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擎空没有过多言语，他知道现在越着急反而会把事情变得更糟，况且现在他们有了牧渊大学者的陪同，相对他们之前来说，已经是实力大增了，更应该调整好状态后再出发，于是微微点头同意。
当然准备午餐的工作肯定是由那个胖长官来完成，对他来说，这种服务城内贵族的差事可是求之不得的，而他也办得很完美，虽然菜品跟擎云城内酒楼里的菜没法比，但对于困在龙谷里许久的少年们来说已经足够诱人了。
畅快地吃了一顿以后，几个人也都收拾好自己的行李，带了一些准备路上食用的食物来到院内，发现院内早已经备好了几匹健硕的马，颜色黑色和棕色都有。
正当擎空想着牧渊大学者怎么还没来时，一阵急促的马蹄声从远处传来。紧接着，一匹白马如同流星一般跑到众人面前，上面赫然坐着一袭绿色星袍的牧渊大学者。
牧渊轻抚着白马的脖子，白马的速度渐渐慢了下来，昂首嘶叫了几声，令院内的其它几匹马相形见绌。
“出发吧，孩子们。”牧渊看着微微发愣的几个少年，面带笑意地说道。他知道，这帮孩子一定惊讶于自己这么大年龄还能驾驭如此烈性的野马。
几个少年回过神后，纷纷蹬上自己选好的马匹，重重喊了一声“驾”后，一行人飞驰着离开了渔村，奔向擎云城！
出了渔村众人向西方前行，由于四周全是荒草杂生的平原，所以马在上面奔驰没有一点阻碍，而且胖长官给他们挑选的马都是最上等的，因此每匹马都如同一阵风一样掠过，真应了那句“一马平川”的古语。
高空俯瞰，平原上一匹白色的烈马跑在最前面，后面跟着四匹黑棕色的马和一头奔驰着的狼熊。而擎空和牧恬的驭龙则都在天空中翱翔，在速度上丝毫没有落得一点下风。
不知奔行了多久，天色已近黄昏，天空中有几颗星星已经不甘寂寞的跑了出来。前面的牧渊渐渐地放慢了速度，后面的少年们见状也都勒了一下缰绳，都慢慢地停了下来。
“我们在此过夜吧！再往前走，就是那帮岩石怪物巡逻的范围了，天黑对我们不利。”牧渊看向远方，似乎看到了远方的黑暗不止是天色的阴沉更是一种邪恶的气息。
几个少年当然是点头应是，有了牧渊大学者的引导，遇到这种事情开始变得果断起来，不再犹豫或者讨论该怎么做。
一行人将马匹拴在周围的矮树墩上，开始从皮袋里拿出夜用的帐篷，以及一些食物简单地吃了一些后围在篝火旁闲聊。
由于他们所在的平原非常辽阔，一眼根本望不到边际，所以感觉好像大地与夜空连接在了一起一样，星星如同小精灵一般在夜空中舞动，众人仿佛伸手就可以碰到。两条巨龙在夜空中的嘶鸣，似乎在为众人担负起巡逻的重任。
牧恬望着无边际的远方，黑暗竟让她有了一丝恐惧，这是她从来也没有过的，突然她想起了一件事。
“牧渊大学者，既然您说擎云城已经被黑暗势力控制了，那牧之都呢？”其实牧恬心里感觉牧之都应该没事，因为他们离开的渔村不知怎地已经归属于牧之都了，如果牧之都也遭遇入侵，那么不可能还有时间去扩张地盘。她真正担心的是，擎云城遭此劫难，而牧之都却袖手旁观，甚至趁火打劫
牧恬的问话令大学者表情微变，因为他虽然没有走出过那个渔村，但他的巡鹰却能够为他查遍整个生机之源大陆，他也知道发生了什么。
“牧之都虽然现在没有什么事，但估计黑暗势力下一步的目标就是它，因为只要沦陷了两个最大的人族势力，那么人族就基本上被瓦解了，因为其他人族小势力面对他们根本不堪一击然而，他们的目的可不仅仅是人族这片领域，人族只是他们的突破口而已。”牧渊充满智慧的眼睛有些黯淡，面对这些已经发生的事他还是无力去挽回。
“这黑暗势力到底是些什么人？竟有如此野心？”擎空恨恨地说道。
“小子，这你都不知道？你的史学课是怎么上的？难道博多尔那个老家伙没有教你？”牧渊发白胡子直翘了起来，瞪着擎空。
这句话令擎空无比尴尬，不好意思地说：“不是博多尔大学者的问题，是我自己没有去上那些课。”
坐在擎空旁边的金铭在听完牧渊比较刁的质问后，还比较担心，以为擎空会不高兴，这要是以他以前的脾气早就一句话呛回去了，但没想到的是，擎空竟然会承认自己以前的“劣行”。
牧渊点了点头，似乎对擎空的态度很是满意，于是开始简短地讲诉了黑暗势力的组成以及所作所为。当提到中州之战对世界各族所带来的灾难时，几个少年的表情纷纷变得凝重起来，尤其是擎空，因为他的家乡此时正在遭受大学者口中的黑暗势力的侵蚀。
“这帮可恶的怪物”当牧渊提到黑暗势力的暗傀族用活物进行傀儡制作时，擎空恨恨地说道。
“这只是他们恶行的一部分，真正令人恐惧的是，他们善于人性的弱点，利用权利、金钱、地位蛊惑人心，可以让本是同盟的势力反目成仇，他们的手段多了去了”牧渊眼神慧利，继续道，“其实当年一起抵抗黑暗联军的势力有很多，每个种族都有几个像擎云城和牧之都这样的大势力，但是每个势力都不愿打头阵第一个站出来，因为作为先锋部队那就意味着牺牲最多”
“那据说最后还是从四大种族的众多势力中选出了四个首领作为临时队伍的领袖。”鹿儿认真地说道，她看起来对这段历史级的胜利非常感兴趣。
“嘿嘿，那是因为敌人都快打到家门口了，再不同仇敌忾可就没机会了”金铭插了一嘴道。
听到整天和自己鬼混的胖子都对这次战役有所了解，而自己却一点也不知晓，擎空的脸上略有一丝尴尬的表情，心里也暗暗有些后悔以前没有好好上史学课。
“当时的情况的确是这样，”牧渊说道，“战事迫在眉睫，各个势力也终于达成共识，由擎云城城主擎风作为人族的领袖，炬炎城城主诺为作为亦龙族的领袖，途林家族家主克里途林作为幻族和半兽族的领袖”
当牧渊说起克里途林时，眼睛不知是有意还是无意地瞟了擎空一眼，然后才继续说：“还有冰灵国女皇冰都子作为精灵族的领袖。”
“精灵女皇”牧恬微怔了一下，那个传说中令所有女性羡慕的对象，拥有着晶莹剔透的肌肤，永不衰老的容颜，以及令人臣服的尊威，“可是，我听说冰精灵族的族规是不允许族人踏出空灵之寒大陆一步的，怎么他们也参加了那场战役？”
“当灾难降临这里，一切族规都已经不那么重要了，空灵之寒大陆虽然是黑暗势力最不想去的地方，那里的寒冷似乎像火一般拥有烈焰，能让人毫无感觉的冻掉耳朵。而且还有隐匿在四处的各种异兽，空灵狼，嗜血的冰蝠但精灵女皇知道，如果其他种族无法抵挡住黑暗联军的进攻，那么最终那股邪恶的黑色还是会侵蚀自己这片纯净洁白的领土。所以，她毅然联络上生活在其他大陆的火精灵和森林精灵一起加入到‘正义之师’的大军中。”
牧渊大学者谈到这位精灵女皇时眼睛里充满着敬意，慢慢地讲述着自己所知道的点滴，毕竟他亲身经历过那场持续很久的战争，虽然那时他已经不在牧之都，但他还是默默地做着自己能做的一切。
“那既然当年正义之师取得了胜利，那如今这帮怪物怎么又会出现在擎云城？难道”擎空不解地问道。
“没错，这帮黑暗势力又卷土重来了。当年四大领袖合击黑暗联军首领纳达斯，确实将他‘撕碎’了，但那只是形体的破碎，他其实还活着。”牧渊将擎空心里的话说了出来。“什么意思？身体被撕碎不就是死了吗？难道他不是血肉之躯？”擎空接着问道。
“那是因为纳达斯实力过于强大，本体虽然损坏，但他还以另外一种形态存在，我们东方叫作魂魄，而西方则称之为灵魂。”牧渊喝了一口水后，缓缓地说道。
听了牧渊的描述，几个少年的脸上如同夜色一般蒙上了一层黑雾。在这个世界上，虽然拥有各种神奇的魔法，以及各种家族传承的血脉，但拥有这些的人无一例外都是血肉之躯，只要利刃插入胸口，那即使你拥有再强的魔法和血脉都无济于事。
金铭脸色也同样凝重，迟疑了一下，有些结巴道：“那那这么说来，只要给那个不死的魔鬼再找一副躯壳，是不是他就‘活’过来了？”
金铭的好奇似乎点醒了围着篝火的其他少年，也纷纷带着好奇看向这里最渊博的大学者。
牧渊也转向头看向金铭，似乎对这个机灵的胖子很感兴趣。
“没错，而且他应该已经活过来了，如果没有的话黑暗势力不会有所行动的，毕竟沉睡的野兽才是最令敌人大意的。”牧渊的话令他们的心瞬间凉了下来，因为那就意味着这个几十年前给龙图世界带来杀戮的恶魔又回来了。
沉默片刻后，牧渊大学者又给几个少年讲了一些关于拿出残酷战役的其它故事，也算是提前让他们有个心理准备。然后，众人困意渐渐来袭，大家便钻进了夜用帐篷休息，有了大学者的巡鹰和两条驭龙的巡视，他们可以放心地闭上已经疲惫的眼睛，休息好了才有力气迎接明天的曙光。
第七十二章 鹿儿的帮助（）
夜里的草原尤其的寒冷，擎空甚至以为千百年都是春天的生机之源大陆终于迎来了它的第一个冬天，幸好没过多久天就亮了，当阳光偷偷钻进帐篷里温暖地照射在他的皮肤上，他知道该醒了。
走出帐篷，众人开始用储备着的水进行洗漱，又简单地吃了一点从渔村带出来的熏面包，浓浓的焦糊味夹杂着些许稻麦粉的甜味，还有一丝鱼腥味。
休整完毕后，众人又踏上了回城的旅途，他们知道剩下的这一段路途他们应该拿出百分之百甚至更多的精力去小心谨慎地前行，因为他们已经跨入了黑暗势力监视的领域。
擎空骑在马上表情复杂而又凝重，他想起自己以前可以在这片土地上恣意地生活，而现在连回家都要小心翼翼的。
马儿在经过一夜的休息后也显得精神抖擞，速度比昨天更快上一些，在平坦的路上更是急如讯风。
渐渐地，他们已经从荒无人烟的草原地域走了出来，周围开始零零星星地出现了一些草房。看样子，那应该是草原放牧人的临时住房，不过，看里面设施破旧应该很久没人住了，一些房屋都已经坍塌，不知遭遇了什么祸难。
继续前行，他们的前方毫无预兆地出现了一个岔路口。岔口旁边两个高大的地标指引着前方的路分别是到向哪里。擎云城旗帜上的图案印刻在直行的路标上，英勇的人族勇士身穿红色铠甲，手拿弓箭骑在一条红色巨龙上，此时让人看到竟有点哀凉。而向南的路标方向则是牧之都的星光和大树，星光熠熠。
众人稍稍在这里停顿了一下，然后，没有丝毫犹豫地选择了前往擎云城的岔口。
当进入真正擎云城周边的地界时，一直在前面奔袭的大学者也放慢了速度，来到这里众人开始变得更加小心谨慎一些。
擎空真切地感觉到这里发生过什么，原因是，以往他行走在这条通往擎云城的大路上，周围会有很多赶路的行人，有商人，有游客但此时却连个人影都看不到，这在拥有如此阳光明媚的好天气下显得有些奇怪。
一行人从奔行的状态变为慢慢地颠骑，周围开始零零碎碎地出现一些岩石，道路两旁也开始被一些绿林植被所围绕。这让牧恬微微有些不安，因为这让她想起曾经从水晶球里看到的那些岩石怪物。
牧渊大学者青袖一挥神奇的水晶球又出现在他的手中，画面不断变化，甚至有一幕画面少年们都看到了他们自己。于是金铭猛地抬头，但他只看到了一道黑影，然后就只剩下蓝蓝的天空，证明巡鹰的速度快到令人咂舌。但是，他又想起大学者曾说道，拥有如此速度的巡鹰还是没有逃过黑暗势力那致命的一箭，一丝惊恐又弥漫到他的脸上。
牧渊仔细地观察手中的“视野”，似乎想把前行的路都看个究竟。但他看过之后一脸凝重，这种表情和在渔村里他讲述黑暗势力时的样子很像。
“真是没有给我们留一条入城的路啊”牧渊望着远方，似乎已经看到了远方的黑暗，苍老的声音也没有平时那般有力，“我刚才用巡鹰的视野看遍了通往擎云城的所有道路，但无一例外都有那帮魔岩族的岩石怪物看守，如果没有猜错的话，他们的目标是——”
牧渊回过头看向擎空，后者则是一脸疑问不知为什么牧渊会看向他。
“大学者，您的意思是，这帮怪物的目标是小空哥哥？”鹿儿自然也懂得牧渊话中的意思，关切地问道。
闻言，牧恬眉心微微一皱，也不自觉地担心起来。
“很可能是这样，因为这些岩石怪物不仅仅埋伏在通往擎云城的各条要道山，而且在龙谷崖边附近更尤其的多。”牧渊讲出他在水晶球所看到景象。
“龙谷周围？”牧恬微微一怔，心想，“看来这帮怪物真的是有目的的在巡逻，但他们怎么会知道擎空还在外面？难道有什么人向他们透露了风声？”
“那我们怎么办？现在是回不去了吗？”擎空看着连足智多谋的大学者此时脸上都有些为难。
现在他们离擎云城的距离已经很近了，只需要再骑几个时辰就可以返回擎云城，但如今却不能顺利地回去。
“不就是一些岩石人嘛，我上次透过大学者的水晶球发现他们行动比较缓慢，而且，他们身体上一定有致命的弱处吧？实在没办法，我们只有硬闯了”金铭无畏地说道，经过龙谷的历练以后，他知道没有什么比亲情更重要了，而擎空早已经成为了他的亲人。
牧渊点了点头，但表情依旧比较低沉，“你说得不错，那些岩石怪物确实移动缓慢，而且他们的弱点就是身体上各个关节处，以及颈部以上的部位。但小子你没有看到他们的数量啊，即使再勇敢的猎人当被成千上万只野猪围住时，也是束手无策啊。”
“那我们选择一条岩石怪物比较少的路走呢？我是指，那条路上的怪物我们可以应付得来。”此时的擎空已经没有了主见，只有试探地问道，但他已经知道这场较量是避不开了。
“每条要道上都有近百个岩石怪物埋伏在路旁，而且只要一发生冲突更多的怪物就会向我们靠拢。而如果我们不走主道的话，穿插走在道路两旁的丛林野路，虽然那里岩石怪物应该不多，但我的视野却被丛林的枝叶所遮盖住，我们很有可能会在里面迷路，而且中间也会有更多意想不到的事发生。”牧渊回答道。
听到牧渊的话，众人沉默了片刻儿，都没有了任何主意。就在此时，鹿儿突然起身，慢慢地凑到前面，有些不太确定地说：“也许我可以帮助大家。”
鹿儿怯生生的样子反而有些不像她以前活泼的形象，其实她自己也是鼓足了勇气才张开口的，因为这件事含糊不得，稍有差错就会把众人带入深渊。
“哎，对呀，怎么把鹿儿这个神奇的小鹿忘了呢？她懂物语啊，可以和植物沟通，这样我们就不会迷路，而且还可以避开那些怪物了！”金铭第一个反应过来，语气兴奋地说道。
被金铭夸赞后，鹿儿笑了笑，一丝羞红抹上耳际。
“小姑娘，你懂物语？”牧渊听到鹿儿的请求，面带猜疑地看着这个和擎空一样拥有绿色眼眸的小女孩，当初在渔村时就知道这个小姑娘应该不是人族的。但因为当时的情况，他没有去问太多，而现在关乎着接下来的选择是否是可行的，所以有必要问清楚。
“是的，但我只懂物语中的一种，就是木本类植物（花草树木）的‘语言’。”鹿儿语气谦虚，在这位博学的老人面前，她知道自己还是个孩子，即使她还有几岁就要成年。
“哦，那这么说，你应该是幻族某个古老家族的族人吧？嗯我没猜错的话，应该是幻族的凯斯家族。”牧渊从如同图书馆一般脑袋里搜索出几个家族，然后又从众人称她为“鹿儿”中确定了一个。
可能是因为他一语就说中了鹿儿的家族，几个少年的表情也有些敬佩之色，牧渊说道：“这没什么可吃惊的，因为这种物语只有为数不多的几个种族还遗留着这种能力。”
鹿儿眼中也有些许惊奇，点了点头，回道：“是的，不过大学者，您听说过我的家族？”
大学者笑了笑，摸了摸胡须道：“贝莱凯斯那小子是不是还是一如既往的倔？你这次出来肯定是偷着出来的吧？依他的性格现在一定是暴跳如雷而又心急如焚吧。”
听到大学者善意地调侃，众人都在琢磨这个贝莱是凯斯家族哪个贵族少年，但鹿儿接下来的话，让他们都猜错了。
“呃父亲一直都是那样，鹿儿这次确实是自己跑出来的。”鹿儿知道面前的老学者甚至比自己的爷爷还要大很多，所以称自己的父亲为小子也合乎常理。
“哈哈，我第一次见你父亲，是我在周游世界时借住凯斯家族，那时你父亲也就和你们一般大小，而现如今应该也是一族之长了，再这么叫可能不合适了”牧渊陷入回忆中，轻轻地说道。
“好了，既然这样，那就由鹿儿作为我们的‘向导’走这道旁的丛林。但大家不要掉以轻心，因为这里面存在无数随机的可能性，我们要时刻小心着”牧渊语气沉重，他知道接下来的路不是一路平坦，他要时刻小心地做好最坏的打算，因为这帮少年可能是人族最后的希望了，不能有半点差池。而且他还没有告诉这帮少年一个不算太好的消息，就是鹿儿的物语只对一些上百年的古树有效果，而对于刚种下几十年的树却不知是否一样管用
少年们重重地点了点头，将马具从马匹身上卸下，放它们自由，然后毅然转身走进道路一侧望不穿的丛林里，继续开始他们返城的旅途
第七十三章 矮树林（）
当众人走进路旁的矮树林中后，周围的空气变得有些