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如果仅从两人的级别来判断，几乎可以断定，后者将获得首名。但是，经过了数场比赛，特别是对阵帕斯、奎萨尔的对战，那位特里斯行省的魔法学徒，已经给了大家太多惊喜了。
甚至有人说，他还留着一张底牌——那就是在对阵奎萨尔时，最后时刻才抬起的那支魔法杖。当然，绝大多数人，都认为那是捕风捉影，无稽之谈。
可即使如此，帝国斗场内外正如火如荼的赌局上，唐纳的赔率已经明显低于那位米诺了。
可见民众们多么看好这位来自大帝故乡的神奇少年。
此刻，这位少年刚刚踏入决赛的场地，场边已经响起巨大的欢呼声。
“唐纳维恩！唐纳维恩……”
唐纳花了一点时间才反应过来，正被数万人高喊着的，是他自己的名字。即使他生性淡泊，此刻也难免有些热血。
“米诺法雷尔！米诺法雷尔……”
身着银白色铠甲，一头金发的米诺走入场地时，迎接他的欢呼声似乎比唐纳的要少一些。不过，米诺脸上没有丝毫的不愉快，他甚至主动走上来，给了唐纳一个结结实实的拥抱。
“很高兴能和你对战，我也来自南方，科佩行省。”米诺笑得很真诚，脸上的善意不像是装出来的。
“也是我的荣幸……”唐纳有些不适应金发少年的热情。
裁判指挥两人分开足够的距离后，宣布决赛开始。
和奎萨尔不同，甚至和所有同唐纳对战过的预备骑士都不同，米诺没有冲刺，他只是慢慢地向唐纳走过来，微笑着，像在走向一个久违的朋友。
但这没有影响唐纳的对战策略，炽焰流星随着他抬手的动作，向米诺激射而去。
米诺终于动了，并不向着唐纳，而是朝斜侧方加速。他速度很快，九颗火球和他擦身而过，全部落空。
唐纳脸色不变，继续施展魔法，又是同样的九颗火球。
米诺变换方向，向另一个斜侧方加速，再一次避开所有火球。
唐纳脸色凝重，全力施法，可不管他如何努力，发出的火球再密集，还是都被米诺避开了。
最后一次炽焰流星擦过米诺时，才终于有一颗火球击中米诺的左臂，可这个时候，两人已经进在咫尺了。唐纳连举起魔法杖的时间都没有。米诺的剑已经架在他的脖子上。
从米诺避开第一波攻击时，观众席上的惊呼声就没有停止过，可到这一刻，反而整个场地都安静了下来。没有人想到，决赛会这么快就结束了。
唐纳一脸沮丧。
露西亚已经担心地站了起来。
一瞬间的安静后，看台上终于想起巨大的欢呼。
“为什么？”米诺脸上的笑容已经被疑惑代替。
“你很快。”唐纳回答，巨大的欢呼声中，根本没有人能听见两人的对话。
“我没有那么快，从第二个魔法开始，我就知道了，如果不是你故意打偏一点，我根本没机会躲开。”
“……赢了可能会有麻烦。”唐纳知道瞒不过对方。
“这么说，我已经惹上麻烦了？”米诺继续问道。
“有可能，马上就会知道了——如果我赢了的话，麻烦会更大。”
“我不怕麻烦。”
“小心一点好。”
“最后一个问题，你如果用那根棍子，我是不是更没机会？”
唐纳停了停，终于还是点头，他不想骗对方。
“我以为我们可以成为朋友的。”米诺收回剑，表情沮丧。
唐纳没有再说什么，他没法向对方解释。
欢呼声延续了很久，米诺的脸上没有笑容，他只是默默地站着，像是在沉思。
他不知道赢了会有什么麻烦，甚至不知道自己到底算不算赢得了盛会的首名。对他来说，盛会像是在最高潮的时候戛然而止，他赢下了比赛，却满心遗憾。
就在国王宣布，来自科佩行省的米诺法雷尔赢得今年盛会的首名时，贵宾席上的克拉克法师悠悠站起，大声说道：“这么说来，这位米诺法雷尔，就是费蒙帝国最优秀的年轻人咯？我们荆棘帝国二王子杰弗里殿下，想要下场挑战一场，不知道这位勇士敢不敢接受挑战呢？”
此刻米诺终于知道，唐纳所谓的麻烦是什么，他一时呆立当场，不知所措。
韦斯利对着刚刚坐回位置的唐纳问道：“你故意输给他的？”
唐纳点头。
“你知道会这样？”
“猜到一点点。”
“你实在太阴险了……”韦斯利仍然是一脸坏笑。
“我只是怕麻烦。”唐纳声音很轻，也不知道韦斯利有没有听见。
贵宾台上，杰弗里王子已经站了起来。
奥斯顿国王的声音响起：“克拉克法师！今天举行的是费蒙帝国的武魔盛会，杰弗里王子想要参加，恐怕得先成为费蒙帝国的子民才行。”
克拉克再一次提高音量：“国王陛下，盛会已经有了结果。而王子殿下只是想和这位勇士切磋一下。难道，费蒙帝国最优秀的年轻人，也没有接受挑战的勇气吗？”
现场近十万观众，一齐发出巨大的嘘声。克拉克面不改色。
米诺看向选手区上自己教官的方向，可距离太远，看不清教官的表情。
“哼！既然杰弗里王子兴致这么高，那就让米诺陪他玩玩吧。”奥斯顿国王的声音有些不快。
杰弗里王子嘴角向一侧略略弯起，笑得有些阴冷。这次出使费蒙帝国，父王给了他两个任务。第一项，向露西亚求婚，已经失败。而第二项，挑战武魔盛会的首名，打压费蒙帝国的民心士气，他志在必得。
对这场对战，他早有准备。而场下的那个金发少年，似乎还一脸迷惑。还未开战，他就胜了一筹了。
自从那天露西亚在皇宫内说，不愿意嫁给他，而是要嫁给一位贫民之后，他就一直怀恨在心，现在他很遗憾赢得盛会首名的不是那个贫民。否则他一定会亲手将他撕碎掉。
正端坐旁观的唐纳心里想的则是，如果对上这位二王子，万一自己不得已将他打伤，说不定会在别人眼里，成为一场战争的罪魁祸首。听了伊莱叛变时说的那些话，又目睹克拉克在皇宫内咄咄逼人的表现，唐纳隐隐觉得，战争可能不会远了。
场上，杰弗里和米诺的对决已经开始，这是两名正式骑士的对战。
米诺在盛会中一直没有遇到过太强的对手，四强战对手认输，决赛对手又故意放水，所以他此刻的状态并不差。在这一点上，杰弗里并没有占他太多便宜。
但场中的对决，却仍旧呈现一边倒的局面。
原因很简答，十八岁的米诺刚刚晋级骑士，而二十岁的杰弗里两年前就已经是正式骑士，除此之外，爱德华国王甚至出巨资延请骑士联邦的高阶骑士，对杰弗里进行过半年的高强度训练。
所以不管是招式还是斗气的强度，米诺都不是杰弗里的对手。
十几招之后，米诺就陷入了狼狈的防守，再也没有还手的机会了。
看台上，唐纳心中升起强烈的歉疚感，这样打下去，米诺很可能会受重伤。
就在这个时候，杰弗里抓到一个机会，巨力砍向后退中的米诺，后者挥剑荡开他的剑后，终于失去重心，后仰倒地。杰弗里没有任何犹豫，猛地扑了上去。
杰弗里的膝盖压在米诺的胸口，右手的剑刃离米诺的脖子只剩几指的距离，那是生与死的距离。
米诺持剑拼死抵御，可对方剑仍然一点点往他压来。他空着的左手不停挥拳击打，却都被杰弗里的左手封住。就在这个时候，米诺停止出拳，突然握住自己的剑刃，帮助右手一起发力，死死架住杰弗里的剑。
“比赛到此为止吧……”奥斯顿国王的声音响起。
“可是国王陛下，此时还胜负未分。”克拉克法师大声说道。
奥斯顿国王实在说不出认输的话来，而场下的裁判在没有得到国王明确的指示之前，也不敢贸然出手，要知道现在场上有一位是王子，万一不小心弄伤他，谁也承担不起这个责任。
剧烈的疼痛从左手上传来，剑刃已经架在手骨上了，杰弗里的脸近在咫尺，那张脸正残忍地笑着。
脖子已经感受到了金属的寒意，血正顺着脖子流下来，没时间了。
唐纳随着人群，不自觉地站了起来。他只是本能地想避开麻烦，可是他没有想到，因为自己的逃避，会让那个同样来自南方的，热情的金发少年，付出生命的代价。
十万人的斗场，寂静无声。
奥斯顿国王捏紧了拳头，克拉克法师正看着他，似乎只等他说出认输的话来。
就在这个时候，万人瞩目之下，米诺握剑的双手之间，出现了一个火球。
不好！克拉克心中大急。
可是杰弗里此刻心中只有一个想法：割开对方的脖子，一切就会结束。
火球突然飞起，砸向近在咫尺的杰弗里脸上，后者发出一声凄厉的嚎叫声，双手捂住自己的脸。
克拉克腾空而起，奥斯顿国王大声下令：“保护米诺！”
所有的裁判都围了上来，十几名宫廷法师同时升空而起。
场地中央，米诺抬眼看着周围的这一切，脸上满是迷惘和惊慌。
是的，他是一名骑士，同时也是一名低阶魔法学徒。
第五十二章 北落悬崖（）
费蒙帝国与荆棘帝国的边境，莫利安山脉的最南端，矗立着赫尔斯大陆最高的雪山，特拉塔尔山。
雪山的山腰处，临近雪线附近，有一弯不起眼的溪流，这溪流沿着山势蜿蜒辗转，又汇集了无数山涧清泉，等到走出荒无人烟的莫利安山脉，出现在人们面前的，已是一条颇有规模的小河。这小河便是费蒙帝国境内最大水系艾瓦河的源头。
艾瓦河沿着倾斜的赫尔斯大陆，一路向北，途经六千多公里，穿越帝国十一个行省，终于和中土世界其他所有的大河一样，流入北落悬崖。
此时，唐纳就站在北落悬崖突出的一角上，遥望艾瓦河奔流着冲下绝壁的景象。那是一道数公里宽的巨大瀑布，场面之壮观，气势之雄伟，即使离得这么远，仍不免为之动容。
然而，和脚下的悬崖比起来，这道宏伟的瀑布也顿时显得微不足道。
即使有结实的栏杆遮挡，唐纳仍觉得腿脚发软，本能地想要退到离悬崖远一些的地方。就算是传说中的圣骑士，第一次站在北落悬崖之上，恐怕也会是同样的反应。
因为他脚下是近乎垂直的，七十公里的绝壁。从这里俯视绝壁之下的骑士联邦，透过下方的云层，可以看到河流、湖泊、草原、耕地以及城市。就如同在人造卫星上俯视地球一般。
武魔盛会结束之后，教授们一致认为，既然已经到了北方，应该让孩子们开开眼界，于是特里斯行省众人没有直接踏上归程，而是接着向北，三天后，到达了帝国的最北端，也就是众人此时所在的北落悬崖。
远处，艾瓦河冲下绝壁后形成的那道瀑布，垂入一片云海之后，就不见踪迹。
“知道为什么这些绝壁上的瀑布都叫做天瀑吗？因为它们根本到不了绝壁之下，就全部变成水汽蒸腾掉了。”罗杰像是在问唐纳，然而不等对方开口，他又自己回答了。
“从这里怎么下去？”唐纳问道。他从娜缇娅维达那里知道，南北方应该有着频繁的贸易，可是面对这如同绝境一般悬崖，货物如何沟通呢？
“通过建在绝壁上的城市。从这里往西，大概两百多公里就能到普尔克城，那是帝国最重要的贸易城，就建在绝壁上。”罗杰回答道：“你绝对想不到，那里的悬崖上被凿出了迂回的阶梯，人们都住在山洞里，上下搬运的货物都用吊索。最有意思的是，每次吊索要提货物上来时，必须要在另一头系上更重一些的货物，重货往下掉，轻货就自动上来了。真不知道是谁想出来的这个办法，真是省时省力。”
“有七十公里那么长的绳索？”对于建立在绝壁上的城市，唐纳真的很难想象那会是什么样的。
“当然不是。每公里都会有仓库和居民区，货物每次只运一层。商户们就在这些山洞里存货物、谈生意，等到下面的货物运到地面上时，早就确定买主了。”罗杰继续说道，想必他父亲在普尔克城也有生意。
听到罗杰这么详尽的解释，唐纳才搞明白，那想必是一个商业集散中心，相当于码头一样。从这里运向北方的粮食，一定比北方运来的晶石和武器要多得多，这样看来，利用货物的重量差来上下运送，确实是一个好办法。
“你们说，从这里往下扔一块石头，会不会在下面砸出一个大坑来？要是正好有个倒霉蛋被砸到，岂不是必死无疑？”韦斯利大声问道，手上已经拿了一块小石头了。
“你一定没敢探头去看，绝壁下面几十公里内，都是终年照不到阳光的荒地澡泽。对了，在普尔克城，治安卫队有一半精力都花在防止有人生出你这样的想法。”
“没人就好！”韦斯利说着，退开几步，然后用力将手里的石头扔了出去。他在做这个动作的时候，刻意站得离悬崖远一些，甚至扔石头前都不敢对着悬崖助跑一步。
石头没有扔出多远，就几乎沿着直线向下坠去，然后消逝在视线里。没有人能在数十公里外，看到一颗小石头。更不用奢望它落地的声音能传回这么远的距离。
“罗杰，那几条线是什么？和北落悬崖平行的。”唐纳问道。
“那也是绝境悬崖。我听说，从这里往北，有数十道这样的绝境悬崖，不过没有任何一道有北落悬崖这么壮观。”罗杰回答道。
“那是属于骑士的圣地？”唐纳指着北方问道，他突然想起骑士向北的谚语。
罗杰无奈地笑着，他性格爽朗，很少有笑得无奈的时候。
“我曾经梦想在骑士联邦做一个佣兵，然后只靠自己，建立起最大的佣兵团……那只能是个梦想了。你知道吗？我有点羡慕李察，无拘无束，可以只为了自己的梦想奋斗。对了，你也有了自己的爵位了，很快会明白我的这种苦恼。”
“那不一样，我只是一个小小的男爵而已，在凯尔特大公面前，和贫民没什么区别。”唐纳笑着回道。
盛会结束那天，克拉克法师带着受伤的杰弗里王子离开时，一直叫嚣着要让费蒙帝国付出代价。但闹剧过去之后，国王仍旧面带微笑地，在十万观众面前，为获得盛会优胜的三名年轻人戴上银色罂花奖章，并依照惯例，为唐纳授爵。
从那一刻起，唐纳终于不再是贫民身份了，不过和韦斯利想象得不一样，关于封地，国王没有当场提及，更没有询问唐纳的意见。
“你想得太多了，”韦斯利突然说道：“谁都应该为自己活着。去他的爵位、领土，老子才不管这些，我是魔法师，我就要去魔法大陆，谁也别想拦住我。”
“唐纳，你也要去魔法大陆？”罗杰没有接韦斯利的话，转而问唐纳。
“应该会去。”唐纳回答。
“你的封地怎么办。还有，你不管李察和凯莉了？”罗杰继续问。
“我去了还会回来的。”
“既然要回来，那何必非要去呢？我听说，很少有人能从魔法大陆回来。”
唐纳想起辛西娅维达的那个条件，如果放弃去魔法大陆的机会，他所能得到的远比一个爵位要多。不过，对此，他早就给出了答案。
“其实，我不单单想去魔法大陆，我还想去骑士联邦、极北之国。如果去魔法大陆的资格没有二十岁这个年龄限制，我甚至想先走遍中土世界。”
“这个主意好！等我们从魔法大陆回来，再去周游世界！我早就说过了，我要做一个吟游诗人。”韦斯利大声说道。
“你好像说自己是诗人，没说要做吟游诗人啊？”
“都是诗人，分那么清干嘛？”
“好！有一天你们从魔法大陆回来，就叫上我一起！”罗杰也被两位同伴感染到了。
“你们说，这三个小家伙在大呼小叫什么呢？盛会上也没见他们这么起劲。”维克多此时正和其他教授们一起，坐在观光区简易的凉棚下喝着茶。魔法师们不在实验室的时候，总给人一种很会享受生活的错觉。
这次出行，不但获得了国王的嘉奖、提升了魔晶的配额，又刷新了特里斯魔法学院两百年来在盛会上的最好成绩。此刻众人也有理由放松下来，好好享受一下。
德维斯院长仍旧一副半睡半醒，迷迷糊糊的样子。听到维克多的话，他放下茶杯，站起身来，向三个年轻人走了过去。
韦斯利见到父亲过来，装作很自然的走开，唐纳和罗杰也会心地跟在他身后。
“唐纳。”
听到院长喊自己的名字，唐纳只得停下脚步。韦斯利和罗杰趁这机会，赶紧都走开了。
“院长大人。”唐纳又装作一副低眉顺目的样子。
“你做事低调，我很喜欢。”
唐纳一时沉默，不知道德维斯院长怎么会突然冒出来这么一句。
“但是有时候低调和退缩只差一步。”院长大人继续说道。
“嗯。”唐纳小声回应。
“决赛上，你是有意输给的米诺的，对吗？”
唐纳对德维斯院长的话有些震惊。
“我都能看出来，现场起码有十几个人也看出来了。开始我只以为你行事低调，不想出风头。直到米诺差点遇险的时候，我看你反应，才能确认，你其实已经猜到了杰弗里王子的打算。说真的，你能猜到结果，并且提前避开，这份聪明，我都被吓到了。”
德维斯院长继续说道，唐纳觉得对方好像从来没说过这么多话。
“看到眼前的悬崖，有什么感想吗？”德维斯略微停顿之后，终于换了一个话题。
“觉得人很渺小。”唐纳回答道，这是一个很保险的答案。
“是啊，人真的很渺小……但是，总有一些人，比其他人要强大得多。”德维斯院长遥望着北方天际，如同自言自语一般说道：“有一天，你会变成其中的一个。唐纳，敌人的剑砍过来的时候，你聪明地躲开了，那就只能让