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“百步穿杨神箭威武大将军”王鹤鸣出班奏道:“天父圣尊切莫动怒,保重仙体要紧。臣下愿意领一队天兵天将,去会会那个糟老头子!”。
“力拔山兮气盖世神武大将军”胡濆也连忙拱手抱拳,出班施礼朗声道:“末将愿随王将军一起出征。全歼糟老头子带领的护国军事小,如果能借机杀上京城,攻占大都,完成我太平天国一统天下的宏愿才是大事!”。
高金宝欣慰地连连点头,先看了看王鹤鸣,又扭头看了看胡濆,好让他二人都能看到自己欣赏的眼神。心里说:娘的,少一只眼真他娘的麻烦!老子脖子都快扭断了!
“普天同庆星月争辉天下第一大国师”徐天师出班奏道:“天父圣尊仙芒万丈,两位开国元帅杀气冲天,贼军定然不战自溃,我太平天国一统天下立马可待!只是,臣下以为,贼军劳师远征,水土不服,我天朝圣军当以逸待劳,以守为攻方为上策”。
“力拔山兮气盖世神武大将军”胡濆不悦道:“哎,国师怎么如此胆怯?战端未启,就在朝堂之上涨他人志气,灭自己威风?!上次攻击大都老子是没赶上趟,当时我若在那里,我太平天国开国立朝的地点就是京城大都,大齐的金銮殿早就成了天父圣尊的家了。至于大齐皇帝那个黄毛小儿,恐怕也早被赶到我天朝圣军后备营扫马粪了!”。
高金宝闻言心花怒放,击掌大笑赞道:“说得好,说得好,这话本尊爱听!”。
徐天师深深咽了口吐沫,躬身施礼,灰溜溜地退了下去。
第十八章 我为鱼肉()
翟龙彪一记老拳狠狠砸在关羽胸前,随即哈哈大笑,全然不顾关将军脸上痛苦的表情。
“可把你们小两口盼来了,都急死我和你三哥了!哎呦,对不住啊,聂姑娘,我保证以后不敢再动关六弟一根手指头了,你可千万别再拿刀砍我啊!”。
聂芸娘俏脸一红,微微抱拳道:“翟大哥说笑了,上次多有得罪。至于这位关将军,我和他不熟,今后你想揍他可以叫上我,我愿助你一臂之力。”
关羽恼怒地紧皱双眉,瞪向聂芸娘。偏偏芸娘置之不理,别过脸去。
翟龙彪乐不可支,笑着对关羽说:“怎么样?六弟,以前我打不过你,今后有聂姑娘相助,你就不是我的对手了!哈哈哈哈”。
阮武笑着摆手道:“好了,四弟,你别傻了,真打起来聂姑娘会帮你才是见鬼了!军情紧急,对不住你们二位了,没能如期完成新婚大礼”。
关羽笑笑说:“别提这个了,说说骠骑营的情况吧。”
四人都严肃起来,阮武用手点指着一张摊在桌面略显粗糙的地图说道:“骠骑营兵出飞虹关后,行动迅速。前几日已抢占了原先我军占据的玉门关,打通了飞虹关到青州府的通道。这两日我和你四哥正商议着派重兵重夺玉门关,把骠骑营赶出去。”
关羽认真地看了看地图,思索了一会儿,微微笑道:“玉门关是一定要夺回来的,但不是现在。我军曾在骠骑营身上吃过大亏,对他们的战法了如指掌。这么多年过去了,他们对我方的实力变化却一无所知,要先给他们吃一颗定心丸。还有,马钰身负把守大齐门户飞虹关的重任,为防止草原部落的突然袭击,他必然希望速战速决,缩短战线,及时回防。我军必须反其道而行之,分散其兵力,拉长战线,诱敌深入,逐个击破!”。
聂芸娘微笑着点头道:“不错,二位兄长,我们在路上已经商量好了:与骠骑营的前几次交手我们只许败,不许胜!不但不能让他们看出端倪,还要再拱手让两三座城池给他们”。
翟龙彪拍着脑门说道:“他娘的!六弟果然一肚子坏水。不过这仗我老翟是没法打了,许败不许胜,这算什么鬼东西?!”。
关羽连忙正色道:“四哥你别听她的,我与这位聂将军不熟,从未与她商量过什么战法。”
聂芸娘生气地扭头用黑白分明的大眼瞪着关羽,关将军别过脸去,充满闲情逸致地欣赏着帐外的蓝天白云。
萧成贵将摘下的头盔夹在腋下,黑红的脸上满是笑意,健步走进了中军大帐。
只见他拱手抱拳施礼,对端坐在大帐帅位的马钰言道:“启禀将军,我军斗志旺盛,势如破竹,今日又夺下一座匪贼城池。如此看来,不出一个月,即可荡平盘踞在青州一带的红巾匪寇。”
半天没有回音。萧成贵奇怪地抬起头来,却发现帅案之后的马钰微闭凤眼,置若罔闻,若有所思。
“将军,将军”。萧成贵轻轻呼唤了几声,马钰这才缓缓张开双眼,手捋长髯摇头道:“不对劲呀!据我方前期派出的细作带回的消息,包括最近的情报分析,盘踞在平州老巢的红巾匪寇又派来了一支援军,加上青州府原有的人马,敌军数量将近是我方的一倍,怎会如此不堪一击?”。
萧成贵微微松了口气,笑道:“将军,这红巾匪贼原本就是我军的手下败将。如果不是前任太宰从中作梗,我军早把他们打的魂飞魄散了,哪还能成了今日的气候?!这些匪贼闻骠骑营之名丧胆,也是情理之中的事!”。
马钰继续捻着灰须摇头道:“不对。我们确实交过手,但即使是当初红巾匪寇也不像今日这般不堪一击,更何况他们也是连年征战,打垮了护国军,更消灭了兵马人数占优的黑旗军,只能是越来越强,怎么会越变越差呢?”。
旁边一员副将微笑着上前拱手道:“将军大人多虑了!我军在飞虹关的对手是谁?凶悍奸诈的草原蛮夷;红巾匪寇的对手是谁?晕头晕脑的护国军,还有乌合之众的黑旗军!所谓遇强则强,遇弱则弱,他们侥幸得手,不足为虑,与我军实力存在着天壤之别。”
萧成贵也上前一步说道:“末将请求带领一支人马作为开路先锋。将军若有所顾虑,可以亲自随军督战,亲眼到阵前看一看匪寇望风而逃的可笑嘴脸。”
萧成贵率领的骠骑先锋营在一片旷野中遇到了关羽带领的人马,马钰将军并未随军督战。
双方的人马数量相当,都有条不紊地摆开了阵势准备开打。
隆隆的战鼓声中,骠骑营发起了冲锋。面对对手山呼海啸一般的猛烈冲击,关羽的人马保持了令人难以置信的沉默。
当骠骑营的骑士们冲进弓箭的射程范围时,红巾军队伍中万箭齐发。冲在最前面的骠骑营将士纷纷惨叫着栽落马下,但紧随其后的骑士不为所动,仍然一往无前。
当弓箭手难以发挥作用时,红巾军前排的步卒忽然一阵骚乱,甚至有人丢下手中的武器,掉头逃跑。
“不许慌乱,给我挺住!给我挺住!”。中军旗下一位小白脸声嘶力竭地叫喊着。
他的吼叫吸引了萧成贵的目光,他一眼就认出这就是当年在他背后扎黑枪的那个小白脸,不禁恨得牙根发痒,毫不犹豫地提槊纵马杀了上去。
双方的人马碰撞在一起,展开了激烈的厮杀。乱军丛中,萧成贵挥舞长槊,直奔那位小白脸将官。慌乱之中,关羽双手微微颤抖着举枪应战。
萧成贵边打边心中冷笑:这个使枪的小白脸,枪法竟然无丝毫长进:瞎捅乱戳,全无章法可言。有几次萧成贵的长槊险些就取了他的小命,都被他表情慌张地堪堪躲过。
又是几十招走过,萧成贵猛然发力,陡然变招,加快了攻击速度。小白脸显然是吃不消了,在马上摇摇晃晃起来。萧成贵终于抓住了一闪即逝的良机,长槊再次探出,直奔对方眉心扎去。对方“啊”的一声惨叫,虽然万分惊险地躲了过去,但头盔被“当啷”一声磕飞了。
小白脸吓得面容失色,冲左右大叫道:“本帅危矣,快来救我!”。
右侧冲出一员大将,挥刀封住了长槊的去路,小白脸趁机逃到一旁,仍然惊魂未定地气喘吁吁。此时,一位使枪的将领冲到小白脸身旁,声如洪钟地大叫道:“将军,我军阵型被冲乱了,敌军太过凶猛,不如保存实力,鸣金收兵吧!”。
萧成贵闻言扭头一看,对方的人马果然东倒西歪,阵型大乱。
小白脸眉头紧皱,显然正在犹豫不决。
与萧成贵正斗的难分难解、挥舞长刀的那员敌将此时也忍不住回头高喊道:“将军,贼将武功高强,我快撑不住了!额头都冒汗了!”。
萧成贵抬眼观瞧,对方敌将果然大汗淋漓,拼命招架,穷于应付。
萧成贵心头暗喜,手上更加了几分力道,挥舞长槊的速度也更快了。对方敌将手忙脚乱,咬牙拼命抵挡才不至于落败。
此时,一位矮胖的将官手舞两把大铜锤,冲到小白脸近前带着哭腔喊道:“关将军,我们要败了,趁着还没有全军覆没,赶快撤吧!”。说完,竟丢下小白脸等人,晃着两条小短腿,兀自打马飞奔而逃。
小白脸终于下定了决心,六神无主地高喊道:“鸣金收兵,快撤!”。
红巾匪军以不可思议的速度,丢下了无数的旗帜、战马,退潮一般的落荒而逃。
那位使刀的贼将虚晃两招,也惊慌失措地拨马逃窜。
萧成贵心中暗笑:鱼腩之师,一群胆小鬼!小白脸,这次算你走运逃得快,下次再让我遇到,定取了尔等的狗命!
骠骑营将士士气大振,喊杀声震天动地,纵马狂追。
萧成贵多了个心眼,生怕中了什么埋伏,即刻传令穷寇莫追,鸣金收兵。
骠骑营将士欢天喜地地收缴着匪贼逃跑时慌乱中丢弃的战利品。
骑在马上,远远站在一处小山坡上观战的聂芸娘忍不住“噗嗤”一声笑出声来,喃喃自语道:“就死了那么点人,演的太差了!”。
得胜而归的骠骑营缓缓离去后,关羽率领一干人等在山坡上与聂芸娘汇合。
关将军大言不惭地点评道:“本将军的表演最佳,火候拿捏的十分到位。佰仟兄与仲年兄也不错。特别夸赞一下仲年兄,出汗出的恰到好处,补位也很及时。”
杜仲年摘掉了头盔,擦了一把额头的汗水苦笑道:“关将军,这活计太累人了!我出的汗可都是真的啊!”
关羽微笑着点了点头,说道:“不错,仲年兄假戏真做,可以获得奥斯卡金像奖!”
张佰仟奇道:“奥斯卡是什么东西?”
关羽解释说:“奥斯卡就是一群傻子坐在一起,装模作样地评价一群疯子。”
说完他突然脸色一变,冲姚泰和训斥道:“只有你这个小胖子,演技太过浮夸。哪有那么早就高喊我们败了?这不是让人起疑心吗?还有,你怎么着也得做做样子,护着主帅一同撤离,哪有自己掉头就跑的道理?!罚你回营后少喝两碗酒!”。
肥头大耳的姚泰和摊开双手,咧开大嘴,哭笑不得。
第十九章 同病相怜()
京城大都的近郊。蜿蜒碧水,花团锦簇。清晨的烟柳河上笼罩着一层淡淡的薄雾,如一条乳白色的丝巾,装点着睡眼惺忪的河水。
如烟姑娘被不远处一座画舫传来的哭喊吵闹声从梦中惊醒,优雅地伸了个懒腰,缓缓地起身下地,对镜梳妆。
“婆婆,婆婆”。随着如烟姑娘轻声的呼唤,那位衣着鲜艳的婆婆迈着有力的步伐“噔噔噔”上了楼梯,站在如烟姑娘身后笑着说:“姑娘今日起得好早啊,昨夜那般光景才得歇息,何不多躺一会子?”一边说着,一边伸手将一件外衣披在了如烟姑娘肩上。
“昨夜客人多,歇的晚了些。原本也是打算多睡一会儿,可外面吵闹的着实讨嫌。婆婆可知外面因何缘由鼓噪啊?”。
婆婆轻叹了一口气,耷拉下厚重的眼皮说道:“近年来外面兵荒马乱的,这烟柳河上的生意也艰难了起来。姑娘您是有所不知啊,我们这间画舫是烟柳河上的魁首,一向都是高朋满座,您倒不觉得,其他画舫的生意明显较往年清淡了许多!那间画舫上的绿萝姑娘,本就是个初出茅庐的雏儿,模样长得倒还端正,只是歌喉、演技比姑娘您差太多了,前些日子又偶感风寒,老鸨娘哪能做赔本的买卖?这几日正逼着她接客赚快钱,否则就要把她转手卖了。”
听到这里,如烟姑娘停住了正在梳理乌发的纤纤玉手,怔怔地愣在那里,双眼失神地盯着铜镜中自己清丽的面庞,若有所思。
在另一座不大的画舫上,穿着打扮姹紫嫣红的老鸨娘双手叉腰,正口水狂喷地大骂着一位瘫倒在甲板上的姑娘。
“你个小赤佬,吃着老娘喝着老娘的,不做营生凭啥子白养活你?装病?你少来这套,老娘我吃的盐巴比你吃的米饭都多!你又不是什么大家闺秀,除了脸蛋、身子还能值俩钱,其余都是废物。自从养了你这个吃货,老娘我亏大发了!明白告诉你,今天你还不接客,要么老娘活活打死你,认赔了;要么找个人贩子把你卖了,把这画舫典出去,老娘我做别的营生去!你晓得不?!”。
那位瘫倒在甲板上的少女挣扎着爬起身来,跪爬到花蝴蝶鸨娘脚下,哭喊道:“求婆婆别卖了我!婆婆开恩,且容我几日,待奴家病好了,你说什么就是什么吧!”。
那位花蝴蝶鸨娘毫不客气地抬脚将其踹倒,吼道:“老娘早就对你忍无可忍了!什么病不病的?不死你就给老娘接客去!”。说着,她抬首怒目对站在一旁的龟奴喝道:“你们这些猪猡,还愣着做什么?给我掌嘴,打到她听话为止。”
一位龟奴闻言连忙走上前去,凶狠地揪住少女的头发,左右开弓朝她脸上扇去。
片刻的功夫,少女惨白的脸上便多了几道紫红的指印,嘴角渗出了殷红的鲜血。
“住手!”随着一声娇喝,一只小舟踏浪而来,如烟姑娘柳眉倒竖,凝立船头。
如烟在婆婆的搀扶下上了画舫,花蝴蝶鸨娘的脸上马上千娇百媚起来,客气地躬身施礼道:“哎呀,这不是如烟姑娘吗?是哪阵香风把您吹来了?”。
如烟姑娘看也不看她一眼,几步走到那位少女身前,轻轻捧起她满面泪痕的脸庞,怜惜地用手中的绢帕帮她拭去了眼角的泪痕,微微偏头说道:“你们欺人太甚了!你不是想卖了她吗?好吧,多少银子?我买了!”。
花蝴蝶鸨娘无限娇羞地击掌笑道:“那太好了!这小妮子天资聪颖,有如烟姑娘亲手调理,他日一定能红遍整条烟柳河!老身花了五百两纹银买的她,又让她白吃白喝老娘这许多年,看在如烟姑娘的面上,六百两纹银你把她领走吧!”。
如烟转头对婆婆说道:“婆婆,把银子如数给他们,这丫头我带走了。”
婆婆大吃一惊,连连摆手道:“姑娘菩萨心肠,老身心知肚明。但姑娘你可想好了,这就是一个赔钱货!万万值不当这些许银两啊!”。
如烟并不答言,伸手拉起了那位姑娘轻声道:“你叫什么名字?愿意随我走吗?”。
那位姑娘破涕为笑,死死拽着如烟的玉手,一刻也不敢放松,娇羞地答道:“奴家贱名绿萝,能追随如烟姐姐我一百个愿意!”。
如烟冷若冰霜的脸上终于露出了一丝微笑,轻轻拉着那位姑娘穿过人群,旁若无人地踏上了小舟。
花鸨娘手舞足蹈地叫道:“如烟姑娘慢走,欢迎有空常来我这里玩耍。”
转回头来,她看到婆婆脸上满是嘲讽的笑意,连忙讨好道:“姐姐你真是命好,有如烟姑娘这棵摇钱树!”
婆婆冷冷道:“你骗得了我家姑娘,可骗不了我!老身对你知根知底,那绿萝你是花了五两纹银买的,竟敢狮子大开口要六百两?你是想钱想疯了吧?!”。
花鸨娘不悦道:“如烟姑娘都亲口答应了,你还想赖账不成?别管我多少银两买的,让她白吃白喝这么多年,还请了师傅教她琴棋书画,这些都不要钱啊?!你也不怕坏了如烟姑娘的名声?再说了,你们那间画舫银子就如流水般地进来,还在乎这点小钱?”。
婆婆恨恨地啐道:“呸!老身这就回去劝如烟姑娘把绿萝送回来,你一个大子也甭想拿到。你甩了个赔钱的包袱让我们背,还要倒找钱给你,世上便宜都要让你占去了不成?”。
花鸨娘沉吟片刻,连忙笑着改口道:“老姐姐您说这话就见外了!那小妮子稍加调理就能成为第二个如烟,您就偷着乐吧!若不是看在如烟姑娘的面子上,我还真就不忍心让她跟了别人吃苦受罪呢!明人不说暗话,你看着给点,不能让我太亏了不是?”。
婆婆淡定地伸手竖起食指,说道:“一百两纹银,多一个子免谈!你就搂着这些银子回去在被窝里捂着大嘴乐吧!”。
花鸨娘一脸灿烂,笑的花枝乱颤答道:“不行不行!再加点,老姐姐你太狠了,砍价都砍到脚脖子了!”。
婆婆置若罔闻,双手环抱在胸前,微闭双目。
花鸨娘见势猛地一拍大腿叫道:“一百两就一百两!这个哑巴亏我认了,谁让我见着您就像见到自己的亲姐姐一般呢?!”。
年轻的歌姬绿萝姑娘从此过上了人类的正常生活,如烟姑娘对她百般呵护,空闲时间还手把手地教她演奏各种乐器。
顺利率部返回大本营的沙尼哈达既得意又忧虑。得意的是:顺手牵羊血洗了达诺尔部落,搬走了一块称霸路上的绊脚石,还掠夺回大批的财物,充实了本部落实力。达诺尔部落的族人们即便没有死光,苟延残喘者想翻身恐怕这辈子都没机会了。
忧虑的包括两件事:其一是军心开始不稳了,尤其是那些瓦塔武士,经常三三两两聚在一起议论纷纷,有人甚至当面提出要回瓦塔部落看看。沙尼哈达三令五申,强调不要听信喀特斯人的谎言,仍然无济于事。更令他忧心的是,回到部落之后,听说王妃又病了,高烧不退。
沙尼哈达大发雷霆,责罚了王妃身边的近侍,又勒令郎中们务必全力以赴,限期十日,如若王妃还不能康复,便集体摘了他们的脑袋。
在死亡阴影的笼罩下,郎中们被激发出了惊人的潜能。八仙过海各显神通,终于在五日后控制住了王妃的病情,郎中们一边擦着额头的冷汗,一边暗暗祈祷,感谢上苍。
又过了几日,沙尼哈达亲自前往王妃的毡房探望。