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陈盼掐着指头算了会儿，说道：“去年的疫病中，我们里受害的情况比较严重，亡故了好些人，丁壮本就少了，且里中的麦场、仓房也需要修葺，又及何十二郎、十七郎、还有我们族中的老五、小六等等十来家的屋宅太过破旧，也需要整修一下，以免等到入冬后被雪压塌。这些，都需要人手。……，不过，澈君说的也对，今年的贼情确实不必去年，也许会严重很多。太多的人手我们里也出不了，十一二人总还是有的。”
周澈拜谢道：“如此，多谢了。”
陈盼还礼，说道：“澈君为亭部黔首着想，该我们感谢澈君才对！人数越多，操练起来越辛苦。今年的操练，肯定要远比去年辛苦。亭部诸君为各里安稳，不顾劳苦，实令我等敬佩。”
周澈非常关心地询问道：“参与备寇的人需要自备兵器，不知贵里在这方面可有难处？如果兵器上有不足，尽管说来，也许我可以替你们借来一部分。”
陈盼答道：“里中虽穷，十来件兵器还是凑得出来的。只是多为刀剑，弓矢仅有一副。没有铠甲、强弩，十分粗陋，尚请勿怪。”
周澈怎么会怪责呢？如果要怪责，也是怪责他们里中的兵器太多。
说起兵器，陈盼盼叹了口气。
周澈以为他是因“兵器粗陋”而叹息，劝道：“盼师何必叹息！强弩、铠甲昂贵，便连安文里中也不见得会有此两物。只要有刀剑、弓矢，足够防御寇贼了。”
“我不是为此叹气。”
“那是为何？”
“是为如今的世风叹气。”
“此话何意？”
“世风好武，重末技而轻田亩，至有倾尽家产只为置办一柄好剑的。一柄好剑价值千金，一亩上好的田地也才几万钱而已。如能将这些买剑买刀的钱都用在置办土地、耕作田亩上，世间该会有多少人因此而温饱满足，这路边又会减少多少饿殍？……，我是为此叹气。”
周澈愕然。
他万万没有想到，身为太平道信徒的陈盼、身为数年后会拿起兵器、揭竿造反的太平道中一员，居然会像儒生一样为此叹息，居然为因嫌民间兵器太多而叹息！
（本章完）
第39章 媒婆风波（）
周澈哭笑不得，扶着姜父重新坐下，说道：“阿翁，你这是何必呢？不是我同你见外，姜枫如今不在家，俊杰也说了，并不认得枫兄的朋友。现在这么晚了，你说，你让他跑一趟去干什么呢？就算去，总是先把饭吃完！……，还不让我跟着一块儿去！”
他这几句话，半带埋怨、一半亲热，埋怨是假，亲热是真。
“我虽老了，还没糊涂。我的儿子我能不了解么？枫郎交往的都是些人，我心里一清二楚。那铁家昆仲定能帮上你的忙。”见周澈听了自己的话，放了姜俏去找人，姜父转嗔为喜，坐回了席上，很开心得笑了起来，连额头、脸颊上的皱纹、褶子似也透出了笑意。
“对，阿翁你说得都对！”周澈试了试木椀，里边的汤羹还温温的，递回姜父的手上，说道，“俊杰也去了，什么都听你的了。阿翁，还生气么？不生气，就快将饭吃了罢！”这一句话，他是真心诚意。等姜父开始吃饭，他退回席上。
他脸上带着微笑，时不时与姜父说几句话、劝他多吃点，心中想道：“要非阿翁说起，我还真没想到借助姜枫之势。姜枫交往的多是轻侠，在乡间有声威，如果他没走，由他亲自出面，或许坪北里的里长还会卖个面子。但而今，姜枫去了阳翟，姜俏又不认识其兄朋友，就算去一趟，十之八九也会无功而返。……，不过，试试也是好的。只是如果结果不尽如人意，却不能当着阿翁的面说，以免再引他着恼生气。”
周澈起初善待姜父，乃是醉翁之意不在酒，但随着接触，姜父慈祥朴实，特别那夜姜枫夜入亭舍，他宁愿自己的儿子投案自首，也不愿“恩将仇报”，断送周澈的性命，人非草木，孰能无情？他固然存的还有“利用姜枫声威”的打算，但对姜父却也是诚心敬事了。
而且，他的顾虑也很对。姜枫再有声威，那声威是姜枫的。姜俏虽为其弟，又会有几个人重视呢？况如姜俏所说，他甚至都不认识姜枫的朋友，最多只是见过，看着面熟而已，别人能不能记住他还是一回事儿，又怎么请人帮忙？
更别说，对“里”中来讲，“出人备寇”是件很麻烦的事儿。
每个人都有自家的活计要干，参加了备寇，自家的活计怎么办？还不得靠里中帮忙？“里”中怎么帮忙？只能是由“里长”出面组织别的里民帮他们做。也就是说，每多出一个人，“里长”的麻烦就要多出一份，“里中住民”的麻烦也要多出一份。
牵一发而动全身的事情，就算那两个“铁家昆仲”认得姜俏，也肯出面说项，但就凭他两个人就能说动“本里的里长”？就能说动全“里”？
周澈觉得不太可能。
……
裴元绍就坐在姜父的下手边，目睹了姜父叫姜俏去坪北里的整个过程，若有所思。不经意，他的眼神碰上了周澈，忙转走开，低下头，小口喝羹。
他心中想道：“想那安文里，往年一个米粒都不肯出，今年却主动捐送二十石。而又不过三五日的功夫，姜父对澈君已如待亲子。并及姜枫乡间豪杰，敢闹市杀人的，也肯对他一拜。澈君看似温良，自来亭舍后，没见过他生过气，也没见他用过什么了不起的手段，不经意间已得这许多好处，手段实在高明。……，真是远胜俺们。”
想及此处，再回想周澈初来时，他还想着自己是亭中老人，存了点倚老卖老的意思，在诸事上都不太尽心尽力，指望以此得到周澈的重视，好让以后的日子好过点。
再又想起陈松等县吏来时，不管他怎样百般表现，陈、刘二人却都不曾正眼看过他，反而与周澈谈笑密切，而他们三人的对话，又是引经据典、又是议论名士，对比之下，他就好像一个土包子似的，就算把耳朵支到了最大，也是半点都没有听懂。
再又想起因为害怕武柏会走漏姜枫来过亭舍的消息，他辗转反侧，一夜不能成眠，而结果在周澈的眼中，这却根本不是一个问题，三言两语就说得诸人心服口服，不复忧虑。
他不觉怅然。
他又是失落，又觉得自己可笑，不自量力。不管是从出身、还是从谈吐、见识，甚至胆色，他自问有哪里比周澈强的？或者说，有哪里比得上周澈的？他扪心自问，最后悲哀地发现：一个都没有。如果说周澈是天，他就是壤，天壤之别。
再偷偷看看周澈和姜父的亲热，他又想起那天晚上姜枫及其朋党来时，要不是因为周澈，怕他们早都葬身刀下。他一阵阵的后怕。
虽然他仍然不懂周澈为何以名门子弟的身份、却不去县中任职，偏来横路这个个小小亭部任职，但最初那点倚老卖老的想法却渐渐地消失不见了。
他自认比不上周澈，原先的盘算落空，所以觉得失落可笑，但其实这还不算最可笑的，最可笑的是：他一系列的心理变化，周澈根本不知道。他此时此刻的怅然、可笑、失落，周澈也根本不知道。
……
姜俏和韦强回来得很快，周澈他们饭还没吃完，他们就回来了。
去的时候两个人，回来的时候五个人。
随他们一起来的三个人，一个二十来岁，一个三十多岁，最后一个年有四旬。
韦强介绍：“这就是坪北里的里长铁明。”
四旬上下的那人陪着笑脸，躬身向前，二话不说，“通”的一下跪拜在地，对周澈说道：“下午小人犯了糊涂，没估算清楚，只出了十五个人。严君走后，俺又仔细算了算。”他偷偷地看了同伴一眼，接着说道，“……，再多出十人，应该还是没什么问题的。”
听见这名叫“铁明”的里长这么一说，诸人你看我，我看你，表情各异。
严伟最是恼怒，下午时，他亲眼见了这位“铁明”里长的强硬态度，万万没想到，只因姜俏去了一趟，转脸却就又能“再多出个十人”。他首先觉得不是解气，而是脸面无光。
周仓“嗤”的冷笑出声。
这会儿已经入夜，夜色朦胧，庆锋打起火把，亮了院中。
周澈注意到他的那两个同伴似曾相识，应就是那夜来过的铁家兄弟，把铁明扶起，笑道：“铁君，本该早去拜访，只因一直忙，不得闲。我对你闻名已久，今夜总算相见。”
铁明诚惶诚恐，说道：“怎敢劳动澈君！要说拜访，也该是俺来拜访澈君才对。”
“今天严君去贵里中，……。”
“对，对，今天严君下午去的。”铁明猛敲了一下自己的脑袋，追悔不及地自责说道，“都怪俺当时糊涂，以为最多能出十四五人。严君走后，俺越想越觉得过不去，劳烦严君跑一趟不说，别因此再耽误了亭部的大事。……，故此，又仔细算了一下，再多出个十来人不成问题！”
他小心翼翼地问荀贞：“……，澈君，总共出二十五人，可够么？”
他又补充：“俺适才来的路上听韦君说，为这次‘备寇’，安文里出了二十石的米粮。俺们里虽说不富，但亭部‘备寇’是为了整个亭部着想，俺们不能落于人后，多的不行，少的还可以，俺与里父老商量了一下，决定在出人之外，也再报效亭舍十石米粮。”
他说完了，挺没底气地问周澈：“澈君，你看行么？”
从十五个人直接升到二十五人，外加十石米粮。周澈心道：“看来我猜错了，姜俏跑这一回，还真是挺有作用。”对这个结果很满意，看铁明战战兢兢的样子，他决定安慰两句。毕竟，铁明作为坪北里的里长，以后打交道的日子还长。
他笑道：“铁君来前，我还与庆君、裴君说起，‘备寇’虽是为亭部安危，但这种事情毕竟不能勉强。我也知道家家有本难念的经。贵里虽然人多，但人越多，事情越多，越麻烦。能出多少人，是否可以额外多出些米粮，我并无话说。贵里的事儿，全凭铁君做主！”
夜风很凉，周澈穿着袍子还觉得不暖和，铁明的额头上却汗水涔涔，他咬牙说道：“是，是。……，要不三十个人，二十石米粮？”
周澈楞了一下，重复说道：“三十个人，二十石米粮？”
铁明见他迟疑，再也撑不住了，“扑通”一声，再又跪拜在地，带着哭腔大声说道：“澈君，最多三十石米粮。这已是本里的极限，真的是半点也不能再加了！”捣蒜似的，连连叩首。
铁明和另外两个人走了好一会儿，周澈还没回过神。
他一方面是觉得铁明好笑。先是十五个人，再是二十五人，最后三十个人。先是半点米粮没有，接着十石，接着二十石，最后三十石。跟挤牙膏似的，一点点增加，直到自称的“极限”。这位里长是个妙人。
另一方面，他是为姜枫的声威吃惊。姜枫人都去了阳翟，只他的幼弟出面，来去仅仅半顿饭的功夫，就把严伟没能办成的事儿给办好了。要知，严伟不但是“本亭亭卒”，而且是本亭人，而姜枫只是个黔首，而且还不是本亭人。
他自觉已经高估了姜枫的能量，但以眼下这件事儿来说，他暗自喟叹：“一人之威乃至於此！我还是低估了啊。……，也难怪他敢独身犯我亭舍。”
（本章完）
第40章 汉室宗亲（）
周澈万万没有想到这样的话会出自太平道之口，但见陈盼言辞恳切，态度诚挚，不似作伪。
周澈怀着一颗好奇之心说道：“是啊！民间尚武，风俗剽悍，轻田作而好末技确实不是件好事。但民风如此，又有什么办法呢？”
陈盼说道：“周君名门子弟，你们嫡长房那派在孝顺皇帝时可是号称‘五经纵横’，君知孟子说教梁惠王的故事么。君今虽只辖十里之地，但也算为政一方了，何不效仿先贤之说，劝导百姓呢？”
“孟子？梁惠王？盼师说的可是《梁惠王章句》篇么？”
“正是。”
“先贤与君王？！。我小子无德，怕是学不了啊。”
“我听说君到横路任职亭部，乃是不愿为劳形之吏，而愿为生民做事。既然有这样的志向，还怕有做不成的事情么？”
周澈也不知该高兴还好，还是该苦笑才好。天地良心，他对族公周乘说那番话的时候，是绝对没有想到将之外传，以此博得声誉的。此前陈松也因为这个夸赞过他，还说仇季智不止陈留才有。
仇季智，仇览，东汉名士，四十岁任亭长，后入太学，（详见《后汉书循吏列传·第六十六》）
周澈旋即笔直地跪坐席上，双手放在膝上，肃容说道：“盼师所言甚是，我知错了。”
不管陈盼是何出身，不管他是不是太平道人，也不管他数年后会不会造反，至少他的这几句话是“长者之言”。
陈盼笑道：“在下不过一个乡野鄙人，略读了些书，和周君你是不敢比的。几句随口的话，如果觉得对，是在下的幸事；如果说错了，还请帮我纠正。”
“自我来亭中后，日夜所思，都是该如何造福一方。但一来年岁小、没经验，二来不熟悉地方，到现在为止，还没能有一个成熟的思路。盼师，请你教我。”
周澈诚意请教，陈盼也不遮掩，说道：“亭内有六个里，住民一千多口，要想治理好，说难不难，说容易也不容易。”
“请盼师教我该怎么办？”
“古人云：‘不以规矩，不能成方圆’；又云：‘名正则言顺’。依我看来，能把这两条做好也就足够了。”
“愿闻其详。”
“乡里野人，多不通律法，君可遣人至各里中，分别教之。律法，就好比规矩，有了规矩，百姓们知道了什么是可以做的，什么是不能做的，亭部中的一切就都井井有条了。”
“然后呢？”
“在这个基础上，君可以再亲身作则，教导百姓什么是本、什么是末。当百姓们分清了本末之后，知道了什么是重要的，什么是不重要的之后，亭部中自然也就翕然宁静了。”
陈盼的这两点建议，没有特别出奇的地方，老成之言而已，但可谓“堂堂正道”。周澈如果按此实行的话，短期内或许看不到效果，一年半载后，必有成效。但他并不满足，又追问道：“耕作为本，余者为末的道理很容易对百姓们讲清楚，但讲清楚了之后呢？该如何具体行事？我该怎样亲身作则？”
“周君真的不知道该如何亲身作则么？”
“真的不知道。”
“可你已经开始在做了啊！”
“……，我做什么了？”
“周君扣押武柏，不就是亲身作则么？”
“盼师的意思是？”
“乡里轻侠无赖，结帮成群，整日游戏浪荡，一言不合，动辄拔刀相向，不惜流血五步，实为乡间最大的祸患。仇季智任蒲亭长的时候，首先不就是严肃地整治轻侠么？将他们皆役以田桑，并严格规定地惩罚制度。有违反的，必严惩不贷。”
“噢，盼师是想让我？”
“不错，君既然仰慕仇季智，那么按他治理亭部的办法来治理横路亭就足够了啊！”
陈盼所言是至理名言。如果现下是太平盛世，按此办法治理亭部自无半点问题，只可惜，周澈心知乱世将来，为能在乱世中聚众保命，他拉拢轻侠还来不及呢，又怎么能严惩他们？
他暗暗叹息，想道：“掀起乱世的正是太平道信徒，而现在劝我严惩轻侠的却也是太平道信徒。不得不说，这真是一个讽刺。”又想起了陈松，“陈松把他当作对头，但在整治轻侠这一块儿上，他们两人却不谋而合，意思相同。嘿嘿，嘿嘿。”心里这么想，脸上没显露半分，赞道，“贤哉盼师！”
“些许粗陋的见识，哪里敢当的一个‘贤’字？”
“除了惩治轻侠，我还应该做些什么？”
“安文里之所以富足，不止是因为他们的田地多，还因为他们种植了大片的桑树。有了桑树，便能养蚕，养蚕便能纺织，‘一夫不耕，或受之饥；一女不织，或受之寒’。按一家五口人，女子两人来计算，一年下来，足可织成布帛数匹。一匹布长四丈、宽二尺二寸，可以做成一身大人的衣服。如此，不但足够自家穿用，多出来的还可以拿去卖钱，贴补家用。”
“哦？！是要动员百姓，多植桑树么？”
“朝廷本有法令，桑树种植的多少也算考核的标准。如果劝导百姓种植桑树，一来可以使得百姓富足，二来也可满足考核。两全其美，何乐不为呢？”
陈盼刚才话中有一句：“一夫不耕，或受之饥；一女不织，或受之寒”，出处是《汉书？食货志》；再之前，他还引用过孟子、孔子的话。当世不比后世，读书不易，他能随口引用史籍、经典中的语句已经让周澈吃惊不浅。此时，又听他说“朝廷本有法令”，竟是不但熟读典籍，更通晓朝廷律令。周澈无法再把他当成一个普通的太平道头领来看待了。
他想进一步地试探一下陈盼的才干，故意为难地说道：“劝民种桑当然很好。可是，购买桑苗以及种植入土都需要组织，并且需要钱财。组织倒也罢了，这钱财该怎么凑集呢？”
陈盼笑道：“立民约树僤碑。”（僤，dan）
“哦。”周澈恍然，拍了拍额头，笑道：“要非盼师提醒，一时还真没想到这个办法。”就是有点像后世的造桥铺路或者修寺庙，通过募捐，然后在桥头或者寺庙刻名字立碑记之。
当然咯，陈盼说的办法，不是募捐，应该是类似于合约的东西……本里本村家家户户都出钱，按照出钱的多少，分得桑苗数目不同。
只不过汉代造纸术不发达，这样重要的事情，一般会请石匠刻碑，立在里坊。这样的合约模式在汉代称为“僤”（详见汉《侍廷里父老僤买田约束石券》相关问题研究）
周澈复问：“既然有此良策，为何不在贵里之中施行呢？”
“今日我与荀公和本里诸君会集里所，正是为了商议此事。”
何举半天没说话，早就憋不住了，这时总算找到