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以往的宴会，都是看似平和，实则充满了火药味，很多称兄道弟、称姐道妹的朋友，以及相亲相爱甚至已有婚约的情侣，就是在宴会之后形同陌路，甚至水火不容。
当然，也有很多男男女女在这个宴会上看对了眼，过后喜结连理。
因此有人说，夏梨梨的宴会既是天堂，也是地狱，就看个人的造化了。
但这一次，客人之间的较量与火药味都淡了许多。
因为，所有的客人都戴上了面具，任你的脸生得再美，别人也看不到，自然也就无法比较，也就不易结怨。
放眼望去，都是形形色色的面具，若是不能靠声音、装扮来判断别人是谁，那彼此之间就是平等的陌生人。
因为不认识，因为看不到脸，客人们都放下了心理包袱，随心所欲的找人攀谈，气氛居然十分融洽，到处是欢声笑语。
夏梨梨早就不屑跟人比美了，看到这么和平的场景，心里很是满意。
蓉蓉呢？蓉蓉出来了么？
她四处张望，很快就人群中看到了那张她记得很牢的面具。
秋骨寒也看到了她，冲她挥了挥手，表示自己没事。
夏梨梨这才放了心，招呼客人去了。
虽然她也戴了面具，但她并不是只有脸才美得无可挑剔，她全身的所有部位都生得很完美，所以，所有人都能认出她，她这个主人，得尽地主之谊。
在下午的宴席开始之前，客人们四处走动，赏花观鱼，结交友人，品尝美酒点心，观赏歌舞丝竹，尽情玩闹。
这样一个自由玩乐的时间，相当的长。
夏梨梨招呼过所有的客人后，觉得累了，走到一片清静的花丛之后，准备休息一下。
忽然，旁边闪出一个男子来，抓住她的手就往花丛深处拉。
她吓了一大跳，大叫：“你干什……”
“梨梨是我！”对方将面具摘下来，急道，“我找你有事要说。”
夏梨梨定睛一看：“姬临风？你不是出远门了嘛，怎么在这里？”
她的追求者很多，但其中追得最紧的、最难甩的就是姬临风。
姬临风从来不会错过她的生日，但这一次，姬临风说要出远门，还要去很长时间，她都没听到他回京的消息，还以为这次他不会来了。
姬临风还是保持着玉树临风的形象，但面容有些疲惫，眼里甚至还有血丝，穿着不比平时更光鲜，显然没有经过精心打扮。
“你的生日宴会，我怎能不出现？”姬临风微笑，“为了能及时赶到，我拼命赶路，今天早上才进的城，连梳洗打扮都来不及。梨梨，你不会怪我又脏又臭吧？至于生日礼物，我会加倍补偿你……”
其实他不脏也不臭，应该说，他拼命赶路还能保持这样的形象，简直就是奇迹，只不过，跟他的标准相比，他现在的模样实在太糟糕了。
“我不怪你。也不需要你补偿我。”夏梨梨毫不感动地打断他的话，“你有话就快说，我还要去招呼客人呢。”
姬临风的脸色又凝重起来，低声道：“梨梨，我这几个月来一直在调查一件对你来说很重要的事情，现在终于有了结果。因为事关重大，咱们要找一个没有人的地方说。”
“哼，事关重大？没有人的地方？”夏梨梨嗤之以鼻，“喂，你不是在动什么歪脑筋吧？”
“梨梨——”姬临风想跪了，“我是那种人么？你要相信我，我真的有重要的事情要与你说。”
夏梨梨想了想：“好吧，我就听你说一次吧，不过你说的若是小事，我可不饶你。”
说罢，两人走到花丛深处。
姬临风仔细打量四周，确定无人听到后才低声道：“那个打小就与你订了婚约的人，已经死了。”
夏梨梨身体微微一僵，面具后的眼睛猛然闭上，没有说话。
姬临风观察她的表情，却什么都看不到，想摘下她的面具，又不敢，只得小心翼翼地道：“梨梨，你听我说。我动用了所有的人脉，终于查到，四年之前，那个人的母亲死后，那个人并没有死……”
夏梨梨的眼睛蓦然睁开，直直的瞅着他。
那种目光，带着希翼。
姬临风感受到了她心里的期盼，心一狠：“但是，却比死了还痛苦。”
夏梨梨移开目光，身体又微微哆嗦，也不知是不是风吹的。
姬临风低声道：“他被他的二哥送去当、当挖矿的奴隶去了……”
啪！他的脸上挨了一巴掌。
夏梨梨的目光发红，透着怒火：“你少胡说八道！再说我拍死你！”
姬临风挨了这一巴掌，哼都不哼一声，也没有去碰自己的脸，只是站直身体：“我没有胡说八道。我花了大价钱，找了很多人，才找到当年一个已经出家的大内高手，就是他和其他人，亲自押那个人上车的。那辆车通往的地方是莽山。”
夏梨梨扬手，又想打他。
但这一次，姬临风抓住了她的这只手。
夏梨梨又扬起另一只手，姬临风的另一只手，也抓住了这只手。
“你不要再逃避了！”姬临风突然就变得咄咄逼人起来，“为了求证这件事情是真是假，我还请黑无涯帮忙，通过他的介绍前往莽山，找到了秘密设在那里的军营，还到矿山里看了几眼。那个地方根本、根本就是地狱！”
“你知道吗，山里有一个很深很广的悬崖，悬崖低下全是累累白骨，都快堆到悬崖上面了。被送进那里挖矿的人，没有人能离开，也没有任何人能活过五年。那个人是那个地方有史以来最小、最弱的奴隶，不堪一击……”
夏梨梨的眼里流下泪来，尖叫：“你胡……”
姬临风猛然捂住她的嘴，将她压在树干上，也红了眼睛：“我没有胡说！黑家有一个男人叫黑无心，就是掌管那个地方的将军，是他亲自告诉我的。那个人的编号为七六九号。一年又一个月前，那个人因为受伤太重，已经死了，尸体被丢下悬崖……”
夏梨梨激动地挣扎，但姬临风将她压制得很紧。
夏梨梨的眼睛在流泪，目光既悲伤，又异常愤怒，恨得想吃了他的模样。
姬临风觉得很是不忍，却又非得断了她无望的想念不可：“你可以去问问你大伯，问他知不知道莽山这个地方，问他知不知道那个地方是做什么的。”
夏梨梨的眼泪从面具下流下来，滴在地上。
姬临风道：“你不要再等着他了！他永远不会回来的！”
夏梨梨看着他的目光，充满了恨意，强烈的恨意，还有绝望之色。
姬临风知道自己没有退路了，只能一条心狠到底：“接受他的死亡，有这么难吗？你不觉得他死了，反而是种解脱吗？我看到那个地方之后，我只有一个念头，如果让我呆在那种地方，我会觉得早点死掉是种幸福……”
咚！夏梨梨像一头发怒的狮子，重重地将额头撞到他的额头上。
姬临风只觉得额头一痛，眼前一花，双手下意识地放松。
夏梨梨趁这个挣脱开来，抬脚重重地踩在他的脑袋上，提起裙摆就跑。
但她什么都看不见，脑子也浑浑噩噩，根本不知道自己在做什么。
一个踉跄，她摔在地上，而后滚了几滚，落入池子里。
落水是很痛苦的事情，她也会游泳，但她却感觉不到疼痛，忘了呼救，忘了挣扎，任凭自己慢慢地沉入水里。
与此同时，秋骨寒在人群中来回穿梭了数圈后，见气氛正热烈，也无人注意自己，便悄悄地退到一片花丛后面。
“司马蓉”没有从花丛后面出来，出来的，是一个戴着彩绘面具的男子。
男子悠然地从人群中走过，逛向中庭。
守在中庭与后院之间拱门处的家丁，看到他过来，赶紧上前，客气的道：“这位公子，不知您要去何处走走？可需要小的带路？”
能受到小姐邀请的客人，无不是贵族子弟，他可不敢怠慢。
男子笑道：“家父与大鸿胪大人是故交，两人已经几年未见了，我听说大鸿胪大人现在夏府，想见他一面，叙叙旧情，不知你可否带我去见上一面？”
家丁有些犹豫。
男子见他为难，笑笑：“你带我去见大鸿胪大人，如果大鸿胪大人见不得我，我便返回后院便是，绝不纠缠。”
家丁见他说得客气，看他身上也没有任何危险之处，便点了点头：“你随我来。”
书阁里，夏物生正在攥写此次前往锦国的报告，忽然听到有人求见，暗暗奇怪：他回京还没几天，又只是暂时住在这里，怎么会有人要见他？
但他还是道：“进来。”
家丁带着一个弱不禁风的男子进来，男子还戴着面具，他一看就不痛快了：求见别人，哪里还有戴面具的道理？
男子不动声色地挡在家丁的面前，遮住他的目光后，没等夏物生发问，就摘下脸上的面具，微笑：“夏伯伯，好久不见。”
夏物生看到他的脸后，惊得呆若木鸡，脑子里一片空白。
这是真的吗？他所看到的存在，是真的吗？
193 想娶我，就封王
夏梨梨睁开眼睛时，已经是深夜。
眼前数双忧虑、焦急的眼眸。
父亲，母亲，还有姬临风。
“梨梨，你终于醒了。”康平公主抹了抹眼泪，拉起女儿的手，“你突然掉入池里，是临风救了你。你昏迷到深夜，爹娘担心死了……”
“爹，娘，你们出去。”夏梨梨道，“我有话跟临风说。”
康平公主与丈夫互视一眼后，还是一齐走了出去。
虽然女儿总说不嫁临风，但女儿身边的男子，真没有比临风条件更好的，也没有比临风和她交情更好的，所以，他们心里已经认可临风是他们的女婿，只差女儿点头。
房间里只剩下两个人后，夏梨梨坐起来，冷冷地看着姬临风：“你非要得到我不可吗？”
姬临风一怔，没想到她醒来以后的第一句话就是这个，愣了一下后，坚定的点头：“是！我今生非你不娶！而且只娶你一人！”
“那么。”夏梨梨伸手摸了摸黑亮微湿的头发，淡淡道，“那就去当王吧。”
姬临风不太明白：“王？”
夏梨梨唇角一勾，似笑非笑，笑得不似人间生物：“像我这样的美人，至少也要当王妃吧？如果你连封王的能力都没有，凭什么拥有我？”
早在她还是婴儿的时候，所有见到她的人都说，她长大以后必定美得空前绝后，绝对不用普通人能得到的人间极宝。
她也是这么认为的。
以她的美丽，入宫为妃绰绰有余，但当今皇上并非贪恋美色之徒，而且嫔妃如云，皇后的位置必定属于四位贵妃中的一位，不会有她的位置，而她也没有兴趣跟一大群女子争宠，皇上于她更像是哥哥一样，所以，她今生不可能成为尚神帝的妃子。
而皇上的兄弟们都已经在龙椅争夺战中死亡殆尽，目前的皇室中并没有未婚且适婚的“王”，不管怎么看，她能成为王妃的可能性都不高。
可她这样的美人，如果连“王妃”都当不成，莫说，就是世人都会觉得不公。
姬临风听了她的话，又是一怔。
这是梨梨第一次明确向他提出娶她的条件。
这样的条件，一点也不过分。
可是，虽然他才华横溢，出身名门，前途无量，但他一个外姓人想封王，谈何容易？
外姓人想封王，必定要建立足够巨大的功勋，才有这种可能。
最近一百年，能封王的外姓者，也只有狩王一人。
建立能与狩王相较的功勋？他想都不敢想。
夏梨梨盯着他，见他一脸凝重，笑了：“怎么，做不到吗？”
姬临风有些尴尬，低低道：“你非要当王妃么？在尚国，十年内都没有可以娶你的王吧？”
并不是说夏梨梨没有资格成为王妃，而是有可能封王的、未婚的皇族子嗣现在都还是孩子，离可以成婚的年纪还早着，夏梨梨不可能等到那一天。
“你不是很聪明吗，怎么会问这么笨的问题？”夏梨梨嘲讽，“你做不到，不代表别人做不到吧？再说了——”
她慢条斯理的道：“你又怎么知道几年之内不会有其他人封王？而且，尚国没有，不代表别国没有吧？”
姬临风眼睛一瞠，震惊地看着她，她的意思是？
夏梨梨只是淡笑着看他，什么都不再说了。
姬临风琢磨她的话，心沉到了谷底。
是啊，虽然现在看着天下太平，但谁知道以后会不会生出波澜来？将来出现新王的可能性也不是没有，而且，梨梨并不是只在天洲才有名气。
别国适婚的皇上、皇子、王爷多着呢。
一时间，姬临风冷汗涔涔，一直以为稳操胜券的优势蓦然崩塌。
夏梨梨见他半天不说话，不耐烦了：“我的话就这样。这么晚了，孤男寡女同处一室很不好，你走吧。”
姬临风咬了咬牙，突然握住她的手：“梨梨，你、你等着，我一定会、会封王。”
他这么说的时候，他其实一点底都没有，但他知道他必须得这么说，这么做。
无论如何，他都不要失去梨梨。
夏梨梨用力抽自己的手，笑眯眯的：“那你要快点努力哦，追求我的权贵可是很多的。”
姬临风的眼里突然就现出凶光：“我会努力破坏你的亲事，也会努力达到你的要求。”
夏梨梨闭上眼睛，躺下来：“你真的该走了。”
姬临风不敢再打扰她，快步走出房间，而后钻进树影深处，看着天上的月亮发呆。
夏梨梨在找一个替身。一个可以代替那个人的男人。
想得到她，他除了拼命往高处走，别无办法。
那么，他要如何才能以最快的速度，爬到世人难及的高位？
带兵打仗？平定叛乱？收复失地？他没有这个能力。
他能想得到的唯一的办法，就是让他的堂姐姬莲当上皇后，再让姬莲的儿子当上太子，如此，他就有可能借着堂姐的光封王。
他的堂姐还是很有机会成为皇后的，他要全力帮助他的堂姐。
想到这里，他的眼里闪过前所未有的狂热的光芒。
次日早上，秋骨寒来向夏梨梨道别。
夏梨梨拉着他的手：“蓉蓉，你留下来陪我好不好？我一个人好孤单……”
秋骨寒一脸歉意：“我跟娘亲和爷爷说好今天要回去，如果不按时回去，他们会担心的。而且我身体不好，陪在你身边也没有什么帮助，不如早点回去，让你好好养身体。”
夏梨梨一脸遗憾：“蓉蓉，对不起。昨天本想让你玩得开心一些，结果我不慎落水，没能陪你到最后，委屈你了。还有，我本想跟你去听大伯讲域外的故事，也没能做到。”
昨天她落水以后，家里并没有声张，宴会仍然继续进行，只是她不出现，宴会总没有那么热闹的，而且她一直没能陪蓉蓉，蓉蓉处在一群陌生人之中，应该很不安。
“不会。我玩得很开心哦，毕竟戴着面具嘛，没人知道我是谁。”秋骨寒道，“只是你突然落水昏迷，不能玩得尽兴，太可惜了。”
昨天的宴会，真是好极了。
他利用从花丛中钻过的短短片刻，将女子的襦裙脱下来，将女子的发饰摘下来，换上从夏梨梨那里拿到的男子面具，恢复成男儿面目，悄然无息地见到了夏物生。
他跟夏物生谈了很久，谈得很是投机。
因为夏梨梨突然落水的缘故，夏梨梨一直没有去找他，更没有人知道他暗中玩的这一手。
他没有告诉万物生他现在是“司马蓉”，也不想以“司马蓉”的面容去见万物生，夏梨梨忽然生病，反倒是成全了他的计划。
夏梨梨其实也想一个人静静：“下次我们再一起玩吧。”
秋骨寒微笑：“嗯，我们下次再一起玩。”
194 王妃间的协议
祝家高大厚重的大门缓缓打开，阴九杀握着凤惊华的手，各拎着一只大食盒，踏进祝家的大门。
今天，他们要与祝芒见面。
虽然皇上已经应允狩王迎娶两位王妃，祝家也没有提出异议，但为了日后两位王妃能和平相处，三个人有必要在婚前见个面，把事情说个清楚。
大门在他们的身后缓缓关上。
凤惊华露在面纱外的眼睛，打量着极为神秘的祝家。
祝家修建得像古老部落里的神庙，材质以石头为主，到处是一间间独立的平顶石屋，还有高大的石柱和平坦的石壁，柱子上、墙壁上、地面上刻着古怪诡异的图案和符号。
这里没有雕梁画栋，没有飞檐翘角，没有鸟语花香，种的全是奇奇怪怪的药草。
大热天的，出没的人却都裹着深色的袍子，大多只露出一双眼睛。
看到阴九杀和凤惊华，这些人没有流露出好奇或惊艳之色，只是眼里或脸上闪过惊讶之色，有些人甚至停下来，用奇怪的目光盯着他们，似乎他们身上有什么奇怪的东西。
面纱下的凤惊华的脸庞，淡笑。
他们该不会是从她和狩王的身上看到了什么“天机”吧？
“王爷，前面拐角就是芒小姐的住处。”领路的祝管家低声道。
凤惊华和狩王刚转过拐角，就与一名匆匆走来的白袍女子撞了个正着。
白袍女子怀里抱着很多药草，没注意看路，当场就被撞得倒在地上，怀里的草药撒了一地。
“哎呀，我的草我的草！”白袍女子惊呼一声，也没有看凤惊华和狩王，匆匆去捡草药。
“抱歉，撞到你了。”凤惊华蹲下来，帮白袍女子捡草药。
双方的脑袋撞到一起。
白袍女子“呀”了一声，抬起头来，与凤惊华四目相触。
双方俱是一愣，对方的眼睛……怎么有些熟悉？
白袍女子的脸部也裹着面巾，只露出一双眼睛，凤惊华没能马上认出对方。
对方却似乎认出了凤惊华，目光先是惊讶，而后是惊喜，然后是激动。
“******”白袍女子说了什么，但因为声音很低，又裹着面巾，凤惊华没听清楚。
凤惊华刚想问话，管