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考克斯的眼神虽然带着怨恨，但菲德好像没看到似的，直接让对方的部下带走他，断在地上的手臂也没有敢去捡走。帕特里克把长剑上的血迹慢慢擦拭干净，其他队长则怀着不安的心情。
“菲德团长，虽然短毛考克斯的话太过无礼，但…这样做会不会太过冲动？”赛琳娜作为菲德相当倚重的队长，由她来代表其他队长发问最合适不过。
菲德摇了摇头，“我们和康斯特布尔只是合作伙伴的关系，绝不是这个佣兵能随便吆喝指责的。”菲德在坐下后也有点惊讶自己会做出刚才的举动，但没过多久，菲德便适应了这种感觉。刚才的举动并不是单纯的因为愤怒，它更多的是包含一个团长的责任——正如维托里奥之前所说的，一个佣兵团可以拥有各种各样的厉害角色，但身为团长的菲德必须要是最厉害的那个。
维加则说：“我觉得团长的做法一点问题都没有！要不是菲德团长先出手，可能我都忍不住要拿出兵刃了！”
其他一些队长也开始附和，他们逐渐从刚才的轻微惊恐中回过神来，毕竟他们认识的菲德从来没有过这种举动。只有阿娅娜看向菲德的眼神略有不同，因为她好像看到了当初砸死义军干部尼瓦的那个菲德，那个双手沾满鲜血的菲德。
路德维希的使者已经死去，菲德随即派人把这个坏消息和自己希望与路德维希尽快见面的事情送去路德维希所在的地方。短毛考克斯已经不见了人影，估计是离开了冰画港，正准备把这件事告诉他的团长。菲德不担心康斯特布尔会怎么样，那个随身带着望远镜和图纸的佣兵不是普通的佣兵，既不会意气用事也无法代替菲德做菲德现在的事情。
“为什么不直接杀死考克斯？”阿娅娜在深夜的时候找到了菲德，菲德还在翻看科塞王国的地理资料。
“为什么要杀死他？”
“你当时有想杀死他的冲动，我看得出来。”
菲德没有回话，他早已经给自己的举动找了一个合理的解释，但阿娅娜这两句话却让菲德重新开始审视自己。短毛考克斯在不停咆哮时，菲德确实有过杀死对方的冲动，更多的原因是因为自己的部下正在遭受侮辱，特别是那个被踹倒的部下和努尔。
“可能因为我的同伴正在遭受无礼的对待。”菲德想了很久才回答到。
“一开始你不是这样的，”阿娅娜慢慢地移开了视线，“在刚到圣光城的时候，你凡是都会以自己作为考虑。”
“这种改变…或许不是一件坏事？”
阿娅娜没有点头也没有摇头，她注视着菲德的眼睛，过了许久才说道：“在森林里，一般的动物都会以自己的生命作为底线，但只有那些有需要保护的东西的动物才会放下这条底线，比如说正在孵蛋的天鹅。”
“这个比喻很有趣。”
“你的同伴会保护你，你也在保护着你的同伴，或许有一天，一个最强大的剑士也会倒下，正因为他有需要保护的人。”
菲德突然幻想到某一天，某一个最信任的部下因为保护自己而死，那并不是遥不可及的假设，如果短毛考克斯的实力远在自己之上，说不定这个假设就会发生在今天。
路德维希很快便派来了新的使者，他没有追问自己部下的“意外”，他表示将会在十天后到达冰画港，并且会乘着冬国最新的破冰船来到这里，邀请菲德还有其他队长一同上船。他希望菲德能够带多点衣服上船，因为海岸的温度比陆地要低得多。
维托里奥让玛丽告诉菲德，这次与路德维希见面他将不会参加。维托里奥建议菲德在路德维希表现出诚恳态度时用诚恳作为回应，表现出虚伪奸诈态度时用冷漠作为回应，他虽然和路德维希只有几面之缘，但他相信路德维希是一个相当有能力的人，不单能领导一群雪豹，还能肩负起带领这个国家走向繁荣。
十天时间转眼就过，逐渐适应冰画港的低温气候的众人还是被海岸的温度打败了。十个跟随菲德上船的队长里，有八个都在不停地打喷嚏，而且所有人的脸部都被冻僵了，耳朵像是快要结冰似的。幸好路德维希很快便把众人接到船舱内，船外的如画景色只能放弃了。芬里尔是最后一个走进船舱的人，他本来是想顺道刺探一下科塞王国现在的情况，没想到极寒的天气让这个一直生活在温暖南方的骑士佣兵无法适应，身体立即出现了一些不良反应。路德维希的随行医生随即给予芬里尔治疗，他被带到了其他房间。
“这里总算是暖和了一点…外面实在…实在太冷…”茉莉一边抱怨一边把手放到了一个铁炉旁边，里面有正烧得猛烈的柴火。其他队长也都纷纷抱怨，但路德维希的话却让大家更加惊讶。
“等一下这艘能承载三百人的大船就会驶离冰画港，去到更靠北的一个地方、”路德维希就像菲德第一次与之见面的那样，穿着黑色斑点的纯白兽皮甲，他的手臂没有任何衣物包裹，却还能在冰天雪地的环境里挥动自如。
茉莉大声叫唤：“完蛋了！我要回冰画港！我会被冷死的！”
下巴又尖又长的路德维希带着自信的微笑：“只要呆在船舱内就不会冷死，不过对于你们这些生活在南方的佣兵来说，科塞王国确实是一个考验你们的地方，这片土地没有任何敌人能够轻易踏入，就算是奥古那帝国的军队也不得不在冬天停战，他们寸步都无法离开火炉。”
“所以冬国只会被内部的力量打败，我能够这样理解你的意思吗？”维托里奥没来，但他的姐姐玛丽来了，而且说得第一句话就带刺。
路德维希看了一眼玛丽，又看了一眼菲德，“我本来还想先带诸位领略一下冬国的冬景，没想到这位队长很迫不及待啊…”
“她叫玛丽，是维托里奥的姐姐。”菲德在一旁说到。
“原来是维托里奥的家人，玛丽小姐，请代我向维托里奥问好，他是一个了不得的商人。”
“废话太多了，我没兴趣听。”玛丽转头走向了一个单手托着盆子的男人，拿起了一杯温热的饮品，站到了角落。在场的除了菲德带来的部下外，便只有那个仆人和路德维希，不过房间外可是站满了卫兵。
路德维希随意地坐到其中一张椅子上，“菲德团长，各位队长，我就开门见山吧！我需要大家的力量，但以安普沃侯爵为首的贵族派也想要得到你们的力量，所以…所以请把你们的力量借给贵族派吧。”
第十四章 远北冰海（上）（）
巨大的新型破冰船正在缓缓地驶向远北的海域，菲德他们基本上感受不到大船移动带来的震动感，既可以使用杖划又可以使用风帆的破冰船非常平稳，仿佛这里就是陆地的房子一样。
愈加温暖的室内也让马铃薯佣兵团一行人忘记了室外的冰天雪地，就算路德维希说出了奇怪的话也没有让大家感到十分惊讶。
还没等菲德开口问，路德维希便让那个捧着盘子的仆人拿来了一份地图，是科塞王国的大地图，地图的边际处则是与玛卫尔共和国，东奥古那帝国，三公国的接壤部分。这个地图的标识非常精细，还有很大一片海域被刻画在内，它是整个大陆最北面的大海，很多被记录的大岛都刻画在其中。大海的东北方向有另一个大陆，那是日出高原所在的地方，地图上画上了那几个重要的港口和一些初建城市。
“这是一片美丽的海洋，它应该属于一个美丽的国家，”路德维希把手指放在了大陆北方的大海上，眼睛看着菲德，“只是这个国家正在遭受来自内部的危险，人民和国王都有一样的不安感，我别无所求，只希望能够把危险消灭掉，把和平归还给他们。”
维加双臂交叉抱着：“以情动人吗？我们的身份可是佣兵。”
“科塞王国内部的事情和我们有什么关系？况且你刚才那番话是什么意思，要让我们去帮助那些贵族吗？”茉莉也附和到。
看见菲德没有表态，路德维希打了个响指，那个仆人立即推开了房间内的一面可推动的墙壁，一箱箱没有盖上盖子的金条突然出现在了众队长面前，排列整齐的金条变幻出了让人无法直视的光芒。像是茉莉和维加他们第一时间便被这些金光闪闪的金属条块给吸引得死死的，就算是帕特里克和赛琳娜也忍不住有所触动，内心没有丝毫波澜的恐怕只有阿娅娜了。
“只要菲德团长你愿意配合我的计划，答应帮助我解决科塞王国的危险，那这些金条就属于菲德团长你了…这只是承诺金，事成之后还会有比黄金更加有价值的东西留给菲德团长你。”路德维希逐字逐句，甚是清晰。
利古想伸手拿起其中一块掂量掂量，但赛琳娜拦下了他。这个穷苦出身的军医低声地自言自语，“就这里的金条已经比马哲尼公国支付的报酬要多…随便一箱都够我们下半辈子花了…”
动之以情，晓之以金条，这样的诚意可谓十足。菲德在默默思考的同时也想起了维托里奥之前提醒的话，但菲德隐约觉得路德维希的微笑背后有一种算计的味道，让菲德无法开口答应。
“你的计划是什么？”赛琳娜问到。
“我的计划就是把你们的力量借给以安普沃侯爵为首的贵族派。”
“你是想让我们在那些贵族身后搞鬼？”
“不，我是想让你们给予他们一些勇气。”
路德维希的双瞳是清澈的浅蓝色，如果不是因为面相有点奇异，他肯定会是一个美男子。这位平民派的领袖没有隐瞒什么，而是直接把自己的计划公布了出来。计划实际上说简单也简单，困难也困难，因为他需要彻底铲除科塞王国内的有野心的贵族派，而亚当国王认为凡是必须师出有名，路德维希这才想出让贵族派造反，激化他们野心的计划。
这个计划听上去非常理想化，马铃薯佣兵团会变成计划非常重要的一部分，路德维希则声称会有其他佣兵团配合这个计划一起行动。只要安普沃下定决心谋反的一天到来，所有和路德维希达成私下协议的佣兵团都可以成为背刺安普沃的利剑。
菲德的一半部下都已经被那些金灿灿的金条给吸引了注意力，另外一半则在思考路德维希给出的计划方案。菲德虽然还未完成弄清楚路德维希的真实意图，但他知道这个计划绝不会那么简单，以路德维希在多雷特之役里的举动作为参考，这个雪豹之主绝不会轻易信任一支外来的佣兵团。
“为了保证这个计划不向外泄露，我希望菲德团长在破冰船回程之前就给予我答复，假如菲德团长你不接受我给出的计划，那只能请团长你和马铃薯佣兵团离开我们国家的土地了。”
路德维希补充的这句话让菲德立即意识到，对方根本不在意这个计划会不会让安普沃得知，说不定路德维希已经在之前和很多有实力的佣兵团提过这个计划，那他的真实意图便是让安普沃等贵族派得知平民派的深彻敌意，最终也是为了激化两派之间的矛盾。
“计划的大概内容和报酬都摆在了这里，”路德维希用手指按了按地图，“不如我们先用餐吧。”
那个仆人随即带领马铃薯佣兵团一行人去到另一个房间，那里已经摆好了长餐桌和许多冬国特有的美食。那些有热有冷的食物大多是鱼类，显然首都就在大海边沿的冬国拥有非常丰富的海产资源，那些可是生活在大陆中心的佣兵很难吃到的。
路德维希在一边就餐一边给菲德介绍，原来那位短发的仆人不是男性，而是一位女性，而且她是路德维希非常倚重的其中一位平民派同伴，名字叫柳德米拉。
柳德米拉留着一头干净的浅灰色短发，颈脖部分非常白皙，脸也很光洁，不过这种白皙配合着她不苟言笑的表情，给人一种干练又冷酷的感觉。在路德维希的介绍之下，菲德才知道柳德米拉就是路德维希在平民派里的三位得力干将之一，这个出生在科塞王国的中层女性曾经到过和平坟墓军事学院学习，她说不定还和维托里奥认识。
“柳德米拉负责这一片地区，我回到科塞弗提后菲德团长大可以联系柳德米拉。”哪怕是路德维希亲切介绍，这个短发女性还是没有多少回应，她只是向菲德微微点头，仿佛吃完饭后菲德所看到的冰山。
午饭过后，路德维希便带着菲德一行人来到船舱上方，那里有放着火炉的观景台，能够看见船外的一切。
菲德能看到的是远方一片白雾，若隐若现的冰山只在海上露出一角，犹如下半身踩在海底的巨人影子，和极寒的温度一样让人畏惧。近处是依稀能看到陆地的小型岛屿，还有一大块一大块的浮冰，随着风向一起往更北面飘去。连空气都渗透着寒意的观景台很快便把大部分队长给“赶跑”了，只剩下菲德和阿娅娜在。
“菲德团长，我相信你内心肯定已经有答案，你来这里可不单纯是为了一个宝藏。”
“你已经知道了。”
“难道这种事情还能隐瞒吗？不过只要菲德团长你把你的力量借给我，只要科塞王国能够解决现在的危险，那无数的金银财宝还在后面，况且我知道愿意为马哲尼公国坚守到最后的你远不只是谈钱的佣兵…”路德维希一直眺望着远方，直到现在为止，菲德也不知道为什么对方要把破冰船开得那么远，难道为的就是选择一个远离陆地的地方商谈这个计划？
就在这时，大船缓缓地停了下来，海风也好像停息了一样，所有的杂音在一瞬间消失了。
“冰海无风区，”路德维希轻声说到，“传说这个海域底下蕴藏着古代魔法师们的遗产宝藏，这里面的东西才应该是菲德团长你所追求的吧？”
第十五章 远北冰海（下）（）
“什么什么无风区？”努尔的声音突然从菲德身后传来，他披上了一件更厚的大衣，比起其他佣兵，他强壮的体格显然更能够适应寒冷。
路德维希好像没有在意多了一个人，他重复了一遍眼前那片安静海域的名字，被冬国人称之为“冰海无风区”的地方。菲德和阿娅娜都从未听说过这个地方，更别说是路德维希刚才明确表示那蕴藏了古代魔法师们的遗产宝藏了，闻所未闻的事物从一个王国位高权重的人物口中说出，瞬间多了几分可信度。
“这一片海域为什么会没有风？”
“没有人可以解释，唯一的理由便是它存在着神秘的魔法力量，那些早已经消失了绝大部分，只剩下零星半点的魔法力量在保护着这里，就像一直延续下去的守陵人一样。”路德维希的声音压得很低，菲德觉得自己正在听一个老头在诉说老头的爷爷诉说故事一样。
“海底？那你们冬国派人去找到宝藏了吗？”努尔和路德维希肩并肩，毫不客气地走了上去，眺望着远方白茫茫一片的海域，不知道是雾气还是寒气覆盖了视野。
路德维希摇了摇头：“科塞王国历代国王都对传说中的魔法力量尊若神明，所以冰海无风区的魔法宝藏传闻一直是王族所忌讳的，但我不这么认为，我认为必然有人曾经来过这片海域，想要探寻里面的秘宝，只不过他们都无功而返。”
菲德注意到这片海域的特殊之处，这里没有任何可以依靠的陆地，也没有任何可以标识的指示。假如要来到这里并且打捞海底的某些东西，恐怕都需要大量的人力物力。科塞王国控制了进入海域的船只，能够来到这片属于冬国海域的船只恐怕也就只有像海科特那样的伟大航海家了。
“听你的语气，你好像已经派人来这里打捞过了？”努尔把双手拱进了厚圆的衣袖里。
“无功而返。”路德维希语气平静。
“那说不定所谓的魔法师遗产只是传闻，以讹传讹罢了！”
“不会的，我知道这里确实有宝藏。”路德维希说罢便侧头看向了菲德，仿佛在暗示着什么。菲德也在十多秒后心领神会难道康斯特布尔真正的目标是这片海域下面的东西？虽然只是牵强的推理，但比起普通的、埋在地底的财宝，传说中的魔法师秘宝才更有挖掘的价值。
路德维希当然不会告诉菲德自己已经掌握了很多关于魔法相关的资料，他也不会告诉菲德当初在多雷特之役里，他所借用得到的魔法力量正是科塞王国一直视为禁忌的国宝。路德维希这次把新型破冰船开到这里来，他想要做的正是借用外界力量，完成自己的一些目的，一些以他的身份不可以去做的事情，菲德和马铃薯佣兵团具有这样的利用价值。
“刚才你说亚当国王禁止别人来这里。”菲德问到。
“是的，这次是我擅自做的决定，”路德维希不再看向菲德，“亚当国王需要更多的力量去保护这个国家，而我只能把我最高的诚意摆在菲德团长你的面前，除了佣兵公会，马铃薯佣兵团便是我所认可的最具实力者。”
菲德回想起，维托里奥曾告诉自己关于和平坟墓军事学院对大陆佣兵的研究和排名，那份被密探们视为杰出成果的佣兵榜单中，没有一支前三十名的佣兵团活跃在科塞王国。这片荒凉的土地上少有价值贵重的东西，所以稍微有点实力的佣兵团都不会把目光放在冬国，转而把目光放到更多冲突，更繁荣的地区。
“佣兵公会已经派来了新的佣兵团进入科塞王国了吧？”菲德回想起魔眼佣兵团的团长詹姆斯，手刃詹姆斯的菲德第一次成为众人眼中耀眼的明星，也在那次之后，他与佣兵公会这个大陆覆盖最广的利益集团结下了某种联系。
“德洛丽丝，”路德维希开始往船舱走去，菲德和阿娅娜跟在身后，“美人佣兵团的团长，听说她已经带着自己的部下进入科塞王国境内，我的一个部下会与她见面，但我知道安普沃那些贵族也不会放过这个机会而且根据我的线报，安普沃侯爵还与另外一个属于佣兵公会的佣兵团长有所接触。”
“是谁？”
“应该是托亚，那个孤高的剑客。”
菲德停下了脚步，一想到要再次和佣兵公会打交道就让他产生一种难以言喻的不适感。这个公会背后的会长十分神秘，在佣兵未来的聚会中，佣兵公会给予了菲德一种全新的认识，但同时也给予了菲