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锋相对道。
虽然约瑟·霍拉夫表面上毫不示弱，但内心已经出现了波动。
他还真不知道，此次明朝外交部同时约见其余三国使臣，是为了商量出售蒸汽战舰的事宜。
二十艘蒸汽战舰，就能在孟加拉湾，打的近百艘英国新式战舰找不着北，如果荷兰人再购买几十艘，那不是很快就能击败大英帝国远东舰队？
而且若是放任蒸汽战舰进入欧洲，那么地中海跟北海的战略平衡，也会瞬间击破，大英帝国在本土的海上优势也将不复存在。
“不行，这种事太可怕了，必须要想方设法阻止对方！”约瑟·霍拉夫暗暗想到。
不仅仅是约瑟·霍拉夫内心焦急，先发制人的荷兰使臣，心里也不好过。
在最近几日的牌桌上，荷兰人终于“搞清楚了”英国人的阴谋，原来英国佬是想空手套白狼，用一个没有多大约束力的承诺，就想与明朝平分整个远东地区。
虽然明朝官员明确表示，他们不会相信英国人的承诺，但荷兰人还是不淡定啊！
面对这样大一块蛋糕，谁敢说不会心动，哪怕暂时不心动，那也不过是待价而沽，还想得到更多好处而已。
要不然，明朝官员为什么不随便打发了这些英国佬，反而要在北京正式约见他们？
不过事已至此，荷兰人也没有太多应对办法，只能拼尽全力，尽量获取更多的蒸汽战舰购买份额。
不得不说，刘孔昭这招棋下得不错，无论英国人还是荷兰人，还没抵达北京，就已经开始较劲了。
。。。。。。。。。。。。。
此次明朝出售的蒸汽战舰，是最初的一百艘，由福船改装而成的蒸汽战舰，虽然加上改装之前，总共入水时间不超过五年，但由于蒸汽战船的不断更新换代，第一批改装过后，并参与过赤壁水战的蒸汽战舰，不得不面临退役的尴尬处境。
如今这些战舰的用处，只能成为靶舰，或者水师训练用舰。
充当靶舰成本太过高昂，即使拆卸掉蒸汽机与舰上火炮，那拆卸费用，也是一笔不小的开支。
更何况，几次与清军水师的大战，缴获了大量水师战舰，明军水师如今的靶舰，还是很丰厚的。
至于训练用舰，留个四五十艘完全足够了。
一艘由福船改装而成的蒸汽战舰，其造价成本约为两万两白银，毕竟它的船身并不算太大，除了价值近万两白银的蒸汽机设备，最值钱的或许就是船上那八门弗朗机重炮了。
一门弗朗机重炮，即使不算制作成本，光是铸炮所消耗的铜，价值都在三百两白银之上，在加上匠人工资，以及武器制造所的利润，单单一门舰船使用的重炮，价格就在五百两白银左右。
为什么明朝要使用相对昂贵的铜炮，而不是使用更加便宜的钢炮？
归根结底，铸铁脆弱性还是不能胜任越来越大的膛压，而当时的钢基本和铸铁一样很脆。
而且铸铁极易生锈，尤其在盐分高湿度大的舰船上，因此人们只能使用铜来制炮，为此，宋应星还为制造强度更高的火炮，而专门研发了一种合金铜（铜与锡组合），当时被称为“炮铜”。
炮铜在硬度与高韧性方面，已经非常接近于钢的特性，完全可以替代钢铁火炮制造。
一艘福船上，这样的新式火炮便有八门，而且还是欧洲海军目前所没有的新式火炮，就算拿出来单独售卖，一门火炮售价五千两，也会有人抢着购买。
毕竟葡萄牙人早期卖给大明的二手红夷大炮，价格也在一千两白银之上，但无论从性能与火炮口径，还是准确度、射速，又或者威力上来说，都远不是明军新式火炮的对手。
至少荷兰人不缺这点钱。。。。。。。。。。。。
所以最终商业部给这批蒸汽战舰的出口定价为，二十万两白银每艘。
“二十万两白银一艘。。。。。。。。会不会有点贵？毕竟这些战舰，连新式铁甲舰三发炮弹都扛不住，就算是西洋人的实心弹，命中水线以下，最多五发就能击沉，人家会愿意花钱购买吗？”外交部长刘孔昭有些担心道。
既然这次会面，主要是为了兜售蒸汽战舰，所以刘孔昭有必要事先知会吴浩，了解商业部的定价。
“刘部长您就放心吧！这战舰又不是死物，总不能你打我一炮，我还你一炮这样来吧！再说了，既然人家过来买，自然是提前了解过蒸汽战舰傲人战绩的，哪怕卖的再贵，想要的人，自然会乖乖掏钱来买。总之，一个愿打一个愿挨。”吴浩信心十足道。
用了五年之久的二手货，直接卖出十倍的高价，不可谓不心黑，但要的就是这个效果，谁让欧洲人，既垂涎大明的蒸汽机，又舍不得战舰上的火炮呢？
“也对，就算卖不出去，我们自己也能用。”
在刘孔昭看来，即使做不成生意，也没有什么损失。
“您还真不是个做生意的料！其实卖战舰的事情，根本不需要您操心，您唯一要操心的，就是如何分配份额，别到时候看到他们谁大方，一股脑全卖给对方了。”吴浩出言提醒道。
不愧是最初就跟在李鸿飞身边的老司机，吴浩其实早就看穿了此次武器售卖的本质，说白了就是一种政治投资。
哪怕出价一百万一艘，只要这些国家想拉拢大明，就算倾家荡产也会给。
要不是考虑到西洋效果的购买能力，吴浩还真会往上加价，不得不说，吴浩的商业头脑，还是很灵活的。
一百艘蒸汽战舰，如果全部售卖，那就是足足两千万两白银，就算是如今的荷兰人，一口气也拿不出那么多现银。
荷兰人之前与华夏远洋贸易公司，做了近四千万两白银的生意，库存早已挥霍得差不多了，而他们运往欧洲的商品，却又因为与英国开战，一时间难以套现。
加上庞大的军费开支，如今的荷兰人，已经没有多少余钱了，二十万一艘的蒸汽战舰，刚好在他们的承受范围之内。
至于英国人的购买能力，吴浩虽然不太了解，但敢跟荷兰人硬捍，想必也是个不缺钱的主。
而葡萄牙与西班牙人。。。。。。。。。。。虽是没落的老牌殖民强国，但底蕴还是有的。
“我明白了，就二十万一艘，爱买不买！”刘孔昭总算反应过来。
由于前期的各种铺垫，刚开始的会谈还是十分顺利，无论是英国使臣，还是荷兰使臣，都在积极配合这次会谈。
毕竟他们的国家，还在面临战争威胁，早一点将武器订单拿下，又或者说，早一点获得明朝的支持，对于这次战争的走向，都有可能截然不同。
然而，无论英国人还是荷兰人，在面对刘孔昭提出的条件后，一时间都无法下定决心。
不是说他们觉得明朝狮子大开口，虽然荷兰人觉得有点，但约瑟·霍拉夫却丝毫没有这样的想法，毕竟羊毛纺织技术，即使英国保密程度再高，周边的国家同样有能力窃取到制造工艺。
只是这种工艺，对周边国家同样重要，所以李鸿飞派往欧洲的办事员，才没办法从民间获得这种技术。
也就是说，哪怕英国人不答应这个条件，明朝同样可以从葡萄牙人，西班牙人，甚至是荷兰人手中，得到这种技术。
但是。。。。。。。。。。无论羊毛技术，还是马六甲地区的归属权，英国人跟荷兰人此次派来的使臣，都无法擅自做主。
两国使臣都表示，大明提出的这种要求，需要由各自国王亲自下令。
谈判到这里，就非常尴尬了。。。。。。。。。
无论英国使臣还是荷兰使臣，都没有足够的权力，而现如今又没有视频通讯，卫星电话，甚至连电报都没有，还怎么谈？
唯一的办法，就只能尽快返回国内，可这一来一回，少说也得一年之后，到时候战争都有可能结束了。。。。。。。。。。
刘孔昭同样也很恼火，甚至放下狠话：两个国家的代表，都做不了决定，跑来大明干什么？这一百艘战舰的份额，干脆让葡萄牙人跟西班牙人平分算了。
好在刘孔昭没有真的这么做，否则葡萄牙人跟西班牙人该笑了，只要有五十艘蒸汽战舰，非洲与美洲的殖民地，这两个国家就可以平分了。
第202章再下西洋（）
由于事先考虑不足，无奈之下，刘孔昭只得暂停与英、荷两国使臣的会谈，转而先打发走葡萄牙人与西班牙人再说。
葡萄牙与西班牙，说白了就是来陪衬的，但人家既然跑腿，总不能空手而回吧。
更何况李鸿飞的目的，就是要搅浑这潭水，几十艘蒸汽战舰，或许无法对欧洲地区造成什么影响，但对付欧洲人在非洲、美洲以及中东地区的殖民地，还是有不小的威胁。
最不济，组成一伙海盗，专门劫掠往返欧洲的商船，坐收渔翁之利，也会让这两国赚的盆满钵满。
原本最初的商议，是留出三十艘蒸汽战舰的份额，让葡萄牙与西班牙两国平分，但刘孔昭心中更倾向于葡萄牙人，毕竟明朝这十几年的战争中，葡萄牙人还是做出了不少的贡献。
红夷大炮与弗朗机后装火炮，都是葡萄牙人帮忙带过来的，可以说两国之间，已经有了军火贸易往来。
再加上葡萄牙人，帮大明将原本荒无人烟的澳门，打造成了沿海地区相对繁荣的贸易港口，明朝理应做出一番表示。
所以最终葡萄牙人获得了二十艘蒸汽战舰的购买份额，西班牙人则仅仅只有十艘。
然而这两个国家的使臣，就像吴浩当初说的那般，除了抱怨份额太少之外，丝毫没觉得二十万一艘的蒸汽战舰太过昂贵。
一口气卖出了三十艘即将淘汰的二手货，并赚取了足足六百万两白银，可刘孔昭却开心不起来，真正的大头，以及左相大人提出的要求，他可是一件都没办成呢。
“这么说来，却是我疏忽了。”听完刘孔昭的解释，李鸿飞坦然道：“是我考虑不周，两件事都是国之大事，区区使臣还真没法做决定。”
“那。。。。。。。。。要不让他们先回去，等禀明了各自的国王，在做决定？”刘孔昭询问道。
不等李鸿飞发话，一旁的李定国便抢先开口道：“不行，西夷小国，距大明万里之遥，这一来一回，时间太长，谁知英荷战争会打多久？等到战事尘埃落定，那一切都晚了！”
国防部的一群人，由于常年与战争打交道，所以对时间以及距离尤为敏感，李定国第一时间想到的就是，谈判拖得越久，变数越大。
“李将军说得不错，一来一回，少说也得一年时间，这事儿不好办啊！”李鸿飞感叹道。
李鸿飞的目的是马六甲与羊毛，而这两样东西，都必须在英荷战争胶着的情况下“趁火打劫”，故而他也觉得不能拖。
历史上，第一次英荷战争，不过是打了两年左右，而如今距离双方开战，已经过去一年，就算两国使臣回到欧洲时，战争还没结束，但想必局势已经明朗，对于明朝提出的要求，两国领导人完全可以直接否定。
“如果是从大明出发，前往欧洲签订协议呢？这样岂不是省下了半年时间！”刘孔昭忽然想到。
“你是说，派遣能做决定的使臣，出使欧洲各国？”李鸿飞问道。
“没错，与其被动等待，不如主动出击。”刘孔昭回答道。
英荷两国使臣没法做主，那是因为明朝是突然提出的这些条件，而且要求又高，甚至对于荷兰人而言，属于狮子大开口，没有国内的答复，自然不敢轻易做主。
但明朝使臣却不一样，他们在出使欧洲之前，心中已经有了预期的底线，能谈成就谈，谈不成拉到，所以刘孔昭这个提议，还是很不错的。
“这个提议可行，我们甚至可以派遣一支舰队进入欧洲，英国人的目的，是希望我们不要插手帮助荷兰人，想必他们要是得知有舰队抵达欧洲，肯定会坐不住。至于荷兰人，同样也是这个想法，他们可不愿意看到我们帮助英国人，到时候就算再不甘心，也只能捏着鼻子认了！”李鸿飞说道。
如今英荷双方实力，正处于一个微妙的平衡中，一旦这种平衡被打破，另一方绝对会陷入绝境，而大明派遣的舰队，就是打破这种平衡的最终筹码。
所以无论英国人还是荷兰人，都不希望大明水师加入他们的敌对阵营。
“还有一点，我们的新一代蒸汽战舰，航速已经达到了十五节，根据以往的海航经验，顶多三个月就能抵达欧洲。”李定国补充道。
新一代蒸汽战舰，虽然同样属于木制战舰，但它的动力系统，几乎与铁甲舰相差不大，而且由于排水量更轻，其速度甚至超过了铁甲舰。
早前约瑟·霍拉夫等人乘坐的蒸汽轮船，是最初蒸汽轮船的改进型号，加上又是民用商船，航速仅有六节左右。
即使这样的商船，也能在短短二十五日之内，从最南端的香港，抵达北边的天津大沽口。
而十五节的战舰属于什么速度？
几乎与后世清朝末年的铁甲舰速度相当，在有经验的航海家（英国人跟荷兰人都可以做舰队领航员）带领下，三个月之内绝对能抵达欧洲。
“让郑成功率领南洋舰队出使欧洲吧，顺便将铁甲舰也带上，毕竟欧洲正在爆发大规模海战，蒸汽战舰虽然有速度优势，但它的数量还是不够，万一遇到攻击，难保不会吃亏。”李鸿飞安排道。
新式蒸汽战舰，如今一共才造出五十艘，而且施琅的北洋水师，同样需要新式战舰充门面，所以南洋水师只有三十艘新式蒸汽战舰，面对欧洲动不动就是几百艘战舰齐出的场面，没有一艘皮糙肉厚的战舰，还真的镇不住场面。
而且蒸汽战舰是需要烧煤的，如果在海外没有燃煤补给点，蒸汽战舰就只能依靠风帆动力了。
所以必须要有一艘，能抗住岸防炮的铁甲舰，在没有燃煤补给的情况下，武力夺取附近港口，并搜集煤炭资源。
李鸿飞与李定国，你一言我一语地，对此次欧洲之行进行着补充，而一旁的外交部长刘孔昭却越听越心惊胆战：这哪里是出使，简直就是进行远征啊！
其实刘孔昭的猜测还真没错，李鸿飞与李定国，就是在做海洋远征的先期准备方案，而且这次出使欧洲，就是为了让大明水师官兵，熟悉西方航线以及海上的各种气候条件。
之前由于没有航海图（郑和的海图被销毁，而且郑和是沿大陆架航行，弯路走得太多，并不适合如今的海军）所以尽管明军水师强大，却也只敢在南洋附近打转。
哪怕这些年，李鸿飞一直派遣商船前往欧洲各国，但却因为商船没有抵御风暴的能力，同样只能沿大陆架航行，这不是海军所需要的。
如今有英国人跟荷兰人这两个海上强国的带路，南洋水师正好借此机会，绘制最新的航海图，也就是荷兰海军跟英国海军所走的远洋路线图，既：从马六甲海峡出来，不经过孟加拉湾，而是直接横跨印度洋，先经斯里兰卡，然后从斯里兰卡往西南方向航行，走最短的距离，进入南非好望角，穿过好望角，一路北上，便能抵达欧洲。
这条海路航线，是在苏伊士运河开通之前，亚欧往来的最佳海上航线。
而掌握这条航线的，目前却只有葡萄牙人、荷兰人与英国人，连西班牙人前往远东，也只能沿着大陆架航线。
这条航线的测绘者，是葡萄牙著名航海家——麦哲伦。
后来葡萄牙没落，荷兰商人又从葡萄牙人手中，偷来了远航东方的航海图，使得荷兰人成为了著名的“海上马车夫”。
英国人为了得到这张航海图，不得不向葡萄牙人付出十分高昂的报酬。
但李鸿飞却借着这次契机，打起了这幅航海图的主意。
只有得到了航海图，大明水师才能真正进入大航海时代，才能正式参与海外殖民掠夺。。。。。。。。。。。
公元1650年八月中旬，在郑成功的率领下，大明南洋水师舰队，派出宣威将军号铁甲舰一艘，新式蒸汽战舰二十艘（为了保证速度，没有加派任何辅助舰船），护送大明外交部官员左宏宇（刘孔昭身为外交部长，加上年纪颇大，不适合远行），正式出使欧洲各国。
九月初，这支舰队，便抵达了马六甲海峡最西端的班达亚齐港，补充燃煤与淡水的同时，还与在此执行护航任务的郑芝龙会面。
郑芝龙的舰队，经过孟加拉湾海战后，算是完成了租赁任务，损失两艘蒸汽战舰，加上战死六十八名船员，而且还帮荷兰人取得了孟加拉海战大捷，荷兰人这一百万两白银，花得并不冤。
郑芝龙等人之所以没有离开，一是为了震慑躲在科伦坡的英国舰队，二是想要在这里，扶植起一个属于大明的势力，为将来夺取马六甲海峡，建立一个前哨点。
请神容易送神难，郑芝龙将海盗性子发挥到了极致，荷兰人现在也拿他没办法，担心彻底得罪了这尊大神，到时候联合英国人共同对付自己，所以也只能睁只眼闭只眼。
郑芝龙与郑成功这对父子，也不知道谈了些什么内容，不过随后启程的南洋水师战船上，多了一些满脸匪气的“平民”。
只有荷兰人心里明白，这些看起来一脸匪气的“平民”，乃是郑芝龙舰队中的火炮操作手。
南洋水师虽然武器装备更加豪华，但实战经验，远远比不上这些常年在海上厮杀的“海盗”，有了这批火炮操作手的存在，南洋水师的战斗力，将再次提高几个档次。
“他们这是想干嘛？难道是要入侵欧洲？”约瑟·霍拉夫询问道。
虽然英国人与荷兰人心里，仍旧各怀鬼胎，但当明朝派出远洋舰队后，船上带路的英荷两国使臣，却难得保持了一致。
“应该不会，以明朝这点战舰，在海上确实能保持一定优势，但登陆作战几乎不可能，因为他们没有足够的陆军。而且，明朝人有些想当然了，战舰最核心的，根本不是炮手，而是舰长，增加有战斗经验的炮手，并不能对海战起到决定性作用。”荷兰人分析道。
二十一艘蒸汽战舰，在约瑟·霍拉夫看来，确实十分强大，因为他曾率领百艘英国新式战舰，却被二十艘蒸汽战�