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这是行军打仗的规矩,他们虽然是回神都,可依然要按照军法行事,杜绝一切可能发生的险情。
大军一路前行,不可能每天都正好遇到城池宿营,而且,边军这些年在苦寒之地呆惯了,也不在乎夜宿荒野。
此地是一处谷地,四面被群山包围,官道从谷中穿过,靠近一处湖泊边的高地上,零零散散,生活着百来户人家,现成了一个集镇。
秦怀玉见天色不早,便命令在此地安营扎寨。
此地虽是山谷,但沿着官道两侧多的是坡地,而此时粮食早就收割完毕,地里一片荒芜,想来山民们也不介意大军借他们的坡地安营扎寨吧!
其实,看到千军万马到来,山民们只敢远远伸下头,随即远遁,谁敢找他们讲理?
大军停下,近万人纷纷下马,各抄家伙打造营地。
因为过了雪原,马车又给改回来了。
孙老神仙走到车辕上四下张望了一会,冲着旁边车上的赵无敌笑道:“此地名唤打虎地,老夫三十年前来过,还救了一个难产的妇人。
一晃就是三十年了,当日那婴儿也是个大汉了,小子,咱们去镇子里看看。
如果老夫没有记错的话,镇子里有家小客栈,正好让沫儿好好休憩一宿。”
这些日子日日都在行军,沫儿虽有马车可坐,可到底身子骨还没有彻底恢复,倒也把他折腾得够呛。
如今有孙老神仙发话,赵无敌可不管什么行军如打仗的军律,催促蓝衣扈从驾驭三辆马车朝镇子里而去。
孙老神仙带着小童清风一辆车,由三山驾驭,赵无敌则和沫儿、星乐挤在一辆车里,而另一辆马车里则是冯夫人和月娥以及花三娘一家子。
为此,秦大将军没少吹胡子瞪眼,训斥赵无敌身为一个边军将士,还是一个旅帅,不骑马偏偏坐车。你坐车就坐车吧,还偏偏和他闺女孤男寡女挤在一辆车里,也不怕让人说闲话。
秦大将军官大,又是他的老丈人,训斥几句已是家常便饭,赵无敌除了低头挨训以外还能怎么办?
可星乐小丫头可不怕秦大将军,老大不乐意地怼他:“什么叫孤男寡女挤在一辆车中?明明是还有我这个侄女在嘛!”
她是常山赵氏家主的闺女,也是一个小丫头,秦大将军纵然是吹胡子瞪眼,可也不好和一个小丫头计较。
三辆马车越过一队队的边军将士,朝镇子里缓缓驶去。
秦大将军正在巡视将士扎营,看到赵无敌站在车辕上,气就不打一处来,喝道:“你这又是唱哪出啊?本帅命令在镇外扎营,不得扰民,你没有听到吗?”
赵无敌在车辕上欠身道:“回大帅的话,是孙老神仙说沫儿经不住颠簸,要到镇子里找家客栈休憩,让她缓缓劲。”
“哦。”秦怀玉一听是孙老神仙的打算,立马就蔫了,再加上是为了沫儿,嗯,算这小子还识相,懂得心疼媳妇。
“父亲一路奔波,鞍马劳顿,不如也去镇子里休憩一晚。”沫儿很机灵,从马车里钻了出来,给秦大将军送上一份贴心的问候。
秦大将军一见沫儿,不由得老怀大慰,什么气都无影无踪了,轻笑道:“老夫身负皇命,可不敢擅离大军,有吾儿这份心意就够了。”
他又看向赵无敌,笑意立马就不见了,吩咐道:“小子,去镇子里找间干净的客房,把我闺女伺候好,嗯,还有孙老神仙,去吧!”
他挥挥手,就跟撵苍蝇似的,将赵无敌给撵走了。
最近,也不知是怎么回事,秦大将军看着赵无敌就来气,再也不像当初初见之时看什么都顺眼了。
对此,魏文常不但不劝,反而哈哈大笑。
第431章 打虎地()
打虎地依山而建,隔着官道就是那方湖泊,取水甚是方便。而湖中的水是活水,乃是从山中溪流汇集而成,清澈见底,想来湖水定然很是甘甜。
马车来到镇子前,从官道拐上了一条青石板小街,两旁都是茅草和木板盖成的房子,样式都差不多,显得很整齐。
打虎地只有百来户人家,人口并不多,只不过是因为地处南来北往的官道旁,方才有了全镇唯一的一家客栈。
客栈的门头上并没有招牌,只不过是用木杆挑了一副幡子,上面写着“打虎地”三个大字。也不知是镇子的名字还是铺子的字号,让人莫不着头脑。
而且,说是客栈,其实就是一个大杂烩,不仅可以打尖吃饭、住宿,还可以买卖皮毛以及山民们日常所需的油盐布帛和针头线脑。
这家大杂烩铺子其实就是一家人开的,也就是在客人多了忙不过来的时候,方才从四邻中喊些人来帮个忙。
车马刚到门口,就见一垂髫小童迎上前来,脆生生地道:“客人是要用些饭食还是住店?”
赵无敌跳下马车,道:“小兄弟,某等是既要用食,又要住店,快唤你家大人前来。”
小童见赵无敌让他喊大人前来,颇有些看不起他的意思,冲他扮了个鬼脸,接着一蹦一跳地进了院子,一迭连声地喊道:“阿爷,阿娘,有客来了!”
少时,自门中出来一对男女,男的年约三十上下,生得颇为雄壮,身高七尺许,方面大耳,虎背熊腰,而女子则要年轻几岁,模样倒也端正,只是身量和男子比起来可就要娇小多了。
“客人几位?小店中只有四间上房,两间厢房,不知可住的下?”汉子是个老实人,先将自家店中的情况说清楚,让客人选择。
“呵呵,这些客房尽够了,这样吧,某等都要了,请店家指个地方,好将马车卸了,再将马匹喂些精粮和热水。”赵无敌道。
他请众人下了车,随着那妇人进了店子,至于车马,自有蓝衣扈从在那汉子的指引下处置妥当。
所谓四间上房,也就是干净些,同样都是板墙茅屋,不过,相当于在野外的帐篷里,这里已经是神仙地了。
孙老神仙对赵无敌吩咐道:“老夫要休憩一下,没事别来烦我。”
他老人家推开了一扇门,走了进去,小童清风跟了进去,就把门给关上了。
赵无敌对众人笑道:“都进屋歇会,让店家打些热水,洗洗灰尘。我来看看有些什么吃的,待饭食好了,再喊你们。”
沫儿和星乐占了一间,冯夫人母女和花三娘自然也有一间,月娥偷偷瞅着赵无敌依依不舍,却被冯夫人在腰间掐了一把,方才乖乖虽他母亲进了屋子。
四间上房,还剩下一间,赵无敌当仁不让地给霸占了。至于蓝衣扈从,自然是挤一挤,在两间厢房里报团取暖。
所谓尊卑有别,总不能让赵无敌去住厢房吧?
三山安置好了马车,问清了孙老神仙住的屋子,便在门前席地而坐,就跟那庙里的泥菩萨一样一动不动。
赵无敌没有进客房,而是寻了个位置坐下,那妇人上前问道:“客人晚上想吃点啥?”
“这个”赵无敌还真给难住了,不知该如何开口。
唐人好肉食,最常见的就是肥羊,至于牛肉那是高门大户人家才能弄到的,一般人家该宰杀耕牛,那就是破家的下场。
可这些日子牛羊都吃腻歪了,早就想换换口味,一直没有机会,如今来到这镇子里,该吃点啥呢?
来点青菜?
赵无敌摇摇头,觉得还是算了吧。这山野之地,又是隆冬季节,让他们上那去弄青菜?就是山间的野菜也找不到。
要不,来只鸡鸭?
他不确定店中有,只好反问道:“这位娘子,还是这样吧,你给某家说说你店中都有些什么?”
那妇人掩嘴一笑,道:“客人,小店地处荒野,自然比不了那城中的酒肆,不过,小店中倒也有些野味,用来下酒却是极好的。”
这妇人倒不想她男人那样木讷,一张嘴倒是能说会道,勾起了赵无敌的兴趣,不由问道:“哦,都有些什么野味,说来听听。”
妇人略思索了一下,道:“有山鸡、兔肉、獐子、鹿肉、鲜鱼和各种干货,而且,客人来得倒也巧,今日街坊在山中猎得一只斑斓猛虎,刚刚剥皮拆骨,正好可以让客人尝尝虎肉。
客人不知,可不是奴家自夸,这南来北往的就没有不知道打虎地的虎肉是一绝。”
赵无敌忽然有一种明悟,感情打虎地的名字就是这么来的。打虎地,打虎地,先打死老虎再把它给吃掉,倒也是颇为有趣。
他点点头,道:“那就按照我们的人数,将你刚刚说的每样都来些,分量都弄点,那些人都能吃。另外,将你们的招牌菜虎肉多上点,啊对了,娘子店中可有青菜?”
妇人一愣,随即娇笑道:“客人说笑了,如今这季节上哪去找青菜?不过,小店倒有些菜干,大多是春上寻得的野菜制成的,倒也美味,给客人来点尝尝。”
“那行,就这样吧!还请娘子先给那点茶汤。”赵无敌点点头,也只能这样了。
夕阳西下,晚霞如血。
店中别无其他客人,因此也没有让赵无敌久等,不多时,各种肉食以此摆上,还别说,香喷喷的,甚是诱人。
赵无敌将冯夫人一家和沫儿、星乐给喊出来,走到孙老神仙门前时却迟疑了。
孙老神仙已经发话,不许他去打扰他的清修,可到了餔食时分,面对诸多美食,若不让他老人家品尝,似乎有些大逆不道。
孙老神仙虽然原先是日食一顿,过午不食,可自从赵无敌给折腾出牛肉汤来,这坚持了半辈子的养生之道算是废了,惹得老人家一边喝汤一边大骂他不是东西。
正在他踌躇时,房门一响,小童清风钻了出来,随手又将门给关上了,对赵无敌道:“老神仙说了,让你们自吃,等到那虎肉炖烂了,不要忘记喊他一声。”
清风跑到胡桌边,让妇人拿了一个空盆子,将各种肉食捡了一盆,端到三山面前,然后对赵无敌说道:“不用管他,咱们自去大快朵颐就是了!”
第432章 打虎一锅炖()
唐人崇尚古礼,但凡有点身份的人家依然是席地而坐,也就是铺一张竹席或毡毯,跪坐其上,面前摆一张矮几。
而且,施行的是分餐制,也就是每人一张矮几,一份食物,各吃各的。
但大唐又是开放的,并不拒绝外来的好东西,而随着大量的胡子从极西之地蜂拥而来,也给大唐带来了各种不曾见过的物品。
譬如胡凳胡椅胡床,就渐渐地闯入唐人的生活中,虽然在高门大户中还没有成为主流,不过,一般人家多多少少都受到了一定的影响。
就连皇帝都不再跪坐了,上朝的时候弄一个宝座,其实就是按照胡椅的模样打造的,只不过给盘上了几条龙。
而升斗小民家中可比不了高门大户,见胡子吃饭用的凳子和桌子颇为方便,便纷纷效仿起来。
打虎地中就是胡人的桌子和凳子,且是多人围坐在一起,并不分食。
那些蓝衣扈从日常行走天下,见多识广,对这种用食的方式是司空见惯了。
不过,因为赵无敌和星乐等人在此,他们可不敢和主人同在一屋子用食,谢绝了赵无敌的挽留,带着些食物自去厢房中。
花三娘见此,也不肯再待在这里,就算是在家中,她也没和夫人和小娘子同桌共食。
最后,月娥也觉得自己个是个没过门的小妾,貌似也不该坐在这里。
赵无敌火了,加上沫儿一番劝慰,方才勉强没走。不过,花三娘到底还是回屋了,就连冯夫人也说礼不可废,着店家给送了些吃食。
清风见气氛有些紧张,吐吐舌头道:“貌似我也不该坐在这里耶!”
星乐瞪了她一眼,道:“那好啊,你尽管自去,没人拦着你。”
清风眼珠子骨碌碌一转,冲星乐哼了一声,道:“哼!你想我走,我偏不走。再说了,我可是代表老神仙来用食的,星乐小丫头,还不快给老夫将那鲜鱼端过来,老夫老了,也就能吃点鱼了,其它的,不克化。”
清风乜着星乐,还学着孙老神仙捋胡须的模样,小手摸着光洁如玉的下巴。
众人大笑,气氛一下子缓和了,月娥也不再绷着,轻轻地替沫儿抚着背。
星乐小丫头张牙舞爪,就扑了过去,嘴里嚷嚷着:“你个小黄毛丫头,我打不死你!”
两个丫头掐了起来,清风那是星乐的对手,可她脑子灵活,一拧身就藏在赵无敌的身后,探出小脑袋冲星乐扮鬼脸。
赵无敌将星乐拦住,笑道:“好了,好了,都别闹了,人常说百年修得同船渡,咱们今日共一桌子吃饭,那该是几百年修来的缘分。
星乐,快坐下,今儿可有各种山间野味,还有打虎地的招牌菜虎肉。”
星乐见叔叔师父护着清风,也没办法继续厮打,只好委委屈屈地回到自己坐位上,冲着小师娘撒娇。
“你呀,都多大了,还欺负清风,可不是自找的吗?好了,好了,星乐乖,来,给你一只鸡腿,消消气。”沫儿哄着星乐,将山鸡的一条肥美的鸡腿给撕下,给了星乐。
论年纪,她比星乐还要小,可她既然要嫁赵无敌,做了人家的长辈,说不得只好扮起长辈,哄哄她了。
星乐拎着鸡腿,委委屈屈,将鸡腿当作清风,狠狠地咬去,野鸡肉入口,她大叫一声:“好吃,好吃,比牛羊肉好吃多了!”
好吧!对于吃货来说,有了美味,世界的一切都不重要了,至于和清风之间的那点破事,立马就烟消云散了。
“冯夫人请!”赵无敌冲冯夫人示意。
他和月娥并未成亲,哪怕是成亲了,限于月娥的身份,他也无法在人前称呼冯主簿和冯夫人为丈人丈母。
因为月娥只是一个小妾,又没有诰命在身,称呼她的父母为丈人丈母,于礼不合。
因此,赵无敌方才称呼一声“冯夫人”,以示尊敬。其实,按照唐时的礼仪,称呼月娥的母亲为夫人,也不太适合。一般情况下,只有五品以上者,其妻方才能称之为夫人,而月娥的父亲只是一个下县的主簿,明显达不到这个品级。
不过,一般人出于尊敬,也在非正式场合称呼五品以下官员妻子为夫人,也没什么人计较。
除了女儿的小妾身份,冯夫人对赵无敌这个人还是很满意的,少年英杰,丰姿俊朗,朔方一战立下的了大功劳,眼见着前途无量,且人又彬彬有礼,的确称得上是女儿的“如意郎君”。
她含笑点头,先给闺女挟了些鹿肉。月娥最喜鹿肉,只可惜她爹俸禄有限,不能时常满足她的口福。
几个人都被美味吸引,大快朵颐起来,尤其是星乐和清风两人,又好得跟一个人似的,直接用手抓起大块的野味,学那樊哙一样,吃得豪情勃发。
“各位客人,虎肉来了,请各位品尝。”那店家娘子端着一大盆子热气腾腾的虎肉,其后还有一个老者端着一只瓦釜。
那老者将瓦釜搁在桌上,将盖子打开,冲起一股热浪,其间裹挟着浓浓的肉香,让人垂涎欲滴。
老者含笑道:“这是将虎骨、筋、腰子、虎尾搁在一起炖的,老朽给取了个名字,打虎一锅炖,还请各位慢用。”
老者已是花甲之年,但却精神抖擞,两目有神,腰背挺直,腿脚也很利索。
“这可是我家阿爷的拿手绝活。”妇人笑吟吟地道。
感情这些美味都是出自老者之手,倒是出人意料。不过,若仔细看,从那老者衣服上沾染的斑驳油渍以及那双布满老茧的手,还是能看出来的。
赵无敌起身颔首道:“有劳老丈了!”
“岂敢,岂敢。”老者对赵无敌的举止颇为突然,倒有些手足无措了。
清风一看虎肉上桌了,可没忘记孙老神仙的交代,立马一身小跑着打开房门,喊道:“老神仙,虎肉熟了!”
孙老神仙已走到门口,慈爱地摸摸清风的脑袋,笑着道:“老夫已嗅到虎肉的味道了,呵呵,三十年了,还是那个味道。”
那老者闻言,奇道:“老人家三十年前来过小店?”
倏然,他看着孙老神仙,整个人呆了,眼睛挣得老大,就连嘴巴都没有合拢,仿佛看到了天底下最可怕的事情。
第433章 金玉良言()
孙老神仙闻着味儿就出来了,可随着他老人家的出现,那店家的老者却不好了,整个人都变了模样,就跟活见鬼似的。
孙老神仙睇了他一眼,两条长眉挑起,不满地说道:“古掌柜,你那是什么意思?老夫又不是鬼,用得着摆出那副模样吗?”
那老者扑通一下拜倒尘埃,恭恭敬敬地拜了三拜,动作很标准,且完成的一丝不苟。
他拜完以后,方才抬起头来,眼中含着热泪,声音颤抖地道:“老神仙,真的是你老人家来了,一别三十年,你老人家还是风采依旧。”
“呵呵,老而不死是为贼,老夫活着活着就成了老贼,看这样子还得活些时日。”孙老神仙苦笑着,拿自己打趣,毫不讳言生与死。
他抬抬手,虚扶道:“起来吧,你也一大把年纪了。老夫是来尝尝你们家的虎肉,不是来看磕头虫的。”
老者爬了起来,亲自上前扶住孙老神仙,将他扶到桌子边,用衣袖在胡凳上面使劲擦了几下,方才请老神仙落座。
老者对媳妇道:“去将你娘、你男人,还有娃们都喊来,让他们来给老神仙磕头。”
媳妇见公爹言语不似往日柔和,连忙应了一声,自去喊人了。
“古掌柜的,何必如此,老夫本就是个医者,救死扶伤本就是老夫的本份,用不着谢来谢去的。”孙老神仙蹙眉道。
“老神仙,您老人家对小的一家可是再造之恩,当年你不仅救了他们娘俩,也救了我古家的香火传承啊。”老者感叹道。
“那行,老夫还是先尝尝你这打虎一锅炖。”孙老神仙挑了一小块放进了嘴里,细细地咀嚼,接着又喝了一小瓢汤汁,赞道:“好,好,好,比昔日越发地好了!来来来,都别傻愣着呀,冷了就不好吃了!”
孙老神仙开口了,且赞不绝口,众人纷纷开动。这一开动,可就收不住手了,一釜打虎一锅炖很快就见底了!
这时候,那媳妇和大汉带着垂髫小童,还有一个更小�