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此时虞可娉引官兵到了，陈亮是当世大儒，江州知府对他十分恭敬，听闻陈家出事，当即命兵曹、团练带领人马赶去援救，一群人声势浩荡来到陈府，更见新任的隆兴知府、江西安抚使辛弃疾辛大人也在其中，不禁十分卖力，虽然刺客已逃，却仍大张旗鼓地遍地搜寻、查问家丁下人，直闹到中夜才陆续散去。
陈亮见娄之英与洪扇以师兄弟相称，忙问其身份，洪扇便将娄之英引见给众人，严久龄听了瞪大双眼，道：“洪大夫，原来你也是再世仲景余真人的弟子，缘何却不早说？”
洪扇笑道：“你又没问，叫我如何早说？”众人皆都大笑。
洪扇和虞可娉在葛家婚礼上有过一面之缘，却不知为何她会与师弟一同前来，娄之英便将几个月来的所历粗略说了一遍，陈亮与辛弃疾听闻她是前丞相虞允文之孙，不由得肃然起敬，辛弃疾正色道：“虞相公为人正直，一生筹划北伐，辛某向来十分钦佩，他令郎杭孙公与我同殿称臣，同我也有些私交，不知和小姐怎生称呼，令尊又是哪一位？”
虞可娉道：“杭孙公是我三伯父，家尊讳名公浙，他老人家并未入仕，只在川中守着家业。”
陈亮见夜色已深，大伙都是又惊又疲，辛弃疾、洪扇与严久龄都负了伤，好在所伤不深，只是要多休将养，于是便吩咐下人好生招待伺候，安排众人到客房好好休息睡觉。
娄之英自见到洪扇，便一直存了个心思，这时见大伙都已散了，便和洪扇说了虞可娉的伤势。他素服洪扇之能，只觉单论医术，其已不在恩师余仙之下，是以便求他给虞可娉诊治。
洪扇号脉良久，始终没有说话，娄之英只盼他说出“无碍”两字，哪知洪扇放开手后，眉头微微一皱，道：“孙庄主所说没错，虞姑娘受的内伤散乱无章，的确难以根除，即令恩师来诊，只怕也是无计可施。”
娄之英虽心中已有准备，可听了仍是大失所望，问道：“三师兄，人人都说朱七绝的秘籍中藏有医典，依你之见，那可不可信？”
洪扇道：“师弟，你也要打那秘籍的主意？”
娄之英道：“这内伤若恩师都不能解除，普天之下又有何人能治？朱七绝若真有医典秘籍，那也算多一丝希望。”
洪扇拍手笑道：“好极，好极，师弟，咱们桃源观虽是救死扶伤之处，但常言道无利不起早，若人人问诊不给诊金，咱们都喝西北风去？那不成了赤脚大夫么？此前我见你为人迂腐，总想何时寻机给你开导，现下看来是不用了。你要去搜集朱七绝的线索，那再好没有，朱七绝号称七绝，医术正是他的绝技之一，黄逐流内功再强，也未必能高过这位武林前辈，他的医书中说不定真的载有根除虞姑娘内伤的方法。”
娄之英得到师兄鼓励，决心愈发坚定，道：“师兄所言甚是，我这次去紫翠庄，便是想搜寻朱氏一门的线索。娉妹，请你放心，我必会找到根治你内伤的方子。”
虞可娉道：“大哥，欲速则不达，咱们先理清头绪再说。何况江湖上人人觊觎宝藏，寻宝之途的艰难险阻，只怕是少不了了。”
洪扇为人精明，察言观色下早知娄之英已动了真情，他轻嗽一声，道：“武林中人，怕得什么艰难险阻？师弟在江湖上多加历练，终是好事。时辰不早，都快些歇息罢，有什么话明日再说。”走过娄之英身旁，在他耳边轻声道：“师弟，为兄送你一句话，‘切莫用情过深’，你可要牢记！”
娄之英脸上腾地一红，不知该如何接话，却见洪扇早已去了。
次日众人起身，又谈起昨日的行刺，洪扇道：“关风武功高强，极少有人能入他法眼，昨日却听命一个女子，却不知那人是谁？严庄主、师弟，你们可有什么高见？”
严久龄摇了摇头，娄之英沉吟片刻，道：“我也不认得此人是谁，不过看她发射银针的手法，料想只怕与菠莲宗不无关联。”将文抒杨、曹茉等事说了一番。
洪扇道：“仅凭几枚银针断定，只怕有失偏颇。此人身份日后当须好好查探。”
辛弃疾道：“同甫兄，何澹恨你入骨，既出高价买你性命，只怕不会轻易善罢甘休，昨日行刺不成，必会再度买凶前来，你请的那些拳师武师，可管不得用。”
陈亮道：“天下之大，我一家老小又到何处容身？”
严久龄道：“先生若不嫌弃，可到我紫翠庄暂避一避，只不过……只不过关风武艺高强，我宋大哥怕也未必是他敌手，但紫翠庄庄客人人会武，却不比这些拳师差了。”
陈亮摇头道：“多谢严侠客美意。只是我与严侠客乃是初交，如何敢就此前去叨扰，何况湘东路途遥远，老父重病身弱，只怕行不得远路。”
辛弃疾道：“同甫兄，有一人就住在左近，和你我都是至交，他夫人神功盖世，只怕不比那个关风差了，你何不投奔他去？”
陈亮经他提醒，道：“幼安兄莫不是说他？那日我们一齐去野外狩猎，咱们亲见他夫人显露功夫，的确令人叹为观止。嗯，便去叨扰叨扰他，与他对诗作词几日，也是无妨。”
娄之英与洪扇等人不知他二人是在说谁，都是面面相觑。辛弃疾笑道：“这人是我和同甫兄的诗友，此人诗词清空高洁、独具一格，比我们都要高明多了，音律一道更是世所罕见，只是他性子孤僻，不爱做官，眼下正在鄱阳湖隐居，他既不爱面对世人，那么他的名讳，我们也不消说了，还望诸位海涵。”
洪扇道：“这等世外高人，思之便令人神往，咱们又何必知晓他的名号，打扰他人清修？好说好说。”
陈亮道：“好，我今日便收拾行李动身，只带家眷小厮便罢，家里都留给老陈打理，诸位可在此多休几日再走。”
众人明白他的心意，是怕在一起连累大家。辛弃疾笑道：“主人都走了，我们留在这里何用，是要给你看家吗？”众人皆笑。
洪扇道：“我等受的都是皮外伤，原也不用休养，我还有事在身，今日也便回京了。师弟，你和严庄主去过紫翠庄后，若无他事，尽可再来临安寻我。”
辛弃疾道：“严侠客，你们要回湘东，必会途径隆兴，不如咱们结伴而行如何？”严久龄和娄之英自无异议。
当下陈亮吩咐准备饭食，众人饱饱地吃了午饭，各自收拾妥当，兵分三路而行。洪扇一人自回临安，陈亮带着家眷前往鄱阳，辛弃疾则与娄之英、严久龄、虞可娉一齐赶奔隆兴。
众人一路慢行，不日已到隆兴，隆兴府上任知府覃照邻正等着辛弃疾前来交任，辛弃疾入府交接公务，娄之英等人在府衙后寝等候。约莫侯了半个时辰，辛弃疾怒气冲冲的从府衙回来，召集幕僚议会，厉声问道：“这个覃照邻搞什么花头，说眼下有个悬案未结，他要坐满任期，尽责破案，到下月初三再来交任，距今尚有二十来日。既是悬案，又如何能在一月之间破获？你们可知他葫芦里卖的什么药？”
这群幕僚追随辛弃疾多年，本与他一齐从临安赶奔隆兴赴任，辛弃疾转道江州拜访陈亮，便吩咐仆从幕僚先去隆兴府报备，这时交接遇到阻碍，便开口询问，其中一个幕僚道：“回大人话，我们来到隆兴，听闻这个覃知府口碑不佳，从不实心为民做事，他说要破悬案云云，只怕其中有诈，必是另有图谋！”
辛弃疾沉吟道：“我也曾有所耳闻，这个覃照邻善于欺上瞒下，仗着自己是当今相爷门生，只知道终日钻营，他又怎会转了性，去关心什么悬案？这里必有古怪。”
幕僚中有一人细眉善目，相貌清俊秀朗，此人叫做裴子杰，为人极是精明，他见辛弃疾目光扫到自己，忙张了张嘴，似乎欲言又止。辛弃疾道：“子杰，你有何话说？”
裴子杰道：“卑职也是道听途说，不敢随意乱讲。”
辛弃疾道：“这里没有外人，你但说无妨。”
第一百三十一章 交接（）
裴子杰转头左右一看，低声道：“大人，卑职昨日打探到，这位覃大人不肯轻易交任，非要等到下月初三，那是因为一张地契。”
众幕僚斜眼看他，心中均在暗骂：“这人恁地会邀功，自己打探到消息，却不和人透漏半点口风，直等大人亲自问了才说。”
只听裴子杰又道：“卑职素闻这位覃大人在隆兴三年，着实搜刮了不少民脂民膏，其中尚有不少房产地产，隆兴城西二十里外，有一户庄院占地三十顷，本是年中由张员外贿赂过户给他的，张员外当时有急事要去岭南处理，至今尚未归来，是以地契始终未曾签字画押。覃大人知道他任期将到，常言道县官不如现管，他怕自己调任之后，张员外不肯买账，因此数次写信催促，终于张员外答应月底之前赶回。卑职猜想，这位覃大人之所以不肯痛快交任，只怕便是因为这个缘故，要破悬案不过是掩人的口实罢了。”
辛弃疾素知此人分寸，知他不会信口开河，听完愤愤地道：“这也太过龌龊下作，为了索要贿赂，竟冠冕堂皇地搬出什么悬案。只是朝廷规矩，官员可在任期到前交任，他执意要等到下月初三，那咱们也是素手无策，可恨只能眼巴巴看着他无耻敛财！”
裴子杰道：“大人，卑职心想，既然覃大人以悬案为借口，那我们若能在月内尽快破案，岂不就戳穿了他的伎俩？大人提前把话说死，到时候要他再无借口可寻，那时他还不得乖乖的交任？”
一位年长的幕僚见不惯裴子杰大出风头，说道：“既是悬案，如何轻易能破？何况咱们在此人生地不熟，要想侦破此案，只怕难上加难。”
辛弃疾听他说的不无道理，也不禁蹙起眉头，严久龄在一旁听了许久，这时插口说道：“辛大人，咱们同行的这位虞姑娘，素有断案之能，不如就让虞姑娘出马，数日内破获此案，当不在话下。”
众幕僚眼望虞可娉，见她不过是个未经世事的小姑娘，都觉严久龄是在胡说八道，辛弃疾却点头道：“我也曾多少听过虞小姐的事迹，相门之孙，看来果真不同凡响，虞小姐，不知肯否助辛某一臂之力？”
虞可娉眼望娄之英，道：“大哥，你怎么说？”
娄之英心急要去紫翠庄，本不情愿在此多有耽搁，严久龄看出他的心思，说道：“娄老弟，实不相瞒，兄弟前日被关风打断双腕，如今疼痛难当，很想好好歇息几日，咱们便在隆兴府住上七天八日，容我缓缓再行赶路，不知老弟意下如何？”
娄之英见他这般言说，哪里还会拒绝，便道：“娉妹，既然如此，咱们便竭尽所能，帮帮辛大人。”
虞可娉道：“辛大人，我丑话在先，小女可不是什么断案奇才，这件悬案不知详情，我可殊无把握，到时候要是推断无能，还请大人不要怪罪。”
辛弃疾道：“无妨。咱们齐心协力，大伙一起参详，总不能轻易便宜那个贼官为所欲为。”当下辛弃疾又进府衙，指明要协助一起办理悬案，覃照邻一时找不出借口拒绝，不敢执意不允，只得勉强答应。
原来五十日前，隆兴城里出了一件命案，金春楼的一名歌伎琼烟烟外出久久未回，隔日有人发现其陈尸在征三胡同，报官后仵作来验，竟是被人奸杀扼喉而死，衙役捕快们摸查了十来日，却半点头绪也无。本来城中死了一名歌伎，也算不得什么大事，不料二十日后，本地豪绅杨财主的小女杨青离奇失踪，报官搜寻了三日，才在城角浅沟中发现尸首，查验之下，同样是被奸杀而亡。杨财主在隆兴有家有业，府衙里也有诸多好友亲戚，这下知府覃照邻不敢怠慢，忙吩咐官差尽快查办破案，可官差搜寻了半月，仍是半条关键线索也无，杨财主又不时来府衙催促，正焦头烂额之际，又有第三件命案发生，城西寡民庄老三的浑家同样被人奸杀于城中。不足两月之间生了三起相似命案，隆兴城里自是人心惶惶，覃照邻要向朝廷交差，只得不断严逼官差抓紧破案，三天一骂五天一罚，这些时日下来，隆兴府内的衙役捕快早被折磨的不成人样。
辛弃疾掌知案情后，说道：“按常例来看，这三起命案被侵者家世虽不相同，但年纪相仿，据闻也都生的十分标致，凶案当是同一人所为，虞小姐，你却怎生相看？”
虞可娉道：“一来要将近日卷宗调出，我须一页一页仔细翻看，二来最好能让覃大人指派一名参与侦案的衙役前来协助，咱们大可问个明白。”
辛弃疾道：“这个好说，我这便向他要人去。”转身又去府里和覃照邻交涉，覃照邻已明其意，借口众衙役尚有交接事务亟需料理，派了府上年纪最小的捕快季昭前来相助。辛弃疾心中大骂覃照邻老奸巨猾，但此时与他强辩也是无用，只得领着季昭而回。
虞可娉正在细细翻看命案卷宗，见辛弃疾只领了一个小捕快回来，瞧来比自己也大不了几岁，知道必是覃知府有意刁难，当下也不点破，彼此熟识了一番，那季昭是隆兴下辖的安义县人，来到隆兴城里不过一年光景，投奔远房表叔做了快班衙役，早先只做些站堂呵道的杂务，这奸杀妇女案倒是他第一次参与侦办查案。
虞可娉见他虽一脸稚气未脱，但讲话干脆利落，又兼生龙活虎，总是一副跃跃欲试的模样，暗想此人虽无办案经验，但却内含热情，比之老捕快少了一份油腻，多了一丝奋进，有意要再试他一试，便道：“季小哥，这三起命案的卷宗，适才我粗略看过，还有诸多不明之处，不如就请小哥将三起案情俱都陈述一遍，不知小哥还记不记得？”
季昭听出她要考校自己，忙扬起头道：“这些天来我日夜思索此案，如何能不记得？大人和虞小姐若想要听，卑职便一件一件述来。
第一件案子生在五月十七，那琼烟烟是金春楼有名的歌伎，她不仅歌舞无双，生的也是十分标致秀丽，城中不少显贵若去金春楼吃酒，都会捧她的场，不过金春楼并非惯常的花天酒地之所，那里只有歌伎，却无粉头，是以琼烟烟也只卖艺不卖身。她本也是和一众歌伎住在金春楼里，后来因才艺出众，赚了不少银钱，便和一个姐妹搬到城北私宅去住，平日皆由金春楼的车夫老张接送。
五月十七那天，老张患了重病不能赶车，众歌伎都劝琼烟烟留宿在金春楼，不要独自回去，琼烟烟却不肯听，执意要徒步回家。要说金春楼离她住处也不过二里多路，又是在隆兴城中，沿途偶有巡更的更夫路过，不似野郊那般荒凉，照理也无甚大碍，可她姐妹在家中足足等了一个晚上也不见她回，第二日一早便到金春楼打探，一问之下才知琼烟烟昨夜便离去了，众人急慌了神，匆忙赶来报官，却闻听早有人在征三胡同发现了一具尸体，经过查验，果真便是琼烟烟的尸身无疑。
征三胡同是个死巷，白日里便极少有人经过，黑夜之中更是人迹全无，那采花的奸贼不知在哪里截获琼烟烟，又在何处起淫行凶，事后却将尸首扔在征三胡同中。这凶犯行事也算缜密，仵作只查出琼烟烟是被扼紧咽喉而死，此外再也找不出其他痕迹，是以咱们查了十来日，却也没有什么线索。
第二起命案是在六月初六，本地财主杨雄生有三男一女，他小女儿杨青今年一十八岁，只因杨雄对这幼女十分宠爱，杨小姐又是相貌出众，眼高于顶，是以一直未曾许配人家。那日杨小姐带着婢女去街中买胭脂水粉，时至傍晚才回，婢女一时肚痛难当，急去茅厕方便，待她回到街上，却怎地也寻不见小姐，匆匆赶回家中，却也没见杨小姐回来，这下杨家可是急了，一面派了家丁到街上去找，一面求助官府帮手，直寻了三日，才在城西一处阴沟发现杨小姐的尸首。经仵作查验，杨小姐是被采花贼一刀捅在腹中而亡。
不到一月连生两起奸杀官司，隆兴百姓自是人心惶惶，姑娘媳妇都不敢在夜黑出门，傍晚之前都早早收拾回到家中，岂料过了十日，还是有了第三起命案发生。
和前两件凶案不同，这起命案是生在光天化日之下，城西有个穷户叫做庄老三，是个矮锉木匠，今年已四十二岁，这人打了半生光棍儿，却不知怎地在去年迎娶了一个外乡女子陈氏，陈氏不仅比他小了足足二十岁，还生的秀丽端庄，真不知庄老三前生修得了什么阴功。唉，想是天妒其福，陈氏那日不过因家中少醋，要去街上打醋买盐，结果竟一去不回，隔了两日才被人发现死在郑孔目的庄院之中。
第一百三十二章 采花（）
比起琼烟烟与杨青来，陈氏死状可要惨烈的多了，她双臂脱臼，脸上也有诸多淤青血痕，周身伤痕累累，竟是被那采花贼生生掰断颈骨而死。郑孔目家的西院向来无人居住，只存放些无用的家私，早已荒废的久了，是以凶犯弃尸此处，根本无人察觉，直到郑家下人两日后来取东西，这才发现了陈氏尸身。
这三起奸杀凶案都生在五六两月，间隔不过十来日，因此衙里大伙推断，当是同一采花贼所为，只是这人做事周密，行凶谨慎，留下的线索极少，是以咱们查了月余，仍是没有眉目。大人既说虞小姐有断案之能，那么卑职跟在小姐身边，更能习得一二，实乃荣幸至极。”
辛弃疾点了点头，以示嘉许，虞可娉见季昭为人乖觉，也觉欣喜，开口问道：“季小哥，你说的很是详尽，既然你们认定是同一采花贼所为，我且问你，这三名失身遭害的女子，可有什么共通之处？”
季昭道：“琼烟烟与陈氏都只二十一岁，杨青今年一十八岁，三人均正当妙龄。琼烟烟歌伎出身，相貌姣好自不必说，杨青是养尊处优的小姐，自也生的不差，陈氏虽是木匠之妻，但也十分标致。三人都有国色，因此才能引得采花贼留心，被其盯上下手。”
虞可娉道：“三人身形如何？可都一般无二？另者三人平日所穿戴的衣衫、首饰、鞋帽有无相似？案发当日可曾穿配？”
季昭一愣，道：“这个……这个我却没有留心，琼烟烟和杨青身形相似，都是纤瘦婀娜，陈氏略微粗壮一些，身材也较两人高大。至于穿配……咱们却无人查过，她们平