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“怎么回事？”酒馆老板迷迷糊糊抬起头。
“好像大军来袭！”
“不会是矮人军团进攻巨人城邦吧？”
“你是不是傻啊，矮人就算来了一百万人，也不会有这么大动静！”
“你们说……会不会真的是神罚？”
酒馆的客人们整整沉默了一个呼吸的时间，才都笑了起来。（未完待续。）
第532章 柯蕾（）
秋天即将过去，天气渐趋寒冷，沙尘被北风卷起，打在铠甲上发出的唰唰声响如同雨滴的声音。骑士联邦的秋冬季节很少下雨，可就算再干燥，也很少见到这么多沙尘。
神罚之日已经过去两个月，通往巨人城邦的马道起伏颠簸一片狼藉，像是被刻意破坏过似的。
可是有什么样的力量能够造成这么大的破坏呢？
一念及此，柯蕾不免有些心慌。
两个月来，她听到过关于这次神罚的各种传言。
有人说看见看闪着圣光的神之法杖从天而降；
有人说当天出现在天空中的黑点是日之黑耀，三千多年前的南北大战中也出现过这种异象；
有人声称那些于荒郊野外不断发现的神奇红布，是天神踩过的脚印，但是据亲眼看见那些红布的人说，那更像是为提前为天神铺下的红毯；
持这些说法的人，都有一个共同的观点，那就是巨人杰西无恶不作、罪有应得，自从出现神罚传言，他们就对此深信不疑了。
可是柯蕾明明记得，两个月前，这些人还都对神罚传言嗤之以鼻呢。
“都是些见风使舵的家伙。”
柯蕾一边在心里暗骂，一边策马跃过半米宽的地缝。
她努力控制着坐下的健马，朝着一片缓坡爬去，可是脚下的岩石越来越坚硬，步履越来越艰难。柯蕾索性翻身下马，一手拉着缰绳，一手用匕首插进岩石，伏身借力前行。
在她身后，十几名骑士也都下马徒步而行，空气中的沙土越来越多，他们一行人就像是顶着沙尘暴前进一样。
十几分钟后，柯蕾突然停在了陡坡的高处，整个人一动不动。
“团长？前面还能走吗？”
没有回应。等到所有队员都爬上陡坡后，他们才知道柯蕾团长为什么没有回应。
因为巨人城邦消失不见了！
假如从空中俯视，原先巨人城邦所在的位置已经变成一个宽阔无比的陨石坑，而柯蕾等人，此时就站在陨石坑的边缘上。
从他们的角度看去，一个宽阔无比的深坑从他们脚下一直延伸到视野尽头，深坑的外围像是被火焰烤过似的一片焦黑，只有中心三分之一被黄褐色的沙土覆盖。空气中的沙尘暴正是这些沙土被大风吹起形成的。
十几个人全都目瞪口呆地看着这难以理解的场面，大脑一片空白。
……
“六十六颗紫晶两分钟内制造了三千多块岩石，每块岩石直径二十余米，体积超过七千立方，这些岩石全部加在一起有两千余万立方，总重量超过万千万吨……按照空气阻力计算公式……当阻力与重力抵消时，这些岩石就会匀速下落……所以，从五十三公里高度自由落体，接触巨人城邦地面时，加速过程刚好结束……”
山姆在黑板上写下各种公式，推导两个月前那次作战计划的各种细节，时不时朝着唐纳的方向看一眼。
唐纳不时赞许地点点头，但是他的思路已经没有留在这间课堂里了。
巨人城邦已经彻底成为历史，那些袭击矮人运输队的军队没有了后援，要不了多久就可以消灭殆尽。
骑士联邦西部再也没有可以和极北之国正面对抗的势力，粮食换货币的计划可以正式在这个区域启动。
骑士联邦的货币都是秘境金属，对于提升发条电池性能，提高各种机械产量有着举足轻重的作用。
只要粮食换货币计划运行顺利，要不了多久，雾城工厂的发展就可以到达前所未有的速度。
但是，事情没有这么简单。
唐纳通过极北之国的影响力，将巨人城邦的覆灭包装成了所谓“神罚”，虽然迄今为止，骑士联邦西部的人们似乎都接受了这种说法，可唐纳不能确定雄狮帕汀会怎么想，野蛮人戈特又会怎么想。
假如知道唐纳掌握了毁灭随时任何一个骑士城邦的能力，他们会不会还像现在这样平静？为了保证自身安全，他们会不会联合整个骑士联邦，向唐纳发起殊死决战呢？
现在的唐纳就像是一个揣着手枪的小孩儿，或者一个率先发明了核武器的小国，拥有了扭转战局的杀手锏，也随时可能因为这杀手锏而变得四面楚歌。
想到这里，他微微皱了皱眉头，紧接着又弯起嘴角，露出一个坦然的笑容。
……
“屠夫克拉蒙特在世时简直坏事做绝，为什么杰西受了神罚，克拉蒙特却能活到寿终正寝呢？”柯蕾站在风沙里，像是在自言自语。
“没错……我也有点搞不懂，不是说骑士联邦是光明神神威都覆盖不到的混乱之地吗？那这究竟是哪个神的神迹呢？”荆棘花佣兵团里除了柯蕾以外，唯一的一名女骑士也跟着疑惑道。
“难道矮人有自己的神？”身穿铁灰色铠甲的英俊骑士喃喃自语。
柯蕾张了张嘴正想说话，突然发现风沙中有一个身影正朝着他们走来。
那人孑然一身，没有骑马，朦胧中只能看清一个轮廓。
柯蕾下意识地把手放在腰间剑柄上，然后轻咳一声，提醒身边的伙伴们注意。
“这里就是巨人城吗？”
来的是个女人，声音似乎有些熟悉，不过柯蕾想不起来自己在哪儿听过了。
她一手下压，朝着同伴们示意无妨，然后大声道：“……曾经是的。”
这时，那女人已经来到十几米外，柯蕾终于看清她的样子。
这女人一头金发，身穿同样金色的铠甲，身高比柯蕾稍高，面孔轮廓分明，有一丝男子般的俊美，嘴角微微弯着，笑得极为自信，不过，等到看清柯蕾时，她突然愣了愣。
“柯蕾？”
“……莎拉？”
怪不得柯蕾觉得在哪里听见过这个声音，但是无论如何都想不起来，实在是因为隔得太久了。
“团长，是你朋友？”身穿铁灰色铠甲的骑士高兴地问道。
柯蕾犹豫了一下，不知怎么回答。她和莎拉应该算不上朋友，但是事到如今，她也不觉得对方是敌人。
“当然是朋友！很久没见的老朋友了！”只听莎拉笑着回答道。
（最近这些章节不知道为什么，越写越吃力，压力山大。这几天每天都是写一段删一段，感觉快要崩溃了……今天只有一章，万分抱歉，明天我再努力！）（未完待续。）
第533章 小镇酒馆（）
黄昏时分，北风萧瑟，马道旁的无名小镇上一个人影都没有。
在柯蕾的印象里，这小镇从来都没有什么生气，如今巨人城突遭神罚，这镇子像是个失去了依靠的老女人，晚景甚是凄凉。
“附近就这一个镇子。”就连柯蕾的声音也变得萧索起来。
“有个地方歇脚就不错了。”莎拉笑着回答，双腿轻轻一夹马腹，朝着镇上去了。
柯蕾停在那里没有动，直到现在她还在琢磨莎拉带来的那些消息：唐纳维恩和韦斯利博格回到费蒙了，一年前他们还托矮人找过自己。
“团长？”
柯蕾蓦然抬头，只见队员们全都疑惑地看着她。
“……都愣着干嘛？还需要我给你们带路吗？”她呵斥了一声，便不顾那些队员们，独自朝着小镇中心跑去。
在她身后，那个身穿铁灰色铠甲的年轻骑士嘟囔道：“团长这是怎么了？你们说，那女人到底跟她说了些什么？”
“有谁知道那女人是谁吗？她一副跟团长很熟的样子，可我怎么觉得团长见到她有些尴尬呢？”
“会不会是曾经的情敌？”佣兵团除了柯蕾团长以外，唯一的一个女骑士小声问道。
余人纷纷点头，一个个脸上露出恍然的神色。
短暂的沉默后，有人小声道：“这女人有哪点比得上咱们团长。”
“就是，活像个男人似的，倒贴我我也不要！”
“你是怕自己那副小身板，经不起她折腾吧？”
嬉笑声中，小队往镇上缓缓而行。
几分钟后，一行人安置好马匹，走进镇上的酒馆。团长柯蕾和那个陌生女骑士已经坐在了昏暗的角落里。
众人都识趣地避开这对“情敌”，围着吧台坐下，稍年长的骑士往吧台上扔了几枚铜铢，道：“老板，别拿那些掺了水的货色糊弄人！”
酒馆老板收起铜珠，拿在眼前看了一眼，感慨道：“巨人城邦的铜铢，以后怕是会不多见了……”
“废什么话呢！哪个城邦铸的铜铢不都是三分秘铜，巨人城没了，难道他们的铜铢也不值钱了吗？”
酒馆老板笑着摇了摇头，径自取出脏兮兮的玻璃酒杯，一杯杯地倒上。
“朱利安，你真该庆幸，刚才那句蠢话没有被你们柯蕾团长听到。”一个满嘴酒气的中年男人咧着嘴笑道。
一身铁灰色铠甲的年轻骑士一下子站了起来，瞥了一眼柯蕾团长的方向后，才恨恨地对着那个中年醉鬼道：“哈德罗，你迟早会死在你自己这张臭嘴上！”
名叫哈德罗的那个醉鬼，正是两个月前刚刚被柯蕾教训过的那个中年骑士，只见他像是早已忘了那桩不愉快的经历，耸了耸肩道：“巨人城铸造的钱都是绝版货，要不了多久就会有搞收藏的家伙们在市场上高价收购，到时候你就会知道自己现在有多蠢了。”
朱利安的脸一下子红了起来，他这才知道，刚才酒馆老板的感慨并不是嫌那几枚铜铢不值钱，而是感慨于现在还有人会把那些铜铢拿来付费。
不过，他的自尊心不允许他出尔反尔，于是朱利安硬撑着笑道：“哈德罗，只有你这样的穷鬼才会这么斤斤计较，我……不在乎！”
说着，他从酒馆老板这里接过酒杯，一口气往嘴里倒了大半杯。
哈德罗舔了舔嘴唇，朝着坐在他不远处的中年男人道：“其实……那天还发生了不少事情……”
只见那中年男人洒然一笑，朝着酒馆老板勾了勾手，后者立刻从吧台旁绕了出来，把哈德罗面前的酒杯满上，然后笑呵呵地从那个中年男人手里接过一个银铢。
这中年男人一头金发，身穿暗红色皮甲，英俊的脸庞始终挂着若有若无的笑，举手投足间更是有种令人神往的风采，只不过，他身上没有任何修炼过斗气的迹象，似乎只是一个普通人。
朱利安等人面面相觑，眼神里都是一个意思：这家伙是谁？怎么这么阔绰？这样露财难道不怕危险吗？
而坐在朱利安身边的那个女骑士的眼神，已经被那人牢牢吸引住，脸上挂着花痴般的神情。
“凯瑟琳，你口水滴下来了……”朱利安的口气有些讽刺意味。
名叫凯瑟琳的女骑士赶紧抹了一把嘴唇，发现自己上当后，狠狠白了朱利安一眼，双眼仍然时不时地朝那个中年男人瞟去。
这时，哈德罗拿着酒杯走到那人面前，他脚下跌跌撞撞，可手里的酒杯却一丝酒都没有洒出来。
“我刚刚说到哪儿了……对了，天上的那些黑点是从南边过来的……他们都说是鸟群，我说不是，从南面来的嘛……候鸟北归那得是春天的事儿，秋天，唔……是秋天来着，秋天就算有鸟群……不也是往南边去吗，您说是不是？”
“这些你刚才已经说过了。”英俊的中年骑士笑着提醒道。
“哦，是吗？”哈德罗挠着头道：“唔……那我一定还没有告诉你，那些神光是怎么从天而降的。”
中年骑士笑着摇头了摇头道：“这你也说过了。”
哈德罗愣了愣，突然抓起酒杯咕咚咕咚灌了起来，直到一口气全部喝完，才咧嘴一笑，然后趴在了桌子上打起鼾来。
“这醉鬼一天里面没有一分钟是清醒的，从他嘴里是问不出任何有用的东西的。”荆棘花佣兵团中除了团长柯蕾以外的唯一一名女骑士站在了那个英俊的中年骑士面前，“假如您也得请我喝一杯的话，我说不定可以提供一些您感兴趣的信息。”
“像您这么年轻漂亮的姑娘，就算没有任何条件，我也乐意请您喝上一杯。”中年骑士笑着朝吧台的方向招了招手。
凯瑟琳的脸上不自禁地浮起一抹红晕。
朱利安听到两人的对话，忍不住朝凯瑟琳看去，无论如何，他也没法把凯瑟琳和漂亮一词联系起来，他搞不懂那中年男人是教养太好？还是审美出了问题呢？
“先介绍一下，我是荆棘花佣兵团的凯瑟琳，四级骑士。”凯瑟琳说到四级骑士时，脸上颇有些自豪的神情：“您呢？怎么称呼？”
“齐奥赛斯。”中年骑士微笑着回应，眼神却不自觉地朝着酒馆昏暗的角落瞟了一眼。（未完待续。）
第534章 中土种（）
“我真觉得你该回去看看……”酒馆昏暗的角落里，莎拉犹豫道：“或许你还不知道，当初是韦斯利恳求奥斯顿皇帝放你走的，要不是因为这个，他本可以和唐纳一样获得公爵爵位……可能现在对于我们来说，一个公爵爵位不算什么，可放在当时……”
“我知道的，”柯蕾低着头道：“我父亲穷极一生，也不过是在追求这个。”
“你不愿回去，是因为你父亲？”莎拉问。
“不……”柯蕾摇头道：“我父亲只是为他所犯下的罪付出了代价……这是他应得的，也是我应得的……即使在这里，我也经常会想起那些平民的惨状，你没有看见那些惨死的女孩儿，她们，她们……”
莎拉把手放在了柯蕾微微颤抖的肩膀上，轻声道：“我见过的。”
柯蕾抬起头来，她看见莎拉的眼里没有仇恨，只有哀伤。
“一切都已经过去了。”莎拉平静地说道：“我曾经听过一首矮人的歌谣，伤口终将愈合，仇恨也终会被遗忘，一切都会过去的……”
“不，施加苦难的人，是没有资格这么说的……”柯蕾沉吟道：“假如回到赫尔斯，我不知道自己还没有活下去的勇气。”
“这才是我让你回赫尔斯去看看的原因，”莎拉盯着柯蕾的眼睛道：“你应该去向那些受到过伤害的人赎罪，或者去阻止同样的事情再一次发生，而不是躲在这里自怨自艾！”
莎拉的话像是突然击中了柯蕾，只见她浑身一震，茫然的双眼中，突然泛起一丝希望的光，这光像是有生命一样，渐渐晕染到柯蕾的全身，以至于她整个人都像是在慢慢活过来一样。
好一会儿，柯蕾才缓缓道：“那你呢？你不回去吗？”
“我……”莎拉有些尴尬，沉吟片刻才道：“我总有一天会回去的，但现在还不到时候。”
“是因为唐纳吧？”柯蕾突然问。
莎拉脸上尴尬的神情更加明显了，她觉得自己已经隐藏得够好了，可还是被柯蕾一语道破。或许，只有女人才能看穿女人的心思。
“我和他根本就属于两个截然不同的世界，”莎拉无意中接近了事实，“我很清楚，他对我没有任何感觉……”
“可你还是跨不过这个坎儿，是吗？”柯蕾追问道。
莎拉苦笑着摇摇头，道：“总有一天能跨过去的。”
“或许你低估了自己的魅力，假如他心里没你的话，为什么要找你呢？你自己也说，他托矮人找过我们，不是吗？”
“你想错了，”莎拉接着道：“在他眼里我只是一个曾经的战友而已，他找我是为了告诉我不要接近巨人城邦。”
柯蕾徒然一惊，道：“你不是说，你见到他还是一年前的事情吗？难道，那时候他就知道神罚会降临到巨人城？”
“柯蕾……”莎拉凑近柯蕾道：“假如我告诉你，根本就没有什么神罚，你信不信？”
“什么意思？”柯蕾疑惑地看着莎拉，不明白她在说什么，神罚是千真万确的事情，就在今天一早，她们俩都亲眼目睹了它留下的骇人痕迹。
“其实我也不能确定，”莎拉沉声道：“回赫尔斯去看看吧，到时候你就知道我在说什么了。”
柯蕾先是脸色凝重地沉思着，接着突然莞尔一笑，道：“假如你说这些是为了把我骗回去的话，我不得不说，你已经做到了。”
莎拉也笑了起来，朝着酒馆一头努嘴道：“你那些队员们呢？也会跟你一起回去吗？”
“看他们自己的意思吧。”柯蕾道。
“那姑娘胆子很大嘛。”
柯蕾顺着莎拉的眼神看去，只见凯瑟琳正坐在一个陌生男人的对面，和他侃侃而谈。
“怎么？有什么问题吗？”柯蕾疑惑道。
“你没注意到吗？那男人身上一点气势都不散发出来。”莎拉提醒道。
“是个普通人？”柯蕾问。
“怎么可能。”莎拉摇头道：“我们从镇子外一路进来，都没有看到什么佣兵团，这说明他是一个人来到这里的，神罚过后附近可不怎么太平啊……”
一经莎拉提醒，柯蕾也立刻想通了。
一个身穿轻便皮甲的普通人，怎么可能单身一人来到这个无名小镇，也就是说，这人也一定是个骑士。
那么能够把气势收敛到让柯蕾和莎拉都感觉不到一丝迹象的人，身手该有多恐怖，柯蕾简直不敢想象。
正在这时，只听得酒馆外马蹄声急，柯蕾和莎拉对视一眼，在对方眼里都看到了一丝谨慎。
两人不约而同地站了起来，单手放在腰间剑柄上，朝着凯瑟琳的方向走了过去，刚走到一半，只听得“砰”的一声，酒馆木门徒然炸裂，木屑朝着酒馆内纷飞四射。
柯蕾和莎拉瞬间持剑在手，警惕地看着门外，凯瑟琳和朱利安等人也都赫然站起，只有那中年男人仍旧稳坐不动。
而酒馆老板和酒鬼哈德罗已经钻到了桌子底下。
一个身穿金色铠甲的骑士大摇大摆地走了进来，大声道：“都听说了没有，从今往后，矮人的粮食需要花钱买了……你们的好日子到头了！”
在他身后，十几位清一色金色铠甲的骑士走进�