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丝贝拉没有对扎克如此快的转变表示任何意见，大概是看透了扎克的行事作风，立场变化和翻一样。那叫一个快。不是么，几天前，他在还威胁疾风要夺了他们家的房子，现在，两人好不平和的愉快聊天着。
“说到约翰。”扎克已经把小瓶和巫术手册收起，“爱丽丝问起，他还回格兰德么。”
丝贝拉却微微皱起了眉。“爱丽丝想让他去格兰德？”
扎克侧侧头，没回答。因为爱丽丝没他给出答案。
丝贝拉晃晃头，“我回去后问问约翰吧，哼，你不在意的话，自然什么都好说。”这是在讽刺之前说的，扎克什么都不在意。
“对了，既然提到了来格兰德，麦斯今天早上，没来格兰德。”扎克挑着眉。这纯粹是刚想到的事情。
“麦斯？”丝贝拉估计也没想到扎克又提起了这家伙，“昨天他回来后，提到了似乎冒犯了墨，我让他不要去格兰德了。”
“你认识墨？”扎克挑着眉，但马上，扎克就感觉问了个蠢问题，墨是易形者金从共和带来的。丝贝拉去共和了，自然有过交集。
“在共和有过间接的接触。”丝贝拉皱起了眉，同时紧了紧并没有滑落迹象的披肩。
这肢体动作，扎克自然不会错过，“冒犯算不上，真正冒犯到墨的是帕帕午夜在共和的作为。”扎克眯起了眼。看着抓着披肩的丝贝拉，“说到帕帕午夜，我还不清楚，你在共和，和瑞文奇有什么进展么。”
“没有进展。”丝贝拉回答的极其干脆，调整了下坐姿，“哼。比起关心我在共和的事情。你难道不应该更关心留在共和圣徒茜茜和冈格罗么。”
“哦？你是说我应该更关心圣主信仰和隐秘联盟么。”扎克笑着问，“还是远在世界另一端的共和？”
看的到这对应关系吧，也看的到这问句中的嘲讽吧。
丝贝拉抿了抿嘴，看了眼一副轻笑脸的扎克，摇着头，“这就是我永远不可能对你有什么好感的原因，我不知道你真心关心什么。”转开视线的同时进行补充，“哼，别说格兰德。最后的托瑞多，关心一个殡葬之家，这很愚蠢。”丝贝拉端起了酒杯，吞咽廉价红酒。
扎克保持笑容的一摊手，真心被当作愚蠢，那就没得解释了。
这边的对话，似乎已经再难以进行下去，农庄内的、两个警探的争执，似乎也走入了死路。寇森气愤的摔门而出，远远的朝扎克点了下头，算是打招呼了，然后就直接原路返回，离开了这里。
倒是詹姆士，在寇森开车离开后，也出来了，看前进的方向，居然是正对着扎克而来。
丝贝拉倒也自觉，没有看向扎克的一点头，端起自己的酒杯，拉着披肩，“我不打扰你们了。”起身走了。
“起来。”詹姆士的脸色是异样的平静，和扎克隔着一张派对横桌，这样开口，“地下城游戏夜今天周三，我的车。”表达也异常简洁。
扎克没动，歪着头，有点好奇的看着詹姆士，“我向菲兹请假了，你没有？”
詹姆士没回答，而是抬抬手，是在催促扎克起身？
扎克还是没动，挑起了眉，“你还没有致辞呢。”话里的意思是，别怀疑，我偷听你和寇森的对话了。
奇怪的是，詹姆士居然没反应，连眉头都没皱一下，“没什么好致的。这里的人，普通人，不认识琳达，不认识我，我说什么都没有意义。”
扎克眯了眯眼，“但其他‘人’，或许会觉得有意义呢。”
“你想听我的致辞？”詹姆士侧了下头，“车上说你听。”
扎克不得不沉吟一下，然后，站起了身，朝看向这边的本杰明的递了个眼神。另外，不忘端起未喝完的酒杯，朝依然在进行残酷婚礼游戏的新郎那边举杯、清空，算是告别前的示意。
绕过了横桌，任由詹姆士引路。
终于，詹姆士有点我们熟悉的表情，他皱起眉，往半空看了一眼，阴沉了这么一下，“他跟着我们干什么。”瑞恩，詹姆士唯一看的到的缚地灵……
扎克拍了拍身侧的口袋，“他要来格兰德住，丝贝拉刚把他给我，在我口袋你，你想看看这个你救下的缚地灵么。”扎克故意用了这种异族风情的表述方式。
詹姆士似乎是出了口气，摇头，“不用，收你口袋里。”
扎克歪头挑眉，詹姆士，很怪。
上了詹姆士的车，扎克自然是坐在了副驾驶，瑞恩也再一次回到了他重生时出现点的后座，可以无视掉。
天色暗下来了。行驶的车在暗沉的道路上前进，这样的场景和配置，仿佛时间回到了曾经詹姆士接受第一次关于异族的震撼教育的时刻。
“我有两个版本。”詹姆士扶着方向盘，开口了，“一个是琳达帮我想的。”
致辞。也许老土，但婚礼上的亲朋致辞，不都是先说一些致辞人和新娘新郎一员的经历，然后再表达对新人开始新的人生历程的祝福么。后者，无非一些感人的陈词滥调。前者，就是唯一致辞人可以发挥、调解气氛的单人演讲了，穿插一些相识过程、有趣的经历这些。
大家觉得扎克回想听的，是哪一部分？自然是前者。
“一个是我的，是事实。”詹姆士平静的说，“你要听哪一个。”
扎克思索着，詹姆士的表现，让人，恩，不安。要么这家伙已然崩坏，要么这家伙在崩坏的过程中。呃，扎克居然在怀念那个总是一副阴沉模样的詹姆士了，“既然新娘琳达，费心的想了，我还是听听吧。”扎克这样回答了。
“好。”詹姆士开的很慢，和南区的路没北区平整有关系，也和他的心神不在开车上有关系，“琳达的版本，先从我们认识的过程开始。她是个从联邦西部孤身来到巴顿开始新生活的外来人，我是个同样来自西部的外来人。我们因为工作关系，偶然认识了，我在生活上帮助了她许……”
“工作关系？”扎克表达了第一个疑问。
詹姆士的手在口袋里掏出一张有些旧的纸，递给扎克。
扎克展开，猜猜是什么。
老物了，外来异族的名单。这份名单，兜兜绕绕的，上一次出现，是扎克在格兰德墓地边，还给詹姆士的，用詹姆士无法拒绝的理由——‘詹姆士，你要放任这些外来异族在巴顿随意游荡么。’
一瞬间，扎克想到了，“琳达，在用这份名单，解释你和她认识的原因。”
“是。”詹姆士很迅速的回答，“‘我在调查这些名单的时候，发现了她。’”詹姆士十分平静，“你刚才错了，那里的宾客们，不管是异族还是普通人，其实没人在意我的致辞。会在意，只有你，只有格兰德。你想知道，为什么我会是琳达的朋友。”
詹姆士停顿了一下，给扎克反应的时间，其实不用的，扎克的反应很快，已然懂了。
詹姆士继续，“所以，这完全是说给你听的。这就是她想到的，我和她认识的过程。我被你要求，去调查那些外来的异族，于是遇到了她，异族。”
扎克合上名单，“很合理。”是赞扬。我们的吸血鬼露出了微笑，放缓了语速，“如果你这么解释的话，我完全会相信。那……”扎克看了眼詹姆士平静的侧脸，“说你的版本吧，让我听听事实。”
詹姆士深呼吸了，“她是我在西部，我的邻居。我们，一起长大。”
詹姆士和一个异族一起长大，扎克笑了，真心的。（。）
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1 往南（）
工作日最后一天的晚上八点，这和布雷克平时下班的时间差不多，但这次不同，他得到了一个星期的假期。复制址访问 ：准确来说，是九天的长假，我们得算上接下的周六周日，再加上下一周。
布雷克回家的方向也和往常不同，平时，他都是从市长办公室直接回家，今天，他从李斯特街上一间高档餐厅出来，并且被市长命令，回家前先送身边的某位‘少爷’回家。
“怎么。”凯撒艾瑟拉的儿子，安东尼是他上一任继父手插在口袋，吊儿郎当的朝布雷克一扬下巴，“你对送青少年回家有意见么，一副不耐烦的样子。”
“他不是对送你回家有意见。”围绕着凯撒旋转、漂浮的杰克森，说着只有布雷克听到的话，“他是对送完你后，自己回家又要开始无趣无聊的单身生活有意见。”
布雷克抿着嘴，他决定不回应任何一个人的话，朝泊车的服务生示意，沉默的等待自己的车被送来。
“你是安东尼身边的新家伙对吧。”凯撒没有要闭嘴的意思，毫无礼貌的上下打量着布雷克，“刚毕业么，你多大，二十四？”
“二十二。”回答的是杰克森。当一个人的存在感低到某个程度的时候，他会找点事自得其乐，比如杰克森现在正在做的，“虽然他学的是法律，但是他是斯通家的‘金童’，学习之类的事情，对他来说简单的很。”
“不说话？”凯撒耸耸肩，“怪不得你不去做律师之类的东西，去做安东尼的跟班了，沉闷的性格啊。”
“你错了。”杰克森在布雷克身边绕了一圈，“他可不沉闷。”知道有趣的是什么么？杰克森的话明明只有布雷克听的到，但是，这个小家伙偏偏每一句话都是对凯撒说的，“可以说是健谈，不然也不会被认为是斯通家这一代。恩，西区这一代所有人的榜样了，你知道斯通家是干什么的吧，靠说话的政客。至少他以前不是这样，也不知道发生了什么，现在变成了这样无聊的一个人，我觉得我跟错人了。”
布雷克的眉心皱起。还好，服务生递来了车钥匙。扶着车门恭敬的行礼。
布雷克坐上驾驶座，平静了一下心神，看一眼绑着安全带的凯撒，终于开口了，“你家在哪里。”
“往南。”凯撒一侧头，回答了，“你开车就是，我指路。”
“我好像听说过他家。”后座上‘坐’着的杰克森……当然了，他是不会闭嘴的。“在诺尔，他父亲凯撒现在的继父，艾瑟拉现在的男人，纽顿来的商人刚来巴顿的时候，准备在西区买一座庄园的，我母亲谢尔，现在的凶灵和家里人商量后特意抬高了地价。逼他只能放弃，最后在诺尔选了栋别墅。”比夏普是巴顿的地主，这点大家没忘记吧。。杰克森这个比夏普的少爷，还是知道点事情的。
“我说了往南。”凯撒侧头看着布雷克往东边转向，“不是往诺尔……啧。”他啧一声，扯着嘴角。呃，自己说漏嘴了。
“市长让我送你回家。”布雷克没语气的说了一遍他的任务。
“切。”凯撒转开了视线，看着被路灯照亮的街景，“安东尼是怕我又偷了那家伙的车，跑不见了。”那家伙？凯撒现在的继父，呵，看来在凯撒心中。安东尼还是比现在这位继父地位高，凯撒连名字都懒得叫。
记得吧，上一次凯撒在安东尼和艾瑟拉晚餐时，顺走了他继父的车，跑去了格兰德老格兰德真正的儿子，德瑞克寻父事件。
布雷克皱了皱眉，瞥了一眼副驾上的凯撒，“你偷东西？这不好。”也不知道为什么，成年人总是在看到陷入麻烦的孩子时，忍不住要拉一把。
凯撒翻了白眼，靠着靠背，“不好么，哼，安东尼倒是很高兴我这么干了。我不仅偷了，还把它车撞烂了。”
布雷克无奈的摇摇头，倒不是因为凯撒的话，而是因为杰克森。死灵杰克森无视物理碰撞的飘到副驾前，盘着腿飘在凯撒面前，略带好奇的打量着这个比他大不了几岁的青少年。
布雷克的无奈来自这里，杰克森说出了这样的话，“凯撒，你这么酷啊。”
凯撒自然不会知道自己眼前飘着什么，感觉到了布雷克散发出的无奈情绪，还带些许见证一个问题少年成长的失望，他开了车窗，透透气，“你还是不要往诺尔开了，我不会告诉你具体地址的。”
布雷克皱着脸，凯撒还补充了，“诺尔那边的别墅区，你就不要指望向邻居打听这种事情了，住户相互之间唯一的交集就是‘你家的派对开到我家的海滩上了’。”
布雷克扯了扯嘴角，方向盘旋转，但并不是依凯撒愿的往南，而是完全掉头，原路返回。
“呃。”无奈的是凯撒了，“至于么你”
布雷克打算回餐厅，问清楚地址，长假前，市长交代的最后一个任务，他有心完成。
“看。”飘在凯撒面前的杰克森做了个耸肩的动作，“他现在就是这么无聊的家伙了。”似乎想到了什么，杰克森看回了一脸无语看着布雷克的凯撒，“你知道不，他刚回巴顿的时候还在李斯特街上裸…奔…过……”事实完全不是这样吧但无所谓了，布雷克是无法在这里和杰克森争执的。
杰克森半透明的脸上摆出了失望的表情，“也不知道原来那个还算有趣的布雷克到哪里去了。”
布雷克在深呼吸，加快了返程的速度。
“我劝你还是不要回去打扰母亲和安东尼。”凯撒皱着眉，他在努力，“你是安东尼的手下，你还不了解他么？他支开我们，是有话要和母亲谈，做手下的，你怎么能这么没眼力。”
持续加速的油门，微微松了一些。凯撒说的是对的。
或许是时候解释一下这次晚餐的原因了。
赫尔曼走了，离开巴顿了。在走之前，赫尔曼亲自前往市长办公室。给了安东尼两份材料，然后开着今后注定是绝版的‘赫尔曼旗舰’，招摇于记者们闪烁的镁光灯下，一身轻松的彻底离开了巴顿这座城市。
布雷克作为市长办公室的员工，在安东尼阅读这两份材料的同时，对材料进行了备份。
第一份材料的内容是一列完整的赫尔曼企业的出售谈判记录。出售方自然是赫尔曼，而收购方。是艾瑟拉的男人。
虽然现在，赫尔曼工厂的爆炸发生后。已经没有东西可以出售了，卖废铁么，呵呵。但赫尔曼要卖掉工厂的事实，在巴顿上层已经人尽皆知。
市长得到这份材料，发生时间，却是早于爆炸，甚至格兰德捅出赫尔曼要买工厂的企图之前。材料中的记录，已经完成了对赫尔曼工厂的设备、场地——一切资源的估价，并已经有了详细的员工处置方案
可以这么说。如果格兰德没有以诡异的方式卷入赫尔曼工厂的出售事件，现在，赫尔曼的企业，已经改名字了。
但这份材料中，有让人觉得不正常的地方，那就是价格，高的离谱。完全在正常企业收购的水平之上。这和赫尔曼处理出售的团队的能力没有关系，材料上分明记录着，赫尔曼方面的一切要求被直接通过，艾瑟拉的男人那边，完全没有为他们即将收购的东西，进行一丁点的讨价还价
请这样思考。在格兰德揭露出赫尔曼即将卖掉工厂之前，巴顿人对此事毫不知情。而赫尔曼进行这一切都是在暗地里，并且迅速。完全顺畅的出售谈判交涉，十分符合赫尔曼的需求。
或许正是这完全满足赫尔曼需求的姿态，让赫尔曼完全没有预想到第二份材料的出现。
第二份材料的内容，也是一份谈判记录，但内容是。损失折价交涉，发生时间，在赫尔曼工厂要被卖掉的事实已经开始在巴顿上层传播的时候。也就是格兰德遇袭之后。
收购方，艾瑟拉的男人的团队，以收购的保密性已经消失，以防止有人破坏交易，阻止巴顿的本地企业被外地人收购为理由，进行了这第二场谈判
这份材料的细则，让人耻笑第一份材料中那过高的价格。
看看吧，‘为了防止有维护巴顿本地企业的激进份子破坏工厂设施，收购方要求出售方在完成交割之前，维持、保护工厂的一切事务。一旦发生破坏事件，最终交易的价格，以百分比降低’
而这个百分比，在谈判的记录中，从80％到70％到60％，然后终止，谈判没有完成，在最后一次谈判的第二天，工厂爆了。
或许，大家还记得曾经描述艾瑟拉这个女人的表述，这个玩脏招的女人。在第二份材料的最后，赫尔曼附上了一张略显零碎的工厂设备维修表。
在看完这所有了材料后，市长安东尼推掉了晚上的日程，安排了这场晚餐，对象，艾瑟拉。
艾瑟拉很聪明，她这一次依然带着她的全家赴自己前夫的约，并在晚餐的前一个小时中，她的话题仅限于凯撒的功课、成绩、交好的女性同学……
“我不蠢。”凯撒感受到了布雷克的动摇，“我知道我就是我母亲用来转移话题的工具。”凯撒继续了，“你真的希望你这么一去，哼，让那个女人用不放心我这个闹腾的儿子为理由，和安东尼说再见吧。”
以表盘上的测速指针已经降到了10码，凯撒在继续，“你这个下属，也稍微理解一下自己老板的心思怎么样。”凯撒看向窗外，“看，外面好黑，即使把我送回那个没人的家，你能保证我不会又跑出来？还是在这样的晚上，你放心哦。”
布雷克直接把车停到了路边，在杰克森丝毫没有帮助的感叹，“凯撒你不错啊居然说动这个家伙了”中，皱着眉看向副驾上的凯撒，“你要去哪里。”
“一个朋友家。”似乎有戏，凯撒恢复了吊儿郎当的表情，“他们可以看着我，你可以放心。”
“和我放不放心没有关系。”布雷克一扯嘴角，他连对方口里的‘朋友’是谁都懒得问了。对方终究只是个青少年，还是个明显有问题趋向的青少年，看那一副快要得逞的样子，唯一激发的是布雷克身为成年人的责任心，“不用说什么了，你就和我呆一起，我们回我那里。”
布雷克重新发动的车，转向，行驶，方向是布雷克在贝奇区靠近北上区的方位，为了方便被市长安东尼召唤而找的一套单身公寓，也就是布雷克现在的家。
“哎”凯撒再次皱起一张脸，“你这人怎么回事有毛病吧谁要去你家啊他们晚餐结束各自回家后到哪里去找我……”
“这不用你操心。”布雷克打断对方明显急躁起来的辩驳，“我会给市长留言，说你在我这里，你母亲回家没看到你，自然会找市长打听。等你父母在家了，我再送你回去”