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“汉格跋，”金铭接下话来，严肃的表情似乎又回到了刚才剑拔弩张的那一幕，“白虎——汉格跋。”
“是的，汉格跋，”鹿儿不知道他为什么知道，又继续道，“而牧之都”
当提到牧之都时，鹿儿表情有些奇怪，看向擎空欲言又止。
“牧之都怎么了？”擎空装作满不在乎地问道。但越是这样，越让他在乎的样子表露得一览无余。
“牧之都是”鹿儿声音慢慢变小。
“是牧恬小姐。”
突如其来的回答令擎空的内心为之一震。回答他的不是鹿儿，而是站在他身旁的胖子。擎空转过头，语气有些变味，“你怎么会知道？”
金铭努了努嘴，说道：“刚才在那边，你没来之前，我就听到那帮部落勇士碎言碎语，我以为是他们道听途说的故事，就没当真，没想到是真的。”
擎空听到金铭的肯定，绿色的眼睛里透着不知是疑惑还是怒意。
“她怎么会与部落人族联姻？”擎空嘴中的“蛮夷”两字终于没有说出口，“她不应该与城内的贵族或者应该与配得上她身份的人”
他还想说什么，大学者的声音唤醒了他。
“你认为她会在乎这些吗？她在乎的是荣誉，忠诚和”大学者顿了一下，继续道，“信仰！如果是牧野的命令，别说是让她下嫁到部落，就算是一个边远荒凉的小村镇，她也会去。”
“牧野？”擎空突然想明白了。此时牧之都正受到擎云城的袭击，有了黑暗联军的控制，他们根本无法抵抗，而放眼整个生机之源大陆，能依靠的就只有部落人族
“他们需要援兵！”擎空睁大着碧眼，“而这联谊就是筹码，他居然会这么做！”
牧渊大学者点了点头，没有否认。
“如果是我，如果部落人族真肯出兵，我也会这么做，”牧渊说出了让几个少年都惊讶的话，“只不过，牧野是为了他自己，而我是为了成千上万的百姓免于涂炭。”
听完他的话，几个少年默然。空中的号角还在回荡，但已经有些稀薄，取而代之的是阵阵有节奏的鼓声。
“那我们应该怎么办？”鹿儿小声地问道。她想起那张惊艳的脸，心里也泛起一丝复杂的情感。
大学者望向远方，似乎看到了那里已经围满了人，都在等着看看都市人族新娘娇小的身躯。
“我们去那里看看，但记住——”大学者扫向几个少年，表情凝重，“没有我的许可，不许乱来！”
他的话严厉有力，几个少年纷纷点头。但他心里清楚，一旦到了紧要关头，一切都会以心中的信仰为标准，他又何尝不是呢？
当他们来到号角声的源头，那里已经站满了人。擎空和金铭在前面奋力开路，为大学者和鹿儿挤出一条路来。这一举动也引发周围部落勇士的不满，但当他们看到金铭的狼熊以及陌生的面孔后便不敢多言。
在所有集合人群的最前面，上百名驭猎族的勇士手里拿着武器围成一圈，将中间很大一片空地留出来，似乎刻意地为什么预留出来地方。空地的一侧是一群驭猎族的女族人，敲打着兽皮大鼓，鼓面随着她们厚重的手掌拍下而发出响亮的声音。而空地的另一侧则站着驭猎族的首领“熊父”汉特森和这次联姻的主角“白虎”汉格跋。汉格跋的表情依旧如刚才在与金铭决斗时那般冷峻，而且似乎更有甚于刚才。当他瞥见人群中进入的金铭等人时，脸上才罕见地出现一丝熟悉的表情。
“没有发现矮人和巨人部落的首领啊？”金铭扫了一眼里面的人，说了心中的疑惑。
“这只是驭猎族内部的事，其他两个部落的首领肯定不会为了一个不同辈分的毛头小子出面的。”大学者说道。
“那就算牧之都与驭猎族联姻，只摆平了驭猎族而已，可还有两个部落，牧野怎么就敢断定，三个部落的首领都会出兵救援？”金铭突然问道。
这一疑问令擎空也发现了这里面的端倪。他回想起昨晚大学者说出要让部落一起出兵夺回擎云城时三个部落首领的态度。
“矮人族首领脾气火爆，而且对当年黑暗势力对他手臂的伤害仍耿耿于怀，所以他肯定会出兵。巨人首领应该是三个人中最冷静客观的，但如果为了正义和人族整体的利益，出兵也应该问题不大。剩下的就只有稍微有些私欲的驭猎族首领，而牧野认识他们多年，应该也了解他们的秉性。所以，只要摆平了猎人首领，部落出兵就成功了一大半！”擎空冷静地分析道。
“原来如此！”胖子恍然说道。
牧渊大学者也点了点头，承认了他分析的正确。就连自己昨夜才告诉他，十几年前英雄大会上矮人首领曾被黑暗联军暗伤过的旧事他都分析进去了，在心里也不禁对他的观察、分析能力微微赞赏。
“那是什么？”鹿儿突然轻呼，纤细的手指指向远方的天空。
擎空等人望向远方的天空，但并没有发现什么。当他们仔细一看，终于发现在湛蓝的天空中有一个芝麻粒大小的黑点正向他们飘过来。
“那是什么？”擎空和金铭突然戒备起来，因为他们看到周围的部落勇士中不知不觉混入了很多手拿弓弩的人。
“她来了。”牧渊大学者饱含智慧的双眼望向那慢慢变大的黑点，说道。
很快，天上的小黑点慢慢变大，一头巨大的鹰渐渐出现在人们的视野里。鹰的头颅的直径足足有一米，长长的喙如同巨大的弯刀低垂着，宽大的羽翼拍打着。而这鹰的背部居然驮了一个像马车轿子一般的红色小轿子。
“是大头鹰。”擎空看了一眼便发现了飞来的并不是什么攻击性的鸟兽，而是如今已经稀缺的“空中坐骑”大头鹰。
听擎空说完，金铭也认出了它，“啧啧这牧野还真是舍得，在如此危急的战时，他居然还派了一头大头鹰过来送亲。”
鹿儿在自己的家乡没有见过这等生物，自然不知道为什么金铭会这么说，但接下来她便明白了。
“这头成年的大头鹰至少能乘载三十名左右弓箭手，这在这个驭龙稀缺的时代可是弥足珍贵啊。”金铭继续说道。
“但如果它能给牧野带回三支庞大的军队呢？”牧渊大学者淡淡地说道，“况且大头鹰一般都训练有素，任务完成后如同信鸽一样会自动返回，这么一算牧野并没有什么损失。哦，当然，除了她。”
金铭没了话语，是啊，现在有什么能比真刀真枪更来的现实呢？
大头鹰虽然看上去飞行平稳，但速度极快。片刻的时间，便已经近在眼前就在半空中，粗壮的四肢如同老树的茎干一般，褶皱的皮肤似龟裂的土地一般，
擎空望着上面红色小轿子，心里想着在里面的牧恬会是什么样子，想着一会见面的情形，想着该说些什么想着想着，大头鹰便已慢慢降落在被驭猎族勇士留出来的空地上。他心中一紧，不自觉地向前迈出了一步，但肩头却被重重地拉一下。他回过头，是大学者带着警告的表情。
“有些人生来就要做这些事情，这是他们的使命，生的使命。你也有自己的使命，但不是这件事。”大学者看着他碧绿的眼睛，平静地说道。
“她的使命？”擎空呢喃道。他看着周围带着满脸好奇和兴奋表情的部落族人，不知道他们在想什么，反正无论想什么，都不会是自己想要的。“这也不是她的使命。”擎空在心里暗暗地回答了大学者。
当大头鹰落稳，摇晃着巨大的头颅，它似乎对周围这些手拿武器的陌生人类感到恐惧。它身上的红轿子始终没有动静，轿门紧闭。“熊父”汉特森慢慢地走向它，他的守护兽狼熊并没有在身边，但他的儿子“白虎”汉格跋的守护白虎却在，这也令大头鹰恐惧地鸣叫了一声。
这声鸣叫过后，紧闭的轿子里这才有些动静。
“咯吱”轿门打开，一双恐惧的眼睛探了出来小心地打量着外面。
“下来！”汉特森突然用部落族语吼了一声，这双眼睛的主人“哎哟”了一声，便从大头鹰身上跌落。
那轿子距离地面有几米的距离，那人狼狈地摔落在地，引发周围部落众人一阵哄笑。在他们眼前一个一身绿色铠甲、蓬头垢脸的士兵急忙站起来。当他见到眼前的汉特森居然跪了下来，朝着猎人首领求饶。
“勇士饶命，勇士饶命”
这一突然的举动令所有人都懵了，他们只是嘲笑了一下，又没有要他的命，为什么求饶？
“这就是所谓的都市人族，真他娘的胆小怕事”
在擎空周围一群部落族人喊着他们的族语，更加嘲笑道。
大学者看了看地上不住颤动的士兵，心里却不是这么想。牧之都的士兵虽然不如部落勇士铁血英勇，但绝不会如此卑微怕事，更何况他可是代表着牧之都来替牧野办“事”的，更应该底气十足才是。而现在他如此害怕，除非“事”已经
汉特森虽然也是嘲笑着士兵的举动，但还是没有忘记正事。操着僵硬的普语喝道：“快把我们的新娘带出来。”随之而来的是数百部落族人一起起哄、叫喊，但是汉格跋表情却没有那么愉悦。
跪在地上的士兵只是不住地颤抖，说出的话也断断续续，“没没没了逃”
看到这一幕，除了听不懂普语的部落族人仍然嬉笑叫骂，大学者等人表情凝重。
“难道发生了什么？”擎空盯着红色的轿子，心里想到。
“真是废物！”汉特森骂了一句后用眼神示意身旁的一个猎人。后者自然明白什么意思，他突然加速，攀着大头鹰身上的绳索，一下子翻到轿子上，一脚踹开了紧闭的轿门，引起里面一阵惊呼。
看到这一幕擎空不禁握住双拳，身旁金铭的表情也紧绷在脸上，但好在他们都控制住了自己。
接下来，从红色轿子上陆续下来七名同样装束的牧之都士兵和一名绿衣女子。
当那名女子走下的时候，擎空的目光一直没有离开过她。最后，他终于确定了那不是她，无论身材、相貌和气质都远远不及她。
“怎么回事？”擎空看着已经空空如也的轿子，心里莫名地高兴，但还是有些疑惑，“人呢？”
“牧恬姐姐好像没在里面！”鹿儿也发现了，小声地说。
擎空，金铭，大学者纷纷点头。同样发现端倪的还有部落族首领，他仔细地看着双眼紧闭、浑身发颤的女子，面露疑惑。虽然这少女面容清秀，但却如此害怕，这与当时牧野信上所说“牧之都青年一辈第一人”的气质不符啊，难道人族的青年佼佼者都如此软弱，没有见过世面？
“你是牧恬小姐？”汉特森质问道。
少女听到粗犷的嗓音，身体抖得更厉害了，眼泪从眼眶里溢出，支支吾吾地说着什么。
“龙龙带走”
“到底怎么回事！”猎人首领也发现了事情有些不对，脸色有些难堪，“如果说不明白，你们一个也别想活着回去！”
这一声恐吓让少女更是连一个字都说不出来了。时间一分一秒的流失，也许是嗅到了眼前部落勇士的怒气，七个士兵中的一个慢慢地抬起头，虽然脸色还是血色全无，但至少能说清楚话。
“牧恬小姐被一条一条绿龙带带走了。”
声音虽断续低小，但擎空却听的真切，一直揪着的心也终于放下。他望向牧渊大学者，脸上带着一丝笑容，代表着他想说的：看吧，这不是她“生的使命”。
第九十八章 风雪中的城堡（）
牧恬从来没有见过如此美的地方，即便在梦里也没有。
她一边前行一边看着围绕在自己周围的景观。晶莹剔透的六瓣雪花盈盈飘落，每一片都如同一个舞动的雪精灵，碰到她的肌肤后便融为一体。不算稀少的常青植物无一例外都被银装素裹，她感觉自己完全置身于一个白色的世界。但即便是到处飘扬着雪花，这里仍然有几丛鲜艳的花朵迎着寒冷开放，倔强如她。
再倾听，在如此宁静洁白的世界里似乎可以听到万物的心跳。汩汩的溪水清脆悦耳，这里的温度还不足以让它们完全冻结成冰。偶尔窜出的雪兔在雪地上窸窸窣窣地穿梭，闪烁着红红的眼睛，看了她一眼后便抖动着身上的雪，又融入到苍茫一片的雪堆中。她早就听闻远在南方的空灵之寒大陆上生存着各种古灵精怪，但目前为止她却只见到这些。
身后的老妪和少女似乎也被周围的景象所震撼，常年生存在四季如春的地方突然来到这里，无论是谁可能都会像她们一样吧
越往南走，寒冷的气温便让这里不如之前那么值得“欣赏”。冷风凛冽，牧恬白皙的脸上被冻的微红。她裹紧了身上旧长衫，这衣服略显瘦小，还不能完全地遮盖住她的全身。但她已经很知足了，老妪和少女看样子都是贫苦人家，从包裹里找了很久只为了拿出一件像样的衣服。
寒冷驱逐着身体里的热量，几个人都已经又累又饿。但牧恬没有开口，老妪和少女当然也不会。
“艾娅，老奶，你们饿了吧我们休息一下吧。”牧恬转过身朝向同样一脸通红的少女，细声关心道。
这一路走来，为了让两个人忘记那血腥的一幕不再害怕她，牧恬便主动与她们聊天，聊聊她们口中向往的银痕堡。但也许是年龄的缘故，年龄越大恐惧越无法消除得那么快。老人的一举一动还是嗫嚅不已，每说一句都要打颤好久，而少女渐渐地与她熟络，从交谈中还得知了她的名字。但当牧恬将自己的名字告诉她们的时候，老妪的表情更加震惊，这下连话都不敢轻易说了。
“牧小小姐，我我不饿”老妪褶皱的眼皮不断翻折，小心地看着天空，谈及食物她就想起那条将人整个吞食的绿龙。
牧恬低垂着长长地睫毛，她知道老人恐惧什么。她把自己当作城内的贵族小姐，或是驾驭恶龙的残忍凶手。她明白这种印象一时半会改变不了，便转身问向少女。
“你呢”她的声音轻得如同天上的雪花。
艾娅看着眼前和自己同龄却又好像相差好远的人，小脸可怜地点了一下。
“饿了。”老妪还来不及劝阻，少女的声音就飘了出去，引得她老脸不住地颤抖。
“可我们没有食物”艾娅小声地说道。
牧恬点了点头，她望向周围白色苍茫一片。虽然这也有不少枯松野枝，但她知道野果或是松蘑这里肯定是很难找到。白雪覆盖的道路上，一串串细小的脚印引起了她的注意，但同时她的表情也多了一丝无奈。
她们停了下来，找到一处枝叶还算繁多的大树下休息。牧恬离开片刻，回来时手里拎了两只雪兔。
艾娅的小脸经过风霜的摧残，红润已经消失，干裂的嘴唇轻轻抿了一下。
她们在大树下面清扫出一块干地，在周围拾起很多干燥的枝条和树叶。但即便如此，牧恬仍花了很长时间才用匕首和石块擦出火花引燃了它们。在她做这些的同时，老妪一直小心翼翼地看着，她不敢相信一个牧之都贵族居然会做这些他们贫民才会做的事。不过，接下来牧恬用锋利的匕首为兔子剥皮时就略显笨拙。老妪慢慢走到她面前，小声地说道：“牧小小姐，还是让我来吧”
牧恬看了看她，这是老人第一次主动和她说话，她有些惊讶，愣了一秒。
“姐姐，就让我奶奶来吧，家里以前没有粮食的时候都是吃这些野物”艾娅说道。
牧恬这才将手中的长匕首和兔子递给老妪，她纤细白皙的手指上全是鲜红温热的血。老人干枯的手接过后，熟练地剥着兔皮。牧恬将周围的干枝丢到火堆里，火势渐旺，终于又了一丝温暖的感觉。
只用了片刻老妪便将兔子插好，放到两块石头中间。也许是饿的太久了，瞬间她们就闻到了肉香。
“好了吗”艾娅盯着烤的通红的兔子，语气中似乎都带着口水。
老妪将它来回翻烤了几次，终于撕掉了一个大腿。艾娅立刻迎上去，不过老妪却递给了牧恬。艾娅看着那块肥香兔腿，又看了看牧恬，尴尬地收回了手等着下一个。牧恬嘴角一笑，将手中的美味送到了她面前。
牧恬拗不过老人，最终还是得到了一个大腿。她轻咬着焦黄的肉，突然想起青鸿，不知它是否吃饱。但转瞬就笑了笑，它肯定过得不会比自己差的。
“你不是一般的贵族小姐。”老妪突然张嘴，有些泛黄的牙齿上还挂着没咬碎的兔肉。
“是漂亮的，善良的”艾娅嘴中咀嚼着她的美食接下话来，脑海中想到那条绿龙，“绿龙姐姐。”
牧恬微笑回应，嘴上无言心中却说：我不是一般的贵族小姐，我是名擎者，是名人族勇士，还是名信仰的追逐者。
眼前的这堆火已经燃烧过半，两只兔子也只剩下一些嚼烂的骨头和被剥下来的皮毛。牧恬靠着大树的树干闭目休息，微凉的后背能延缓她的倦意，同时她也在感知着周围的动静。
一瞬间大树的周围突然刮起了风，牧恬霍然睁开双眼。她感受到了生命的流动，手中的长匕首紧握。她不清楚来者的用意，她必须小心谨慎，她这样告诉自己。
“一个，两个，三个，四个八个。”牧恬在心中默数着。听着远处雪地被轻踩的声音，她数着人数。
“不会是”她想起那副红色老虎的铠甲，以及满脸惊恐的脸。如果真是他，那这次一定不会再放过他。
“姐姐，好像有人来了。”艾娅低声地说道。
牧恬将手指放到嘴边，示意她不要说话。她们躲在大树的背面，但牧恬知道，无论如何来者都会发现她们的，因为眼前火堆冒出的烟已经出卖了她们。现在逃跑也来得及，可她和少女可以跑，但老人呢
果然，片刻在她们面前出现了一群人，不多不少正好八个。不过，他们并不是血红色的老虎，也不是像她们一样的避难者，而是一群衣着银白色铠甲、手拿长剑的士兵。
银白色的铠甲铮铮发亮，一条栩栩如生的白龙图案盘绕在上面。这是牧恬从来没有见过的家徽，因为除了古老的擎云城，没有一个人族世家敢用龙作为他们的家徽。
八个士兵中一个领头的，慢慢