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苏翎却似不以为然，说到：“我叫苏翎。这银子还是你先收着，若用时再取。”
陈家姐妹依旧未缓过神来，却又不敢再看苏翎。
“怎么，自己收着不放心？别想那么多，在这里，没人敢把你们姐妹怎么样。别想太多了。”这位苏大哥明显错会了意。
陈芷云这才稳住心神，也不说话，将包裹收好。
“去休息吧，明日还有的忙。”
姐妹俩点点头，起身离去。
苏翎凝视两姐妹的背影，恍惚之中才记起适才的情景，也是暗自一惊，自己似乎有些不对。
“大哥，你刚才说的什么？”
“没什么。”苏翎说，“你去将陈一刚陈三强叫来。”
“是。”郝老六见大哥有正事要办，便收起笑脸。
陈一刚、陈三强过来，见苏翎坐着，琢磨了下，便坐在苏翎身旁。
“你们中间有懂农事的么？”苏翎问。
陈一刚想了想，说道：“有一个往日是专管收租的，应该懂的。”
“好，明日你们就开荒垦田，能种多少就种多少，至于怎么种，种什么，让那人调度。你二人将人都管好了，有不听招呼的，奇Qisuu。сom书偷懒的只管处置，万事有我。”
“是，属下明白。”
“去吧。”
二人随即退下。
“郝老六，明日你领着兄弟们都去打猎，不能让那几个女真人看我们笑话，这么多人还没人家猎得多。”
“是，大哥，你放心吧，咱们也是猎户出身，还能让他们给比下去了？”
苏翎笑着点点头。
“都休息吧。”
苏翎正打算也睡下，却见郝老六等几人站着不动，眼睛直视。顺着目光看去，却是那几个女真人方向。
女真人都站在篝火旁，正将地上躺着的病人用熊皮兜着，四个人一用力，便抬了起来，然后，直奔苏翎而来。
郝老六有些紧张，对旁边几人使个眼色，便默不作声地站在苏翎身后。
几人将病人抬到苏翎面前放下，微一鞠身，便都退在病人身后。
病人已经醒了，手微微抬起，便被扶起，靠着一人的身子坐起来。
苏翎默默无声，看着病人。对方面色惨白，与初见时的通红截然不同，双目微微颤抖着，却自然有一股凌厉之色。
病人挣扎着双手抱拳，作揖到：“谢兄长出手相救。”声音很低，但很清楚。
苏翎回礼，却并不说什么。这人会说汉话，且较为流利，看眼神此人绝非常人。苏翎与郝老六等人的沉默，无形之中便带起几丝防备。
病人尽管虚弱，却仍坚持着说下去。
“我叫术虎，这是我兄弟乌林答。”
“苏翎，这些都是我兄弟。”苏翎也说道。
“我们原是海西的一支，去年，才到这里的。”术虎似乎说的稍稍顺畅些。
“海西？”苏翎眉毛一跳。
术虎苦笑，慢慢说道：“原来兄长知道。”
苏翎没有说话，后面郝老六等人则一头雾水，这大哥知道什么？海西又是什么？
“我们是被旁支逼的，”说道这里，一旁的几个女真人都面有怒容。“打，却胜不了，我们死了三百多条好汉。我们族人不甘做别人奴仆，只能一路迁移至此。”
苏翎仍没有做声，这一支女真千里跋涉，不知还能剩下多少。
“适才兄长说的话，我都听到了。”术虎又是作揖，说道；“兄长这份见识，当世无人可及。”
苏翎摆摆手，这种话说了没用。
“苏大哥，”此人声音忽然提高，将那边家丁们都惊动了。
苏翎也略一怔，说道：“有话请讲。”
“苏大哥能不计族别，救我性命，这份大恩定将回报。”
苏翎有些不耐烦，说道：“你也是条汉子，怎地竟学这等话说？有何事爽快点说出来。”他早看出来，若是无事，此人未必是来跟他客气的？
术虎略有惭色，说道：“苏大哥果然爽快人，确实想请苏大哥答应一件事。”
苏翎眉头一皱，这未免有些奇怪了吧。
术虎不再罗嗦，直接说下去。
“不瞒大哥，我们族人这一路走下来，竟没有寻到一处容身之所。沿途不断折损人手，连停下修整几天的地方都没有。前些日子我们才渡河而来，藏身在一处山谷里，总算无人追赶。如今族里就只剩下二十多成年男人，其余都是女人孩子。又逢我大病在身，兄弟们不得已，才护着我想去汉地试试。”
苏翎点点头，表示理解这些人的处境。
“若不是刚才苏大哥那番话，我也不敢说这些。如今我的族人是退无可退，进又无处可去。就凭我们二十多人，连护住自己都难以周全，何况还有那么些女人孩子？”
术虎停下喘息，艰难地继续说下去。
“所以，请苏大哥答应，收留我的族人。”
苏翎还是显得有些吃惊，略一考虑，便说：
“我这里不过十九人，你的兄弟应该很清楚，若能周全，我们又何必到这里？又怎么护得住你们？”
术虎苦笑，说道：“苏大哥，我知道你们的处境，也知道你心里的疑问。若是愿意投靠他人，我们族人又何必跑这么远？适才大哥的那番话，我便坚信苏大哥不是盘剥欺压之人。才敢开口相求。”
苏翎未敢轻易开口，显是十分慎重。
术虎又接着说下去：“苏大哥，请看在百多人的性命份上，就收留我们吧。”
说罢，便在几人的搀扶下，挣扎着跪在苏翎面前。
苏翎仍然迟疑，说道：“百多人？我这里粮食还不够这些人吃得。。。。”
术虎插口到：“苏大哥，我们不是为了吃食来的，一分都不会让苏大哥担负。实话说，一是这里的地势，难得苏大哥如何寻到的。二来，苏大哥是汉人，即便是用山货换粮食，苏大哥也能轻易办到。我的族人，却是绝对办不到的。我们剩下二十多人，个个敢于死战，苏大哥若是用得到，必将拼死效力。只是，要想我的族人延续下去，不是撕杀就能办达到的，我是担心我们这一支，在我手上灭族啊。”
苏翎沉默良久，术虎一直跪着，也不言声。
如此过得一阵子，气氛沉闷的令人不适。
“好吧，我当你是条汉子。你的族人在哪儿？”
术虎面露喜色，刚要起身，却身子一歪，躺了下去，显是适才费尽心力。
“快去叫周青山来。”
医生很快就到了，略一查看，说：“不碍事，睡一觉便好，不过，不能再费神了，否则就算好了，身子也不易恢复。”
乌林达将术虎抬回篝火边，又回到苏翎面前。
“苏。。大哥。谢谢。”
苏翎摆摆手，跟此人交流，还不把人累死。
想了想，还是问道：“你族人离此多远？”
乌林达想了想，伸出两个手指。
“两天？”
乌林达点点头。苏翎寻思着，这两天的路程，定是从山里翻越而来。
“若是不急，便等你大哥好了再说。不然你便直接带你的族人来便是。这里万事开端，好多事要做。”
乌林达笑着点点头，回去与几人一商量，留下两个人，其余的翻身上马，一声呼哨，居然连夜奔去。
郝老六说到：“大哥，你不怕。。。。？”
苏翎回头看看郝老六，笑着说道：“你怕？”
郝老六顿时豪气冲天，说道：“嘿嘿，大哥，你这是骂我。”
“那还问什么？”苏翎也笑着说道。
第一卷 辽东轶事—第四卷 铁骑夺金
第七章保留地
次日黎明，陈一刚与陈三强便将家丁们催促起来，生火做饭，饱餐一顿，立即开工开垦农田。
先是放火烧尽荒草，清理掉残余的树桩，后面一人便驱赶耕牛，耕出一道道田垄。因紧挨溪水，泥土并不坚硬，犁铧深深犁进地下，翻出来是泛黑的肥土，那收租人都是满眼惊讶，这是多好的地啊。那头也一路跋涉的耕牛并不吃力，再加上几匹马也加入进来，轮流耕作，几日的功夫，几十亩地便出现在众人面前。这些家丁虽没种过地，但看也看熟了。苏翎那天的话犹在耳边，焉能不使出浑身力气？在那位收租人的指挥下，随耕随种。十天之内，所有开垦出来的田都播下了种子。
苏翎见田亩已差不多，便令家丁们只留下十人继续耕作，其余的，全部上山伐木。先将近处碗口粗细的树木砍伐殆尽，然后便继续向外延伸，专挑大树砍下，全部垒在一堆，晾晒，以便日后建房所用。这一方面是积累木料，另则苏翎还想在此修筑堡垒，周围的树木必须砍光，留出空旷的一片地来。
乌林达在第五日上回来了，身后跟在大队族人。果然，除了十几个精壮男子，余下皆是女人孩童。小孩子最大不过十一二岁，最小的还抱在怀里。这些人大约已由乌林达讲明，在苏翎面前一一鞠身行礼，这才在术虎面前小声说着什么，然后聚集在一处，默默等侯。苏翎注意到其中没有老人，本想询问，细想之下，这千里跋涉，不光行路艰难，沿途大小战斗不断，体弱的焉能保全性命？
苏翎让这些人紧挨着搭建各自的窝棚，其他的不用多说，这些人自己便知道如何去做。到底是在山林中生活日久，每个人都知道该干什么。这一切让那些家丁们产生几丝愧色，论起来，他们最初的做法，反还不如这些女人。这无形之中的压力，使得家丁们个个争先，谁也不愿被女人们小瞧了，这一来，进度自是大大加快，连苏翎都没有料到会有这一效果。
术虎的族人果然没有要粮食，各家都有肉干、干菇一类的吃食，稍微大点的孩子一早便跟着大人出外打猎，所获也是不少。过得几日，还是苏翎主动给了他们几袋粮食，女真人则回报更多的干菇、兽皮等等物品。如此过得十多日，苏翎便开始犯愁，这粮食，如此吃法，是远远不够。
苏翎与术虎商议决定，将所有人都集中使用，不论女真还是汉人，打乱重编。苏翎的十九骑与术虎族人的二十六骑分做两班，分别在两个方向上狩猎，家丁们仍然专责耕种、伐木，那些女真女子，分一些照顾孩子与四个汉族女人一起做饭，其余的则带着稍大些的孩子出去采摘野果一类可以食用的山货。所有的食物全部统一安置，不再一家一户地各自行动。这样一来，食物收集变得容易有效，渐渐的开始有所存储，木料也越积越多。地里的种子已开始冒出嫩绿的禾苗，木屋也已开始搭建。这才算是真正的房屋，墙壁全由整根的树木垒成，再糊上泥土，全然不透风雨，屋顶也是由圆木平铺而成，上面盖上石板，再铺上厚厚的枝叶，一间温暖的木屋便成了。这第一间自然让给了陈家姐妹和粮食，家具目前还无暇顾及，反正有的是石头与木材，一个粗大的树桩便是桌子，几块石头便是椅子，虽说粗鄙不堪，却越来越象一个家的模样。
三个月后，所有的人都住进了木屋。有家的自然一家一间，那些孤儿寡妇则两家合住。苏翎本欲与兄弟们一起住，兄弟们却是不愿。说是大哥事情最多，还是单独住比较妥当。这期间变化最大的要数陈家姐妹，从原来一个大户人家小姐，到如今是大大方方，做饭洗衣样样都会。直到此时苏翎才发现，陈家姐妹都是天足，这令苏翎心中那一丝疑问又多了几分。
这三个月里，苏翎带队出巡三次，在更远处的几个汉人村子里购回大批的粮食、农具、铁器，说是大批，仅仅是相对这一百多人而言。粮食已经足够吃到立冬之后，在加上平日里存储的山货，肉干，田里的收成看着也算不错，每亩总有一到二石的收成，陆陆续续开垦的田总有三百亩左右，虽然后面的已赶不上播种，却也能试着载植一些野生的菜蔬。这么算下来，度过这个冬天应该是不愁的。御寒的衣物，从术虎族人来的时候便开始准备，各色毛皮经女人们一番裁剪缝补，这百多人人均两件冬衣还绰绰有余，甚至让苏翎产生了做毛皮生意的想法。这每日吃的都是猎物，积下毛皮足有数百张。女真族人狩猎手段颇多，却的确比苏翎这些猎户出身的手法有效。就连那些孩子，每日也能在数十处陷阱里收获不少毛皮动物。陈家姐妹心灵手巧，苏翎便有了件熊皮斗篷，后来苏翎属下的骑甲们人人都有件毛茸茸的大衣，这冬天没到，倒让这些汉子们多少盼着，以便能穿上新衣。
除了毛皮，要说的还有药材。医生陈青山得以独享两间木屋，但他只能有半间的活动余地，剩下的，全部塞满了药材。这些大半是女真人的功劳，采集野果山珍之余，这些药材更是顺手拈来，这些不能当吃食的药材全部堆放在医生门前的石板上，以至医生门前随时都有一大堆要处理的各色药材。自然医生便忙着该晒干的晒干，切片的切片，没多久，医生的住处便成了药铺。周青山开始正式坐诊，女真人来的最多，我们这位陈医生，愣是练出了药到病除的功夫。另外还有各色疑难杂症，都是父亲未曾传授过的，但也让周青山苦思数日手到病除。
另外值得一提的便是郝老六，这位好酒的汉子，几个月与酒相隔，愣住憋出了酿酒的法子。粮食自然是不敢浪费的，可这山里的野果可是数之不尽，用之不完。只十天的功夫，郝老六便在一只鹿皮袋里自制出了第一碗果酒，虽说酒色浑浊，那张鹿皮也是处理得不是完美，让酒里多少带些异味，但的确是酒，这第一袋酒郝老六只喝了一小碗，便被众兄弟们分尽。第二日，便有上百只口袋堆在门口。苏翎见了便动了心思，这酒对冬天可是大有裨益，但这口袋怕不妥当。便到处问是否有知晓烧制陶器的人，自然，会做的没有，但有见过的。按苏翎的话说，只要见过便是会的意思。于是，半天的功夫，一座烧制陶器的火窖便挖成了，木材是不缺的，第一窖烧制的自然是奇形怪状的东西，有方形的碗，七扭八歪的酒杯，最大的自然是郝老六的酒缸，方不方圆不园的，反正头一次试制，这些都不在乎。结果居然一次就成，虽然只有小半没有开裂，勉强能用，但也算是功成。这可将谷内的人高兴坏了，从此，空余时分的娱乐，便是各自按喜欢的样子捏制陶胚，虽然全然没有颜色，形状各异，也不十分光滑，但总是自家目前最需要的。于是，这烧陶的浓烟就一直未断过，结果是，郝老六的屋后平地上，有上百只大缸，连着三天所有人都去采摘野果，最后还是陈家姐妹心细，选出十只缸，每只只放一样野果，什么梨，苹果，山楂等等，不象其他人，是什么水果都搅在一起，最后还不知会是什么味道。
比较为难的是盐，尽管苏翎领队购回了粮食，却无法买到足够的盐，那些村子里的百姓自己还不够吃的。苏翎无奈，最后还留几两银子给几户村民，让他们帮着买盐。但这也不能确定日子，只有等下次去的时候，看运气了。
暂时衣食无忧之后，谷内的气氛便格外有家的味道。不论女真人还是汉人，每日各自的安排早已习惯，除非苏翎特意安排，人们太阳升起之后便开始忙碌，落山之前聚在一起闲聊，真真是个日出而作，日落而息，所有人几乎都忘了过去的那些日子，悠然乐在其中。
相处日久，女真人与汉人之间越发融洽，言语不通的情况也有所改善，汉人多少都会几句女真话，而女真人说的汉话越来越多。苏翎又给周青山安排一项差事，教那些孩子们认字，读书。什么千字文、百家姓，只要能认字的都可以教。日落时分，白沙沟内又多一片读书声，若是做完了手里的活儿，也不乏大人们在一边跟着念叨。
苏翎见白沙沟内如此景象，自然心内十分受用，自己这般兄弟总算能安身下来。不过，他并未就此松懈，趁打猎的功夫，不时地往鸭绿江一带探索，一边熟悉地形，一边打量江面上是否有船只的影子。但很遗憾，目前还没有发现。这造船可不像烧陶，不是简单几片木板就能拼凑起来的。左右思量，这要想有船，还得往镇江堡一带寻找，但眼下还不能轻易前往。
考虑到不能让兄弟们生疏了身上的功夫，丧失警觉，也为了维持沟内众人的狩猎区域，苏翎考虑再三，又邀术虎与乌林达以及郝老六等人一起商议，决定将百里之内都划为禁区，或者说，算是他们的领地，无论什么人一律不得进入。为此，将苏翎的十九骑与术虎的二十六骑打乱分编成三队，每队十五骑，苏翎与术虎各领一队，另一队由郝老六管带，平日里两队狩猎守卫，一队在百里区域内几个进出的山口巡视。此时苏翎骑队与术虎的骑队差别仅在铠甲上，论面目服饰，毫无差别。原本的衣衫早也破烂，只能用兽皮缝补，布匹在几百里内是买不到的。
众人辛劳数月，才得以自在的过日子，这使一众骑士们都在心中警觉，务必确保不受侵犯。眼下能战的只有这四十五骑，其余的，最多能有四十人，战力远远比不上骑队，甚至连兵器都不够。随着这种担心日益强烈，众人商议过后，狠下心来，任何私自闯入的，一律捕获，不使一人侵占自己的家园。此时白沙沟内的众人已无女真、大明的概念，有的只是自己的家，按苏翎的话说，天王老子都不认。
或许是上天的眷顾，直到冬天来临，没有任何人前来打扰，白沙沟得以自由自在地度过整个冬天。
但，这块土地注定不会永远安静。第二年春天，忙完了农事，似乎所有空闲下来的人都开始向白沙沟进发。当然，这是错觉。此时白沙沟还不为外人所知，即便是苏翎数次买粮的几个村子，也以为是来自远方的村寨，从未听说过白沙沟的名字。
但是，还是有人不断地向白沙沟涌来，有汉人，也有女真人。
第一卷 辽东轶事—第四卷 铁骑夺金
第八章征服日
警讯从天而降，却毫无征兆。
自春分起，沟内一应琐事已全由陈家姐妹掌管，苏翎与术虎等骑士专心狩猎与巡视，不再过问沟内具体事务。此时白沙沟内农事以毕，诸事皆缓；一切俱都按部就班。这一日苏翎与术虎两人忽然兴起，要各带一队，比试狩猎的手段，看哪一队猎取的猎物最多，胜出者，嘉奖果酒一坛。
至午时三刻，苏翎与术虎带着本队汇集在谷外的一座山腰处。正欲开始出发，忽听一声炮响，远远的西南处升起一朵烟云。苏翎一惊，立即呼道：“有敌入侵，都跟我来。”说罢，一马当先，向西南奔去，身后三十多骑紧紧跟随，将一地的乱泥踢得漫山飞舞。
警讯是郝老六所发。这种烟花号炮还是以往做夜不收时所留，一直精心保存，平常几队人马之间都是派人互通声讯，