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今日崔宁的东人郡王，听得说刘两府恁地孤寒；也差人送一项钱与他；却经由潭州路过。见崔宁从湘谭路上来，一路尾着崔宁到家，正见秀秀坐在柜身子里。便撞破他们道：〃崔大夫，多时下见，你却在这里。秀秀养娘他如何也在这里？郡王教我下书来潭州，今日遇着你们。原来秀秀娘嫁了你，也好。〃当时吓杀崔宁夫妻两个，被他看破。
那人是谁？却是郡王府中一个排军，从小伏侍郡王，见他朴实，差他送钱与刘两府。这人姓郭名立，叫做郭排军。当下夫妻请住郭排军，安排酒来请他。分付道：〃你到府中千万莫说与郡王知道！〃郭排军道：〃郡工怎知得你两个在这里。我没事，却说甚么。〃当下酬谢了出门，回到府中，叁见郡王，纳了回书。看着郡王道：〃郭立前日下书回，打潭州过，却见两个人在那里住。〃郡王问：〃是谁？〃郭立道：〃见秀秀养娘并崔待沼两个，请郭立吃了酒食，教休来府中说知。〃郡王听说便道：〃叵耐这两个做出这事来，却如何直走到那里？〃郭立道：〃也不知他仔细，只见他在那里住地，依旧挂招牌做生活。〃
郡王教于办去分付临安府，即时差一个缉捕使臣，带着做公的，备了盘缠，径来湖南潭州府，下了公文，同来寻崔宁和秀秀，却似：皂雕追紫燕，猛虎吠羊羔。不两月，捉将两个来，解到府中；报与郡王得知；即时升厅。原来郡王杀番人时；左手使一口刀；叫做〃小青〃；右手使一口刀，叫做〃大青〃。这两口刀不知剁了多少番人。那两口刀，鞘内藏着，挂在壁上。郡王升厅，众人声喏。即将这两个人押来跪下。
郡王好生焦躁，左手去壁牙上取下〃小青〃，右手一掣；掣刀在手；睁起杀番人的眼儿，咬得牙齿剥剥地响。当时吓杀夫人，在屏风背后道：〃郡王，这里是帝辇之下，不比边庭上面，若有罪过，只消解去临安府施行，如何胡乱凯得人？〃郡王听说道：〃叵耐这两个畜生逃走，今日捉将来，我恼了，如何不凯？既然夫人来劝，且捉秀秀人府后花园去，把崔宁解去临安府断治。〃当下喝赐钱酒，赏犒捉事人。解这崔宁到临安府，一一从头供说：〃自从当夜遗漏，来到府中，都搬尽了，只见秀秀养娘从廊下出来，揪住崔宁道：'你如何安手在我怀中？若不依我口；教坏了你！'要共崔宁逃走。崔宁不得已；只得与他同走。只此是实。〃临安府把丈案呈上郡王，郡王是个刚直的人，便道：〃既然恁地；宽了崔宁，且与从轻断治。崔宁下合在逃，罪杖，发遣建康府居住。〃
当下差人押送，方出北关门，到鹅项头，见一顶轿儿。两个人抬着，从后面叫：〃崔待诏，且不得去〃崔宁认得像是秀秀的声音，赶将来又不知恁地？心下好生疑惑。伤弓之鸟，不敢揽事，且低着头只顾走。只见后面赶将上来，歇了轿子，一个妇人走出来，不是别人，便是秀秀，道：〃崔待诏，你如今去建康府，我却如何？〃崔宁道：〃却是怎地好？〃秀秀道：〃自从解你去临安府断罪，把我捉人后花园，打了三十竹蓖，遂便赶我出来。我知道你建康府去，赶将来同你去。〃崔宁道：〃恁地却好。〃讨了船，直到建康府。押发人自回。若是押发人是个学舌的，就有一场是非出来。因晓得郡王性如烈火，惹着他下是轻放手的。他又下是王府中人，去管这闲事怎地？况且崔宁一路买酒买食，奉承得他好，回去时就隐恶而扬善了。
再说崔宁两口在建康居住，既是问断了，如今也下怕有人撞见，依旧开个碾玉作铺。浑家道：〃我两口却在这里住得好，只是我家爹妈自从我和你逃去潭州，两个老的吃了些苦。当日捉我人府时，两个去寻死觅活，今日也好教人去行在取我爹妈来这里同住。〃崔宁道，〃最好。〃便教人来行在取他丈人丈母，写了他地理脚色与来人。到临安府寻见他住处，问他邻舍，指道：〃这一家便是。〃来人去门首看时，只见两扇门关着，一把锁锁着，一条竹竿封着。间邻舍：〃他老夫妻那里去了？〃邻舍道：〃莫说！他有个花枝也似女儿，献在一个奢遮去处。这个女儿不受福德，却跟一个碾玉的待诏逃走了。前日从湖南潭州捉将回来，送在临安府吃官司，那女儿吃郡王捉进后花园里去，老夫妻见女儿捉去，就当下寻死觅活，至今不知下落，只恁地关着门在这里。〃来人见说，再回建康府来，兀自来到家。
且说崔宁正在家中坐，只见外面有人道：〃你寻崔待诏住处？这里便是。〃崔宁叫出浑家来看时，不是别人，认得是璩公璩婆。都相见了，喜欢的做一处。那去取老儿的人，隔一日才到，说如此这般，寻下见；却空走了这遭。两个老的且自来到这里了。两个老人道：〃却生受你，我不知你们在建康住，教我寻来寻去，直到这里。〃其时四口同住，不在话下。
且说朝廷官里，一口到偏殿看玩宝器，拿起这玉观音来看，这个观音身上，当时有一个玉铃儿，失手脱下，即时间近侍官员：〃却如何修理得？〃官员将玉观音反覆看了；道：〃好个玉观音！怎地脱落了铃儿？〃看到底下，下面碾着三字：〃崔宁造〃。〃恁地容易，既是有人造，只消得宣这个人来，教他修整。〃敕下郡王府，宣取碾玉匠崔宁。郡王回奏：〃崔宁有罪，在建康府居住。〃即时使人去建康，取得崔宁到行在歇泊了。当时宣崔宁见驾，将这玉观音教他领去，用心整理。崔宁谢了恩，寻一块一般的玉，碾一个铃儿接住了，御前交纳，破分清给养了崔宁，令只在行在居住。崔宁道：〃我今日遭际御前，争得气。再来清湖河下寻问屋儿开个碾玉铺，须不怕你们樟见！〃
可煞事有斗巧；方才开得铺三两日；一个汉子从外面过来，就是那郭排军。见了崔待诏，便道：〃崔大夫恭喜了！你却在这里住？〃抬起头来，看柜身里却立着崔待诏的浑家。郭排军吃了一惊，拽开脚步就走。浑家说与大夫道：〃你与我叫住那排军！我相问则个。〃正是：平生不作皱眉事，世上应无切齿人。崔待诏即时赶上扯住，只见郭排军把头只管恻来侧去，口里喃喃地道：〃作怪，作怪！〃没奈何，只得与崔宁回来，到家中坐地。浑家与他相见了，便问：〃郭排军，前者我好意留你吃酒，你却归来说与郡王，坏了我两个的好事。今日遭际御前，却不怕你去说。〃郭排军吃他相同得无言可答，只道得一声〃得罪！〃相别了。便来到府里，对着郡王道：〃有鬼！〃郡王道：〃这汉则甚？〃郭立道：〃告恩王，有鬼！〃郡王问道：〃有甚鬼？〃郭立道：〃方才打清湖河下过，见崔宁开个碾玉铺，却见柜身里一个妇女，便是秀秀养娘。〃郡王焦躁道：〃又来胡说！秀秀被我打杀了，埋在后花园，你须也看见，如何又在那里？却不是取笑我？〃郭立道：〃告恩王，怎敢取笑！方才叫住郭立，相问了一回。怕恩王下信，勒下军令状了去，〃郡王道：〃真个在时，你勒军令状来！〃那汉也是合苦，真个写一纸军令状来。郡王收了，叫两个当直的轿番，抬一顶轿子，教：〃取这妮子来。若真个在，把来凯取一刀；若不在，郭立，你须替他凯取一刀！〃郭立同两个轿番来取秀秀。正是：麦穗两歧，农人难辨。
郭立是关西人，朴直，却不知军令状如何胡乱勒得！三个一径来到崔宁家里，那秀秀兀自在柜身里坐地。见那郭排军来得恁地慌忙，却不知他勒了军令状来取你。郭排军道：〃小娘子，郡王钧旨，教来取你则个。〃秀秀道：〃既如此，你们少等，待我梳洗了同去。〃即时人士梳洗，换了衣服出来，上了轿，分付了丈夫。两个轿番便抬着，径到府前。郭立先人去，郡王正在厅上等待。郭立唱了喏，道：〃已取到秀秀养娘。〃郡王道：〃着他入来！〃郭立出来道：〃小娘子；郡王教你进来。〃掀起帘子看一看，便是一桶水倾在身上，开着口，则合不得，就轿子里不见了秀秀养娘。问那两个轿番道：〃我不知；则见他上轿，抬到这里，又不曾转动。〃那汉叫将人来道：〃告恩王，恁地真个有鬼！〃郡王道：〃却不叵耐！〃教人：〃捉这汉，等我取过军令状来，如今凯了一刀。先去取下'小青'来。〃那汉从来伏侍郡王，身上也有十数次官了。盖缘是粗人，只教他做排军。这汉慌了道：〃见有两个轿番见证，乞叫来问。〃即时叫将轿番来道：〃见他上轿，抬到这里，却不见了。〃说得一般，想必真个有鬼，只消得叫将崔宁来间。便使人叫崔宁来到府中。崔宁从头至尾说了一遍。郡王道：〃恁地又不干崔宁事；且放他去。〃崔宁拜辞去了。郡王焦躁，把郭立打了五十背花棒。
崔宁听得说浑家是鬼，到家中间丈人丈母。两个面面厮觑，走出门，看着清湖河里，扑通地都跳下水去了。当下叫救人，打捞，便不见了尸首。原来当时打杀秀秀时，两个老的听得说，便跳在河里，已自死了。这两个也是鬼。崔宁到家中，没情没绪，走进房中，只见浑家坐在床上。崔宁道：〃告姐姐，饶我性命！〃秀秀道：〃我因为你，吃郡王打死了，埋在后花园里。却恨郭排军多口，今日已报了冤仇，郡王已将他打了五十背花棒。如今都知道我是鬼，容身不得了。〃道罢起身，双手揪住崔宁，叫得一声，匹然倒地。邻舍都来看时，只见：两部脉尽总皆沉，一命已归黄壤下。崔宁也被扯去，和父母四个，一块儿做鬼去了。后人评论得好：
咸安王捺不下烈火性，郭排军禁不住闲磕牙。
璩秀娘舍不得生眷属，崔待诏撇不脱鬼冤家。
第九卷 李谪仙醉草吓蛮书
堪羡当年李谪仙，吟诗斗酒有连篇；
蟠胸锦绣欺时彦，落笔风云迈古贤。
书草和番威远塞，词歌倾国媚新弦；
莫言才子风流尽，明月长悬采石边。
话说唐玄宗皇帝朝，有个才子；姓李，名白；字太白。乃西梁武昭兴圣皇帝李嵩九世孙，西川锦州人也。其母梦长庚入怀而生，那长庚星又名太白星，所以名字俱用之。那李白生得姿容美秀，骨格清奇，有飘然出世之表。十岁时，便精通书史，出口成章，人都夸他锦心绣口，又说他是神仙降生，以此又呼为李谪仙。有杜工部赠诗为证：
昔年有狂客，号尔谪仙人。
笔落惊风雨，诗成泣鬼神！
声名从此大，泪没一朝伸。
文采承殊握，流传必绝伦。
李白又自称青莲居士。一生好酒，不求仕进，志欲邀游四海，看尽天下名山，尝遍天下美酒。先登峨眉，次居云梦，复隐于祖僚山竹溪，与孔巢父等六人，日夕酣饮，号为竹溪六逸。有人说湖州乌程酒甚佳，白不远千里而往，到酒肆中，开怀畅饮，旁若无人。时有逸叶司马经过，闻白狂歌之声，遣从者问其何人。白随口答诗四句：
青莲居士滴仙人，酒肆逃名三十春。
湖州司马何须问，金粟如来是后身。
边叶司马大惊，问道：〃莫非蜀中李谪仙么？闻名久矣。〃遂请相见，留饮十日，厚有所赠。临别，问道：〃以青莲高才，取青紫如拾芥，何不游长安应举？〃丰白道：〃目令朝政紊乱，公道全无，请托者登高第，纳贿者获科名。非此二者，虽有孔孟之贤，晁董之才，无由自达。白所以流连诗俩，免受盲试官之气耳。〃迹叶司马道：〃虽则如此，足下谁人不知？一到长安，必有人荐拔。〃
李白从其言，乃游长安。一日到紫极宫游玩，遇了翰林学土贺知章，通姓道名，彼此相慕。知章遂邀李白干酒肆中，解下金貂，当酒同饮。至夜不舍，遂留丰白于家中下榻，结为兄弟。次日，丰白将行李搬至贺内翰宅，每日谈诗饮酒，宾主甚是相得。时光在苒，不觉试期已迫。贺内翰道：〃今春南省试官，正是杨贵妃兄杨国忠大师，监视官乃大尉高力士，二人都是受财之人。贤弟却无金银买嘱他，便有冲天学问，见不得圣天子。此二人与下官皆有相识，下官写一封札子去，预先嘱托，或者看薄面一二。〃李白虽则才大气高，遇了这等时势，况巨内翰高情，下好违阻，贺内翰写了柬帖，投与杨太师、高力士。
二人接开看了，冷笑道：〃贺内翰受了李白金银，却写封空书在我这里讨白人情，到那日专记，如有李白名字卷子，不问好歹，即时批落。〃时值三月三日，大开南省，会天下才人，尽呈卷子。李白才思有余，一笔挥就、第一个交卷。杨国忠见卷子上有李白名字，也不看文字，乱笔涂抹道：〃这样书生，只好与我磨墨。〃高力士道：〃磨墨也不中，只好与我着袜脱靴。〃喝令将李白推抢出去。正是：不愿文章中天下，只愿文章中试官！李白被试官屈批卷子，怨气冲天，回至内翰宅中，立誓：〃久后吾若得志，定教杨国忠磨墨，高力士与我脱靴，方才满愿。〃贺内翰劝白：〃且休烦恼，权在舍下安歇。待三年，再开试场，别换试官，必然登第。〃终日共李白饮酒赋诗。
日在月来，不觉一载。忽一日，有番使帝国书到。朝廷差使命急宣贺内翰陪接番使，在馆驿安下。次日阁门舍人接得番使国书一道。玄宗敕宣翰林学士；拆开番书；全然不识一字，拜伏金阶启奏：〃此书皆是鸟兽之迹，臣等学识浅短，不识一字。〃天子闻奏，将与南省试官杨国忠开读。杨国忠开看，双目如盲，亦不晓得，天子宣间满朝文武，并无一人晓得，不知书上有何吉凶言语。龙颜大怒，喝骂朝臣：〃在有许多文武；并无一个饱学之土与联分忧。此书识不得，将何回答发落番使，却被番邦笑耻，欺侮南朝，必动于戈，来侵边界，如之亲何！敕限三日，若无人识此番书，一概停俸；六日尤人，一概停职；九日无人，一概问罪。别选贤良，并扶社稷。〃圣旨一出，诸官默默无言，再无一人敢奏。天子转添烦恼。
贺内翰朝散回家，将此事述于李白。白微微冷笑：〃可借我李某去年不曾及第为官，不得与天子分忧。〃贺内翰大惊道：〃想必贤弟博学多能，辨识番书，下官当于驾前保奏。〃次日，贺知章人朝，越班奏道：〃臣启陛下，臣家有一秀才，姓李名白，博学多能。要辨番书，非此人不可。〃天子准奏，即遣使命，资诏前去内翰宅中，宣取李白。李白告天使道：〃臣乃远方布衣，无才无识，今朝中有许多官僚，都是饱学之儒，何必间及草莽？臣下敢奉诏，恐得罪于朝贵。〃说这句〃恐得罪于朝贵〃，隐隐刺着杨、高二人，使命回奏。天子初问贺知章：〃李白不肯奉诏，其意云何？〃知章奏道：〃臣知李白文章盖世，学问惊人。只为去年试场中，被试官屈批了卷子，羞抢出门，今日教他白衣人朝，有愧于心。乞陛下赐以恩典，遣一位大臣再往，必然奉诏。〃天子道：〃依卿所奏。钦赐李白进士及第，着紫袍金带，纱帽象简见驾。就烦卿自在迎取，卿不可辞！〃
贺知章领旨回家，请李白开读；备述天子倦倦求贤之意。李白穿了御赐袍服；望阙拜谢。遂骑马随贺内翰人朝，玄宗于御座专待李白。李白至金阶拜舞，山呼谢恩，躬身而立。天子一见李白，如贫得宝，如暗得灯，如饥得食，如旱得云。开金口，动玉音，道：〃今有番国赉书，无人能晓，特宣卿至，为朕分忧。〃白躬身奏道：〃臣因学浅，被大师批卷不中，高大尉将臣推抢出门。今有番书，何不令试官回答，却乃久滞番官在此？臣是批黜秀才，不能称试官之怠，怎能称皇上之意？〃天子道：〃朕自知卿，卿其勿辞！〃遂命侍臣捧番书赐李白观看。李白看了一遍，微微冷笑，对御座前将唐音译出，宣读如流。番书云：
渤海国大可毒书达唐朝官家。自你占了高丽，与俺国逼近，边兵屡
屡侵犯吾界，想出自宫家之意。俺如今不可耐者，差官来讲，可将高丽
一百七十六城；让与俺国；俺有好物事相送。大白山之芜，南海之昆布，
栅城之鼓，扶件之鹿，郭颌之永，率宾之马，沃州之绵，循沦河之鲫，
丸都之李，乐游之梨，你官家都有分。若还不肯，俺起兵来厮杀，且看
那家胜败！
众官听得读罢番书，下觉失惊，面面相觑，尽称〃难得〃。天子听了番书，龙情不悦。沉吟良久，方问两班文武：〃今被番家要兴兵抢占高丽，有何策可以应敌？〃两班文武，如泥塑木雕，无人敢应。贺知章启奏道：〃自大宗皇帝三征高丽，不知杀了多少生灵，不能取胜，府库为之虚耗。天幸盖苏文死了；其子男生兄弟争权；为我乡导。高宗皇帝遣老将李励、薛仁贵统百万雄兵，大小百战，方才殄灭。今承平日久；无将无兵；倘干戈复动，难保必胜。兵连祸结，不知何时而止？愿吾皇圣鉴！〃天子道：〃似此如何回答他？〃知章道：〃陛下试问李白，必然善于辞命。〃天子乃召白问之。李白奏道：〃臣启陛下，此事不劳圣虑，来日宜番使入朝，臣当面回答番书，与他一般字迹，书中言语，羞辱番家，须要番国可毒拱手来降。〃天子问：〃可毒何人也？〃李白奏道：〃渤海风俗，称其王曰可毒。犹回屹称可汗，吐番称赞普，六诏称诏，河陵称悉莫成，各从其俗。〃天子见其应对不穷，圣心大悦，即日拜为翰林学士。遂设宴于金銮殿，宫商迭奏，琴瑟喧阅，嫔妃进酒，彩女传杯。御音传示：〃李卿，可开怀畅饮，休拘礼法。〃李白尽量而饮，不觉酒浓身软。天子令内官扶于殿侧安寝。
次日五鼓，天子升殿。正是：净鞭三下响，文武两班齐。李白宿醒犹未醒，内官催促进朝。百官朝见已毕，天子召李白上殿，见其面尚带酒容，两眼兀自有朦胧之意。天子分付内侍，教御厨中造三分醒酒酸鱼羹来。须臾，内恃将金盘捧到鱼羹一碗。天子见羹气大热，御手取牙箸调之良久，赐与李学士。李白跪而食之，顿觉爽快。是时百官见天子恩幸李白，且惊且喜，惊者怪其破格，喜者喜其得人。惟杨国忠，高力士揪然有不乐之色。圣旨宣番使入朝，番使山呼见圣已毕。李白紫衣纱帽，飘飘然有神仙凌云之态，手捧番书立于左侧柱下，朗声而读，一字无差，番使大骇。李白道：〃小邦失礼，圣上洪度如工，置而下较，有诏批答，汝宜静听！〃番官战战兢兢，跪于阶下。天子命设七宝床于御座之傍，取于阗白五砚，象管兔毫笔，独草龙香墨，五色金花笺，排列停当。赐李白近御榻前，坐锦墩草沼。
李白奏道：〃臣靴不净，有污前席，望皇上宽恩，赐臣脱靴结袜而登。〃天子准奏，命一小�