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第一百九十六章 死磕到底
从苏州运粮？那运过来的粮食成本都要九钱余一石，还有什么赚头？几位掌柜都沉默了下来，小粮商倒是没有那么多的顾虑，反正是小本买卖，赚多赚少，能赚就行了。
“季老板，咱几个手里有几十户的合约。”小粮商站出来一个领头的，看着季曼道：“不过这合约可是只有半年的，今年过了就得重新签订，您看…”
“无妨。”季曼背后一直站着的严不拔打着算盘道：“短期合约到今年为止的，每份合约转让补银子十两，要是有明年后年的，那就每年多十两。”
这条件可算是丰厚了，不仅买他们手里的残约，更是将现有的大米便宜到八钱银子卖出去。小粮商简直是欢天喜地地就去一旁看合约了，剩下几家大的粮行面面相觑。
与佃户的合约就是他们这些粮行的粮食来源，要是都交给季氏，往后这京城的粮价，不都是季氏说了算了？
这怎么得了？
可是眼下无粮，除非粮行关门到朝廷征粮结束，朝廷征令大于合约，粮行是怎么都不可能同朝廷抢的。
一众人都陷入了两难的境地，刘掌柜沉思了许久，拱手道：“此事关系甚大，不如改日咱们商量好了，再上门与季老板说，如何？”
荣掌柜也拱手道：“是啊，这事得回去好好商量才行。”
季曼也没拦他们，笑着点头：“在下恭候各位再次大驾。”
几位大掌柜擦着冷汗出去，一路上都在嘀咕。
“咱们不如联合在一起，将季氏的粮食全吞了。”刘掌柜表情有些狠：“先前怎么就没察觉到有人在暗中收粮，定然是提前知道了朝廷的政令。事情已经成这样了，咱们总不能任凭季氏摆布。”
“要吞季氏的存粮？”荣掌柜想了想：“我们几家联合在一起，可以吞下十万石吧？”
刘掌柜冷笑一声：“荣掌柜可别这样谦虚，咱们几家都是大家，怎么可能才能吞下十万？”
荣掌柜不好意思地道：“我家里最近那个败家子去赌场，给我欠了一屁股债，我也是实在拿不出多少钱了。”
旁边有人附和：“最近刚收的账，全被套住了，能用的银子本也就没有多少，十万石差不了。”
一个粮行存粮一般也就几千石，存多了那可就会是陈粮了。季氏虽然是从长郡运粮，但是存粮也定然没有多少。他们全吞了来，自己操控粮价涨价，也是有些赚头的。总比把合约交出去的好。
季氏一旦没了粮食，拿什么跟他们争？
几个人一商量，觉得这倒是可行。为了保险起见，还让人去打听了一下季氏的粮仓。外头人知道的季氏粮仓里，也就一万到两万石，就算他后头再从长郡运粮，那他们也可以再吞。
心里的小算盘打得都是啪啪直响，回去商议了一番，几个人第二天就带着银票到了季氏粮行。
季曼正笑眯眯地挂着粮价牌子，昨天才一两银子的大米，今日陡然涨价到了一两二钱。
“你怎么不去抢啊？！”荣掌柜看着这价格，忍不住怒骂了一声：“还有这般坐地起价的？”
季曼没有介意他这态度，笑着道：“几位掌柜来了？不知道你们听闻了最新的消息没有啊？”
“什么消息？”刘掌柜皱眉问。
“今年好多地方干旱洪水，好几处粮食大产地都是春苗子都没剩几颗。”季曼啧啧道：“来年的米粮一定会更贵，各位还不抓紧着囤粮？”
这倒不是季曼危言耸听，的确是全国各地都是天灾不断，陌玉侯昨儿来喝茶亲口说的，比朱玉润那里的还靠谱。
刘掌柜暗暗心惊，他们怎么就一点风声都没收到？不可能啊，各处官老爷他们也是打点了的，有消息不会不告诉他们。
看季满这一脸胸有成竹也不像撒谎，几个掌柜又撤退了，先去问消息。
拿着礼物去几个官老爷家里，结果都说没听见什么消息。几位掌柜心里冷笑，这是季氏在借故抬价吧？他们还不如联系苏州的粮行买粮呢！
安安心心地坐回家里，写了信去苏州联系。结果信才到半路，就有风声传出来了，说是苏州等地以及江北江南，都是十年难遇的洪灾旱灾。朝廷一直压着消息，直到最近有难民流浪到了京城，这一说才知道，很多农户都流离失所了。
怪不得朝廷会这么大动静地征粮，甚至连长郡也派征粮官去了。只是粮仓里竟然是空的，长郡王说长郡无粮，征粮官也没办法。
荣掌柜坐不住了，心下思量了一番，带着银票先去了季氏粮行。
“我想买下季老板的一万石粮食，您可愿卖？”荣掌柜笑眯眯地问。
季曼慢悠悠地挂上一两四钱的单价，看着他道：“荣掌柜是直接当个大客户来买？那这价格可是分文不会少。”
“无妨！”荣记咬牙，这粮囤着只有赚的没有亏的，看这粮价一天天飞上涨，老百姓都知道要存粮食，更何况他是个商人。
“好。”季曼笑着拍拍手：“严掌柜，带荣掌柜去提货。”
严不拔打着算盘，脸上终于有了点笑容：“荣掌柜请。”
几家掌柜这次都是分开来的，荣记来了之后是刘记，剩下几家也是揣着银子66续续来，这联盟看起来也是脆弱得很。
季曼也没问他们要合约了，就把米粮以高价统统卖给他们。
从他们手里七钱银子收来的米粮，现在以一两四钱银子的价格统统还了回去，还把长郡来的米粮卖了五万石。严不拔看着银子，眼睛都笑得眯起，终于在粮行外头挂上了售罄的牌子。
几家粮行各自有了存粮，也有底气了，看季氏无粮，便开始抬高粮价，一石粮食直接涨到了一两六钱。百姓们叫苦不遂，然而世道如此，他们也只有买的份儿。
“时候差不多了。”过了七天，京城已经隐隐有些水深火热的味道，季曼看着几家粮行的粮价，笑道：“咱们开始继续开店吧。”
季氏粮行重新有了米粮，开业之时，挂牌价一两三钱。
这时候处处米粮都是一两六钱，百姓乍一见季氏居然这样便宜，都连忙去哄抢，没钱的人家都凑着钱去买粮，一天就卖出去三万石的粮食。
这头有粮便宜，几家粮行自然就傻了，季氏是要跟他们死磕？
死磕就死磕，谁怕谁？他们就不信季氏的粮食能一直撑住！
结果季氏就真的一直撑到了夏末，秋天即将来临，季氏的米粮依旧没有售罄，甚至还降价到了一两二钱。
几处粮行亏得血本无归，不得已跟着季曼的价格走，好歹能卖出去。
“你这算盘打得倒是响亮。”宁钰轩坐在季曼的房间里，看着她桌上厚厚的账本，抿唇道：“动作也太大了，户部不少人都在议论你这几个月的所作所为。”
季曼穿着一件商人常穿的富贵金银大锦袍，笑得一脸温和地道：“侯爷不是在上头帮在下顶着么？在下还怕什么？”
粮价不归朝廷管，自然是商人想卖多少就是多少。她不奸诈，季氏能一直好好存活下来？
这几个月赚的银子数目相当可怕，不仅将长郡的债务还清了，还有钱去跟百户佃农签订了合约。一直忙碌，她也才没有空去想念好好。
那小家伙，现在也不知道怎么样了。
“粮食是一国根本，你在天子脚下，动静最好小一些。”宁钰轩抿唇道：“万一惹了谁，一本将你季氏参到皇帝那里，我也保不住你。”
这人一月要来二十次，就是坐在这里看着她记账，像只是想单纯来看看她，但是什么也不说，只偶尔不经意说两句朝廷里的事情。季曼开始还有些抵触他，后来他来得多了，说的有些话还对她很有用，她也就忍了。
如今各家粮行已经是强弩之末，她明日就将粮价下调到一两，几家亏空，明年的佃户合约定然是别想签了。
这边搞价格垄断，那头季曼也在联系各地粮行询问粮价，她手里的余粮也不多了，总要进货。
“明日淮南王世子会到京，要请一众人去登高。”宁钰轩淡淡地道：“都是些你熟悉的人，你去还是不去？”
季曼一愣，淮南王世子？
那好像是好久好久以前的事情了，敢爱敢恨的罗芊芊，他们终于又回来了？
“去啊，怎么不去。”季曼看着手里的账本道：“感谢侯爷邀请，在哪儿等？”
“明日我来接你。”宁钰轩起身，漫不经心地道：“你准备一下就是了。”
最近他对她的态度也没有多亲近，不远不近的，没什么压迫感。季曼倒是喜欢这样的感觉，也就不介意与他同行了。
罗芊芊与赵凯风已经有了一个儿子，两人看起来比以前和谐多了。登高的这一群人倒都是成双成对的，千应臣和朱玉润也在，所以当宁钰轩带着季曼去的时候，两个男人，怎么看怎么不和谐。
第一百九十七章 人间芳菲尽
罗芊芊还是依旧一张普通的脸，但是穿着秋香色的对襟坎子，配着湖蓝色的长裙，整个人显得很有气质，即便是容颜不比旁边的人好看，但也总给人一种很舒服的感觉。
周围的人看见季曼与陌玉侯一同来，都略微有些惊讶。因着是同好会的游玩活动，会里的人带各自的家属也就算了，陌玉侯为什么带个什么关系都没有的男人来？
只有朱玉润很是高兴，一看见季曼就摇摇招手：“季先生！”
季曼朝她笑笑，过去扫了一眼，就是当初那一群同好会的公子小姐，只是如今都成家了，曾经围着温婉转悠的一群人也都各自有了夫人。这等聚会就相当于现代的同学会，还要风雅一回登高望远。
当朝丞相萧天翊也来了，一扫以前的风流公子形象，如今已经是成熟稳重的一国重臣。只是这样的聚会他还来，未免就让旁边的人有些拘谨。
“长别几载，大家都是别来无恙。”罗芊芊笑着道：“没想到还能一个不少地都来再度重游。”
赵凯风站在罗芊芊身旁，手护在她腰间，轻笑着应和：“可不是？”
看这样子，芊芊现在过得应该也很好，季曼不知为何倒是松了口气，微微一笑。
那边曾经孙太傅的长子，如今已经官居御前知谏，扫了周围一圈，目光落在陌玉侯身上道：“侯爷怎的也来了？”
千应臣轻笑道：“都这样久了，同好会新人辈出，知道侯爷的人就更少了。这同好会的诗头是他，今日聚会，他自然是最该来的。”
众人都是吃了一惊，不少当初追逐温婉之人都有些尴尬：“原来如此，也只有侯爷这般的才高八斗，才能当这同好会十年诗头。”
顿了顿，孙长阳忍不住问了一句：“小宁夫人现在如何了？”
他这一问，许多人的目光也就都落在了宁钰轩身上。宁钰轩淡淡道：“她在府中安好，不劳各位费心。”
问人家的妾室也的确有些失礼，众人打着哈哈就转移了话题。
朱玉润是没人理的，季曼也同样是没人理的，朱玉润就干脆凑到季曼身边，小声道：“听闻你财了！”
季曼笑着看她：“是啊，还得给你分红。”
朱玉润咯咯笑道：“我不差钱，只觉得你好厉害，换成是我，绝对做不来这样的事情。”
哪个女人会胆子大到与那么一群商人周旋？
季曼看了远处的千应臣一眼，他正抿着唇跟宁钰轩说着话，转头皱眉看朱玉润一眼，就被季曼抓了个正着。
千应臣有些狼狈地转开眼，脸色不太好看。季曼见状倒是笑了，傻姑娘也有傻姑娘的福气，这千应臣看起来，也不是对玉润完全没有心思嘛。
“阁下可是季氏粮行的东家？”萧天翊走慢了两步，皱眉看了季曼一眼问。
季曼点点头，拱手道：“一介草民，今日能与丞相大人同行，也是在下的福分。”
萧天翊上下打量她一番，倒是笑了，轻声道：“自古英雄出少年。”
丢下这么句话，他就往前走了几步，站去了孙长阳的身边。
季曼耸耸肩，都得丞相大人夸奖了，那她就的确没做错事儿。马上秋收了，将刘记荣记几家粮行这次元气大伤，都不一定能按照合约将银子与佃户付讫。这样她也就刚好趁机再抢劫一轮，把佃户的合约都拿到手。
等明年，长郡之路修好了，她也就能将京城的粮食都掌握在手里了。古人大概还没领教过商战的可怕，更不知道一旦让人掐住粮食的咽喉，会造成多大的威胁。
理论上来说民以食为天，但是朝廷重农抑商，一直是没注意过商人这一块的。赵离为政喜欢修建宫殿，劳民伤财，颇有些昏君的架势。他那皇位，估计也坐不了多久。
正想着呢，就听见前头有人喊她：“你走快些。”
这些个公子小姐来爬的是佛山，说是不仅可以登高，还可以上山祈福。这里山路尚算好走，只是实在太高了，走得季曼气喘吁吁，跟几个夫人一起瘫坐在了半路上。
“在下与天翊留下来照看各位，其余男儿可以先走，以免上山太晚，寺庙里都没了个可以歇息的地方。”千应臣道：“既然是同好会出游，各位就不要在意官职，一视同仁。”
他这话倒是解开了众人身上一直带着的压力，纷纷应和，夫人小姐就在原地休息，一众男儿得继续爬山。
很不幸，季曼现在也是个男的。
宁钰轩站在她面前，伸手道：“起来吧，别跟个女人一样。”
季曼苦了一张脸，勉强挣扎着爬起来。要不是想着这一路能来看看罗芊芊现在过得如何，她才不来受罪。古代又没有登山鞋，靴子穿着难受死了。
宁钰轩瞥了她好几眼，跟着她慢慢继续往上走，前头的孙长阳回头看了一眼，笑道：“钰轩这是爬不动了？”
“嗯，慢慢走吧。”宁钰轩挥手道：“你们先走，我同季先生跟在最后。”
“好。”孙长阳笑了笑，拉着赵凯风就走。
季曼扫了他一眼，淡淡地道：“侯爷不用顾及在下，在下自己可以。”
“方才应臣说了，不要顾忌官职。”宁钰轩轻笑一声，也没看她：“你该唤我什么？”
季曼顿了顿，撇撇嘴：“钰轩。”
宁钰轩眼里微微亮了亮，别开头去看着远处的树：“我也有些累了，慢慢走吧。”
“嗯。”季曼也没看他，两人中间隔了一大步，就这么并排慢慢走着。山路很崎岖，一路上谁都没有再说话。
终于到达山顶佛寺的时候，季曼看着夕阳，突然觉得有种长出一口气的喜悦之感。侧头看一眼旁边的人，他安静地站着，也望着夕阳，跟她肩并着肩。
“出来走走，心情是不是要好上许多？”他问。
季曼笑了笑：“我本来心情也不错。”
宁钰轩瞥她一眼，眸子里像是有鄙夷，也没多说什么，转身带着她进佛寺。
这佛寺是以前陌玉侯拖家带口来祈福的地方，估计是捐了不少香油钱，寺院即便是在山顶也修得十分精致，里头香客甚多，看起来就像没房间了的样子。
季曼很是担忧，可是宁钰轩道：“我提前派人打过招呼，房间是够的，大家先休息，等着后面的人来，分配了房间便去用斋饭。”
有小沙弥引着众人去后院，坐在饭堂里休息了一会儿，后面的女眷也就都赶了上来。一众富贵人家的人，在这里吃了一顿青菜豆腐，个个却好像很开心的模样。
房间只有五间，刚好两人一间，季曼看着面前的房间，再看看旁边的宁钰轩，皮笑肉不笑地问：“钰轩不是说，房间都够么？”
“嗯。”宁钰轩脸上一点羞愧的神色都没有，一本正经地道：“两人一间，自然是够的。你与我也不必见外。”
旁边的罗芊芊倒是投来些奇怪的眼光，看了看季曼，低声对宁钰轩道：“听闻贵府遭逢剧变，宁夫人已经亡故了，芊芊也能理解您的心情，毕竟宁夫人是个很好的人。但是人已经没了，您也没必要这般看不开…”
没必要跟个男人搅在一起啊，要是宁夫人地下有知，该多难过？
宁钰轩低笑道：“多谢关心，季先生睡觉很老实，不会压着我，这样也就行了。其余的不必操心。”
罗芊芊倒吸一口凉气，这陌玉侯压根是丝毫不掩饰，摆明了宠幸男人啊，怪不得听闻那季氏粮行在京城翻云覆雨，原来是有侯爷在背后撑腰？
想起宁夫人，罗芊芊还有些惆怅，她很欣赏那样聪慧大方的女子，要是没有她，自己与凯风也不会走到现在。这寺庙里还有宁夫人的灵位，等会去拜祭一下也好。
用沉痛的目光看了季曼一眼，罗芊芊就转身走了。
季曼嘴角直抽，跟着踏进屋子去看，只有一张床。同行一共五个女人，她是个女扮男装的，怎么都不可能去和别人睡。寺庙香火鼎盛，已经没有空的房间了。
若说宁钰轩不是故意的，她名字倒着写！
只是扫一眼这人的表情，倒是没有特别在意的意思，进去换了身轻便些的鞋子，便看着她问：“想不想看看自己的灵位？”
季曼皱眉，为了掩人耳目，他是给聂桑榆立了灵位的，但是聂桑榆还在她的身体里，万一靠近灵位出什么意外可怎么办，她身边又没有什么神棍可以帮忙。
“不去了，在下就在寺庙里随意逛逛。”
和他在一个房间里，怎么都觉得压抑，季曼扭身就走了出来。
山上有些冷，一入夜寒风嗖嗖的，季曼竟然在寺庙后头找到了一丛桃花。
山下都已经是秋季了，山上居然还开着桃花，也真是两处人间。季曼正感叹着，就听见了一个和尚的声音：“夫人若是要求姻缘，这里还有五棵树无主，你去刻上一棵，刻你心上人之名，树好，姻缘自然便好。”
第一百九十八章 不负如来不负卿
心里一惊，回头一看，一个和尚正在给罗芊芊说话，两人站在不远处，被桃花挡了。
“这桃树要是没存活下来，当如何啊？”罗芊芊双手合十，好奇地问了一句。
和尚笑眯眯地道：“这里的桃树都被照看得很好，虽然因着山上气候冷，花开得晚，但是终究也是会开的。带着各位施主的心意的桃树，更是不会死。”
这种跟现代寺庙里常见的长明灯一样的骗钱东西，还真也能骗不少银子。季曼听着罗芊芊问一棵树的价格，当即也就明白了为什么还有五棵树是空的了。
傻的人多，能这么钱多的傻子很少。
季曼低着头在桃花林里穿梭，想着是出去和罗芊芊打个招呼呢，还是就偷偷潜走？
不经意经过一棵桃树，树干上好像被刻了什么字，季曼也就扫了一眼，反正这上头多的是别人的名字。
结果这一棵，上头刻的是聂桑榆。
季曼呆了呆，蹲在这树前看了好一会儿，嗤笑一声，转身就走。
那痕迹已经是刻了好久的了，想必是很久以前有人上山�