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刺杀计划算得上布置周密，不但避过了费蒙皇家骑士团的搜查，还摸清了唐纳的行踪，甚至足够聪明地把致命一击放在了常人疏于警惕的后半夜。不过，任凭计划如何精妙，在绝对的实力差距下，一切都是徒劳的。
要不是唐纳有意与米诺等人重温一下往日情景，那些刺客射出第一轮箭后，就不会再有任何出手的机会。
有些讽刺的是，荆棘帝国国王西蒙斯费心费力，只不过给是前费蒙青年后备军十五周年聚会，增添了一个压轴的互动节目而已。
这时，李察来到跟前，见众人确实无碍，才回头指挥骑士团清理现场，同时下令宵禁全城。
米诺和奎萨尔因为没有身穿铠甲，在刚才的战斗中都受了一点轻伤，好在以他们二级骑士的体质，这点小伤都没有大碍。他们众人正说笑着和唐纳、韦斯利并肩走回车道，只听得车道尽头传来“女皇驾到”号令声。
……
同一个深夜，在遥远的北方，雅尔曼城的长老院，艾略特一夜辗转难眠，索性翻身而起，在繁星下练起剑来。
长老院四面合围住的草坪上，他的身影起落翻飞，三倍于中土的重力似乎对他根本不起作用。
一柄长剑被他挽起无数剑花，在星光下泛起幽蓝的色泽，像是盛开在夜里的蓝色妖姬，随时都可以摄人心魄。
长剑如身体的一部分，仿佛手臂延伸，繁复华丽的剑招早已融入血液，尽情挥舞之间，全凭本能驱动，但是今晚的剑招……不，这几个月来，手中长剑就始终不能随心所欲。
艾略特努力摒弃杂念，将心神悉数沉浸到剑意中去，但是那杂念却越来越强，越来越清晰。
那是无数火光从天而降，整个城市轰然塌陷的场面。几个月来，只要回想起那个回眸瞥见的画面，艾略特就仿佛置身于当时的情景。
在那场景里，天地之间没有任何声音，一切仿佛都在纯粹的寂静中发生，双腿与脚下的大地同时颤抖着，热浪以席卷一切地姿态倾覆而来。
逃！所有情绪如潮涌般退去，只剩下一个念头，逃！
艾略特就是这么做的，他不顾一切地逃，像被吓破了胆的丧家犬般手脚并用地逃。求生的欲望和身后的热浪一样灼热，驱使着艾略特一路奔逃，直到他耳膜阵阵胀痛，轰隆隆的巨响重新回到身边，替代掉那死一般的寂静，直到鼻子重新闻到刺鼻的焦味，直到眼前身后全是尘霾，辨不清方向为止。
第一次，艾略特第一次感受到了彻彻底底的恐惧，和那一天发生的事情相比，巨人杰西的震怒，仿佛只是清风拂面。
艾略特已经记不起自己是怎么走出尘霾的，大概有整整两天的时间，他像一个孤魂野鬼般，游荡在神罚过后的荒原上。从那一刻起，他的勇气就缺失了一角，像是永远遗落在了那个骇人的巨坑中一样。
哪怕他故作强悍的姿态，夺下雅尔曼城的统治权，勒令军队强征暴敛，甚至做得比巨人杰西曾经做过的更加残暴，也无法将破碎的勇气之心，重新拼合起来。
星空下，艾略特如同孤鹤般高高拔起，然后剑指大地，直直坠落。轰的一声后，地上的草坪被剜出直径数米的大坑，坑旁，艾略特以剑支地，大口大口地喘着气，汗水沿着贴身的铠甲流下来，冰冷如这冬夜的寒霜。
“你的骑士之路已经终结了……”
一个沙哑的声音在艾略特耳旁响起，惊得他生生朝一侧退了三四步。
“你是谁？”艾略特的声音不自觉地颤抖着，不仅仅是因为对方出其不意地出现，更因为那人一语道破了事实。
没错，艾略特的骑士之路已经终结了，从他被神罚吓破胆的那一天起，他的斗气修为就再不会有一寸进步，未来能不能还保住十二级骑士的实力，都很难说。
在艾略特目视的方向，一个高大的身影从黑暗中慢慢现身出来。那人整张脸都像是被揉烂掉又重新拼合而成，垂在身体两侧的双手更是奇怪的扭曲着。
艾略特从来没有见过这样一个人，但是此刻对方身上隐隐散发出的气势和有别于常人的身高，都证明了眼前这人的身份。
“城，城主大人……”艾略特缓缓弯下腰来，虔诚地单腿跪倒在地，“我以为……再也见不到您了……”
他跟随巨人杰西已有一百六十多年，但是这一刻的情感似乎比以往任何时间都更加真挚，可能是因为经历过生死两隔，也可能只是因为丧失了骑士之心后，更加需要一个支撑他活下去的偶像。
那个怪人缓步走到艾略特身前，那夜枭般地嗓音再次响起：“想不到……我满城精英……就死剩下一个废物……”
艾略特将脑袋深深地埋下去，不敢发出任何声音。
“就算是一条狗，也该知道是谁咬了它的主人……”那怪人的声音中没有带着多少情绪，像是已经看破了一切。
“城主大人……”艾略特恍惚中微微抬头，“那，那不是……神罚吗？”
他的话刚刚出口，便觉得手中一空，耳旁只听得轰的一声，眼前的地面已经被劈出一条长达十余米的裂缝，正是那怪人用艾略特的长剑劈出来的。
“那些指引天空黑点的红布，一直延伸向赫尔斯大陆！”怪人指着地上裂缝的方向，厉声道：“你告诉我，哪一个瞎神需要让人给他指一条路出来？！”
“您是说……”艾略特愕然瞪大双眼，“是那些矮子？”
“矮子……不，不是矮子，”怪人摇了摇头，“是我们一直低估了一个人……”（未完待续。）
第554章 礼待（）
冬夜的波尔河畔，微寒的空气中有浓重的血腥味弥漫。一架缀有金色罂花纹章的华贵马车，在仪容齐整的银甲骑士簇拥下缓缓驶来，现场众人跪成一片，就连米诺和李察等人也都单腿跪地，以至于兀自站立不动的唐纳、韦斯利、丽莎和阿莱克斯显得格外引人注目。
马车停在众人面前，蕾拉率先跳下马车，然后侧身向车门处伸出一条手臂来，接着露西亚才扶着她的手臂跨下马车。
女皇露面之时，四周齐刷刷响起“陛下”的称颂声，而露西亚的眼神却只停留在唐纳的身上。
“没事吧？”她轻启朱唇，无声地问道。
唐纳一边朝露西亚走去，一边笑着点了点头，眼神有意瞥向四下众人。露西亚心领神会，微微抬手，出声示意众人起身，接着又是一片铠甲摩擦的声音，数百名皇家骑士连同米诺等人，才一起站起身来。
唐纳和韦斯利来到露西亚面前时，丽莎和阿莱克斯也一起走了过来。十年前，蕾拉曾与丽莎有过一面之缘，这时大概认出了这个女人，神情不由得紧张起来。这几年来，蕾拉虽然仍以唐纳的侍女自居，但是与露西亚相处的时间倒比唐纳更多，此时蕾拉神色一变，露西亚立刻就有了反应，看向丽莎的眼神中，有意无意地带着一丝警惕。
“这两位是从凯奥斯大陆过来的朋友，”唐纳赶紧解释，“是来做生意的。”
“原来如此，”露西亚见唐纳一脸平静，韦斯利看上去也没有什么异样，这才安心下来，凑近唐纳道：“既然是你的朋友，要不要以国礼相待？”
唐纳心想，以丽莎和阿莱克斯的身份，倒是当得起任何隆重的接待，只不过丽莎也未必在乎这些。于是微微摇头道：“不用，我来招待他们就行，异国馆中有的是空舍，今晚就让他们住那里好了。”
唐纳这样说的时候，丽莎能够轻而易举地听清他在说什么，但是却不懂西部语，懂得西部语的阿莱克斯又不像她那么感知强大。所以，丽莎看了一眼阿莱克斯，见他一脸茫然，也就没再问什么。
韦斯利始终对丽莎有所顾忌，他有意背对那女人，向唐纳唇语道：“真的没事？”
唐纳向他做了个无妨的手势，然后才一手轻扶露西亚的腰肢，对着阿莱克斯道：“阿莱克斯先生，容我向您介绍一下，这位是我的未婚妻，费蒙帝国露西亚女皇；露西亚，这位阿莱克斯先生，就是闻名中土的美帝奇家族现任族长。”
听到唐纳的介绍，露西亚心中又喜又惊，喜的是第一次听唐纳亲口说出自己是他的未婚妻子，惊的是眼前这个中年男人居然是大名鼎鼎的美帝奇家族族长。更令她吃惊的是，这个连他都要仰望的一方豪强，神色举止之间，居然隐隐是那个神秘女人的跟班。
事实上，不单露西亚吃惊，周围听到这番对话的米诺等人，更是惊讶得合不拢嘴。
之前听唐纳介绍这位阿莱克斯先生来自美帝奇家族，米诺等人只当他是美帝奇商会中的一个小角色而已，此时听唐纳向女皇陛下介绍，这人居然是美帝奇家族族长，而且看阿莱克斯神情，显然是承认了这一点。
美帝奇家族的影响力横贯整个中土，即使地处中土边缘的赫尔斯大陆也不例外，传闻其一族之力，就足以与诺干帝国抗衡，也就是说，此人地位绝不在露西亚女皇之下。难怪米诺等人都纷纷咋舌，一边震惊着，一边自觉地避开这里。
阿莱克斯听完唐纳的介绍，弯腰施礼，喊了一声“女皇陛下”。露西亚知道他这一礼价值何止千金，想必是冲着唐纳的面子来的。出于礼貌，她也回以同样的礼节，却没有说什么。
事实上，眼前这个场面看在唐纳眼里，不免觉得有些尴尬。他虽然和阿莱克斯没有什么交情，可对方毕竟是瑞蔻的父亲，也正因为这样，他才一直对阿莱克斯客客气气的，免得将来难堪。
所以，当阿莱克斯向露西亚行礼时，他心里总觉得怪怪的，好在露西亚也知道美帝奇家族声名赫赫，没有端着女皇的架子。
这些时间里，丽莎始终站在一旁，眼神偶尔打量一下露西亚，又似笑非笑地看着唐纳。这时，她大概嫌这些人来回施礼寒暄太过浪费时间，朝着唐纳道：“我说你怎么甘心蛰居一隅呢，原来是把人家女皇都搞到手了。”
露西亚不懂凡泰斯语，但是韦斯利、蕾拉和阿莱克斯却都听得明明白白，几人心理的感受却全然不同。
韦斯利听出她玩笑口吻，心下大定；蕾拉觉得少爷是与露西亚女皇情投意合，对丽莎的说法颇有意见；而阿莱克斯却在琢磨这女人与这年轻公爵之间，到底是什么关系，为什么看上去针锋相对，却又隐隐透着一丝默契。
唐纳微微一笑，只当没有听到丽莎的讽刺，同样用凡泰斯语道：“你远渡重洋，且让我略尽地主之谊吧。”说着，他又向阿莱克斯道：“我在科恩纳斯有一处别苑，如果您和丽莎小姐暂无去处的话，不妨与我一同前往。”
阿莱克斯将唐纳的这句话翻译给丽莎听，后者轻哼一声，却又点了点头。
唐纳笑了笑，朝韦斯利道：“既然工厂的事情已经定下，我就不来打扰你了，要是有什么事情丹尼搞不定的话，让他来异国馆找我。”
“有事也得等到年后了，这几天你就先应付她吧。”韦斯利有意无意地瞥了丽莎一眼，然后向露西亚挥挥手，自顾自朝倒在路旁的摩托走了过去。
“阿莱克斯先生，那就让您的车夫跟上我们吧。”说着，唐纳便与露西亚、蕾拉一起登上了马车。
阿莱克斯与丽莎跨进那辆刻有星盾纹章的马车，跟着银甲骑士簇拥下的女皇座驾，往费蒙皇宫的方向驶去。
两架马车缓缓驶远。车道旁，韦斯利扶起他那辆哈雷摩托，看着一侧车身上被碎石蹭出的刮痕，咬着牙恨恨地说了一句：“西蒙斯，你就是一条活得不耐烦的老狗。”
第555章 惩罚（）
关于曾经的费蒙皇宫有多雄伟，有一个很直观的数字，这个数字来自露西亚的亲身验证。在她六岁那年，不知道出于什么原因，露西亚曾和维罗妮卡一起数过费蒙皇宫的窗户，一共一千八百六十三个，其中单单皇宫主楼就是四百三十六个。虽然露西亚当时未必能数得精确，可皇宫建筑规模之大，也可见一斑。
历时短短三年，重建而成的新皇宫已不复当年的壮观。除了主建筑，以先皇名字命名的奥斯顿宫仍然保持了原皇宫的高度以外，整个皇宫区域内的建筑不管是密度还是规模，都要小了许多。
一度被唐纳风系魔法毁掉的皇家广场，重新填平又全部铺上了新石，完全看不出曾被蹂躏的迹象。从皇家广场向北，是朝东西两侧绵延数百米的皇宫围墙，围墙下日夜都站满了卫兵，围墙后则是一大片四季常青的草坪，草坪正中，两排高大的橡树夹着一条宽达十余米的青石大道，直通奥斯顿宫。
奥斯顿宫的大殿是女皇召见大臣以及发布政令的场所。露西亚并不住在奥斯顿宫，她的寝宫在奥斯顿宫以北，规模略小一些。
奥斯顿宫和女皇寝宫的周围，还散布着二十几栋规模不一、用途各异的石质建筑，所有这些建筑加上那片草坪占地约一平方公里，正是原费蒙皇宫所在的区域。
这个区域以北，是宽一千两百多米，南北纵深六千三百米，紧贴波尔河的皇家园林。那场毁去费蒙皇宫的大火中，这片园林也没有幸免于难。历时三年的重建工程，也包括将这里恢复原貌。
在重建皇宫的过程中，露西亚曾经提出，皇家园林没必要留那么大一块区域，因为不管是他父亲在世时，还是她自己，都很少去到园林北部。与其空留这么大的地方，倒不如精简一些。
得知她的想法后，唐纳便将原皇家园林靠北的一半修成了所谓的异国馆。
说是异国馆，其实对于唐纳来说，似乎更应该叫做故国馆，因为这里全是他按照记忆中的江南景致修建的。
在占地近四平方公里的异国馆正中，是一片引波尔河河水入园的人工湖，岸旁有水榭楼台，湖中有断桥长堤。围着河岸而建的，则是白墙绿瓦、飞檐斗拱的中式庭院。庭院模仿苏州园林，有移步换景的妙处，可屋舍规制却又更开阔一些，没有那种小家小院的局促感。
此时已是深夜，平静的人工湖面上倒映着繁星，湖中半岛尽头，一处精致院落的深处，一间中西合璧的卧室里，唐纳正靠在垫高的枕头上，向露西亚细细述说丽莎的来历。
床边一支烛火稳稳地燃着，空气中有淡淡花香，偏房里有两位宫中侍女微弱的鼾声传来。
露西亚翻过身，一手托着下巴，露出与女皇身份格格不入的天真神情，感慨道：“你说她最起码有三四百岁了，可我看她最多三十出头的模样，我到她那个年纪，恐怕已经变成一个老婆婆了。”
唐纳一时莞尔，他没想到自己说了这么多，露西亚最关心的却是这个。
“怎么会呢，你到她那个年纪，只会比她更年轻。”他笑着说道。
女人都喜欢听这样的恭维，即使露西亚贵为女皇，也不能例外。只见她嘻嘻一笑，接着又嘟嘴道：“你说……她不会赖在这里不走吧？”
“应该不会，她有自己的事情要做，赖在这里干嘛？”
“那就好……”露西亚撇嘴道：“我见到她，总觉得怪怪的，十一级法师，想想都吓人呢。”
“放心吧，她看上去神经兮兮，实际上比谁都理智。”唐纳伸手轻抚露西亚的长发。
露西亚像只小猫似的，侧过头在唐纳手上蹭蹭，接着又问：“那个美帝奇家族真的很厉害吗？”
“这就取决于如何看待他们了。对于丽莎或者辛西娅她们来说，美帝奇家族的财富、势力都算不上什么，”唐纳道：“但是假如要做生意的话，借助他们遍布中土的商会，是一个快速扩张的好办法。”
露西亚轻嗯了一声，伸手勾住唐纳的脖子，唐纳顺势将她搂到怀里。
女孩儿玲珑的娇躯紧紧贴在他身上，那些凹凸挺翘柔软弹滑，隔着薄薄的亵衣传来，反而更添一丝诱惑。
唐纳翻身将露西亚压在身下，正要动手动脚，却见露西亚调皮地躲开去，一手支在他胸前，坏笑道：“还有一件事情呢。”
“什么事情不能一会儿再说吗？”唐纳假装生气道。
露西亚知道他的生气是装出来，将唐纳摁到身侧，道：“西蒙斯的事情怎么办？要不要我来处理？”
“说说看，你准备怎么处理？”唐纳笑道。
“他敢密谋害你，我就要让他痛不欲生。”露西亚平静地说道。“你说，是发兵征讨，灭他一国？还是以牙还牙，取他人头？”
唐纳微微一愣，没想到露西亚发起狠来姿态这么强悍，不过转念一想，假如有人敢对露西亚不利，他也一样会残忍报复的。
虽然能够理解露西亚的做法，但唐纳还是恶作剧似的紧紧抓住露西亚的双手，将她摁到在床上，膝盖曲起，虚压在她胸前，故作狰狞之态，道：“好你个暴君，竟然为报私怨擅启战端，难道你眼里就没有人民的疾苦了吗？”
露西亚知道他是在作弄自己，故意做出一副瑟瑟发抖的样子，又怕又羞地说道：“我知道错了，维恩公爵，那您准备怎么惩罚我呢？”
唐纳忍笑板着脸，道：“转过身去。”
露西亚乖乖转身趴在床上，却忍不住回头看他，好像真的很害怕的样子。
唐纳露出一丝略带玩味的笑意，高高抬起手掌，一下拍在了露西亚挺翘的屁股上，“啪”的一声轻响之后，是露西亚夸张的哀呼声。
“打痛啦？”唐纳赶紧关切地问道。
露西亚含羞带怯地看着唐纳，轻不可闻地说了一句：“再用力点嘛……”便将头深深埋进了枕头，屁股甚至有意无意地翘了起来。
这时，偏房中侍女的鼾声已经停止，代之以急促的呼吸声。
唐纳莞尔一笑，将手掌再一次高高举起。
第556章 五系全修的少年（）
科恩纳斯四季分明，但是中土世界植物资源极其丰富，不但有四季常青的树种，更有冬季盛开的花朵。所以即使临近新年，园内景致也不至于太过荒凉。
冬日早晨的阳光照在人工湖湖面上，泛起金灿灿的波光，连同湖中长提、拱桥的倒映，构成一幅与中土别处风格迥异的恬静画卷。
假如没有南方天际线上的奥斯顿宫的白色拱顶以及身边红发碧眼的帝国女皇，唐纳几乎会以为自己正置身�