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再加上李鸿飞的尚方宝剑,拥有独断专行的特权,发布任何命令,根本不需要通判首肯,这也是他敢撇开一众官员的底气所在。
原本卢有财就想架空李鸿飞,不让对方插手衙门内的事物,现在倒好,李鸿飞仅仅拿走了财政大权,并将剩下的事物全权交由卢有财负责,这跟之前的想法相差并不大,甚至卢有财的权力,反而比之前更大一些。
可权力变大后的卢有财,反而高兴不起来了,毕竟李鸿飞说是不干涉卢有财,可没了财权,卢有财无论做什么事,都要受制于李鸿飞。
而且他总感觉对方虽然年纪轻轻,城府却是极深,忽然将这么大的权力甩给自己,卢有财一时间也不知道这件事,是好是坏。
不得不说,当官之人,总爱揣摩上司的意思,可一旦发现琢磨不透时,整个人都将变得心虚起来。
而李鸿飞才懒得跟这些官员解释那么多,他可没时间陪这些人闲聊,因为昨日派出的八百里加急,此时刚好回来了。
“圣上口谕!”
来人虽然只是个传信士兵,但包括李鸿飞在内的一众官员,全都跪下听令。
“梦回爱卿,你的计划朕已知晓,圣旨三日后将会到达,在这期间,朕已命江浙总兵戚红英助你,若有人从中阻拦,可便宜行事。”传信士兵复述着朱由检的原话。
由于时间问题,加上很多改革内容,必须得说服朝中大臣,所以正式的圣旨还没拟出来,但朱由检担心李鸿飞这边会遇到阻拦,所以提前派了八百里加急,传出口谕,给李鸿飞一颗定心丸。
有了圣上口谕,之前还在胡思乱想的卢有财,这会儿也不敢在多说什么,总之下面的一众官员都认怂了,李鸿飞说要怎么做,他们就只能怎么做了。
第二十一章加收商税()
李鸿飞这边,一系列商业改革政策,正按部就班地实施,而金陵城皇宫之中,朱由检却正在会见,以史可法为首的那几名内阁大臣。
“朕这几日听闻,国库空虚,朝廷连基本的军费饷银都无法维持,是与不是?”朱由检询问内阁中人。
“启禀圣上,去年征收的税银,各地除了留下基本用度,剩余的都已押运至京师,所以各地官府,都没有多少富余。而这江南之地,不如北方重镇,没有多少可战之军,如今为了抵御强敌,朝廷必须再次大量征兵,故而军费用度会比较紧张。”史可法回答道。
军费能不紧张么,明朝这些年几乎连年征战,不仅是国库,就连地方府库,都没有多少银子了。
北方大多被李自成祸害,加上十年大旱,那里的百姓基本颗粒无收,南撤的州府,除了携带大量难民之外,基本都没什么家当了。
如今兵源倒是不缺,毕竟沿江个州府,都有大量难民,可是军饷粮食方面实在是个难题。
半个国家的土地,养活大半个国家的子民,这对于如今的南明,确实是一个不小的负担。
虽然现在市面上还有不少存粮出售,可那些商人不是傻瓜,纷纷囤货涨价,希望借此大捞一笔,官府粮仓几乎见底,想要购买粮食,却又没多少银钱,故而军饷方面成了阻碍扩军的最大难题。
“既然没国库没钱了,那为何不征税,朝廷练兵,是为了保家卫国,朕不相信治下的子民,愿意投身到李自成麾下,或者剃了自己的头发,去给满清当奴才!”崇祯说道。
李自成如今的所作所为,已是尽人皆知,就连手下将领都在找寻退路,可谓是众叛亲离了,如今哪怕是南明的投降派,都不愿意与李自成打交道。
至于满清,虽然暂时没做出什么伤天害理之事,但一个留发不留头的混蛋规定,早已令天下汉人不满了。
身体发肤受之父母,岂能说剃就剃的?
所以朱由检认为,对于习惯了明朝统治的老百姓来说,让他们交税,比起被李自成劫掠,或者被满清奴役,应该要好得多。
“这。。。。。。。可是圣上,如今才刚刚立夏,田间稻子还没成熟,老百姓没有收成,而且前段时间,为了与闯贼作战,朝廷已经增加过了一次赋税,不少百姓家里,甚至都花光了积蓄,根本没钱缴税啊!”史可法解释道。
连年征战,连年重税,别说北方,就连富庶的南方各地,种地的老百姓,甚至都有可能吃不上大米了。
“朕可没说找那些贫苦老百姓征税,朕的意思是加征商税。”朱由检道出了征税的对象。
“皇上不可啊!本朝商税,乃太祖亲自拟定,历任国主都未曾更改,若贸然征税,恐生变故!”听闻要增收商税,东林党高弘图第一个站出来反对。
他家可有不少族亲在经商,一旦征税,那岂不是要掏出大把银钱?
“皇上,高阁老说的没错,祖制不可违,况且商人逐利,一旦征税,货物成本也就增加了,商人们为了赚取钱财,出售的商品定然会大肆涨价,如此一来,苦的还是普通百姓,还请皇上三思啊!”姜曰广也跟着附和道。
“如今北方战事不断,切不可自乱阵脚,让敌人有机可乘啊!”郑三俊也出言附和。
一时间东林党的几大阁老,纷纷出言反对,其内容一个比一个说得恐怖,就差将征税与叛乱划等号了。
这些东林党人,平时都是温文儒雅,即使抨击政敌,也丝毫不失风度,能用一大堆国家大义,将对手喷的哑口无言。
如今一旦涉及了自身利益,那是瞬间就炸了毛,一个个像是受了伤的老虎,龇牙咧嘴,哪还有一点文人风度。
“哼!这偌大的国家,究竟是朕的,还是那群商人的?你们是朕的臣子,还是那些商人的臣子?国都快要亡了,遵守这祖训又有何用?若这江南沦为战场,那些商人还能安心做生意?难不成你们也跟那些商人一般,盼着早日改天换地!”朱由检大发雷霆。
见皇帝发火,之前还在侃侃而谈的一众大臣,此时纷纷偃旗息鼓,甚至听到改天换地之后,一众人脸色全都煞白,不敢与朱由检对视。
之前北方的消息,如今已传入江南,那些但凡说过投降的大臣,几乎都被崇祯给杀了,所以大家对投降之事,那是提都不敢提。
“说话啊!都哑巴了?史可法你说。”见一群人都不开口,不耐烦的朱由检开始点名了。
“启禀圣上,臣只懂领兵打仗,商税之事,但凭圣上做主。”史可法不愿参与此事。
史可法毕竟也是世家大族,若是只有他一家,哪怕是变卖全部家产筹措军饷,他也不会多说什么。
可这次是针对天下商人,历任皇帝碰到商税问题都是头疼万分,史可法心里虽然赞同崇祯的想法,但并不希望现在就实施,毕竟如今强敌环伺,自己内部可不能因为商税问题而乱了阵脚。
“你还懂领兵打仗?兵马未动,粮草先行,你连粮饷都凑不齐,还打什么仗?高宏图你来说说看。”朱由检冷哼道。
朱由检如此大费周章地弄钱为了什么,还不是为了给史可法筹措军费,结果对方一句但凭圣上做主,让朱由检心里更不舒服了。
“既然圣上执意要征税,不如向所有大明子民征收平叛税,这一来天下人都要缴税,商人们自然不敢多说什么。这第二嘛。。。。。。。我大明从商之人并不多,且大多都只做些本小利薄的买卖,这从每年所收税务就能看出,商人手上并没有多少银钱,即便是征税,那也筹措不到多少银两。只有向所有大明子民征税,才能获得足够银钱维持军费开支。”高宏图开启了“互相伤害”模式。
既然征税是不可避免了,那就大家一起缴税吧!
高宏图的想法很简单,圣上单独对付商人,这些商人还真没法反抗,毕竟最后能站出来反对的官员,家里定然全都是经商的,到时候若真要闹大了,皇上完全可以用官商勾结为借口,治罪那些反对的官员。
如此一来,这些官员轻则罢官免职,重则抄家问斩。
能当官的都不是傻子,大家才不会冒着生命危险,替一群商人辩解。
可若是所有人都征税,那到时候都不需要商人顶在前面了,那些为官清廉,敢以命直谏的言官,那些出生寒门的仕子,全都会顶在最前方。
因为他们到时候,将是站在天下百姓这个大义之下的。
哪怕最终还要征税,估计也增加不了多少,而且还有普通百姓,替商人们分担了压力,这绝对是一个两全其美的法子。
想到这里,高宏图心里不由得佩服起自己的智慧来。
“高爱卿,你这法子确实不错,不过。。。。。。。。”朱由检一边说,一边将旁边的小册子扔了出来,这才慢悠悠地说道:“不过朕倒是觉得,只需要增加商人的税收,就足够大明如今的军费,并且还有富余了!”
“这是东厂今日收集到的几家商人账本,这里面的账务,与之前户部上报朝廷的税收,相差甚远,也不知道是东厂在诓骗朕呢?还是户部那些官员在诓骗朕!众位爱卿觉得,此事是否要彻查下去?”朱由检祭出了杀手锏。
朱由检的做法,与李鸿飞在苏州所做的差不多,都是从原始账目开始着手,一旦坐实商人偷漏税款,那就是欺君之罪。
史可法最先翻看册子,可他越看越心惊,最后深吸一口气,跪在地上,郑重地对朱由检说道:“彻查偷漏税务牵连甚广,如今大明正直多事之秋,还请圣上以大局为重。”
欺君之罪可是要满门抄斩的,史可法已经看过了册子,知道若是里面所说属实,一旦彻查那不亚于胡惟庸案,不仅是整个大明商界,就连整个大明官场,几乎没几个人能逃过一劫的。
“还请圣上三思!”
高弘图、姜曰广、郑三俊、刘宗周等东林党人,看过小册子后,同样恳求道。
这些官员自家屁股都不干净,以前天高皇帝远,朱由检在京师,管不到南方,就算想查,派来的钦差大臣说不定还没走到江南,就已经被人给打发了。
如今朱由检就在南京,锦衣卫与东厂爪牙自然也跟了过来,查这样的案子,肯定不会交给那些大臣,而锦衣卫与东厂,全都是油盐不进的主,一旦朱由检真要认真查,在场之人估计除了史可法,剩余的没一个跑得掉。
“那朕将商税增加到五分之一,而且将一年一收,改为半年一收,大家可有异议?”朱由检顺势问道。
第二十二章火器专家来投()
朱由检趁机发难,一下子将税率提升了六倍,若是没有这些账本打底,别说提升六倍,就算只提升一倍,收取十五分之一,这些大臣估计都会跳起来反对了。
可如今不同了,朱由检拿住了他们的命脉,再加上史可法兵权在握,若不想触怒朱由检,那就只能答应对方的征税要求了。
一众官员只能在心里,暗骂那些商人愚蠢,连原始账本这么重要的东西,居然能在短时间内,被东厂的人找到。
殊不知东厂对此早已了如指掌,以前东厂负责监察百官,但凡与这些官员有联系的事物,都在东厂监察范围之内,此次查获的原始账目,几乎每本都与朝中官员有联系,所以短短半日时间找到这些账目,并不算多难的事情。
好在朱由检也知道,大明官员俸禄极低,这些官员想要养活一大家子,仅仅依靠俸禄确实不现实,所以只待对方答应增收商税后,便不在深究。
至于所谓的补齐偷漏税务,这不过是李鸿飞为了多弄些银两,赶在正式的决策下达之前,使出的一个小伎俩。
圣旨已经下达,但传递到个州府,还需要一些时间,而在苏州任职的李鸿飞,也只能慢慢等候,赚取银钱的同时,顺便开始大肆招收人才。
自从官职加上高薪的招聘告示出现,整个苏州城都沸腾了。
明朝的手工艺人,被统称为匠户,而且只要一人是匠户,子子孙孙就都是匠户,寻常百姓很难摆脱这个贱籍,如今苏州知府出台了新规定,匠人可以为官,这让不少匠人,看到了希望。
只是当时的老百姓,都被官府的反复无常给坑苦了,不太相信区区一个地方衙门,真能让他们脱离贱籍。
故而不少本地拥有手艺的匠人,都处于观望之中,毕竟他们如今多多少少还有一份工作,还能勉强养家糊口,万一离开了现在的东家,结果官府又说话不算数,那岂不是得不偿失。
本地匠人不敢轻易下决心,但那些从北方南逃的难民之中,却有不少手艺人,这些人如今连饭都吃不上,遇到官府招人,那自然得去试一试。
李鸿飞在苏州城门口,设立了一处专门招聘人才的地点,不少从北方南逃的难民,正在这里排队登记,那场面之壮观,竟然引得不少城内居民前去看热闹。
没办法,由于难民太多,恐生事端,各地知府都有规定,不允许大量难民进城,并在城外搭建营帐,由官府与城内富商出资,设立粥棚,一日免费供应两顿稀粥。
如此一来,便于集中管理难民,另一个则是为了维护城内的治安,防止难民趁机滋事。
就连李鸿飞对于这样的设定,也没有任何异议,他不过是个普通人,没有能力改变如今这种不公平待遇。
他现在唯一能做的,就是在这群难民中,挑选一些可用之人,也算是给他们谋了一条出路。
“姓名,年龄,籍贯,都会些什么活计?”负责招收人才的官员,按照惯例询问眼前之人。
由于事物繁忙,需要登记的信息实在是太多,导致这些官员,连头都懒得抬。
“老朽毕懋康,字孟侯,歙人,如今六十有三。”来人回答道。
听闻此人都六十三了,负责书写的官员,忽然一愣,随后停笔抬头,开始打量起眼前之人。
此人虽然年纪颇大,穿着也很朴素,与一般老农夫区别不大,但精神饱满,颇有一股儒家风范,想来应该是个饱读诗书的老者。
若是一般的招聘,像这种年过半百之人,根本没人理会,但知府大人说过,匠人这个行业,年纪越大,资格越老,手艺也越是纯熟,所以一应登记官员,也不敢造次。
“那您老都会些什么技术?”官员询问道。
这样的老人,自身保养地很不错,一看就不像下地干活的农夫,至于铁匠,木工这类的体力活,也应该不是这个老者所擅长的,难不成是个郎中?
“老朽乃是万历二十六年进士,曾以中书舍人授御史,后因得罪当朝大臣,被罢贬至工部军器局大使,负责督造军器事物。”毕懋康回答道。
中书舍人御史,乃是明朝设立的,言内阁不当专用词臣,这种官职纯属吃力不讨好,虽拥有谏言权,而且连皇帝都不敢因为其言论不当而治罪,等于平白得了一张免死金牌。
但死罪可免,活罪难逃,一旦这些官员言论太过难听,还是会被当朝的权臣,找各种各样的理由,罢免对方的官职。
毕懋康就是这样,他十九岁中进士,二十三岁官拜中书舍人御史,可谓是前途一片大好。
然而却因年少轻狂,做官不到两年,便得罪了当朝一片内阁大臣,最终被发配到军器局,做了个没有任何前途的正九品大使。
反正军器局除了匠人,最大的官员就是大使,总不可能将一名言官贬为匠人吧。
毕懋康乃是北方京师的官员,李自成攻破京师时,他随着一众官员南逃,不过一个小小的九品芝麻官,就算来到南明,也没有什么发展前途,甚至不少官员想要官复原职,还得需要大量银钱打理,他一个军器局小官,哪有多余银钱?
况且以他的年纪,就算是塞钱,估计都没有官员会要他了。
没了官职,他一个文人肩不能挑手不能提的,想要生活确实不容易,总不能真入了贱籍,成为一名匠人吧。
毕懋康祖籍安徽人,既然当官没了门路,思来想去还不如告老还乡颐养天年。
然而当他路过苏州之时,恰巧李鸿飞在招聘人才,听说其中利害的匠人,还有机会当官,所以他想要过来试一试。
“原来是军器局的大使,不过知府大人说了,只招会手艺的匠人,不招会当官的大人。”负责招聘的官员冷笑道。
如今苏州大小官员上百,而且大多都是些吃空饷的闲职,知府大人已经有意裁撤一部分官员了,本地官员的地位都岌岌可危,哪还有闲工夫,招聘北方下来的官员?
“大人可能误会了,老朽虽是官员,但也懂得这匠人手艺,尤其专精火器,如今神机营使用的燧发枪,还是老朽于崇祯八年所发明制造的。”毕懋康解释道。
崇祯八年(1635年),毕懋康在军器局潜心研究,终为大明火器研发出了燧发枪。
这种燧发枪不同于戚家军所使用的火绳枪,它依靠燧石点火发射,即使在雨雪天也照样能使用,算得上这是中华武器史上的巨大革命。
毕懋康为大明火器行业,做出了极大的贡献,奈何当时的明朝,大多轻视匠人,故而毕懋康的名字,并没有多少人记得。
倒是在后世,国人们为了自我安慰,为了彰显老祖宗的厉害之处,不断翻阅出大量典籍,来证明这个国家的科技水平,在之前超越了世界各国几百年。
然而在国人欢欣鼓舞的同时,那些真正做出贡献之人,在当时的朝代,大多都被评为异类,丝毫不受重视。。。。。。。。
第二十三章从六品教授()
一开始毕懋康作自我介绍时,或许大家还不知道此人是谁,但当他说出制造燧发枪后,几名官员终于知道对方是谁了。
“您就是撰写《军器图说》的毕孟侯!”其中一名官员询问道。
明朝燧发枪是谁发明的,这些人或许不知道,但崇祯八年刊印出的《军器图说》,明朝大多武将都曾阅读过,连带着这些文官也对写作之人略有耳闻。
不得不说这是国人的悲哀,对于发明神兵利器的专家,根本没几个人能记住,但是撰写文章,并将其刊印成册的文人作者,却被大众所熟知。
“没错,这《军器图说》正是老朽所撰写的。”毕懋康回答道。
“快。。。。。。。快去请李大人!”负责招聘的官员,赶紧吩咐旁边维持秩序的士兵