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饮水、干粮，连解决排泄物的木桶等物，都已做好详尽周全的安排。
赵毅成已交代过钟维泽，让其好生带着这些不管是因什么而跟随苏翎的人，地窖只是避免在城破的那一段时间被乱兵所杀，只要城内安稳下来，便可出来寻机而动。甚至，赵毅成特意强调苏翎交代下来的，若是实在无法保全，允许他们主动剃发假意归顺，再寻机逃回。到时，苏翎仍将重赏其人。
这般周全细密的呵护，让这些暗伏辽阳城的人，不说感恩不尽，却也自心中生出依靠的感觉。乱世之中，若朝廷靠不住，便只有倒象任何能帮助其生存的人，没有苏翎，便只有努尔哈赤。
十九日夜，钟维泽已将哨探们一一交待，只等城破地消息传来，便立即隐藏起来，不待召唤，不许露出丝毫动静。而钟维泽自己，自带着几名最为亲信地属下，与袁应泰袁大人的亲随何丹旭，取得联系。
苏翎曾许诺过，给予何丹旭安全保证，如今虽对逃出辽阳没有完全地把握，但如今这番布置，却至少可以保得暂时的姓名。或许也是因为这一点，让钟维泽等哨探，对苏翎深信不疑。
何丹旭跟随袁大人不停地在辽阳城内奔走，城上城下好一番奔波，直累的腿脚酸麻，才回到经略大人的行辕，休息片刻。这一趟走下来，不说袁大人，单何丹旭对守城便不抱希望，望着城外努尔哈赤大营的***连城一片，怕不是也有十万之数，这腿脚，十分艰难地才保持着没有颤抖的地步。
听后院的守门人告知有人求见，何丹旭顿时一振，手脚麻利地奔出门去，强忍着才没有小步奔跑。
待望见隐在行辕后院偏门处的钟维泽，何丹旭顿时生出几分希望，有些迫切地将钟维泽领进后院，待守门人离去，再三四顾，见并无旁人在场，这才紧张的问道：“如何？”
钟维泽低声说到：“都安排妥了。到了那一刻，你只管跟我走。”
何丹旭尽管将信将疑，不知面前这人有何办法能在这被围的铁桶一般的城内保全自己地性命。但毕竟有人关注，这心还是略略放松。何丹旭已不止一次从袁大人的话里，表情。甚至喃喃自语中，猜出袁大人是想与城共存亡。做到辽东经略这个官职，生死已然不由已。甚至也不由敌人做主。一败之下的主官，就算逃得这城，回到朝廷，也是个捉拿下狱地结果。那前任经略杨镐不是如此么？袁应泰也曾鄙视过杨镐的轻易进兵，但如今他自己也是一败涂地，丢城失地，也是五十步与百步之别。
这样看来，这位官位骤升的文官，反倒不如何丹旭这样一个小人物，能自由为自己盘算。乱世之中。一切都不能以平日地高低贵贱去衡量。
“我怎么寻你？”何丹旭寻思片刻，低声问道。
“不用寻，”钟维泽不断打量着四周，说道：“你给我们弄几身虎旅军的穿戴，由现在起，我们就跟着你。”
何丹旭细细想了想，点头说到：“好。我这就去办。”
虎旅军的杂事，自然不会由袁大人事事过问，不然，养这些亲随何用？
不久，何丹旭便拿到几副铠甲衣物。甚至连虎旅军的腰牌都配置齐全。钟维泽等五人当即换上，就在经略行辕住下，等待行动的那一刻。
天启元年三月二十日卯时，努尔哈赤命八旗兵马全数出营，准备攻取辽阳城。
辽阳城原有的城墙，因多年被海风侵蚀，已有破败之处，后熊廷弼任辽东经略，方才重新加固，而袁应泰上任之始。也多有修补。是故辽阳城防还是坚固的。尤其是城外那些又宽又深的壕沟，已经灌满太子河河水。除了东西两门处的桥，要进到辽阳城墙之下，则势必要解决这几道壕沟的问题。而这两道桥处，城墙上无数大炮、火器密密麻麻地瞄准着，是辽阳城火力最为集中地地方。
努尔哈赤早已查清辽阳城防形势，首先命令左翼四旗莽古尔泰、阿敏、达尔汉等率领本旗兵马往辽阳城西的壕沟处，挖掘沟渠，将环城壕沟内的积水引出，而右翼皇太极等四旗兵马，则往辽阳城东壕沟处，堵塞用来引进太子河河水的闸门。这一堵一引，便要将壕沟内积水放干，由此八旗兵可四面攻城，让辽阳城内守军四面应对。这环城二十里的城墙，城内守军已少了一半，很难做到全面防守。这大城，自有大城的难处。
此时辽东巡按张铨负责西门，袁应泰带其虎旅军守东门。袁应泰在城上见努尔哈赤八旗人马准备堵塞河水，心内又是一急，便命虎旅军与其余明军一部计三万人，亲自带领队伍，出平夷门（即东门），在东门外一处稍高的小山处扎营，扎营，列阵三营，层层部署枪炮火器，向正在填壕攻城地八旗兵燃放火炮，阻挠八旗行动。
袁应泰的这一部署，难说是好是坏，一场战斗打下来，都是胜者说了算。不过，文官做到这一地步，也算是十分难得了。
努尔哈赤见袁应泰派出兵马出城列阵，当即抽调填壕沟的右翼四旗兵马前来对阵，并将自沈阳携带而来的火炮推出，让那些投降了的明军炮手，对准虎旅军战阵轰击。两方这还是头一次未曾接触，先展开炮战，一时间，双方火炮纷纷发出隆隆炮声，对射地弹丸在彼此阵中炸响。这算是辽东史上，第一次炮战，对努尔哈赤来说，更是第一次尝到了火炮的威力。
但此时的火炮远不足以压制住对方，除了给对方造成一定的伤亡外，明军的炮火始终不断地在轰响，攻击攻城的八旗兵马。努尔哈赤见状，不得不发动步兵进攻，毕竟是征战多年的首领，这火炮的弊端没多久便看了个究竟。
努尔哈赤先命红旗的二百精锐绵甲军出击，这些身穿数重棉甲的八旗兵，推出立有厚盾地战车向前逼近，这是努尔哈赤常用地战术，用着厚甲的精锐八旗兵冲阵，随后在进行掩杀，屡屡而胜。袁应泰地虎旅军枪炮齐放，最先进攻的二百棉甲八旗兵纷纷死伤倒下，但余下地却没有一人后退。努尔哈赤见状。又派出一千白甲骑兵冲阵，这些白甲兵皆是重甲，连马上也有厚甲防护。跟在剩余的红旗棉甲兵后面，继续向前冲击。
袁应泰大声疾呼，督促虎旅军向前杀敌。明军立时与八旗兵搅在一起。此时，努尔哈赤见状，再次调回攻城的八旗兵，冲击袁应泰地虎旅军。双方短兵相接，分不清哪一方占有优势。
此时攻城的八旗兵在城墙上不断射下的羽箭、火器、火炮以及火药罐等等守城器具地攻击下，死伤不少，但仍然死命向前，战场上顿时呈现胶着状态。
这时，左翼八旗兵派人来报，说壕沟难以挖掘。请求全力夺取吊桥。努尔哈赤当即改变战术，辽阳西门一带的吊桥处，便成为一片最激烈的战场。但此处防守最为严密，火力又足，八旗兵死伤较多。
此时在辽阳东门外，八旗兵与虎旅军仍在奋力拼杀，难分胜负。就在又一队八旗抽调的兵马加入战场时。位于虎旅军后部未及参战的骑兵，开始无视袁应泰的号令，翻身向辽阳城内退去，但袁应泰依旧督促剩下的步兵，一步不让。让八旗兵难以再如以往那般轻易取胜。
战斗到三月二十日申时，辽阳西门一带忽然传来一声巨响，存储在西门的火药，不知为何突然爆炸，引发的大火迅速烧至西门城头，明军立刻大乱，此时连西城一带的草场也燃起大火，居民守军争相奔跑，原本有序地防御战立刻失去秩序，趁着这一刻。左翼攻城的八旗兵已经开始攀上西门城头。
消息报至努尔哈赤处。其立即调集其余两面攻城的人马全力增援西门一带。就在这关键一刻，跟随辽东巡按张铨防守西门一带的监军道牛维曜、高出、邢慎言、胡嘉栋、户部司官傅国等等。纷纷带着从人坠城而逃，自此，辽阳西门防御彻底消失。左翼八旗兵马立即攻入西门，占领城墙，放下吊桥，城外八旗兵蜂拥而入。
位于辽阳城东的袁应泰闻知西门失守，立即下令退回城内，试图夺回西门，但八旗兵紧随而至。这一命令一下，原本还能一战的虎旅军顿时秉承了明军习惯，争相奔往城门，相互拥挤之下，反倒是大批的明军掉进壕沟，淹死无数。八旗兵自后不断斩杀后对明军，并发箭射死仍然水中挣扎地虎旅军士卒。
攻占西门的八旗兵迅速分兵两路，沿着城墙攻杀仍在奋力守城的明军戍卒。此时所有的八旗兵几乎全都弃马，转为步兵，蜂拥着继续与明军作战。夜幕降临，辽阳城内依旧***通明，厮杀在每一个角落里不断持续着。
整整一夜，诺大的辽阳城内，始终没有被入城地八旗兵攻占，大街小巷以及各处房屋角落，都不时地有隐蔽着的明军放炮发箭，射杀八旗兵丁，让努尔哈赤十分意外，这等城内的攻防战，并未因城门失守而立刻结束战斗。就这般，战事一直持续到三月二十日天明。
天亮以后，袁应泰召集剩余的虎旅军以及其余已没了建制的明军又一次发起冲锋，试图将八旗兵赶出辽阳城。但努尔哈赤这回改变了八旗兵四处乱战的战术，将八旗兵列阵，持大盾缓缓推进，一个巷子一条街道地推进，同时，命令仍在城外与散布各处的明军拼杀的八旗尽数入城，很快，便将袁应泰最后的拼死一搏击退。辽阳城除了东城，大半都落在努尔哈赤的手中。
此时袁应泰站在东城城楼之上，望着城内四起地烟火，长叹一声，吩咐随从们各自逃命。
这个命令一下，眨眼间，袁应泰召集地虎旅军在表现过一场激战之后，立即在城头消失不见。袁应泰又是感叹一阵，却斜眼瞧着身边还有几人未及时离去。这自然是何丹旭与钟维泽几人。
袁应泰掏出一封信，交给何丹旭，说道：“快快出城，还能留得一命。若能将此书带回，便不妄跟我一场。去吧。”
何丹旭不知是害怕，还是被袁应泰这话感动，微微颤颤地接过信，放入怀里。
袁应泰再一次看了看即将全数陷落的辽阳城，咬咬牙，拿其一支火把，便向东城城楼上堆放地一堆火药走去。
此时这里还集聚着不少武器、火药、粮食，袁应泰既然决心以死报国，便不想将这些物质再留给努尔哈赤。
就在袁应泰摇晃着疲惫的身子走到火药堆前，伸手将火把点燃引线时，却猛地一阵眩晕，倒了下去。
临昏迷之前，袁应泰还能发出一瞬间的疑问，“怎么这身子累到这个地步？连这几步都走不了？
就在清晨的火光之中，辽阳城东门城楼轰然发出震天般的巨响，将无数墙垛炸得飞起几丈高，掉落下来时，不免将几名最为骁勇的八旗兵砸得稀烂，让其无法饱尝这艰难血战而得的辽阳战果。
随着这声巨响，辽阳城彻底落入努尔哈赤的手中。
在辽阳城彻底失去抵抗之时，辽阳城内的百姓官员，却开始上演另一场好戏。
其中留在辽阳的辽东分守道何廷魁，为免遭侮辱，带着妻妾金氏、高氏以及两个女儿跳入院内的一口井中，监军崔儒秀则悬梁自缢。城内的一些生员如臧思诚等，赴明伦堂自尽。但凡大小有骨气的文官，大多选这一条路报国，却未见拼死一搏者。大约这脸面要比性命重要。
辽东巡按张铨，在辽阳失陷之时，未跟随从人从南门逃离。而是走向自己巡按衙门，等待敌人的到来。对于这等文官，努尔哈赤还是一副假惺惺的招抚之术。见八旗兵报说张铨端坐巡按衙门，便派李永芳前去招降。
这位额驸李永芳，是努尔哈赤的一杆大旗，专门对付这类文官。若说此时苏翎所部缺乏人才，那努尔哈赤一帮子山林中谋生的族人之中，更是罕见中的罕见。李永芳也因此而得到重用，至于其本身有多大本事，怕是与那些汉人中的探子沟通，唯一剩下的，也便是这回的差事。
两人一见面，李永芳竟然有些尴尬，以李永芳昔日的官职，见这位张铨还得叩头回话，可如今，身份全然不同，并且，这努尔哈赤打的什么主意，李永芳心知肚明，可未必就死心塌地的跟随努尔哈赤做个反叛的旗帜。
怔了片刻，李永芳才冒出句自己实有苦衷。那张铨当即说道，跟自己说这话何用？我又跟谁说去？显然李永芳是自讨没趣。
招降是不行了。努尔哈赤仍不死心，面见张铨，许诺好处。但张铨不跪，不受。努尔哈赤再三施展软硬手段，依旧无法得手。最后，张铨在自己衙门中，被人用弓弦绞死。自此，大明朝又失去一位官位较高的重臣。
八旗兵进驻辽阳，城内趁乱逃出的明军、百姓也有不少。八旗兵马除一部分四下追杀之外，大多进城，要看看这辽东第一城，到底是何等的气派。
离辽阳不远处的三岔口一带，有着辽河之上唯一的浮桥。这条狭窄的过河浮桥上，数万人争相过河，那些逃兵干脆刀砍箭射，杀出一条路来，率先过河逃命。还有些文官武将，带着自己的家丁、家眷，一路逃亡海州，连夜寻船南下，到金州，或是渡海直接奔往广宁逃命。
就在努尔哈赤的大部分八旗兵兴致颇高地进入辽阳城时，几匹快马却驮着几个大包之类的东西，夹在乱民之中快速奔逃。几个八旗散兵见了，以为有财物可夺，便大叫着上前追赶，眼瞧着便要追上，那几人忽然勒马停住，伸手从马上上掏出什么东西。一瞬间，几名八旗兵便被十几枚飞来的弩箭射中，虽不是要害处，但显然弩箭上涂有剧毒，转眼间便倒于马下。那几人随即夺了战马，迅速向东北方向的群山奔去。
第一卷 辽东轶事—第四卷 铁骑夺金
第二十七章 黄雀在后
就在辽阳城命悬一线之际的三月二十日，自赫图阿拉出发的苏翎，一路上快速行军，当天即越过鸦鹄关，直抵清河，并且趁着夜色，一直奔至东山方才下令扎营。
这一路上一直是沿着太子河河岸行军，除了鸦鹄关一带较为狭窄外，倒随处都是对行军较为有利的平坦河谷。考虑到黑甲骑兵营的战马马力问题，行军途中是骑马与步行交替而进，到了东山之后，已是半夜里，苏翎便不得不命令大军扎营歇息。
田大熊的披发军，这一路上倒没掉队，也没有私下跑掉一个。这多亏了田大熊以及苏翎临时派驻的那些队长们，前前后后不断招呼着，楞比一般的披发军士卒多走了一半的路程。这一天将近两百里的山路，对于黑甲骑兵来说，已不是第一次了，若不是战马都是精挑细选，怕也不能承受这般连续奔行。
这太子河岸的东山一带，是辽东都司矿产集中之所。这里不仅有煤矿，还有铁矿，仅卖力气挖煤、挖矿的矿工，便有数千人之多。因苏翎大军是半夜而至，且临近时的马蹄声如潮水般地涌来，将这一片居住的人们惊得纷纷出门查看，***顿时四下亮起。待看到骑兵们手执的火把成片而至，惊骇得四处奔逃，哭声喊声连城一片，而有些身强力壮者，一开始聚集一处，手持刀棍，准备抵御这突入起来的人马。
苏凌令一队骑兵展开镇江参将的旌旗，并让那些进入村镇地骑兵们纷纷高呼：
“镇江参将往辽阳杀敌，勿得惊慌。各回居所，听候召唤。”
“镇江参将所属人马，各人勿要慌乱。”势，还是持续了小半个时辰，大约是见骑兵们并不进屋劫掠。也未见拔刀砍人，这才渐渐回归各自屋前。那些强悍之徒见未敢稍动，只立在一旁不断地打量着骑兵们，当然，对随后而至批发军，更是稀奇而警惕。
不久，镇江参将的大旗终于被矿工们所接纳，嘈杂声渐渐平息下来。
苏翎这才命人召集本地管事官员，准备大军宿营之事。但派人一问，却说闻听辽阳正被建奴围攻。管事们都已纷纷向南逃去。
苏翎到惊异了一番，这一日一夜间，传言竟比他地骑兵营奔行还要迅速。
当下，苏翎拿出一部分银子，令矿工们给大军准备吃食。这些银子自然是从赫图阿拉缴获的，零零碎碎凑起来，也有数千两。苏翎本是带着备用。*****紧急十分，若是田大熊的披发军有什么异动，倒可以拿银子先算上一招。但一路上各小队队长已经做得很好，并将有关苏翎地传说给披发军们讲述得活灵活现，倒是少了几分行路的辛苦。
这些矿工一见苏翎扔在地上的口袋里。足有一千两银子之多，立即听从吩咐，不管自家是否有多余的粮食，都纷纷拿出来煮食，甚至还有几头猪被迅疾宰杀，煮熟食用。
这些黑甲骑兵各个看起来都与明军迥异，且神情、气色，都与往日见到的卫所军不同。再说，还从未见拿银子出来买的，若是征用。怕是也无法反驳。好在矿工们聚在一处。这往日本就抱团，这些也无需苏翎分派。等到骑兵营纷纷搭好帐篷。这也差不多可以食用了。不过，披发军们被允许最先进食，而帐篷显然不够。军需官又拿出一部分银子，让这些棚屋分出一部分，解决这五千披发军的睡觉问题。仍然不过，但挤一挤，也算能够渡过今晚。
这个做法，又令披发军们有了新的感觉。
从被人奴役的阿哈，到今日此时事事都有人照管，且除了矿工们稀奇的眼光之外，没有任何听惯了地斥骂声。偶尔做错事，站错队，管事队长随声音严厉，却也并非是主子对奴才的语气。要将这些人变成好用之兵，还需多加时日，但目前，苏翎仍然满意。
骑兵营的前锋哨探，依旧没有放弃职责，黑夜中前置数里，为大军哨探。苏翎也在自己的帐篷里，略作歇息。
很快，三月二十一日晨，苏翎再次拔营而走。留给矿工们的，是梦一般的记忆，当然，那些银子可是真真确确的那在手里，都快攥出水来了。
这再往前一天，三月十九日，就在努尔哈赤攻打辽阳之时，位于沈阳西边地喀尔喀蒙古贝勒，喀尔喀部贝勒喀什克图、达尔罕巴图鲁、巴克达尔汉、巴林部希勒胡纳克等人，率领三千人马，带着骆驼、牛车，向沈阳发动了一次试探性的袭击，不过，与留守沈阳的八旗部分守兵稍一接战，便旋即退去。这仅仅是表明了一个态度，但显然并不坚决。值得一说的是，前来战斗的八旗兵中，有不少也是蒙古人。这蒙古人地立场，还当真难以琢磨。
苏翎此时还不知此事，只顾带着黑甲骑兵营以及披发军，继续向辽阳进发。
而在辽阳，战事已接近尾声。
天启元年三月二十一日辰时，努尔哈赤正式进入辽阳城。
大约与苏翎进入赫图阿拉的心情类似，努尔哈赤具体怎么想的，倒真不好猜测，但其发出的命令，却可以略作估计。
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