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他叫苦不迭，然而，冰冷、僵硬、受伤的身体无法做出反应。
他只能拼尽全力，伸手抱住头部，竭力保护自己的脑子不至于被严重破坏。
“咚”，他的脑袋撞在什么东西上面。
他就听到了这一声撞击声，然后就什么都不知道了。
在昏迷之前的那一丁点意识里，他只有一个祈祷：但愿他还能再醒过来，但愿他还能活着回去，还能再见到……
上天似乎听到了他的回应。
不知昏迷多久以后，他的身体哆嗦了几下，而后慢慢的睁开眼睛。
在睁开眼睛后的好一会儿，他的意识仍然保持着半昏迷的状态，脑子浑浑噩噩，视线模糊不清，不知身处何处，不知自己是死是活。
只是，他觉得身体好温暖，比之前的冰冷不知温暖多少倍。
他……还活着？
这个突如其来的念头，令他就像服下了灵丹妙药，瞬间清醒和兴奋了不少。
视线也变得清晰了许多。
然而，在看清眼前的场景后，他的喉头涌起汹涌的苦涩。
老天爷从来就没有善待过他。
当老天爷给了他一丝希望和生机的时候，只是为了让他面对和承受新的磨难与困境。
就像现在一样。
他被绑在一根呈“十”字的柱子上，身体也呈“十”字的被绑缚，绑得很牢很坚固，比起之前卡在树冠上的时候还动弹不得。
而眼前，是一个山洞，洞里燃烧着火焰，所以他才会觉得温暖。
而跟前的火焰的后面，是一群虎视眈眈的、脸上画着花纹的、佩戴各种兵器的人——汤矶部落的战士。
居然落到了汤矶部落的手里，这下子，更麻烦了。
“回答问题，就给你一条活路。”一名看起来颇为威严的络腮大汉走上前来，拿手中的刀的刀背轻拍他的双颊，“你们的头儿，也就是那个叫什么秋亲王的，他躲在哪里？长什么样？他的身边都有哪些防护？”
打了几个月的仗，他们损失惨重，心里明白，正面交战是打不赢朝廷军队的，他们唯一的可能性就是干掉朝廷军队的头儿，扰乱对方军心，破坏对方的布控，找机会逃出汤矶山，然后在外面的世界隐匿起来，伺机而动。
而现在，他们被逼得退守在峡谷森林的深处，朝廷军队虽然很难找到他们，但他们被困在这种地方，也非常被动。
对于他们来说，最好的办法找到对方统帅的所在，利用己方对地形和环境的熟悉，暗中潜到对方统帅的营地，将对方杀掉。
不是他们自夸，如果他们有明确的目标和准确的地点，凭他们对汤矶山的了若指掌，一定能潜进对方的营地。
之前，他们也抓到了一些探子，但那些探子要么就是什么都不说，要么就是透露假情报，令他们一筹莫展。
其实，有几个骨头软的探子并不是透露假情报，而是秋骨寒早就预防着这一招，隔着一定时间就换指挥点和布防，免得有人出卖己方的情报。
秋骨寒的身体不那么冰冷了，脑子也随之冷静下来。
他暗暗的观察四周，看着那个人，沉默了半晌才道：“你们还是投降吧。只有投降才能保证你们的部族能够延续下去……”
才开了个口，他就被重重的踢了几脚，差点没喷出血来。
“投降？”对方很愤怒，“我们部落数百年来一直生活在这里，与世无争，却沦落为你们主子的奴隶，生生世世开采石材，进贡朝廷，公平和天理何在？还有，我们部落死了这么多人，难道就白死了？就算是为了给他们报仇，我们也绝对不会投降……”
秋骨寒平静的听对方说话。
762 死，也要死得尊贵优雅
直到对方说完后，他才道：“弱肉强食，乃是世间最强的规则。你们最需要的不是公平和天理，而是生存与延续！就算没有尚国天子，也会有其它的势力要征服你们，甚至要灭亡你们，相较之下，尚国对你们还算不错……”
他说的话也许不那么中听，却是千真万确的大实话。
他无法拿“只要你们努力，总有一天会得到公平和天理”这样的漂亮话去哄他们，因为，连他都不信这种美丽的谎言。
啪！
这一回也是这样，他话还没说完，一根长长的鞭子就宛如毒蛇一般甩过来，重重的抽在他的身体上，瞬间在他身上炸出一串血花。
他张嘴，终于喷出一口鲜血，觉得身体都快裂成两半了。
说实话，果然是没有好下场的。
但说假话，也未必就有好下场的。
在战场，唯一可以相信的只有一条——谁强谁安全。
“弱肉强食？”抽鞭子的男人冷笑，“你这话也说得有理，老子也没话反驳你。但你现在跟咱们相比就是弱肉，咱们就是强食，咱们要杀要宰，你还能有什么话说？”
秋骨寒忍着剧痛，还是道：“秋将军曾经多次秘密给你们写信，说过这场战争乃是朝廷与你们族中的好战分子共同谋划，一方是为了争取立功，一方是为了削弱反对的力量，谋求权力，你们若是顽抗到底，只会中了敌人下怀……”
虽然他也参与了谋划这场战争，并想从中立功，得到好处，但是，他并不想做得太绝。
所以，他从一开始所确定的策略就是“说降为上，征服为下”。
到了汤矶山后，他处处手下留情，没有对汤矶部落赶尽杀绝，能俘虏的尽量俘虏，就算要杀个你死我活，也会给对方一个好死。
此外，他还暗中给汤矶部落的族长和求和派写信，分析时局与利弊，给予利益和承诺，努力劝说对方投降。
但到现在为止，对方还没有给予回复，只是，对方的攻击性确实不那么强了。
他猜测，汤矶部落内部应该也有好战派、求和派、中立派等互相较劲，才会形成这样的战局。
双方就这样僵持着，都没有对对方进行赶尽杀绝，这样本没有什么不好，难就难在秋骨寒没有时间慢慢跟汤矶部落耗。
所以，他现在被抓到以后，想到的第一件事情，还是劝说对方投降。
啪啪！
他又没能说完，又挨了好几记鞭子。
他被抽得几乎要断气了，没有力气说话了。
“你们就是敌人！敌人的话半句都不能信！”那人一边抽鞭子一边骂，“你这小子，给你活跃你不要，偏偏要找死！好，不招是吧？不招就抽死你！看你能忍到几时！”
秋骨寒知道自己不能死，自己一死，一切都完了，但他现在想“招供”也来不及了，因为，他快要晕过去了。
他张着嘴，想说点什么，却是声音又低又含糊，说不出一句完整的话来。
当又一记鞭子抽下，他晕了过去。
准确的说，是处于大半昏迷的状态，脑里还有一点意识，但身体却是动弹不得了。
“靠，这么快就晕过去了？”他隐隐听到那人骂骂咧咧的，“嘴上这么能扯，却是个不中用的！你们两个，抬桶水来，老子要泼醒他继续打！”
秋骨寒在心里苦笑。
他的表现确实很糟糕，被抽几下就不行了，但是，他之前已经伤痕累累，奄奄一息了好不好？
要不然他能被他们抓到？
在他的叫苦心声中，冰冷的水从天而降，泼得他就像陷入短暂的溺水状态中，鼻腔进水，呼吸困难，差点窒息。
他条件反射的剧烈咳嗽起来，于是又清醒了。
一只铁箍般的大手捏上他的下巴，捏得他生疼。
“喝，这张脸蛋还挺俊的啊，看来是哪家的少爷觉得咱们好欺负，特地跑来这里打仗，想杀掉咱们立军功呢！”拿鞭子的大汉用非常嘲讽的口气调笑。
“是吗，真的长得挺俊的耶！”有几个女人听到这番话，立刻跑过来，围着他，盯着他上下打量，而后兴奋的叫起来，“你们快来看，咱们逮到的真是个俊小子呢，我看干脆别杀他了，留着他作种吧！”
“嘻嘻，上面是挺俊的，但下面就未必了！像这种白脸小子，看看还行，真留着作种的话，恐怕派不上用场……”
“派不派得上用场，得用了才知道，现在说什么都是假的。”
这几个女人也真是大胆，说着说着，居然就在秋骨寒身上摸索起来。
秋骨寒突然就觉得全身一阵阵的寒恶，极度的不适与厌恶感涌上来，令他想吐。
他立刻就真的吐了，大吐特吐。
连他都不知道饿了那么久的他居然还能吐出那么多东西来。
吐了正往下摸的几个女子一身。
他讨厌别人碰他！
从很多年以前开始，因为背叛和伤害，他就对人充满了厌恶和防范。
他讨厌别人碰他。他觉得别人很脏。别人随便碰他，令他恶心得想吐。
“啊，好恶心，太恶心了，还有水吗……”那几个女子尖叫起来，迅速跑开去清理身上的秽物。
鞭子大汉利落的甩着手中的鞭子，抽得空气啪啪作响。
“还有谁在这里的？把他们全叫过来——”他大声道，“老子要抽死这个小少爷，想看戏的就赶紧来啦！”
众人突然就兴奋起来，纷纷跑向山洞的各条通道，到处去叫人。
没过多久，这个洞窟就挤满了人，一个个都像看耍猴一样。
秋骨寒觉得自己可以死，但绝对不可以这样被围观着死！
他张嘴，又想说话，然而，吐了那么一阵后，他更没力气了，有声无音。
“你们都看好了，老子现在就慢慢的抽死他——”鞭子大汉狞笑着，将手中的鞭子再度挥下去。
秋骨寒想，难道自己这一回真的要死定了？
经历过无数次生死考验，一次又一次的撑了下来，结果就是为了死在这里？
这么想着，他微微抬起下巴，唇边泛起一抹淡淡的笑意。
如果他一定要死在这里，那么，他一定要死得优雅而尊贵，让这些人明白，他不是被人围观和看戏的猴子，而是被猴子围观和看热闹的人。
即使他头发凌乱，全身脏污不堪，被水泼净的那张脸上也满是瘀青和血痕，但这一笑，还是光华煜煜，令这山洞生辉。
所有人都被他的微笑弄得微微一愣，心里升出一种遗憾：这么漂亮精致的少年，就这样死了，真是可惜……
763 幸亲王遇难
鞭子男看到众人的反应，眼里不可遏制的流露出妒忌的神色。
他孔武有力，性情勇猛，是一等一的男子汉，但因为长得不够娘气和漂亮，就没被族里的漂亮姑娘看上过。
现在看到这个年少的俘虏这么受欢迎，他心里接受不了，已经是杀气四溢了。
他高举右手，一鞭子甩向秋骨寒的下身。
真是有够卑鄙的！
秋骨寒看出了他的企图，眼里闪过怒色。
如果他这次不死，他一定饶不了这个混蛋！
“慢着。”突然，一个威严而低沉的声音响起来。
紧接着，一只手抓住了鞭子男的手腕。
秋骨寒微微眯眼，看向来人。
一个约莫四十岁左右的中年男子，高大，瘦削，肌肤呈健康的古铜色，留着短短的、打理得很整齐和富有阳刚气的胡子，一袭贴身的劲装打扮，看起来很是精干、成熟和威严。
看这个人的气度，应该是颇有身份与地位的人物。
鞭子男看到他，眼里闪过几分忌惮，嚷嚷：“伊长老，你这是什么意思？难道你要包庇这个俘虏不成？”
他嘴里的伊长老淡淡道：“族中有令，只要俘虏不反抗，绝不能杀。”
“可他反抗了！”鞭子男大声道，“这个娘娘腔不仅拒绝招供，还说什么弱肉强食，我们就活该当尚国天子的奴隶，还说什么我们需要的不是公理，劝我们投降，这样的俘虏，难道还能留着？”
说罢，他似乎怕伊长老反驳，环视众人，大声道：“你们刚才都在场的，我说的对不对？刚才这小子是不是看不起我们，劝我们投降？”
众人互视几眼后，纷纷点头。
虽然族里的求和派不少，但是，“求和”毕竟听起来是一件很没有志气和骨气的事情，求和派轻易不好意思把“反战”“求和”挂在嘴上。
而且，求和派比较温和低调，好战派比较野蛮霸道，因此，求和派平素也不敢轻易和好战派对着干。
鞭子男就是族里出了名的好战派，一般人都不敢招惹他。
而现场，也是好战派偏多。
对比之下，求和派多驻守后方，不喜血腥，而好战派多冲往前方，喜欢打杀，秋骨寒就是被外出“狩猎”的好战派抓到的，来这里看热闹的，也多是好战派。
可以说，现场是好战派占了上风，秋骨寒从一开始就没有说话的机会。
伊长老打量四周，道：“你们都觉得这个俘虏该死吗？”
绝大多数纷纷点头，有不同意见的不敢开口。
鞭子男看在眼里，既得意，又带着几分敌意的道：“伊长老，难道你还要阻止我下手，放过这个小子吗？”
战争已经进入后期，形势对部落不利，好战派已经有些杀红了眼，不仅对朝廷军队抱有巨大的敌意，对本族的求和派也是相当仇视，如果有人在此刻维护劝降的俘虏，很可能会引发内部相残。
伊长老对族中的形势看得相当明白。
他笑了笑：“既然这个小子不肯投降，该杀就杀，只不过，要杀就杀得痛快点，这样慢慢杀算什么？朝廷的军队还在到处寻找咱们，咱们应该省点时间和精力对付他们，而不是聚在这里为一个无足轻重的俘虏浪费时间。”
说罢，他上前两步，猛然抽出一把短刀，对准秋骨寒的胸口就扎了下去。
鲜血，就像烟花一般，在他的胸口绽放。
秋骨寒只觉得胸口一阵剧疼，喷出一口鲜血来，再也没有了意识。
伊长老手中的刀，只露出刀柄的部分，刀刃都扎进了秋骨寒的胸口。
秋骨寒绝对是死定了！
现场出现片刻的静默。
伊长老是一个很冷静、很内敛的人物，不轻易表露情绪，更不轻易冲动，而他这一回的行动，可谓是雷厉风行到令所有人都意外。
“好了，他死了。”伊长老也不急于抽出刀来，淡淡的道，“外头雨停了，天亮了，所有人都赶紧拿上武器，出去跟敌人干架，别一个个的都耗在这里看热闹。”
众人面面相觑，也觉得没什么意思了，纷纷离开。
现场只剩下寥寥数人。
伊长老连同十字木架和秋骨寒一起背在肩上，对鞭子男等几人道：“你们也赶紧去忙，尸体由我来处置。”
说罢他就扛着木架和尸体，从容的走进一条幽默潮湿的通道。
鞭子男看着他的背影，撇了撇嘴，挥了挥手中的鞭子，对同伴道：“走，杀尚国的狗去！”
这个洞窟只是某个巨大山洞里的其中一窟而已。
这个巨大的山洞内部有几十条或宽或窄、或长或短、或曲或直的通道，大大小小的洞窟将近上百个，宛如一个颇具规模的迷宫，如果不是族里的人，易进难出。
伊长老现在走的这条通道，就是处理尸体的通道。
当他的身影消失在通道里，就没有人再记得秋骨寒的事情。
山洞之外，天气放晴，峡谷森林就像刚刚沐浴过后，每一片树叶似乎洁净得不染半粒灰尘，清绿得十分的漂亮。
森林里还有野花野果和飞禽走兽，若不是其中有形形色色的危险人物出没，简直就是与世隔绝的森林天堂。
连横的人继续在森林里寻找秋骨寒。
连横继续冒充秋骨寒坐镇帐中，通过面具勇士与大大小小的将领沟通。
好在这几天，大大小小的将领们都分布在汤矶山脉的各个角落，封锁出口，搜索叛军，整理现场，也没几个人过来找秋骨寒。
然而，纸不住火，这种临时应对的策略终究不是解决之道。
在秋骨寒失踪的那几天里，连横的人在找他，“鸟人”在找他，秋夜弦的人在找他，找来找去都找不到。
“鸟人”暗中将消息传递给了秋夜弦的人，秋夜弦的人反复追问：“你们可能确定幸亲王真的失踪了？现在坐在指挥帐中的人真不是幸亲王？”
“鸟人”的队长很有信心的道：“那天，我亲自驾驶着最大的滑翔器，将幸亲王吊在空中，拖着飞行，途中他被卡在大树上，一直下不来。我就近降落后，就在四周盯着他，没发现有任何人去救他……”
764 “鸟人”的多重陷阱
那天，他们到达瀑布后，设下了这样的陷阱：
第一道，让一名高手隐藏在悬崖上的大树上，准备好弓箭，待幸亲王前来取水时，放箭射杀。
第二道，让几名高手隐藏在水潭三面的树林里，趁幸亲王等人不备，放箭射杀。
如果失败，就由他们就想办法引开幸亲王的近卫军，让幸亲王落单。
第三道，安排几个技术最好的队员“飞”上瀑布上方的断崖，在那里潜伏，伺机而动。
瀑布所在的断崖很直，很高，因为受到瀑布水气的影响，崖壁长满了光滑的青苔，除了悬崖下部有一棵突出的大树外，根本没有可以攀登上去的落脚之处，任是再强的高手，也没有办法爬到瀑布的顶部。
但他们凭借滑翔器，直接从峡谷另一边的高崖上直接飞到了瀑布上方的断崖上。
任幸亲王再怎么小心和谨慎，也绝对想不到会有人“飞”到断崖上方潜伏。
第四道，如果前面几道陷阱失败，就由他这个队长最后出动，趁乱用巨大的绳套套住幸亲王，将他拖走。
为什么他不像前面的队员那样，直接高空抛物，将幸亲王砸死算了？
因为滑翔器必须在风大的情况下才能“飞翔”，风越大，滑翔器飞得越高、飞得越远。
风若是小了，滑翔器根本飞不起来。
风若是不够大，滑翔器将飞得又低又慢，既容易被发现，也容易成为靶子，地面上的高手随便一射，就能把他们给射死了。
所以，他们只能选择风很大的时候起飞，而风一大，他们抛下的东西就会受到风力和风速的影响，不仅命中率低，