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黑甲骑兵营的战马，大多是以蒙古马为主，虽然马身不高，但却适合长途跋涉，且喂养也很容易。如今到了蒙古人的地界，更是不会为此担心。
黑甲骑兵营扎营之后，各队便开始升起篝火，准备吃食。这一切都与往常一样，按部就班，柴薪随手可得，林边便是一条清澈见底的小溪，且喝起来还略有甘甜之味儿。而等到有所收获的狩猎者返回，更是飘起一股肉香，即便只有沾着盐吃，却也算是美味了。
此时篝火飘忽，明月高悬，夜风轻缓，倒让苏翎略略升起一股别样情绪。似乎这些正预示着即将到来的，都会是令人愉快的消息。
果然，派往沈阳一带的哨探终于快马赶至。连续的奔跑，那战马都已浑身是汗。哨探们不惜马力，也是最耗费马匹的一部，好在赵毅成专门为其置备下不少银子。以便紧急时，可随即添置、更换。
那名哨探在最外围地警戒骑兵小队处停下，出示腰牌，便继续奔进，这般连续越过三道，才抵达苏翎的护卫们围成的边缘。苏翎旋即下令让其入内禀报。
哨探跳下马，小跑着来到苏翎面前。气喘吁吁地说道：“禀报将军，哨探回报，虎皮驿、奉集堡、沈阳一带，均未发现建奴大队人马，至抚顺附近方有八旗游骑出没。”
苏翎问道：“沈阳城内的八旗兵有何异动？”
“一如往常。”哨探回道。
苏翎点头说到：“好。你下去歇息吧。”是。”哨探随即退去，一旁的黑甲骑兵立即给其拿来饮水、干粮，这一路奔出近百里，可真该歇息一下才能再次上路。
得到哨探带回的消息，苏翎算是放下心来。努尔哈赤大约一门心思在处置家事，被郝老六与术虎一番折腾，可要花上不少时辰才能有点头绪。****苏翎一直担心努尔哈赤恼羞成怒，不计代价地回身反扑。那样可是轮到苏翎难于应付了。不过，既然能成一国之主，便不会让冲动占了上风，至少也要掂量一下形势，才会动手。此时。苏翎反倒希望努尔哈赤不要犯错。要冷静处事，苏翎才会有时间来进行这一趟蒙古之行。
此时。苏翎与护卫们围坐地篝火上，那只金正翔猎来的兔子已经烤熟。正将一滴滴的油脂滴到火上，发出一阵阵轻响。
苏翎上前撕下一直兔腿，咬上一大口，美美地嚼着，这心情放松，腹内才真的感觉到饿了。
不过，抬眼瞧了瞧不远处的李永芳，苏翎停下，又再次看了看，便命人去唤李永芳过来。
李永芳与十几个属下自成一堆，当然，未经允许，这打猎是不敢随意去的，也没有骑兵大方到给这些人猎物。见苏翎传唤，李永芳连忙快步走过来。
“将军。”李永芳行礼说道。
这跪礼，是免了。跟随黑甲骑兵不过半日，李永芳已经觉得处处不同，这军中礼节，也算是一学便会。
“坐吧。”苏翎指了指身边。
李永芳迟疑一下，还是依言坐下。苏翎又示意让他也享受一下那只兔子，李永芳便小心翼翼地撕下半支前腿，小口地吃着。
苏翎见其非常谨慎，不觉地微微笑了笑，也吃起手中的食物。
“蒙古之事，你知道多少？”苏翎边吃便问道。
大约是这样问话地情绪，远比在辽阳城中要轻松，李永芳显然经过半只兔腿的“招待”，也露出几分舒缓的姿势。
“将军，沈阳陷落之前，蒙古的事还是知晓一些。”
听到“陷落”一词，苏翎心中暗笑，这李永芳转的还是很快，说到底，还是在大明一边待地要就一些，至少这个词说得便不象是刻意强调的。想必这比在努尔哈赤身边要轻松得多。说道这里，苏翎倒是有心想问问，李永芳在努尔哈赤这算是野蛮之人的手下，是如何的战战兢兢的做事的，当然，此时还不是恰当的时间。
“据说，那蒙古林丹汗，曾给努尔哈赤写过信，这事你可知道？”苏翎问道。
“属下知道。”李永芳答道。“传说广宁一带的虎墩、炒花一部，便是林丹汗地一部？”苏翎问道。
关于蒙古，苏翎所知不多，胡秋青带回的消息，很多也仅仅是喀尔喀部族的消息，而大明内部的传闻，却也仅仅传说，还真是难以明证。
李永芳略略沉吟片刻，才开口说道：“将军，大明朝所说的虎墩兔，其实便是林丹汗。”
“哦？”苏翎一怔，还有这么一说？他消息倒是听了不少，但真不知道是一个人，两个叫法。
“你说得详尽些。”苏翎说道。
李永芳便解释道：“蒙古林丹汗地名字。应该叫林丹巴图尔，蒙古汗号，是称为呼图克图汗，大明这边地称呼，是由音转为虎墩兔汗”。
苏翎这才算是弄清楚这个称呼，又问道：“那么说的虎酋便是指地林丹汗了？”
“是的。”李永芳答道。
“说虎酋八大营。便是说起有八营人马？”苏翎问。
“是。”
“这个林丹汗可果真能有四十万蒙古骑兵？”苏翎终于直接问道这个问题。
当初胡秋青带回这个消息时，曾令苏翎对全盘计划地最后结局，十分担心。努尔哈赤不过十余万人马，尚且费时费力，步步艰难地对付，若是蒙古四十万骑兵再成威胁，岂不是一大心病？
“将军。林丹汗十万或许会有。但四十万却不是实数。”李永芳一句话便将四十万给否决了。
“果真？”苏翎追问道。
“属下句句属实。”李永芳老老实实地说道。
苏翎紧盯着李永芳，从其表情上看，不会是谎言。便道：“你且说说林丹汗给努尔哈赤下书的事情。”
“是。”李永芳便开始讲述林丹汗与努尔哈赤的一段接触。作为努尔哈赤的一个招牌，且负责哨探事务较多的人，李永芳还是能够接触到大多数的内情。
那还是萨尔浒大战之后。*****努尔哈赤又征服了叶赫部，并在喀尔喀不蒙古部族进攻自己时，一句将喀尔喀部地首领宰赛擒获，并由此逼迫喀尔喀五部蒙古部族与努尔哈赤联手，不仅不得再帮助大明，且要反而与努尔哈赤联手进攻辽东。
喀尔喀蒙古部族名义上还属于林丹汗的管辖，如此便归顺努尔哈赤，林丹汗当然不同意。便修书一份，派使者送给努尔哈赤。此信的开头，便是一句：“统四十万众蒙古国主巴图鲁成吉思汗；问水滨三万人满洲国主英明皇帝；安宁无恙耶”，这句当即便招致努尔哈赤的怒气，分明是瞧不起这位征战多年的女真首领。且文中那人数作为鲜明的对比。可不是欺负人不是？随后的内容，大意是警告努尔哈赤。不得进攻广宁一带，声称广宁是属于林丹汗地辖地。不许努尔哈赤染指。
事实上，广宁一带，大明朝在沿边设有不少木市、马市，用以与蒙古进行贸易，蒙古人的马匹、毡等等，而大明的粮食、布匹、瓷器以及一些蒙古贵族们消耗的日用品，也只能从这一带输入。尤其是铁器，更是不可缺少。并且，蒙古人在广宁一带，屡次带兵逼近，以求得大明的赏赐，这是屡屡见效地手段，只要一提出要求，至少便有数千两银子的收入。原本在开原一带也有类似的场景出现，但努尔哈赤攻占开原、铁岭之后，这个源头便断了，只剩下广宁一带，是故林丹汗发出警告，不许努尔哈赤再犯广宁。
李永芳讲述，这时的林丹汗不过二十七岁，与苏翎年纪相仿，而努尔哈赤已经六十岁的老人了，再加上战果显赫，如何能被一封信吓住？于是，努尔哈赤扣押了蒙古使者，并回书一封。信的内容，李永芳还记得十分清楚，当下便背诵给苏翎知晓。
信中说到：“尔奈何以四十万蒙古之众骄吾国耶。我闻明洪武时；取尔大都；尔蒙古以四十万众；败亡殆尽。逃窜得脱者仅六万人。且此六万之众；又不尽属于尔。属鄂尔多斯者万人；属十二土默特者万人；属阿索忒、雍谢布、喀喇沁者万人。此右三万之众；因各有所主也。于尔何与哉。即左三万之众；亦岂尽为尔有。以不足三万人之国；乃远行陈言；骄语四十万；而轻吾国为三万人；天地岂不知之。”
李永芳背完，苏翎细细回味，又问了几处未明确的地方，说道：“这么说，林丹汗果真没有四十万之众？”
“是的。怕是要将所有蒙古骑兵都算上，才接近此数。”李永芳答道。
“那林丹汗不到三十岁？”苏翎问。
“是地。据说其得到汗位时，方才十三岁。”李永芳说。
“努尔哈赤说的意思，是林丹汗完全不能掌控所有的蒙古部族？”
“是的。分为数部，林丹汗只有八营可以掌管。”
苏翎将已经凉了的兔腿再次放在火上烤着，说道：“你将蒙古各部仔细说来。”
“是。”李永芳大约是被苏翎地详细询问所鼓舞。与努尔哈赤那边一样，这自己用处越大，性命、身家便约有保障。
李永芳收集地消息，可比胡秋青要详尽，这或许与努尔哈赤本就与蒙古走得较近有关。
大明朝北部防御的蒙古，真如李永芳所说。不过是各自分散地部族，并非如元朝时建立起的统一态势。处于沙漠以北地，有喀尔喀三部，但其只是表面上尊从林丹汗，礼节是到了，贡物也不缺，但实际上却是自成一部。。沙漠以西一带地卫拉特蒙古一向是林丹汗的敌人，不过，这一部的蒙古正在与边境上的哈萨克人作战，并且还与更远的部族相互敌对，倒是不来与林丹汗争夺蒙古的控制权。
而沙漠以南的蒙古各部。却也不是象林丹汗所说地一体听从大汗的命令。位于东北部的大兴安岭一带，属于成吉思汗一支旁支，也是独立存在着，林丹汗可管不到。即便是这一支，也分为阿鲁科尔沁、乌拉特、茂明安部；斡赤斤系的四子部落、翁牛特、喀剌车里克部；别勒古台系的阿巴嘎、阿巴哈纳尔部；也属于各自独立。
而在嫩江沿岸放牧地科尔沁部，更是从未听从过林丹汗的管辖，甚至连面子都不给。紧紧挨着科尔沁部的，便是在西辽河和辽河流域一带放牧生存的喀尔喀五部。按说该叫做内喀尔喀部蒙古，这五部是乌齐叶特、弘吉剌、巴特岳、扎鲁特和巴林部，五部一向是同一进退，算是一个整体。这喀尔喀五部便是宰赛作为首领的蒙古部族，倒是没有公开与林丹汗敌对。但显然不会轻易听从林丹汗的管辖。
另外。俺答后裔的土默特部如今在呼和浩特城与土默川地区占据着，俺答弟伯斯哈尔的一支哈剌嗔部与永绍布部则占据着土默特与林丹汗地直接管辖属地察哈尔之间的草原。而位于黄河河套地区的大片草场、土地。另属于鄂尔多斯部蒙古一部的地界。
而作为获得尊号的全蒙古可汗地林丹巴图尔，拥有位于察哈尔地八大营：浩齐特、奈曼、克什克腾、乌珠穆沁、苏尼特、敖汉、阿喇克卓特和主锡惕。实际上掌控着老哈河的东部、大明朝广宁城以北地辽河河套一带，也就是苏翎现在所处的位置，也算是林丹汗辖地地边缘，林丹汗属下的蒙古人口约有10万左右，还算是所有蒙古独立势力中最强盛的部分。
苏翎被李永芳所说的一连串蒙古部族的名字给弄糊涂了，那些发音不知是蒙古音，还是转换过来的字句，除了林丹汗与喀尔喀蒙古，其余的真没记下几个。日后见了胡秋青，可得吩咐其一定要将蒙古各部的名字弄清楚了，至少要明白那些暧兔、炒花以及贵英等部到底是哪一部的蒙古人。不过，苏翎最关心的，便是喀尔喀蒙古。
苏翎问道：“那么，按你看来，这林丹汗算是蒙古部族中最强盛的一部，那喀尔喀五部呢？他们的实力如何？”
李永芳答道：“仅次于林丹汗。”
苏翎又问：“宰赛在喀尔喀部中当真说一不二？”
李永芳想了想，接着答道：“喀尔喀五部原由卓里克图洪巴图鲁作为首领，但其年事已高，眼下这五部的事务，都有宰赛掌管。”
“所以努尔哈赤擒获宰赛，便可控制喀尔喀五部？”苏翎问道。
“是的。”
证实了所有模糊不清的猜测，苏翎仔细回忆了一遍自己往日的估测。郝老六至今没有消息，这宰赛到底会不会被解救出来呢？赫图阿拉没有宰赛的踪影，那么就该在界凡，或是萨尔浒，若是在沈阳，可就没有什么可说的了。但按努尔哈赤刚刚攻陷沈阳来看，宰赛在沈阳的可能性不大。若是以郝老六一向的行事脾气，攻下萨尔浒还是有很大的可能。从赫图阿拉到萨尔浒不过一日的功夫，且从努尔哈赤连夜发兵回援来看，定是萨尔浒危急。不过，这一切还得见到宰赛本人才能确定无疑。
只要救出宰赛，苏翎与众位兄弟策划已久的全盘计划，才可能出现真正的转折点。而蒙古人的反应，只要到明天，在路上遇到蒙古人，看其反应，便可猜测出喀尔喀的态度究竟如何。
第一卷 辽东轶事—第四卷 铁骑夺金
第三十九章 两军相聚
这一夜，整个黑甲骑兵的宿营地，都是在每隔两个时辰不断换防的轻微声响中度过的，偶尔一两声战马的嘶吼，也未吵醒熟睡的骑兵们，不是沉睡，而是彼此间早已熟悉的信任。
苏翎只休息了两个时辰，在辰时便就醒来，此时天色尚黑，一直未曾熄灭的篝火依旧升腾着火苗。苏翎叫上几个护卫，牵着战马走到外围，然后沿着骑兵大营巡视了一遍，见各处值守的骑兵小队均按各自位置不断巡游着，不见丝毫漏洞，这才摇摇望向北方，继续昨夜的思索。
不久，天色微明，远远东方的天空，开始出现一抹朝霞，在天尽头低矮的群山上空一寸寸地升起。
黑甲骑兵们开始从熟睡中醒来，整个大营都纷纷活动起来，一股朝气随之而起，伴随着天空中越来越明亮的色彩，黑甲骑兵营在这块大地上站了起来。
苏翎骑在马上未动，一直遥望东方，在这般平坦的大地上迎接黎明，还是第一次，不仅是苏翎，就连那几个默默跟随的护卫，也是看得有些痴了。
只过了小半个时辰，黑甲骑兵们便已吃过早饭，整备战马，彼此相互帮着整理铠甲、器械，在各自队长的招呼下，开始列队，然后是一个百人队，再汇集成千人大队。*****随着最后几声，由金正翔、彭维晓、袁玉庆等武官发出高声呼喝，整个骑兵营，连同后队的粮草辎重，一起列队站立在这片陌生的草地上，被初起的阳光，镀上一层金色。而那一片在晨风中飘扬的旌旗，以及长枪枪尖的红缨组成的红色浮云，仿佛便是从天而降一般，将整个辽河流域从沉睡中惊醒。
苏翎注视着沐浴在初春阳光下的黑甲骑兵们。胸中涌出一股豪气，他猛抽几鞭，让战马在骑兵大队前奔了一个来回，然后，猛勒战马，战马当即高高扬起前蹄，不待落下，苏翎便下达命令，大队立即启动，向北方茫茫的草原奔去。
沿着辽河向北。是一望无际地草地、丘陵，大大小小的河流不断，一汪汪的潭水、池塘是数之不尽，真可谓水草丰美之地。
黑甲骑兵营似乎是越奔越是兴奋，就连战马似乎也厌倦了一直在崎岖不平的山区行走，而这里放眼所及无不是视野开阔之地，而风中夹杂着的湿润之气。*****也使战马兴奋起来，几乎不用骑兵们鞭策，也能奔行如飞。
苏翎总算体验了一次作为蒙古人生存地带的感觉，其偶尔也会猛抽几鞭，让战马奔行得更为迅速，却带动着整个骑兵大队犹如飞一般地划过森林、草地、还有蜿蜒不断的辽河河岸。
整整一个上午。黑甲骑兵营便奔行百里之多，而战马似乎也未有太累的姿态。中午，黑甲骑兵营只略作休息，让战马啃食青草，一个时辰之后，才再次小跑着继续向北奔行。
此时，已可以远远地看见有蒙古人骑马飞奔的影子，但是不多。大多是几人、十几骑一闪而过，却并未接近这对打着明军大旗的骑兵大队。不知是因这四千多装备整齐一致地黑甲骑兵过于显露出强势，还是那些人本就是散居的牧民，根本不在意来者是谁，只要不抢走他们的牧群。其余的。完全不在乎。
有时，黑甲骑兵营也会自那些蒙古人家的帐篷边穿过。或是在森林边缘处的几间棚屋前卷过，但都没有停下。甚至连前后设置的骑兵游哨也未询问任何一人。整个大队都得到命令，不得对任何没有明显威胁地牧民发动袭击，一律向北，前往接应郝老六那些兄弟们。
经过大半日奔行的黑甲骑兵们，已经完全体会到作为骑兵到了合适的平地的感觉，昔日苏翎曾零星讲述过的场景，再次一一浮现，这些本就骑术不弱的战士们，渐渐从初到草地地陌生感，达到了可以成为草原上的强者的信心。从那些偶然间瞥到的蒙古骑兵的身影上看去，没有铠甲，有些甚至仅仅只有一把没有刀鞘的刀，看来，蒙古骑兵仅仅是传说中的故事，论装备，论战力，难以是黑甲骑兵的对手。
这种感觉在苏翎地心中要更为强烈一些，再加上昨夜李永芳的一番解说，对于蒙古的实力，当然不会小瞧，但是，再也没有昔日印象中那般强大，至于林丹汗四十万骑兵的威胁，怕也只能吓唬一下大明朝廷。苏翎已经暗下决心，倘若宰赛没有被救出，而郝老六在蒙古喀尔喀部有个什么闪失，他将只带着这四千多黑甲骑兵，也要将整个喀尔喀部清剿一遍。
当天扎营时，四周已开始不断出现蒙古骑兵的影子，但都是远远地遥望，并不上前接近，而当黑甲骑兵游骑小队迎上去地时候，便飞一般地逃走，丝毫不给予接近的机会。苏翎见此，便命黑甲骑兵游骑小队不必散得过远，只在五里之内巡视，只要对方不靠近，便也不去理睬。
当夜，苏翎再一次召唤蒙古向导，询问喀尔喀部地距离，据蒙古向导指示的路程，再有两日，便能抵达喀尔喀部地大本营。这一夜，黑甲骑兵营严加防备，用一半休息一般值守，两个时辰一换的办法，来加强警戒。但这一夜，依旧是平安无事，没有任何骚扰。
第二日，因四周蒙古骑兵的身影越来越密，黑甲骑兵营便放慢了速度，以防万一，这一上午，也才走了六十里的样子。可那些蒙古骑兵不知为何，总是躲在四周观察，就是不来联络。
苏翎琢磨半日，继续叫来蒙古向导询问，但这样的事，蒙古向导也说不准，到底对方是有敌意，还是别的目的，无法推测。苏翎最终下达命令，全军全速向北行进，不再理睬那些游骑。总之这回的目标是接应郝老六，其它的都不必去管。
这下加快速度，到晚间已经奔出一百二十里远，算下来，该是在沈阳西北方向了。当�