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扫。”额娘说。
母女正相视而笑，突然院外响起，那个每月来发例银的势利眼大总管，刘全的声音：“墨姨娘，开门。”
额娘和嬷嬷奇怪地互看一眼，这不才刚送过月例银子吗？怎么又来了？
“来了，大总管有什么事？”嬷嬷去开门。
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刘全一脸不屑地看着惜桐，嘴了哼了一声：“我话带到了，你们可要记得去拜寿啊。”
“知道了，大总管辛苦了。”嬷嬷边说边为总管打帘子，送他出去。
真是狗眼看人低，这种看高不看低、势利眼的人，还真古今都有啊！惜桐心想。抬起头来看额娘，却发现她在擦眼泪：“额娘，怎么啦？为什么哭？”
“娘是在为你高兴，你阿玛终于想起你来了……”她拿出手绢拭泪。
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5 寿礼
惜桐暗暗叹息；从她出生到现在，还真的没见过这个酒后乱性的和……阿玛，更不用说他一次也没想起额娘来。
所以说这男人长得太帅，真的是造孽。想到这儿，惜桐想起自己前世的弟弟怀枫来；他也是个帅男，像只蝴蝶一样流留花丛，从没想要安定下来。不知她走了以后，怀枫是不是变好了，过起正常的日子来？但再一想，本性难移，弟弟不太可能会因为她的死亡，就改变对人生的态度吧？
“奶奶！这真是太好了！您终于有机会让他们刮目相看，让小姐为您吐一口气！”嬷嬷急步走进来，高兴地说。
“哎，你傻了吗？这气一吐，我女儿还有可能回到我身边吗？”额娘带着鼻音说道：“我可不要为了日子好过一点，就把自个儿的女儿卖掉，那可真不值！”
嬷嬷脸色一变：“那我们这种日子要过到猴年马月啊？我和泉儿吃苦不打紧，但奶奶您不为小姐想想吗？若能经济上宽裕些，小姐想要什么，不是都可以办到吗？甚至能帮小姐请师傅，这不好吗？老爷已经亏待您了，您怎舍得让金枝玉叶的小姐一直受苦下去？”
惜桐一听，摇头说道：“嬷嬷，我知道你是为我担心，但我不要过什么好日子，我们现在平稳地生活就是最好的了，真的不必为了锦衣玉食，牺牲我和额娘的亲情，这事就别提了。”
嬷嬷听完叹气道：“奶奶，您听听，这话是一个五岁小孩会说的话吗？我家的泉儿和小姐一比，连替小姐提鞋的资格都没有；小姐这么聪明懂事，若能好好栽培，将来前途无可限量――”
惜桐噗哧一声笑出来：“嬷嬷，我将来可以去考状元吗？你怎么说得好像我要出将入相了，成为权势滔天的大官？”
额娘脸色一正，带着不赞同的神情对她说：“这种话不可以对任何人说，别让人家知道你如此聪明，这只会带来祸事，你记得了！”
“嗻，额娘……”她吐了吐舌头。
“小丫头，敢跟你额娘耍嘴皮，看我捏不捏你！”额娘笑着过来抓她，把她紧紧地抱在怀里，亲了又亲。
惜桐心里一阵感动，也紧紧地回抱她；这额娘是真的疼她，完全无条件地疼她，从早到晚怕她受凉、怕她过热；茶水自动送上她的嘴边，无需她开口；站着怕她脚酸，坐着怕她脚不舒服，连晚上睡觉时，一会儿给她抓抓，一会儿给她拍拍，有时还搂在怀里轻轻摇晃；真的是不知该怎样疼她才好；说真的实在疼得有点过分了。
额娘也只不过二十初头岁，眼看着只能守着她过日子，惜桐实在觉得为她难受，但那个好**的阿玛不来亲近她，惜桐也无法可想。只能安慰自己想着将来长大了，有能力扶养她时，就离开这和酵馔饭萌兆尤ァ�
“那老爷寿诞时，我们要送什么寿礼？唉……我们这儿什么也没有。”嬷嬷又开始担心。
额娘皱起眉：“要不把我绣的那几条手帕当成寿礼……”
“这怎么成？您要触老爷楣头啊？只有擦汗、擦泪时才用得着手帕，您不被骂惨了才怪。”嬷嬷说。
看到额娘和嬷嬷愁容满面，惜桐放下手中的《红楼梦》，钻进额娘的怀里，双手抱住她的脖子说：“额娘，这问题很容易解决，我已经准备好礼物了，而且我还有办法让我们的生活改善，又不会让人把我们分开。”
两个大人互看一眼，脸上尽是怀疑的神色。
坐在客厅桌旁学缝鞋、面貌还算清秀的小泉偏过脸问：“小姐，你有什么好办法？”
“叫你不要叫我小姐，小泉姊姊你怎么老忘了？”惜桐嘟嘴；实在不喜欢这种阶级差别观念。
“这不可以，小泉本来就是小姐您的贴身丫鬟，她从小就要记住自己的身分，不可以放肆。”嬷嬷说。
惜桐见额娘不作声，心想自己这种现代观念，恐怕不是这她们年代的人可以接受了解，因而作罢不再坚持。
“女儿，你打算送什么礼物给你阿玛呢？”
“额娘，阿玛生日那天晚上，我来献唱一曲给阿玛祝寿，让阿玛大吃一惊，注意到我们的存在，那大奶奶就不敢再苛待我们了。”
“这不好吧？引起你阿玛注意，那不就……”额娘满脸不赞同。
“您放心，我自有分寸，决不会让阿玛把我们分开。”她说；她可一点都没忘自己前世是吃哪行饭的，这种小小的表演、作戏怎可能难倒她？
看额娘一副忐忑不安的神情，嬷嬷说话了：“奶奶，小姐那么聪明，唱歌又好听，一定会让大家大吃一惊，您就相信小姐一次吧！”
小泉指着惜桐的脸问：“那小姐还要画这么丑的胎记去见老爷吗？”
“画！当然要画。不然我们的辛苦不就前功尽弃了吗？”惜桐说，她才不要自己这张脸让任何人看见，因为连她都会被镜子里的自己吓到，一个五岁的女孩怎就长得一副祸国殃民的样子，想来自己一定遗传到阿玛和拿烂病�
“唉，小姐这张脸要画到什么时候？小姐这些日子来天天画，我还真怕那墨汁会就留在小姐脸上洗不掉了。”嬷嬷说。
“是啊，沁儿，你最近为何要天天画？我们这儿又没人会来。”
“怎么没有？还好我画了，不然刚才不就被大总管看见了？”她说。
“这也不是办法，我们想个法子，让小姐不必天天这样做……”嬷嬷说。
惜桐想了一下，想到一个一劳永逸的办法，边拿起毛笔在纸上画，边说：“额娘，你帮我缝个暗色的纱巾，随时可以脱下戴上，别人就不容易看到我的脸。”
她在纸上画了中东女人戴的黑纱，用深蓝色纱在前面眼睛的部分，留一个长条的空位，四周边缘加上装饰用的花样、流苏，里头再加个头箍，她就可以随时戴上，不让人看见她的长相。
额娘虽然感到这面纱很怪异，但她一天就把它做好、绣好了。
6 寿宴
阿玛寿诞那天中午的时候，阿玛已经接受过百官的祝贺，这晚上的宴筵是专为家人而开的。时序已经快到农历六月了，算是初夏时节，额娘帮她换上衬衣；这到地的长袍虽然叫做衬衣，但和冬季穿的氅衣同款同式，差别只在衬衣是夏季服装没有夹里，衣料单薄而已。她和额娘身上穿的浅蓝衬衣一模一样，都是额娘一针一线，精心绣制，不但有三道不同花儿的镶边，连袍面都绣上俏丽的蝴蝶。
穿上花盆鞋，戴上面纱，俩人手牵手，娉娉袅袅地在府里仆人的带领下，来到寿宴的地点──乐寿堂。
当惜桐知道，自己将亲眼看到那栋非常著名的房子时，还相当兴奋。这栋房子，就是和蹦瓯慌卸踝镏小猿抻庵啤闹ぞ荨Ｒ蛭庾磕谑褂昧怂心静闹凶畎汗蟮慕鹚块荆蛟炝艘蛔榫赖摹舳稀簿褪欠考涞钠琳习灞冢股柚昧艘桓黾胁懵ジ螅欢庵致ジ蟮男褪浇凶觥陕ァ饬街侄鞫贾挥谢使锊趴梢允褂茫庀韵至怂衷谡飧霭⒙甑囊靶模蚨褡铩�
不过，按照惜桐的推算──书上说和谇∈迥辏帜耆逅甑幕埃敲词奔渚褪乔∥迨辏馐彼蟾绲钠拮雍托⒐饕鹊角∥迨哪晔保呕峒藿矗源耸钡陌⒙暧Ω没共桓胰绱讼虐桑�
如果有可能，她实在很想要把整个和吕矗氚旆ù媪舻胶笫溃庋诙兰湍┮薰醺保切┛脊叛Ъ也挪换崮敲瓷四越睢？上幕κ植罹ⅲ薹ㄍ瓿烧庋拇淳佟�
惜桐兴奋过后，却又想起──再怎么说，和衷谑撬陌⒙辏孟癫挥Ω孟裰蒙硎峦庖谎哉飧霭⒙晷拇嫫凰淙淮铀吕春螅恢辈晃挪晃剩僭趺此担飧錾撬模页缘摹⒂玫模际撬吹那荒苤鞑煌急ā�
“怎么了？为什么叹气？”额娘悄悄在她耳边问。
“没事，只觉得阿玛的家好大，走得我腿酸死了。”
“傻孩子，怎讲这样的话呢？这也是你的家啊，以后若有机会，我会求大奶奶让你在白天时看一看这府里的样子，你就知道这里好美、好漂亮的。”额娘说。
惜桐原本想说和额娘住的地方才是家，但瞧见在前头带路的仆人，撇过来的眼神中带着不屑，她就什么话都不肯说了。她知道这些下人心中一定在想，她不被承认，怎算是和业男〗隳兀�
算了，不被承认也好，历史上没留下任何有关她的记录，不像她的姊姊至少还留下嫁给康熙皇帝孙子的记录，这就代表着她这个人没有任何的存在感，又何必在乎这种被不被和腥系氖拢�
阿玛居住在西路庭院，离她们住的地方很远。她们穿过二进院子的垂花门，通过蜿蜒的抄手游廊，终于来到阿玛居住的正厅──乐寿堂。
只见堂里到处张灯结彩，宫灯明亮如昼，四处香烟缭绕、鼓乐声喧，而室内雕梁画栋金碧辉煌，门窗精巧华丽，上面多以木雕装饰成凤凰戏牡丹、万寿无疆等等的吉祥图案；好一派富贵人间气象。堂里摆上许多上好紫檀木桌椅，每张桌上都已经摆好香气四溢、令人垂涎欲滴的食物；而椅上也早就坐满穿着绫罗绸缎、衣饰极尽华贵亮丽的人们。
额娘低头牵着她跨过门槛走进堂里，一时之间，许多道凌厉的眼光射向她们，接着就有人开始交头接耳，看她们的眼神里尽是轻视、鄙夷的神色；更有人嗤笑着指着她脸上的面纱。
惜桐才不管她们的讽笑，落落大方地拉着额娘的手，在角落的桌子前坐下。
在面纱下，她看见阿玛的所有小妾都出现了，一个比一个打扮得亮丽精致。她猛一回头，还看见座上有一名金发碧眼的女人！哇！这和壬蔡冉诵┌桑烤谷涣夤桄加校�
唉！真是好**，才多大年纪？三十五岁就这么一堆子的宠妾，难怪他从来不会想起额娘来。她自顾自地摇起头来，冷不防又看见一名小男孩正盯着她看。
这坐在桌后的小男孩年约十岁，虽然长得眉清目秀、十分正太，却满脸的傲气和睥睨一切的神色，正一瞬也不瞬地直视她；看来他对自己很反感。这个小孩一定就是阿玛的长子、她这世的哥哥──丰绅殷德。
那阿玛的女儿、这世的姊姊呢？她头一偏，看到小男孩的正对面桌后，坐的正是另一名粉雕玉琢的女孩，也跟她哥哥一样，美丽的大眼睛正盯着自己。这就是小孩间的战争吧？同样都是小孩，注意的都是小孩。
她在面纱底下各朝他们做了个鬼脸，等做完了却失笑起来；算一算自己应该是三十五岁的老女人了，竟然像个五岁的小鬼一样，做这种幼稚的行为？可能是戏演太久，被同化了吧？
况且这深色的面纱下，他们哪看得到自己的鬼脸？
座上还有二三个小孩；这几个应该就是她这世的叔叔、和琳的孩子吧？没想到不约而同的，他们也盯着自己瞧半天。这真是奇了，这面纱反而如此吸睛吗？
“老爷、夫人到……”突然有人大声宣布，所有人都肃立，连那些乐工们也停下手上的乐器，站起来。
一位头戴红片金镶滚帽缘、正中有一四方型绿色翡翠纱帽，身穿福色彩绣马褂，深蓝色缎地长袍，脚穿方头皂靴，面如凝脂、眼如点漆的俊美男人，手里挽着那位外罩朱红缎彩绣女褂，内着绣满并蒂花朵的紫纱旗袍，脸上绛唇黛眉、气度雍容中带着冷意的大奶奶，施施然地由外面走进厅堂来。
“老爷吉祥！大奶奶吉祥！”等他们俩人在堂前的主人大位坐下后，所有人各自行礼。
“请坐！请坐！”阿玛开口说道，同时还做出手势，请大家就坐。
额娘轻拉僵直的她坐下，在她耳边说：“怎么啦？怎像老鼠见了猫一样？”
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7 兄姊
惜桐却太过震憾而说不出话来了！原本她兴奋着终于可以亲眼看见，这位又是历史名人又是她现世阿玛的男人，没想到等她亲眼看到时，竟然震骇莫名！和唬∮Ω盟凳前⒙辏拿嫔氯螅咳缋市牵は嗫∶溃词且跞岬拿溃幻赖糜械阆衽耍挥心腥遂挠⑵�
但她并不是因为他俊美而说不出话来；令她吃惊的是──这个长相，她不知已经在镜子里看过几百次了！原来……她竟然如此酷似这世的阿玛。并不是说现年五岁的她，已经长得和阿玛一模一样；而是根据她从前在学校时研究过的人脸变化，看出自己这张脸长大后的样子，应该就是眼前这张脸的模样！
她不禁一阵恶寒；长得如此相像是福是祸？恐怕是祸的成分多一点吧？
亲族里的族人纷纷向阿玛祝寿；各式各样的祝辞满天飞，只见阿玛笑声不断，使得堂上气氛热闹非凡，乐工们也卖力地演奏充满喜乐的音乐。
大奶奶五年没见，老了许多。还真是不公平，男人就是老得慢，阿玛现时的岁数正是男人最意气风发的年龄；他那带着成熟男人魅力的深情注视，让接到他眼神的宠妾们不自主的红了脸，羞答答地抬腕端起酒杯，向他遥遥致意。
惜桐看了眼额娘，发现她怔愣地直视阿玛。可怜的额娘，看来也是逃不出阿玛的魔魅，死心塌地的爱着这个男人。
“额娘，我帮你，今晚让阿玛要你侍寝。”她忍不住在额娘耳边悄声说。
额娘脸上臊红，却小声斥责：“小丫头，谁教你这些事？我要撕了你的嘴！”
“不用别人教啊！看书就知道了。”她在面纱后吐舌，不小心就把心里的话说出来，这下一定会挨骂！搞不好还会被拉耳朵责罚。她真是太大意了，五岁的小孩的确不该懂这种事。
还好堂上因丰绅殷德即将表演而热络起来，转移了额娘的注意力。只见哥哥玉树临风地站在阿玛面前，先是朗诵一首自作的祝寿诗，赢得一片掌声后，撩起袍子塞在腰带上，先向阿玛作揖，接着就有模有样的施展拳脚。
史上说这个哥哥是个富贵公子，前半生因阿玛的护荫，享尽荣华富贵，过得十分惬意，只会成天吟诗作对，不理世事；但阿玛一死后，就从人生的最高峰跌入深渊，最后抑郁而亡，死时才三十六岁而已。
但此时十岁的他，神采焕发、骄傲有如孔雀，举手投足间充满自信，加上他那据说比阿玛还俊俏的五官，看来竟宛如贾宝玉再世，让惜桐在欣赏之余，不禁为他感到惋惜；美丽的事物终究是不长久。
他打完拳，满堂男女报以热烈掌声，让他脸上的神采更耀眼逼人；阿玛的脸上俱是骄傲满意的神色，他说：“我和凶尤绱耍蚋春吻螅糠蛉耍量嗔耍慈耍蛏停 �
马上有人端出礼物奉上。给儿子的是一把用玉石作鞘的匕首，给大奶奶的是一对温润光泽的如意玉件。大奶奶那向来冷厉的眼睛里，浮起温暖的笑意，娇羞地向阿玛说道：“老爷，您过奖了，这是妾身应该做的事……”
众姬妾们不约而同，浮起嫉妒的表情，只有几个心性深沉的女人，稳稳地端起酒杯自饮，无视这两人亲昵。
接下来的表演，由也是身穿金线细绣袍衫的姊姊，丰绅殷容表演。她从坐位站起，便有人在阿玛面前摆上琴几和琴椅，还放上一张古筝。
“阿玛，女儿要弹首祝寿曲，恭祝您寿富康宁，福如东海！”说完就开始弹奏。以一个八岁的孩子来说，真的弹得不错了。弹完了阿玛笑着为她拍手，同时也赏赐了许多女孩儿喜欢的饰品，如发簪、耳环之类的东西；姊姊微笑着收下。
等姊姊回到座位之后，阿玛倾身向正在对管家说话，手指着小妾们像是要招呼她们上前祝寿的大奶奶，说了几句话，大奶奶脸色一沉，转而吩咐管家喊声：“韵沁，上前祝寿！”
终于来了！惜桐一颗心砰砰地跳；不是因为紧张，而是因为兴奋！
前世的自己因为长相和歌喉的原因，始终不能站在台上成为主角，这一世，她再也不会受这些外在的条件限制，所以她一定能成为最好的演员。天知道她蛰伏五年，有多想再站在众人面前表演？这场戏，她已经私下和额娘排练了许多次，一定要做出最完美的演出！
于是管家一唤人，她立刻做出躲到额娘背后的举动。额娘一再将她拉到身前，她却一再躲避；这样的举动落入所有人的眼里，有人吃吃地笑起来，惜桐抬头一看，果然看到她想要的效果──所有人都是一副看好戏的表情。
额娘眼看自己不肯上场，只得红着脸站起来，牵着她的手，走到阿玛和大奶奶面前，先自行跪下，再转头看戴着头纱的她，用眼神暗示她也跟着跪下。
她怯生生地跪下，然后恭敬的和额娘一起磕头说：“祝福老爷（阿玛），富贵寿考，晋爵延龄。”