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开得很慢。这天是星期五，上午时分，正常上班时间，难免有些例行事务，途中他接过几个电话，除了彭红叶这电话比较特别，还有一个是黄老板打的。黄老板非私营企业主，是市政府副市长黄坚，侯文茂的顶头上司，所谓“老板”为下属私下里胡叫，非标准称谓。黄老板在电话里追问侯文茂：“跑哪去了？”
“我在车上。”侯文茂说，“去省里。”
侯文茂解释说，省人大最近刚通过了本省新的《野生动物保护条例》，省里要求组织学习宣传。他到省城，打算联系几个这方面的专家到市里开讲座，可能要三四天时间。黄坚交代了一句：“回来后找我。”
侯文茂松了口气。看来黄老板并无大事急事，否则侯主任只好中断此行，掉头往回。侯文茂在市里“依法办”当主任，“依法办”全称“依法治市办公室”，临时机构，却已存在多年，处理的事项很杂，凡跟法律沾边的事都可能跟他有涉，例如保护野生动物。但是他也不拥有任何法律赋予的权力，因此似乎也没啥大事非他不可。
一路上，对打电话追踪者，侯文茂口径一致，声称自己到省城去保护野生动物，以求穿山甲穿山乙们免遭人类捕杀，不必下锅做汤，能够继续孜孜不倦于各地钻洞。其实他没说实话，根本就是南辕北辙。省城在南边，新店在北边，他嘴巴朝南，车头向北，另有所谋。新店是一个小镇，毗邻一座大水库，属邻市辖区，不归侯文茂这个市管，那里几乎没人认识侯文茂，对他来说这样最好。
离镇区还有十来公里地时出了件事：一个青年男子忽然从路旁沙石堆窜出来，拚命往侯文茂的车头撞，高举双手，神态异常。侯文茂紧急动作，方向盘一打，车头一扭，从男子身边擦身而过。好在他警觉，破道上没敢开快，加上冷静镇定，反应及时，否则这家伙已为轮下之鬼。别的人碰到类似情况，可能会停车理论，至少臭骂该冒失鬼一顿，侯文茂没多费心思，他很平静，过了就过于，油门一加只管走路。已经开出十几米远，他忽然停下，再缓缓倒车，回到刚才险些出事的地点。
后来回忆，当时好像什么都没想，纯粹本能。
他是从后视镜里看到的。沙石堆边倒着辆自行车，地上坐着一个青年女子，灰头土脸掩面哭泣，却衣着鲜艳。
原来小伙子冲出来不是找死，也不是车匪路霸图谋劫道，他们出事了。
侯文茂按下车窗玻璃，问：“怎么搞的？”
小伙子情绪激动，招手叫唤：“帮帮忙！救命！救命！”
这是一对农家青年，坐一辆自行车到附近走亲戚，在公路上碰上了一辆货车。那段路面维修，到处沙石，他们闪避货车动作过大，自行车轮打滑，车子晃荡，坐在车后的女子给甩了下来。自行车速度慢，稍微摔一下，没让汽车压着，没摔断胳膊腿，只擦破点皮，本没什么大不了，却不想该女子是个孕妇，肚里孩子已有七个月，那一摔把孕妇摔坏了，只叫肚子痛，坐在地上站都站不起来。小伙子一看妻子大事不好，吓得面如土色，跑到公路上拦车，拦住了侯文茂。
侯文茂没多问，“快点，抬上来。”他下了车，帮男子抬孕妇，把她放在轿车后排座位上。孕妇哼哼叫唤，痛苦不已，小伙子手足失措，惟靠侯文茂。侯文茂一边留心路况，紧盯前方，注意来车，小心翼翼绕开坎坷地段，视线一刻都不敢转移，一边他还得照顾后头，不断发布指令，让小伙子掐紧孕妇的虎口，再掐，换个手掐，以转移孕妇的注意，帮助止痛，“别松手，狠点劲。”
就这样他把他们送进了新店镇卫生院。还好不算太远，才十来公里，孕妇一路哭叫，却也没把孩子生在侯文茂的普桑轿车里。孕妇抬进急诊室时，管事的医生开了张单子，让孕妇之夫先交押金一千元。小伙子急了，说此刻身上没那么多钱。医生说回去取吧，交了钱才能看病，这是规矩。
侯文茂对医生说：“你看这病人能拖吗？不先处理？”
“你谁啊？干什么？”
侯文茂不觉抓手机。这时他才记起新店这里归属另一个市，超出本依法办主任可以施加影响的地域。他转头问小伙子身上有多少钱？小伙子遍翻口袋，还好带着些钱，计六百二十元。侯文茂给了他四百元，说：“先垫上，去办手续。”
孕妇被推进产房，侯文茂即抽身离去。他没工夫再陪下去。估计后边的事已经用不着他见义勇为，还好有赖他赞助的应急款项不算太大。
四天后，星期二，侯文茂回到本市。当天下午他就去见黄坚，蒙老板电话追踪过，不敢怠慢。不巧恰好有人在向领导汇报工作，侯文茂在走廊上等。一个电话就在那时到来。还是彭红叶，彭小姐。
“侯主任害怕了？”她说，“这几天跑哪去了？”
侯文茂笑，说看来彭小姐查过岗了。他是藏起来了，惟恐彭小姐想念。
他还是追问彭红叶在哪打的电话，不是在金三角吧？彭红叶说远在天边近在眼前，她在车上，就在这座办公大楼楼下的停车场。
“你哪里藏得了啊。”她说，“我刚看见你走进大楼去。”
“真的？”
她笑道：“听起来很惊喜？”
侯文茂说还真是有些惊喜不已。他说这会正好有事，领导召见走不掉，但是估计时间不会长。完事了他请彭红叶喝茶，难得彭小姐千里迢迢跑到这里如此想念，得找个清静地方聊聊。彭红叶不必在楼下守株待兔，尽管先走，到时候他自己送上门去。
“行啊，上哪呢？”她笑道，“彭主任家的厨房，还是卧室？”
侯文茂说欢迎做客，只是家里没有好茶。到温馨茶室吧。知道不？宾馆斜对面永辉大楼二楼。彭红叶说行，找得到的，名字听起来挺温馨。其实她更想跟侯主任喝点酒，不过茶也行。她让侯文茂赶紧来，别让她独守茶室，寡妇似的自己跟自己温馨。
“找领导干吗呢？又想升官？”她问。
侯文茂纠正说，不是他找领导，是领导召见。
这时里边的人汇报结束，开门出来。轮到侯文茂去见黄副市长。黄坚没有询问侯文茂到省城何干，找了几个专家，准备保护几只野生动物。他的事情很简单：他从办公室的书柜里取出一个纸袋交给侯文茂。里边没什么，就几本书。
“对你可能有用。”领导交代说，“下点功夫。”
侯文茂感谢领导，他说，其他的不敢说，这个请领导放心，他一向学习努力。
没再多讲，彼此心照不宣。
半小时后侯文茂去了温馨茶室。彭红叶在一间雅座里独自喝茶，雅座正墙绘有大幅山水画，她就像是坐在画里。她的头发有点黄，是染的，穿得很正规，西装套裙，颇庄重，跟电话里那个彭小姐不像是一个人。她对侯文茂一笑，很灿烂，很俏，一如既往。她的上唇左角有一颗黑痣，那黑痣也在笑，似乎隐含嘲讽，也是一如既往。
“侯主任还是这么黑啊。”她说。
侯文茂说彭红叶比以前更漂亮，看来是嫁人了？彭红叶说她是准备嫁人，首选当然是侯文茂。侯文茂扭头四顾做拟逃跑状，说彭小姐真要为民除害吗？两人大笑。侯文茂问彭红叶什么时候到的本市，她说有几天了。侯文茂问她开的是哪部车？楼下停车场那部黑色的奥迪吗？省城的车牌？
“还是那么仔细。”她即表扬，同时说明，“牌是假的，车是偷的。”
“你还有这水平？”
彭红叶歪起脑袋，看着侯文茂笑。问说侯主任是不是准备报警了？侯文茂说暂时还用不着，他是学什么的？法律。等证据确凿再叫警察不迟。
“看起来这些年过得不错？”侯文茂问。
“你怎么样？”她反问。
侯文茂说还能怎么样？认真学习，努力工作，有时候想念一下远方的朋友们，例如彭小姐，还有她的美人痣。
“其实你心里发蒙。”她笑道，“你现在一心就想搞清我干吗来了，打算什么时候离开，所以你才会屈尊到这里跟我喝茶。”
“我的心理素质有那么差吗？我很坚强的，再好奇也得沉住气嘛。”侯文茂笑。
彭红叶让侯文茂不要担心。她说这半年来她在上海，前些天才跟一位朋友到省城这边，有点事。她忽然想起要见一见侯文茂，开着人家的车就跑来了。从这个茶室出去她就回省城，目前没打算破坏侯文茂的家庭，影响侯主任的升迁。
侯文茂问彭红叶怎么知道他现在这个手机号的？彭红叶从包里取出一张名片给他看，竟是侯文茂自己的名片。彭红叶说，前天在省城跟几位朋友聚会，提起侯文茂，有个朋友把这张片子给了她。她注意到侯文茂还在“依法办”，心想他怎么搞的，还呆在这种地方。她用很长时间给他准备了一个惊喜，看来暂时还没机会奉献。
“发现你没给及时提拔上去。挺失望的。”她说。
侯文茂说很惭愧，这种事不太容易，不像偷车那么好学。所以彭小姐的惊喜可能只能留给自己，不必考虑奉献给他。
“不会吧？”彭红叶笑着问，“‘猴有一个梦想’，现在没了？”
侯文茂也笑，说不能连梦都不敢想啊。
他说这句话是名言，它有出处，跟猴子无关，与侯姓也无涉。这句话原始说法叫“我有一个梦想”，出自美国著名黑人领袖马丁·路德·金之口。此人得过诺贝尔和平奖，后被刺身亡。上世纪六十年代，这位先生在美国做过一次著名的演讲，题即“我有一个梦想”。侯文茂为什么把人家这句话拿来学习？因为他的皮肤长得黑，上大学时有个绰号叫“黑人”，所以他也学着梦想。
彭红叶嘲笑：“你哪是黑人啊，你就一黑猴。”
侯文茂问彭红叶怎么样，是不是已经提拔了，当个部门经理或者公司副总之类？彭红叶说干吗那么累？先提拔给侯文茂当二奶，然后毒死大奶，当主任夫人，这样好不好？侯文茂明确表态不行，因为法律不允许。二奶非野生动物，不受法律保护。
他们喝茶，一边东一句西一句开玩笑。雅座里就他们俩，电茶壶嘴呼呼吐气，搞得茶室里气氛格外温馨。彭红叶忽然把手伸过来，在侯文茂的下巴上摸了一下。侯文茂做躲闪状，自我解嘲说这一套程序感觉有些陌生了。
“大小都是个人物了，咱们可能得注意一点影响。”他说。
彭红叶哈哈大笑。
2
当年他们相识的时候，侯文茂还是个小干部，彭红叶什么都不是，师大艺术系器乐专业大四女生，她的行当与侯文茂相距甚远，跟侯文茂很难发生瓜葛，把他们拉在一起的是钟声，侯文茂的大学同学，时为省电视台法制栏目的记者。
那年夏天，钟声带彭红叶到本市玩，给侯文茂打了个电话。听说老同学来了，侯文茂挺高兴，一下班骑上自行车赶到宾馆，这才发现小子还带了个女孩来。侯文茂有点尴尬，因为钟声的老婆也是他们同班同学，高干之女，钟声就是因为追上该老婆，毕业才留在省城进了电视台。这家伙居然不避嫌，摘朵野花四处招摇，还带到老同学面前，要让他老婆知道了，让侯文茂如何代为遮拦？
“这小彭，云南姑娘。”钟声介绍说，“二胡拉得那个好，歌唱得那个棒。”
彭红叶让侯文茂印象特别。这云南姑娘挺漂亮，漂亮得不太对劲，有点邪。可能因为她上唇左角有一颗黑痣，看上去鲜明逼人。彭红叶个不高，小巧型，穿着人时，不像一般大学女生，可能因为是搞艺术的。这人有股傲气，侯文茂进门时，她只抬眼看看，点一下头，招呼都不打，自顾自坐在沙发上看一本时装杂志，两腿很随意地交叉，脚上套着宾馆客房提供的棉布拖鞋。
侯文茂注意到这是一个单间，一张双人大床。他在心里骂了一句他*的。
钟声是邻市人，跟侯文茂属于同一个方言区，算得上老乡，进大学后一直住同一宿舍，彼此相当要好，脾性也清楚，这家伙长得帅，热情，很有女人缘，读大学那会跟多位女生有过故事。偏偏这人又浅薄，有爱炫耀的臭毛病，因此他跟各任女友交往的细节总搞得沸沸扬扬人人皆知。侯文茂断定今天也这么回事，利用众小女生眼热的电视台从业人员身份，把个学艺术的漂亮妞骗到手，锦衣夜行不够味啊，家妻野妞，都应当拿到老同学面前炫耀一下。
钟声不光向侯文茂炫耀彭红叶，他还向彭红叶炫耀侯文茂。他对姑娘说我这老同学体育那个好，书还读得那个棒。天天打球游泳，回回考试第一，家伙特别全面。本就是高才生，高考时报的是北大，不凑巧那一年高分考生全挤在一块，挤爆了，他因为数学差了几分，给挤下来，才沦落到我们学校。毕业后省里几家有名的律师事务所要他，人家不干，回家乡当公务员，目标远大啊。
“他有一个梦想。”钟声说，“别看他长得黑。”
侯文茂笑，说算了吧，也就是没本事，走投无路，回家找口饭吃。
那时还没有“依法办”，侯文茂在市司法局宣传科，小小一个主任科员。他在宾馆里跟钟声坐了半个来小时就告辞。老同学来了，本应当尽地主之谊，请人家吃一顿饭，来两个菜一瓶啤酒，但是有一个彭红叶在侧，侯文茂不想找麻烦。他推说晚上恰逢上边来客，要陪，赶紧得走。钟声挺不高兴，觉得侯文茂真不给面子。他说：“你小子怎么回事？没钱买单？我请你吃饭不行吗？”
侯文茂说不是钱的问题，真的有事。
钟声不再炫耀，他实施打击。他对彭红叶说，你看看这小子牛逼得，他什么事啊！小公务员，上街贴几张标语，聚众开几个讲座，有事要做，没权可用，就他稀罕。一样的同学，当律师的开奔驰了，当汜者的买别墅了，当法官检察官的跺个脚地板乱摇。就他，请个客还得自己掏钱，没人给他报销，他还什么屁事！
侯文茂笑道：“你小子真是一针见血。”
侯文茂执意要走，钟声也没办法，反正漂亮野妞请老同学隆重欣赏过了，算了，走吧。两人拍拍肩膀分手。那半小时里，彭红叶一心一意看她的时装杂志，很专注，很傲，很沉着，上唇角的黑痣似带嘲讽，一句话没有。
当天晚上，午夜一点，侯文茂被电话铃吵醒。那晚不巧，侯文茂的女儿感冒了，孩子才一岁，感冒鼻塞，又哭又闹，把侯文茂夫妇折腾得够呛，好不容易哄睡孩子，两人躺下来刚昏昏然人梦，电话铃就尖利而起。
是钟声来的电话。他惊慌失措，在电话里连喊救命。
侯文茂说：“搞什么鬼你！”
“快来！求你了。”
那天晚上，大约十二点来钟，钟记者一对儿下榻的宾馆总台接到住客投诉，称受到隔壁客人的噪音骚扰，时已午夜，隔壁客人还在看电视，音量开得很大，客房隔音效果不好，邻室客人休息大受影响。总台值班人员接投诉后即打电话给受投诉的客房，想提醒客人注意左邻右舍。不料电话怎么挂都没人接。值班人员赶紧报告，值班经理便带人前去了解处置，在走廊上一听，果然该室电视机声音很大，夜深人静之际尤显吵闹。经理打门，不见响应，让服务员开门，里边却已挂上防盗链，进不了门。经理喊话，无人应答，担心客人出什么事了，赶紧打110报警。五分钟后警察赶到，里边的客人才把门打开。原来两个客人未出意外事故，均健在，一男一女，男的是钟声，女的是彭红叶。这两人怎么回事？他们在打架。他们扯掉了电话机线，用电视机的声音掩盖动静，然后把屋里的东西丢得到处都是，打得天昏地暗。
应当说这不是捉对儿厮打，是一攻一守。与一般男攻女守有异，这里进攻者是大学艺术女生彭红叶，招架者是电视台记者钟声。彭红叶用她擅长器乐演奏的指头和指甲为钟声抓出了一身的血痕，胸脯、腹部、大腿、脖子，连脸腮也没放过。她还用客房的水果刀扎钟声，直刺胸脯，还好宾馆提供的刀具虽为金属质地，却未开刃，削削果皮可以，杀人不行，否则钟声可能活不到向侯文茂大喊救命。
彭红叶声称被钟声强奸。钟声则辩称不是，他说他俩是情人，一起到本市玩，玩罢才一起上床。起初女的没怎么样，任由摸弄，亲热间忽然闹起别扭，女的把钟声光屁股推下床，—卜个指甲一起上又抓又掐。钟声跑，招架，就这么打起来。由于彭红叶声称受到性侵害，钟声涉嫌性犯罪，警察把他们带到派出所做笔录。在那里钟声出示了工作证，说自己是省电视台记者，主管法制栏目，来历不一般。他还提到了侯文茂，“你们问他。他是主任，搞司法的，他可以证明。傍晚他还专门来看过我们。”
于是侯文茂卷进了本案。派出所的值班所长恰认识侯文茂，知道司法局宣传科确有一侯，尽管不是什么主任。都在一个地方工作，司法宣传事项与公安部门多有关联，难免彼此认识。一听抓住了侯文茂的一个老友，还是省电视台的，身份挺特殊，案子当然也要格外慎重办理。所以所长允许钟声给侯文茂打电话。还好机关宿舍离得不远，十五分钟后侯文茂就赶到了。
侯文茂证实了钟声的身份。钟声承认自己晚上多喝了点酒，与女友吵闹，不注意场合和时间，产生了恶劣的影响。在当场交出两百元以抵赔宾馆客房受损财物后，警察同意其离去。时近凌晨，钟声即拦了辆出租车，立刻开溜。
侯文茂还得替他擦屁股。把钟声弄出去后侯文茂又到拘禁室见彭红叶。他告诉她钟声已经先走了，彭红叶也可以马上走人，但是有些情况得跟她说清楚：警察已经做了初步了解，证实彭红叶是跟钟声一起到达宾馆的，在总台登记房间时彭红叶拎着行李袋一直站在钟声的身边。她知道钟声只登记了一个单间，她没有提出异议，显然认可他们俩今晚将同居一室。这种情况下指控钟声强奸显系勉强。相比起来，如果钟声投诉她打人伤人甚至杀人未遂，倒还证据充足一些。
“你赶紧走吧。”他说，“有架你们回去打，别在这闹。”
彭红叶忽然开口骂了——句：“王八蛋！”
“你骂谁了？”
“你。”
侯文茂没吭声