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贺氏嫉妒得眼红，此刻哪里还顾得上叶葵，已是满脑子珍珠，当下便让人去三小姐那将那条裙子取来。
不多时，阮妈妈同被贺氏派去取裙子人一前一后回来了。
阮妈妈脸sèyīn沉，道：“什么都没有寻着。”
窦姨娘瞪大了眼睛，失声道：“全都找过了？”
“姨娘大可放心，老奴连角角落落都已经找遍。”阮妈妈没给她好脸sè看。
“珍珠！珍珠不都这上头嘛！”贺氏接过那条脏污裙子一看，气不打一处来，狠狠抛向了窦姨娘，“贱婢，到了如今你还要说假话不成？”
这般上好珠子，竟然全被送给了这个贱人！
这便也就罢了，可这贱人竟然还将东西送给了叶葵。真是叫人无论如何也忍不下那口气！
窦姨娘木愣愣地捡起那裙子看了两眼，骇然不已。
那上头针线，那花sè料子，可不就是她送给叶葵那一条吗？
问题是，那些珍珠竟然也真全部裙摆上钉着。
心如擂鼓。
这到底是怎么一回事？
唯一知道真相叶葵却只是冷眼看着她渐渐失hún落魄模样。选了这条裙子不过是随意而为，让秦桑想法子偷了珍珠来，也不过是因为正巧窦姨娘那有罢了。
然而，事情就有这般巧。
不过是无意为之，却派上了这样用处。
千不该万不该，叶明烟不该正巧挑了叶明宛跟窦姨娘来下手！
“这、这裙子就算是婢妾做，也无法证明是婢妾里头放了蚂蚁呀——”窦姨娘有些慌了神，咽了口唾沫申辩道。
叶葵叹口气道：“姨娘如今倒是来讲究证据了，先前为何一口咬定便是我做？且不论三妹跟四妹，五妹妹去了我那多少次，恐怕姨娘也记不清了吧？若是我真想对五妹妹不利，为何要等到现？倒是姨娘，心狠手辣至此，叫人不得不佩服……”
窦姨娘龇目yù裂，厉声道：“二小姐这话是何意思？莫非是说我对五小姐下了那样毒手？”
“我意思，姨娘本就清楚不是吗？”叶葵眼中含冰。
窦姨娘闻言，顿时后悔不及，不该听信叶明烟谗言，不该贪那些银子才是！如今却将自己给牵扯了进去！这可如何是好？
贺氏虽厌恶窦姨娘，此刻却希望叶葵能被拿下，不由开口道：“虎毒不食子，窦姨娘怎么可能会害自己女儿？葵丫头你莫要狡辩了！那裙子便是窦姨娘做又如何？东西你那呆了多日，保不成被你动了什么手脚！”
叶葵眼底嘲讽毫不掩饰，看着贺氏道：“母亲是想再冤枉我一次吗？”
“你胡说什么！”贺氏不觉语塞，恼羞成怒。
“母亲不喜我，我一直都知道，可母亲这一而再再而三地想要诬陷我，女儿着实当不起！”叶葵声音渐渐冷硬，听得贺氏一jī灵。
叶老夫人头疼不已，扶着额一句话也不想说。
这闹哄哄日子何时是个头？她倒不如随老祖宗一道去了才好！
她心里跟明镜似，这事不是叶葵做下，却绝对同她脱不了干系！她二儿子送了小妾半匣子珍珠，她不知贺氏不知，众人皆不知，怎地偏生就她叶葵知道得一清二楚？
这再不济也说明了这丫头手已经府中伸得老长了！
流朱公主亦头疼不已，她虽宫中长大，但因有皇帝疼爱，倒是不曾吃过太多苦头，如今见叶家几人针锋相对模样，不由有些心疼起叶葵来。叶葵幼年失恃，她亦如此。本就有些同病相怜，如今是多了点心疼。
“王太医呢？不是早就派人去寻了，怎地如今人还未到？”流朱公主想起了王太医，面上带出几分不悦来，“莫不是做了院判便不将叶家放眼里了？”
这话题转移不算妙，却十分有效。
叶老夫人吩咐阮妈妈再派人去看一看，姜嬷嬷虽然医术不差，但到底多年来只服shì流朱公主一人，这医术没得生疏了也说不准。
可阮妈妈才出去没一炷香工夫便匆匆回来了，且带回了一个叫人吃惊消息。
王太医没了！
“听说是来叶家路上，不知怎地马受了惊，车夫跳得及时，倒是留了条命。王太医却没那运气，当场便没了气！”阮妈妈说起这事来，心有余悸。
叶老夫人皱眉不语，心里却明白王家恐怕要将这笔账算到叶家头上了。
流朱公主亦皱起了眉头，想却同叶老夫人截然不同，“好个王行山，他这一死，倒是撇了个干净！”
糟糕！
叶葵闻言，心中暗骂了句。
听到流朱公主话后，她不由恍然，中计了！
叶明烟借着她手，顺顺利利除掉了王太医！
王太医若是活着到叶家来，势必会受叶明烟指使，事情只会越来越复杂，对她而言，也会越来越不利。所以她才会拜托了裴长歌，可现看来，倒是她错了。
这么一来，叶明烟身上那根刺也就被一齐拔掉了。
正懊恼着，贺氏突然出声：“这事若是窦姨娘做，她如何能毒了大伯家四丫头？”
窦姨娘那颗提着心又落了下去些。
裙子事，五小姐事，她都说不清，但四小姐那她可是见也不曾见过人，怎地可能下毒？
叶葵还未开口，突然听到个熟悉声音门口响起。
“二婶可千万莫要冤枉了二妹，明乐那丫头确是中了毒，但这事绝不可能同二妹有关。她不过是不小心吃了相克食物，这才上吐下泻。我娘一时心急，才误以为有贼人要害明乐罢了。”叶明烟不知何时走了进来，对座上三人盈盈施了一礼，转身面对贺氏道。
窦姨娘一听，脸sè煞白。
叶明烟这时候怎么冒了出来？
难道要过河拆桥，让她背了黑锅不成？
“祖母，人都说虎毒不食子，可这史书上吃人事可不少。窦姨娘胆敢做出这样事来，定然是有什么目。”叶葵睨了叶明烟一眼，淡然道。
叶老夫人面有倦sè，道：“窦氏，你如今说是不说？”
这事，少不得要个顶罪。
不论是谁，也是时候结束了。Rs！。
125 窦氏托孤
事情到了如今这样地步，窦姨娘说与不说又有何区别？
若是说，她又能说什么。
她如今不过是站了那个本该由叶葵站着位置罢了。甚至于根本没有人理会她到底为什么要这么做，明眼人都看得出来叶老夫人跟流朱公主都是偏袒叶葵。
那么如今，只要她拿不出任何明确证据，叶葵就一定不会有事。
而她，却是命不由己。
窦姨娘心中骇极，决定索xìng闹个鱼死网破，猛地伸手指向了叶明烟，开口道：“是大小姐逼我这般做——”
然而她话说完，众人却一点反应也没有。
叶明烟是用震惊神sè望着她，但只要细细一看便能看得分明，叶明烟眼里怜悯叫人是害怕。
窦姨娘骤然明白过来，如今不论她说什么，恐怕众人都会以为她是走投无路故意想要开脱罢了。
“老夫人——老夫人——我说都是真——”窦姨娘凄厉地大喊起来。
可这话，她先前亦说过。
狼来了，说得多了，自然便再也无人会信。就连贺氏都忍不住插话道：“你个贱婢，死到临头竟然还要诬赖好人，还不些从实招来！”
叶明烟是满脸惊诧，喏喏开口道：“姨娘这莫不是怪我突然冒出来，说出了四妹事不成？”
“大小姐……”窦姨娘又喊了一声，声音突然戛然而止，喉咙里发出嗬嗬声音，嘴巴一开一合，却并没有声音发出来。
叶明烟叹口气，“姨娘到底为何要对五妹妹做下那样事？她终究是你女儿啊。为了二妹，姨娘竟连自己女儿也下得去手，真真叫人想不明白。你莫不是将当初从二妹妹田庄上回来，路上小产事算了二妹头上？”
为了一个孩子死，借用自己另一个孩子来诬陷叶葵，这话倒是说得通！
流朱公主眼睛一亮。
窦姨娘惶恐地辩驳道：“我怎会害自己女儿？再说了，我同三小姐无冤无仇，何苦要害她？”
叶明烟摇摇头，声若叹息：“姨娘好生糊涂……”
“那裙子可是你送给了葵丫头，若非凑巧三丫头湿了裙衫，借了葵丫头裙子，这原本被害是谁难道还要我们说？”贺氏越说越气，成事不足败事有余东西！这一次非但没能将叶葵拉下水，竟反倒让她变成受害者了！
叶葵暗叹，窦姨娘这一回确栽狠了。
可若非她人心不足蛇吞象，事情哪里会走到这一步？
叶明烟去寻她时候，恐怕窦姨娘便已经知道事情是叶明烟做下了，可是她非但没有揭发叶明烟，反倒是配合她反口来咬上一口，如今这样不过咎由自取！
只可惜，原本还盼着她能将叶明烟拉下来，可叶明烟显然早有准备。
见事情不成，主动来帮她开脱，这事一了，恐怕她还成了叶葵恩人了！
叶葵憋着一口气，犹自握紧了拳。
“将窦姨娘拉下去打！重重地打！”叶老夫人闭上了眼睛，沉声吩咐。
窦姨娘闻言，身子一软，连手指头也动不了一下。
贺氏记挂着那些珍珠，见她这模样心里好不解气，冷声道：“都聋了不成？老夫人话，你们难道都未听到？还不去！”
话音落，已经上来了几个粗手粗脚仆fù，连拖带拽地将窦姨娘拉了下去。
窦姨娘拼命挣扎，“不是我——老夫人——真不是我——”
声音渐渐微弱，似是被人堵了嘴。
叶葵叹息，窦姨娘吵吵嚷嚷半天，却没有一句话重点上，她听得都想帮她辩驳了！叶葵转过身，正巧对上了叶明烟眼睛。尾端微微上挑凤眼里闪过凌厉之sè，叶明烟勾起嘴角，那张绝sè脸上弥漫着说不出毒意。
谁也不知道，叶明宛从叶葵那离开后，曾路上偶遇叶明烟，吃下了这个美若天仙堂姐亲手制作糕点。
这一次，她即便败了，却也成功借着叶葵手除掉了王太医。
同时，这一点却也是叶葵想不通一个地方，叶明烟怎敢肯定自己会去杀了王太医？
难道，她发现了什么？或是说，她预见了什么？
那种敌人暗，而自己明，似乎将一切都袒lù对方眼中感觉叫叶葵十分不。不知对方会何时出手，也不知对方因何出手，简直叫人防不胜防！
有婆子上来问：“老夫人，打几大板？”
叶老夫人声音冷厉：“这般心机深沉，连亲生女儿都要下毒人，自然是打死为止！”
“打死？”贺氏惊惶地脱口而出。
可话一出口，她便反应了过来。如今叶家乃叶老夫人为尊，她要打死个儿子妾能如何？妾，说到底不过是个玩意。何况，还是个未能生下儿子妾。
事情到了这个地步，自然再无转圜余地。
也不知他们将人拉到了哪里去打板子，明明没有听见板子落皮肉上声音，贺氏却觉得窦姨娘惨叫声就自己耳畔，听得人脑子里像是有把钝了锯子拼命来回拉扯一般。
再去看叶葵跟叶明烟。
这两个都被窦姨娘指认过人，此刻却都是一脸风轻云淡，似乎什么也没有发生般。
贺氏暗骂，都是该杀千刀贱人！
叶家人，除了她昭儿，皆是一路货sè！老老小小，便没有一个好东西！那流朱公主不是什么好东西，那张方子虽然确似乎有点效用，却并非难得，她生生被诓了一次。可一开始便是心甘情愿，她如今也只能打落牙齿往肚里吞。
“不好了——老夫人，窦姨娘不行了——”虽然得到明确指示要将人打死，可她们到底只是下人，哪里真就敢这般做。万一主子什么时候就改了主意呢？可叶老夫人始终没派人去喊停，她们也就只能不停地打。可如今人都只有出气份了，她们自然不敢继续打下去。
叶老夫人眼睛未睁，道：“死了再说！”
来报信婆子“哎”了声，喏喏地准备退下，却又有个婆子气喘吁吁地跑进来，急急道：“窦姨娘说要见二小姐！”
叶老夫人终于睁开眼，眼神凌厉，沉声道：“她要见二小姐？”
“是。窦姨娘如今怕就是撑着口气等二小姐呢。”婆子说着，手下意识捏紧了袖口，腕上那只才从窦姨娘腕上退下来金镯子似乎还带着原主人温度，叫人贪恋不已。
叶葵起身，淡淡道：“也罢，那我便去瞧一瞧。”
流朱公主似乎想拦，叶葵给了她一个放心眼神，跟着那两个婆子去了。
风声呼呼吹过，树上花落了一地，有些叫人挪不开眼睛。
窦姨娘趴长凳上，一动不动，似乎已经没了声息。然而当叶葵靠近那一刻，她蓦地奋力仰头，伸手抓住了叶葵手腕。
“二……二小姐，我错了……我知道错了……”
汗水将她散落发黏了脸上，亦糊住了眼睛，叫她甚至看不清叶葵样子。但窦姨娘知道，机会只有一次，她只能拼命去抓，拼了命地去抓住这个看似不可能实现机会。
“二小……二小姐，我活不了了……求……求您看顾着……五……五小姐些……”
短短一句话说得已是极为吃力，断断续续。
叶葵任凭她抓着自己手，淡漠地道：“五妹妹自己能照顾她自己。”
窦姨娘拼命从长凳上仰起上半身，脸几乎贴到了她手上，虚弱地道：“您……您知道我……我意思，求求您……奴婢下辈子……做牛做马……”
那只紧紧抓着叶葵手，慢慢地松了。
窦姨娘重重摔回了长凳上。
飞溅起不知是汗还是血，抑或是落花。
叶葵突然心神一震。
不论如何，窦姨娘确是真心疼爱叶明宛……
窦姨娘死，并不光彩，终不过一口薄棺，草草掩埋。
她死时候，叶明宛还躺g上，什么也不知道。一个妾，死了也就死了。生前是宠妾，死了也不过就是个鬼罢了。
叶葵不知叶明烟是如何想，她心里确确因为这桩事觉得十分不痛。那种憋闷感觉，到底因为什么，她说不清楚，可那不却是实实，叫人无法忽视。
也许，她确不该管叶明宛这档事。
可鬼使神差，她却窦姨娘断气后，对着她尸体说了句，“好。”
不过是死了为妾生母，不论从哪里算，叶明宛都该交由贺氏抚养才是。但一则窦姨娘临终前托付了叶葵，二则如今贺氏样子确不像是能教养好孩子。
身为长姐，让叶葵管教，倒也勉勉强强说过去。
何况，听说了事情后，叶崇文脸便再没有晴过。窦姨娘一埋，他便再没有看过叶明宛一眼。
这个孩子，如今真成了无父无母。
窦姨娘死后第三日，叶明宛便被搬到了叶葵院子里。
她醒来后说第一句话便是，“姨娘呢？”
彼时叶葵不，守她g边是燕草。燕草闻言，眼泪便扑簌簌落了下来，止也止不住，声音哽咽地道：“五小姐，往后你便跟着我家小姐好好地过吧。”
“她死了对不对？”小小女童睁开大眼睛看着帐顶绣着莲花，声音喑哑地道。
这是她说后一句话。
自此，叶明宛再未开口说过一句话。Rs！。
126 小心翼翼
池子里荷叶已绿得滴水，日光落人身上却仍似乎是冰冷。
那样稀薄暖意，已无法叫人觉得温暖。对叶葵是如此，对叶明宛是如是。自窦姨娘死后，叶明宛一改过去jiā纵模样，沉默得厉害。
叶葵院子里丫鬟婆子都说，五小姐瞧上去就跟个假人似。
她身子早就好全了，可那张脸那个身子看上去却始终是病恹恹。流朱公主来过两次，见了不住叹息。也不知是后悔打死了窦姨娘还是可怜这孩子。
贺氏虽未亲自来过，却是派了人假模假样地来劝说了叶葵好几回。
左不过就是说她自己还是个未及笄小姑娘，哪里会照顾人。叶明宛痛失亲生母亲，自然也该到她这个主母身边去养着才是。
叶葵当然不答应。
非但不答应，那些来劝说婆子数被秦桑打了一顿才轰出去。
贺氏若是真心想要照顾叶明宛也就罢了，可她不过是因为庶出要被嫡出长姐抚养，却不到她这个嫡母膝下，失了面子罢了。
第三次来人时候，秦桑毫不留情一脚踹了那婆子心口上，差点没让那婆子吐血。叶葵是一丝情面也不给贺氏留下，直截了当地道：“回去同夫人说，这本是老夫人跟老爷都答应了事，她若是真这般想要五妹妹，倒不如亲自去寻了老夫人说一说如何？”
那婆子灰溜溜地跑了后，贺氏果然消停了些，再没有派人来过。
叶葵院子这才重安静了下来。
也因着这事，贺氏叫杨氏好生嘲笑了多日。
杨氏想起来便觉得畅，又看看被她当成亲儿子养着锦哥儿，觉自己厉害，贺氏无能，见了面便忍不住对贺氏冷嘲热讽一番。
贺氏气得索xìng再不出门。
可杨氏见状又笑了好些日子，只说贺氏这是照镜子时被自己给吓着了，所以这才不敢出门见人。
后来叶老夫人总算是看不过杨氏轻狂样子，sī底下训斥了一番，她才算是恢复了正常。贺氏却是仍旧不愿出门了。
窦姨娘出了这样事，剩下秦姨娘几个自然都是心有余悸，这些日子都颇安静。
叶明珠被蚂蚁咬得脸面肿胀如猪头，好不容易消下去了些，却又浑身发痒，生生挠破了皮子，那副模样比贺氏还要骇人许多，再也不敢出门了。一时间，府中众人都老老实实，那些按下去便又鼓起来包似乎突然都消失了。
可叶葵心知，这些不过都是暴风雨来临前宁静罢了。
叶明烟不会就此罢手，那些人也不会。
叹口气，她已转过了个弯。
一棵树，一张躺椅。
躺椅上有个人。
小小，脆弱至极模样。
她缓步走近，只见叶明宛小小身子蜷缩椅子上，闭着眼睛宛如母亲子*内姿势叫人莫名心中一酸。
“五妹。”叶葵唤了一声。
长而浓密眼睫微微一动，眼睛却没有睁开。
叶葵声音清凌凌犹如碎冰，初夏午后一点点漾开，“若是姨娘还活着，她定然不会愿意看到你是这般模样。”
椅子上小人仍旧没有声响。
“你今年已经七岁了。”叶葵她边上站定，俯身将手搁她眼睛上，“我像你这般大时候，也没了娘亲。有些事，并非只有你会疼。我既答应了窦姨娘看顾你，自然便不会放你走。哪怕你一直这样下去，我也不会放你离开。可你若是亲口说要去夫人那，我立刻便派人送你去。”
被覆掌下眼睛似乎睁开了。
微微刺痒叶葵掌心萦绕盘旋，她收回手，定定看着那双始终如黑葡萄般明亮清澈眼睛不发一言。
叶明宛也就这般看着他，并不言语。
良久，久到叶葵就要丧失耐心，叶明宛终于开口了。太久未曾开过口说话，她声音喑哑怪异，吐字却仍是清晰。
“你杀了她对不对？”
立不远处守着秦桑闻言，眼睛一瞪，恨不得上前去将叶明宛提起来丢出叶葵院子才好。将她养身边，对叶葵来说究竟�