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〃尊官，且休算。〃押司道：〃我下讳，但说不妨。〃先生道：〃卦象不好。〃写下四句来，道是：
白虎临身日，临身必有灾。
不过明旦丑，亲族尽悲哀。
押司看了，问道：〃此卦主何灾福〃先生道：〃实下敢瞒，主尊官当死。〃又问：〃却是我几年上当死？先生道：〃今年死。〃又问：〃却是今年几月死？〃先生道：〃今年今月死。〃又问：〃却是今年今月几日死？先生道：〃今年今月今日死。〃再问：〃早晚时辰？〃先生道：〃今年今月今日三更三点子时当死。押司道：〃若今夜真个死，万事全休；若不死，明日和你县里理会！〃先生道：〃今夜不死，尊官明日来取下这斩无学同声的剑，斩了小子的头！〃押司听说，不觉怒从心上起；恶向胆边生，把那先生粹出卦铺去。怎地计结那先生：只因会尽人间事，惹得闲愁满肚皮。
只见县里走出数个司事人来拦住孙押司，问做甚闹。押司道：〃甚么道理！我闲买个卦，却说我今夜三更三点当死。我本身又无疾病。怎地三更三点便死？待摔他去县中，官司究问明白。〃众人道：〃若信卜，卖了屋；卖卦口，没量斗。〃众人和烘孙押可大了。转来埋怨那先生道：〃李先生；你触了这个有名的押可，想也在此卖卦不成了。从来贫好断，贱好断，只有寿数难断。你又不是阎王的老子；判官的哥哥；那里便断生断死、刻时刻日，这般有准，说话也该放宽绥些。〃先生道：〃若要奉承人，卦就不准了；若说实话，又惹人怪。此处不留人，自有留人处！〃叹口气，收了卦铺，搬在别处去了。
却说孙押司虽则被众人劝了，只是不好意思，当日县里押了文字归去，心中好闷。归到家中；押司娘见他眉头不展；面带忧容；便问丈大：〃有甚事烦恼？想是县里有甚文字不了。〃押司道：〃不是，你休问。〃再问道：〃多是今日被知县责罚来？〃又道：〃不是。〃再问道：〃莫是与人争闹来？〃押司道：〃也不是。我今日去县前买个卦，那先生道，我主在今年今月今日三更三点下时当死。〃押司娘听得说，柳眉剔竖，星眼圆睁，问道：〃怎地平白一个人、今夜便教死！如何不怦他去具里官司？押司道：〃便抑他去；众人劝了。〃浑家道：〃丈夫，你且只在家里少待。我寻常有事，兀自去知县面前替你出头，如今替你去寻那个先生问他。我丈夫义不少官钱私债，又无矿官事临逼，做甚么今夜三更便死？〃押司道：〃你且休去。待我今夜不死，明日我自与他理会，却强如你妇人家。〃当日天色已晚，押司道：〃且安排几杯酒来吃着。我今夜不睡，消遣这一夜。三杯两盏，不觉吃得烂醉。只见孙押司在校椅上，朦胧着醉眼，打磕睡。浑家道：〃丈夫，怎地便睡着？〃叫迎儿：〃你且摇觉爹爹来。迎儿到身边摇着不醒，叫一会不应。押司娘道：迎儿，我和你扶押司入房里去睡。若还是说话的同年生，井肩长，拦腰抱住，把臂拖回。孙押司只吃着酒消登液，千不合万不合上床去睡，却教孙押司只就当年当月当日当夜。凡得不如《五代史》李存孝，《汉书》里彭越，金风吹树蟀先觉，暗送无常死不知。
浑家见丈夫失去睡；分付迎儿厨下打火了火烛，说与迎儿道：〃你曾听你爹爹说，日间卖卦的算你爹爹今夜三更当死？〃迎儿道：〃告妈妈，迎儿也听得说来。那里讨这话！〃押司娘道：〃迎儿，我和你做些针钱，且看今夜死也下死？若还今夜不死，明日却与他理会。教迎儿：〃你且莫睡！〃迎儿道：〃那里敢睡！〃道犹未了，迎儿打瞌睡，押司娘道：〃迎儿，我教你莫睡，如何便睡着！〃迎儿道：〃我不睡。〃才说罢，迎儿又睡着。押司娘叫得应，问他如今甚时候了？迎儿听县衙更鼓，正打三吏三点。押司娘道：〃迎儿；且莫睡则个！这时辰正尴尬！〃那迎儿又睡着，叫不应。只听得押司从床上跳将下来，兀底中门响。押司娘急忙叫醒迎儿，点灯看时，只听得大门响。迎儿和押司娘点灯去赶，只见一个着白的人，一只手掩着面，走出去，扑通地跳入奉符县河里去了。正是：情到不堪回首处，一齐分付与东风。那条何直通着黄河水；滴溜也似紧；那里打捞尸首！押司娘和迎儿就河边号天大哭道：〃押司，你却怎地投河，教我两个靠兀谁！〃即时叫起四家邻舍来，上手住的刁嫂，下手住的毛嫂，对门住的高嫂鲍嫂，一发都来。押司娘把上件事对他们说了一遍。刁嫂道：〃真有这般作怪的事！〃毛嫂道：〃我日里兀自见押司着了皂衫，袖着文字归来，老媳妇和押司相叫来。〃高嫂道：〃便是，我也和押司厮叫来。〃鲍嫂道：〃我家里的早间去县前干事，见押司摔着卖卦的先生，见自归来说。怎知道如今真个死了！〃刁嫂道：〃押司，你怎地不分付我们邻舍则个，如何便死！〃籁地两行泪下。毛嫂道：〃思量起押司许多好处来，如何不烦恼！〃也眼泪出。鲍嫂道：〃押司，几时再得见你！〃即时地方申呈官司，押司娘少不得做些功果，追荐亡灵。
捻指间过了三个月。当日押司娘和迎儿在家坐地，只见两个妇女，吃得面红颊赤。上手的提着一瓶酒，下手的把着两朵通草花；掀开布帘入来道：〃这里便是。〃押司娘打一看时，却是两个媒人，无非是姓张姓李。押司娘道：〃婆婆多时不见。〃媒婆道：〃押司娘烦恼，外日不知，不曾送得香纸来，莫怪则个！押司如今也死得几时？〃答道：〃前日已做过百日了。〃两个道：〃好快！早是百日了。押司在日，直恁地好人，有时老媳妇和他厮叫，还喏不迭。时今死了许多时，宅中冷静，也好说头亲事是得。〃押司娘道：〃何年月日再生得一个一似我那大夫孙押司这般人？〃媒婆道：恁地也不难，老媳妇却有一头好亲。押司娘道：〃且住，如何得似我先头丈夫？〃两个吃了茶，归去。过了数日；又来说亲。押司娘道：〃婆婆休只管来说亲。你若依得我三件事，便来说。若依不得我，一世不说这亲，宁可守孤幅度日。〃当时押司娘启齿张舌，说出这三件事来。有分撞着五百年前夙世的冤家，双双受国家刑法。正是：鹿迷秦相应难辨，蝶梦庄周未可知。
媒婆道：〃却是那二件事？〃押司娘道：〃第一件，我死的大夫姓孙，如今也要嫁个姓孙的。第二件，我先丈夫是奉符县里第一名押司，如今也只要恁般职役的人。第三件，不嫁出去，则要他入舍。〃两个听得说，道：〃好也！你说要嫁个姓孙的，也要一似先押司职役的，教他入舍的，若是说别件事，还费些计较，偏是这三件事，老媳妇都依得。好教押司娘得知，先押司是奉符县里第一名押司，唤做大孙押司。如今来说亲的，元是奉符县第二名押司。如今死了大孙押司，钻上差役，做第一名押司，唤做小孙押司。他也肯来人舍。我教押司娘嫁这小孙押司，是肯也不？〃押司娘道：〃不信有许多凑巧！〃张媒道：〃老媳妇今年七十二岁了。若胡说时，变做七十二只雌狗，在押司娘家吃屎。〃押司娘道：〃果然如此，烦婆婆且去说看，不知缘分如何？〃张媒道：〃就今日好日，讨一个利市团圆吉帖。〃押司娘道：〃却不曾买在家里。〃李媒道：〃老媳妇这里有。〃便从抹胸内取出一幅五男二女花笺纸来，正是：雪隐蜀青飞始见，柳藏鹦鹉语方知。当日押司娘教迎儿取将笔砚来，写了帖子，两个媒婆接去。兔不得下财纳礼，往来传话。
不上两月，入舍小孙押司在家。夫妻两个，好一对儿，果是说得着。不则一日，两口儿吃得酒醉，教迎儿做些个醒酒汤来吃。迎儿去厨卜一头饶火；口里埋冤道：〃先的押司在时，恁早晚，我自睡了。如今却教我做醒酒汤！〃只见火筒塞住了孔，烧不着，迎儿低着头，把火筒去灶床脚上敲，敲未得几声，则见灶床脚渐渐起来，离地一尺已上，见一人顶着灶床，脖项上套着井栏，披着一带头发，长伸着舌头，眼里滴出血来，叫道：〃迎儿，与爹爹做主则个！〃唬得迎儿大叫一声；匹然倒地，面皮黄，眼尤光，唇口紫，指甲青，未知五脏如何，先见四肢下举。正是：身如五鼓衔山月，命似三更油尽灯。夫妻两人急来救得迎儿苏醒，讨些安魂定魄汤与他吃了。问道：〃你适来见了甚么，便倒了？〃迎儿告妈妈：〃却才在灶前烧火，只见灶床渐渐起来，见先押司爹爹，脖项上套着并栏，眼中滴出血来，披着头发，叫声迎儿，便吃惊倒了。〃押司娘见说，倒把迎几打个漏风掌：〃你这丫头，教你做醒酒汤，则说道懒做便了，直装出许多兀模活样！莫做莫做，打灭了火去睡！〃迎儿自去睡了。
且说夫妻两个归房，押司娘低低叫道：〃二哥，这丫头见这般事，不中用，教他离了我家罢。〃小孙押司道：〃却教他那里去？〃押司娘道：〃我自有个道理。〃到天明，做饭吃了，押司自去官府承应。押司娘叫过迎儿来道：〃迎儿，你在我家里也有七八年，我也看你在眼里，如今比不得先押司在日做事。我看你肚里莫是要嫁个老公？如今我与你说头亲。〃迎儿道：〃那里敢指望，却教迎儿嫁儿推兀谁？〃押司娘只因教迎儿嫁这个人，与大孙押司索了命。正是：风定始知蝉在树，灯残方见月临窗。
当时不由迎儿做主，把来嫁了一个人。那厮姓王名兴，浑名唤做王酒酒，又吃酒，又要赌。迎儿嫁将去，那得三个月，把房卧都费尽了。那厮吃得醉，走来家把迎几骂道：〃打脊贱人！见我恁般苦，下去问你使头借三五百钱来做盘缠？〃迎儿吃不得这厮骂，把裙儿系了腰，一程走来小孙押司家中。押司娘见了道：〃迎儿，你自嫁了人，又来说甚么？〃迎儿告妈妈：〃实不敢瞒，迎儿嫁那厮不着，又吃酒，又要赌。如今未得上个月，有些房卧，都使尽了。没计奈何，告妈妈惜换得三五百钱，把来做盘缠。〃押司娘道：〃迎儿；你嫁人不着，是你的事。我今与一两银子，后番却休要来。〃迎儿接了银子；谢了妈妈归家；那得四五日，又使尽了。当日天色晚，王兴那厮吃得酒醉，走来看着迎儿道：〃打脊贱人，你见恁般苦，不去再告使头则个。〃迎儿道：〃我前番去，借得一两银子，吃尽千言万语，如今却教我又怎地去？〃王兴骂道：〃打脊贱人！你若不去时，打折你一只脚！〃迎儿吃骂不过，只得连夜走来孙押司门首看时，门却关了，迎儿欲待敲门，又恐怕他埋怨，进退两难，只得再走回来。过了两三家人家，只见个人道：〃迎儿，我与你一件物事。〃只因这个人身上，我只替押司娘和小孙押司烦恼！正是：龟游水面分开绿，鹤立松梢点破青。
迎儿回过头来看那叫的人，只见人家屋檐头一个人，舒角璞头，绯袍角带，抱着一骨碌文字。低声叫道：〃迎儿，我是你先的押司。如今见在一个去处，未敢说与你知道。你把手来，我与你一件物事。〃迎儿打一接，接了这件物事，随手下见了那个绯袍角带的人。迎儿看那物事时，却是一包碎银子。迎儿归到家中敲门，只听得里面道：〃姐姐；你去使头家里，如何恁早晚才回。〃迎儿道：〃好教你知，我去妈妈家惜米，他家关了门。我又下敢敲，怕吃他埋怨。再走回来，只见人家屋檐头立着先的押司，舒角璞头，绯袍角带，与我包银子在这里。〃王兴听说道：〃打脊贱人！你却来我面前说鬼话！你这一包银子，来得不明，你且进来。〃迎儿入去，王兴道：〃姐姐，你寻常说那灶前看见先押司的话，我也都记得，这事一定有些溪跷。我却怕邻舍听得，故恁地如此说。你把银子收好，待天明去县里首告他。〃正是：着意种花花不活，等闲插柳柳成荫。
王兴到天明时，思量道：〃且住，有两件事告首不得。第一件，他是县里头名押司，我怎敢恶了他！第二件，却无实迹；连这些银子也待人官；却打没头脑官司。不如赎几件衣裳，买两个盒子送去孙押司家里，到去谒索他则个。〃计较已定，便去买下两个盒子送去。两人打扮身上干净，走来孙押司家，押司娘看见他夫妻二人，身上干净，又送盒子来；便道：〃你那得钱钞？〃工兴道：〃昨日得押司一件文字，撰得有二两银子，送些盒子来。如今也不吃酒，也不赌钱了。〃押司娘道：〃王兴，你自归去，且教你老婆在此住两日。〃王兴去了，押司娘对着迎儿道：〃我有一柱东峰岱岳愿香要还，我明日同你去则个。〃当晚无话。
明早起来，梳洗罢，押司自去县里去。押司娘锁了门，和迎儿同行。到东岳庙殿上烧了香，下殿来去那两廊下烧香。行到速报司前，迎儿裙带系得松；脱了裙带；押司娘先行过去。迎儿正在后面系裙带，只见速报司里，有个舒角璞头、绯袍角带的判官，叫：〃迎儿，便是你先的押司。你与我申冤则个！我与你这件物事。〃迎儿接得物事在手，看了一看；道：〃却不作怪！泥神也会说起后来！如何与我这物事。〃正是：开天辟地罕曾闻；从古至今希得见。迎儿接得来，慌忙揣在怀里，也下敢说与押司娘知道。当日烧了香，各自归家。把上项事对王兴说了。王兴讨那物事看时，却是一幅纸。上写道：
大女子，小女子，前人耕来后人饵。要知三更事，掇开火下水。
来年二三月，句已当解此。
王兴看了解说不出，分付迎儿不要说与别人知道，看来年二三月间有甚么事。
捻指间，到来年二月间，换个知具，是庐州金斗城人，姓包名拯，就是今人传说有名的包龙图相公。他后来官至龙图阁学土，所以叫做包龙图。此时做知县还是初任。那包爷自小聪明正直，做知县时，便能剖人间暧昧之情，断天下狐疑之狱。到任三日，未曾理事。夜间得其一梦，梦见自己坐堂，堂上贴一联对子：要知三更事，掇开火下水。包爷次日早堂，唤合当吏书，将这两句教他解说，无人能识。包公讨白牌一面，将这一联楷书在上，却就是小孙押司动笔。写毕，包公将朱笔判在后面：〃如有能解此语者；赏银十两。〃将牌挂于县门，哄动县前县后，官身私身，挨肩擦背，只为贪那赏物，都来赌先争看。
却说王兴正在县前买枣糕吃，听见人说知县相公挂一面白牌出来，牌上有二句言语，无人解得。王兴走来看时，正是速报司判官一幅纸上写的话。暗地吃了一惊：〃欲要出首，那新知县相公是个古怪的人，怕去惹他。欲待不说，除了我，再无第二个人晓得这二句话的来历。〃买了枣糕回去，与浑家说知此事。迎儿道：〃先押司三遍出现，教我与他申冤，又白白里得了他一包银子。若不去出首，只怕鬼神见责。〃王兴意犹不决，再到县前，正遇了邻人裴孔目。王兴平昔晓得裴孔目是知事的，一手扯到僻静巷里，将此事与他商议：〃该出首也不该？〃裴孔目道：〃那速报司这一幅纸在那里？〃王兴道：〃现藏在我浑家衣服箱里。〃裴孔目道：〃我先去与你禀官。你回去取了这幅纸，带到县里。待知县相公唤你时，你却拿将出来，做个证见。〃当下王兴去了。裴孔目候包爷退堂，见小孙押司不在左右，就跪将过去；禀道：〃老爷白牌上写这二句，只有邻舍王兴晓得来历。他说是岳庙速报司与他一幅纸，纸上还写许多言语，内中却有这二句。〃包爷间道：〃王兴如今在那里？〃裴几同道：〃已回家取那一幅纸去了。包爷差人速拿王兴回话。
却说王兴回家．开了浑家的衣箱，检那幅纸出来看时，只叫得苦，原来是一张素纸，字迹全无。不敢到县里去；怀着鬼胎；躲在家里。知县相公的差人到了，新官新府、如人之急，怎好推辞。只得带了这张素纸，随着公差进县，包爷屏去左右，只留裴孔日在旁，包爷问王兴道：〃裴某说你在岳庙中收得一幅纸；可取上来看。〃王兴连连叩头禀道：〃小人的妻子，去年在岳庙烧香，走到速报司前，那神道出现，与他们纸。纸上写着篇说话，中间其实有老爷白牌上写的两句，小的把来藏在衣箱里。方才去检看，变了一张素纸。如今这素纸见在，小人不敢说谎。〃包爷取纸上来看了，问道：〃这一篇言语，你可记得？〃王兴道：〃小人还记得。〃即时念与包爷听了。包爷将纸写出，仔细推详了一会，叫：〃王兴，我且问你，那神道把这一幅纸与你的老婆；可再有甚么言语分付。〃王兴道：〃那神道只叫与他申冤。〃包爷大怒，喝道：〃胡说！做了神道，有甚冤没处申得、偏你的婆娘会替他申冤？他到来央你！这等无稽之言，却哄谁来！〃王兴慌忙叩头道：〃老爷，是有个缘故。〃包爷道：〃你细细讲。讲得有理，有赏；如无理时，今日就是你开棒了。〃王兴禀道：〃小人的妻子，原是伏侍本县大孙押司的；叫做迎儿；因算命的算那大孙押司其年其月其日三更三点命里该死，何朋果然死了。主母随了如今的小孙押司，却把这迎儿嫁出与小人为妻。小人的妻子，初次在孙家灶下，看见先押司现身。项上套着井栏，披发吐舌，眼中流血，叫道：'迎儿，可与你爹爹做主。'第二次夜间到孙家门首，又遇见先押司，舒角璞头；绯袍角带；把一包碎银，与小人的妻子。第三遍岳庙里速报司判官出现；将这一幅纸与小人的妻子；又嘱付与他申冤。那判官的模样，就是大孙押司，原是小人妻子旧日的家长。〃
包爷闻言，呵呵大笑：〃原来如此！〃喝教左右去拿那小孙押司夫妇二人到来：〃你两个做得好事！〃小孙押司道：〃小人不曾做甚么事。〃包爷将速报司一篇言悟解说出来：〃大女子，小女子，女之子，'乃外孙，是说外郎性孙，分明是大孙押司，小孙押司。'前人耕来后人饵'；饵者食也，是说你白得他的老婆，享用他的家业。'要知三更事；掇开火下水，大孙押司，死于三更时分，要知死的根由，'掇开火下水，'那迎儿见家长在灶下，披发吐舌，眼中流血，此乃勒死之状。头上套着井栏，井者水也，灶者人也。水在火下，你家灶必砌在井上。死者之尸，必在井中。'来年二三月'；正是今日。'句已当解此'；'句已'，两字，合来乃是个包字，是说我包某今日到此为官，解其语意，与他雪冤。〃喝教左右同王兴押着小孙押司，到他家灶下，不拘好歹，要勒死的尸首回话。众人似疑不信，到孙家发开灶床脚，地下是一块石板。掏起石板，是一口井。唤集土工，将井水吊干，络了竹篮，放人下去打捞，捞起一个尸首来。众人齐来认看，面色不改，还有人认得是大孙押司，项上果有勒帛。小孙押司唬得面�