎人。”琳达摇了摇头，“这个城市基本上颠覆了任何异族的生存常识。”
“哦，确实。”扎克笑了，巴顿变成这样，他是功不可没，“那你们讨论出了什么吗？”
“不要靠近恶魔。和丝贝拉保持良好关系，讨好格兰德。”依然这么……直接。
扎克很满意，“为什么？”
“我不清楚莱莉的是怎么想的，但我，避开堕天使是魔宴的要求，我还不想暴露泰勒是魔宴手下的事情，让西部的恶魔对魔宴有意见。丝贝拉。”她停顿了一下。“我对巫术信仰没什么好感，大概是在魔宴中生活了太多生命循环的缘故，对圣主信仰外的东西不怎么关心，所以也不想参与他们的事情。最后的格兰德，你们，你们的行事风格让我迷茫。”
她注视着扎克。“我完全不理解你们在巴顿做出的事情是为了什么。你们既得罪了帕帕午夜，又压着堕天使，却放着你们的朋友——人类市长安东尼去管理城市。然后偶尔帮帮堕天使，偶尔帮帮丝贝拉，偶尔一起得罪一下。更多的时间是浪费在陪人类玩市民游戏上，我不懂。”她给了结论，“因为不理解而需要保持慎重。所以，讨好格兰德。”
扎克面带微笑，“我有点好奇，在巴顿的其它异族，是否也是这种想法。我没看到你婚礼上有邀请了外来异族。”
这个问题，让琳达皱起了眉，思考了一会儿后，“不是我没有邀请，而是他们离开了。”她摇了摇头，“一开始，我问过克里夫是否会邀请格兰德参加婚礼，他说不会邀请你们。”给了个扎克无意冒犯的表情。
扎克一摆手，表示不介意。
“知道格兰德不会出现，我也没必要考虑格兰德的秘密是否暴露的问题，所以向那些年初来巴顿的异族下了邀请。但是他们在知晓我准备在巴顿定居的时候，似乎都明白了一件事情，魔宴要来了。”
扎克脸上有了明了的神情，底层异族是不愿意卷入斗争中的，在他们的认知里，巴顿是阿尔法的领土，恶魔巫师恐怕不在他们的考虑范围中。但魔宴要来，代表了领土争夺。看来巴顿之外，联邦中将会有新的传言了——在巴顿，阿尔法将和魔宴发生战争。
“哦对了。”仿佛只是真的顺便想到，琳达随意的将话题叉到了某个方向，“既然你问起了那些离开的外来异族，我想我还需要解释一下詹姆士的事情。”
来了。
扎克挑着眉，用了好奇的表情，“詹姆士？解释什么？”
琳达的表情十分放松，倒是后面工作台前坐着的克里夫身体紧绷了起来，翻的动作明显加快，页哗啦啦，扎克装作没注意到的样子。
“你不在意詹姆士那个是陪我走上礼坛的人吗？”琳达的表情很自然，正常的疑惑。
“我需要在意什么吗？”扎克不准备主动给出任何信息，给对方一个主动的机会。
琳达的表情依然自然，“哦，那算了，他大概自己解释了吧。”聪明，居然用了和扎克一样的应对，“婚礼之后，我们就没有联系过了，我想亲自感谢他送的那套瓷器，看起来很贵重。”
办公室中暂时陷入了沉默。
所以詹姆士在婚礼之后并没有和琳达交流过，此时的琳达不知道詹姆士到底有没有按照她的安排，对扎克解释他们认识的原因。因为不确定，这话题就不能进行下去。
沉默中的扎克快速的思考着，他决定了，“你这么提起来，我倒确实有点疑惑了。”扎克换了个切入方向。绕过詹姆士，从军方切入，逼对方主动“你刚才说泰勒的军方背景是魔宴控制的……”
琳达的迅速的侧头，不知道脸上闪过了什么表情，“克里夫，你能安静点吗？我正在和别人说话”居然，用这种方式掩盖过去了
快速翻着页的克里夫身体再次一僵。讪讪的合上，没有任何动作了。
琳达转回头。给了扎克个无奈的表情，“婚礼上你也看到了，我们其实并没有什么感情基础，完全是单纯的为了传承者的循环……”
不不，扎克可不打算让琳达这么把话题转开，他摆了摆手，“泰勒的军方背景……”
“和兰斯没关系。”泰勒直接打断了，看来她在刚刚转头的时候已经作了决定——“在来巴顿之前，我不认识詹姆士。”既然已经做了决定。接下来的话顺畅了起来，显然，她计划的很周全，“如果这是你的疑惑的话，我可以以魔宴异族的身份告诉你，我不知道任何关于魔宴控制了兰斯将军的消息。”
终归，她还是为自己留了一点余地。她撇了撇嘴，“不过我也只是魔宴的下人而已，我也有不知道的东西，你完全可以不信。”
记得詹姆士对扎克说的吗，他和琳达是邻居，邻居所以这余地。在扎克听来简直可笑
当然了，扎克没表现出任何异常，“那真是魔宴的损失，兰斯将军是联邦现在最著名的将军，魔宴对这样的人不感兴趣吗？”
“我这个下人怎么知道。”琳达转开了视线，“大概是魔宴觉得控制了内审部门泰勒的军方背景，之前有提。相当于警察中的法警，就是控制了军方吧。”
扎克点头了，微笑，“也对，军方的法制和外部不同，军事内审是唯一可以约束他们的机构。这也挺好的，我虽然已经不是隐秘联盟成员半个多世纪，无从知道魔宴的情报，但也很乐于知晓，人类中的最著名将军，不是魔宴的傀儡。”
记得詹姆士说了什么吗？他父亲，兰斯将军，就是魔宴的傀儡
琳达的表情没有任何变化，仿佛只是无意的应了一句，“是啊。”
“呵呵。”扎克笑着，“关于詹姆士，我很欣慰，从他到巴顿开始，我在试图告诉他异族是社会中的一部分，需要平等对待。听他讲起照顾你这个西部来的异族的生活，我很欣慰。”既然已经逼出了谎言，自然要顺着说，看这谎言可以走到哪里。
“照顾？”琳达居然笑了，嘲讽，“他那是监视吧。从他找到我之后，就是我同样来自西部，就对我特别‘关照’。无休止的问我在西部，他的家乡的生活细节，仿佛我没有告诉他我吃过几个人类，他就不会罢休一样。”
看，着谎言可以走很远，只要说谎的人计划的够周全。
“哦？”扎克也笑着，“我倒可以想象，你知道下面的大丹犬，易形者，在他刚来巴顿的时候差点吃掉他么。”
琳达的表情有瞬间的惊讶，不是作假，看来她不知道有这段，但马上，“被吃掉最好了，我也不用让一个才认识没多长时间的家伙陪我走上礼坛了，我这一次生命，可能就这一次。”‘可能’？后面的克里夫身体又僵了一下，无视掉吧。
当扎克还想往更远的地方推进这已然收不回去的谎言时，他突然皱了眉，站起，转身拨开了窗帘。一辆陌生的车急速冲进格兰德的后院，刺耳的刹车声后，停下。
扎克在窗前看着从车上下来的陌生家伙，这人神色匆忙的打量着格兰德的后院，然后冲向了躺在吊床的本杰明，“格，格兰德先生？我，我有事情要交给你们处理……”
露易丝从展示厅的后门走出，大概是以为有客户来了。
确实是客户来了，但绝对不是殡葬方面，因为对方没走正门。
扎克放下窗帘，面无表情的看着琳达，最初的无比直白、诚实所带来的好感，已经在最后谎言中消失，扎克已经不想听她说任何东西了，“你们还有事情吗？既然已经依仗你在巴顿的工作已经做完，我没有必要对你做任何事了，这就够了吧，你们可以走了。”
琳达皱皱眉，但还是自觉的站起，“不管未来魔宴要对巴顿有什么计划，或者科齐尔准备在巴顿做什么，我想让你知道，已经完成我魔宴工作的我，现在和克里夫结婚了，传承者的生命循环，能不能结束，我想试试。我不想被卷入接下来的……”
“那你最好期待你的魔宴不要给你什么新的工作。”扎克摆着手回应，对这位传承者，扎克已经没什么可说的了，要说的，那是对詹姆士了。我们的吸血鬼意识到了，詹姆士的态度转变和魔宴的托瑞多威胁一时占据了他注意力，扎克还没问过，为什么琳达要为詹姆士计划，危险的在扎克面前撒谎，隐瞒两人早就认识的事实。
只是为了在一个托瑞多面前创造出一个人类著名将军不是魔宴傀儡的假象？这很蠢且无聊。
琳达抿了抿嘴，也没有再多说什么，拍了下克里夫，“走了。”
“从这边走。”扎克指向东向的侧门，出去后是贴着墙壁的二楼走廊，可以直接下到一楼展示厅，因为扎克已经听到露易丝在引客人往会客室去。
等了一段时间，听到前门克里夫的车离开，扎克才按了铃，召唤下面不停在会客室绕圈踱步的客人上来。
升降机的嗡鸣响起，扎克刚重新为自己倒上酒，人就冲入了办公室。
扎克看着这个陌生男人，一指座位，连介绍都没做，对方已经迫不及待的开口了——
“呃，唐，唐娜提到格兰德重新开始原，原来的业务了……”对方的语气急躁、激动，“我，我有一件事情需要你们处，处理……”
老唐娜夫人？那个现在还在和格兰德配合演戏，拖延葬礼的、完全是因为和老汉克有旧交，扎克才行个方便，答应那莫名委托的老夫人？
“什么原来的业务。”扎克语气平静，他知道答案，只是需要对方说出来确认而已。
“就，就是……”对方身体僵硬的一挥拳，一脸狰狞，“我的卧室现在有一具尸体你们帮我处理掉多少钱？”
格兰德原来的业务？上一代格兰德的清理人职业。格兰德业务，因为一次对‘故人’的方便，再次扩展了。
扎克叹了口气，因为格兰德楼梯在踩踏下咚咚作响，这声音从地下室一路往上，以一个年轻警探的极限速度。
事情就是这么恶心，詹姆士和格兰德关系才刚好那么一点点……（。）
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9 工作（）
格兰德钟爱的货车是不能开了，因为没有后箱。……扎克重新在南边仓库中找了一辆原来西区殡葬之家的货车。准备的时候，扎克抱着试一试的想法问了老汉克，“我要准备什么吗？”
“我不管。”
扎克无奈的摇摇头，“那你要一起去么？这是你们上一代格兰德的专业……”
“我退休了”扎克甚至都没说完，老汉克就一甩手，带着大丹犬遛弯儿去了。
于是我们的吸血鬼叹了口气，看了眼似乎完全不打算回警局了的詹姆士，带上了普通接尸用的装备。记得吧，塑料袋、手套。另外考虑到要清洁，扎克回忆着曾经在布莱恩家中看到的布莱恩母亲的装备，带上了刷子、清洁剂……
“你，你们能快，快一点吗？”陌生男人在扎克准备的过程中，急躁的已经坐回了他的车中。全程看着格兰德的主人一副完全不知道该怎么行动的样子，一张脸越来越皱。
哦，现在不能说陌生男人了，自我介绍已经在办公室中完成，这个人是格林先生。算是南区的上流人吧，他是疗养院的院长，对，就是那个关了一段时间波奇然后失火，现在还在整修状态疗养院。
不过他在办公室做自我介绍时候很抗拒表明身份，如他要求格兰德要处理的事情一样，仿佛不愿说出口。但扎克用了很坚持的目光看他，让他不得不介绍自己。
到不是扎克想知道这个卧室中有一具尸体的男人是谁，而是当时的情况，扎克需要阻止冲入办公室的詹姆士亮出警徽。
效果很好，当格林先生说出他是南区疗养院的院长时，手已经按上腰间的詹姆士僵了一下，这简直就是几天前情况的重现，詹姆士这个北区的警探，又要在南区找事儿了？不，他不准备再次越界。为他本就被北区警局上层不爽的行事作风再添上一笔。
于是，詹姆士就只能放下手，阴沉的接受扎克